Текст книги "Рэдсон (ЛП)"

Автор книги: Лорен Донер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Эмма вновь посмотрела на Рэда.

– Я справлюсь. К тому же ты сразу спасешь меня, если дело запахнет жаренным. Я люблю тебя. Сегодня вечером ты наконец-то сможешь меня укусить.

Вамп-ликан кивнул, выглядя совершенно измученным.

Вздохнув, Эмма открыла дверь, выходя в коридор. Грейвс осторожно вышел следом, держась на расстоянии, чтобы избежать случайных касаний. Они спустились в вестибюль на одном лифте и зашагали к парковке, где их ждал Мика. Больше никого из группы не было видно.

– Езжай по согласованному маршруту. Никаких изменений, – Грейвс снова взглянул на свой телефон. – И не превышай скорость. Мы отправимся следом. Черт, следи за временем. Притормози, если приедешь слишком рано. Выезжай на дорогу ровно в полдень. Не раньше.

Мика усмехнулся.

– Я проверил часы на приборной панели. Они идут на двадцать одну секунду быстрее, чем у моего телефона, – он бросил ей брелок для ключей.

Эмма поймала его, отметив, что мужчина был в перчатках.

– Спасибо.

– В багажнике тебя ждет сюрприз. Вот почему брат купил тебе мешковатую толстовку, – мужчина похлопал себя по внутренней стороне предплечья. – Застегни вот здесь. Берешься за края у локтя большим и указательным пальцами, одновременно нажимаешь на кнопки, и шестидюймовое лезвие рядом. Обязательно отведите руку назад, чтобы случайно не пораниться. Пружина быстрая, а лезвие достаточно острое, чтобы нанести урон. Если понадобится, целься в горло и глазницы, – Мика оглядел ее с ног до головы. – Ты так похожа на человека, – он принюхался. – Да и пахнешь как человек. Очень надеюсь, что ты унаследовала какие-нибудь способности.

– Я быстрее и сильнее. На самом деле я бы легко посадила тебя на задницу, но сейчас мы думаем лишь о моем запахе. Конечно, с помощью когтей ты победил бы меня, но сначала тебе бы пришлось хорошо потрудиться.

Мужчина ухмыльнулся.

– Отличные новости, – он продолжил: – Входишь в дом медленно. Изображаешь бесстрашие.

– Без проблем, – Эмма не хотела, чтобы вампиры учуяли от нее запах страха.

– Когда окажетесь внутри, не шуми. Можешь говорить на повышенных тонах, но не давай им повода напасть, – посоветовал Грейвс. – Старайся держаться подальше от кровососов. Велдер хочет, чтобы некоторые вампиры выжили, а твоя пара заметно нервничает. Рэд разорвет любого, кто будет носить твой запах.

Мика отступил в сторону.

– Сядь в машину, отрегулируй сиденье и не торопись. Все ждут нас у фургона. Мы подъедем к дому через несколько минут после тебя. На машине установлен маячок.

Эмма сжала в кулаке ключи.

– Поняла, – она пристально посмотрела на него. – У тебя усталый вид.

– Я не спал. Всю ночь провел в разведке. Если бы мы не нашли вход в туннель, то все пошло бы насмарку. Хорошая новость состоит в том, что кровососы не обнаружили туннель. Отличная работа.

– Идея дедушки. Я лишь помогала копать.

– Надеюсь там не слишком тесно.

– Конечно, нет. Дедушка далеко не маленький вампир. Высокий и с внушительными мускулами.

Грейвс привлек ее внимание.

– Следи за тем, чтобы на тебя не напали прямо возле дома. Мы будем в нескольких милях позади. Напоминаю, вампиры периодически нанимают ликанов. Очень важно, чтобы ты добралась до дома. Во время разведки Мика не подходил близко к дому, наблюдая за всеми издалека. Если тебя схватят на подходе к место назначению, то разверзнется ад.

– Другими словами, – добавил Мика. – Если понадобится, то пользуйся автомобилем, как оружием. Только не допускай собственного похищения, – он кивнул и вышел, направляясь к фургону.

– У нас точно все получится, – Грейвс замешкал. – Поверь моему опыту, так как я часто попадаю в щекотливые ситуации. Сохраняй спокойствие и мысли здраво. Не паникуй, даже если кажется, что все летит к чертям. У тебя есть преимущество в нашем лице. Вампиры же в проигрышной позиции.

