Текст книги "Падающая звезда 2 (СИ)"
Автор книги: Любовь Блонд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)
Кооно замолчал, а Алина неподвижно лежала в кровати, пытаясь представить вспыхивающие искры в атмосфере планеты. Должно быть красиво и ужасно одновременно. Интересно, скрытый и неразговорчивый мужчина еще кому-нибудь рассказывал эту историю? Всего лишь одна из бесконечного множества больших и маленьких трагедий Альянса, но такая значимая для отшельника из пустыни.
– Как вы познакомились? – шепотом спросила Алина, но Кооно хорошо услышал ее голос в ночной тишине, помолчал немного и продолжил, словно кто-то сорвал с резьбы ограничение на разговор:
– Я был совсем молодым, когда меня нашла Моро. Ей нужен был толковый техник, а я уже тогда из любой железки мог собрать работающее устройство. У нас не так много рабочих мест – либо в ремонтные доки, либо помогать контрабандистам. Для официального ремонта нужно образование. Всем было плевать, что я закрытыми глазами мог разобрать челнок до винтика и собрать его обратно. Им подавай документы и разрешения. А я как не умел читать, так и не умею до сих пор. Моро не задавала лишних вопросов, не требовала документы и не спрашивала, как я буду ремонтировать ее корабли. Ей нужен был результат и я его показывал. Через пару лет она нашла Иху – молодая, бесстрашная и невероятно красивая. Тоже нигде не училась, но могла управлять любым кораблем или челноком. Когда впервые ее увидел, забыл как разговаривать. Стоял каменной скалой и даже двигаться не мог. Первое, что она сказала: «Громила, второй двигатель у Зеуса барахлит». И все, я твердо решил, что либо эта девушка будет моей, либо я умру в одиночестве.
– Надо же, какая чудесная история.
Алина перевернулась на кровати, чтобы видеть вздымающийся бугор в углу и внимательно слушала. В полумраке перед глазами уже вырисовывался образ молодого мужчины в грязной спецовке и стройной девушки, выходящий из челнока. Уверенная в себе, бесстрашная и красивая. Может управлять любыми махинами, виртуозно выполняя виражи хоть на орбите, хоть в далеком космосе. От такой у любого голова пойдет кругом.
– Была чудесная, да. Но недолго. Все знают, что глисадинские контрабандисты долго не живут. Нас либо ловят, либо сбивают корабли, либо случается любая непредвиденная ситуация в космосе и никто не придет на помощь. На многих кораблях до сих пор маяки отключены, чтобы в случае аварии никто из команды не послал сигнал. Ведь тогда первым делом примчится Альянс и очень быстро узнает про всю цепочку заказчиков, поставщиков и продавцов. А этого никому не надо. Так что, если с тобой что-то случится, никто об этом не узнает.
– И что, все согласны с таким раскладом? Это же ненормально. Жизнь важнее.
– Кому? Может у вас на Земле и важнее. А в масштабах Альянса наши жизни не важнее песчинки в пустые.
– Я не знаю, что сейчас важно на Земле. – вздохнула Алина и перевернулась на спину, бесцельно разглядывая шершавый свод пещеры. – Сто лет назад каждая жизнь вроде как считалась бесценной. Но тогда не было Альянса. Сейчас, насколько мне известно, мало что изменилось. Разве что богатые имеют доступ к лучшим технологиям. Представляешь, у нас появились медицинские центры, которые вводят в сон людей, чтобы разбудить лет через сто. Как меня в свое время. Вот только я осталась жива совершенно случайно, а земные богачи тратят огромные деньги, чтобы проснуться через сотню лет и посмотреть, что там, в будущем, интересного.
– Какая глупость.
– Вот тут соглашусь с тобой. Ничего интересного в будущем нет. И смысла тоже никакого. Ведь никого из близких или друзей рядом больше нет. И вообще, все вокруг изменилось, а ты все еще живешь тем временем. Но мы, люди, очень странные. Лезем туда, куда лезть не надо в надежде раскрыть великий замысел вселенной.
– Ты раскрыла?
