Текст книги "Рэдсон (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Перечисли лучшие варианты, Мэнди, – дядя Велдер встал, раздавая напитки. – Поразмышляем вместе.
Мэнди не взяла бокал.
– Она не принадлежит ни к одному из кланов.
– Принадлежит, – поправил дядя Велдер. – Но Совет этого не знает. Эмма тоже была не в курсе, пока я не объяснил Рэду, что ее мать была членом клана до того, как покинула Аляску. Поэтому Эмма полностью наша. Я принимаю ее.
Мэнди кивнула.
– Ладно. Совет думает, что у Эммы нет клана, следовательно, ее никто не защищает. Плюс человеческая кровь делает ее подвластной контролю, – Мэнди нахмурилась, изучая Эмму. – Она привлекательна. На ум приходят два варианта. Первый, кто-то подумывает о сексуальном рабстве, чтобы проверить, получатся ли дети. Второй, они планируют использовать ее в качестве рычага давления. Не забывайте, что недавно у них была небольшая стычка с гар-ликанами. Если Совет снова облажается, то предложит Эмму в качестве дара перемирия.
Рэд зарычал от ярости.
– Никто не прикоснется к ней.
Мэнди прижалась к своей паре.
– Успокойся, Рэд. Не злись на меня за то, что я озвучиваю очевидное. Стоит знать, с чем мы можем столкнуться. Не просто так Совет помогает мудаку Эдуардо. С другой стороны, Совет может использовать Эмму, чтобы взять под контроль Малахая. Но зачем так усложнять. Сколько ему? Четыреста? Ладно, если бы ему было несколько тысяч лет. Совет бы умер от счастья, если бы заполучил одного из древних.
Эмма замерла.
– Мастеру дедушки было около тысячи лет.
Мэнди склонила голову, хмуро глядя на Эмму.
– Какое положение твой дедушка занимал в гнезде?
– Заместитель, – Эмма опустила взгляд.
Рэд почувствовал, как быстро заколотилось ее сердце. Появился слабый запах страха. Он обнял ее крепче, оглядываясь по сторонам. Казалось, что все в комнате заметили нервозность девушки. Эмма явно что-то скрывала.
– Эмма, рассказывай, – подначила Мэнди. – Я не сумею помочь, если не буду знать всех нюансов. Каково было его реальное положение в гнезде? Историк? Возможно, у него есть информация, которую жаждет заполучить Совет.
Рэд зарычал.
– Отстаньте от нее.
Дядя Велдер рявкнул:
– Заткнись, Рэд. Совет прилип к Малахаю. Мы обязаны выяснить, в чем их интерес. Ублюдки даже не пошевелились бы без определенной мотивации, а тут прям активность.
Он кивнул и глубоко вздохнул.
– Доверься нам, Эмма. Поделись знаниями.
Девушка повернула голову и уставилась на Рэда.
– Я не хочу, чтобы у него были неприятности.
– Ты про дедушку?
Она резко кивнула.
– Доверься нашему клану, – попросил Рэд. – Пожалуйста.
– Это важно, – настаивала Мэнди. – Есть связь с войной между вампирами и ликанами? Недавно мы получили известие, что убийцы охотятся за вампиров, которые принимали участие в том инциденте. Знает ли он, что может причинить вред вамп-ликанам?
Эмма сморгнула слезы и прервала зрительный контакт с Рэдом, переключив внимание на Мэнди.
– Дедушка действительно был заместителем. Он вылезал из кожи, чтобы завоевать доверие мастера и заставить Палао делиться своей кровью. Только так он мог стать достаточно сильным, чтобы продержаться с ним в драке больше минуты или двух. В общем дедушка рвал свою задницу, а когда у него появился шанс… снес Палао голову. Убивать своего создателя противозаконно. Хотя тогда данного закона еще не существовало, – Эмма глубоко вдохнула. – Палао был злобным, мерзким сукиным сыном, который получал удовольствие от убийства и мучений людей. Он издевался даже над собственными созданиями. Может, у него были друзья, которые заседают в Совете. А может, Совету просто не нравится, что дедушка не считается с ними. Даже больше, он выступает против Совета.
Мэнди поморщилась.
– Навряд ли они захотели отомстить Малахаю за то, что он выступал на стороне вамп-ликанов в войне. Чего я не понимаю, так как они вообще заполучили Малахая. Он же осушил своего мастера, значит, был чертовски силен и быстр. То есть сумел бы спокойно прихлопнуть команду убийц.
