Текст книги "Неправильная попаданка, или Я не злодейка! (СИ)"

Автор книги: Лоя Дорских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

33

Кайден

***

– Итак, что мы имеем? – с трудом оторвав взгляд от гордо удаляющейся с площади Астрид, я посмотрел на замерших передо мной «учениц». – Пятерых будущих магинь обошла обычная девушка, лишенная любых магических способностей.

– Она действовала нечестно! – мгновенно среагировала на моё заявление Эйла, метнув взгляд в сторону идущей сквозь толпу горожан принцессы. Единственная из девушек, у кого действительно был отличный потенциал. И довольно скверный характер, как я успел заметить. – Она…

– Она выиграла, – не дал я договорить магине. – Обмана я не заметил. Лишь хитрость и присущее вашему полу коварство. Кто мне скажет, в каком сражении было использовано нечто похожее? А главное – кто использовал и против кого? И каким образом это относилось к выбранным вами профилям направленности дара?

Сосредоточенное сопение и затравленные взгляды девушек не стали для меня откровением. Я прекрасно понимал, кого придется учить, ещё до того, как увидел девушек лично. И всё равно не ожидал настолько ощутимых пробелов в теории. Да, лекарей учат, делая упор только на целительстве, но… в составе каждой группы боевых магов есть лекарь. Лекарь, который должен знать ошибки своих предшественников, допущенные в ходе сражений. Например, что сначала нужно лечить себя, и только потом остальных. А то… были инциденты. Довольно печальные.

А магини земли? К первой у меня не было вопросов. Она понимала, что с таким слабым даром сможет посвятить себя лишь земледелию. Излечить заболевшие растения, помочь при засухе…

Но вторая девушка… у меня в голове не укладывалось, что магиня с таким потенциалом мечтает исключительно о выращивание помидоров. Зимой. Я даже не хотел разбираться, откуда у девушки такая страсть к томатам. Мне было важно показать ей, на что она действительно может быть способна. Если перестанет сама себя ограничивать и загонять в рамки.

Да, дел предстояло много.

И как их совмещать с моим желанием продолжить следить за Астрид, я пока представлял себе довольно смутно.

– Судя по вашему молчанию, ответа я могу ждать до утра, – сделал я вывод. Нахмурился, ощутив брошенный в мою сторону призыв. Эрвейна. Наконец-то! – Завтра в полдень продолжим занятия. Надеюсь, мне не стоит уточнять, каким будет мой первый вопрос?

– Нет, магистр, – хмуро отозвались магини.

– В таком случае, до завтра, – достав из земли меч, я не стал тратить время и ушёл в тень, появляясь в своём кабинете. – Эрва.

– Кай, – кивнула мне девушка, медленно поднимаясь из моего кресла и протягивая мне папку с бумагами. – Не хочу тебя расстраивать, но на мой взгляд – это всё не то.

– Благодарю за мнение, – забрав папку из её рук, я начал перелистывать страницы, жадно вчитываясь в содержимое.

Маги хорошо поработали. Кажется, они перерыли всё Велигоское королевство, фиксируя все интересующие меня случаи.

Но чем больше я читал, тем больше соглашался с Эрвейной. Кажется, это всё действительно было не то…

Пятнадцать имён. Пятнадцать ситуаций, что в теории могли спровоцировать зов именно в то время, когда я его почувствовал.

Вот только угрозы жизни не было. Ни единой…

Девушка, которую заперла мать, ограждая от общения с неугодным семье юношей.

Другая упала с лодки во время прогулки.

У третьей понесла лошадь, отчего она тут же выпала из седла, ударившись коленкой…

– Мне жаль, что не удалось ничего найти, – произнесла Эрва, когда я закончил читать.

– Я всё равно проверю каждую из этого списка, – заверил я её, убирая бумаги в ящик стола.

Кто знает, может кажущаяся пустяком ситуация для самой девушки была подобна смерти?..

Даже в мыслях это звучало сомнительно. Зов не образуется на ровном месте. Должна быть реальная опасность. То, что привело меня в королевство.