– Спасибо.

Грейвс тоже ушел, а Эмма направилась к пункту проката. Вот и машина, которую Эмма в обычной жизни никогда бы не выбрала. Четырехдверный седан светло-коричневого цвета. Такой автомобиль больше подходил для консервативной семьи. Девушка села за руль, отрегулировала сиденье и пристегнулась ремнем безопасности. Двигатель завелся без проблем.

Эмма хорошо знала этот район, так как их с дедушкой дом был совсем рядом. Минут двадцать езды, не больше.

– Я справлюсь, – прошептала она, сдавая задним ходом, чтобы выехать с парковки. – Скоро увидимся, дедушка, – конечно, Малахай очень разозлится, зато сохранит жизнь. Эмма крепче сжала руль.

Движение на дорогах было свободным, поэтому Эмма быстро покинула город. А вот и причина, почему они с дедушкой когда-то решили поселиться в горах. Извилистые дороги. Маршрут был привычным. По мере уменьшения количества домов ее взгляд все чаще устремлялся к деревьям и густым зарослям. Идеальное место для атаки ликаном отшельником.

– Значит, просто перееду, но не остановлюсь. Меня точно не похитят, – пробормотала Эмма. – Хотя навряд ли ликан может умереть из-за удара машиной.

Девушка посмотрела на часы и немного сбавила скорость. Позади не было движения, но на повороте Эмма взглянула вниз с горы и заметила крышу фургона. Рэд и остальные следовали за ней попятам. Вот и поворот, который должен был привести к дому. Эмма затормозила у знака «стоп» и помолилась.

– Привет, мам. Не злись на меня, пожалуйста. Я помню, что ты отдала за меня жизнь. Но сегодня необходимо рискнуть. Присмотри за мной и дедушкой. Нам бы сейчас не помешала помощь ангела-хранителя.

Эмма сняла ногу с тормоза и взглянула на часы. Повернув направо, она сбавила скорость, высматривая подъездную дорожку. Дедушка подумывал о том, чтобы установить ворота, но так и не воплотил задумку в реальность. Все-таки они ни разу не столкнулись здесь с воришками.

Последние мысли заставили девушку улыбнуться. Чувство юмора дедушки всегда ее забавляло. Она снова посмотрела на часы, заметив просвет между деревьями и асфальтированной дорогой.

– Поехали. Я вовремя. Ну, на минуту раньше, но я же сбавила скорость.

Эмма поползла вверх по узкой дороге. Впереди показался дом. Девушка снова нажала на тормоз. День был прекрасный. Солнечно и ни единого облачка. Хорошо. Никто не бросился на нее на четырех или двух ногах. Еще лучше. Возможно, Совету вампиров не нравилось работать с ликанами-изгоями, что вполне устраивало Эмму. В любом случае ее не ожидало ничего хорошего в доме.

Часы на приборной панели показывали полдень. Эмма медленно проехала вперед и припарковалась на круговой подъездной дорожке. От входной двери машину отделяло около тридцати футов.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выбралась из машины. Потянувшись, девушка быстро осмотрелась. Никакого движения. Пока все хорошо. Эмма закрыла дверцу и направилась к багажнику с таким видом, словно ей было наплевать на все на свете.

Нажав на кнопку брелка, она открыла багажник и обнаружила обещанное Миком оружие. Мысленно вспомнив расположение камер, девушка встала так, чтобы закрыть обзор на свои действия. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, как надеть острое лезвие. Наклонившись, она закатала рукав и быстро установила клинок. Мешковатая толстовка скрыла оружие. Эмма схватила сумку и захлопнула багажник.

Фургон уже должен был подъехать к оговоренному месту, но никто не знал, сколько времени понадобится команде, чтобы преодолеть туннель. Жаль, что нельзя было заранее отрепетировать такие моменты. Эмма обошла машину, подошла к пассажирскому сиденью и наклонилась, будто осматривая переднее колесо. Позже она извинится перед Рэдом за свое поведение. В конце концов вампиры всегда чувствовали наличие оружия.

Девушка встала и снова потянулась, стараясь выглядеть так, словно устала после длительного путешествия. По пути к входной двери она даже несколько раз останавливалась, приседала на корточки и растирала спину. Все должно было выглядеть правдоподобно.

