Текст книги "Любовь ворона (СИ)"
Автор книги: Люси Фер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава 16
Оставшиеся два дня пути показались Леде самыми счастливыми днями ее жизни. Всю дорогу она чувствовала на себе внимательный взгляд темных глаз Григора, отвечая ему поначалу робкой, а потом и вовсе счастливой улыбкой.
Во время привалов Норч всегда куда-то уходил, возвращаясь с небольшим кульком малины, вручаемым девушкам с очаровательной улыбкой.
На второй день путь ворон и вовсе поравнялся с Ледой и всю дорогу рассказывал ей истории о своей юности. Девушка наслаждалась тем временем, что они проводили вместе, не обращая внимание на хихиканья подружек и осторожные слова тер Мисхоны:
– Не спешила бы ты, девочка!
Террисса чувствовала себя принцессой из сказки, которая, покинув стены аббатства очутилась в объятиях прекрасного принца.
Казалось, Леда всю свою жизнь знала Григора.
За несколько дней совместного пути он стал для неё одним из самых близких людей во всем мире. Мысли о будущем девушка гнала от себя, однако оно неотвратимо наступало…
В сумерках второго дня перед взором отряда появились высокие стены, защищающие столицу от непрошенных гостей. Кованные распашные ворота с острыми наконечниками преградили путь.
– Открыть ворота! – гаркнул Норч и недовольная ряха одутловатого солдата в форме королевских гвардейцев высунулась из своей будки, обвела осоловевшим взглядом уставший отряд и наткнувшись на злящегося Норча, вмиг подлетела к воротам и стала их открывать. Мучительно звякнув, замок отварился и под заикающиеся причитания стража, компания въехала в Трист.
***
Дорога к королевскому замку проходила через центральную улицу столицы, на которой располагались самые престижные заведения города. Публика здесь была соответствующей. Разукрашенные дамы в ярких пышных нарядах, походящих более на маковки пирожных, величественно прохаживались вдоль дороги, сопровождаемые надменными джентльменами.
– Григор! – вдруг закричал кто-то с другого конца улицы.
Вздрогнув Леда перевела взгляд в направлении нарушителя их спокойствия.
На встречу их отряду спешила высокая стройная девушка. Ее белокурые волосы были убраны в замысловатую высокую прическу, которую сбоку нарочито небрежно венчала кровавая атласная роза. Наряд дамы гармонировал с цветком: пышное алое платье, отороченное по подолу черными кружевами, высокие черные перчатки и небольшой атласный ридикюль, щедро расшитый рубиновым стеклярусом. Спешившая девушка поравнялась с отрядом и Леда смогла рассмотреть ее внимательнее. Миловидное лицо в форме сердца, огромные голубые глаза, маленький чуть вздернутый нос и пухлые губы заставили терриссу почувствовать себя неполноценной.
Приложив к пышной, откровенно обтянутой груди, изящную ладошку, дама с обворожительной улыбкой произнесла:
– Григор, почему же так долго?! Я уже заждалась тебя, милый…
Сердце Леды на миг перестало биться, а затем стало отчаянно вырываться из тесной клети.
Норч молча спешился, передал поводья Аби Вандеру и приказал:
– Доставьте террисс в замок. Я буду позже…, – на этих словах он подхватил даму под руку и отправился с ней к ближайшему заведению, вывеска которого гласила, что это ресторан Эрры Мариры.
Леда, прикрыв глаза, сделала медленный выдох. Чувство обиды и безысходности жгло ее изнутри: он даже не посмотрел на нее…
– А кто это был? – услышала она заинтересованный голос Фионы, обращенный к Аби Вандеру.
– Эрра Марибелла Гонфле, – с улыбкой произнес он, – невеста командора…
Глава 17
Невеста командора… Это слова до сих пор звучали в ушах опустошенной девушки. Невеста…
Леда не помнила, как они добрались до замка, как их встречали и размещали богато одетые слуги… В ее голове звучал лишь голос Вандера…
Невеста… Невеста… Невеста командора…
Устав от бесконечных мыслей девушка тяжело опустилась на постель и уткнувшись в пахнущую лавандой подушку расплакалась. В ее сказке не нашлось места для нее самой, у ее принца есть своя принцесса…
Опустошенная и обессиленная девушка погрузилась в беспокойный сон.