– Как дела в Скалисте? – улыбнулась Эрвейна, стараясь перевести тему. – Слышала, ты собрал на площади всех жителей города.

– Люди сами собрались, решив поглазеть на процесс обучения магинь, – хмуро отозвался, бросив взгляд в сторону окна.

Желание заняться списком прямо сейчас отчего-то отзывалось неприятным жжением в груди.

– А я слышала, что ты разделся, заигрывая с девушками и предлагая той, кто сумеет прикоснуться к тебе, исполнить самое заветное желание, – с издевательскими томными нотками произнесла Эрва, старательно пряча улыбку.

– Желание – не более чем мотивация для ленивых будущих магинь, – пояснил я очевидное. – Ты даже не представляешь, какие пробелы в их знаниях. Про физическую подготовку я просто промолчу.

– Как и про то, что выиграла желание Астрид? – Эрвейна всё же рассмеялась, на всякий случай отступая назад и выставляя перед собой ладони. – Всё-всё. Молчу. Не смеюсь.

Находясь в Скалисте я прекрасно чувствовал магов, что скрывались в тенях. Вот только я наивно полагал, что братец отправил их следить за принцессой, а не за мной.

– Если ты слышала про это, то прекрасно должна понимать, что Астрид сжульничала.

– Разумеется, магистр, – подобострастно отозвалась Эрва, начиная отступать к двери. – Как и прекрасно понимаю, что придворного мага Северных Земель невозможно застать врасплох. Ты поддался! Или просто теряешь хватку? – произнеся это, Эрвейна выскочила за дверь, не давая мне ответить.

34

– А ты куда? – застыв перед распахнутой дверью, я повернула голову на голос Варлии. – Забыла, что сегодня выходной?

Про это я, разумеется, помнила. Просто надеялась тихонечко улизнуть до того, как проснётся Варлия.

Почти две недели я живу в Скалисте, исправно вживаясь в роль ученицы травницы и ожидая момента, когда Иза сдержит данное мне обещание. И с каждым новым днём я нахожу всё больше причин, объясняющих её задержку.

Например дом, который меня полностью устраивал, наверняка вызовет у Астрид истерику. Или состояние, близкое к ней. Водопровода нет. Изысканной еды нет. Нарядов, украшений, слуг, готовых исполнить любой каприз, тоже нет…

Больше скажу – здесь ещё и работать нужно. И что-то мне подсказывает, что не за очень большие деньги. В местной системе золотых, серебряных и медных я не до конца разобралась, если честно. Но что-то мне подсказывало, что те три медные монетки, которые хозяйка лавки выплачивала мне раз в три дня – не несметные сокровища. Стоит ли говорить, что скорее всего Астрид за такие гроши и пальцем не пошевелит?

Да, чем дольше я находилась здесь, тем больше видела причин для Изы не менять нас с принцессой обратно.

И главную из них я каждый день встречала на площади. Кайден. Иногда мне казалось, что он специально караулит меня неподалёку от лавки. И, разумеется, только ради того, чтобы произнести какую-нибудь очередную колкость в мой адрес!

Вчера, например, ему не понравилось моё платье. Он так и заявил, окинув меня своим фирменным хмурым взглядом:

– На твоём месте, я бы продолжил носить брюки.

– Как хорошо, что ты не на моём месте! – стойко отреагировала я на его слова и даже гордо прошла мимо.

Брюки он мне рекомендует! Я и так долго не решалась воспользоваться предложением Варлии и выбрать себе вещи из тех, что имелись у неё. Это платье оказалось одним из немногих, что мне приглянулось! И село хорошо!

Простое, с рукавом три четверти, с прямой длинной юбкой и поясом, подчеркивающим талию. Я хорошо в нём выглядела! А этот…

Но, боюсь, его взгляды на моду были хоть и неприятны, но не критичны.

Проблема была в том, что придворный маг самого Владыки зачем-то крутился рядом со мной. Если это не главная причина того, почему Иза не приходит, то… я уже не знала, что и думать.

– Я помню, что сегодня лавка Анлаи закрыта. Просто… – наконец-то произнесла я, виновато посмотрев на Варлию.