– Я не знаю.
Печаль в голосе Эммы причиняла Рэду боль. Он подхватил девушку и усадил к себе на колени.
– Значит, мы идем за Малахаем?
Дядя Велдер кивнул.
– Мы в долгу перед ним. Он помог первоначальной стае спастись от вампиров. Моя мать выжила только благодаря ему.
– Мы предупреждали Совет, чтобы они вели более тщательные расследования, прежде чем отправлять на разборки убийц, – Лед пожал плечами. – Как по мне, они все поняли.
Мэнди уставилась на свою пару.
– Но сейчас не было прямой угрозы.
– Защищаешь Совет? – Лед хмуро посмотрел на нее.
– Нет, конечно. Я не их фанатка.
Крэйвен прочистил горло.
– Может, они узнали, что только Малахай может входить на нашу территорию? Теперь они хотят превратить его в убийцу, а Эмму использовать в качестве рычага давления.
Мэнди повернулась к нему лицом.
– Они разозлились, когда гар-ликаны сделали им предупреждение. Никому не нравится напоминание о том, что на вершине пищевой цепочки царствуют другие расы. Но Малахай ассоциируется с вамп-ликанами. Ничего общего с лордом Эвиасом, – она нахмурилась. – Опять же, оба клана сотрудничают и тесно связаны. Возможно, таким образом они хотят принудить Эвиаса отступить. Совет иногда ведет себя очень глупо.
– Неважно, каковы их мотивы. Мы в любом случае заберем Малахая, – дядя Велдер огляделся. – Вмп-ликаны никогда не забывают о долге. Он был рядом, когда мы больше всего нуждались в помощи. Значит, мы придем ему на выручку сейчас.
Эмма уткнулась лицом в грудь Рэда, намочив слезами его рубашку. Он погладил ее по спине и поцеловал в макушку.
– Я тоже пойду, Рэд.
– Да, ты нужна там, – согласился дядя Велдер.
Рэд зарычал, свирепо глядя на дядю.
– Нет! Эмма останется здесь, в безопасности.
– Прости, но они ждут именно Эмму, Рэд. Если вампиры увидят нас, то без промедления прикончат Малахая. Она отвлечет убийц, пока мы возьмем дом в кольцо. У меня есть план, но Эмма должна быть его частью.
– Черта с два, – Рэд не позволит подвергать ее опасности.
Дядя Велдер зарычал:
– Она нужна им живой. Значит, Эмме ничего не угрожает, пока мы не сможем взять ситуацию под контроль. Она зайдет в дом, а пока они будут сосредоточены на ней, мы проскользнем и атакуем.
– Я не хочу рисковать, – Рэд действительно не хотел. Черт, он только обрел свою пару и не собирался ее терять.
– Гребаный ад, Рэд! Думай головой, а не сердцем. Сейчас я говорю не как твой дядя, а как лидер клана. Мы дадим ублюдкам желаемое и гораздо больше. Эмма член клана. Думаешь, я позволил бы ей попасть в ловушку, если бы не был уверен, что мы сможем спасти обоих?
Гнев Рэда перерос в ярость. Все в нем шло в отказ. Эмма не должна была участвовать в задании.
***
Эмма фыркнула и отстранилась от Рэда. Его глаза стали черными как смоль, а на лице выросла шерсть. Он выглядел совершенно неуправляемым.
– Я иду, Рэд.
– Нет.
– Это мой дедушка. В доме есть несколько потайных ходов. Они проникнут внутрь прежде, чем кто-либо сообразит, что я пришла не одна. Поэтому я точно иду, – она не позволит ему препятствовать задуманному.
– Ты не будешь приманкой!
Она вздрогнула от этого термина.
– Не приманкой. Я буду отвлекающим маневром. Прислушайся к своему дяде. Он прав. Если я не появлюсь, то дедушку убьют. Я нужна им как рычаг давления.
Рэд поднял ее, усадил на диван, а сам встал, громко рыча и впиваясь в девушку взглядом.
– Ты не сумеешь справиться с вампиром! А если они убьют тебя, когда выяснят о внезапно появившейся компании? Ты сама понимаешь, что Малахая прикончат, если ты не придешь.
Эмме была не из тех девушек, которые съеживались от страха при виде разъяренного мужчины. Она вскочила на ноги.
– Прекрати запугивать меня. Да, ты злишься, но речь о моем дедушке!
– Ты моя пара!