Чтобы не терять времени даром, Эмма немного прогулялась по траве, протерла ботинки, как ей было сказано, затем подобрала палку и бросила ту в кусты. Пора идти.

Она покинула лужайку и вернулась на дорожку, ведущую к переднему крыльцу.

Сосредоточившись, Эмма мысленно обратилась к дедушке:

«Дедушка? Ты меня слышишь?»

Тишина.

«Дедушка, пожалуйста, ответь мне».

Эмма испугалась, когда не уловила отклика. Малахай спал или они причинили ему боль? Ей нужно было попасть внутрь.

Она остановилась у блока сигнализации и отключила ту, прежде чем система заблокировала двери. Не только входную, но и все остальные. Также Эмма воспользовалась моментом и быстро сменила код. Теперь вампиры не смогут активировать защиту. Быстро орудовав одной рукой, она сделала вид, будто еле подавляет зевоту, ведь сверху была установлена еще одна камера.

Никто не распахнул дверь, когда Эмма потянулась к ручке. Наконец, девушка оказалась внутри дома.

Она окинула взглядом гостиную и лестницу. Ни одной живой души. Эмма закрыла дверь, делая вид, что запирает ее. Бросив сумку к ногам, девушка обернулась, смотря на лестницу и вход в кухню.

– Милый, я дома! – крикнула она. – Привет, соня. Я ехала всю ночь. Самое меньшее, что ты мог бы сделать – это поднять свою старую задницу и поприветствовать меня!

Краем глаза Эмма уловила движение наверху. Паула спрыгнула с одной из балок, тянувшихся по всей длине гостиной. Должно быть, женщина сидела в засаде.

– Твою мать! – вопреки желанию Эмма от неожиданности отшатнулась и ударилась головой о дверь. Не больно, но неприятно.

Из кухни появился еще один вампир. Затем двое вышли из кабинета дедушки. Эмма подняла глаза и увидела еще троих на верхней площадке лестницы.

Ее взгляд сосредоточился на Пауле. Было нетрудно изобразить страх. Она действительно чувствовала волнение.

– Привет, Эмма.

– Черт, – пробормотала она. – Где Малахай? – Эмма намеренно назвала его по имени.

– Сейчас он немного занят, – глаза Паулы засветились ярче.

Эмма перевела взгляд на губы женщины, чтобы не поддаться контролю разума.

– Что происходит? Он говорил, что вы ушли, – Эмма надеялась, что ее игра была на должном уровне. Девушка скрестила руки на животе, словно защищаясь. – Ох, черт… вы обманули меня.

– Так легко, – Паула подошла ближе и принюхалась. – Человек… – она быстро попятилась. – Я не понимаю. Эдуардо!

Эмма вздрогнула от женского крика.

Паула оттолкнула ее от двери.

– Попробуешь сбежать, и Малахай умрет. Ясно? Даже не пытайся выйти на улицу, – Паула затолкала Эмму в гостиную.

Ее худший кошмар вышел из кабинета дедушки.

– Не спишь днем?

Годы изменили Эдуардо. Он мог бы пройти мимо Эммы на улице, а она бросила бы на него лишь настороженный взгляд. Мужчина выглядел моложе, чем она помнила, лет на девятнадцать, почти как мальчишка. Совсем невысокий. Может, футов пять или шесть. Короткостриженые волосы. В воспоминаниях четырехлетней девочки он выглядел намного злее и крупнее, чем на самом деле.

И тут их взгляды встретились. В глазах Эдуардо горела лютая ненависть.

Он усмехнулся.

– Я пил кровь у друзей, – Эдуардо переключил свое внимание на Паулу. – Почему ты злишься? Она у нас. Я же говорил, что она придет.

– А еще ты говорил, что она вамп-ликан. Вот только от нее пахнет чистокровным человеком, – Паула быстро подбежала к Эдуардо, хватая его за грудки. Приподняв мужчину на несколько дюймов над землей, она, сверкнув клыками, зашипела: – Это человек, который согревает ему постель. Я познакомилась с ней, когда мы только приехали.

Эдуардо брыкался, пока женщина не отпустила его, а затем сердито посмотрел на Эмму.

– Она выглядит как та сука. Они точно родственники. И к черту ее запах.

Паула повернулась к Эмме, внимательно изучая девушку.

– Ты вамп-ликан?

Рэд и остальные уже должны были добраться до туннелей. Во всяком случае, Эмма на это надеялась. Пришло время привлечь внимание вампиров.