***
В это время в ресторане Эрры Мариры за укромным столиком в отдаленной части зала шел напряженный разговор.
– Мари, как ты узнала, куда я направляюсь? – спросил Норч, выразительно сверля взглядом обольстительно улыбающуюся девушку.
– Ригги, – проворковала она, – разве может влюбленное сердце не найти дорогу к своей половинке?! – заливисто рассмеялась она.
– Всевышние! Мари, сколько раз я просил тебя не использовать эти лживые ужимки в моем присутствии, ничего кроме раздражения, они у меня не вызывают…
– Я скучала по твоей серьезности, мой командор…
– Я так и не услышал ответ, Мари!
– Твоя матушка рассказала мне, что ты отправился выполнять срочное поручение короля. Вот я и предположила, что наши пути пересекутся именно здесь… Тем более мне следовало обновить гардероб, поэтому я совмещаю приятное с полезным… – промурлыкала эрра.
– Приятное… – протянул ворон устало, – прости, Мари, но мне придется тебя огорчить, – напряженно произнес мужчина, – я думаю нам не стоит более продолжать наши отношения…
– Что??? – недоверчиво округлив глаза, прошептала женщина, – ты что отказываешься на мне жениться??? – уже громче вопросила она распаляясь.
– Что? – настал черед командору удивленно вскидывать брови, – о какой женитьбе речь? Я не обещал тебе ничего подобного…
– Ты… – начала было девушка, пытаясь подобрать подходящие слова, – ты… ты…, да ты… индюк ты, а не ворон… – громко выкрикнула она, привлекая внимание близстоящих столиков. Подхватив свой ридикюль, она стремительно направилась к выходу.
Устало выдохнув Григор Норч подозвал разносчика и расплатившись, за так и не съеденный ужин, отправился в замок.
Там его ждал еще один разговор с женщиной, на этот раз с любимой…
И так легко он уже не отделается, думалось ему по дороге.
Глава 18
Леда проснулась до рассвета. События вчерашнего дня и неспокойные сновидения, казалось, отняли у нее все силы. Глаза открывать категорически не хотелось, как и погружаться в тяжёлую паутину сна. Террисса медленно открыла глаза.
На подушке, практически касаясь ее носа, лежала охапка нежно-белых альстромерий.
Удивленно распахнув глаза, девушка увидела и записку, лежащую чуть выше цветов.
«Прости! Нужно поговорить…» гласила она. Подпись внизу не оставляла никаких сомнений в авторстве данных строк…
– Риг… – прошептала Леда, на миг улыбнувшись…
Однако вспомнив события, ставшие причиной ее слез, нахмурилась и бросив записку на пол, хотела поступить точно также с букетом, но вдруг остановилась… Нежные лепестки растений были столь беззащитными, что, укорив себя за несправедливые порывы, девушка вытащила искусственные лилии из вазы, стоящей на прикроватной тумбочке и, плеснув туда воду из питьевого кувшина, опустила альстромерии в емкость.
– Они же ни в чем не виноваты… – тихо проговорила она и молча пошла приводить себя в порядок.
***
Закончив утренние процедуры, девушка подошла к окну и с интересом выглянула наружу. Из-за переживаний вчерашнего дня Леда даже толком не изучила доставшуюся ей комнату. Сейчас же она с восторгом наблюдала за снующими по утреннему саду слугами.
Именно туда выходило окно из комнаты терриссы. Сад был огромен. Он поражал обилием красок и необычных фигур, вырезанных искусным садовником, из низкорослых кустарников.
Вдруг тишину раннего утра нарушил громкий звон колокола. Так вот какие звуки будят жителей Триста, вспомнила она слова Севастьяна Трюдо. Слуги еще больше засуетились и на последних звуках колокола вовсе испарились. Сад опустел…
Осторожный стук в дверь нарушил умиротворенную тишину комнаты. Вздрогнув, Леда осторожно подошла к двери и слегка приоткрыв ее, одним глазом выглянула наружу.
– Доброе утро, терра Леда! – любезно поздоровался с ней мужчина средних лет, облаченный в темно-синюю форму всех служащих королевского замка. – Как вам спалось?
– Замечательно, спасибо, – настороженно ответила террисса.