– Еще нет. Я не дала официального согласия. И не соглашусь, если ты заставишь меня выбирать между тобой и дедушкой. Пожалуйста, не поступай так, Рэд. Я люблю тебя…, но дедушка защищал меня сорок лет, отказавшись от всего. Я жива только благодаря ему и моей матери, которая пожертвовала собой.
– Тогда ты должна понимать, что он готов умереть, лишь бы уберечь тебя. Малахай не желает, чтобы ты приближалась к дому.
Он был прав, не стоило отрицать очевидное.
– У меня всегда плохо получалось оправдывать его ожидания. Я просто обязана попытаться его спасти. Даже если дерьмо попадет в вентилятор, и я умру. Я бы не смогла жить с осознанием, что даже не попыталась. Пожалуйста, пойми, Рэд, – Эмма посмотрела ему в глаза и смягчила тон. – Я не смогла бы жить с этим, – повторила она.
Рэд закрыл глаза, а его плечи поникли. Затем он развернулся и направился к входной двери. Эмма наблюдала, как он рывком распахнул дверь и вышел на улицу, с силой захлопнув ту за собой.
– Он успокоится, – вздохнул Велдер. – Дай ему время.
Она повернулась к лидеру, мужественно сдерживая слезы.
– Каков план?
– Отправить тебя внутрь. Пусть они думают, что победили, а потом мы нападем на ублюдков. По моему опыту, простые планы всегда самые лучшие.
Эмма кивнула.
– Есть лист бумаги? Хочу нарисовать планировку дома и где находятся потайные ходы. Один проходит за стеной от подвала до крыши. Из соседнего здания также есть туннель, который ведет в винный погреб в подвале. Выкопать его было непросто, придется ползти, но дедушке всегда нравилось оставлять пути отступления, когда мы где-либо оседали.
– Это сильно облегчит нашу задачу.
Она посмотрела на Льда.
– Ты тоже родственник Рэда?
– Я гар-ликан, – он прикоснулся к рядом стоящей женщине. – А это моя пара, Мэнди. Мы живем с вамп-ликанами.
– Теперь они часть нашего клана, – сообщил Велдер. – Часть твоего клана.
Эмма старалась не пялиться на гар-ликана, но у нее ничего не вышло.
– Что? – Лед усмехнулся, выгнув бровь.
– Наполовину горгулья, верно? Я даже не представляла, что существуют такие расы. Хотя по повадкам ты напоминаешь ликана.
– Ох, если бы ты видела его в измененной форме. У него есть крылья, – Мэнди подмигнула Эмме. – Смотрятся здорово, но в то же время страшно. Еще его тело может твердеть. Пули прост отскакивают от образовавшегося панциря.
Эмма пару секунд молчала, впитывая новую информацию.
– А кто ты? Если такой вопрос уместен, конечно. Ты пахнешь, как и твоя пара.
– Давай так, во мне многое от вампира, – усмехнулась Мэнди. – Не будем углубляться.
– Хорошо, – Эмма знала, когда стоит утихомирить свое любопытство. Ее взгляд переместился на дверь. – Может сходить за Рэдом?
– Нет. Дай ему время успокоиться. Он скоро вернется, – к ней подошел Велдер. – Пойдем в мой кабинет. Начнешь вводить нас в курс дела, чтобы предоставить все возможные преимущества. Сейчас я как никогда рад параноидальным наклонностям Малахая. Это ж надо, выкопать туннель для побега. Огромное преимущество.
Эмма последовала за лидером, как и высокий гар-ликан и оба сына Велдера. Остальные женщины остались в гостиной.
Велдер сел за стол, жестом указав Эмме на стул, и открыл ящик, доставая лист бумаги. Затем вытащил карандаш.
– Сначала нарисуй план дома и участка.
Эмма занялась делом.
Заговорил Лед:
– Пока вы атакуете снизу, я планирую зайти с воздуха.
Велдер, нахмурившись, повернулся к Льду.
– Нападение планируется днем. А вдруг заметят люди?
– Разберемся. Ты думал, что я буду сидеть сложа руки? Я ведь, черт возьми, предупреждал Совет, чтобы они аккуратнее отправляли убийц. Пришло время напомнить им о моей угрозе. Вамп-ликаны и гар-линаны союзники. Мы будем защищать Эмму, – он достал телефон. – Держу пари, у моих братьев найдется немного свободного времени. А потом устроим вечеринку. Веселые времена.
Из-за накативших эмоций в горле Эммы образовался ком.
