Текст книги "Неправильная попаданка, или Я не злодейка! (СИ)"

Автор книги: Лоя Дорских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

55

Кайден

***

– Кайден, – выдохнула Астрид, мгновенно бледнея. Я заметил промелькнувший в её глазах ужас, перед тем как она начала медленно заваливаться прямо на пол.

Я действовал не раздумывая. Секунда – и я стою рядом, фиксируя девушку за талию, не скрывая тревоги всматриваясь в её лицо. Сердце сорвалось с ритма и застучало где-то в горле, стоило мне понять очевидное.

Это не простой обморок.

– Астрид? – мои ладони невольно дрогнули, когда я заметил на её руке черную паутину из проступивших на белоснежной коже вен.

– Астрид… – хрипло позвал я её, тщательно скрывая охватившую меня панику.

Девушка невидяще смотрела как будто сквозь меня. Её дыхание стало прерывистым, практически незаметным.

Злость, которая горела во мне ещё минуту назад от резких высказываний Астрид? От нее не осталось ни следа. Всё моё существо сейчас заполнила сжигающая душу тревога.

– Кайден, мне плохо… – не уверен, что она это произнесла. Кажется, я больше прочитал эти слова по едва заметным движениям губ.

– Только не теряй сознание, слышишь меня? – попросил я, крепче прижимая к себе девушку.

Тени, которыми я сейчас старался ей помочь, не срабатывали. Их было недостаточно для исцеления. Но должно было помочь нам выиграть время.

– Мне кажется Астрид нужно вынести в сад. Свежий воздух…

– Отошла, – рыкнул я на старшую принцессу Велигоского королевства, подхватывая Астрид на руки и в это же мгновение перемещаясь в лекарское крыло. – Зовите Вельтера! Немедленно!

От моего рыка находящиеся в комнате ученики мгновенно побросали свои дела. Двое убежали на поиски придворного лекаря, остальные суетились рядом. Больше это походило на бессмысленное мельтешение. Они больше мешали мне, пока я нёс Астрид до ближайшей койки.

– Сейчас станет легче. Обещаю, – прошептал, осторожно укладывая девушку.

Сознание она всё-таки потеряла, заставляя меня от бессильной злости скрипнуть зубами. Единственный плюс, который я заметил, это паутина. Она не ползла дальше, покрыв лишь руку.

– Руки от неё убрал! – рявкнул я, когда один из учеников Вельтера попытался развязать завязки корсета на платье Астрид.

– Но… нам нужно осмотреть и понять причину… – опешил он от угрозы, прозвучавшей в моём голосе.

Сам не ожидал, что так получится.

– Её отравили, – произнёс я со всем видимым спокойствием, на которое только был способен, осторожно ослабляя шнуровку на платье Астрид.

Снимать его необходимости не было.

По крайней мере, пока Вельтер не стабилизирует её состояние.

– Где тебя носит?! – я даже не оборачивался, почувствовав с помощью теней приближение придворного лекаря.

– Кайден, прошу тебя, успокойся, – по мере приближения к койке, на которой лежала Астрид, Вельтер взял какой-то пузырёк и прямо на ходу открыл его. – От обморока ещё никто не… Антир!!! – смачно выругавшись, лекарь швырнул пузырёк в сторону идущего следом за ним ученика. – Простой обморок?! Это?!

– Но магистр, я…

– Может оставишь свои разборки с учеником на потом? – повысил я голос, заметив, как с губ Астрид сорвался тихий стон.

– Так… так… ладонь, ясно, – Вельтер засуетился вокруг Астрид, подходя к девушке со всех сторон и то прикасался к лицу, то трогал за руку. – Плохо. Очень плохо. Она ещё и на магию не реагирует нормально…

– Вельтер, – прошипел я, сквозь стиснутые зубы.

– Кайден, продолжай её поддерживать, – отмахнулся он от меня. – Попробуем спасти Астрид.

– Спасёте, – приказал я. – Вы спасёте её, Вельтер.

На дальнейшее я практически не обращал внимание. Я сосредоточился на Астрид. Дышал вместе с ней, неосознанно подстраиваясь под её неуверенно рванные вдохи и выдохи. Замирал вместе с ней. До боли стискивал зубы, видя, как ей больно. И не щадил свой резерв, отдавая ей всю бурлящую во мне магию. Всю. Без остатка.

