Текст книги "Рождён среди однажды умерших (СИ)"
Автор книги: Луи Круш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Как только подросток потерял сознание, Касьян сразу же подбежал к нему и приступил к изучению. Однако, даже находясь в непосредственной близости, он так ничего и не смог почувствовать. Лука стал для него недосягаем, и максимум, что Касьяну было позволено, так это обследовать поверхность кожи, ибо дальше телекинез проникнуть не мог.
Разочарованный столь неприятной неудачей, Касьян остался сидеть рядом с подростком и сторожить его, дожидаясь, когда интеграция закончится. На это ушло не слишком много времени, и когда Лука очнулся, по его лицу можно было легко понять, что он остался не очень-то и доволен своим новым приобретением.
Будучи напрямую заинтересованным в качестве навыка, Касьян тут же поинтересовался:
– Что за способность?
– Служанка, – говоря это, Лука демонстрировал множество нелицеприятных эмоций, сменявшихся одна за другой.
– А конкретнее? – Касьяну показалось, что он чего-то не понял, ибо название навыка вполне соответствовало его догадкам.
– Эмм… – Луке потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. – Теперь я могу создать себе служанку… которая будет всецело подчиняться моим командам.
– Условия? – продолжал напирать на парня Касьян.
– Одна и в пределах моего уровня…
– Стадии, – поправил его Касьян. Непонимающе глядя на Луку, он заговорил. – Это отличный навык, который можно было бы продать за хорошую цену. Я просто не понимаю, чем ты недоволен? Есть какие-то существенные недостатки?
Сразу же после пробуждения Лука понял, что у него в голове из ниоткуда появились знания касательно условий, метода, последствий и возможностей навыка. И именно требования к цели больше всего смущали парня, ибо он совершенно не мог найти причин, почему нельзя было раздвинуть рамки.
Немного помявшись, понурив голову, Лука всё же ответил:
– Это обязательно должна быть женщина…
– Так это ж замечательно. Сможешь потом оправдываться перед всеми, что не повезло с ограничениями навыка.
Сперва высказавшись по поводу того, что его взбудоражило больше всего, следом в голове Касьяна сложился пазл, проливающий свет на недовольства Луки.
«Значит днём он падает в обморок при виде голой женщины, а ночью смотрит сны с такими непотребствами?» – подумал он, сразу же высказав конечный вывод вслух:
– Да у тебя проблемы с головой…
– Могу сказать то же самое о тебе, – наигранно посмеявшись, ответил Лука, непроизвольно сжав кулаки покрепче.
– Не, – парировал Касьян, мотая головой из стороны в сторону. – Я бы не был таким хорошим магом, будь у меня мозги набекрень.
– Определённо, – заговорил Лука, собирая вещи. – Пойдём.
Удивившись тому, что подросток начал говорить ему, что делать, Касьян всё же не стал с ним ругаться, отправившись в путь.
– О, так ты запомнил направление, – сказал парень, приметив сей удивительный факт, но Лука ему не ответил.
Однако Касьян всё равно был вынужден взять роль ведущего на себя, в итоге приведя их к месту назначения чуть за полдень. Остановившись перед густыми зарослями орешника, он повернулся к Луке, сам радуясь новости, которую собирался сообщить:
– Мы пришли. Всё, как сказано в объявлении.
– Ну наконец-то, – не выдержав, подросток проронил свою первую фразу за несколько последних часов, не скрывая эмоций в голосе.
Изрядно устав от всех неожиданных приключений, Луке хотелось поскорее закончить с этим, однако он не стал рваться сломя голову в заросли, понимая, что ничего хорошего его там явно не ждёт. Касьян же относился ко всему происходящему значительно проще, по большей части давно привыкнув к подобным случайностям.
Не томя, он прошёл через заросли орешника, а Лука отправился следом, и они почти одновременно вышли на небольшую поляну, где, разбившись на две группы, сидело пятеро мужчин, на вид каждый моложе тридцати. Появление парней сразу же привлекло всеобщее внимание, и один из них сказал:
– Занимайте свою очередь.