– Тер Мисхона просила передать вам, что ожидает всех террисс перед завтраком в своей комнате. Если вы готовы, почту за честь сопроводить вас.
– Конечно, – пробормотала Леда, – я сейчас.
Девушка закрыла дверь перед носом слуги и бросилась к своей сумке, брошенной накануне прямо посреди комнаты. Покопавшись там несколько мгновений, она вытащила стилет, подаренный Норчем.
– С тобой мне будет спокойнее, – тихо прошептала она, и сунув изящное оружие в маленький внутренний кармашек ее подъюбника, отправилась на встречу новому дню.
***
Комната тер Мисхоны походила на ту, в которую поселили Леду. Единственным отличием была цветовая гамма: пожилая террисса была окружена всеми оттенками зеленого цвета, тогда как комната Леды была отделана в бежевых тонах.
– Ну что ж, – начала тер Мисхона, – раз уж все в сборе, нет более смысла тянуть кота за хвост, – многообещающе проговорила террисса. – Времени до завтрака немного, а обсудить нам предстоит крайне важную информацию. Во время отъезда тер Мелисуфф вручила вам послание, наказав прочитать его по приезду во дворец. Его содержимое известно мне, но для вас оно может стать сюрпризом. Мелинда, письмо при тебе? – обратилась она к девушке.
– Да, – спокойно ответила та, доставая из складок платья, свиток с коричневой сургучной печатью.
– Зачитай его, – попросила она.
С громким хрустом Мелинда расколола печать, развернула свиток и принялась зачитывать последние наставления аббатисы.
«Мои милые провидицы! Представляю, что вы сейчас чувствуете, находясь вдали от аббатства, служившего вам домом на протяжении долгих девятнадцати лет… Но вы должны быть сильными и помнить, что все происходящее с вами – это воля всевышних. Лишь достойным они посылают трудности на жизненном пути.
Дабы попытаться найти хоть крупицы истины, мы с тер Мисхоной приняли решение испить из кубка Очхи. Видение, посланное нам самими богами, заставило погрузиться в столь давние архивы, чьи потаенные закоулки, казалось, уже давно не явят свету свои темные тайны.
Вы, вероятно, задаетесь вопросом, что же мы увидели?..
Видение наше было печальным…
В рассветном тумане осеннего утра слышались отчаянные крики чайки. Ее плач был подобен зову о помощи, однако более ничего не происходило. Молочное марево плотно окутывало землю, укрывая все живое в своих объятиях.
Крики птицы становились все более душераздирающими, она стремительно металась по небу, как по суровой клетушке. Вдруг она затихла… Не прошло и несколько секунд, как чайка поднявшись высоко в небо, рухнула оттуда камнем вниз…
Туман рассеялся… будто опечаленный художник стер со своей картины белесую пелену.
Нашему взору открылось нечто невообразимое… на земле, щедро осыпанной черными перьями, лежало истерзанное тело ворона. Черные бусины его глаз печально смотрели в утреннее небо. Подле него, издавая предсмертные хрипы, лежал лис. Кровавые полосы на теле животного, казалось, не оставили ни единого шанса бедной душе задержаться в страдающем теле …
Янтарные лаза лиса на миг приоткрылись. Посмотрев в направлении последнего пристанища чайки, он еле слышно прошептал:
– Кайо…
Видение оборвалось, заставив нас с тер Мисхоной проглотить ком горечи, плотно засевший в самом горле.
Желание познать истину, сыграло с нами злую шутку… В поисках ответов мы забрели лишь в новую чащу вопросов.
Однако мы не сдавались. На протяжении всей ночи мы искали разгадку в книгах и летописях, цепляясь за едва уловимую надежду, которая в итоге принесла свои плоды…
Сейчас об этом мало, кто знает. Все истории, порочащие королевский род исчезают подобно звездам на рассвете, но совесть страдающих людей тяжело заглушить…
Наткнувшись на истлевший свиток, мы с тер Мисхоной уже совсем отчаялись найти в нем ответы, но как же мы ошибались… Эта маленькая, побитая временем бумага с умирающими чернилами дала ответы на все вопросы.
Автором данного текста оказался король Берил, унаследовавший трон после смерти брата Мирака. Очень давно это было, не более полутора сотни лет со дня объединения Шаграна под крылом мудрого Акконда.