– Спасибо, – ей потребовалось время, чтобы встретиться взглядом с каждой парой глаз в комнате. – Серьезно. Спасибо. Всегда были только я и дедушка. Не передать словами, насколько я ценю вашу помощь. Как бы все ни обернулось, я хочу, чтобы вы это знали.
Велдер кивнул.
– Ты пара Рэда, даже если скрепления связи еще не произошло. Значит, ты наша семья и член клана.
Слезы наполнили ее глаза, но Эмма сморгнула их, кивнув.
Глава 11
Эмма очень переживала. Рэд молча сидел по другую сторону фургона, который вел ликан по имени Грейвс. Ранее их группа прилетела на нескольких небольших самолетах в аэропорт, а затем пересела на частный самолет, направляющийся в Орегон. Эмма ужасно устала и желала лишь свернуться калачиком на коленях у своей пары.
Однако Рэд упорно держался на расстоянии, все еще злясь за ее отказ остаться.
Сейчас в автобусе находилось девять вамп-ликанов, сама Эмма и ликан. Лед отлучился сразу после приземления самолета, чтобы встретиться с одним из братьев. Скоро они прибудут в отель, где проведут там ночь, а на следующий день в полдень приступят к осуществлению плана.
Конечно, Эмме хотелось сразу ринуться в атаку, но солнце уже зашло. Велдер приказал ей набраться терпения и напомнил, что наступление в полдень даст преимущество. Днем Эдуардо и убийцы из Совета не могли покинуть укрытие в доме.
– У нас все получится, – заверил ее Велдер, садясь рядом.
– Рэд до сих пор злится, – прошептала Эмма. – Даже ни разу не посмотрел на меня.
– Вот только он злится на меня, а не на тебя. Тем не менее он же поехал с нами, верно? Это потому, что ты его пара.
Она посмотрела на мужчину.
– Еще раз спасибо за помощь.
– Я бы предпочел оставить тебя здесь, но, боюсь, вампиры сразу убьют Малахая. Твоя задача – подобраться как можно ближе к дедушке, чтобы предупредить его о нападении. Твое присутствие отлично отвлечет их внимание. Устрой грандиозную сцену. Запутай кровососов. Только так мы получим эффект неожиданности.
– У меня получится. Надеюсь, ты поймаешь Эдуардо. Мне необходимо поквитаться с ним. Именно он виновен в смерти моей мамы.
– Главное, не дай им атаковать. Придерживайся плана. Тяни время и следи, чтобы они ничего не заподозрили, – Велдер понизил голос. – Не врывайся внутрь, независимо от происходящего. Понимаешь? Приближайся медленно. Дай нам время преодолеть туннель.
Она кивнула.
– Хорошо. Поверь, я все сделаю правильно.
– Чем меньше времени ты проведешь рядом с вампирами, тем меньше риск получения травм.
Рэд зарычал.
Эмма покосилась на мужчину. Рэд не смотрел на них, но явно все слышал. Она вздохнула, снова сосредоточившись на Велдере, который лишь улыбнулся и подмигнул ей.
С одной стороны, она была рада, что Рэд все равно продолжал уделять ей внимание. С другой стороны, сейчас ей больше требовался физический контакт. После той сцены в доме Рэд ни разу не прикоснулся к Эмме. У них даже не было времени переговорить, так как все были сосредоточены на поспешных сборах и организации перелетов.
Ладно, если Рэд был рядом, значит она все же имела для него значение. Он даже полетел на том же самолете, на который посадили Эмму. Только Рэд сел на передние сидения, а не на задние, где разместили девушку. И вот это ее дико раздражало. Почему бы просто не выяснить отношения, чтобы расставить все по своим местам?
Автобус подъехал к отелю. Велдер схватил Эмму за руку, удерживая на месте.
– Грейвс пойдет первым. Вампиры не должны узнать раньше времени о твоем присутствии. Сейчас он проверит, чтобы внутри были только люди, а потом зайдем мы.
– Откуда Грейвс? Из нашего клана?
– Нет. Он родственник члена нашего клана и иногда принимает участие в наших операциях. Его альфа приходится сводным братом Трэйсу, который является лидером другого клана.
– Я обязательно поблагодарю его.
– В этом нет необходимости, – Велдер отпустил ее и ухмыльнулся. – Грейвс вызвался добровольцем. Изначально мы обратились к его брату, а они как раз были вместе. Мика, вероятно, уже в отеле.
