Текст книги "Изумрудная тропа фениксы (СИ)"

Автор книги: Людмила Вовченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 29.

Глава 29. Испытание Радуги и Горыныч с характером

Раиса проснулась ещё до рассвета. Что-то тревожило её – не боль, не звук, не запах. Это было... призывом. Внутренним, глубинным, словно кто-то звал её по старой родовой нити. Сердце ёкнуло. Она встала, накинула на плечи тёплый плащ, вышла из шатра, и мир вокруг замер.

Всё пространство потемнело, словно время сделало вдох и задержало дыхание. Перед ней появилась женщина в венце из цветов и огня – Лада, сияющая, величественная, и при этом – живая.

– Не бойся, дитя Радуги, – проговорила богиня с лёгкой улыбкой. – Я всего лишь на мгновение нарушу запрет.

Раиса ошарашенно смотрела на неё. Лада подняла палец:

– Шшш… Не перебивай богиню, особенно, когда она пришла тайком.

Сделав пару грациозных шагов, Лада села прямо в воздух, как будто воздух принял её, как трон.

– Знаешь, ты стала чудом не только для своего рода, но и для богов. Радужного рода не было. Его никогда не существовало. Только легенды. Только песни.

Раиса открыла рот – но снова поднялся палец.

– Да, да, я сама сотворила эту ветвь. Из искры, из мечты. Из твоей души. Хотела внести красоту в этот мир. Знаю, знаю… – Лада покачала головой, – …Сварог в ярости. Перун грозился молниями. Но я упросила их. Ты – как рассвет после бури. Редкая, единственная.

– И что мне теперь делать? – прошептала Раиса.

– Радуга притягивает цвета. Ты уже нашла одного. – Она кивнула. – Второй придёт. И, возможно, третий. Не бойся. Радужные сами знают, кто им нужен.

– А остальные?

Лада усмехнулась:

– Есть ещё несколько. Но это уже не твоё дело. – Она подмигнула. – А теперь я исчезаю. Наказание. Год – без вмешательств. Буду молча смотреть. А ты – иди. Тебя ждёт испытание.

И исчезла, оставив за собой тонкий аромат яблоневых цветов и золы.

–

Раису резко втянуло куда-то. Мир свернулся в точку, и развернулся вновь. Она стояла перед огромным зеркалом, в котором отражалась не она, а девушка в сверкающем одеянии из огня и росы, с радужными крыльями за спиной.

Перед ней возник каменный круг, из трещин которого пробивались цветы и пламя.

– Ты пришла, чтобы воскресить род, которого не было, – раздался голос ниоткуда. – Тогда пройди испытание. Покажи, что ты сердце, а не только тело рода.

Свет вспыхнул, воздух задрожал. Раиса увидела себя – ребёнком, женщиной, старушкой, фениксом… всё смешалось, пролетело вихрем, оставив в груди одно – любовь и стойкость.

Огненный шар поднялся над кругом, запел на древнем языке, и огонь окрасился в радужное пламя.

– Род Радуги пробуждён, – прозвучал голос. – Но ты не одна. Осталось пройти путь. Один будет огнём. Второй – светом. А третий – тенью…

–

Раиса очнулась – и мир снова был прежним. Но что-то изменилось.

В ней.В магии вокруг.И в том, что летело к поселению.

–

🐉 А вот и он… Горыныч

– Тревога! – крикнул один из разведчиков. – Что-то идёт с гор!

«Что-то» оказалось гигантским змеем с тремя головами. Из каждой головы вырывались языки пламени – красный, синий и золотой. Он приземлился, стряхнул с себя каменную пыль, фыркнул, и одна из голов зевнула.

– Ну и кто тут главный в этом милом балагане? – лениво протянула левая голова. – Мы тут гнездо охранять просим, а не людей жарить.

– Подожди, – сказала правая голова, – ты уверен, что мы по адресу? Может, опять заблудились?

– Мы никогда не заблуждаемся, – заявил средний. – Просто мир у них тут… странный. Вон – люди, а пахнут магией.