Берил, изливая душу на бумаге, рассказывает историю любви своего брата к прекрасной террисе, чье имя в переводе с гаэльского значило чайка. Любви сильной, безумной, всепоглощающей, но увы не взаимной.
Опустим подробности о происках короля по достижению своей недосягаемой красавицы, упомянув лишь, что Кайо (именно так звали провидицу), отказывалась открывать для него своё сердце.
Однако королям, как известно, не отказывают и упертый Мирак все же добился своего: подлостью и жестокостью окольцевал бедную чайку.
Шли годы, жизнь Кайо теряла все краски, пока однажды она не встретилась с командором башни воздушных воронов Бритом. Великая роза любви расцветала меж двух одиноких сердец. Противились они ей безмерно, но на то она и любовь, чтобы разрывать оковы, соединяя воедино судьбы людей. Прознал об этом Мирак, долгие годы отчаянно пытающийся высечь хоть искру чувства из сердца любимой. Напал на ворона.
Яростней битвы, пишет Берил, не видел за всю свою жизнь. Бились мужчины не на жизнь, а на смерть. Таков и итог. Кайо же и дня без любимого не прожила, скинулась вниз с обрыва прямо на островерхие скалы.
Взойдя на престол спустя две седмицы после трагедии, Берил получил послание от тогдашней аббатисы Террариута, в котором та, ставила жесткое условие…
Отныне все терриссы будут выбирать себе мужей лишь по сердцу. Даже сам король не имеет право принуждать провидиц к браку или того хуже, любовным отношениям. Иначе все предсказания, получаемые терриссами, так и будут оставаться в стенах аббатства, не выходя за его пределы.
Берил, глубоко опечаленный минувшими событиями, да и мудрый не по годам, подписал закон о неприкосновенности террисс в выборе спутников жизни.
Закон этот давно позабыт, так как надобность в нем отпала. Все терриссы давно самостоятельно управляются со своими кавалерами. Но забытый – не значит недействительный… У законов королей нет срока давности и это нам на руку…
Предполагаю, что вашу связь с берунгами король планирует скреплять посредством браков… Эка невидаль… Однако его ждет разочарование… Пока вы сами не изъявите своё желание связать свою жизнь с тем или иным мужчиной, даже сам король будет бессильным…
Таким образом, девочки, несчастная Кайо подсказала нам верный путь…
Слушайте своё сердце и не поддавайтесь лживым уговорам недостойных…
Всегда с вами, тер Мелисуфф!»
Тер Мисхона печально обвела взглядом залитые слезами лица девушек.
– Вот так, – грустно протянула она.
– Почему все истории любви настолько печальные? – громко всхлипнула Фиона, – неужели счастливых влюбленных не бывает?! – совсем тихо вопросила она.
– Слушайте своё сердце, и ваша история любви обязательно станет счастливой… – утешающе произнесла тер Мисхона. – А теперь вытирайте-ка слезы, нас ждет завтрак с самим королем! – огорошила всех присутствующих террисса.
– С королем?
– Завтрак?
– Так скоро? – доносились отовсюду удивленные возгласы провидиц.
– Вы же не думали избегать короля в его же замке? – усмехаясь спросила тер Мисхона, вызвав смешки у молодых террисс, – пойдемте! Думаю, король тоже ознакомился с посланием аббатисы и будет вынужден посвятить нас в свои планы. Пора расставить все точки над и! – хлопнула она в ладоши и резво поднявшись отправилась к двери.
Молодые террисы неохотно засеменили следом, на ходу стирая с лица остатки соленой печали.
Глава 19
Двумя часами ранее король задумчиво расхаживал по своему кабинету. Он давно уже привык просыпаться с рассветом, дела государственной важности не прощали промедлений. Да и думалось ранним утром королю Асхеру, потомку Кирада, куда как лучше. А поводов для размышлений в последнее время у правителя было предостаточно.
– Зови командоров! – коротко бросил он Микуру, своему верному помощнику.
Не прошло и четверти часа как лис, ворон и змей сидели на обитых ливрейской кожей креслах пред очами своего повелителя.
– Ну что ж, рассказывайте! – приказал тот.
– Да что говорить?! – неуверенно начал Родхард Друз.
– Поездка прошла без осложнений, – перебил его Норч, – провидицы доставлены в целости и сохранности.