– Я ни хрена не скажу, пока не увижу Малахая, – она посмотрела на Эдуардо и начала орать. – Ты убил его? Мудак! Сделай миру одолжение, найди какую-нибудь коровью сиську, чтобы пососать ее, хнычущий младенец! Ох, бедняжка, хозяин бросил тебя. А кто, черт возьми, остался бы? Я знаю о тебе все. Ты отвернулся от Малахая после того, как он спас тебе жизнь. Гребаная киска!

Эдуардо взревел от ярости и бросился в атаку. Другие вампиры ринулись вперед, останавливая мужчину.

Они не позволили ему добраться до нее, что не могло не воодушевить Эмму.

– Значит, считаешь Калли сукой? Ха! Именно ты здесь предатель. А ты рассказал Совету, как рисковал разоблачением вампиров, убив по меньшей мере двадцать человек в той деревне? Держу пари, не обмолвился ни словом. Потому что тогда тебя бы просто растерзали! Тупица! Гребаный деби…

Удар открытой ладонью в грудь заставил Эмму отлететь назад. Девушка приземлилась на диван. Больно. Она перекатилась и перепрыгнула через диван, схватив первое, до чего смогла дотянуться. Статуэтка лошади. Эмма купила ее в Испании.

Ну и черт с ней.

Девушка швырнула статуэтку в голову Паулы, поскольку именно она ее ударила.

– Что? – она продолжала кричать, хватая другую статуэтку. – Не хочешь, чтобы все узнали, что Эдуардо делал в прошлом? Есть правила, которым должны следовать вампиры. Этот мудак их нарушил. Почему ты вообще здесь, вместо того чтобы надрать ему задницу? – Эмма запустила статуэтку в мужчину-вампира, который сделал шаг в ее сторону, а затем бросилась к камину. Ни одна из статуэток не попала в цель, зато сколько получилось шума.

Подняв кочергу и лопату, Эмма принялась размахивать ими направо и налево, намеренно задев несколько предметов на каминной полке. Девушка сердито посмотрела на Паулу.

– Хочешь знать, кто я? Где, черт возьми, Малахай? Скажи правду, тогда и я буду откровенна!

Глаза Паулы вновь загорелась, на что Эмма запустила в женщину кочергой. Вампир проскользила несколько дюймов и врезалась в стеклянный столик, разбив тот вдребезги.

Эмма снова закричала:

– Малахай? Где ты?

– Хватит! – Паула подбежала ближе.

Эмма швырнула лопату, разбив зеркало над камином. Использовав всю свою скорость, девушка увернулась от разъяренного вампира, бросившись в сторону. Эмма сильно ударилась об пол, закатилась под длинный приставной стол и вынырнула с другой стороны. Паулу это бы не остановило, но сучке пришлось бы перепрыгнуть через стол.

Эмма добежала до коридора и схватила стеклянный шкафчик, в котором хранился фарфор, толкая тот изо всех сил. Шкафчик опрокинулся, чуть не приземлившись на голову Паулы. Затем Эмма побежала на кухню к кладовой, распахнула дверь и схватила один из мечей дедушки. Вампиры, вероятно, не стали проверять места, где хранилась человеческая еда.

Эмма повернулась на встречу трем вампирам и подпрыгнула, приземлившись на остров и выставив перед собой меч.

– Где, черт возьми, Малахай? Если он мертв, то я снесу вам гребанные головы.

Паула выглядела потрясенной.

– Ты не человек.

– Да что ты такое говоришь, сучка. Что ты сделала с моим хозяином?

– И не вампир.

– Бинго, – крикнула Эмма. – Он жив? – она встала, когда на кухню вошли еще несколько вампиров. Семеро кровососов впились в нее взглядами. – Отвечайте мне, черт возьми. Где он? Что вы с ним сделали?

Эдуардо вошел в кухню, наступая на разбитое стекло.

– Я же предупреждал, что мы имеем дело с вамп-ликаном. Никакой лжи.

– Ты не умеешь говорить правду, придурок, – Эмма крепче сжала рукоять меча обеими руками. – Почему бы тебе не напасть на меня сейчас, трус? Я даже расскажу, где лежит второй меч, чтобы уравнять наши шансы в бою. Как же у меня чешутся руки, чтобы прикончить тебя. Ты убил мою мать! Я снесу твою гребаную голову, а затем засуну ту тебе же в задницу!