Раиса вышла вперёд, в сопровождении фениксов и Баюна.

– Я Раиса. Кто ты?

– Мы Горыныч. Последний из линии Хранителей Небесных Плато. Наши яйца крадут. Нашу магию выслеживают. Мы… не в восторге.

Баюн шепнул:

– Он, конечно, важный, но характер как у сварливой старухи на базаре.

– Я слышал! – гаркнула правая голова. – Я, между прочим, вежливый дракон. По праздникам.

– Мы защитим вас, – сказала Раиса. – Но и вы поможете нам. Возможно, придёт время, когда ваше пламя понадобится миру.

Средняя голова медленно кивнула:

– Тогда договор заключён. Поклянись на радуге.

И в небе на миг вспыхнула дуга – яркая, полная, как символ новой клятвы.

–

🌟 В этот же вечер

Фениксы – Ильвар и Баюн – обратили внимание, что Раиса изменилась. В ней появилась глубина, огонь – и сила.

– Что-то случилось, – хмыкнул Ильвар. – Она стала ещё прекраснее. Я чувствую зов сильнее, чем раньше.

– Ой, не начинай, зелёное пламя. – Баюн потянулся, щурясь. – Она теперь Радуга. А нам бы надо… мм… браслеты добыть. Ты ж помнишь, пока не обручим – могут прийти ещё кандидаты.

– Мы что, женихи в очереди?

– А ты хотел без конкуренции? Радуга, брат, не простая птица. Тут либо в стаю, либо в сторону.

Они переглянулись. И в этот момент оба произнесли почти в унисон:

– Может, пора снова к Сварогу?

Глава 30.

Глава 30. Храм Радуги и гость из-за Предела

Утро выдалось на редкость шумным – и не из-за вылупившихся фениксов, не из-за Баюна, распевающего сатирические частушки, и даже не из-за очередной заварушки между оборотнями и дроу в тренировочном лагере. Нет.

На этот раз виновата была… Радуга.

Настоящая. Семицветная. Сверкающая. Пронзающая небо и землю, словно мост между мирами. И она, между прочим, не исчезала. Стояла себе, покачивалась над долиной, как капризная красавица, привлекая взгляд каждого живого существа в окрестностях.

Раиса стояла у подножия холма, с чашкой крепкого отварчика (на самом деле это был ядреный кофе с чабрецом и кленовым сиропом – новый рецепт гнома-самородка), и прищуренно глядела на это явление.

– Это уже перебор, – пробурчала она. – Я, конечно, люблю символизм, но нас же и так ищут.

– Это же великолепно! – Ильвар спикировал рядом, раскинув крылья. – Это значит, что время пришло.

– Время чего?

– Постройки храма Радуги, конечно же, – кивнул он, будто речь шла о будничной вещи вроде заварки чая или создания портала. – Радуга стоит, пока не появится место силы, связанное с ней.

– Храм? – Раиса закашлялась. – А кто строить-то будет?

– Гномы уже строят, – сказал Баюн, появившись из воздуха, лениво вылизывая лапу. – А оборотни носят камень, чтобы доказать, что тоже «ценные кадры». Пару плит только уронили на хвост Лариссе, но она теперь вдвойне целитель, можно сказать – прокачалась.

– Ты шутишь?

– Конечно! Но камень всё-таки уронили. Только не на Лариссу, а на пень. Пень теперь выглядит философски.

Раиса хмыкнула. Что бы там ни было, всё начинало становиться… слишком настоящим. И страшно немного.

–

🕊️ Храм Радуги

Храм вырос почти за день. Каменные арки, усыпанные мозаикой из кристаллов, сияли всеми цветами. Купол – полупрозрачный, отражал небо. На центральной плите высекли символ Радуги – круг, пронизанный семью лучами. Под куполом – место для костра, воды, земли и воздуха. Всё – по заветам стихий.

Фениксы торжественно внесли в центр амулет рода. Он запылал, когда Раиса подошла к нему, и радужное пламя оплело колонны. Стихии признали её.