***

– … и меня? – среагировав на голос брата за дверью, я устало вздохнул, чуть повернув голову и проверяя состояние Астрид.

Девушка спала, доверчиво прижавшись к моему боку. Дыхание стало практически ровным, что не могло не радовать. Жаль, что от сетки у нас избавиться так и не вышло. Черный узор продолжал раздражать меня своим нахождением на руке принцессы.

– Магистр приказал не пропускать никого, – пробасил один из моих магов, вызвав на губах намёк на улыбку.

В отличие от учеников Вельтера, которые, как оказалось, за годы нахождения рядом со своим магистром, так ничему и не научились, мои бойцы умели исполнять приказы.

Даже те, которые противоречили здравому смыслу.

– Ты ведь в курсе, что я…

– Пропусти его, – приказал я, не став дожидаться развязки их разговора.

Весь мир сузился до одной единственной девушки, что лежала рядом.

Сначала она.

Потом… всё остальное потом. Как бы странно это ни звучало.

– Кайден, ты…

– Выяснили, кто её отравил? – не дал я договорить Рейдану, пристально следя за его приближением к кровати.

На автомате поправил покрывало, которым накрыл Астрид.

Да, платье я с неё всё же снял, чуть не отшвырнув тенями Вельтера, когда он решил раздеть принцессу.

– Доказательств нет. Сам знаешь, дар Варлии нельзя использовать в виде аргумента. Нужно нечто большее, чем мысли старшей принцессы, – брат остановился в шаге от койки. – Как она? Ты… отвратительно выглядишь.

– Она лучше, – ответил, проигнорировав замечание насчет моего вида. Посмотрел бы я на него, если бы брату пришлось себя магически истощать на протяжении всей ночи. – Жрецы не ответили?

– Молчат, – подтвердил Рейдан. – Кай… я думаю, это и есть их ответ. Они не придут.

– Значит, справимся сами, – заверил я его, пытаясь поверить в то, что говорю.

Астрид жива только благодаря моим силам. Всё, что пытался сделать Вельтер, почти не дало результата. Лекарства не срабатывали. Заклинания стекали с Астрид так, словно она была не человеком, а камнем, который пытались оживить! Я надеялся, что Жрецы откликнутся на призыв о помощи.

Я… боялся, что моих сил не хватит.

Боялся, что я не смогу спасти её.

И зов здесь уже был не при чем. К своему стыду, я о нём даже не вспоминал – словно напрочь забыл, что именно Астрид должна указать мне путь. И что ради этого я должен сохранить ей жизнь.

Что же на самом деле вело меня сейчас, я не мог объяснить.

Или просто не хотел признавать. Даже самому себе.

56

Боль была настолько нестерпимой, что я потерялась в ней. Не было ничего. Ни снов, ни мыслей, ни, кажется, меня самой. Только сжигающая изнутри боль, накатывающая волнами. Иногда просто сильными. Но чаще настолько невыносимыми, что хотелось кричать. Но даже этого я не могла сделать.

Я не понимала, сколько прошло времени. Был ли кто-то рядом или голоса, которые я иногда слышала – были всего лишь плодом моего воображения. Боже, да я, даже открыв глаза, не сразу вспомнила, а кто я…

– Астрид? – голос Кайдена раздался подозрительно близко.

– М? – казалось, у меня нет сил разомкнуть губы, чтобы задать ему какой-нибудь вопрос.

Например, а где я? Комната была мне совершенно не знакома.

Или узнать, а что, собственно, произошло? Последнее, что отпечаталось в моей памяти, это тронный зал и… как я во всеуслышанье сомневаюсь в мужской состоятельности Кайдена.

Может это он меня чем-то приложил?..

Тогда почему сейчас лежит рядом? Точнее, почему мы с ним лежим практически в обнимку на кровати?! Под освещением горящих в этой спальне свечей?!

– М-м-м, – выдала я, поняв, что скинуть одеяло и гордо отстраниться не смогу.

Сил не хватает.

Да и промелькнувшая в голове мысль о том, что придворный маг устроил мне романтик из мести за задетую гордость, казалось абсурдной.

