Текст книги "Cyberpunk 2077 "

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)

Ладно. Пора ломать уродцам кайф, лед, а затем и хром.

Раннер был довольно неплохо экранирован. Быстрым взломом с наскока не взять. Ладно. Я вышел из режима контроля камер и нажал инжектор. Незначительная боль и ощущение тепла, начавшего растекаться от места укола. А теперь пора убивать по-серьезному.

Замыкание, вырывание сущности, замыкание, плавление синапсов.

Он первого замыкая раннер лишь схватился за края ванной. Ощущение, что он будто улыбался своей дырой вместо рта. Мол хорошо вставляет, братан. А вот затем по нему ударила уже моя особая способность. Это ему понравилось куда меньше. Раннер вскочил, хватаясь за искореженную голову. Затем его накрыли замыкание и плавление, но не добили. Ладно. У меня хватило памяти деки на еще одно замыкание. Его урод уже не вытанковал. Рухнул обратно ванну, пока охранники пытались его удержать.

«Раннер выбит», – отчитался я. – «По камерам больше не стреляем. Они мои. Сейчас мониторю ситуацию».

Я снова пробежался по разным помещениям. Оружейная, какие-то склады, гаражи, вообще фиг знает, что за комнаты, забитые рухлядью. И везде довольно много врагов. Десятки. Нас выручала только их разобщенность. Уроды были плохо скоординированы между собой. Видать близость киберпсихоза не очень хорошо сказывается на тактическом мышлении.

Я сразу же загрузил в систему один из корпоративных стандартных вирусов, который херил все протоколы связи кроме арасаковских. Это должно ещё сильнее осложнить мальстремовцами и так трудную жизнь. Чтобы они не могли нормально собраться в кучу и слитным ударом дать отпор.

Также я закинул ещё одну программу, которая по идее может дать нашему командному центру доступ к видеонаблюдению здания. Впрочем, других раннеров у нас сегодня нет, так что прямой помощи нам не окажут.

Вроде бы у штурмовых групп есть некоторое преимущество, однако врагов все равно многовато. Что ж… Сбшники хотели от меня предложений и замечаний? Сейчас организую.

«Бегло оценил численность оставшихся в здании врагов. Не уверен, что наших сил достаточно для зачистки». – передал я командиру. – «Предлагаю обратиться в центр за подкреплением. Если продолжим штурм, могут быть серьезные потери».

Ожидал, что меня проигнорят или даже пошлют, но ответом стало лишь.

«Передаю сообщение в центр. Ждите ответа оттуда, Прайс».

Ждать долго не пришлось. Пока я скакал по камерам и кидал на некоторых мальстремовцев заражение, голос электронного помощника мне ответил:

«Ситуация под полным контролем, мистер Прайс. Подкрепление уже прибыло. Вы, Мартинес и Коста отправитесь, чтобы встретить подкрепление. Следуйте нашим инструкциям».

Уже прибыло? Все больше и больше странностей в этой миссии.

– Занять оборону! – приказал остальной группе командир, но нас с Дэвидом это не касалось.

«Обозначаю точку встречи», – произнес виртуальный помощник.

Точка встречи подкрепления была в глубине завода. Я ещё раз глянул ситуацию по камерам. Все три штурмовые группы остановили продвижение и заняли оборону недалеко от точек захода. Словно бы они и не собирались захватывать здание. Складывалось впечатление, что три наших группы лишь… блокировали врагу пути отхода?

Прямо на экране моего шлема появилась красная линия, указывающая в центральные части завода.

– Идем? – спросил меня Дэвид.

Остальная штурмовая группа уже заняла позиции и чуть ли не демонстративно держалась на расстоянии от нас. Мол вы теперь сами по себе. Ко мне подошел Лукас, произнося:

– Вы получили инструкции, мистер Прайс.

Этот был даже не вопрос, а совершенно прозрачный намек. Выполняй. Итак, втроем идти вглубь здания, все ещё удерживаемого противником… Это ошибка командования? Подстава? А может быть проверка? Очень надеюсь, что именно последнее.

Меня успокаивало наличие рядом Мартинеса. Если меня кинуть на убой желающие в корпорации есть, то он ценный экземпляр, которым едва ли станут разбрасываться.