– Тогда я поблагодарю их обоих.
Он усмехнулся.
– Как бы они не поблагодарили тебя. Мы все любим хорошую драку, а я редко покидаю Аляску. Они бы никогда не пропустили такое веселье.
Эмма даже не думала о происходящем с этой стороны.
– Ох, прости! Из-за меня ты оставил свою пару.
– Крэйла осознает всю важность ситуацию. Лед четко разъяснил позицию гар-ликанов во время разговора с Советом вампиров. Настала моя очередь выразить свои взгляды. Ты стала членом клана, а значит находишься под моей защитой. Кровососы должны уяснить, что нас не стоит трогать.
По спине Эммы пробежала легкая дрожь. Нет, она не боялась Велдера, но опасалась за Совет.
Затем пришло беспокойство. В ее голове без конца прокручивались все возможные варианты того, что могло пойти не так. Однако вамп-ликанов было чертовски трудно убить. На кону стояли жизни самой Эммы и Малахая. В любом случае ее не расстроит смерть Эдуардо или кого-то из вампиров.
– Ликаны сильны? – она не хотела, чтобы кто-то из них пострадал.
– Грейвс выступает в качестве судьи для всех кланов ликанов. Это он научил Мику драться. На его счет я совершенно спокоен.
– А что делает судья?
Велдер понизил голос.
– Прозвище, которое ему дали, вполне заслужено (прим. Грейвс – могила).
Эмма задумалась. Похоже мужчина часто убивал. Она сглотнула и кивнула.
– Хорошо.
Боковая дверь фургона открылась, внутрь заглянул улыбающийся Грейвс.
– В отеле только люди. Можно идти. Мика ждет у лифта, чтобы раздать ключи от забронированных номеров. Если вы проголодались, то закажите еду в номер. В бар и ресторан не спускаемся, так как туда могут забрести незваные гости.
Грейвс подмигнул Эмме и помог выйти. Девушка опустила голову. Ликан был красивым, но пугающим парнем. Она не привыкла находиться среди ликанов, впрочем, как и среди вамп-ликанов.
Эмма обернулась, наблюдая, как Рэд вышел из машины. На мгновение их взгляды пересеклись, но затем мужчина просто прошел мимо.
Она вздохнула, следуя за Рэдом.
Узнать Мику было легко. У него, как и у Грейвса, были красивые глаза и приятная улыбка. Но парень не дал Эмме ключ, указав в сторону Рэда, стоящего у лифта.
– Твой ключ у него.
– Спасибо, – она сделала паузу. – За помощь и все такое.
Мика подмигнул ей. Вероятно, подобное поведение было свойственно ликанам.
– Без проблем. Увидимся завтра. Мы с братом посидим в баре и понаблюдаем за происходящим, – он понизил голос. – Чтобы здесь не появились непрошенные гости.
Эмма кивнула и повернулась, направляясь к Рэду, который все еще был хмурым.
– Мика сказал, что ты взял мой ключ.
– Наш ключ, – Рэд отвернулся и нажал кнопку вызова лифта.
Вокруг столпились другие мужчины, ожидавшие лифта. Эмма до сих пор пребывала в шоке из-за того, что их поселили вместе. Интересно. Рэд продолжал упорно молчать. Девушка подавила вздох и вошла в лифт, когда тот открылся. Велдер и вамп-ликан по имени Лейк поднялись с ними на пятый этаж. Как оказалось, их комнаты были по соседству.
Она последовала за Рэдом к двери номера.
Как только они зашли внутрь, Рэд включил свет. Комната могла похвастаться двумя двухспальными кроватями.
– Значит, не будем спать вместе.
Рэд закрыл дверь.
– Все комнаты одинаковые. Некоторые члены группы живут вместе.
Она повернулась и пристально посмотрела на мужчину.
– Теперь мы можем обсудить случившееся?
Рэд поднял руку и пригладил свои растрепанные волосы.
– Я до сих пор злюсь.
– Как неожиданно. Вот только обиды и отсутствие диалога не помогут решить проблему.
Он зарычал.
– И чем ты недоволен? Я лишь констатирую факт.
– Я не собираюсь ссориться с тобой, – Рэд прошел мимо и подошел к столу. – Посмотри меню. Тебе нужно поесть, – он развернулся и протянул ей брошюру. – Выбери, а я закажу.
Эмма прочитала названия и выбрала.
– Нам нужно разобраться, Рэд.
