Текст книги "Cyberpunk 2077 "

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

– Конечно. Мне такое дерьмо самому без надобность. Только спокойный и прибыльный бизнес.

– Хорошо, потому что я рассчитываю сделать ещё шажок-другой по карьерной лестнице.

– Карьеризм это здорово, однако забираться слишком высоко тоже рискованно. На вершине, конечно, воздух свежее и вид отличный, но иногда… туда бьют молнии. Не каждый выдержит такой удар. Вот и Сьюзан не устояла.

– Да… – вздохнул Ностра. – Она мне всегда казалась непобедимой. Образцом важнейших качеств корпоративного управленца. Неужели террористы?

– Нет, конечно! – усмехнулся я. – Они просто подобрали никому не нужный трофей.

– А кто тогда?

Я перешел на полушепот и тихо произнес:

– Скорее всего, ФРУ. Их почерк.

Фрэнк кивнул. В эту версию он мог поверить, тем более, что она была недалека от правды.

После где-то полчаса говорили о том, как покушение сказалось на отделе контрразведки. Все оказалось даже лучше, чем я предполагал. Смерть Абернати не просто повесили на Жатву и забили. Покойной директрисе активно перемывали косточки и не только в рамках сплетен. Различные инстанции, до этого боявшиеся разевать пасть, теперь внезапно прозрели. Сразу нашлись и подозрительные махинации, и перерасходы бюджетов, и вопиющие нарушения субординации. Мол слишком активно Сью лезла в огороды чужих отделов.

Те, кто при жизни не могли слова сказать против Абернати, теперь спешили станцевать на ее могиле. Отвратительно? Возможно. Но мне такой расклад очень кстати.

Пока в отделе идут подковерная возня и дележка кресел я могу успеть навербовать агентов. Скоро у меня снова будет доступ ко многим информационным сокровищам контрразведки Арасаки, только на работу ходить не придётся. Все это потом можно будет продать. Не только Хансену. Если поискать, то покупатели найдутся. Главное продавать это так, чтобы не возникло проблем ни у меня, ни у завербованной агентуры. Фрэнк прав. Резонансные убийства нам не нужны.

Вот так от пострелушек и грабежей можно переходить к фиксерству. Конечно, помахать пушкой или клинком еще придётся. Я сам не сильно против. Однако альтернативные источники дохода отрицать глупо.

Значит ближайшие деловые планы это вербовка агентов, а плюс закупка оружия, тренировки, хром.

Глава 52

За три дня шпионской деятельности мне удалось завербовать четверых сотрудников Арасаки. Троих из контрразведки, включая Фрэнка, и одного финансиста. Я выбирал тех, против кого у Абернати был максимально опасный компромат. Инфа о должностных нарушениях из-за которых сразу выкинут, а может быть и срок навесят, если не решат обнулить на всякий случай.

Спасибо Сью и её паранойе. Мне оставалось только предъявить будущим агентам свою осведомленность, а затем раскручивать по стандартной схеме. Как только человек дает согласие и что-то для меня делает, то путь назад серьёзно сужается. Конечно, начинаем мы с максимально невинных сливов информации. Никаких краж, никаких секретных материалов. Но чем дольше человек сливает данные, тем глубже залезает в трясину.

Вообще, парадокс в том, что агент внутри организации не обязательно должен продавать данные о самой этой организации. Возможна другая схема. Арасака имеет множество собственных агентов в рядах банд, корпораций, полиции, гражданских муниципальных структур. Плюс имеет доступ к платным базам данных.

То есть, допустим кому-то из Баргеста или их клиентов нужно узнать что-то о деятельности Мусорщиков или Валентино. Я могу это пробить по текущей информации контрразведки Арасаки, затем продать информацию заказчику, а черно-красная корпа даже этого не заметит. Прямого урона они не понесут. Значит купленный мной агент скорее всего не подставится под внимание коллег.

Первая продажа данных состоялась почти сразу как я закончил вербовку. Пришлось ещё раз наведаться в Песий Город. Причём после короткой встречи в «Черном сапфире» я надолго оккупировал оружейную Баргеста для vip-клиентов. Там были представлены образцы технологий, которые не продавались на рынке стадиона. Одну из таких адски редких адских машин я держал в руках особенно долго.