Про выходной я действительно помнила.

А вот про что я сейчас действительно забыла, про способность этой женщины читать мысли. Вернее, про то, что мне нужно было лучше контролировать то, что крутится в голове.

– Просто ты наконец-то придумала желание, которое загадаешь Кайдену, – с улыбкой произнесла Варлия.

– Что…

– Астрид, я прекрасно вижу все твои мысли, – не дала она мне договорить. – Не стоит пояснять мне дважды. Я с первого раза прекрасно разобрала каждое слово. И пусть мне идея попросить придворного мага покинуть Скалист кажется абсурдной… ты в своём праве. Иди. Останавливать и отговаривать не буду.

– Да, – протянула я, начиная понимать, к чему она клонит. – Я в своём праве.

Пусть с последним я была не совсем согласна. Странное вышло пари. Да и выигрыш свой я таковым не считала. Но…

Идея мне понравилась.

Тем более, что на площади в тот момент находилось много людей, которых я могла использовать в качестве свидетелей! В том случае, если Кайден начнет отказываться от своих слов. Его никто не тянул за язык. Все слышали, как он произнёс правила. Желание за касание…

И если получится, я избавлюсь от главной проблемы, что мешает Изе прийти ко мне.

– Спасибо, Варлия, – искренне поблагодарила я хозяйку, добавляя для отвода глаз: – Спасибо, что не будешь останавливать.

– Удачи, – подмигнув мне, женщина направилась вглубь дома, словно потеряв ко мне всякий интерес.

Я так и не поняла, каких теней она иногда упоминает, намекая, что у них есть уши, но к советам прислушивалась. Лишнего не говорила, даже оставаясь наедине с собой. Ничего сомнительного (по меркам местных) не делала. Если, конечно, не считать умение принцессы стирать бельё и самой обслуживать себя.

Больше скажу – несколько раз Варлия даже разрешила помочь мне с приготовлением ужина. Хотя я думала, что после инцидента у пекаря, мне запретят переступать порог кухни…

За этими мыслями я сама не заметила, как прошла большую часть домов, выходя на главную площадь. Из положительного – Кайден был здесь. Из отрицательного – народа вокруг было мало. Кажется, местные привыкли к появлениям придворного мага и больше не толпились вокруг, рассматривая его как диковинку.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее понимала, что Кайден не в духе. И нет, дело было не в его позе или мимике… этот мужчина вечно казался угрюмым. Нет. Всё дело было в его взгляде, с которым он смотрел на своих учениц. Самым странным мне показалось, что каждая из них держала в руках стакан с водой.

Или не с водой?

Кто этих магов разберет…

– Астрид, – стоило ему произнести моё имя, как я остановилась, не дойдя до их милой компании примерно десять шагов. – Тоже решила угостить меня?

– Я ещё в здравом уме, – вырвалось из меня раньше, чем я смогла обдумать фразу. Пришлось срочно выкручиваться. Ссориться с Кайденом сейчас в мои планы не входило. Сначала пусть исполнит желание. – Я хотела сказать, что ничем угощать тебя я не собираюсь. Ни сейчас, ни потом. Никогда.

Судя по его взгляду и тому, как синхронно вздрогнули девушки, исправить ситуацию у меня не вышло. Понятия не имею, что конкретно я сделала не так, но у Кайдена даже желваки на лице заиграли, наглядно демонстрируя всем уровень его раздражения.

– Я пришла сюда за желанием, – заявила я, поняв, что терять мне уже нечего. Да и тянуть не стоит.

– И что же ты хочешь, принцесса? – за обманчиво спокойным тоном Кайдена скрывалась настоящая буря.

– Чтобы ты покинул Скалист, – озвучила я, растеряв не только свой запал и всю уверенность.

35

– Прости, что ты сейчас сказала? – переспросил Кайден, чуть наклонив голову и прищурившись.

– Я сказала, что… – сглотнув, я старалась не обращать внимания на его учениц, которые очень тихо и уверенно пятились назад, намереваясь покинуть площадь. – Я сказала, что хочу… вернее, не хочу видеть тебя в Скалисте. И будет замечательно, если ты покинешь город. Это моё желание. Которое я выиграла, – добавила я, заканчивая свою речь практически шёпотом.