Для этих целей у него есть жена Владыки…

– Тише, – заметил мои едва заметные подёргивания Кайден. – Всё хорошо. Не бойся.

– Было бы кого, – с трудом выдохнула я, вызвав на губах мужчины улыбку.

– Раз дерзишь, значит точно идёшь на поправку, – прошептал придворный маг, осторожным движением заправив мне за ухо прядь волос. – Как ты себя чувствуешь?

Хороший вопрос. Вот только ответ из серии: «Как будто меня грузовик переехал!», боюсь, Кайдена не устроит.

Он понятия не имеет, что такое грузовик.

– Не очень, – подобрала я подходящую формулировку, всматриваясь в лицо придворного мага. Подозрительно заботливое. Без привычной холодности и высокомерия. И это наводило на подозрения… – Я умираю?

– Нет, – не раздумывая ответил он. – Но кто-то очень хотел отправить тебя на встречу с богами. Не расскажешь, кто именно?

– Я не знаю, – прошептала, чуть поморщившись от запульсировавшей в темечке боли.

Из плюсов – прошла она так же быстро, как появилась. И напомнила мне о приступе мигрени, который я испытала во время разговора короля и Владыки. Папенька Астрид требовал брака, Владыка согласился со мной в том, что король не в себе…

Можно ли считать совпадением тот факт, что плохо мне стало сразу после того, как я отказалась выходить за Кайдена, используя сомнительные аргументы?..

– Астрид? – мягко поторопил меня с ответом придворный маг. – Кто тебя отравил? Ты помнишь?

– Меня отравили? – удивилась я, начиная вспоминать, что и где ела.

Только у Варлии. Но…

Она не могла. Кто угодно, только не она!

– У тебя порез на ладони, – прошептал Кайден, устало растерев глаза. – Ты помнишь, где ты в тот день поранилась?

– Помню, – тихо отозвалась, заострив внимание на его словах.

В тот день.

А сколько их прошло? Интуиция подсказывала, что не мало. И, кажется, всё это время Кайден был рядом. Лечил меня своей магией, потому что обычная на меня неправильно действует.

– Сколько времени я… здесь? – слова давались мне с трудом, но ещё тяжелее становилось держать глаза открытыми.

Как будто силы, которые организм сумел накопить, стремительно заканчивались.

– Вторые сутки, – я не умела чувствовать ложь, но сейчас отчетливо понимала – Кайден лжет.

Он был вымотан. Я чувствовала это и…

– Спасибо, что спас меня, – прошептала, заставляя себя держать глаза открытыми. – Ты ведь снова делаешь это, да? Подпитываешь меня своими… силами?

– Если хочешь отблагодарить – расскажи, почему на тебя не действует другая магия, – произнёс он на грани слышимости. – Или почему Жрецы отказались излечить тебя, проигнорировав призыв о помощи.

– Я не могу рассказать, – честно ответила я, пытаясь улыбнуться. – Ты меня сразу убьёшь.

– И ты так легко об этом говоришь? – усмехнулся он, не отрывая взгляда от моих глаз.

– Мне так плохо, что нет сил… продумывать ответы, – сказала, намекая на его способности распознавать ложь.

– Я знаю о тебе всё, – заверил меня Кайден. – Всё, Астрид, начиная с твоего детства и заканчивая попытками устроить переворот. Про… всех твоих мужчин, – возможно мне показалась заминка в его словах. – Про каждый ритуал, исполненный по твоему приказу. Не думаю, что ты чем-то сможешь удивить меня. Я знаю каждый твой секрет. Кроме тех, что касаются твоей невосприимчивости к магии.

Знаешь всё, но не про меня, – подумала я.

Но вслух отчего-то произнесла совсем другое.

– Я тоже про тебя кое-что знаю, только не напоминаю об этом при каждом удобном случае.

– Удиви меня, – улыбнулся Кайден.

Серьёзно, именно улыбнулся. На мгновение мне показалось, что я брежу и мне это просто мерещится. Совершенно нормальная улыбка на мужском лице…

Которая ему очень идёт.

И делает каким-то… домашним, что ли.

Близким.