– Ну а что сказать про надёжность… – почесал затылок смуглый оружейник в черно-зеленой униформе Баргеста. – Сами понимаете, когда это экспериментальный образец, то большого количества статистики нет.

– Это ясно, – ответил я, берясь за увесистую пушку и наводя на мишень. – Тяжеловат конечно.

– Опять же… Экспериментальная пушка, да еще и такой странной конструкции. Мало данных вот и делали с запасом.

Милитех «Геркулес» 3AX. Помесь обычного оружия с умным. Два режима стрельбы и… разрывные боеприпасы с токсичным содержимым. Ощущение, что по замыслу создателей это оружие должно было нарушать максимальное количество обычаев войны. Кстати, странный выбор названия – сначала подумал я, однако потом вспомнил, что герой древнегреческой мифологии не только победил Гидру, но и смазывал её ядом стрелы. На это, видимо, намек.

Умное наведение не требовало коннекта с имплантом. Его обеспечивал бортовой компьютер. Даже не уверен, что это плюс. Чем больше сложных элементов в оружии, тем менее надежным оно является и взлому подвержено.

Я поднял пушку, наводя на мишень, закрепленную в метрах тридцати от нас. Нажал на спусковой крючок, тут же ощутив неслабую отдачу. «Геркулес» успел выпустить три снаряда. Не могу сказать, что очень точно, но для стрельбы в силуэт сойдёт. От каждого места попадания поднялось зеленовато-синее темное облачко. Сами дыры, казалось, чуток дымились.

– В пулях запрятан токсичный порошок, который разлетается при попадании, – пояснил оружейник. – Смешиваясь с кровью или практически любой другой жидкость он образует кислоту.

– Не очень то гуманная штука, – заметил я и сделал ещё несколько выстрелов, удерживая громоздкое исчадие военного гения от нехилой отдачи.

– Оружие и не должно быть гуманным, – ответил баргестовец. – «Геркулес» идеально подходит под этот принцип. Пара попаданий в мягкие ткани и там… пшшш! – оружейник вскинул руки, как бы демонстрируя активную химическую реакцию. – Дыры будут огромные. Хорошо разъедает даже искусственные мышцы, а уж боль просто кошмарная. Никакие боевые стимуляторы не перекроют. Против роботов и боргов это не особо работает. К сожалению.

– Догадываюсь.

– На ближней дистанции советуют стрелять навскидку. На дальней же можно и нужно использовать умное наведение. Враг получит заряд токсичной кислоты прямо в лицо. Сразу пожалеет, что ссорился с вами.

Легким движением пальца переключил на смарт-стрельбу. Вообще было несколько способов смены режима. Даже можно было настроить так, чтобы он переключался в зависимости от способа удержания оружия. Тоже лишняя на мой взгляд функция.

Однократно нажал на спусковой крючок. Несколько снарядов отправились в полет по специфической траектории. Они будто закручивались по незримой резьбе, устремляясь к голове мишени. В этот раз все получилось довольно точно, несмотря на отдачу. Точно, но медленно. И снова дымка химического состава охватила мишень на несколько мгновений. Чуток защекотало в ноздрях. Пахло лютейшей химией. После меня в тире придётся провести влажную уборку.

– Если все так классно… – с сомнением произнес я. – … почему её не рекламируют из каждого утюга и не продают в официальных точках Милитеха?

– Вы же знаете как корпы тестят пушки. Мало чтобы бахало и бахало хорошо. Важны прибыль, убыль, выбыль и прочая бухгалтерская дребедень, – с некоторым пренебрежением произнес оружейник. – Патроны для неё получились… дороговаты. Примерно триста эдди за сотню. Плюс журнашлюхи тогда раздули истерию. Мол негуманно, неэкологично.

– Я думал Милитех купил основные СМИ в НСША.

– У себя да, но есть много каналов под Арасакой, Техтроникой и «свободная пресса». Те, кто берут деньги у всех подряд. В общем, прототип изготовили, но в серию он не пошёл и уже не пойдёт. Чертежи оказались на чёрном рынке. С тех пор мы иногда делаем штучные экземпляры для ценителей и патроны тоже штампуем под заказ.