Появились еще два вампира. Эмма мысленно задалась вопросом, жив ли вообще ее дедушка. Если они убили Малахая, то каждый из присутствующих умрет. И к черту Велдера. Кровососы заплатят за смерть дедушки.

Итак, все внимание было приковано только к Эмме. Собственно говоря, она этого и добивалась.

Эмма спрыгнула с кухонного стола и взмахнула мечом, сбрасывая все, что было на столе. Разбилось еще больше стекла, а кофеварка развалилась на части.

– Малахай мертв?

– Опусти меч. Мы не собираемся убивать тебя, – прошипела Паула. – Я из Совета. Это гребаный приказ, Эмма.

– Вот только Совет не может отдавать мне приказы, – она снова взмахнула мечом, на этот раз разбивая кружки, висевшие на симпатичных крючках. В любом случае Эмма не собиралась в дальнейшем возвращаться в этот дом. На уборку беспорядка, который она устроила, ушла бы целая вечность.

– Где. Малахай?

– С ним все в порядке. Просто обездвижен, – Паула подошла на шаг ближе. – Опусти меч, – ее глаза засветились.

Эмма опустила взгляд на ее губы.

– Не понимаешь, что происходит? Твои приказы для меня ничего не значат. И я не настолько глупа, чтобы смотреть тебе в глаза. Пошла на хрен. Я хочу его увидеть. Где он? Я не произнесу ни слова, пока не удостоверюсь, что Малахай жив.

– Он в своем кабинете.

– В сейфе, если быть точным, – усмехнулся Эдуардо.

Эмму сковал ужас.

– Помнишь тот, который встроен в стену? Вы там еще хранили оружие?

Она закричала и бросилась к Эдуардо.

Он попытался увернуться, но, похоже, не понимал, с кем столкнулся. Лезвие рассекло его руку. Трое вампиров подскочили к Эмме, забирая меч. Девушка ударилась о стену так сильно, что промяла гипсокартон. Она продолжала кричать и сопротивляться.

Вампиры не ожидали столь рьяного сопротивления. Эмма провела обманный маневр, плюхнувшись на задницу. Кровососы растерялись, что дало ей время выхватить лезвие, подаренное Микой. Эмма вовремя вспомнила, что нужно вывернуть запястье, чтобы лезвие не вонзилось ей в ладонь.

Взмахнув рукой, она пронзила пах одного ублюдка. Его крик был неестественно пронзительным.

Из-за массивного кухонного стола в помещении практически не оставалось свободного пространства. Эмма лежала на полу, отбиваясь от вампиров, затем перекатилась и подпрыгнула, приземлившись на островок.

– Не убивайте ее! – крикнула Паула.

Вот и ответ на вопрос. Не то чтобы у Эммы было время хорошо подумать, потому что ее с силой швырнули на пол, а какой-то придурок навалился на нее сверху, прижимая руку с оружием к ее голове.

Девушка старалась не смотреть вампиру в глаза, свободной рукой схватив мужчину за промежность, сильно сжав и скрутив.

Кровосос вскрикнул от боли и отпустил ее руку с лезвием, пытаясь спасти свои яйца. Роковая ошибка. В следующую секунду в шею вампира вонзилось лезвие. Столкнув с себя мужчину, она отползла в угол и встала.

На Эмму набросились еще несколько вампиров, прижимая ее к стене. Девушка чувствовала себя раздавленной, словно букашка.

Паула протиснулась к ней и схватила за подбородок.

– Посмотри на меня.

Эмма зажмурила глаза.

– Пошла на хрен!

Раздался громкий рев…, а затем начался настоящий ад.

Кто-то разбил ближайшее к ней окно. Паула отпустила подбородок Эммы. Девушка повернула голову, открыла глаза и увидела, что штора сорвана, а на месте стекла зияла дыра размером с человеческий рост. Кто-то закричал. Вероятно, вампир, которого выбросили из дыры на палящее солнце.

Прибыла кавалерия. Вампиры отпустили ее, поворачиваясь, чтобы сразиться, но вместо этого были схвачены разъяренными вамп-ликанами.

Рэд добрался до Эммы первым. Он настолько крепко обнял девушку, что она стала сомневаться в целостности собственных ребер. И тут Эмма позволила себе разрыдаться.