Глава 25: Коротая очередь
– Хорошо, а кто последний? – вежливо поинтересовался Касьян.
– Я, – ответил тот же мужчина, больше ничего не добавив.
– Заходите по одному? – уточнил Касьян, но никто из присутствующих ему не ответил.
Особо не переживая на этот счёт, парень нашёл свободный клочок, где и уселся в ожидании своей очереди, напрочь позабыв об окружающих его людях. Лука, не понимая, что здесь происходит, быстро присоединился к нему и затих, старательно делая вид, что его тут нету.
В округе стояла гнетущая атмосфера, и все мужчин то и дело косо поглядывали друг на друга, как и на новоприбывших, словно порицая и стесняясь за то, что они здесь были. Больше всего доставалось Луке, как будто все ожидали, что он пробьётся мимо очереди, хотя сам подросток не имел подобных побуждений, вовсе не понимая, за что его так все сразу невзлюбили.
Стараясь хоть как-то отвлечься от оказываемого на него давления, юноша начал размышлять о том, как лучше всего будет использовать приободрённый навык. Однако и здесь спокойствие его души было нарушено, ибо Лука кое-что понял о ценности своего приобретения. И его начало изрядно напрягать то, с какой лёгкостью Касьян отказался от этого навыка. Подростку явственно чудилось, что дело нечисто, и стоило только задуматься об этом, как он сразу же пришёл к единственному правильному выводу.
– Ты обманул меня, – прошептал Лука, чтобы кроме Касьяна его никто не услышал.
– Не понимаю о чём ты, – ответил парень, оглядевшись по сторонам. – Мы точно на месте.
– Да я не об этом, – слегка разозлился Лука, поняв, что его собеседник уже и думать позабыл о случившемся. – Навык. Ты обвёл меня вокруг пальца. Несмотря на итоговую ценность, ты бы в любом случае ничего не потерял, тогда как я рисковал интегрировать в свою душу мусор.
– Но ведь всё же обошлось, – сказал Касьян, доставая со дна сумки последние крохи провизии. – Так что будешь должен.
Желая немного повозмущаться, Лука косо зыркнул на собеседника, увидев, как тот приступил к еде, так и не предложив ему присоединиться. Намёк был быстро понят, и подросток вмиг забыл заготовленные слова, сказав совершенно другое:
– В конечном итоге я тоже ничего не потерял… Так что буду должен.
– Вижу, что наше путешествие не прошло для тебя даром, – похвалил его Касьян, протягивая парню еду. – У меня есть для тебе другое предложение. Позволь мне изучить твой навык, и мы в расчёте. Ну как тебе?
Подозрительная заманчивость заставила Луку задуматься, но, так и не найдя подвоха, он согласился:
– По рукам.
Нехватка знаний дала о себе знать, и Лука посчитал, что в будущем ему будет под силу научить Касьяна. Всё же сразу после интеграции ему прямо в голову поступило немало информации о навыке. Вот только подросток не учёл, что суть-то от него была сокрыта. Он мог с лёгкостью использовать навык, но не знать, какие принципы за ним. Лука был обычным пользователем, а не создателем.
Касьян это прекрасно знал, но сам же и выступил зачинщиком данной авантюры. Он мог получить взамен что-то схожее по ценности, но не по принципу действия. Если бы Касьян не отдал навык Луке, тогда, даже имея примерное представление о возможностях, ему всё равно пришлось бы продешевить.
Не обладая возможностью интеграции в душу, он бы в лучшем случае использовал его так же, как и Обжору. Но подобным образом не каждый навык в состоянии работать корректно. Ну а в большинстве случаев они показывают лишь пол силы. К тому же в форме статуэтки навыки не имеют возможности развития, когда как при интеграции идут вслед за ростом пользователя.