– В этом то я как раз не сомневался, – резко бросил король, – что аббатиса?
– Рвала и метала, – с усмешкой проговорил Севастьян Трюдо, – но противиться не стала. Велела лишь передать вам послание.
На последних словах Родхард Друз достал свиток с коричневой сургучной печатью и передал его королю.
– Хитрая ведьма! – зло выругался Асхер после прочтения письма, – а в прочем… может оно и к лучшему, – устало выдохнул он поразмыслив.
Командоры молча ожидали, когда король поделится с ними своими планами. Вопросы, терзавшие их уже долгое время вот-вот должны были быть расшифрованы и томительное ожидание проходилось острым лезвием по оголенным нервам.
– Представляю, что вы обо мне успели надумать в дороге, – невесело улыбнулся правитель, – отчасти вы, быть может, и правы… Ваше послание из Синегубки, пришедшее накануне, все же убеждает меня в правильности принятого решения, – на этих словах король замолчал, задумчиво уставившись в окно.
– Какого решения? – осторожно прервал паузу Норч.
Король встрепенулся, будто пробудившись ото сна и переведя рассеянный взгляд на командоров, произнес:
– В моем сговоре с берунгами. Им нужны терриссы, мне лекарство от песчанки… Вот вам и залог мира.
– Не понимаю, к чему им нужны терриссы? – удивился Трюдо.
– Если быть точнее нужна им одна террисса, что-то там с древним предсказанием Друнов связано, но, вероятно, следует начать повествование с самого зачина… – многообещающе начал Асхер и, сделав глубокий вдох, продолжил:
– Четыре года назад мы получили первое послание от старшины приграничной деревни о заболевшем песчанкой ребенке. Тогда я не особо поверил в это, надменно полагая, что это всего лишь деревенские байки. Ведь все мы знали, что зараза осталась в прошлом много столетий назад. Замковый лекарь предположил, что мальчишка был остервенело покусан блохами, оттого и покрылся раздражающей сыпью. Отправили в деревню мази да порошок от зловредных насекомых. Однако не далее, чем через месяц снова пришло письмо, на этот раз сообщалось о пяти заболевших. Королевский лекарь, убеждая меня в невозможности подобного исхода, сам отправился на границу…
Больше я своего лекаря не видел. Именно из его последнего письма я и узнал, что никакие это не блохи, а самая что ни на есть лютая песчанка. Мгновенно окружив деревню, мои солдаты молча наблюдали как обрывается жизнь целого поселения… постепенно, друг за другом, дом за домом…
Спустя шесть месяцев после получения первого послания, солдаты вернулись в замок. Тогда я наивно полагал, что это был лишь единичный случай вспышки заразы, ведь вестей от других деревень или городов не поступало… – король сделал паузу, печально посмотрев на портрет первого короля Акконда, висящий над камином, – но я ошибался. Через два месяца почтовый ворон принес весть из другой приграничной деревни. История идентична.
Как ни стараемся мы купировать эту хворь, она все равно находит лазейки для поиска новых жертв. Аппетиты ее растут, она медленно, но верно пробирается в самую глубь Шаграна…
– Но почему вы не известили об этом нас? – недоуменно спросил Друз.
– И что бы вы сделали?! – глумливо вопросил король. – Чем больше людей знает о песчанке, тем большая паника накроет страну. Мне ли вам объяснять, на что способны обезумевшие люди…
– А причем здесь берунги? – непонимающе спросил Тьян.
