Текст книги "Неправильная попаданка, или Я не злодейка! (СИ)"

Автор книги: Лоя Дорских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

5

– Если вы меня казните, то вы не станете лучше! Хотите доказать всем, что вы действительно добрые?!

На мой вопрос никто не отреагировал. Как и попытки вырваться никакого результата не имели. С каждой секундой меня уводили куда-то, под одобрительные выкрики жаждущей зрелища толпы. Зеваки даже перестали швырять помидоры! Хотя, может у них просто овощи кончились…

Вместо этого они хором скандировали слово «казнь». И с каждым моим шагом в нужную сторону всё громче и громче.

Сказать, что я запаниковала – это ничего не сказать. Никогда в жизни я не испытывала такого животного ужаса. И это понятно: раньше никто и не пытался меня публично казнить. Да и не прилюдно – тоже.

– Не надо! – не оставляла я попытки докричаться до Айрис или её родителей. – Умоляю! Я сделаю что угодно! Пожалуйста!

По моим щекам катились слёзы безысходности. Настоящие, а не те воображаемые, что стирала королева, продолжая прикладывать платочек к лицу. Король игнорировал мои крики…

Больше всего меня поразила Айрис. Добрая, милая, честная, любящая и во всех смыслах идеальная Айрис сейчас улыбалась, наблюдая за мной.

Я точно про этих людей книгу читала? Что-то меня терзают сомнения.

– Пожалуйста! – с отчаянием вырвалось из меня. – Пожалуйста! Я же готова сделать что угодно…

В глазах помутнело. Я обмякла в руках стражников, теряя надежду.

Неужели это конец? Неужели моя жизнь закончится именно так?

В выдуманном мире, в чужом теле. С недописанной дипломной, и так и не вернув Светке её любимую юбку…

– Стойте! – голос короля неприятно резанул слух, вырывая меня из путанных мыслей, всплывающих в сознании.

Я не сразу поняла, что на площади наступила тишина. Взгляды присутствующих были устремлены на своего правителя. Он поднялся с трона, внимательно выслушивая мужчину, который яростно жестикулировал руками, что-то эмоционально высказывая королю.

Несмотря на наступившую тишину, до меня долетали лишь некоторые слова. «Посол», «внезапно», «завоевать»… вот, пожалуй, и всё, что я смогла разобрать. Да и не очень пыталась, если честно. Процессию остановили, может и казнь отменят… мало ли.

– Подданные Велигоса! – обратился король к толпе. – На наших землях заметили посланника Владыки.

Фраза произвела настоящий фурор.

Кто-то рухнул на колени, кто-то в голос закричал. И там и тут начали раздаваться рыдания. К слову, не только женские.

– Астрид, – подняв руку и жестом убавив громкость страдающей толпы, король указал пальцем в мою сторону. – Ты просила дать шанс доказать нам твою преданность и верность. Да будет так.

– Отец! – тут же подскочила со своего места Айрис, крайне недовольная таким поворотом событий.

– Астрид, – не обратил король внимания на красиво заламывающую перед ним руки старшую дочь. – Ты станешь гарантом мира и процветания нашего королевства и не допустишь конфликта с Владыкой Северных Земель. Я сегодня объявлю о своём решении его посланнику. Астрид Велигоская, младшая принцесса Велигоса, будет предложена Владыке в качестве невесты.

– Что?.. – мой вопрос смешался с рёвом толпы.

Я не могла понять, радуются они или нет.

В памяти заворочались фрагменты книги. К сожалению, про Северные Земли и этого Владыку там было ничтожно мало. Его все боялись. Он стремительно завоевывал соседние королевства, так как мало того, что сам был могущественным магом, так ещё и армию создал из сильнейших чародеев. Все кому не лень обвиняли его в использовании чёрной магии, но доказательств, разумеется, не было.

Вот и всё, в принципе.

Даже Астрид его боялась. Служанка её, Иза, за несколько дней до того, как злыдню схватили, предложила ей бежать к Владыке и просить защиты. Принцесса даже думать о таком не захотела, заявив, что там она ничего не найдёт, кроме своей погибели.