– Смысл в том, что никакого замысла у вселенной нет. Мы рождаемся, живем и умираем просто потому, что можем. Неважно, заперты ли мы на одной планете или объединились в огромный Альянс. До нас и после нас будут такие же живые существа. И они тоже проживут свою жизнь и умрут. Единственная радость в этом бесконечном беге от рождения до смерти – другие существа, кому было с нами по пути.
– А как же высокие цели и стремления? – Кооно перевернулся углу и было слышно, как поскрипывает песок под весом его тела. – Вон, твои долговязые друзья только и талдычат о том, что величайшая цель у Альянса – объединить всех разумных и достаточно развитых существ для мирного и плодотворного существования.
– Не вижу противоречий. Мы просто будем более плодотворно рождаться, жить и умирать.
– Да уж, не думал, что у такой высокой особы, вроде тебя, такая жизненная позиция. Но, в целом, пересекается с моей. Значит, не такие уж мы и разные – девчонка с Лиина и контрабандист с Глисады.
– Ты не поверишь, но мы все чертовски похожи. И я до сих пор ломаю голову почему?
Кооно украдкой поглядывал на землянку и сам не верил происходящим метаморфозам. Землянка – агура и землянка – жительница Лиина были одним и тем же существом, но так разительно отличались в его глазах. Агура всего лишь безликая рабыня с довольно стандартным набором простых задач. Если она сгинет в тайной пещере никто и никогда не придет к глисадинцу и не спросит, куда он дел свою служанку. Землянка с Лиина, даже в тряпках вместо дорогого платья и с растрепанными волосами, выглядела уважаемой и могущественной. Почему он с самого начала не заметил статную осанку и волевой взгляд? Почему не догадался, что рядом с ним не простая служанка? Мимо него прошли тысячи невольников – были испуганные, злые, покорные и слишком болтливые, но ни один из них не был похож на Алину.
***
С каждым днем ураганы за пределами пещеры становились все агрессивнее и злее. Иногда порывы ветра пробирались в жилище глисадинца, неся с собой мелкие частички песка и пыли. Тогда Алина вздыхала, брала тряпку и по пятому заходу шла протирать пыль с поверхностней и вытряхивать постельное белье.
– Сколько еще будет продолжаться этот кошмар? – вздохнула девушка, вытирая пыльные тарелки перед завтраком.
– Примерно половина позади. Сейчас самое опасное время. В наших широтах все замерло, челноки не взлетают, никто не выходит на поверхность. Все переместились в подземные города. Зато потом будет чудесное время весны. Если повезет, пойдет дождь и безжизненная пустыня зацветет. Жаль, ты уже не увидишь.
В последнее время угрюмый и молчаливый Кооно стал куда веселей и общительней. Словно Алина смогла нащупать то место, нажав на которое, мужчина преобразился и вспомнил, что на окружающих надо не только рычать и смотреть исподлобья, но и разговаривать. Процесс был не быстрый, но каждый день выуживая из него истории и воспоминания, Кооно говорил все дольше, углубляясь в детали.
Особенно болтливым он становился перед сном. От ураганов пещера гудела и осыпалась мелкими струйками песка, а механизмы под потолком работали на износ, пытаясь согреть помещение. Алина даже не пыталась выглянуть наружу, и так было понятно, что в пустыне полный хаос и смертельная опасность. По словам глисадинца, ветер снаружи был такой силы, что легко мог поднять человека высоко в воздух, а потом расплющить о поверхность. Но умрешь ты еще до того как упадешь, потому что легкие будут заполнены мелким песком и ты попросту задохнешься.
Очень скоро долгие разговоры стали неотъемлемой частью ритуала перед сном. Кооно не забивался в угол, а садился за стол, развалившись на стуле с кружкой воды в руках. Алина же не садилась напротив, как гостья, а лежала на кровати, развалившись поперек и разглядывала своды пещеры.
Они так привыкли друг к другу, что не было смысла стесняться или строить из себя порядочных людей. Кооно без смущения мог отрыгнуть от души прямо за столом, а Алина могла ходить по пещере, обернувшись в старую тряпку, пока сохнет туолский комбинезон. Да и разговоры стали куда интимнее, а шутки пошлее. Уж что-что, а грязных шуточек у контрабандиста было много.