– Я видела вас с женой Владыки, – прошептала я, отведя взгляд в сторону. – И то, как она дала тебе воду. Которую ты принял.

– Астрид, – протянул Кайден с такими самодовольными интонациями, что я против воли посмотрела на него. И убедилась – выглядел он донельзя довольным. – Если бы я не знал тебя, то мог бы решить, что ты ревнуешь.

А если бы я могла встать и уйти – непременно бы это сделала. Но всё, что я могла сейчас – это гневно сопеть, выражая придворному магу всю степень абсурдности его слов!

Даже сонливость отступила, сдаваясь под натиском моего раздражения!

– Если так рассуждать… Тогда ты приревновал меня к Вельтеру, отговорив идти к нему в ученицы, – припомнила я, мысленно отмечая, как самодовольное выражение сходит с лица мужчины, уступая место привычной холодности. – Приревновал и поэтому наврал про пол и количество его подчиненных.

– Может быть ты и права, – ошарашил меня ответом Кайден.

Настолько, что в следующую секунду я сдалась под натиском обрушившейся на меня слабости, проваливаясь в спасительную темноту.

57

Я чувствовала, что иногда боль возвращалась. Накрывала волной и заставляла вынырнуть из тревожного сна в реальность. К счастью, она была не такой невыносимой, как раньше. Терпимой. Или я просто привыкла к ней…

Как и к слабости, что не позволяла не то, что подняться, а банально пошевелиться. Часто приходя в сознание, я ощущала такую сильную усталость, что даже открыть глаза казалось чем-то нереальным.

Оставалось лежать и ждать того момента, когда я вновь провалюсь в сон.

Неизменным во всех моих пробуждениях оставалось одно. Точнее, один.

Кайден.

Сколько бы раз я ни открывала глаза, растерянно осматривая комнату – он был рядом. То сидел на кровати, то просто стоял рядом. Но даже когда я не видела его, всё равно отчетливо ощущала присутствие придворного мага в спальне. Это одновременно успокаивало и пробуждало во мне какие-то иные, неясные чувства…

«Может быть ты и права…» – мне ведь не послышалось это?

Кайден действительно признался в том, что приревновал меня к Вельтеру?

Если бы я могла – обязательно бы ушла с головой под одеяло, пытаясь переварить эту мысль. Звучало слишком нереально, чтобы быть похожим на правду. Ведь чтобы ревновать – нужно что-то чувствовать. А это Кайден! Кайден! Человек, который с самой первой встречи подозревал во мне только плохое! Больше скажу – у него на Астрид собрано целое досье! Откуда здесь взяться хотя бы подобию симпатии? Или, раздев меня на глазах у своего отряда, он ко мне настолько проникся, что решил, как первоклассник, дёргать понравившуюся девочку за косички?

Мысль была такой абсурдной, что у меня даже хватило сил улыбнуться, скользя взглядом по пустой комнате.

Правда, мысленный заряд позитива надолго во мне не задержался.

Память услужливо подкинула напоминания о том хорошем, что сделал для меня Кайден. Начиная с самой казни и нашего первого случайного разговора, когда я понятия не имела о том, с кем говорю. И заканчивая тем, что он второй раз спасает меня. Несмотря на всё то, что ему известно про настоящую Астрид…

Почему-то вспомнились наши занятия по целительству.

То, как он сидел рядом, объясняя мне те или иные вещи. Как мы разговаривали. Как иногда случайно соприкасались наши руки.

В такие моменты я всегда слишком резко отдёргивала пальцы, как будто невинное касание обжигало. Почему так получалось, я не могла себе объяснить. Не знаю, что думал сам Кайден на этот счет, но…

Но.

Какая мне разница, что он мог подумать? Я скоро вернусь домой. Здесь останется настоящая Астрид и…

Я не хотела думать над тем, почему мне становится грустно от подобных рассуждений. Мне ведь не должно быть никакого дела до того, что будет делать Кайден, когда обмен состоится. Я не должна переживать о том, а будет ли он так же учить настоящую принцессу. Так же оберегать её, если она попадёт в беду. Спасать от идеи ночевать у зомби. Лечить её руки, если кто-то решит причинить ей вред. И…

– Кайден? – выдохнула я, среагировав на хлопок двери и последовавшие за ним тихие шаги в мою сторону.