– Идем, – согласился я, просматривая следующие комнаты на нашем пути. – Метров через десять за поворотом трое. Держат оборону. Один приготовил к броску гранату. Его постараюсь вырубить сам. Дэвид на тебе остальные.

– Понял, – кивнул парень.

Мы начали отдаляться от основной группы. Дэвид шёл первым, Лукас замыкал, все ещё изображая из себя мою тень.

Троих за поворотом мы снесли прям как по учебнику. Сбой оптики, замыкание, замыкание, плавление синапсов на красноглазика с гранатой, затем туда полетела наша ЭМИ и наконец Дэвид выскочил, даже не запуская Сандевистан.

Раз, два, три, четыре. По паре пуль тяжёлого револьвера на каждую изуродованную кустарными имплантами голову. Ошалелые психи толком ответить не успели.

Дальше красная линия вела нас через заваленные рухлядью склады. Там пришлось сложнее. Камеры не было и я не мог заранее прикинуть степень опасности. Впрочем, сложнее было не для меня. Просто Дэвиду пришлось выложиться уже на полную.

До этого использование топового Сандевтстана я наблюдал только в исполнении Мириам Леви. Это когда она клинками богомла за раз покрошила четверых Когтей. Сейчас Дэвид повторил её трюк, но уже с пятью мальстремовцами. Вместо клинков были дробовик и револьвер. Но в целом общая картина выглядела похоже.

Дэвид обратился живым вихрем. Он пронесся сквозь ряды выскочивших на нас врагов. Семь или восемь его выстрелов слились в единую канонаду. Мартинес бил с минимальной дистанции. Два выстрела в голову и полетели дальше. Впрочем, последнего психа он огрел ещё и ударом рукоятки дробовика. Противника швырнуло в стену. Лысый затылок со всей дури вписался в черную поверхность, оставив на ней кровавое пятно. Похоже психу уже этого хватило, но Дэвид на всякий случай сделал контрольный.

Хорошо его успели натаскать. По крайней мере простых врагов он разносил без проблем и сомнений. Впрочем, после убийства того коновала в подворотне, стрелять по вооруженным киберкультистам должно быть не так уж сложно. Никаких моральных дилемм.

Со следующей комнатой нам откровенно повезло. Там стояла турель, которую я взял под контроль и успел разорвать из тяжелого пулемета троих, пока четвертый не вырубил устройство, разрезав кабель питания. Оставшимся двоим психам накинул по сбою оптики. Далее короткий врыв и добивание.

Хорошо идем. Пока хорошо.

Однако мы все дальше втягивались в здание завода, оказываясь в глубине вражеской территории. Авантюрненько. Но красная линия вела нас вперед, пока мы не оказались в просторном зале, который объединял все три этажа здания. Сигнал четко указывал в центр помещения.

«Вы на месте», – сообщил виртуальный помощник. – «Дождитесь подкрепления и не заходите в зону, обозначенную красным».

По центру зала вместо линии возник круг диаметром метров пять. Красная зона. Наши собираются туда чем-то стрелять?

Однако времени думать не было. Мальстремовцы полезли со всех сторон. Двое, трое, пятеро, семеро. Уже даже Лукасу пришлось пострелять. Я навелся на бритую, наверное, женщину, с торчащими из головы короткими шипами. Выдал две очереди из ПП и укрылся за каким-то нерабочим станком, чтобы через прокси раздавать скрипты.

В основном использовал сбой оптики и оружия. Сейчас моя главная роль – дебаффер. С убийствами прекрасно справлялись Лукас и Дэвид. Мне надо было только нивелировать численное превосходство врага.

Многоглазые утырки с кустарными имплантами один за другим избавляли мир от своего существования. Снайпер упал с площадки под потолком, заляпав пол искусственной кровью. Лукас меткой стрельбой снес головы двоим хромовым зомби с мачете. Дэвид под Сандевистаном из дробовика расщепил троих стоявших рядом стрелков.

Однако враги продолжали прибывать.

«Очень ждем подкрепления», – передал я в центр.

«Ситуация под контролем», – ответили мне. – «Следуйте нашим инструкциям».