И все же помимо брутального вида, громких отрыжек и пошлых шуток, Кооно очень бережно хранил память о любимой женщине. Когда говорил о ней, то даже голос становился тише и нежнее.
– Ты не подумай, у меня было много девушек до Ихы, но в памяти осталась только она. – закончил Кооно очередной рассказ. – Здоровым я был всегда, но в молодые годы еще и привлекательным. Не вру, так и было!
– Да верю я, почему бы и нет? Девушкам вообще нравятся высокие, широкоплечие мужчины. Мы рядом с такими чувствуем себя в безопасности.
Кооно широко улыбнулся и кивнул:
– И землянки тоже?
– Ну да, и землянки.
– Кэнсийки меня боялись. Потому что сами маленькие. Один раз был с девушкой с Кри, так она, завидев меня, кричала на всю комнату.
– Ого, какой у тебя богатый опыт. Со всеми девушками Альянса был?
– Ну для того и создаются дома счастья.
– Дома счастья? Это типа борделя? Любовь за деньги?
– У вас это так называется? У нас полно мест, где можно купить любовь. А еще космические порты, там вообще любую девушку можно найти.
– Никогда не интересовалась, если честно. Но рада, что у мужчин есть выбор.
– Так там и для женщин есть услуги. Что, на Лиине нет ничего похожего?
Алина отрицательно покачала головой.
– И как же твои долговязые друзья развлекаются?
– Понятия не имею. Но ни разу за все время на Лиине не слышала разговоров о домах счастья. Должно быть, их просто не интересует простая физическая близость.
– Как же там скучно. Что, и пьяных драк не бывает?
– Нет конечно!
Глисадинец усмехнулся себе под нос и громко поставил кружку на стол, словно там и не вода была, а чего покрепче.
– Жаль, землянка, ты застряла в моей пещере. Я бы тебе все веселые места Глисады показал.
– Там разве не опасно?
– Еще как. Но со мной рядом бояться не надо. Тебя бы никто не тронул.
– Тогда и правда жаль, что я попала к вам в такое неподходящее время. Знаешь что? – Алина подскочила на кровати и села на самый край, незаметно поправляя слишком задравшуюся тряпочку на теле. – Давай договоримся, что покинем эту планету вместе, залетим в любой космический порт на твой выбор, оттянемся там по полной, а потом полетим на Лиин. Я вернусь к своим долговязым друзьям, а ты станешь чертовски богатым глисадинцем. Как тебе такой вариант?
– Думаешь, нас кто-нибудь отпустит с планеты?
– Ты сам сказал, что рядом с тобой бояться не стоит. И знаешь что? Я скорее поверю контрабандисту, прячущемуся в пещере, чем неизвестному спасителю. Кто знает, что за мысли будут у него в голове?
– Ты и мои мысли не знаешь.
– Я с тобой уже месяц отрезана от мира и ты не сделал мне ничего плохого. А поскольку сто тысяч дают за меня живую, то и не сделаешь.
– Ты даже не представляешь, что можно с тобой сделать не убивая. Так что спрячь наивные фантазии подальше. Говорю же, просто так глисадинцы сто тысяч эно с планеты не отпустят.
– У нас есть еще месяц, чтобы придумать план побега. Раз ты контрабандист, то доверяю план тебе. Наверняка ты знаешь куда больше, чем говоришь, значит, уже придумал пару вариантов. Так?
Алина с ухмылкой посмотрела на здоровяка, пытаясь разглядеть мысли на его лице.
– Староват я уже для приключений.
– Но ведь не глуп.
Конечно же Кооно размышлял о возможных вариантах. И на то было две причины. Во-первых, надо было четко понимать, что могут сделать охотники за легкими деньгами. Если Илгал был не совсем слабоумным, то местоположение тайной пещеры никому не выдал. Но тщедушный глисадинец был необыкновенным тупицей, так что вероятнее всего кому-то разболтал где прячется землянка. Кооно нутром чуял, что где-то там, в подземных городах, уже собираются команды охотников и разрабатывают планы по похищению землянки. Он бы так и сделал. Значит другие так уже делают.