– С этого момента ты не просто женщина. Ты – Хозяйка Радуги, – сказал Ильвар. – В этом храме тебя услышат все, кто имеет в себе цвет и сердце.

Баюн шепнул на ухо:

– А это значит, что от женихов не отвертишься.

Раиса закатила глаза.

–

🌪️ Гость за Пределом

К вечеру всё изменилось.

На границе долины вспыхнул огонь – но не местный. И не магический. Это был портал, рваный, как израненный, пробивший плоть пространства с грохотом и дымом.

Солдаты окружили периметр. Раиса подошла к краю – как глава, как та, кого позвали силы самого мира.

Из портала вышел мужчина. Очень высокий. В чёрных доспехах, покрытых письменами, которые менялись, словно дышали. Лицо – строгое, красивое, чуждое. Глаза – серебристые, зрачки вертикальные. Кожа – тёмно-дымчатая, будто он родился среди звёзд.

– Кто ты? – спросила Раиса, напрягаясь.

Он склонил голову.

– Я... был Стражем Зоны, пока моя стена не рухнула. И кто-то из вас звал. Кто-то из вас… часть ключа. Я чувствую тебя. Ты не должна была родиться.

Баюн фыркнул:

– Очаровательно. Вот прям на свадьбу такого и не хватало.

Ильвар напряжённо расправил крылья:

– Он… не враг. Но и не друг.

Раиса сделала шаг вперёд.

– Меня зовут Раиса. Хозяйка Радужного рода. И если ты пришёл с миром – вход открыт.

Он молча опустился на одно колено.

– Тогда прими меня как долг. Я – Тьма, которую ты смогла назвать по имени. Моё имя… Кайр'зах. И я несу в себе утерянный цвет – восьмой, что был изгнан, когда свет и тьма разделились.

Раиса онемела. Мир вдруг раздвинул границы. Восьмой цвет?Радуга была неполной?

Баюн уже тихо шептал:

– Я знал. Я знал, что будут и такие. Пойду обновлю родовое древо. Нам нужен уже отдельный свиток для всех твоих «случайностей».

Глава 31.

ГЛАВА 31 – Храм Радуги и зов предков

Когда Раиса ступила на мшистую плиту у подножия Храма Радуги, ветер внезапно утих, а небо стало особенно прозрачным – почти как глаз того мага-блондина, что до сих пор не давал покоя ни ей, ни двум фениксам, крадущимся следом с видом "нам не ревниво, просто мы защищаем территорию".

– Уверена, что надо было идти именно сюда? – проворчал Баюн, перебираясь через корень, который, по всей видимости, лично пытался его обнять.

– Думаешь, я от скуки повелась на зов храма? Или на пророчество, где я "та, что создаст невозможный род"? – усмехнулась Раиса, оглядываясь. – Ну, может, и немного из любопытства.

Тропа вела их к скале, где сиял арочный проход. Над ним – огромная мозаика, переливающаяся всеми цветами радуги. Только... что-то было не так. Раиса вдруг поняла – восьмой цвет, едва уловимый, едва различимый... Царственный, тихий и тёплый, словно отблеск воспоминаний о доме. Цвет любви, не описанный ни в одной летописи.

– Это что, новая краска? – попытался пошутить Ильвар, но взгляд у него был напряжённый.

Баюн фыркнул: – Это не краска, пернатый. Это сюрприз от богов. Они вообще любят всё делать через… заднее крыло.

Прежде чем Раиса успела ответить, земля загудела.

Он приближался.

Из-за скалы выполз гигантский силуэт, сверкающий чешуёй. Три головы. Из пасти одной – лёгкий дымок. Из второй – пар. А третья… просто зевала, будто проспала сто лет.

– Ну вот, – протянул Баюн. – Пельмени с гарниром прибыли.

– Кто идёт ко Вратам Радуги? – раздался голос сразу из трёх глоток. – И кто дал вам право тревожить мои сны?