– Я рядом, детка. Ты ранена? Что эти ублюдки с тобой сделали?

Она вспомнила о лезвии, поэтому отвела руку, чтобы ненароком не зацепить Рэда.

– Они убили дедушку!

– Боже. Все будет хорошо, малышка. Я с тобой.

Ее рыдания усилились. Эмма была в безопасности… но не смогла спасти дедушку.

Глава 13

Всех вампиров взяли под контроль. Всего кровососов оказалось четырнадцать. Как хорошо, что Грейвс захватил с собой наручники и цепи с шипами. Теперь враги были связаны и стояли в ряд на коленях в гостиной.

Рэд заставил Эмму выпить немного воды, так как она проплакала все время, пока команда зачищала дом и ловила вампиров. Кровососы не переносили солнечный свет, а Грейвс и Мика заблокировали туннель, как только вошли в дом. Никто не прошел мимо.

Эмма посмотрела на Эдуардо.

– Он мой, – она встретилась взглядом с Велдером. – Право на его голову за мной. Он убил мою мать. А за смерть дедушки должен умереть каждый кровосос в этой комнате. Никто не выйдет отсюда живым. Выполни свою задачу, а затем передай их мне.

– Мастер Малахай не умер, – четко заявила Паула, пытаясь встать.

Лейк толкнул ее обратно на задницу.

– Сидеть, – рыкнул он.

Эмма вырвалась из рук Рэда.

– Где он? Дом уже обыскали, а этот придурок, – она указала на Эдуардо, – заявил, что дедушку запихнули в офисный сейф, размером десять на двенадцать дюймов.

– В гардеробной мы нашли большой сейф, который спустили вниз и уложили туда твоего деда, – Паула вздохнула. – Ему всего лишь нужно дать немного крови. Малахаем было невозможно управлять, поэтому нам пришлось его вырубить.

– Ох, боже! – Эмма была рада, что Рэд стоял рядом, иначе она уже валялась бы в обмороке на полу. – Вы, идиоты, задушили его? Когда? Как долго он пробыл в таком состоянии? – она попыталась высвободиться из объятий Рэда, чтобы броситься на поиски дедушки, но не смогла.

– Не спеши, – прошептал он. – Мы обязательно приведем его в чувства.

Паула обратилась к Велдеру:

– Похоже, ты здесь главный. Я действую от имени Совета вампиров. Мастер Малахай и его внучка виновны в ряде преступлений. Мы пришли, чтобы доставить их в суд.

– Ложь. Кто заявил, что мы нарушили законы? Тот засранец? – Эмме хотелось свернуть Эдуардо шею, а затем оторвать его голову от тела. – Сукин сын.

Велдер тихо зарычал и покачал головой.

– Помолчи, Эмма. Давай выслушаем их. Мне любопытно, – вамп-ликан повернулся к ней и улыбнулся. Улыбка мгновенно исчезла, когда он вновь сосредоточился на Пауле.

– Как тебя зовут?

– Паула. А остальные являются членами моего гнезда.

– Включая Эдуардо? Он тоже в вашей маленькой шайке убийц?

На лице Паулы отразилось удивление.

– Нет.

– Я в курсе, как вы служите Совету. Также я знаю, что состав команды далеко не всегда является частью одного гнезда, – Велдер сел на стул и устроился поудобнее. – Какова настоящая причина, по которой вы пришли сюда, Паула? Не играй со мной. Сейчас только я решаю ваши судьбы.

Паула опустила голову и попыталась принять покорный вид. Эмма не купилась, так как отметила напряжение в позе женщины. Паула не на шутку разозлилась, поэтому спрятала глаза, иначе окружающие увидели бы ее настоящие эмоции.

– Мастер Малахай покинул свое гнездо, погрузив собственных детей в хаос. Такое поведение нарушает наши законы. Он предпочел Эмму своему гнезду. Кровь превыше всего. Она не его ребенок.

– Ясно. Но Эмма все же его родственница, верно? Она всегда была и будет на первом месте. В чем, по мнению Совета, ее преступление?

– Малахай покинул гнездо и приютил ребенка, который не должен был родиться, – женщина подняла голову. Ее лицо превратилось в бесстрастную маску. – Размножение вамп-ликанов без разрешения противоречит законам, – на ее губах появилась холодная улыбка. – Мы пытались взять под контроль ситуацию и с помощью ареста выполнить договоренности, существующие между нашими расами. После поимки Совет обязательно оповестил бы ваши кланы.