Вторая причина размышлений была, как ни странно, в деньгах. Он, конечно, давно отошел от дел, жил затворником и был уверен, что умрет в одиночестве в пещере. Но ведь старый контрабандист все равно остается контрабандистом, а сто тысяч эно действительно огромная сумма. Для примера, провести время с самой красивой и дорогой девушкой в доме счастья стоит около сотни эно. В эту цену включены шикарные апартаменты и любые напитки с закусками. Кооно может легко поселиться в самом дорогом доме счастья и пару лет просыпаться в объятиях красоток с разных планет. Или может купить дом в Зеленом районе и до конца дней жить в мягком климате среди богачей, выращивать пустынные цветы в память об Ихо и не знать никаких проблем.
– Эй, о чем задумался?
Алина внимательно смотрела на задумчивого здоровяка, пытаясь понять что у того на уме.
– Ты умеешь управлять челноком? – неожиданно спросил Кооно и пристально посмотрел на девушку.
– Нет конечно.
– Тогда у нас есть месяц, чтобы ты научилась.
Алина недоверчиво посмотрела сначала на глисадинца, а потом в сторону выхода из пещеры:
– Там ураган.
– Я знаю.
– И там твой транспорт.
Кооно кивнул.
– Мы же не можем выйти на улицу, потому что погибнем.
– Все так. Только на улицу выходить мы не будем.
Мужчина прытко встал со стула и протянул большую руку Алине, приглашая следовать за ним. Они шли по темным узким коридорам пещеры, то сворачивая в сторону, то спускаясь вниз по каменным ступенькам, пока не оказались в еще одной пещере. Кооно в полной темноте нащупал выключатель на стене и пещера осветилась тусклым светом, показывая очертания настоящего челнока.
Это был не тот малыш, на котором глисадинец передвигался по поверхности планеты, а самый настоящий, пусть и потрепанный временем, Зеус. Самый популярный и доступный челнок в Альянсе. Несмотря на то, что сегодня можно свободно приобрести самые последние модели челноков – красивые, удобные и безопасные – Зеус является легендарной рабочей лошадкой.
– Он давно не нюхал космической пыли, – улыбнулся Кооно и густой голос тут же подхватило эхо пещеры. – Если научишься управлять этим старичком, то шансы покинуть планету будут куда выше.
– Как можно научиться управлять такой громадиной внутри пещеры?
Алина шмыгнула носом, ощущая каждой клеткой кожи ледяной воздух каменных помещений. Холод, полумрак и старый челнок вызывали беспокойство. Да еще и безумные идеи контрабандиста. Это че космический челнок, а не автомобиль. Нельзя просто сесть за приборную панель и по-быстрому научиться управлять им. Именно в этот момент захотелось вернуться на теплые балконы Лиина, любоваться закатом и лениво кушать фрукты из красивых тарелок.
Что вообще она забыла на Глисаде? Как простое путешествие на космическую станцию смогло обернуться крушением на безлюдной планете, государственным переворотом и пленением? В какой момент она свернула не туда? И, самое главное, был ли вообще шанс вернуть все на свои места?
– Я научу тебя всему здесь, на земле. А когда нужно будет действовать, ты не растеряешься.
– Что-то ты обо мне слишком хорошего мнения. В нем есть передатчик? – Алина подошла ближе к челноку и провела рукой по ледяному корпусу.
– Есть, но какой в нем толк? Сквозь бурю не пройдет ни один сигнал.
Кооно больше не вдавался в подробности работы передатчиков сигналов, слишком уж все запутано на челноках и кораблях, работающих не совсем официально. Вместо этого он опустил трап, велел землянке идти в аток и занимать место капитана.
– Ты обо мне и правда слишком хорошего мнения. – пробурчала Алина, разглядывая десятки кнопок пульта управления и следы ржавчины на металлических поверхностях.