– Ах, желание, – выдохнул Кайден с такой иронией, что я сделала осторожный шаг назад.

Бессмысленная попытка увеличить между нами дистанцию. Не то, что у девушек со стаканами. У них сбежать отсюда получилось. Но, кажется, Кайден даже не заметил их отсутствия на площади.

– Как я мог забыть, что ты выиграла у меня целое желание, – продолжил говорить мужчина, и каждое его слово сочилось откровенной издевкой. – Но вот в чем проблема, принцесса. Сюда меня направил Владыка. Личным приказом. Твоё желание против его. Скажи, это твоё осознанное решение, идти против власти?

– Что? – мой тихий вопрос совпал с ещё одним неосознанным шагом назад.

– Моё присутствие здесь, – протянул Кайден с кривой усмешкой, наблюдая за мной как за букашкой, пытающейся сбежать от начинающего энтомолога с сачком. – Чем оно тебе мешает? Что я не даю тебе сделать, Астрид?

– Это беспочвенные подозрения и… – мне получилось отойти от него метра на три. Жаль, что я забыла про его способности перемещаться в пространстве. Секунда, и Кайден вновь стоит передо мной. Практически вплотную.

– Беспочвенные? – переспросил он, не скрывая пренебрежение в голосе. – Удиви меня. Для чего тебе нужно, чтобы я покинул город?

На несколько секунд я забыла, как дышать. Взгляд Кайдена… в тот раз мне не померещилось. Не может же дважды казаться одно и то же! Его глаза действительно стали ярче, словно изнутри их что-то подсвечивало. И радужки… да, расплавленный металл, что переливался, находясь в движении – более точной формулировки, чем та, мне не подобрать.

– Мне ещё раз повторить свой вопрос? – рыкнул на меня мужчина, поторапливая с ответом.

– Бесишь ты меня, – выдохнула я, не став искать более лояльную формулировку. – Раздражают твои комментарии в мой адрес! Я хочу жить здесь, работать и не опасаться того, что каждый день кто-то будет называть меня криворукой и ни на что не способной принцессой! И тем более, я не хочу, чтобы мне указывали что носить!

И ты мешаешь Изе прийти за мной! – мысленно добавила я, с трудом отведя взгляд в сторону. Тут не нужно быть гением, чтобы понять главное. Кайден каким-то образом чувствует, когда его обманывают. Не зря же он в прошлый раз заподозрил у меня наличие какого-то амулета, после чего устроил мне незапланированное прилюдное раздевание.

И да – этого я ему никогда не прощу.

Ни-ког-да.

Но сейчас проблема была в другом. Сможет ли Кайден понять, что я сказала ему лишь часть правды. Лжи в моих словах не было. «Бесишь» – это ещё я мягко выразилась…

– Раздражают комментарии, – сухо произнёс он, отступив от меня на шаг назад.

Вот только от увеличения дистанции между нами, легче мне не стало.

– Я не виноват, что ты не умеешь воспринимать критику в свой адрес, – продолжил Кайден. – Бедной принцессе тяжело слушать про собственные промахи?

– Промахи? – насупилась я. – Ты просто преследуешь меня и не упускаешь случая оскорбить.

– Но самое интересное в другом, – Кайден словно не услышал меня. – Ты соврала. Тебе нужно что-то другое. Что, принцесса?

– Соврала? – удивительно, но у меня получилось рассмеяться. – Давай ещё раз. Ты мне противен. Меня раздражает твоё нахождение здесь. Меня бесит каждое произнесённое тобой слово! И я мечтаю, чтобы ты покинул Скалист и никогда сюда не возвращался!

– Верю, – обманчиво спокойно ответил Кайден. Его истинное состояние выдавали играющие на лице желваки и кулаки, которые он медленно сжимал и разжимал, стараясь скинуть напряжение. – А теперь дополни свой ответ. Напомни, для чего тебе моё отсутствие здесь.