Сами фигурки были абсолютно непроницаемы для телекинеза, что напрочь отрезало возможность исследовать навык в таком виде. Но как обстоят дела с уже интегрированным навыком, Касьян не знал и готов был пойти на риск ради одной лишь вероятности. Если эффект непроницаемости сохраняется и в душе пользователя, то можно будет заставить Луку применять навык на нём, пока не получится выяснить принципы, по которым тот работает, а на такое согласится не каждый перерождённый.
Так что Касьян не считал сделку невыгодной для себя, ибо плюсы в значительной степени перевешивали минусы. А навык принцессы казался ему весьма полезным и отлично сочетающимся с его уже имеющимися способностями. Он с радостью приступил бы к исследованиям прямо сейчас, но считал место совершенно неподходящим.
Недружелюбная полянка создавала схожее ощущение и у Луки, правда, по совершенно другим причинам. Подростку чудилось, что только Касьян забыл о его существовании, коротая время за чрезмерным растягиванием приёма пищи.
Все прочие лица мужского пола, уже не стесняясь, пялились на него, даже не пытаясь скрыть своего недоброжелательного настроя. Лука совершенно не понимал причин подобного отношения, отчего только больше нервничал. Просидев, как на иголка буквально пару минут, он не выдержал и прошептал Касьяну:
– Мне надо отойти.
– Тебе так хочется потеряться? – Касьян вновь снизил своё мнение об интеллектуальных способностях парня. – А может, умереть?
– По нужде надо, – сказал Лука, немного замявшись.
Посмотрев по сторонам, Касьян непонимающе спросил:
– Так а здесь что мешает?
– Ты это сейчас серьёзно? – спросил Лука, поглядев на пятерых мужиков, что неотрывно пялились на него.
Смерив подростка презрительным взглядом, Касьян сплюнул и ответил:
– Ладно, я схожу с тобой.
– Серьёзно?
Между парнями повисла неловка тишина, и каждый из них считал собеседника полнейшим идиотом. И всё же Касьяну первому наскучила их игра в гляделки. Создав телекинетическую нить, которую прикрепил к ноге Луки, он дал ему своё добро:
– Только быстро. Прям очень.
Не желая испытывать терпение Касьяна, подросток тут же забежал за ближайшие кусты орешника, где провёл от силы пол минуты, с криком выбежав обратно на поляну:
– Там монстр!
Все мужики сразу же приободрились и повставали с насиженных мест, оставив позади чёткие отпечатки своих булок. Разминая конечности, они заговорили, собираясь выдвигаться:
– Ну хоть что-то интересное.
– Да тот парень уже больше дня не вылезает.
– Как вернёмся, надо бы проверить, жив ли он ещё.
Услышав подобные расслабленные речи, Лука заткнулся, с выпученными глазами уставившись на мужчин. Конечно же он подчерпнул из их слов, что Касьян привёл его в не самое безопасное место, однако больше всего подростка удивило то, насколько они оказались легки на подъем.
Один из мужчин подошёл к Луке и хлопнул его по плечу, сказав:
– Ну, показывай, где твоё чудовище, малыш.
Все пятеро мужчин посмеялись, желая малость поиздеваться над подростком, которому такое отношение не особо-то и понравилось.
– А вы не боитесь, что, когда мы все уйдём, кто-то попытается пройти без очереди? – спросил Лука, решив отвести тему разговора от себя.
– Не переживай, мы вернём свои места силой, – ответил всё тот же мужик, что и начал разговор с Лукой.
– А если он окажется сильнее? – уточнил подросток.
– А такому господину не зазорно и уступить, – ответил мужчина, устав от глупостей, которые говорит Лука. – Не томи, – сказал он, пнув парня в спину. – Давай показывай, где ты нашёл монстра.
– Хорошо, – ответил Лука, явно нервничая. – Только учтите, что он очень силён…
– Да-да, – мужчина окончательно потерял интерес к разговору. – Веди уже.
Молча кивнув, Лука повёл всех к тому месту, где он увидел чудовище. Все прошли через заросли орешника, даже не обратив внимание на Касьяна, который, дождавшись, когда последний мужчина скроется в кустах, прихватил с собой Обжору и отправился следом.