Велдер запрокинул голову и рассмеялся.

– Даже не сомневаюсь, что они так бы и поступили.

Улыбка Паулы увяла, а глаза потускнели.

Велдер перестал хохотать и наклонился вперед, уперев руки в бока. Когда он заговорил, в его голосе прозвучал гнев:

– Хорошая шутка.

– Я не понимаю.

– Твое объяснение многое объясняет. То есть Совет использовал бы Эмму как рычаг давления на нас. Калли, мать Эммы, была частью моего клана, – Велдер встал. – Позволь мне представиться. Я Велдер, лидер клана, – он угрожающе шагнул к Пауле. – Моему клану не нужно разрешение на размножение. Это вам, вампирам, запрещено прикасаться к ликанам, поскольку вы полностью потеряли доверие других рас. Эмма часть моего клана…, а ты утверждаешь, что пришла ее арестовать. Совет объявляет войну вамп-ликанам?

Лед шагнул вперед.

– Видимо и гар-ликанам, – Лед кивнул на мужчину, с которым имел поразительное сходство. Эмма предположила, что имела дело с братьями, поскольку видела парня впервые. – Мы поддерживаем вамп-ликанов во всем. Вступаешь в клан, получаешь благословение обоих рас.

Их кожа начала менять цвет, покрываясь чем-то, что очень походило на броню. Круто, но выглядело пугающе. Эмма посмотрела на Паулу, чтобы оценить ее реакцию.

И без того бледное лицо женщины побелело еще больше. Она покачала головой.

– Совет не хочет войны. Мы думали, что оказываем вам услугу. Кланы живут вместе. Эмма вела себя, как изгой. Мы были уверены, что вамп-ликаны не знают о ее существовании.

– Ошибочка, – Велдер жестом попросил гар-ликанов отступить. – Ваше появление здесь чуть не развязало войну. Передай Совету, что Эмма принадлежит нам. Малахай может и вампир, но тоже является частью моего клана.

– Ты не имеешь права!

Велдер зарычал.

– Не имею права? Я наполовину вампир. То есть мне кто-то запретил обращаться к родственным связям собственных предков? – он выпустил когти из пальцев. – Мы существуем, потому что вампиры хотели размножаться. Что ж, давай посмотрим, кого вы породили.

Один из вамп-ликанов разделся и начал изменяться, пока не встал на четыре лапы. Волк зарычал на вампиров, демонстрируя свою силу. Эмма посмотрела на испуганных вампиров.

– Держу пари, если бы они могли, то уже обмочили бы штаны, – прошептала она.

Велдер бросил на нее неодобрительный взгляд. Эмма решила больше не делать замечаний. Рэд поцеловал ее в макушку.

– Думаю, они уловили суть, – Велдер кивнул вамп-ликану. – Спасибо, Джарред. Можешь обернуться, – он подошел к Пауле и присел на корточки так, чтобы между ними осталось всего несколько футов. – Можешь выбрать одного из члена моей команды, который сразится с одним из твоих вампиров. Как думаешь, кто выиграет? Заодно воочию понаблюдаешь, какого это превратиться в пепел. Мы не шутим. Малахай является членом моего клана. Он породил вамп-ликанов и, в отличие от большинства вампиров, не принуждал ликана к рождению потомства. Малахай мой. Вамп-ликанам не нужно разрешение на размножение. Эмма тоже моя. Никто из вас не имеет права приближаться к нашим людям. Передай мои слова своему гребаному Совету.

Паула опустила голову.

– Мы просто пытались восстановить справедливость. Я не знала, что мастер Малахай принимал участие в вашем создании. К тому же факт остается фактом. Мастер Малахай покинул гнездо, хотя нес ответственность за правление вампирами. Мой Совет хочет, чтобы он понес соответствующее наказание.

Эмма была расстроена. Ну что за бред. Она уже открыла рот, чтобы высказать свое мнение, но Рэд быстро ее отдернул и покачал головой.

– Доверься нам, – одними губами произнес он. И Эмма поверила, промолчав.

Велдер выпустил когти и оцарапал пол в нескольких дюймах от того места, где сидела Паула.