– Да чтобы жить спокойно! – рявкнула я. – Без оглядки на всяких хамов, которым во мне не нравится всё! Вплоть до платья!

– А ведь я почти поверил, что ты действительно ничего не затеваешь, – произнёс Кайден с таким довольным видом, что мне стало откровенно не по себе. – Город я не покину. Больше скажу, принцесса. Начиная с этого момента, я глаз с тебя не спущу. Ни один твой шаг, ни одно твоё слово не останется незамеченным.

– Я ничего не… – начала я говорить и замолчала.

Глупо говорить такое человеку, который чувствует ложь. Обряд с Изой – это же явно какая-то затея.

– Я не делаю ничего плохого, – перефразировала я. – И не замышляю ничего дурного. Не желаю никому зла. Не строю козни против Владыки. На тебя и твоё отношение ко мне – мне вообще всё равно. Имей в виду. Хочешь следить за мной? Да пожалуйста! Подслушивай, подсматривай, высказывай своё мнение по поводу моих платьев! Я не собираюсь тебя больше слушать и как-то реагировать. Если придворному магу Северных Земель больше некуда тратить время – мне до этого дела нет.

Гордо развернувшись и расправив плечи, я решила вернуться домой.

Мой план провалился. Варлия зря предложила использовать желание. Кайден не тот человек, что будет держать слово. Очевидно же. Даже если я весь город приведу в качестве свидетелей…

– В Скалисте есть негласное правило, – выкрикнул Кайден мне в спину. – Когда девушка готова к ухаживаниям со стороны мужчин и к дальнейшему браку, она начинает носить светлые платья с ярким поясом.

Остановившись как вкопанная, я окинула взглядом своё платье. Светло-бежевое. С бордовым поясом.

– Я этого не знала, – прошептала, продолжая стоять к нему спиной.

– Я так и понял. Поэтому и порекомендовал вернуться к брюкам, – сухо ответил Кайден. – Если, конечно, ты не решила найти себе мужа из местных.

– Спасибо, конечно, но… какое тебе дело до моих возможных отношений?

– Никакого.

– Тогда… – я обернулась, готовясь к продолжению нашей словесной пикировки, вот только продолжать было не с кем.

Кайдена на площади уже не было.

36

Кайден

***

– Никакого, – заверил я Астрид, перемещаясь к горному ручью на окраине города.

Злость клокотала в груди, мешая мыслить спокойно. И причина крылась не в едких замечаниях принцессы. Её жизнь и действия меня не волновали. За исключением тех, что могли повлечь за собой угрозу спокойствия и порядка в Северных Землях.

Приблизившись к краю ручья, я зачерпнул ладонями ледяную воду и ополоснул лицо, стараясь хоть немного унять ту бурю, что царила на душе. Не получалось.

Астрид врала, не желая раскрывать истинную причину своего желания выпроводить меня за пределы Скалиста. И одновременно говорила правду, заявляя, что в её планах нет ничего выходящего за рамки закона.

Как и не было лжи в том, что девушка думает про меня.

Странно, но именно это отчего-то задевало сильнее всего.

– В последнее время ты так часто перемещаешься, что даже я не всегда могу почувствовать, где ты, – Ниэль проявилась в нескольких шагах от меня, с улыбкой осматривая открывающийся вид на горные вершины, у подножия которых располагался Скалист. – Красиво. Даже немного завидую местным. Жить, каждый день имея возможность любоваться силой и величием природы.

– Сказала та, что живёт в самом величественном дворце из существующих, – напомнил я.

– Ты не хуже меня знаешь, что я с удовольствием бы жила с видом на дворец, – пожав плечами, Ниэль приподняла подол своего платья и скинув с ног туфельки, с улыбкой шагнула в ручей. – Великолепно.

К причудам магов воды я давно привык. К некоторым выходкам жены своего брата – не совсем. Я понимал, что её стихия не позволит случиться дурному, но всё равно пристально следил за тем, как девушка ступает по ледяной воде, игнорируя сильное течение. На всякий случай. Например, если к ней придёт очередное видение и она запутается в том, что реально, а что вымысел.