Идти группе пришлось недолго, ибо стоило им только выбраться из зарослей, как Лука подскочил к ближайшему булыжнику. На мгновение заглянув за него, подросток поманил всех рукой, призывая поступить так же, после чего прошептал:
– Вы видите его?
Группа сразу же стала серьёзной и быстро спряталась за целой вереницей камней, расположенных на вершине небольшого холма. У его подножия находилась небольшая поляна, всюду усыпанная обглоданными и изломанными костями, определить принадлежность коих не представлялось возможным. На противоположной стороне находился второй холм с протяжённой невысокой пещерой, уходящей куда-то вглубь под землю, отчего её вход заволокло тьмой, мешающей разглядеть внутреннее убранство.
– Кого? – спросил один из мужчин.
– Монстра, – прошептал Лука, коря себя за то, что не настоял на побеге.
– Где?
– Вот он, – ответил подросток, указывая пальцем в определённом направлении.
Из тьмы пещеры показались длинные белые уши, после чего явился и сам их обладатель, выпрыгнув на дневной свет. Белый и пушистый кролик начал осматривать округу на наличие врагов, что-то мило пожёвывая, и только кровь на мордочке выдавала в нём что-то неладное.
– За кроликом? – спросил мужчина, который больше остальных общался с подростком.
– Он и есть кролик, – прошептал Лука в ответ, сам страшась своих слов.
– Болван! – произнёс во весь голос мужчина, тем самым привлекая внимание кролика. – Ты нас всех напугал. Борис, иди разберись с ним.
Один из мужчин сразу же вынул меч из ножен, отправившись вниз по склону. Кролик никак на это не отреагировал, продолжая что-то пожёвывать и глядя на приближающегося к нему человека своими чёрными глазками. Но стоило Борису подойти на расстояние пары метров, как монстр пулей прыгнул на него, не оставив и шанса на реагирование. В тот же миг, как мордочка кролика соприкоснулась с его шеей, голова мужчины свалилась с плеч.
Никто не понял, что только что произошло, и вся группа с шоком уставилась на кролика, купающегося в струях крови, бьющих из тела поверженного человека. Даже Лука, примерно представляя, что подобное могло произойти, остался поражён той лёгкостью, с которой голова могла отделиться от шеи. И только Касьян не разделял общих эмоций, радуясь тому, что очередь поредела.
Не используя магию, он всё равно оставался проигнорирован окружающими, готовый в любой момент встрять в разговор, дабы подначить оставшихся ринуться в бой. Однако, хорошо помня слова Луки при первой встрече с кроликом, Касьян не собирался принимать в бою хоть какое-то участие, желая спихнуть работёнку на других. Всё же никто не откажется побыть третьей стороной, если выпадет такая возможность.
Самый же говорливый в их спонтанно образованной компании мужчина ничего подобного никогда не слышал. Ещё в прошлой жизни он видел кроликов, но чаще их ел, ну а в нынешней впервые увидел, чтобы они ели людей. Мужчина вытаращенными глазами посмотрел на Луку, выражение лица которого демонстрировало очевидное, что он сразу же подкрепил словами:
– Я же говорил.
Вываленное на голову ведро презрения от совершенного новичка вернуло мужчине ясность мыслей, и, вытащив меч из ножен, он призвал остальных товарищей к бою:
– Вперёд! Отомстим за Бориса!
– За Бориса! – поддержал его Касьян, оставив откормленного до состояния шарика Обжору на земле и задрав свой обломок меча в небо.
Всё поддержали клич, кроме Луки, напрочь сбитого с толку действиями своего компаньона. Мало того, Касьян ещё и первым ринулся в бой, а остальные мигом последовали за ним. Правда, парню не хватило скорости, и мужчины быстро обогнали его, оставив позади.