– Еще раз, я не собираюсь ссориться с тобой, – Рэд взял телефон и позвонил в ресторан, диктуя заказ. Эмма решила посетить уборную. Зайдя в комнату, она посмотрела на себя в зеркало, затем помыла руки и ополоснула лицо прохладной водой.
«Все-таки нужно принять душ».
Не потрудившись предупредить Рэда, она начала раздеваться.
Приняв душ, Эмма стала вытираться и тут поняла, что не взяла сумку из фургона. Хотя она даже не знала, какие вещи там были. Мэнди, пара Льда, на свой вкус и цвет накидала ей одежды в дорогу.
Обернув полотенце вокруг тела, Эмма вышла из ванной. Рэд сидел за столом, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Мужчина выглядел уставшим.
Когда Эмма подошла, Рэд сразу напрягся.
– Я не собираюсь ссориться с тобой, – пробормотал он. Опять.
– Отлично. Я забыла свою сумку.
Рэд открыл глаза и указал на дверь.
– Грейвс занес вещи. Для нас было важно как можно быстрее попасть в номер. Нельзя, чтобы запах кого-то из нас остался в коридоре.
Эмма повернулась и направилась к двери, за которой лежало две маленьких сумки. Взяв одну, Эмма вновь направилась в ванную.
– Это и есть план? Никаких разговоров?
Мужчина тихо зарычал.
Все, ее терпение лопнула. Эмма бросила сумку.
– Черт возьми, Рэд! Я не эксперт по отношениям, но разве мы не должны спорить, когда не можем найти компромисс? Пары именно так и поступают
Он медленно встал.
– Никаких сор. Оденься. С минуты на минуту принесут ужин.
Этот вамп-ликан не на шутку разозлил Эмму.
– Значит, хочешь, чтобы я оделась?
– Да.
Девушка сорвала с себя полотенца и швырнула его в Рэда. Комок из влажной ткани врезался в грудь мужчины.
На долю секунды Рэд растерялся, разглядывая обнаженное тело Эммы.
– Что, черт возьми, ты творишь?
– Сама не знаю, – призналась она. – Давай, накричи на меня. Сделай хоть что-то! Молчание сводит меня с ума.
– Оденься, Эмма. Обычно еду заносят в комнату, а если хотя бы один человек увидит тебя в подобном виде, то я за себя не ручаюсь, – он наклонился, поднял полотенце и бросил его обратно.
Девушка легко поймала ткань.
– Позже мы обязательно поговорим, – Эмма схватила сумку и прошествовала в ванну, захлопнув за собой дверь. Покопавшись в вещах, она обнаружила футболку и спортивные штаны, которые вполне подходили Эмме по размеру. Раздался стук в дверь, поэтому девушка задержалась в ванной, чтобы избежать встречи с сотрудниками отеля. Звуки закрывающейся двери и щелчка замка подсказали Эмме, когда можно покинуть убежище.
Рэд сидел за столом, перекладывая еду и напитки с тележки на стол. Эмма села.
– Хочешь, я помогу?
Рэд устроился на соседнем стуле.
– Поешь. А потом мы ляжем спать.
– По разным кроватям, или ты все же соизволишь прилечь со мной?
Он стиснул зубы.
Эмма вздернула подбородок. Как же Рэд злил ее.
– Вот такое будет наше будущее? Если я буду делать что-то, с чем ты не согласен, то получу полный игнор? Рэд, это ужасно. Такая жизнь не по мне. Давай поговорим. Покричим. Сделаем хоть что-то. Нужно разобраться в ситуации.
Рэд принялся за еду.
Ей захотелось проткнуть его вилкой, тем не менее Эмма тоже стала есть. Самая неприятная трапеза в ее жизни.
Рэд быстро доел и сбежал в ванную. Через секунду включился душ. Эмме захотелось пойти следом за мужчиной, чтобы проверить, сможет ли он также успешно игнорировать ее, если она будет полностью голой.
Благоразумие взяло верх. Эмма закончила есть, убрала грязную посуду обратно на тележку, которую выкатила из комнаты. Окинув взглядом кровати, девушка выбрала ту, которая, по ее мнению, больше всего понравилась бы Рэду, и откинула покрывало. Они с дедушкой часто останавливались в отелях. Малахай предпочитал кровать ближе к двери на случай нападения. Однозначно Рэд придерживался той же логики.
Раздевшись, Эмма забралась под одеяло. Душ выключился, и, казалось, прошла вечность, прежде чем Рэд вышел. В комнате стало темно, а затем раздался скрип соседней кровати.