Раиса шагнула вперёд и поклонилась, как учили её ещё в детстве – не перед силой, а перед духом, старше которого может быть только небо.

– Я – Рая, пришедшая с зовом. Мне сказали, что этот храм – начало пути Радужного рода.

Третья голова Змея прищурилась.

– Ну наконец-то! Хоть кто-то не пришёл драться или класть яйца в священное гнездо… Да, бывало и такое.

– Мы просим разрешения пройти, – добавил Ильвар. – Её зовут.

– Она – странная, – произнесла вторая голова. – Но огонь у неё… ах, какой огонь.

– Радужный, – подтвердил Змей. – Давно не видел такой. Последний раз при сотворении первого Храма.

– И это… нормально? – не удержался Баюн.

– Нет. Это легенда. А вы, похоже, в неё попали.

–

Храм Радуги встречал их разноцветным светом, и каждый шаг по плитам отзывался вибрацией в груди Раисы. Её пальцы вспыхнули – не болью, не жаром – а огнём, в котором было всё: и детство, и сны, и страх, и надежда. Огонь, всеми цветами переливался, взмывая по венам к сердцу.

– Сейчас бы выдохнуть пеплом… – пробормотал Ильвар, не отрывая взгляда.

И он не ошибся: в этот момент из-за плеч Раисы вспыхнули крылья – радужные, настоящие. Искрящиеся, живые, неуловимые. Они вздрогнули и раскрылись, отбрасывая тени на древние стены.

Баюн только присвистнул: – Ну всё, пернатые. Теперь мы официально на обочине легенды.

В центре храма появился образ – тонкий, почти иллюзорный, но ощутимо тёплый. Женская фигура в венке из светящихся цветов. Лада.

– Ты пришла. Я знала. Прости, Рая, что не предупредила заранее. Но радужный род... я сотворила его по вдохновению. Из легенды, из мечты. Ты – его начало.

Раиса задыхалась от ощущений, но Лада говорила спокойно:

– Не ищи радужных. Они сами найдут тебя. Даже тот, кто пока не готов – уже рядом. Изумруд – первый. Другие придут по зову. Твоя душа тянет их. Так задумано.

И прежде чем Раиса успела задать хоть один вопрос, образ Лады померк.

На её запястьях остался узор – браслет, будто выжженный огнём. Не жгло. А пело.

– Радужная. Родовая. Хранительница. —

–

Снаружи Змей-Горыныч ждал их у выхода и кивнул в сторону долины:

– Там начнётся второе испытание. Оно будет не магическим. А человеческим. Вам придётся выбрать.

– Кого? – спросила Раиса, снова чувствуя волнение.

– Себя. Или других. Иногда это самое трудное.

Он усмехнулся тремя пастями:

– Ну а если кто спросит… Скажи, что Горыныч за тебя. Но только пока не разбудят меня снова.

Баюн потёр усы:

– Я вот чувствую, нас ждёт эпическое веселье. Надо где-то достать ведро валерьянки…

Глава 32.

Глава 32: Огненный зов и незнакомый родной

Ночь пришла в поселение тихо, будто боясь потревожить чью-то тайну. Над куполами из живых кристаллов звёзды рассыпались золотом, и в этой тишине Раиса внезапно проснулась – не от шума, не от холода, а от... прикосновения. Нет, не физического – душевного. Что-то тронуло её изнутри, будто чья-то мысль провела пальцем по струнке её сердца.

Она села на постели, а затем поняла: нечто зовёт её. И в этот самый миг пространство рядом словно дрогнуло, и в сиянии полупрозрачного света возникла богиня Лада – усталая, но по-прежнему прекрасная. Её длинные волосы струились радугой, взгляд был чуть озорной, а на губах играла добрая, тёплая улыбка.

– Прости, милая, что нарушаю твой сон, – прошептала она. – Мне нельзя… я наказана. Но Сварог ничего не говорил насчёт сны, хи-хи.Раиса хмыкнула:– Ну да, логично. Правила – для других.– Вот-вот. Запоминай, пригодится.Она подмигнула.