– Ты пришла ко мне пожаловаться на не тот вид из дворцовых окон? – спросил, едва заметно вздрогнув, когда Ниэль чуть не оступилась. – Может выйдешь из воды?

– Для жалоб у меня есть более приятные собеседники, – мягко улыбнувшись, девушка наконец-то вышла на берег, грациозно ступая в сторону своей обуви. Но вместо того, чтобы обуться, она взяла туфли в руки. – Я пришла спросить, как ты.

– На здоровье не жалуюсь, – усмехнулся я в ответ. – Не сочти за грубость, Владычица, но, если это всё, что ты хотела…

– Выпроваживаешь меня? – Ниэль сделала вид, что удивлена и оскорблена до глубины души. Даже ладошку приложила к груди, демонстративно отступая на шаг. Вот только искрящаяся весельем улыбка на её губах портила образ. – Так же, как принцесса пыталась выгнать тебя. Дурной пример действительно заразителен.

– Следишь за мной? – настал мой черед улыбаться. – Или вода нашептала?

– Приглядываю, – сморщив носик, Ниэль посмотрела в сторону бурного течения ручья. – А что касается шёпота… мне не нужно спрашивать у тебя про Велигоское королевство. Вода знает, что твои поиски не привели тебя к тому, что ты жаждешь.

Я промолчал, не став ничего отвечать. Да, тот список, что для меня подготовили, оказался пустышкой. Ни одна из перечисленных в нём девушек не имела никакого отношения к зову. Магия молчала, когда я разговаривал с каждой из них.

– Ты и сам знаешь, как легко сломать будущее. Его грани так хрупки, – приблизившись к воде, Ниэль присела на корточки, вытянув перед собой руку. Течение тут же откликнулось, приподнимаясь осторожными волнами, которые заструились вокруг пальцев девушки, словно требующий ласки кот. – Именно поэтому я никогда не рассказываю свои видения, если там мне раскрывается что-то хорошее.

– Знаю, – кивнул я, приблизившись к девушке и присаживаясь рядом. – Как знаю и то, что ты никогда бы не пришла ко мне просто так.

– Верно, – улыбка пропала с губ Ниэль. – Я хочу попросить тебя. Надеюсь, моей просьбы будет достаточно, и ты прислушаешься.

Замолчав, девушка отпустила воду и медленно выпрямилась, смотря на меня сверху вниз. Я не торопил её. Понимал, что сейчас она обдумывает каждое слово, которое собирается произнести. Взвешивает, стараясь не испортить смазанные картинки чего-то хорошего в будущем. И в то же время пытается дать шанс исправить что-то, что ей не понравилось в увиденном.

– Присмотри за Астрид, – наконец-то произнесла она.

Всего три слова, а я с трудом погасил нарастающее в груди возражение.

– Ей грозит опасность? – уточнил, даже не пытаясь убрать раздражение из голоса.

На данный момент в Скалисте, кроме меня, находились трое магов теней. И да: единственной целью их пребывания здесь была именно младшая принцесса. Больше скажу – Астрид живет под покровительством Варлии.

И ей может что-то угрожать?

Разве что травы перепутает и съест что-то не то… но даже здесь её можно будет привести в чувство. Если и не с помощью местных лекарей, то Жрецы точно не откажут.

– Я сказала всё, о чем хотела попросить, – Ниэль улыбнулась, но это не коснулось её взгляда. – Единственное, что могу добавить… Принцесса Астрид может указать тебе на то, что ты ищешь. Если уже не нашёл.

– Ты знаешь где искать девушку, которая спровоцировала зов? – я вскочил на ноги, чувствуя, как внутри всколыхнулась надежда.

Просто забыл, с кем разговариваю.

– Нет, я понятия не имею, кто та девушка. Вода про это не нашептала ни словечка, – заявила мне Ниэль, исчезая так же внезапно, как и появилась.

Я стоял, смотрел на то место, где она стояла ещё секунду назад, и отчетливо чувствовал горький привкус откровенной лжи, который исходил от каждого произнесенного в последней фразе слова.