Мне казалось, что это он. Что он всегда рядом. Даже сейчас…

И я ошиблась.

– Здравствуй, милая сестрица, – пропела Айрис, обходя комнату по периметру и рассыпая что-то прямо на пол. – Как ты себя чувствуешь? Я так переживала за тебя.

– Тогда зачем пыталась отравить? – хрипом вырвался из меня вопрос.

Спасибо Кайдену, что рассказал про рану на ладони. Это пайетки Айрис виноваты в моём состоянии. А не карма, как я мельком подумала, решив, что это всё ответ вселенной на пожелание придворному магу травануться водой из пруда.

– Как неосмотрительно с твоей стороны делать такие замечания вслух, – прицокнув языком, Айрис демонстративно отряхнула ладони. – Хорошо, что я успела обезопасить комнату от прослушиваний. Алиса, Алиса, – покачав головой, принцесса расправила невидимые складки на юбке своего платья. – Ты хоть представляешь, как сложно раздобыть нечто подобное? Только природные компоненты, – продолжила она жаловаться. – И ради чего? Жалкого часа наедине с тобой.

– Как ты меня назвала? – переспросила я, не веря собственным ушам.

– Твоим настоящим именем, – усмехнулась Айрис, приближаясь к кровати. – Я столько сил вложила в Астрид. Столько стараний, – печально вздохнув, принцесса замерла в шаге от меня. – И ради чего? Ради того, чтобы именно в тот момент, когда топор был наточен, на нашу землю ступили люди Владыки. Отец всегда был слишком труслив, – поделилась она со мной. – Труслив, завистлив и жалок, – добавила, изогнув губы в улыбке. – В мои планы не входило давать сестрице шанс на выживание. Представляешь, как я удивилась решению отца?

– Представляю, – заверила я её, пытаясь принять сидячее положение.

Не получалось. Всё, на что я сейчас была способна – это вцепиться пальцами в простыни. И не могу сказать, что получилось сжать руки в кулак. Вообще нет.

– Но ещё больше меня удивило согласие главного посланника. Взять Астрид в качестве невесты Владыки? Немыслимо, – Айрис театрально изображала удивление.

А вот мне даже притворяться не нужно было. Мой страх был самым настоящим. Вряд ли же Айрис пришла просто поболтать.

Скорее всего – добить.

И самое ужасное заключалось в том, что противостоять ей сейчас я не могла. Ни в чем.

58

– Хорошо, что свадьба так и не состоялась, – рассмеялась Айрис, присаживаясь на край кровати, рассматривая меня и прекрасно видя все мои попытки отползти. Бессмысленные попытки. – Слабость? Печально.

– Так не стоило травить, – нервный смешок вышел чересчур громко. – Что тебе от меня нужно?

Удивительно, что мой голос звучал ровно и почти не дрожал. По ощущениям – я была близка к своей первой панической атаке. Без преуменьшений.

Возможно, дело было в кинжале, который я заметила в руках Айрис. Красивый такой. С позолотой. Я в музее такие видела. Они предназначались для вскрытия корреспонденции. И я была готова спорить, что применить ножичек принцесса решила не по прямому назначению.

Писем в её руках не было.

– От тебя? – Айрис демонстративно покрутила свой аксессуар. – Ничего. Просто не могу допустить возвращения Астрид.

– Могу пообещать, что она не вернётся, – решила я блефовать, но вызвала лишь смех собеседницы.

– Алиса, ты очень забавная, – заверила меня принцесса. – Нет, я, разумеется, подстраховалась и Изу ты никогда не дождёшься, – поморщившись, девушка понизила голос. – Хотя нужно отдать ей должное. Информацию из неё приходилось вытаскивать. В буквальном смысле.

От её тихих слов мне стало нехорошо.

Вот окончательно нехорошо.

Пришлось на мгновение прикрыть глаза, пережидая приступ подступившей к горлу дурноты.

– Ты узнала от Изы про то, кто я на самом деле, – выдохнула я, продолжая держать глаза закрытыми.

– Да, – ответила Айрис. – И не только это. Представляешь, она как верная псинка следовала за тобой в Северные Земли. У неё почти получилось дойти. Почти.