Странная, слишком дорогая и безумная в своей задумке пушка. Громоздкая к тому же. Однако для уничтожения живой и не очень бронированной силы подходит идеально, плюс Бекка будет в восторге.

Я вспомнил перестрелку с Когтями в студии Джимми Куросаки. Будь тогда у меня или Бекки такая пушка, то могли бы справиться без ныне покойной Мирам Леви и её дружка.

– Сколько? – наконец спросил я, косясь на пушку.

– Сорок в комплекте с двумя тысячами патронов.

Дороговато. Сорок тысяч – стоимость трудного заказа для соло высшего класса. С другой стороны только сегодня получил от Яго двадцать тысяч за арасаковские данные, которые мне слили Фрэнк и несколько других агентов. Пять перевести им, пятнадцать мои. На руках почти лям двести тысяч. И это далеко не предел. Есть ли смысл экономить на оружии?

– Беру, – решился я.

– Не пожалеете, – усмехнулся оружейник. – Пожалеют те, кто с вами связался.

– Запакуйте и что насчёт клинкового вооружения?

– А… Это к Зихао. Вон там за углом. Если оно вам, конечно, надо.

– Не любите холодняк?

– Господь дал нам огнестрел не для того, чтобы мы бегали с палками. Как там было в Библии… И на третий день Бог создал «Ремингтон» со скользящим затвором, чтобы человек стрелял в динозавров и гомосексуалистов.

– Соберите мне «Геркулес», а я пока таки посмотрю холодняк.

Покинув фаната огнестра и Слова Божьего, завернул за угол тира, где находилась другая часть оружейной. В квадратном зале центр занимали кустарные манекены для отработки ударов, а вдоль стен можно было наблюдать широкое разнообразие холодненького. Мачете, молоты, цепные резаки, топоры, шокеры, но больше всего было мечей и ножей.

Зихао – сильно модифицированный китаец, сошёл бы за гангстера из Когтей, если бы не песья морда на футболке без рукавов.

– Левша? – вместо приветствия спросил он, намекая на мой фехтовальный киберлимб.

– Стараюсь использовать обе руки, – ответил я и тут же добавил. – Это в идеале. Пока не удавалось выкроить достаточно времени для тренировок. Живу быстро и пытаюсь не умереть молодым.

– Вы же богатый человек, – то-ли спросил, то-ли утвердил Зихао.

– Не сказал бы, – усмехнулся я. – Пока только приближаюсь к этому статусу, но двигаюсь быстро и уверенно.

– Просто думаю, что вам предложить, – спец по холодному оружию щелкнул металлическим пальцем по железной пустой бочке со следами множества порезов. – Что такого предложить, чтобы вы не охуели и не решили, что охуел я.

– А вы задайте спектр цен. Самый дешёвый и самый дорогой образцы.

– Совсем металлолома нет, но за пару тысяч есть вон те железки и нейротоксичные ножи.

– Ок. Самое дорогое?

Зихао отошёл в угол зала, где лежала стопка кейсов и ящиков с логотипами разных фирм. Оттуда он выудил большой чёрный контейнер с хромированными вставками, поставил его на невысокий столик и открыл передо мной. Внутри зажглась зеленоватая подсветка. Там отдельно от ножен на зеркальных подложках лежали катана и вакидзаси. Дайсе – в японской терминологии. Набор из длинного и короткого мечей.

Товар был явно первоклассным. Бело-серебристые рукоятки в стиле хай-тек. Сами клинки казались чём-то невесомым и призрачным. Они просвечивали насквозь. Были похожи на темное стекло.

(Вид на оружие из соответствующего мода)

– Моноклинки. Традиционная пара. Кристаллы выращены на орбитальной станции в условиях минимальной гравитации. Укреплены насколько можно. Доступ по биометрии.

– Попробую?

Зихао отрицательно покачал головой.

– Эти в тест запрещено, – сказал он и пошёл за другим ящичком. – Вот этот можно.