– Черт возьми! – разозлилась Эмма. – Ты не будешь спать со мной?!
В ответ была лишь тишина.
– Серьезно?
– Поспи немного, Эмма.
– Дедушка всегда просил меня двадцать раз подумать, прежде чем высказать свое мнение в момент расстройства. Вот только он навряд ли когда-нибудь сталкивался с таким тупоголовым упрямцем, как ты. Тащи задницу сюда, или, клянусь Богом, я не вернусь на Аляску. Никогда. Я не буду в паре с парнем, который при любой конфликтной ситуации прячет голову в песок.
Неожиданно на нее навалилось огромное тело Рэда. Эмма даже не успела охнуть. Его горячее, мятное дыхание обдало ее лицо. Черт, из-за темноты Эмма ничего не видела. Занавески на окнах были плотными, из-за чего в комнату не проникал свет с улицы. Она высвободила руки из-под простыней и, потянувшись, нащупала его плечи. Мокрые волосы и влажная кожа.
– Требовала моего внимания, получи, – прорычал Рэд. – Счастлива?
Эмма заскользила ладонями по спине Рэда, теснее прижимаясь к мужчине.
– Не совсем. Я ожидала другого. Прости, Рэд. Знаю, ты всего лишь хочешь уберечь меня, но я не могу оставить дедушку в беде, – ее глаза наполнились слезами. – Но также я не желаю ругаться с тобой.
Вамп-ликан немного расслабился, выдохнув.
– Я так сильно злюсь.
– Знаю.
– Черт, я как будто оказался в аду.
– О чем ты? – Эмма радовалась, что между ними наконец-то сложился диалог. Даже если Рэд больше рычал, нежели говорил.
– Если с тобой что-нибудь случится, я буду вечно винить себя. Неужели ты думаешь, что я останусь в стороне, пока ты будешь шастать по дому, полному гребаных кровососов. Мои инстинкты требуют защитить тебя. Но если я выступлю против, то опять же потеряю тебя, так как ты станешь меня презирать. Кто, черт возьми, знает, как вампиры отреагируют? Возможно, один из ублюдков захочет укусить тебя. Вероятно, лучше стерпеть твою ненависть, нежели смириться с твоей смертью. Как мне жить без тебя? Я действительно оказался в аду, Эмма.
– Прости, – она погладила его по плечу. – Но я обязана рискнуть, Рэд.
Мужчина зарычал и уткнулся лицом в ее шею. Его мокрые волосы были холодными, хотя это не имело значения. Рэд теснее прижался к Эмме. Как же ей хотелось, чтобы между ними не было одеял.
– Я не умру.
Неожиданно она почувствовала клыки на своем горле и замерла. Конечно, Рэд бы никогда ее не убил, но укус все же причинил бы боль.
Вамп-ликан ослабил хватку и прижался губами к ее коже.
– Ты не можешь обещать, – наконец, пробормотал он. – Мой отец тоже не хотел умирать. Он был отличным бойцом. Черт, у меня есть целый список людей, которые не собирались умирать. Крутые ублюдки, но все мертвы. А ты практически человек. Такая хрупкая.
Она снова погладила его по спине.
– Я нужна им живой, Рэд.
– Ты не знаешь наверняка. Одни предположения. Может Совет уже убил Малахая. Осталось избавиться только от тебя. Подумай.
Ей было невыносимо признавать вероятность правды в его словах. Эмма мысленно воспроизвела данную ситуацию в своей голове.
– Велдер хочет послать Совету сообщение. Без крайней необходимости вампиры не умрут. Гарантированный конец только у Эдуардо.
– Мы говорим о наемниках Совета. Вся их жизнь заключается в убийствах.
Неоспоримое утверждение. В этом был смысл.
– Я люблю тебя, Рэд. Очень сильно. И ради тебя я готова на все…, но мой дедушка должен выжить.
– Черт, я понимаю, – Рэд скатился с нее, растянувшись на кровати. Главное, что мужчина больше не намеревался спать отдельно.
Эмма откинула одеяло и повернулась, прижимаясь к Рэду и положив голову на его грудь.
– Давай лучше сосредоточимся на хорошем. Я легко справлюсь с кровососами, а дедушка будет спасен. Потом мы сядем все вместе, и я расскажу ему, что ты моя пара.
Рэд крепче обнял ее.
– Ага. А потом он вцепится мне в горло и попытается убить.