– Отвести пленницу в темницу до момента передачи Владыке? – услышала я вопрос одного из своих конвоиров.

– Да, – кивнул король, но резко поднял руку, внимательно слушая то, что начала ему нашёптывать поднявшаяся с трона королева. – Нет. Привязать принцессу в саду. Надёжно, – дополнил он, безразлично поясняя: – Королева сочла цвет лица принцессы нездоровым и отталкивающим. Пусть… подышит свежим воздухом до вечера.

Сказать, что я впала в ступор – это ничего не сказать. Я даже не стала сопротивляться, когда стражники кивнули своему правителю и потащили меня в противоположную от изначального пункта назначения сторону.

На автомате переставляя ногами, я не испытывала ни облегчения от отмененной казни, ни радости, ни былого страха. Эмоциональный ступор случился, не иначе.

Больше скажу, я даже не пискнула, когда меня провели через королевский сад и надев на одну ногу железный обруч, меня приковали цепью к столбу.

Лишь оставшись наедине с собой и своими мыслями, я начала оживать.

И морально, и физически.

Размышляя, я и походила, насколько позволяла длина цепи. И посидела. Даже попыталась освободиться, но… рвать железо руками я не умела. Гнуть его – тоже.

Быстро устав от бесполезности всех своих попыток, я просто завалилась на траву, перевернувшись на живот и спрятав от солнышка лицо. Фиг им, а не загар. Бледной приду. Всё равно мне это никак не поможет.

6

Чем больше я рассуждала, тем чётче понимала, что ситуация не просто скверная. Я оказалась в полной… В полной, в общем.

Всё, что я читала, оказалось откровенной ложью. Начиная с короля и королевы, что по тексту были любящими, всепрощающими и удивительно добрыми, понимающими людьми.

Ничего из этого я не заметила.

Есть вероятность, что так про них думала сама Астрид, просто идеализируя своих родителей, но…

Скорее всего, дело было в магии. Кто бы мог подумать, что однажды я окажусь в ситуации, виня во всех своих бедах четыреста страниц в твёрдом переплёте.

Но это она заставила меня желать оказаться среди героев! Дурацкая книга!

Мой внутренний оптимист попискивал где-то на грани сознания, пытаясь подбодрить и заразить меня своим энтузиазмом. Напоминал, что могло быть и хуже. В конце концов, если не обращать внимание на очевидные детали, книга всё равно добрая. Значит можно что-то придумать и выкрутиться. Есть же множество других сказок, проснувшись в которых, пожалеешь, что вообще ложился спать. Взять, например, про катящийся хлебушек. Даже если идти по сценарию и сбежать от оголодавших до твоей румяной корочки создателей – дальше что? Обманем всех зверушек, лисичку обойдём стороной и?..

Вот именно. Первый же дождь и всё. Хана веселой булочке.

Так что, в каком-то смысле, мне повезло. По крайней мере в том, что руки с ногами имеются. С остальным… придётся разбираться. Как-нибудь.

Только вариантов спасения я не видела. Вообще ни единого, несмотря на то что казнь отменили.

Временно отменили, – язвительно нашёптывал внутренний голос, сомневающийся в том, что Владыка обрадуется презенту в виде невесты. В королевстве только глухой не слышал про Астрид и её пленение. Это для меня сейчас выбор между плахой и замужеством очевиден. А для Владыки?

Что он сделает, когда узнает, что невеста… с душком? В переносном смысле, разумеется. Хотя… помыться, конечно, мне хотелось. И покушать. И желательно сделать всё это дома.

– Леди, вам плохо? – тихо поинтересовался незнакомый мужской голос, вынуждая меня чуть приподнять голову.

Да, всё это время я продолжала лежать, буквально уткнувшись носом в траву. Иногда мимо кто-то проходил, но заговорить со мной решили впервые.

– Мне? – прикрыв глаза от больно ударившего по глазам солнечного света, я опустила голову обратно. – Мне хорошо.

Какая разница, кто стоит рядом? Один из стражников, скорее всего. Забеспокоился, заметив, что я лежу без движений.

– Может вам нужна помощь? – задал он следующий вопрос.

Сомневаюсь, что он согласится помочь мне избавиться от цепи. Скорее всего он имел в виду медицинскую помощь.