Да уж, челнок многое повидал на своем веку – свисающие провода вдоль стен, дыры во внутренней обшивке с давно потерянными панелями, песок на полу и протертые сидения. Челноку самое место на переработке. Видимо Кооно слишком буквально понимает выражение «безотказный помощник». Любой механизм в какой-то момент приходит в негодность. Именно этот Зеус должен был уйти на покой лет пятьдесят назад.
Кооно подошел к запасному пульту у стены, включил аварийное питание и сел рядом Алиной, привычно разглядывая пусковые сигналы.
– Есть такая штука, как асинхронный полет. Вещь сложная и непредсказуемая, от того и запрещенная как в частном, так и в коммерческом флоте.
– И ты предлагаешь мне научиться этой сложной и непредсказуемой штуке даже не взлетая? Мне? Человеку, который в первый раз сел на место капитана?
– Говорят, новичкам везет, вот и проверим. Итак, у большинства челноков два двигателя с помощью которых они взлетают, маневрируют и совершают посадку. Двигатели должны работать синхронно, иначе челнок теряет устойчивость. На всех челноках есть специальные датчики – поводки́ – они следят за окружающими объектами и корректируют курс, если капитан не видит какой-то объект вокруг. Каждый «поводок» на челноке может прогнозировать курс, избегая столкновения. Как только заводишь двигатели, эти маленькие негодяи тут же начинают работать и общаться с ближайшими соседями.
Даже на этом старичке стоит с десяток поводков и мы с тобой можем знать, что будут делать корабли и челноки вокруг нас. А они будут знать, что хотим сделать мы. Асинхронный полет – это когда два двигателя работают по разному. При этом ни капитаны других судов ни поводки не смогут предсказать наш курс, а значит перехватить челнок. Так что единственный шанс попробовать удрать от кучи падких до огромных денег головорезов – научить тебя управлять этим старичком.
– И при этом не взлетая?
Кооно кивнул и едва заметно вздохнул. Даже самый способный пилот потратит много времени, чтобы научиться хорошо управлять челноками. Нужно знать массу всего – от теоретических знаний, до многих часов практических полетов. У землянки есть лишь одно преимущество – ей нужно научиться управлять двигателем и больше ничего. Зубрить законы, практиковаться в стыковке и знать особенности работы космических портов ей совсем не нужно. Всего лишь помочь опытному пилоту ловко сбежать от охотников.
– Не так уж и сложно, поверь мне. На этом старичке поводки можно отключить.
Следующие дни Кооно и Алина провели в челноке, обучаясь запрещенному трюку с асинхронным полетом. Действия двух пилотов надо было довести до автоматизма. Как неоднократно повторял здоровяк: «пилоты должны чувствовать действия друг друга еще до того, как один из них произнесет слово».
Вот только с чувствами у Алины и так не все в порядке, а уж в плане управления челноком так и подавно. Чему можно научиться, когда виртуально нажимаешь нужные кнопки не чувствуя аппарата, не понимая, как он себя будет вести и в какую сторону полетит?
Кооно всю жизнь занимался ремонтом и полетами, рассказывал, что пару раз даже в открытом космосе проводил сложные ремонты, потому что у бандитов по другому никак – их никто не пустит в технические порты без документов. А как раз с документами обычно возникают самые большие проблемы. Иха была первоклассным пилотом, но не имела нужного удостоверения. Кооно мог отремонтировать что угодно, но по правилам его нельзя допускать даже до тостера. Так жила добрая половина Глисады и никто не жаловался. Теперь и Алина пополнит бесконечный список незаконных пилотов в попытке вырваться с планеты, где за ней будут охотиться даже малые дети.
– Да что сложного-то!
Из чрева Кооно вырвался не голос, а звериный рык. Скоро сезон бурь закончится, а глупая землянка не может понять элементарных вещей. Все время путается, забывает последовательность и совершенно не хочет учиться. Каждое утро садится за пульт как в первый раз. Управлять челноком относительно простое дело, ей же не космический корабль доверяют!
– Я пытаюсь!