Но Касьяна такой расклад ничуточки не огорчил, и, развернувшись, он с колоссальной быстротой спрятался обратно за камнем. Конечно же, он не собирался рисковать жизнью зазря, лишь подготовив почву для чужой битвы.
Понимая, что мужчины состояли в двух разных группах, прежде чем издать клич, призывающий к бою, Касьян направил два заклинания, пропитанных намерением отомстить за бесславную смерть Бориса, в людей, не состоявших в команде с последним.
Вся магия заключалась в точно выверенном времени применения, и сгустки маны угодили в души мужчин аккурат после клича. Касьян был уверен, что им показалось, словно сердце ёкнуло, когда они увидели, как посторонний с неимоверной отвагой готов ринуться в бой ради незнакомого ему человека. Ну а когда парень помчался вперёд, их ноги уже сами понесли своих обладателей навстречу судьбе.
Провернуть нечто подобное было совершенно несложно, ибо все новые знакомые находились на четвертой стадии, что давало Касьяну простор разгуляться, будучи на третьей. Всё же навыки ментального типа специализируются на скрытом воздействии и не отличаются мощностью, потому их обнаружение – не самая тривиальная задача. Однако, если душа цели будет слишком сильна, заклинание попросту не сможет оказать на неё воздействие. Даже существует вероятность, что оно будет заблокировано пассивно выделяемыми ею эманациями.
«Хорошо, что перерождённые в плане познания далеко отстают от своей фактической силы», – порадовался Касьян, наблюдая за развернувшейся битвой из своего укрытия.
А смотреть-то было особо и не на что. Кролик, отскакивая от груди одного мужчины к другому, быстро лишал их плечи не особо тяжкой ноши, и только с последней жертвой у него возникли проблемы. Самый разговорчивый и по совместительству друг Бориса, по прикидкам Касьяна, добрался до пика четвёртой стадии, отчего мог похвастаться превосходящей всех прочих силой.
На самом деле, прогрессия в росте была геометрической, потому мужчина, явно активировав какой-то навык, смог создать перед собой серебряный щит, оказавшийся кролику не по зубам. Не ожидая подобной подставы, Олицетворение не успело отпрыгнуть в сторону, врезавшись в преграду и впустую растратив весь импульс.
Когда кролик полностью остановился, но не начал скатываться со щита, мужчина деактивировал навык, рубанув сиявшим серебряным светом мечом и одним взмахом разрезам монстра пополам. Находясь в воздухе, Олицетворение распалось на шарики белого света, после собравшихся в небольшой предмет, упавший на землю.
Но мужчина не стал обращать на это внимание, задрав меч остриём к небу в память о погибших товарищах. Он собирался произнести пламенную речь, но из открывшегося рта не вылетело ни слога. Раздался звук прорезаемого воздуха, вскоре заглушённый грохотом ломающихся камней, и в затылке мужчины засияла сквозная дыра, поставившая точку в его последней жизни.
Тем временем на холме, среди сваленных валунов затесались изрядно схуднувшая задница Обжоры, за которой прятался довольный проделанной работой Касьян. Этот выстрел стоил ему всех заработанных духовных кристаллов. В ход пошли даже те, что ранее навык Олицетворения Чревоугодия уже успел переработать в золотые.
Приподняв Луке подбородок, закрыв ему рот, который с тех пор, как они ринулись в бой, так и не смыкался, Касьян сказал:
– Возвращайся в рощу и смотри мне, чтобы никто не влез вне очереди. Я скоро вернусь.
Поняв, что Касьян не изменил своим принципам, Лука перестал переживать за крепость земли у себя под ногами. Молча кивнув, он всё же не забыл сперва потревожиться о своей сохранности:
– А там безопасно? – уточнил Лука, вспомнив, как его не хотели отпускать за кустики.
– Это уже территория совершенно других Олицетворений, так что можешь не переживать, – отмахнулся от подростка Касьян, больше беспокоясь за оставленную сумку, нежели за чужую жизнь.