– Не переживай, голову мне не напекло, – шумно выдохнула я. – Как ты мог заметить, единственное, что меня тревожит, это цепь и бесперспективное будущее. Так что не стой здесь. Не разрушай мне трагичность момента и дай пострадать в одиночестве.

– Цепь я заметил, – с усмешкой отреагировал мужчина на мою просьбу. – Я встал здесь, пытаясь проявить вежливость и участие.

– Как мило, – с иронией протянула я. – Разве вежливо издеваться над умирающими?

– Леди, умирающей вы не выглядите, – мой собеседник получал явное удовольствие от нашей беседы. – Скорее забавной.

– Забавной, – со смешком повторила я. – Подожди вечера и поймёшь мою правоту.

– Что же произойдёт? – полюбопытствовал он.

– Непоправимое, – заверила я его. – Сам знаешь, что моя чудная на всю голову семейка решила отдать меня замуж за Владыку. Как там сказал папенька? В знак мира, – вспомнила я.

– А это не так? – усмехнулся стражник.

– Ой, даже и не знаю, – с сарказмом протянула я. – Дай подумать… несколько часов назад они горели желанием казнить меня. И почти осуществили задуманное. Им помешало известие о посланнике Владыки, которого заметили на землях королевства. И, о чудо! – я грустно рассмеялась. – Вытряхнув от такой радостной новости всё лишнее из своих королевских штанишек, появившееся там от испуга, они решили преподнести Владыке меня. Как думаешь, Владыка идиот? Что-то мне подсказывается, что ответ: нет. И он сильно оскорбится, узнав, что ему в невесты пытаются подсунуть осужденную на смертную казнь. Хоть и принцессу. Так что – да. Мне конец.

Удивительно, но рассуждения вслух мне дались легко, несмотря на всю безрадостность прогноза. Во всех возможных вариантах.

Владыка откажется от меня – меня прибьют. Тут даже к гадалке ходить не нужно. Король просто продолжит с того места, на котором мы остановились. Площадь, стража, помидоры…

Владыка откажется от меня и смертельно оскорбиться за подобную невесту – тут всему королевству хана! И мне вместе с ним.

Владыка согласится на такой «подарок»… нет, этот вариант я не рассматривала. Это что-то из разряда фантастики.

Единственный шанс на спасение я видела в разговоре с этим самым посланником. Уговорить его забрать меня просто в знак мира. Без помолвок, свадеб…

Зачем ему приговорённая к казни принцесса, я не знала. Но…

Других вариантов не было.

– Так что, мой вежливый и участливый друг, – усмехнулась я, устав дожидаться от собеседника хоть какой-то реакции на мои слова. – Я не обманула тебя, называя себя умирающей.

Ответом мне снова была тишина.

– Ты дар речи потерял, что ли? – спросила, перекатываясь на спину и приподнимаясь. – Да что ж ты так слепишь, – буркнула себе под нос, пытаясь проморгаться.

К тому моменту, когда у меня это получилось, вокруг себя я никого не заметила.

Кем бы ни был мой собеседник, он исполнил просьбу.

Ушёл, оставляя меня страдать в одиночестве.

7

Понятия не имею, как я умудрилась уснуть, но факт оставался фактом. Разморило на солнышке, не иначе. Но каким же фееричным было моё пробуждение…

– Мы тонем! – заорала я, когда меня разбудили при помощи двух вёдер ледяной воды, вылитых на мою бедную голову.

Разумеется, первым моим порывом было вскочить и куда-то убежать.

Подняться вышло. С бегом получилась заминка. Цепь меня остановила, рывком возвращая в исходное лежачее положение.

– Принцесса Астрид, – хмуро произнёс один из окруживших меня стражников. – Вас приказано привести в подобающий вид и сопроводить во дворец.

– А, так это душ был, – прошептала я, переводя дыхание. – Можно сразу озвучить перечень дальнейших процедур? Мне хотелось бы морально подготовиться.

Ответили ли они мне хоть что-то? Нет. Стражники переглянулись, после чего двое из них взяли меня под руки и довольно быстро начали буксировать в сторону дворца.