Он достал ещё один моноклинок, но явно попроще. Подошел с ним к закрепленной в полу железной трубе диаметром с человеческую руку. Толщина металла там была миллиметра четыре. Взмах! Я почти не увидел движения клинка, но кусок трубы отвалился и со звоном упал на бетонный пол. Срез казался идеальным.

– Все моноклинки обладают феноменальной остротой, – прокомментировал продавец. – Но этот для блоков слабо подходит. Не такой прочный. Поэтому дешевле. Зато рубит и режет идеально. Сделать оружие острее просто нельзя.

Он осторожно протянул клинок мне. Легкий. Реально легкий. Сделал несколько простейших движений, удерживая оружие обеими руками. Киберлимб будто идеально подходил для этого, а вот мясная правая за ним чуток не поспевала. Конечно, орудовать таким клинком можно и одной рукой. Но для этого существует иная техника техника.

Мой удар был гораздо более неуклюжим, чем у Зихао. Клинок вошёл в металл, прорубил его более чем на половину, но красиво отсечь не вышло. Однако это все равно впечатляло. Вот так легко кромсать металл. Очень хорошо, что у старины Ханта не было при себе подобного клинка иначе бы мне пришлось опять оказаться немного расчлененым.

– И сколько? – спросил я. – Сколько стоят та пара и этот меч?

– Та пара – сто пятьдесят. Этот всего лишь пять с половиной.

– Разница только в прочности?

– В прочности, в геометрии клинка, в том как он рассекает воздух. Те два – произведение искусства. Они могут служить веками. Этот… Неплохая игрушка на пару вечеров и пару десятков человек. Легкокрылая бабочка, которая проживет недолго, но ярко.

В этих красивых формулировках продавец как бы предупреждал меня, что товар испортится очень быстро и жаловаться потом не стоит.

– А есть что-то среднее? Между шедевром и бабочкой-однодневкой.

– Конечно. Двенадцать тысяч, двадцать и так далее. Кроме клинков и пар есть отдельно вакидзаси, даже простые ножи. Но сразу вам скажу почему у вас не вышло срубить трубу. Моноклинки – оружие режущее. Рубить ими можно, но теряется часть смысла. Для рубки нужен вес. Главная же сила моноклинков в их остроте. Поэтому надо не рубить, вкладывая вес клинка, а прорезать силой собственных рук. Протягивать лезвие.

Это требует практики. Практика требует времени и денег. Какой-то запас обоих ценных ресурсов у меня имелся.

По итогам я взял два мононожа сделанных под танто, парочку обычных, один нейротоксичный, шесть чисто метательных стилетов, два моноклинка не из шедевров и одну обычную катану для отработки навыков. Все про все обошлось мне в сорок шесть тысяч. Давно я так активно не тратился на свою боеспособность.

Кроме «Геркулеса», патронов к нему и холодняка было закуплено также некоторое количество гранат и стволов попроще. У меня осталось один лям и сто тысяч эдди.

– Ты это продавать собрался? – спросила Панам, когда мы грузили в машину коробки с оружием и боеприпасами.

– Нет. Все для личного пользования и друзьям погонять.

– Много друзей или много врагов?

– Ну на одного врага недавно стало меньше, – подмигнул я, садясь на пассажирское кресло.

Вокруг царил полный постапокалипсис и покойники качались на перекладинах руин, но настроение мое было скорее в плюс. Новообретенная свобода пьянила. Взгляд скользил по пейзажам разрухи, проносившимся за окном Тортона, а сердце радовалось. Все на душе было хорошо до тех пор пока поток мыслей не уперся в шкаф с моими скелетами, ныне разделивший нас с Люси.

Я думал. Пытался составить план или схему того как можно открыть этот шкаф. Разгрести содержимое. Одновременно с этим я вспоминал слова самой девушки:

«Они чудовища, Ви. Кровожадные монстры, до аппетитов которых даже сучке Сью далеко. Люди любят сказки и когда поняли, что нечисти не существует, то решили создать её сами».

Она говорила это, пытаясь убедить меня не связываться с искинами Киносуры. Если Люцина, действительно, так считает… Я опасаюсь, что как только в её глазах перестану быть человеком, то все мои слова и действия будут восприниматься исключительно как манипуляции. Притворства с целью усыпить бдительность. Ведь у чудовища с той стороны не может быть человеческих эмоций. Вся её картина восприятия моей личности рассыпется за несколько мгновений. У меня будет только один шанс.