– Через год после первого известного нам случая песчанки, мне пришло послание от песчаного пса. В нем он просил встречи, прозрачно намекая, что это будет выгодно нам обоим. Поначалу я не воспринял этот всерьез, полагая, что это хитроумная ловушка. Однако через год, когда масштабы трагедии стали угнетающими, встреча все же состоялась… Кышкар, вождь берунгов, признаться честно, тогда произвел на меня приятное впечатление, – усмехнулся Асхер, – не ожидал я, что у этих песчаных дикарей может быть столь рассудительный предводитель, хоть и кровожадность предков порой закипает в его крови… Так вот поделился он со мной, что песчанка давно уж поедала его народ, озаряя пустыню огнями погребальных костров. Однако отец его, вождь Иквар, нашел тайное лекарство Друнов, которые всегда славились своими целительскими способностями. Но Кышкар не был бы берунгом, если бы не потребовал дар взамен… – с усмешкой проговорил король. – Он потребовал себе террисс. Причем именно тех, что являются активным оком…
– Треба немыслимая, – согласился Асхер, заметив выражение лиц командоров, – так я ему и заявил тогда, на том мы и простились. Но чувство безысходности снедало меня день ото дня, ощущение беспомощности и необратимости сделало своё дело… Я написал послание берунгу, посулив ему баснословные богатства за лекарство, но ответ его был один…
– Так может и нет у него никакого лекарства… – неуверенно предположил Трюдо, – или мазь какая от геморроя…
– Ты короля своего дураком считаешь? – гневно процедил Асхер, – все мы проверили, лекарство помогает. Но цена за него была уж больно высока, – плечи короля устало опустились. – Весь последний год я живу торговкой на базаре, пытаясь выиграть хоть что-то. Однако в это время и болезнь не спит. За последний месяц мы полностью потеряли три деревни, две другие опустошены на треть. Это стало последней каплей. Я поставил условие Кышкару, что он должен рассказать мне о причинах, столь бурного желания заиметь карманных провидиц… Тогда-то он и поведал мне о неком предсказании, оставленном Друнами во время спасения ими племен Диргов из лап берунгов…
– Им нужна террисса для исполнения данного предсказания, а не для его предначертания… – заключил Григор.
– Именно так, – ответил король, – содержание послания мне неведомо и что-то мне подсказывает, что и сами берунги не до конца понимают весь его смысл… Но одно ясно точно, им нужна террисса нынешнего активного круга.
– И как же они поймут, кто именно им нужен? – недоуменно спросил Родхард.
– Кышкар заверил меня, что справится с этим, но его критерии отбора мне увы неведомы… – протянул Асхер.
– Но как мы разорвем активный круг террисс? Их дару служить на благо Шаграна еще год?! – озадаченно спросил Севастьян, взъерошив свои рыжие волосы на затылке.
– И это мы тоже оговорили, – горделиво ответил король. – Я убедил берунга выждать год до вхождения в круг следующей пятерки, а уж затем и увозить одну из террисс к себе в пустыню. Надо сказать старая аббатиса сыграла нам на руку, – довольно произнес правитель.
– О чем это вы? – непонимающе уставился на короля змей.
– В надежде защитить своих пташек, тер Мелисуфф отрыла закон Кайо.
– Никогда о таком не слышал, – нахмурился Норч.
– Немудрено… о нем забыли столетий так восемь назад, – усмехнулся Асхер, – да и надобности то в нем теперь нет.
– Так, о чем же он? – нетерпеливо спросил Трюдо.
– Закон гласит, что террисса сама выбирает себе спутника жизни и никто не в праве принудить ее к этому, – замешкавшись проговорил король.
– О как, – удивился Севастьян.
– Мы и в правду планировали выдать выбранную терриссу за берунга. По-иному ее бы не приняли в пустыне, да и нам было бы спокойнее, находясь она там на законных основаниях, но теперь берунгу придется попотеть дабы заслужить своё признание, – усмехнулся король.
– А если берунг откажется? – задумчиво произнес Норч.
– Это вряд ли. Слишком уж им нужна террисса. В любом случае завтра мы обо всем узнаем, берунги прибудут к полудню. – заключил король, резво поднимаясь из-за стола и указывая, что утренние откровения окончены. – Пора завтракать, командоры. Не терпится познакомиться с очаровательными провидицами, – улыбаясь произнес он, направляясь к двери. – Надеюсь вы не оставите меня одиноким в обществе прекрасных дам.
– Безусловно, – ответил Севастьян Трюдо, – я так скучал по королевским ватрушкам, – засмеялся он, поравнявшись с королем.
– О, мой друг. Я обещаю отдать тебе самую большую и сочную ватрушку с королевского стола, – смеясь пообещал Асхер.
– Ловлю вас на слове, ваше величество!
Григор Норч переглянулся с Родхардом Друзом и молча последовал за веселящейся парочкой. В голове сумбурно крутились вести, рассказанные королем. Ему было явно не до смеха. – Только бы не Леда! – пульсировала в голове отчаянная мысль.