– Неправда.
– Ты часть его гнезда, Эмма. Я бы убил, черт возьми, лишь бы удержать тебя. Он поступит также.
– Дедушка желает мне только счастья.
– Тогда зачем он оставил то гребанное сообщение.
Эмма вздрогнула, услышав его рык. Погладив живот мужчины, ее пальцы опустились ниже.
– Без одежды? Удивительно.
Он схватил ее за запястье и оттолкнул ладонь от члена.
– Никакого секса. Еще одно подобное касание, и я не удержусь. Секс переносится на завтра.
Эмма нахмурилась.
– Почему?
Он снова зарычал.
– Будто ты не понимаешь. Тебя не подпустят вампиры.
Эмма задумалась.
– Запахи. Ясно. Простые прикосновения смоет душ, а запах секса без предохранения останется на гораздо больший срок. Эх. Аромат вамп-ликана явно испортит сюрприз.
Казалось, Рэд немного успокоился.
– Правильно. Мэнди упаковала для тебя только выстиранную одежду, чтобы избежать остатков запаха. Сумка куплена совсем недавно. От нее пахнет пластиком и компанией-производителем. Кстати, не забудь протереть обувь о траву.
– Все будет хорошо, Рэд. Я сильная и умная.
– И напуганная.
– Конечно, я напугана. А кто бы не испугался? Я же не идиотка. Страх – это великое чувство, которое делает тебя проницательным и параноидальным. В доме с вампирами мне понадобится и то, и другое.
Он обнял ее чуть крепче.
– Я умру, если с тобой что-нибудь случится, Эмма. Ты моя пара, даже если полного соединения не произошло. Как, черт возьми, я должен отпустить тебя? Как должен сдержаться и не бросится за тобой? Вот почему я был молчалив. Всего лишь пытался скрыть ярость. Даже сейчас инстинкты настаивают на том, чтобы мы занялись сексом. Моя кровь сделала бы тебя сильнее. Но в этом случае наш план потерпит неудачу. Вампиры уже долгое время находятся в доме, в которым ты жила, поэтому точно знают твой запах.
– Ты прав, – Эмма подробно рассказала о том, как на их пороге появились вампиры. – Паула, похоже, была главной.
– Черт, я точно сойду с ума! Как бы мне хотелось просто сбежать с тобой.
– Со мной все будет в порядке, Рэд. Обещаю. В худшем случае я вступлю в бой. В конце концов я не пойду в дом без оружия. Мне останется лишь сдерживать кровососов, пока ты не придешь на помощь. Только не убей ненароком моего дедушку, ладно? Если у него получится, то он сразу ринется на мою защиту. Встанет между мной и остальными.
– Я не убью его, – Рэд повернул голову и поцеловал ее в макушку. ― Только не умирай завтра.
– Не умру. Клянусь, – она надеялась, что сможет сдержать свою клятву.
Глава 12
На следующее утро Грейвс зашел к ним в номер, давая Эмме советы и принюхиваясь, чтобы убедиться, что на ней не осталось запаха вамп-ликана. Также мужчина принес пакет с одеждой, только что купленной в магазине. Было немного неловко обнаружить, что он приобрел для Эммы бюстгальтер и нижнее белье. Девушка благоразумно не стала уточнять, откуда Грейвс знал ее размеры.
Рэд молча сидел в кресле в другом конце комнаты. Эмма часто встречала его мрачный взгляд, но не пыталась спровоцировать на разговор. В конце концов он четко объяснил, что только так мог сдерживать наплыв эмоций.
Когда Эмма уже была готова выйти из комнаты, Рэд стал и попытался ее обнять.
– Ты не можешь, – тихо напомнил Грейвс. – Прости.
Эмма посмотрела на Грейвса.
– У меня нет пары, но я точно захотел бы обнять ее, если бы она выходила за дверь в неизвестность. Если вы сейчас попрощаетесь, то тебе придется еще раз принять душ и переодеться. А это время. Нам пора выезжать. Арендованная машина на паркинге отеля, – он кивнул на свой телефон. – Мика взял колючи, но не садился в салон. Хотя навряд ли вампиры попытаются обнюхать машину, а ты, согласно плану, ни в коем случае не должна заезжать в гараж. Тем не менее мы перестраховались, оставив только человеческий запах. Лучше так, чем потом сожалеть. Насколько нам известно, вампиры периодически нанимают на работу ликанов, который более чувствителен к ароматам.