– О чем задумался, Ви? – спросила Панам, заметив что я сосредоточенно пялюсь на бетонную стену, пока мы стоим в небольшой очереди на выезде из Песьего Города. – Пытаешься прикинуть кого ещё можно обнулить за миллион-другой.

– Ну почти, – отмахнулся я.

Эх… Жаль, что не все проблемы в мире можно решить с помощью насилия, убийств и лжи.

– Тебя куда? Домой?

– Не. В клинику.

Виктор был один без Глории и даже наплыва пациентов не наблюдалось. Возможно, сегодня в Найт-Сити стреляют меньше обычного либо используют достаточно тяжелое вооружение и к риперу отправлять уже просто некого.

– Что сегодня будем ставить?

– Укрепление костей черепа и аварийный акселератор, – ответил я.

– Хорошо. Но сначала тесты. Давненько тебя не было в моем кресле. Надо проверить не отстрелили тебе чего лишнего.

– Палец на ноге, – усмехнулся я. – Как дела? Как Глория?

– Жалуется, что у сына проблемы на «работе». Она не понимает, что СБ Арасаки это скорее армия или банда, чем работа. Парню типа Дэвида нечего там делать. Особенно в семнадцать лет.

– Ты ей так и сказал?

– Да, – пожал плечами Вик, подключая ко мне оборудование. – Но она думает лучше так, чем наемником. Пытался ей возразить… именно, что пытался.

– В чем-то она права. Для таких как Дэвид открыт путь на самый верх, но дорога эта усеяна отнюдь не лепестками роз. Наёмники, банда или Арасака – суть процесса одна. Ты убиваешь за деньги.

– Зачем же сам ушёл из Арасаки?

– Меня пытались обнулить. Выбора не было.

– Только поэтому? – с явным намёком спросил Вик. – Ты не похож на человека, который сильно страдает от уличной жизни.

– Ладно. Не буду отнекиваться. Бытие наемника дает свободу, которой нет в корпе. Впрочем, я уже не совсем наемник. Скоро могу стать фиксером.

– Идешь в гору?

– Скорее насыпаю её потихоньку, чтобы потом залезть.

– Слушай… Может, ты поговоришь с парнем?

– Убедить его бросить Арасаку?

– Да. Ты вроде для него авторитет. Спас однажды и сам был в Арасаке. Попробуй его убедить. С голоду он не помрет. Это я обещаю. Потом найдет себе занятие по душе. А сейчас надо дельтовать из корпуса, пока он эту самую душу не потерял.

– Ну могу попробовать. А моя операция скоро, доктор?

– Да. Дыши глубже.

Уже засыпая от наркоза я думал: что за жизнь пошла? Самое трудное впереди не моё выживание, а психическое здоровье окружающих. Люси и Дэвид. Я сам однажды вмешался в их судьбу. Пустил ее по иным маршрутам. Теперь мне же все исправлять?

…

Из клиники Вика я вышел бодрым шагом. Почти не ощущалось последствий операции.

Аварийный акселератор считается довольно лёгким хромом. Он запускается только когда биомонитор бьет тревогу. Оптимизирует работу организма в состоянии «Я, наверное, ща сдохну». Помогает быстрее убежать от опасности. Ну или быстрее добежать до опасности с целью её устранения. Оба варианта мне подходят. Оба…

Снова в голове возникла мысль, что реально очень надо поговорить с Люси и с Дэвидом тоже. Нужно этим заняться, но сначала хотелось чего-то приятнее, проще и легче. Я набрал Бекку, сразу перейдя к делу:

– Привет. Нужна помощь. Хочу завалить одного типа.

«Завалить⁈ Я в деле!»

– Ну точнее вырубить, а потом я у него скачаю кое-что что из имплантов. Тогда можно будет валить.

«Звучит не так весело, но я все равно в деле! У него, случайно, нет целой кучи телохранителей, которых можно просто кромсать?»

– Нет. Он одиночка, но очень опасный тип. Соло высшего класса. Зовут Джек Мауссер. Слышала?