Мне не нужно было видеть лицо принцессы, чтобы понять – она улыбалась.

Не могу сказать, что я так сильно прониклась Изой… да она мне даже при чтении этого романа не нравилась! Но по-человечески мне было очень жаль её. Она настолько была преданна Астрид, что изо всех сил старалась сдержать данное ей слово.

И обещание, что дала мне.

Кажется, я зря наговаривала на Кайдена. Он не был той самой причиной, по которой Иза ко мне не приходила.

Истинная виновница сидела сейчас на моей кровати и продолжала прокручивать в руках кинжал.

– Я вот что никак не могу понять, – мне всё же пришлось распахнуть глаза и посмотреть на Айрис. – Почему ты жива?

– Крепкий иммунитет, – буркнула я, вызвав у принцессы очередной смешок.

– Ты не представленная Богам душа – целительская магия для тебя не более чем слова. Жрецы не приходили, для них уже ты – пустое место, – принцесса нахмурилась, задумчиво постукивая рукояткой по одеялу. – Я хотела подарить тебе лёгкую смерть. Быструю. Всё же, ничего плохого ты мне не сделала.

– А что сделала Астрид? – опешила я от её рассуждений.

Подарить.

Вот это всё, что мне пришлось пережить – дар от принцессы Айрис! А я, неблагодарный поросёнок…

Нет, я больше никогда не стану заводить себе кумиров. Особенно книжных.

Уверена, что и Эдриан на самом деле окажется инфантильным дурачком! А не образцом мужественности и отваги, о которых я читала!

– Что сделала Астрид, – повторила за мной Айрис. – Мешала мне, Алиса. Очень сильно мешала. Боюсь, начни я рассказывать подробности – это займёт слишком много времени.

– Я никуда не тороплюсь, – заверила я принцессу.

– Я тороплюсь, – заявила мне Айрис и замахнулась на меня рукой с кинжалом.

– Стой! – закричала я. – Это глупо! Тебя вычислят! И все твои старания пойдут прахом! Астрид победит! Только глупец не поймет, что ты… меня… того-самого! И тогда…

– Алиса, – недовольно протянула Айрис. – Как вычислят? Я же… А, ну да, – словно что-то вспомнив, она виновато пожала плечами. – Травы Ринавьера. Смесь, что я рассыпала, оградила спальню не только от случайного, или намеренного, прослушивания, но и немного изменила ход времени здесь.

– Что? – выдохнула я, почти не слушая то, о чем рассказывает принцесса.

Я не оставляла попытки вскочить с кровати и выбежать из комнаты с воплем: «Помогите!».

Ну и мысленно проклинала Кайдена.

Где его носит, когда он действительно нужен?!

– Время в комнате течет медленнее, – пояснила Айрис. – Для стража, что охраняет дверь в эти покои, пройдет не больше двух секунд, прежде чем я закричу, увидев твоё безжизненное тело.

– Тебя всё равно вычислят, – с чувством выдохнула я, подумав про Варлию.

– Пока они даже не поняли, кто тебя отравил и где, – улыбнулась Айрис. – Довольно разговоров, Алиса. Я и так ждала слишком долго. Главный посланник постоянно крутился поблизости, следя, чтобы к тебе никого не пропускали.

– Айрис, ты сама сказала, что я не…

– Я не могу допустить, чтобы Астрид вернулась, – принцесса не дала мне договорить. – Пока ты жива, всегда будет шанс, что вы вновь поменяетесь. И тогда она может разрушить всё, что я строила годами, – в её взгляде было столько фанатизма, что я поняла – спорить бессмысленно. – Прости, Алиса, но иногда приходится чем-то жертвовать. Сегодня этим человеком стала ты. И даже если меня вычислят – это ничего не изменит. Ты не представлена Богам. Ты – угроза для нашего мира. А я всего лишь делаю то, что должна. Избавляюсь от тебя!

Вскрикнув, я зажмурилась, ожидая удара, но…

Вместо боли я услышала лишь звон металла, испуганный вскрик Айрис и тихий, пропитанный злостью голос Кайдена:

– Досадно слышать. Ведь, если потребуется, я уничтожу весь этот мир, лишь бы она жила.