Не став больше докучать, Лука последовал приказу, убежав обратно в рощу. Пройдя через заросли орешника, юноша начал терпеливо ждать, то и дело вертя головой по сторонам. Из-за чрезмерной осторожности Лука аж подскочил с места, когда услышал шелест веток со стороны, откуда не ждал прибытия Касьяна.
Повернувшись на шум, он увидел, как красивый, но весь растрёпанный мужчина выползает из кустов, двигая своё тело одними только вялыми руками. Из одежды на госте остался лишь роскошный белый плащ, накинутый поверх нагого тела. Пальцы рук, запястья и шею мужчины украшали множество дивных, но, по прикидкам Луки, не особо дорогих аксессуаров. И даже на щиколотке нашлось место одному браслету, к тому же на вид самому непримечательному из всех.
Кое-как тот дополз до центра поляны, до сих пор не замечая подростка, смотрящего на него выпученными глазами. Когда мужчина всё же остановился, он взглянул на расплывающегося во взоре Луку, из последних сил подняв руку и показав тому большой палец вверх, после чего сразу же отключился.
Убедившись, что тот жив, юноша отошёл подальше от места, откуда появился незнакомец, понимая, что именно туда Касьян и намеревался его затащить. Лука громко сглотнул, боясь даже представить, что его ждёт в месте, ради которого и было совершенно данное путешествие, стоившее ему большей части нервных клеток.
Глава 26: Незаменимая помощь
Не дожидаясь ухода Луки, Касьян собрал сгусток энергии на кончике пальца и воспламенил его, после чего метнул в самую глубь пещеры. Отсидевшись за камнями и убедившись, что больше никто появляться не собирается, он вышел из своего укрытия, неспешно продвигаясь вперёд.
Весь путь Касьян не смел терять бдительности, и даже оказавшись рядом с вещичкой, оставшейся после кролика, так и не изменил себе, хоть и был чертовски рад увиденному. На первый взгляд предмет оказался двумя передними зубами Олицетворения, которыми оно, по идее, должно было грызть морковку, а в итоге приспособило для отделения головы от шеи. Отличие от тех, что некогда располагались во рту у кролика, заключалось в том, что в новом виде они были сросшимися и значительно больше по размеру, чем-то отдалённо напоминая лезвие гильотины.
Зубы были рыжими, словно металл, заржавевший от крови, в которой те постоянно омывались. А завершало всё маленькое сквозное отверстие, сквозь которое можно продеть ниточку и повесить себе на шею. Касьян с первого же взгляда понял, что это не навык, ибо они все без исключения появляются в форме статуэток Олицетворений, с которых выпали.
Кроличьи зубы оказались ничем иным, как магическим артефактом, вероятность формирования коих приравнивалась к одному на тысячу, что делало их самым редким трофеем. А в самый желанный их превращало то, что использовать предметы мог кто угодно, независимо от стадии трансформации тела и даже места его рождения.
Последний факт был особенно оценён Касьяном и его окружением. Артефакты для использования требовали только запечатления души и могли быть переданы другим. Энергию для своего функционирования они черпали из кристаллов, что и делало последние ценными среди перерождённых. Всё же для увеличения силы их использовало слишком мало людей, большинство из которых причислялись к местному населению.
Пробежавшись взглядом по округе, проверив свои ощущения и убедившись, что опасности нету, Касьян более не сдерживал своих порывов, потянувшись рукой за столь желанным предметом. Но стоило парню коснуться артефакта, как над ним нависло непреодолимое чувство угрозы, словно гильотина, метившая прямиком в шею.
Моментально среагировав, Касьян схватил артефакт и отпрыгнул в сторону, сменив позицию, но опасность никуда не делась. Ему по-прежнему казалось, что нечто неосязаемое нависло над ним, собираясь избавить плечи от тяжкой ноши. Но что бы парень не делал, это чувство никуда не девалось, как и голова оставалась на исконном месте.