Блин. Ситуация практически всегда под контролем, только вопрос под чьим. В следующей волне к нам завалился двух с половиной метровый псих. Тварина, будто выбравшаяся из глубин ада. На голове увесистый шипастый шлем. Грубо сваренный, но толстый. Все тело забито тяжёлым хромом. Бледная кожа покрыта татуировками и язвами от паршиво проведённых операций. Думаю, через годик или даже пару месяцев эта хрень сгниет заживо. Но покагГолиаф был опасен. Проанализировал его импланты. Броня, мышцы, скелет и…

«Дэвид, держись от него подальше», – передал я. – «У него в башке какая-то переделка байодановского берсерка»

Предупредил вовремя. Голиаф взревел и, отбросив дробовик, понесся вперед, размахивая железными клешнями тяжёлых протезов. Черт. Псих сейчас даже скриптов не заметит. Берсерк почти заменил ему мозги. Голиаф ненадолго превратился в примитивную, но крайне эффективную машину разрушения. Пули и дробь не наносили тварине серьёзного урона.

«Подкрепление, срочно!»

Ответом мне стало лишь:

«Все под контролем. Соблюдайте инструкции».

Дэвид ушел в сторону на Сандевистане, бросив под ноги монстру две гранаты. Град осколков сорвал много плоти с металлического каркаса мальстремовца. Теперь он ещё больше напоминал выходца из преисподней. Окровавленный, но все ещё опасный монстр. Голиаф снова бросился в атаку, а новые киберкультисты лезли в зал с разных этажей. Память моей деки на дебаффы заканчивалась. Положение казалось критическим и тут…

Грохот, облако пыли, багровая вспышка. Нечто, пробив крышу, упало в той самой красной зоне, которую нам обозначил командный центр.

Я глянул на голиафа. На то, что от него осталось. Пушка крупного калибра проделала сквозную дыру в хромированной туше психа. Ещё несколько снарядов раскрошили часть башки вместе со шлемом. Голиаф рухнул. Тут же сдохли ещё несколько психов, разорванные в клочья тяжелыми боеприпасами.

Облако пыли начало оседать. Сквозь него проглядывались очертания чёрного цельнометаллического корпуса.

Теперь стало ясно почему центр твердил, что ситуация под контролем, и кого везли на том четвертом ави. Пробив крышу, к нам десантировался Адам Смэшер.

Глава 21

Ну что ж… О мальстремовцах больше беспокоиться нет смысла. Когда рядом Смэшер стоит беспокоиться только об одном. О том, что рядом с тобой блядь Адам Сэмешер. Очень надеюсь, что он в курсе наличия союзников в здании и ему не совсем на это похер.

Черный силуэт борга распрямился. На месте его приземления бетонный пол треснул и ощетинился вылезшей арматурой. Искрил перебитый кабель.

– Начинаю зачистку, – прозвучал металлический голос, слышный даже сквозь выстрелы.

Надо отдать мальстремовцам должное. Они не попытались сбежать. Никто, кажется, даже не обделался, хотя проверять желания не имею.

Остатки психов в зале Смэшер выкосил секунды за две-три. Куски мальстремовских тушек градом посыпались с балконов и лестниц. В меня снаряда или ракеты не прилетело. Уже хорошо. Ладно. Мы сейчас типа на одной стороне, так что особенно париться не стоит. Надеюсь, Адам здесь немного побуянит и пойдет чистить здание дальше. Я же спокойно посижу за контейнером или даже вернусь к группе. Так… Стоп! Он идет ко мне?

Черный силуэт борга, действительно, двинулся в мою сторону. Сначала я просто замер. Ну может быть Смэшер просто мимо пройдёт. Потому как убить он меня вроде бы пока не пытается, а говорить нам особенно то и не о чем.

«Привет. Как дела? Тебя неплохо апнули в последних патчах», – звучит так себе.

Однако направлялся борг реально в мою сторону. Контейнер обходить не стал. Одним движением руки смел его с пути, так что загремел ржавый металл, а на листе осталась вмятина.

– Хватит прятаться. Помечай цели! – раздался надо мной не очень довольный металлический голос.