«Да. Псих полный. Снова стало веселее. Куда подъехать?»

– Сам за тобой пригоню. Готовь пушки.

Глава 53

– Одиночка, говоришь? – с подколом спросила Бекка, когда мы оба смотрели показания с камер.

– Ну работает он один, – ответил. – Но похоже последние заказы прошли особенно бурно и решил нанять охрану.

Джек Мауссер снимал квартиру на третьем этаже в не самой приятной части довольно приятного района Чартер-Хилл. Жилье располагалось недалеко от заброшенной электростанции корпорации «Электрик». Той самой, где Мусорщики пишут черные вирты.

Дом был старый и вскоре должен пойти под снос, о чем сообщал плакат на стене. Около плаката паслась парочка Животных. Наемные громилы в самом что ни на есть идеальном воплощении этого термина. Каждый под два метра. Ходячие горы мяса, сдобренного хромом. Еще один громила стоял непосредственно перед дверью в квартиру Джека.

Судя по записям с камер караул меняется раз в шесть часов. Чередуются группы из трех-четырех бойцов. Сам Джек из квартиры носа не кажет. Металлические жалюзи опущены. Иногда к нему приезжали разного рода курьеры. Их Животных шмонали. Остальных обитателей дома охрана проверяла по спискам жильцов. К ним гостей и курьеров тоже пропускали, но только без оружия.

Интересно, это Джек только после убийства дозорных так разнервничался или он ещё кому-то успел отдавить несколько мозолей. Полагаю второе, ибо заметил за домом слежку. Причём если я сам работал чисто через уличные камеры, то неизвестные «добродетели» Мауссера запустили простенький дрон, который держался на отдалении, но регулярно ловил в свой объектив дом Мауссера.

То, что предполагалось как легкая прогулка, обросло некоторыми сложностями.

Мне ж нужно Мауссера не просто грохнуть, а сожрать. Просто убивать его нет абсолютно никакого смысла. Я ж не маньяк какой-нибудь и не каратель. Мне, прежде всего, нужны его знания, а также деньги.

– Ну чего там чум? – спросила Ребекка. – Пошли уже всех убивать!

– Минуту. Я думаю.

– О чем?

– О жизни, конечно. О философском смысле нашего существования.

– И… нафига? – Бекка подвинулась ближе с пассажирского сиденья и спросила уже тише. – Ты принял чего?

– Шутка. Пути захода-отхода прикидываю, – ответил я, параллельно смотря какие камеры и устройства есть поблизости. – Ещё пару минут, чтобы настроить автопилот этого корыта… и… Выходим!

– Уууу!

Мы вышли из арендованной машины среднего класса на соседней улице от дома Мауссера. Я шёл налегке, скрывая бронежилет и разгрузки под бесформенной синтетической курткой с принтом красной головы дракона на спине. Бекка была одета в черный длинный плащ, под которым она прятала снаряжение, а на плече у нее висел здоровенный чехол для гитары. Там лежал «Геркулес». Маскировка далека от идеала, но таки и не топового корпа валить идём.

Мы быстро пересекли улицу, огибая чернокожего парня весом под двести килограммов, который едва плелся, обливаясь потом. Вдвойне обидно за таких ребят в даннои мире. Не просто угробили здоровье, а сделали это искусственным мясом из сверчков. Ладо страдать ради натуральных стейков или красной икры, но тут с доступностью еды все намного хуже.

Затем, протиснувшись через проулок и перемахнув забор, мы оказались напротив дома Мауссера.

– Спокойно заходим, ни на кого не обращаем внимания, – шепнул я Бекке.

А на нас тем временем обратили внимание громилы из Животных. До них оставалось шагов десять.

– Если вы сюда, то покажи че в футляре и под плащом, – густым басом произнес один из амбалов в футболке с древним девизом «No pain no gain».

– Мы не к вам, – спокойной ответил я, отправляя скрипты.

Амнезия. Через несколько мгновений в оптике обоих качков замелькали красные и синие огоньки. Это был сигнал, что клиенты готовы. Следующие пару секунд они полностью невменько. Я схватил Бекку за руку и мы рванули в подъезд. Времени хватило, чтобы подняться на второй этаж.