– Цепь! – закричала я, оборачиваясь через плечо. – Даже так…

С моей ноги обруч никто не убрал. Вместо этого замыкающий нашу процессию стражник просто перерубил мечом звенья на столбе.

Логично. Вдруг, бежать решу. А тут – поводочек…

Во дворце творилось что-то странное. Пока меня вели по коридорам, я обратила внимание на снующую туда-сюда стражу. На откровенную панику среди слуг. Одни чуть ли не с вещами бежали на выход, другие обгоняли нас по стеночке и забегали в комнаты и (если судить по громыханию мебели внутри) пытались там забаррикадироваться…

Кажется, как и я, эти люди понимали очевидное. Владыка – точно не дурак. И нам всем хана.

– У вас три минуты, – грубо произнёс один из ведущих меня стражников, с силой заталкивая меня в какую-то коморку.

Места здесь почти не было. Мало того, что само помещение было крохотным, так тут меня поджидали три женщины в теле.

– Добрый день… – не успела я проявить элементарную вежливость, как они меня окружили и начали раздевать. – Стойте! Подождите! Не надо!..

Места для маневров у меня не было. На мои попытки оказывать сопротивление ни одна из дам не отреагировала.

Они в три пары рук шустро избавили меня от платья, также оперативно втиснув в чистое. Довольно простое, серенькое, без объёмных многослойных юбок и украшений.

– Да не надо! – пискнула я, когда они приступили к затягиванию шнуровки. – Пощады! – выдохнула я, тут же вскрикивая. Одна из них начала чесать мне волосы.

К счастью, укладку делать никто не спешил. Убедившись, что колтунов у меня в волосах нет, женщина протёрла мне лицо мокрым полотенцем и… да. Вытолкнула из коморки, хлопнув за моей спиной дверью.

Три минуты прошли, не иначе.

– А снять цепь и дать туфельки? – нервно крякнула я, когда стражники продолжили меня тащить дальше по коридорам.

Понятия не имею, куда они так спешили. Я едва успевала переставлять ноги, иногда спотыкаясь, чувствуя сопротивление цепи. Кажется, кто-то из идущих позади стражников случайно наступал на неё. А может и специально…

– Тронный зал, – с непередаваемым облегчением объявил один из моих конвоиров, останавливаясь у огромных двустворчатых дверей. – Принцесса, – его обращение прозвучало как приказ к действию.

Вот только выполнять мне его не хотелось.

Но, всё равно пришлось.

– Велигос – мирное королевство, – ощутимо дрожащий голос короля был первым, что я услышала, когда шагнула в приоткрытую для меня дверь тронного зала. – И мои слова – дань уважения и доверия Владыке. Для меня нет ничего ценнее, чем семья. Я бы никогда не отдал свою кровь и плоть, не будучи уверенным в её… благополучии.

Логично. Отправлять свою, как он выразился, плоть и кровь, на казнь – это же гарант благополучия.

Сделав несколько шагов, я остановилась, растерянно осматриваясь. В зале было пусто. Максимально пусто! Ни слуг, ни стражи, ни подданных. Кроме короля и компании мужчин, замерших ровно по центру помещения, здесь больше никого не было. Кроме меня, разумеется. И стражника, что через приоткрытую дверь подтолкнул меня в спину, заставляя идти дальше.

Шла я красиво. Шлёпая босыми пятками, в сопровождении металлического скрежета, что издавала ползущая следом за мной цепь.

Эффект я произвела. Король икнул, осматривая меня и медленно опускаясь на свой трон. Остальные… произвели впечатление уже на меня.

Пятеро мужчин в черных плащах не сводили с меня пристальных взглядов. Рассматривать их так же пристально, я не могла. Лица посланников Владыки были закрыты чем-то наподобие балаклав. Остальное… они были одинаковыми. Темная одежда, черные сапоги. Накинутые на головы капюшоны.

Они казались чем-то инородным в этом зале. Всё вокруг было ярким, светлым, с позолотой и причудливыми вензельками. Мужчины… выделялись. Очень.