– Завтра ты встретишь ещё одного. Он не будет похож на феникса. И не будет казаться "твоим". Но он есть – часть твоего будущего, часть рода, что ты возродила. Смотри в глаза. Прислушайся к зову. Радужные сами находят своих.– А что мне с этим делать? – пробормотала Раиса.– О, это уж как решишь. Но не мешкай – скоро пламя станет бурей. Прощай, родная…И Лада исчезла, оставив в воздухе запах цветущего луга и ощущение, что ночь сама благословила её.

–

Утро принесло не только запах жареных лепёшек и бодрые голоса поселения, но и неожиданных гостей. Со стороны северных холмов появилась группа путников – четверо мужчин в сопровождении седой шаманки. Все явно были не из местных: одеты странно, двигались осторожно, будто не верили, что эта земля настоящая.

– Они пришли по зову, – прошептал Ильвар, стоя рядом с Раисой. – Я чувствую это… но кто из них?– Ха! Да всё просто! – фыркнул Кот Баюн, сверкая зелёными глазами. – У которого взгляд наглый и харизма на грани приличий – вот он и есть.– Иди в ухо... – начал было Ильвар, но в этот момент один из мужчин подошёл к Раисе.

Он был… обычный, на первый взгляд. Не высок, не сверкающий, не пылающий магией, как Ильвар. Но глаза… серебристые, с глубиной, в которой плыли звёзды. Когда он посмотрел на неё – у Раисы перехватило дыхание.

– Мы слышали зов, – сказал он спокойно. – Он жёг изнутри. Не ради спасения. Ради принадлежности.Раиса невольно прикоснулась к груди, туда, где будто вспыхнула искра. Он говорил словами её огня.

– Как тебя зовут?– В твоём мире… не знаю. Здесь мне дали имя Таврис. Я из народа, у которого не было имени. Теперь у нас есть ты.– Вот те на… – прошептал Кот. – Ну всё, в гарем +1. Перун точно сейчас седину новую схватил.

–

Тем временем, в далёком храме фениксов...

Старший жрец, следивший за Радужным пламенем, с ужасом отметил, что оно вспыхнуло снова – не алым, не золотым, а трёхцветным. Радуга, изумруд и стальной пепел. Знак редчайшего родового совпадения.

–

Вечером, когда Раиса сидела у костра, рядом устроились Ильвар и Баюн – странно тихие. Потом, не глядя друг на друга, синхронно выдохнули:

– Мы подумали… – начал один.– …и пришли к выводу… – продолжил другой.– Что если мы объединимся, то сможем побыстрее тебя обраслетить, – выдохнули оба.– А то мало ли кто ещё припёрся.Раиса прыснула от смеха:– Ну что ж, объединяйтесь. Главное, чтобы без взрывов.– Мы молились Сварогу! – гордо воскликнул Баюн. – И даже нашли утерянные брачные браслеты! Почти… у внука кузнеца. Правда, тот их использовал как кольца на нос для быков.– Символично, – хмыкнула она. – Пойдёт.

–

И в эту ночь, когда радужное пламя вновь взмыло в небо, Раиса поняла: Таврис – ещё один из тех, кто отзовётся на зов рода. Его душа была иной, не пылающей, а светящейся изнутри. Тихая, глубокая… и очень её.

А в храме на вершине горы Горыныч приоткрыл один глаз и зевнул:

– Начинается...

Глава 33.

Глава 33. Тело – тоже храм

Утро выдалось солнечным, но капризным: ветер то гладил макушки деревьев, то срывал листву с обрыва, будто торопился к какому-то важному делу. Раиса стояла на ступеньках недавно достроенного здания и смотрела вдаль, щурясь. Воздух был наполнен ароматами трав, древесной смолы и… мокрой собаки. Это Баюн возвращался из разведки с Ильваром, оба до ушей в грязи и, что самое подозрительное, довольные как коты после сливок.

– Ну? – Раиса скрестила руки. – Надеюсь, это не чей-то амбар вы подожгли?