А ну да. Я ж типа раннер, который сейчас контролирует видеонаблюдение.

– Вас понял, – ответил я.

Прыгнул на камеры в соседний зал, где ожидали своей участи восемь штук готовых к бою киберкультистов. Держали в руках оружие, которым их главного врага едва ли поцарапаешь. Я отметил всех противников и передал наводки Смэшеру.

Думал он ворвётся туда. Пробьёт стену и сметёт всё на своём пути, но борг действовал иначе.

Красная вспышка лазера и в стене между помещениями образовалась дыра диаметром чуть меньше раскрытого зонтика. Через мгновение туда полетели шесть самонаводящихся снарядов, накрывших мальстремовцев. Затем на добивку отправился рой умных пуль. Не знал, что такое вообще возможно. Наводить огонь по внешней камере и пометкам раннера. Сотня пуль по замысловатым траекториям, словно стальной ветер, пронеслась по залу, разрывая остатки киберкультистов в месиво. Они даже не увидели, кто их убил.

Закончив с соседними помещением, Смэшер двинулся дальше. От меня же требовалось выявлять и отмечать врагов. По крайней мере тех, кто попадался под камеры. Я занимался этим не покидая зала с дырой в крыше. Лукас прикрывал меня, а вот Дэвид хотел было увязаться вслед за Смэшером.

«Нет», – передал по связи я. – «Ему не надо помогать. Просто держись подальше».

Слава богам киберпространства, но Дэвид меня послушал и не бросился туда, где орудовал борг.

Через камеры я наблюдал за тем, как Смэшер устраивал фестиваль высокотехнологичного насилия.

Доказывал Мальстрему, что во-первых военный хром лучшего кустарного, а во-вторых, что в киберкультистах еще многовато мяса, если их ковырнуть. Вместе с железом и проводами из тушек психов вылетали вполне себе человеческие потроха.

Население завода стремительно сокращалось, а в некоторых помещениях проходила сверхбыстрая перепланировка. В стенах появлялись дополнительные проходы. Пропадали некоторые колонны.

«Мистер Ви?»

Дэвид отвлек меня от созерцания разгрома киберкультистов.

«Что такое?»

«Заложники. Мы же можем найти их?»

Точно. На брифинге была же ещё озвучена дополнительная задача. Я снова пробежался по камерам. Вроде бы моя работа наводчика закончена. Однако заложников на камерах я не заметил. Возможно, Мальстрем уже разобрал их на органы или скорее принёс в жертву какому-нибудь КиберСатане.

Впрочем, оставалось несколько помещений, куда не доставали камеры. Есть смысл поискать там.

«Идем. Надо проверить пару мест и держаться подальше от замеса ».

Мы снова двинулись по коридорам завода. Теперь уже пустым, не считая фрагментов тел. Из некоторых комнат шел дым. Где-то на фоне изредка звучали уже одиночные разрывы. Смэшер добивал выживших.

Сначала мы проверили два небольших чулана, заваленных мусором. В одном валялся свежеиспеченный рекрут. Ещё без красных визоров, но какие-то операции ему провели, судя по грубым швам на лице. Мальстремовец лежал в отключке на заблеванном матрасе рядом с распотрошенными пачками препаратов. Наверное, плохо перенес операцию.

Дэвид его не тронул, а вот Лукас без всякой жалости дважды выстрелил неофиту киберкультистов в голову.

Дальше заглянули в подвальные помещения завода. Большая часть из них оказалась затоплена мутной и, вероятно, зловонной водой. Благо через шлем я этого не ощущал. В него был встроен простенький фильтр воздуха.

Однако несколько сухих помещений здесь оставалось. Дверь одного из них была заперта. Вскрыв её мы обнаружили троих уцелевших заложников и двух мальстремовцев.

– Не подходи. Я ей блядь мозги вышибу! – заявил красноглазый с покрытым сыпью лицом, приставив пушку к голове перепуганной девушки… или скорее девочки лет пятнадцати.

– Ебаные корпы! Хули вам надо? – подала хриплый голос сильно потрёпанная жизнью и нелегальным риперами дама со скелетированными руками.