Осознав, что к чему, Касьян выкинул артефакт обратно на землю, и как только тот покинул его руки, угроза развеялась, и всё мигом вернулось в норму. Очевидно, что это было не более чем фантомном проявлением силы бесхозного магического предмета. Хоть реальной опасности эффект не имел, однако, таская нечто подобное на шее, можно было и свихнуться от нависающей над ней гильотины.
Подняв артефакт, к Касьяну вновь вернулись те же самые холодные ощущения, но на сей раз они были проигнорированы. Парень начал напитывать кроличьи зубы своей аурой, пока те на миг не сверкнули золотым светом, клеймившись его душой. Теперь он стал хозяином этого магического предмета, что подтверждалось нитью, появившейся сразу после вспышки. Золотая верёвочка была продета через отверстие в кроличьих зубах и не имела никакого узелка, будучи соединённой воедино без всяких видимых швов.
Впервые за долгое время заимев в собственность артефакт, оставленный Олицетворением, Касьян не мог не испытывать радости. Но был один нюанс, не дававший расцвести улыбке в полной мере. Касьян понятия не имел, как тот работает, и только фантомное проявление силы давало маленький намёк на его возможности.
И даже здесь перерождённые обходили местное население, ибо после становления хозяином артефакта вся информация о методе и эффекте применения предоставлялась им системой, как на блюдечке. Можно было бы предложить кому-нибудь магический предмет на время, чтобы тот всё разузнал и рассказал, но данный способ не отличался особой надёжностью. Да, возвращать собственность придётся силой, благо, в отличии от навыков, после смерти хозяина артефакт никуда не исчезал, разрывая связь с предыдущим владельцем.
После клеймения амулета Касьян перестал чувствовать нависшую угрозу, потому без страха надел его на шею, спрятав за шиворот. Конечно, золотая нить довольно сильно бросалась в глаза, но здесь мало кто использовал украшения сугубо ради эстетики, так что все заметившие в любом случае посчитают вещичку ценной. Проблемой было то, что подобные связующие артефакта и хозяина по цвету всегда соответствовали душе последнего, что в случае Касьяна явственно говорило о происхождении предмета.
Не мороча себе голову без надобности, парень еле-еле отковырял золотой кристалл из каменной стены пещеры, которым ранее выстрелил из Обжоры. Полюбовавшись его размерами, приблизившимися к большому пальцу, парень спрятал камень в карман, а точнее в секретное отделение, которое застёгивалось на молнию. Они были специально приспособлены для хранения кристаллов, ибо в противном случае был велик риск растерять всё по пути. К тому же всегда можно было демонстративно вывернуть карманы наизнанку, выставляя перед неверующим свою повальную бедность.
Закончив с основными задачами, Касьян скормил все пять трупов Обжоре, правда, под конец в процессе произошло нечто странное, с чем до этого не приходилось сталкиваться. Четвёртое тело навык Олицетворения Чревоугодия заглотил с явным трудом, ну а последнего парню даже пришлось насильственно запихивать внутрь.
На лице Касьяна отобразилась явная тревога, ибо он переживал, что объём чрева Обжоры мог оказаться ограниченным. А ещё ему никто не обещал, что тела практиков на четвёртой стадии будут переваривается с такой же скоростью, как и Олицетворений второго уровня. Всё же разница при максимальном разбросе была под тысячу раз, не говоря о физических отличиях. Однако поделать с этим парень ничего не мог, потому, взяв потяжелевшую статуэтку на руки, отправился обратно в рощу.
По возвращению Касьян сразу же почувствовал спящего мужчину и, игнорируя напуганного Луку, сперва презрительно посмотрел на него. Лишь после он вскользь глянул на подростка, махнул рукой и сказал:
– Пошли.
Так и не сбавив темп, Касьян продолжил двигаться к тому месту в зарослях, откуда недавно выполз мужчина. Луку такой расклад, конечно же, не устроил, и с нескрываемой паникой в голосе он закричал:
– Подожди!
– Что ещё? Тебя напугал кролик, и ты забыл сходить в туалет? – раздражённо произнёс Касьян, обернувшись на подростка.