Алина тоже подняла голос, потому что устала от бесконечных повторений виртуального полета. Особенно от устройства, который представлял из себя плоский круг и не работал, если не включено питание. Этот круг в голове необходимо разделить на нужные градусы и знать на сколько миллиметров в право или лево отвести палец, чтобы двигатель отклонился на нужный угол.
– С чего ты вообще взял, что я смогу выделывать все эти штуки, которые ты от меня требуешь? – голос девушки почти срывался на крик. – Это ты с рождения летаешь на этих железяках, а для меня такие полеты до сих пор из разряда чудес.
– Земля уже пятьдесят лет в Альянсе! – рычал в ответ Кооно.
– Так я пятьдесят лет проспала, голова ты деревянная! – Алина брезгливо посмотрела на ненавистную приборную панель: – Да к черту все, никогда не сяду в эту кресло.
Девушка с гордо поднятой головой покинула челнок и поспешила вернуться в жилую пещеру. Отчасти спешка объяснялась страхом перед глисадинцем. Он и в хорошем настроении на добряка не походил, а когда гневался, так и вовсе вызывал ужас. Единственным верным решением не бесить его еще больше было покинуть челнок и переждать в пещере.
Кооно придерживался примерно того же мнения. Он куда лучше глупой землянки знал, что в порыве неконтролируемого гнева может много чего наговорить, а если задеть поглубже, то и сделать. И раз уж вышла у них перепалка, лучше переждать в разных углах, утихомирить пыл, а потом уже вернуться в пещеру. Так мужчина и поступил. Подремал немного в челноке и уже под вечер вернулся в полутемную пещеру.
Из-за бури солнечные лучи почти не достигали поверхности планеты, поэтому генераторы не успевали получить нужное количество энергии. Автоматика отдавала предпочтение накоплению энергии для обогрева пещеры, нежели для освещения. В темноте еще можно пожить, а вот холодные ночи пережить сложнее.
– Спишь? – Кооно обратился к небольшому бугорку на кровати, спрятавшемуся в тряпки. Обогрев включится через пару часов, а до этого времени надо как-то согреваться подручными материалами.
– Греюсь, – пробормотала девушка, – очень холодно.
– Да, знаю. Еще немного и буря утихнет, солнце вернется и будет тепло. Тебе просто не повезло оказаться здесь в плохой сезон.
Кооно, сам не понимая зачем, сел на край кровати, разглядывая в полумраке очертания маленькой фигурки. На далекой планете землянки все должно быть по другому. Бескрайние поля, ласковое солнце и полноводные реки. Целая планета с условиями, как в Зеленом районе. И чего ей не сиделось на своей чудесной планете?
– На Земле такой погоды нет? – осторожно спросил мужчина. Он пока не понимал, злится ли его гостья или уже успокоилась.
– У нас есть все. И такие бури тоже, только короткие. И собачий холод и невыносимая жара. Все, что пожелаешь.
– Больше не гневаешься?
– Нет, но управлять челноком не буду.
– Деваться-то некуда.
– Еще как есть куда. Мне уже все равно, кто меня с Глисады заберет. Лишь бы поскорее.
– Я бы так не радовался. Охотиться за тобой несомненно будут, но вот кому ты достанешься?
– Какая разница?
– Там где сто тысяч, там и миллион и два. Вдруг ты попадешь к очень жадным спасителям?
– Ты же сам говорил, что сто тысяч – огромные деньги.
– А два еще больше. Не хотелось бы, чтобы толпа жадных головорезов удерживала тебя непонятно где, в надежде обмануть сам Альянс. Некоторые из них глуповатые, могут и на такое пойти.
– Ты бы пошел?
– С хорошей командой? Как минимум подумал бы.
Алина разочарованно вздохнула, поправляя тряпки на теле:
– Больше никогда не полечу на Глисаду.
– Хорошее решение. А пока ты здесь, есть будешь?
– Такой дубак, что даже есть не хочется. Когда включатся твои машины?
– Через пару часов. Я принесу тебе еще вещей.
Кооно встал с кровати, прошел к дальней стене и сгреб в охапку свою подстилку. Вернее, кучу тряпок, которые служили ею. Все это добро, вперемешку с мелким песком, он бросил на кровать.