В одной она держала обрез, из которого целилась в связанного мужчину, в другой связку кустарных гранат. Тут вообще было многовато взрывчатки на квадратный метр. Два баллон с горючим газом, к одному из которых была примотана проволокой третья заложница – темнокожая девушка с дредами.

Заложники были страшно перепуганы, но живы и относительно целы. Девчонка взглядом полным отчаяния смотрела на Дэвида. Одними губами шептала какие-то мольбы или молитвы.

– Бросайте оружие и сдавайтесь, – довольно решительно заявил Дэвид, наставив на психов револьвер, а второй рукой аккуратно снимая с плеча дробовик, чтобы положить на пол. Наверное, парень думал пробежаться на Сандевистане. Не хотел, чтобы дробовик болтался и мешал.

Меня широкой спиной закрыл Лукас Коста, а я был совершенно не против. Взрывная волна вряд ли достанет, а вот осколок прилететь может.

– Бросайте оружие, если хотите жить! – уже громче повторил Дэвид.

– Че? А хер тебе не пососать? – хрипло усмехнулась женщина. – Я не сдамся корпам. Вызовите копов, блядь. Хочу сука адвоката и право звонок! Пиццу закажу.

Я думаю, что полиция не успеет доехать и доставка пиццы тоже. Сзади на лестнице приземлилось нечто тяжелое. Уже догадываюсь кто это мог быть. Звуки сервоприводов предвещали скорое появление монстра.

– Бросайте… – начал было Дэвид.

В этот момент часть стены за нами затрещала. Адам не проходил в узкую дверь. Точнее проходил, но попутно делал ее шире.

Дэвид врубил Сандевистан. Он явно собирался на высокой скорости прикончить обоих психов и вытащить заложников, однако не успел. Увы. Ты можешь быть быстрее пули, но тебе не обогнать свет. Лазерный луч располовинил мальстремовца, а гранаты на его теле сдетонировали. Следом рванули баллоны. Врагов и заложников разметало по вытянутой комнате.

Дэвид замер. Осколки не причинили ему особого вреда. Проблема была в другом. Половина девчонки-заложницы прилетела прямиком к нему. Чужая кровь забрызгала корпоративное снаряжение. Визор шлема покрывали мелкие ошмётки плоти. Парень сорвал с себя сначала шлем, затем балаклаву. Глаза широко распахнуты, хватает ртом воздух.

В общем, Мартинес был в шоковом состоянии или говоря по-простому в край охуел.

– Полная зачистка, – раздался сзади металлический голос.

В нем слышались едва различимые нотки удовлетворения. Или мне просто хотелось на это надеяться.

Тяжелые шаги борга начали удаляться. Дэвид в этот момент повернулся, со всей силы бросил револьвер об пол и, все ещё хватая ртом воздух, выдавил из себя:

– Мы же… Могли их спасти. Могли… Могли! Могли!

Да уж. Это не по вооруженным психам-бандитам стрелять. К такому Мартинес был пока не готов. Я хотел было что-то ему сказать по связи, но события дальше развивались слишком быстро. Меня толкнуло назад воздушной волной. Мимо на чудовищной скорости пронеслось нечто огромное. Смэшер.

Когда я обернулся, то увидел как борг впечатал Дэвида рукой в стену. Прижал так, что парень едва мог вырваться, но он даже не сопротивлялся.

– Что за ебаное нытье⁈ – прозвучал металлический голос – Мне сказали от тебя будет толк, но пока… – хватка борга стала крепче и Дэвид захрипел, когда воздух резко вышел из его лёгких, выдавленный словно стальным прессом. – Пока я вижу только мешок с мясом и дерьмом. Из тебя дохера чего надо вырезать. Начать с жалости. Запомни раз и навсегда… – раздался треск синтетических волокон и усиленных костей, изо рта Дэвида пошла кровь. – Жалость – это мерзко!

Снова послышался хруст, но затем Смэшер таки отпустил жертву и уже в более спокойном режиме вышел из комнаты. Даже не попрощался. Я быстро направился к Дэвиду, доставая набор медикаментов. Однако, что удивительно, но парень был в относительном порядке. Дэвид сам поднялся, хрипло дыша и сплевывая кровь. Кажется, травма отвлекла его смерти заложников.