– Да не в этом дело. Ты что, не видишь его? – ответил Лука, указывая рукой на спящего мужчину. Он собирался закончить на этом, но, обдумав свои первые слова, добавил. – Вообще-то кролика я заметил во время процесса. Я как раз выбрал один из камней своей целью.
Не желая вдаваться в подробности того, чем и с каким именно камнем Лука там занимался, Касьян был вынужден отвечать на тему, интересующую подростка:
– Ну пускай и спит себе дальше. Что в этом такого?
– Да он еле выполз оттуда, сразу же рухнув без сознания, – протестовал Лука.
– Ну чего ты боишься? Мы там за пару минут справимся и уйдём, – ответил Касьян, но, поняв, что данное заявление в дальнейшем может привести к неприятному конфузу, исправился. – Пару часов, – добавил он, прокашлявшись.
Но данные временные рамки только больше напугали Луку, который помнил, что ныне покойные мужики довольно долго ждали своей очереди побороться с монстрами, скрывающимися в кустах. Понимая, что следовать за этим сумасшедшим ну никак нельзя, подросток собрался с силами, решив более не мчаться на поводу Касьяна, борясь за свою позицию до конца:
– Мы ни за что туда не пойдём, – затараторил Лука, вновь ссылаясь на павшего в бою мужчину. – Ты только посмотри на его состояние. Этого несчастного наверняка раздели до гола, после чего непрерывно пытали на протяжении нескольких часов, если не дней. Он же чуть спасся от неминуемой гибели.
– И ты судишь об опасности места по этому придурку? – с нескрываемым отвращением сказал Касьян, тыча пальцем в мужчину.
– Ты так говоришь, будто знаешь его, – забормотал Лука, глядя собеседнику в глаза.
– Это самое мерзкое, самое похотливое и самое бесчестное животное, которое может и не рекордсмен, но определённо находится в топе по количеству заработанных очков Греха. Он никогда не протянет руку помощи, не подаст милостыни и всегда с радостью готов изнасиловать какую-нибудь миловидную девицу и не только. Более гнусного существа я в жизни не видывал! – говорил Касьян, чуть ли не брызжа слюной, выдавая все грешки мужчины как на ладони, вскоре подытожив. – Нет, мы не знакомы.
Последнее заявление ненадолго выбило Луку из колеи, но, быстро восстановившись после подобного фарса со стороны Касьяна, он сказал:
– Что-то ты слишком много о нём знаешь. Вы точно раньше где-то пересекались.
– Нет, я его впервые вижу, – ответил Касьян, помотав головой из стороны в сторону.
– Тогда откуда ты всё это знаешь?
– Да у него ж на морде всё написано, – сказал Касьян, будто взаправду мог прочитать этого человека как книгу.
Не желая продолжать спорить, дабы не дать собеседнику возможности увести разговор в совершенно иное русло, Лука вернулся к первостепенной теме:
– Всё равно он выглядит слишком плачевно, больше походя на труп. Мы никуда не пойдём, – продолжал настаивать на своём подросток.
– Ты всё неправильно понял. Он в таком состоянии лишь потому, что не мог остановиться и переусердствовал. Ему там просто слишком сильно понравилось, – начал вскользь рекламировать данное место Касьян, боясь испортить сюрприз подростку. – Тебе там понрав…
На данной ноте парень запнулся, только сейчас поняв, что никакого сюрприза не будет. Нет, Лука, конечно, очень сильно удивится, что аж потеряет сознание, правда, радостным он при этом явно не будет. Изначально Касьян не придавал этому никакого значения, посчитав, что подросток всего-навсего перенервничал из-за неожиданного переезда в новую жизнь.
Но теперь-то он прекрасно знал, что у Луки беды с головой, однако как же хорошо, что это нисколечко не влияет на успешность его изначального плана. Именно поэтому Касьян, не желая уходить с пустыми руками, остановился на полуслове и, схватив ничего не успевшего понять подростка, одним движением метнул того прямо в заросли.