– Укрывайся.
– А сам будешь мерзнуть на земле?
– Я к холоду спокойнее отношусь. Не первый год в пустыне, привык.
– От них толку никакого, забери себе.
– Давай хотя бы из-за тепла не будем спорить.
Кооно сел на самый край кровати и осторожно накинул несколько тряпок на плечи девушки. Он понимал, что ветхие вещи никак не помогут согреться теплолюбивой землянке, но больше ничего в его пещере не было. А она, должно быть, привыкла спать на лиинских простынях и укрываться теплыми пледами, на подобие тех, что однажды видел в дорогом доме счастья, еще до знакомства с Ихи. В кроватях местных красавиц можно было забыть все печали, утопая в воздушной мягкости перин и приятных ароматов. А уж что они вытворяли – стыдно вслух говорить.
Пока здоровяк вспоминал чудесные времена своей молодости, его гостья мелко тряслась под грудой тряпок. Проклятые обогреватели! Словно в ответ на его мысли девушка приглушенно чихнула, содрогнувшись всем телом.
– Эй, ты что, заболеть решила?
– Все в порядке. – послышался не менее глухой голос и шмыганье носом.
– Да пусть все пропадет в песках! – Кооно осторожно лег рядом, прижимаясь к ледяному телу. Девушка в его объятиях напряглась каждой мышцей, но не решалась даже шелохнуться. – Не бойся, всего лишь согрею. Как включатся обогреватели сразу уйду.
Но напрягалась Алина не от объятий, а от медленно растекающегося по телу волнению. Первый за очень долгое время мужчина, который вызвал хоть какие-то чувства. Почему именно он? Два принца не смогли разбудить ни капли желания, а тут угрюмый здоровяк, да еще и с темным прошлым. Да еще и глисадинец!
Может из-за того, что эрлинцы были слишком напыщенные и самовлюбленные идиоты, а Кооно их полная противоположность? К тому же именно с ним она вынуждена коротать время в оторванной от мира пещере второй месяц. Привыкли друг к другу, притерлись. Здоровяк уже не кажется хмурым убийцей, а тощая агура вовсе и не рабыня. А может потому, что мысли о близости посещали обоих, но никто вслух не решился о них говорить?
– Слушай, если ты подумал, что я тебя соблазнить пытаюсь…
– Даже в мыслях не было, – перебил мужчина и горячее дыхание дрожью отозвалось по спине.
– Вот и хорошо, потому что не пыталась.
Кооно демонстративно отодвинулся на несколько сантиметров для подтверждения своих слов. О каких вообще соблазнениях говорит землянка? Может когда-то девушки и заглядывались на него (зачем вообще он об этом рассказывал, идиот?), но те времена давно прошли. Он просто отшельник, а она живет на Лиине, под защитой главы проклятого Альянса. Между ними пропасть размером с весь видимый космос.
***
Утром Алина проснулась в тепле и в одиночестве. Не самое плохое утро, если подумать. Обогреватели достаточно нагрели пещеру, Кооно, как и обещал, только согрел и тихонько ушел в свой угол, как только включились обогреваттели. Сейчас он вовсе сидел за столом и вертел в руках какую-то металлическую деталь.
– Завтрак с тебя, – безучастно произнес он, не отвлекаясь от работы.
– И тебе доброе утро. – прозевала девушка, нехотя вставая с кровати.
Снова глисадинские сопли на завтрак, обед и ужин. Вот бы яичницы сейчас, да ароматного кофе. Яйца и кофе где-то там, на Земле, а на Глисаде только проклятые сопли. Алина нехотя достала очередную порцию стандартного пайка и уже приготовилась было засунуть ее в духовку, как Кооно вдруг прошипел:
– Замолчи.
– Что такое? – недовольно спросила Алина и обернулась в сторону мужчины.
Кооно напрягся всем телом и вслушивался в тишину, которую изредка прерывал шум ветра в пустыне. Непонятно что его так напрягло: ветер как шумел, так и шумит, ни тише и не громче. Однако на всякий случай Алина замерла на месте, чтобы не мешать глисадинцу слушать тишину.