– Идем. Идем отсюда, – произнёс я, увлекая его за руку прочь из злосчастного подвала.

Что ж… Дэвид Мартинес таки получил пиздюлей от Смэшера, но заметно раньше и, можно сказать, в профилактической дозировке.

Лукас отправился за нами, но сначала подобрал шлем и револьвер Дэвида. Мол нечего казённым имуществом разбрасываться. В здании уже во всю орудовали наши специалисты. Десятки сотрудников в закрытых защитных комбинезонах что-то собирали, паковали и уносили. Работали очень тщательно. Мне вдруг в голову пришла интересная мысль. Как там нам говорили в самом начале миссии?

«В результате кражи или сознательного вброса со стороны неизвестной корпорации банда получила доступ к передовым технологиям».

Что если на самом деле корпорация, подкинувшая бандитам технологий, известна? И название начинается на букву «А»?

Мальстремовцы атаковали несколько бизнесов в городе. Те обратились к нам за защитой. Наверняка заключили долгосрочные контракты.

Арасака тут же посылает на дело лучшего наемника и устраивает бандитам показательный разнос. Красиво, быстро, кроваво. Хоть рекламный ролик снимай.

Обычный рэкетир просто приходит и угрожает сломать ноги, если не получит желаемое. Более тонкий манипулятор создает жертве проблему, а затем помогает эту проблему решить, выступая защитником и даже героем. Так я поступил с Люси. Так, вероятно, Арасака поступила с теми, на кого был натравлен Мальстрем.

Это теория, конечно, но очень уж все логично складывается. Не могу я понять только одного: за каким хреном сюда вызвали меня? Ответ на этот вопрос выяснился очень скоро.

Летели обратно мы в полном молчании. Лишь один раз его нарушил командир группы, произнеся:

– Мартинес, зайди к медтехнику на базе.

Дэвид был мрачен и до сих пор дышал с громкими хрипами. Сегодня он увидел корпоративные операции без прикрас. Абстрактные ранее термины про необходимость работы в команде, точное исполнение приказов и быструю ликвидацию противника вдруг превратились в конкретные трупы, размазанные по стенам. Урок от Сэшера это вам не лекции в Академии.

Созвониться что ли с парнем потом? Скажем, вечером. Интересно, не сделает ли он на фоне сегодняшнего стресса какую-нибудь глупость?

По прибытию на базу меня снова отправили в кабинет к Садао Араки. Японец жестом указал мне сесть, а сам вслух проговаривал:

– Так… Внешний периметр. Оборона. Минус раннер. Дальше…

Наверное, смотрел на быстрой перемотке записи сегодняшней операции. Наконец старший офицер кивнул и обратил на меня внимание. Металлической рукой он протянул мне планшет, на котором был открыт какой-то документ. Я пробежался глазами по первым строкам и был крайне удивлен. Заявление о переводе. Пролистнул на следующие документы. Расширенный контракт и куча всякой медицинской дребедени. Пенсия, страховка жизни, корпоративные льготы у компаний-партнеров.

– Почему я?

– Два покушения, операция по зачистке завода. Я читал отчеты. Один раз могло повезти. Три раза? Нет. Стрелковая подготовка никакая, но есть навыки быстрого взлома, чувство боя и подходящее мышление. Это у нас для раннеров главное. Остальное можно подтянуть.

– Хорошо. Но вы же понимаете, что я уже работаю в контрразведке. Это…

– Контрразведка нужна, чтобы изводить воров и предателей. – перебил меня Садао. – Их не обязательно казнить хорошим оружием. Качественному клинку место на поле боя. Подписывайте здесь. Курс переподготовки, обновление имплантов и можно приступать к службе.

Вот так все просто? Одна роспись и Абернати уже не доберется до меня, но с другой стороны у СБ совершенно другие условия работы. Этот контракт самому не расторгнуть. Он чем-то похож на армейскую присягу. Если подпишусь, то следующие минимум три года буду обязан отпахать на СБ.

Хром? Это проблема, но решаемая. Если какое-то время не использовать особые способности, то нервная система получит передышку. Тогда можно будет и захромироваться потихоньку.