– Астрид Велигоская, – немного визгливо произнёс король, указав рукой в мою сторону, стоило мне остановиться на примерно одинаковом расстоянии между мужчинами и нервным правителем. – Младшая принцесса Велигоса и моя горячо любимая дочь.

– Которую вы никогда не увидите, если я соглашусь забрать её и передать Владыке, – тихо и уверенно произнёс один из мужчин в плаще.

И именно после его слов, я поняла, что – всё. Это конец.

Мне конец.

Ведь именно с ним я немного поболтала в саду.

Немного поболтала…

Божечки! Да я сама себя закопала! Собственными руками!

Мой план договориться с посланником Владыки рухнул. Свой шанс на разговор с ним я откровенно спустила коту под хвост.

– Я понимаю, – закивал король. – Я доверяю Владыке. Если он примет Астрид как свою невесту, я смирюсь с разлукой. Утешением для родительского сердца станет мир в королевстве.

«Да хана твоему королевству!» – пронеслось в моих мыслях.

Вслух я ничего озвучивать не стала. Был крохотный шанс, что когда эти пятеро магов (а кем им ещё быть? Они же от Владыки!), начнут всё крушить – у меня получится под шумок сбежать.

Главное вовремя выйти из тронного зала…

Ухватившись за слабую надежду на спасение, я даже начала по чуть-чуть отступать назад, перемещаясь поближе к дверям, через которые вошла. Вот только…

– Да будет так, – неожиданно заявил садовый незнакомец, повернув голову на меня: – Мы принимаем Астрид Велигоскую с благословления её отца и забираем в Северные Земли. Уходим немедленно.

Сказав это, он развернулся и пошёл в сторону неприметных дверей, расположенных в противоположном конце зала. Остальные четверо продолжали стоять и смотреть на меня, словно… ожидали, пока пройду я.

– Рекомендую поторопиться, – повысил он голос, обращаясь явно ко мне. – Цепь можешь оставить здесь. Такие украшения в наших землях неприемлемы.

– Я… иду, – прошептала, чувствуя, как с ноги слетел лопнувший на две части металлический обруч. – Иду! – повторила громче и чуть ли не бегом бросилась следом.

8

Дворец мы покидали в молчании. Первым шёл мой новый знакомый, затем я, только не шла, а практически бежала, пытаясь подстроиться под его быстрый размашистый шаг. Замыкали процессию четверо «плащей».

Я не удивлялась тому, как уверенно посланник Владыки вёл нас по коридорам. Кто его знает, может бывал здесь раньше. А может магию использовал. Не может же быть избавление от цепей его единственной способностью. В чём заключаются другие его магические таланты – я старалась не думать.

Спас меня от казни – и на том, как говорится, спасибо.

Очень смутное и расплывчатое «спасибо», так как его мотивов для такого поступка, я совершенно не понимала. Он же прекрасно слышал мои рассуждения. Я же ему всю правду выложила! И всё равно… принял дар в виде невесты, в знак мира между королевствами. Даже если опустить момент с моей казнью – максимально сомнительное решение.

Владыка меня в глаза не видел! Он же не дурак, соглашаться на такое. А вот его посланник, судя по всему, он самый и есть.

И что мне теперь с этим делать?

Вариант спросить был самым очевидным. Сразу, как только мы окажемся на улице…

Или когда выйдем за пределы территории дворца, – подумала я, после того как мы прошли очередной коридор и вышли на территорию конюшни. Здесь, помимо косившихся на нас стражников и слуг, посланника и его команду ожидал целый отряд людей в черном! Рядом с ними недовольно стучали копытами запряжённые лошади.

– Пятнадцать, – зачем-то вслух озвучила я общее количество магов в балаклавах, продолжая дышать в спину главному посланнику.

Он тем временем дал какой-то знак своим людям. Другого объяснения тому, что все молча начали забираться на своих лошадей, я не видела.

– А я…

– Принцесса едет со мной, – ответил он мне и одновременно кому-то из своих людей.

– Но я…

– Собирать вещи нет времени, – мужчина не дал мне договорить, останавливаясь у коня. – Прошу.

– Что просишь? – растерялась я. А заметив явное недовольство, промелькнувшее в его взгляде, перефразировала вопрос, добавив почтения: – Что… просите?