– Ты видел чего? – раздался снизу голос одного из громил.

– Да нет, – пожал он плечами. – Мудак какой-то с пигалицой прошли мимо.

– Я сейчас им… – начала было Бекка, расстегивая молнию на чехле.

– Не сейчас, – прошипел ей на ухо я, утягивая наверх.

Там несла караульную службу третья животина. С ним придётся действовать наверняка. Поднимаемся по лестнице, вот он обращает на нас внимание и…

– Эй!

Секунда, полторы, амнезия.

Я взлетаю по лестнице, а в левой руке на миг возникает мерцающая вспышка моноклинка танто. Горло животного пересекает идеальный разрез. Клинок вошел почти по рукоять, частично рассекая позвоночный столб. Мне приходится резко отстраниться, чтобы не словить поток крови, хлынувший из раны.

Зверюга приходит в себя, когда его душа уже наполовину покинула перекаченное тело. Глаза только прояснились от скрипта и тут же закрылись. Одновременно с этим Бекка расстегнула молнию чехла, доставая «Геркулес» 3AX. Не лучшая пушка для закрытых помещений, но нам обоим очень уж хотелось протестировать эту хрень. Тем более Животные максимально уязвимы для подобного оружия. Легко попасть, много крови и плоти.

Я надел легкий респиратор, чтобы случайно не надышаться порошком из боеприпасов. Сам в качестве оружия предпочел нейротоксичный нож в левой и «Наваждение» в правой.

Бекка скинул черный плащ на пол, оставшись в синтетическом топе, шортах и большим количестве самых разных разгрузок, включая массивный подсумок с патронами для «Геркулеса».

Я медленно подошел к двери. Магнитный замок взломать было не сложно. Всего пара секунд. Однако быстро открывать дверь я не стал. Тихо отодвинул её в сторону, прислушиваясь и заглядывая в щелочку. Внутри играла какая-то знакомая музыка с нотками психоделии. В квартире наемника царил полумрак.

– Есть там чего? – спросила Бекка.

Я использовал небольшой фонарик. В его тонком луче блеснула ещё более тонкая леска.

– Ага. Растяжка. Сейчас надо прикинуть как она работает.

– Дай гляну, – почти на самое ухо прошептала девушка, пытаясь пролезть у меня под рукой.

Судя по звуку Геркулес она положила поверх трупа. Ну чтобы не запачкать натекшей из него кровью.

– Угу… Сейчас… – выдала свой вердикт девушка. – Раздвинь шире. Да не парься, чум. Сейчас я руку засну и…

Ей удалось ухватиться за леску, аккуратно снять её с крючка и затем потихоньку ослабить напряжение. Можно было заходить. Я на всякий случай отсканировал короткий коридор. Камер нет. Их вообще в квартире засечь не удалось.

Под потолком висела связка из трёх ЭМИ-гранат, с простым механизмом тройной детонации.

Внутри пахло смесью алкоголя, духов и каких-то курительных смесей. Черные обои были покрыты стилизованными язычками пламени. Схематичные острые линии как часто любят делать на татуировках. Приглушенно-красный свет создавал впечатление, что мы заходим в какое-то дьявольское логово.

Музыка усиливала эффект. Психоделически тянущиеся ноты известного клубного мотива были искажены практически до неузнаваемости.

Я шёл за Беккой, постоянно ожидая, что хозяин квартиры вот-вот выскочит из засады. Прятаться за девушками странно. Ну во-первых, она соло, а я скорее раннер, хоть и работаю шиноби на полставки. Во-вторых, у меня была возможность стрелять из-за плеча Бекки, а у неё не хватало роста для такого же приема со мной.

Идти тихо было сложно. На полу везде валялась какая дребедень. Пустые ампулы, шприцы, гильзы, упаковки из-под перекусов и пустые банки. Не целые горы, но приходилось наступать очень аккуратно.

Минуты нервно тянулись, но никто нападать на нас не спешил.

Первый обитатель или вернее обитательница квартиры обнаружилась в прихожей. Обнаженная чернокожая девушка сидела на диванчике с красным покрытием. Глаза девушки тоже мерцали красным. Кукла. Причем кто-то врубил ей пустую программу. Сейчас она ни что не реагировала.