– Я не буду обещать зарплату выше, – произнёс Садао. – Есть вот какой важный момент. У нас на службе можно погибнуть, но убьет вас скорее всего враг и не выстрелом в спину.

Ага. Намек был более чем понятен. Многим в корпорации известно что в контрразведке идёт своя игра на выбывание. Гораздо более жесткая, чем в других отделах.

– Можно взять время на принятие решения?

Японец кивнул и добавил:

– Свободны на сегодня.

А затем за каким-то фигом протянул мне стандартную арасковскую рекламную брошюру СБ. Словно я какой-то случайный прохожий и не знаю подноготную почти всех отделов. Ну ладно. Может быть это чтобы я точно не забыл. Взял предмет, увижу его потом и вспомню о разговоре.

Я вышел из кабинета, вертя в руках брошюру с короткими текстом.

«Обеспечение безопасности – основное направление деятельности 'Арасаки». Нам нужны сильные, амбициозные люди, готовые противостоять масштабным угрозам. Если вы предпочитаете жить по расписанию, умеете работать в команде и стремитесь отточить свои способности для борьбы с терроризмом – вступайте в наши ряды.

Не медлите. Станьте частью нашей команды уже сегодня'.

Вот уж странный денек. Однако теперь становится ясно, в чем был смысл выдергивать меня на этот штурм.

С самого начала предполагалось, что зачистку проведет Смэшер. И про степень опасности Мальстрема все было известно. Нас с Дэвидом выпустили первыми на «миссию» в качестве теста.

У него проверяли боевые и моральные качества. У меня как раннерские, так и оперативно-тактические. Собственно, поэтому мне дали возможность предлагать планы и по сути управлять боем на первом этапе. Они хотели узнать текущие пределы сил двух перспективных кандидатов, а когда мы начали выдыхаться, то явился Смэшер, чтобы добить врага.

Зачем такое особое внимание?

Ну Дэвид генетический уникум, на которого импланты становятся как влитые. А что насчёт меня? Видимо кто-то из начальства СБ заинтересовал офисный сиделец, сумевший пережить два покушения и обернуть победой практически провальную операцию на заводе.

Вот нам и устроили испытания в боевых условиях.

– Домой, мистер Прайс? – спросил меня Лукас, который уже переоделся из военной формы в белый пиджак.

– Да.

На часах было только шесть тридцать. Удивительно. Давно я не уходил с работы так рано. Бумажная волокита в СБ, конечно, тоже есть, но в гораздо меньшем объеме.

Ладно. Надо добраться до дома и там уже спокойно обдумать все перспективы.

Глава 22

Я сидел в кресле, чувствуя что никак не могу отпустить прошедший день. Взрывы, выстрелы, треск бетона. Стоило слегка прикрыть глаза, как под веками начиналось мельтешение, смутно повторяющее очертание сегодняшних событий.

Бросил ещё раз взгляд на брошюру СБ. Усмехнулся, представляя как охуели бы Дженкинс и Абернати, переведись я в безопасники. Люси, впрочем, тоже охуеет. Обещал свалить, а вместо этого записался в солдаты

Однако был один важный нюанс.

Установка военных имплантов, пусть и комплект для раннера, это серьёзное мероприятие. Курсы адаптации, тесты, таблеточки и диагностика. Много диагностики. Маскировочная щепка Люси там не поможет. Не поможет и байка про экспериментальные имплантаты. Она только ещё больше заинтересует риперов под СБ. Сначала у них возникнет много вопросов, затем ещё больше интересных идей, а дальше… неопределенность. Могут таки взять в СБ, но заодно поставить на карандаш и регулярно изучать, а могут полностью перевести в разряд подопытных кроликов.

Тогда мое вранье Люцине может стать правдой. Окажусь в рядах жертв экспериментов Арасаки.

Нет уж. Слишком много риска. Надо валить из корпы и делать это в темпе вальса.

Я скомкал брошюру, метко закинув её в мусорное ведро.

Впрочем, день в СБ кроме впечатлений подкинул мне одну интересную идею. Я собирался провести остаток дня с пользой. Заодно немного развеяться и обдумать ситуацию. Вызвал такси.