– Сесть, – хмуро ответил он. – Вот сюда, – не отрывая взгляд от моего лица, он похлопал рукой по седлу.

– Я не умею и…

– Наследница королевства, которое на весь мир славится Велигоскими скакунами, не умеет садиться на лошадь? – с издевкой переспросил мужчина. – Принцесса, которую с малых лет должны были обучить всем тонкостям верховой езды?

Хоть что-то из написанного в книге оказалось правдой! Про это я действительно читала. И про породу самых быстрых в мире лошадей. И про то, что Астрид чуть ли не с рождения учили ездить верхом. Младшая принцесса была прирождённой наездницей. А я…

– А я прогуливала уроки верховой езды, – всё же ответила я на вопрос посланника Владыки, заставив его удивлённо моргнуть. – И вообще я…

В который раз у меня не вышло сказать, что я босиком.

Секунда, и руки посланника оказываются на моей талии.

Вторая, и я чувствую… вернее, перестаю ощущать почву под ногами. В прямом смысле! Он приподнял меня.

Третья, и… я сижу в седле, растерянно моргая и пытаясь понять, как он это сделал. Платье неприятно давило на бедра, из-за слишком сильно натянувшейся ткани. К счастью, крой юбки позволял подобные манипуляции. Могло быть и хуже, в конце концов.

Хотя… куда уж хуже, – подумала я, наблюдая, как посланник забирается в седло следом за мной и кладёт одну руку мне на талию, прижимая к себе и фиксируя. От охватившей меня неловкости я поджала пальчики на ногах, не зная, куда деть смущение.

Откуда оно взялось? Понятия не имею. На фоне общего стресса возникло.

Правда, так же стремительно покинуло меня, стоило мужчине дернуть поводья. Конь словно только этого и ждал. Не было ни шага, переходящего в бег. Ни бега, перетекающего в галоп…

Нет.

Коняшка сорвалась с места с такой скоростью, что у меня заложило уши!

А я ведь думала поговорить с посланником… какой там разговор! Всё, на что я была способна – это до побелевших костяшек сжимать пальцы в гриве скакуна и молиться.

Знала ли я хоть одну молитву? Нет. Но (наверное, это чудо!) сумела мысленно воспроизвести.

Конь нёсся с такой скоростью, что я не понимала, где именно мы сейчас скачем. Я словно сидела не в седле, а в салоне скоростного поезда!

И самое ужасное заключалось в том, что меня… начинало укачивать.

Кажется, я мысленно жаловалась, что было бы неплохо покушать? Я ошибалась. Такие поездки нужно осуществлять строго на голодный желудок!

К тому моменту, когда конь перешел на обычный спокойный шаг, я сидела бледно-зеленая и максимально верующая. Молитв десять я, наверное, выучила. Пусть выдуманных и направленных непонятно каким богам. Главное – сработало! Мы остановились!

– Привал, – распорядился посланник, спешиваясь.

Я продолжала сидеть, заторможенно осматривая лес и наблюдая за тем, что происходит вокруг.

«Плащи» шустро слезали с лошадей и расходились, молчаливо исполняя каждый своё дело. Кто-то уводил коней, предварительно сняв с них привязанные к седлам вещи. Кто-то начал собирать хворост для костра…

Многие из них сняли капюшоны и балаклавы, открывая лица. Самым удивительным мне показалось то, что среди компании людей в черном были не только мужчины. Я насчитала как минимум трёх девушек!

– Слезать с лошади ты тоже не умеешь? – стараясь не делать резких движений, я медленно повернула голову в сторону заговорившего со мной главного посланника.

– Меня тошнит, – поделилась я с ним, контролируя дыхание и прося желудок не крутиться вокруг своей оси.

А именно этим он и занимался, если судить по ощущениям!

– Не вздумай испачкать гриву Призраку, – предупредил меня мужчина.

– Пытаюсь, – беззвучно ответила я, за секунду до того, как мне стало ещё хуже.

Так плохо, что я почувствовала, как теряю сознание, стоило главному посланнику рывком вытащить меня из седла.

– Только этого не хватало… – было последним, что я услышала, окончательно теряя связь с реальностью.