Кухня, две спальни, кладовка… Дом, который загадил Джек. Где же ты Мауссер?

Хозяин обнаружился в одной из спален. Он сидел на коленях едва заметно колыхаясь в такт музыке словно водоросль или анемона под потоками морского течения. Из одежды на Джеке были только обтягивающие плавки и черные очки. Оружия или иного снаряжения нет, не считая кииберлимба в стиле ретро вместо правой. Обдолбан в ноль.

Я показал Бекке жест тишины. Надо только аккуратно подойти к нему и вставить вирусную щепку. Отложив нейротоксичный нож, я попытался исполнить задуманное.

Шаг, ещё шаг.

Стоило подойти вплотную, как Джек вдруг вскочил. Он попытался обеими руками схватить меня за горло, но я вовремя врубил Керезников, уклоняясь назад. Затем подставил правую руку. Главное было не дать ему ухватиться за пистолет. Щепку с вирусом я выронил, но движением киберлимба, напоминавшим бросок змеи, уколол наемника в шею иглой со снотворным.

Джек сам врубил Керезников или Сандевистан, отскочив в противоположную часть комнаты. Бекка наставила на него «Геркулес», но я жестом приказал не стрелять. Он живым нужен. Ничего страшного. Сейчас Мауссер снова отправиться в страну сновидений. На этот раз навсегда.

Джек коснулся пальцем раны на шее, куда я его уколол иглой. На самой подушечке указательного осталась капля крови, которую он слизнул, будто дегустируя.

– А… Знаю… – растягивая слова, произнес он и усмехнулся. – Не поможет, уебок. Всего лишь одна маленькая капля в огромном блядь море наркоты!

При последнем слове он хлопнул себя левой по накаченному прессу, поверх которого была татуировка пентаграммы и головы сатанинского козла. Я врубил ему амнезию и три замыкания подряд.

Первый скрипт поглотил интралед. Затем Джек под Сандевистаном бросился в сторону. Постарался схватить из-под подушки револьвер, но выстрелы прозвучали раньше. Бекка использовала не Геркулес, а Юнити. Я – «Наваждение». Из трёх наших выстрелов два попали в правую кибер-руку Мауссера и третий в ногу. Наемника это не остановило. Я прыгнул вниз, чтобы оказаться за кроватью. Прозвучало ещё четыре выстрела. Через полсекунды Джека наконец догнали остальные скрипты. Его скрючило, а от выступавших на лице имплантов запахло паленым.

Я подскочил, схватил запасной чип и воткнул в разъем наемника. Мауссер перестал дёргаться.

– Попал в тебя? – спросил я Бекку.

– Так. Прическу попортил и… короче фигня. Бешеный был мужик, – с толикой уважения произнесла Бекка. – И это блин я говорю!

Именно, что был. Пора приступать к трапезе.

– Мне понадобится где-то минут двадцать-тридцать, – кивнул я Бекке. – Следи за тем, что происходит снаружи. Как бы животины не поднялись проверить громилу у двери. Ну или кто-то из немногих местных может кипиш поднять. Если все будет плохо – буди меня.

– Трупак в квартиру затащить?

– Хорошая идея.

Животные, конечно, сразу все поймут по пятну крови, но вот кто-то из жителей дома может забить и не позвонить копам. Мол зачем лишний раз вписываться в чужие разборки.

Я начал поглощение. Как всегда полностью погрузился в процесс. Ничего не видел и не слышал. После Абернати Джек показался мне легко усвояемой добычей. Его воспоминания были практически идеальной гармонией порядка и хаоса. Редко такое встретишь. Я уже успел понять, что у людей, склонных контролировать свою жизнь и жизни других(Абернати, Фарадей) воспоминания логично расфасованы. Образуют чёткую структуру. Все хаотичное же вытеснено куда-то в ненужные мне дебри подсознания. А у всяких мелких бандитов, наркоманов и прочей публики, плывущей по течению, воспоминания представляли собой запутанные нагромождения. Плохо связанные между собой куски хаотично раскиданных данных. Куча дублей, куча искажений, реальность мешается с трипами от всяких интересных веществ.