Уже в машине перебрал имеющуюся информацию. Согласно памяти о будущем через какое-то время Дженкинс обнулит Европейский Космический Совет из-за подставы Абернати. Затем попытается убрать и её, но та опередит Артура. Я тоже попаду под удар.

Какие сейчас существуют способы уйти? Попытаться самостоятельно заранее убрать Абернати и потом спокойно подать заявление? Сложно. Плюс Артур в любом случае воспримет мое заявление об уходе как предательство. Такой уж он человек. Пока я танцую под его мелодию, готов мне даже немножко помогать, но если собьюсь с нот, то пощады не жди.

Уйти сейчас? Проблема та же плюс Абернати может ударить в спину. Превратить мой уход в увольнение со всеми отягчающими. Найдет какой-нибудь формальный повод, а Дженкинс не станет защищать предателя.

Может мне просто исчезнуть? Я представил как моя квартира в Джапан-Тауне разлетается от взрыва бомбы. Выгорает изнутри с температурой при которой кости обращаются в прах. Или можно обойтись взрывом арендованной машины. Внутри сильно пострадавший труп. Буквально горстка пепла.

Или даже не будет горящей машины. Лишь брошенная где-то на задворках тачка со следами моей крови и дырками от пуль. Бедняга Винсент. Пережил два покушения, но третье его таки угробило.

Пластическая операция, поддельные документы и на улицах Найт-Сити появится ещё один Ви. Не Винсент Прайс, а какой-нибудь Витольд Петров или Виктор Пелевин. Вопрос только насчет остатков денег.

Хм. Если меня таки убьют, то ведь и ограбить тоже могут? Ещё как могут. Криминогенная ситуация в городе ухудшается с каждым месяцем.

Остановив такси на пустыре, я занялся шифрованием связи. Через пятнадцать минут отправил Люси первое сообщение:

«Я сваливаю. Вопрос нескольких дней. Можешь подготовить для меня подставной счет. С него надо будет вывести и как-то обезопасить где-то 300–400 тысяч. Освободи ближайшие пару дней. Собери несколько человек, которым можно доверять, на случай, если меня придется вытаскивать. Будь на связи».

Первым ответом пришло сообщение:

«Наконец-то!»

Затем девушка скинула данные подставного счета. Похоже у Люси уже было несколько таких прозапас. Возможно, сделаны для вывода денег Куросаки.

После ограбления Хохре у девушки не должно быть проблем с финансами. Это вам не щепки по вагонам воровать. Так что покупать документы и подставные счета Люси сейчас может легко.

«Снимай пиджак и спускайся с башни, Ви. Очень жду».

«Скоро», – ответил я.

С пустыря поехал в магазин снаряжения и купил там себе армированный комбез за тысячу эдди. Переоделся в него. Серебристая тонкая материя облегала, но не сковывала движения. Против пули или дубинки поможет слабо, но вот осколки и ножи остановит. На предплечьях были легкие титановые пластины. Сверху броник, который можно спрятать под пиджак.

Вернулся в квартиру. Настроение было как перед долгой поездкой. Будто сидишь на чемоданах и ждешь такси до вокзала. Скоро. Ещё немного данных с работы выкачаю, соберу вещички и дельтую. Растворюсь среди темных улиц и темных помыслов этого грешного города.

Перед сном набрал Мартинеса.

– Ты как, Дэвид?

– Не знаю, – мрачным голосом ответил парень.

– Плохой ответ. Если херово, то так и скажи. Ты увидел некоторое дерьмо. После такого бывает херово.

– Меня в Академии направили к психологу.

– Это хорошо. Все еще хочешь работать на корпу?

Молчание. Долгая мучительная пауза. У человека мечты и совесть ныне рвут друг друга на куски.

– А куда ещё? – наконец-то ответил Дэвид. – На улицу? Я там был, мистер Ви. Недолго, но мне хватило.

Иронично. Мейн и компания могли стать ему лучшими друзьями. Заодно правда затянуть на самое дно киберпсихоза, но Дэвид прошёл бы этот путь добровольно. Однако теперь он помнит их как отморозков, желавших вырезать из него хром.