Спустя несколько минут сама Алина услышала мягкую поступь по песчаным ступенькам. Удивительно, как здоровяк смог расслышать такой тихий звук? Словно читая мысли девушки, Кооно медленно встал из-за стола и, расправив огромные плечи, застыл напротив хода.
Шаг за шагом кто-то приближался к пещере. Надо же, не побоялись ни бурь, ни ночного холода. Этот «кто-то» очень смелый или глупый. Когда на пороге появилась укутанная с ног до головы фигура, мужчина грозно произнес:
– Кто тебя сюда принес, Моро?
Он встал между не менее удивленной Алиной и старой знакомой. Моро медленно сняла с лица тряпку, отряхнула пыль с лица и волос и по доброму улыбнулась хозяину пещеры:
– Ты знаешь кто.
– И до тебя дошли слухи?
– Когда обещают сто тысяч за потерянную землянку, а у тебя в пещере появляется агура, которая требует отвезти ее на Лиин… Знаешь, не нужно быть слишком умной, чтобы сложить простые факты. Ты, милочка, та самая землянка, которую ищет Альянс?
Алина почти прижалась к спине Кооно. Отвечать старухе она не собиралась, пусть хозяин пещеры разбирается со своими друзьями.
– Она моя гостья, Моро, и никуда из этой пещеры без меня не пойдет.
– Что, тоже хочешь награду? Понимаю. Как на счет того, чтобы разделить ее пополам, как в старые времена? Мы же всегда делились.
– Те времена давно прошли.
Кооно и сам не понимал до конца, почему не хочет делиться с Моро. Может до сих пор обижен за смерть любимой, а может со временем стал слишком жадным. Но с какой такой радости он должен делиться со старухой, которой осталось жить две бури? Она бы не делилась, будь у нее в руках землянка. Она хоть и старая, но хватка у нее всегда была железной. Она может улыбаться и пить до потери пульса, но если дело касается выгоды, то своего не упустит.
– Ты же понимаешь, что буря заканчивается. Очень скоро на пороге твоей чудесной пещеры будет вся Глисада.
Кооно кивнул.
– Думаешь, сможешь улететь?
– Уверен, что смогу.
– Твой челнок слишком старый и потрепанный. Тебя поймают молодые и юркие. Не ломайся, здоровяк, без меня ты не сможешь получить награду.
– Землянка неплохо летает. Та что как-нибудь разберемся.
– О, у вас есть план? – Моро без приглашения села за стол и привычным движением смахнула пыль с поверхности. Ничего не поделаешь, пыль – вечный спутник глисадинцев. – Не прошу поделиться твоим гениальным планом, но хочу предупредить: навряд ли хоть кто-то в Альянсе откажется от награды. Лететь тебе надо не просто быстро, а очень быстро. И делать это надо было вчера.
– Буря еще не утихла.
– Думаешь она остановит смелых? Меня вот не остановила. Хоть и опасно было, не спорю.
– Ну так сидела бы с своей пещере и не совалась не в свои дела.
– Когда глава Альянса обещает хорошую награду, тяжело оставаться в стороне.
– И все же, я тебя по-хорошему прошу не вмешиваться.
Моро в ответ усмехнулась, но с места не сдвинулась. Она то поглядывала на землянку, усмехаясь себе под нос, то переводила взгляд на здоровяка. Тот стоял хмурой скалой посреди пещеры и следил за каждым движением незваной гостьи.
– Тебе придется убить меня, здоровяк. По другому я отсюда не уйду. Жизнь в пустыне не так плоха, но жизнь в Зеленом районе еще лучше. Я не отказалась бы прожить остаток дней рядом с водой, в настоящем доме и с вкусной пищей.
– Как и сотни тех, кто идет за тобой.
– Сотни? Ты наивен. Сюда идут тысячи.
Кооно задумался на мгновение, что-то подсчитывая в уме и бормоча под нос едва уловимые слова. В таком виде он походил на умственно отсталого детину, которого природа наградила богатырскими физическими данными, но скудным умом.