– Раечка, душа наша фениксовая, – начал Баюн, смахивая с себя прядь водорослей. – Мы лишь проверяли границы. А то мало ли, какие змеюки по лесам бродят!

Ильвар кашлянул, отводя взгляд. Баюн глянул на него искоса и прошептал:

– Не выдавай. Обещал не говорить про Змея.

– Что? – Раиса тут же оживилась. – Какого ещё змея?

Баюн вздохнул. – Ну… Мы нашли его гнездо. Огромное. Пахнет серой, пыльцой и… реликтовыми проблемами. Он был не рад.

– КТО он?

– Змей. Сам Горыныч. Сказал, что проснулся от "ваших вонючих порталов", и теперь требует защиты для своего потомства. А то, говорит, народ вымер – остались только легенды да дураки в сказках.

Раиса зажмурилась. – Прекрасно. У меня тут половина поселения ещё даже кактус от базилиска отличить не может, а ты мне – змея. Охранять будем. Но пусть я его сначала сама увижу.

–

Тем временем в центре поселения кипела жизнь. Эльфийки украшали стены новой лавки тканями, драконий парнишка красил вывеску, где гордо пестрело: «Лечебница Раисы. Для тела и духа. Без приворотов и перышек».

К обеду подошёл странный субъект: бородатый гном с серьгой в ухе и сумкой, полной образцов минералов. Представился громко:

– Браслоний Квальдур, добытчик камня, покоритель шахт, эксперт по изумруду и сторонник честной прибыли!

Он предложил торговый договор: они предоставляют добычу изумрудов, а Раиса – защиту, медицинскую помощь и проценты от продажи редких зелёных кристаллов в других землях.

– Тебе не кажется, что ты слишком бодро вхожу в чужие поселения? – прищурилась Раиса.

– Так ты ж не чужая, ты теперь местная легенда, – ухмыльнулся гном. – Тебя уже на границе "радужной мадамой" кличут.

–

Открытие лечебницы прошло громко: пришли все – от эльфов до оборотней. Кто с царапинами, кто с кашлем, кто "просто на тебя глянуть, Раечка, говорят, у тебя руки как у матушки Лады, а грудь как у ведьмы". Последнее сказал седой вампир и мигом получил по лбу от Ильвара.

Раиса организовала обучение помощницам: объяснила, как заваривать ромашку, как промывать раны без магии и как действуют простые земные мази.

– А это что? – с подозрением ткнул в банку ангел.

– Йод, – с гордостью ответила Раиса.

– Ёж?

– Йод. Это… жидкий крик боли, антисептик и проверка смелости в одном лице.

–

Поздним вечером, когда всё стихло, а травяные отвары томно парили в воздухе, Раисе приснился свет. Яркий, как рассвет. Из него вышла Лада – та самая, строгая и прекрасная, теперь чуть печальная, с косой в венке из рябины.

– Дитя моё… – Лада погладила её по щеке. – Не бойся. Я рядом, хоть и не смогу говорить с тобой целый год. Это наказание от Сварога – и он прав. Я вмешалась. Но я не жалею.

Раиса хотела что-то сказать, но голос не шёл.

– Радужный род – это чудо. Его не было… пока не стало тебя. Ты стала его началом. А фениксы… они найдут тебя сами. Один уже рядом, он изумрудный, но пульс рода в нём бьётся. А ещё один грядёт – ты поймёшь. Он будет странный, притягательный. Не отталкивай. Присмотрись.

Лада подмигнула.

– И никому не говори, но есть ещё несколько… редких. Они почувствуют тебя. Ведь ты теперь – живая легенда. А легенды… они живут, пока в них верят.

Свет исчез.

Раиса проснулась с сердцем, полным странного тепла. За окном уже пели птицы, а где-то на краю леса кто-то новый приближался к поселению. Радужный? Или просто странник?

– Ну, добро пожаловать… – прошептала Раиса и натянула халат. Вонзилось утро. И работа.