– Ты о том гнезде, которое проигнорировало приказы Малахая и убило четверых вамп-ликанов? Четверых членов моего клана? Мы же об одном и том же гнезде? – слова были произнесены с убийственным спокойствием и леденящим душу тоном. – О том самом гнезде, которое пыталось убить ребенка, вынудив Малахая бежать? Об этом гребаном гнезде?

Паула свернулась калачиком и еще ниже опустила голову.

– Я лишь озвучиваю то, что нам сказали.

Брат Льда фыркнул.

– Опять? Главная отговорка. Какой-то кровосос солгал, а вы даже не удосужились перепроверить факты? Гребаные идиоты.

Велдер мотнул головой в сторону мужчины.

– Пест, я разберусь.

Гар-ликан всплеснул руками.

– Прости. Виноват. Всего лишь немного расстроен. Но если ты хочешь, чтобы я продемонстрировал как взбить чеснок в блендере, то считай меня добровольцем. Мои крылья с легкостью могут пронзить вампира. Меня дико раздражает столь глупое дерьмо. Учитесь на собственных ошибках, придурки.

Велдер усмехнулся.

– Ясно, но в демонстрации нет необходимости.

– Теперь понимаешь, почему мы его так назвали (прим. Пест – вредитель)? – пробормотал Лед.

Велдер встал.

– Паула, ты со своей командой останетесь ждать здесь. Если хотите жить, тогда выполняйте мои приказы. Впрочем, вам все равно некуда идти. Надеюсь, что ради вашего же блага Малахай цел и может быть воскрешен. От этого зависят ваши жизни, – он отступил. – За исключением Эдуардо.

Засранец захныкал.

– Он наш, – Паула подняла голову.

– Эмма, подойди.

Рэд отпустил девушку. Она приблизилась к Велдеру.

– Ты можешь опознать того, кто напал на тебя в детстве? Того, кто убил твою мать и вамп-ликанов?

Она была более чем счастлива указать на Эдуардо.

– Вот тот мудак.

– Гребаная сука, – прошипел Эдуардо. – Твоя мать рыдала, пока мы пили ее кровь! На вкус она была как дерьмо!

Эмма пришла в ярость и ринулась в атаку на вампира. Велдер вовремя поймал девушку за талию и передал Рэду, который быстро прижал ее к своему телу.

– Ты можешь забрать его жизнь. Но сначала мы приведем в чувство Малахая. Правосудие на твоей стороне.

На глаза Эммы навернулись слезы.

Велдер отступил и посмотрел на свою команду.

– Гар-ликаны, я буду признателен, если вы составите компанию нашим пленникам. Пест, в случае сопротивления можешь показать прием про блендер. Только дождись меня, очень хотелось бы посмотреть. Признаюсь, мне ужасно любопытно.

Рэд поставил Эмму на ноги и отпустил. Девушка сразу бросилась в кабинет дедушки. Там был полный разгром. Все книги валялись на полу, как будто вампиры что-то искали. Часть мебели была сломана. Местами ковер был запятнан кровью. В комнате точно состоялась жестокая драка, участником которой был дедушка.

В углу стоял большой сейф, покрытый пятнами засохшей крови. Эмма подбежала к ящику и упала на колени, пытаясь успокоиться и вспомнить комбинацию.

– Ты знаешь код? – Рэд присел на корточки рядом с ней.

– Да. Дедушка хранил в нем наши бумаги и некоторые из моих детских рисунков, – слезы застилали ей глаза. Эмме пришлось соскрести ногтем немного запекшейся крови с циферблата, чтобы разглядеть цифры. Вдыхать через нос было ошибкой.

– Кровь принадлежит дедушке, – осознание, что Малахай страдал, разрывало Эмму на части. Сейф был небольшой, значит, дедушку согнули в три погибели, чтобы затолкать внутрь. И, видимо, он просто задохнулся в столь маленьком пространстве.

Замок щелкнул. Эмма рывком распахнула тяжелую дверь.

При виде развернувшегося зрелища из нее вырвался стон.

Малахай в одежде, полностью покрытой кровью. Его кожа приобрела темный цвет с жутким серовато-голубым оттенком. От запаха разлагающейся крови Эмму затошнило.

Рэд схватил ее за талию и оттащил от сейфа. Велдер и еще два вамп-ликана нагнулись, доставая Малахая из ящика.

– Черт, – пробормотал Лейк. – На его теле нет признаков трупного окоченения, но вся кровь на джинсах и свитере уже разложилась.