Текст книги "Принцесса маори"
Автор книги: Лора Вальден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
20. Нейпир, конец января 1931 года
В одно жаркое воскресенье Адриан сообщил Еве неожиданную новость. Жители Нейпира уже много дней страдали от иссушающей жары. Да и в доме семьи Томасов после Нового года в воздухе висело давящее раздражение. Оно было спровоцировано не только затянувшейся жарой. Новый год для семьи начался не лучшим образом.
Подруга Джоанны, миссис Мак-Алистер, вместе с дочкой уехала в Веллингтон 1 января, сразу после встречи Нового года, обидевшись на то, что в новогоднюю ночь Адриан не скрывал, кому принадлежит его сердце. И то, что его выбор пал на несчастную Еву, весьма не понравилось его матери. После того как последствия биржевой лихорадки докатились и до Новой Зеландии, муж Джоанны, Бертрам, потерял свое состояние. Банк, в котором доктор Бертрам Томас поместил сбережения, постиг крах. Джоанна надеялась, что хоть брак Маргарет и Адриана принесет в семью желанные средства. Теперь все пошло к черту, и Джоанна страдала от раздражительности и мигрени. Все попытки разбить счастье молодой пары оказались безуспешными. Адриан не обращал внимания на увещевания матери о том, что он должен подумать о будущем семьи. Ева тоже не поддавалась моральному давлению. А когда Джоанна решила вышвырнуть Еву из дома, бабушка Люси тут же встала на сторону девушки.
Несмотря на все эти неурядицы, в тот день ничто не могло затмить счастья Евы. Окно было широко распахнуто, и девушка наслаждалась каждым дуновением ветерка. Жалованье от Люси Ева строго откладывала, а на деньги, которые прислал ей брат в запоздавшем письме с новогодними поздравлениями, девушка приобрела себе несколько модных коротких платьев и шляпку, которая защищала ее голову от солнца. Ева немного подстригла волосы, чтобы было не так жарко. Надо сказать, что она великолепно чувствовала себя в современном наряде. Девушка не только резко изменилась внешне, она также решила получить образование. Конечно, ее страстью оставалось обустройство помещений, и Ева ни в коем случае не отбрасывала мысль о том, что когда-нибудь она сможет зарабатывать себе на жизнь именно этим. В понедельник она пошла на курсы медсестер, заняв последнее место на потоке. Здесь Ева обзавелась подругой. Девушка, с которой она познакомилась, пришла в тот же день, что и Ева, звали ее Амандой. Она жила в общежитии для медсестер.
Хотя Ева мечтала не о такой работе, ее все равно переполняла гордость от мысли, что в будущем она сможет позаботиться о себе сама. Ева решила остаться в Нейпире не только из-за учебы, но еще и потому, что Адриану скрепя сердце пришлось изменить планы, отказавшись от учебы в академии Веллингтона. Юноша утверждал, что во времена кризиса это роскошь: из-за учебы он еще долго не сможет содержать семью. Он нанялся учителем в техническую школу для мальчиков. Там преподавал его бывший учитель, который считал, что Адриан просто создан для преподавания технических дисциплин. Директор, посетив его пробный урок, убедился, что перед ним одаренный самоучка. Теперь Адриану нужно было посмотреть, как ведут уроки остальные преподаватели, и в начале февраля дать собственный второй урок. После этого директор должен был принять решение о зачислении его на должность учителя, хотя, как сказал Адриан, ему заранее дали понять, что, скорее всего, это место останется за ним.
Ева тяжело вздохнула, собирая купальные принадлежности, которые в то утро Адриан настоятельно попросил взять с собой. Она все время спрашивала себя, как за какие-то несколько недель ее жизнь могла коренным образом измениться? Единственным грустным моментом в эти неспокойные дни стало то, что Ева не могла выкроить время для работы с бабушкой Люси. Правда, пожилая дама заверила ее, что все остальное, конечно же, важнее. Теперь, когда Ева решила остаться, у них было достаточно времени, чтобы дописать историю. Поскольку Адриан не поехал в Веллингтон, Люси могла подарить ему свою историю на свадьбу или, что еще лучше, завещать, чтобы он получил ее в руки только после смерти бабушки. Ева терпеть не могла подобных разговоров и пообещала Люси, что написанная ею книга воспоминаний обязательно будет готова еще при жизни. Бабушке Люси очень пришлось по сердцу, что Адриан влюбился в Еву. Волнуясь, она постоянно интересовалась, когда же состоится их свадьба.
Сегодня вечером, после того как они с Адрианом вернулись с моря, Ева хотела наконец-то перепечатать последний кусок, который ей надиктовала Люси.
Бабушка Люси вместе с сестрой Харакеке уехали на несколько дней в Мини, на «Болд Вайнери», спасаясь от гнетущей атмосферы в доме. Как утверждала Люси, ей не хотелось оставаться в городе во время жаркого лета. Но Ева предполагала, что пожилой даме с трудом удавалось терпеть натянутые отношения: Джоанна каждый раз так и норовила сорвать зло на матери. Еву очень порадовал тот факт, что, уезжая, бабушка Люси надела на шею под закрытое платье подаренный ею амулет. Она гордо об этом сообщила девушке, когда Джоанны не было поблизости. Еве хотелось узнать, почему дочь бабушки Люси так ненавидит это украшение.
Ева вспоминала тот рождественский вечер и сцену, которая разыгралась в ее комнате. Даниэль выглядел как побитый пес, когда понял, кому принадлежит сердце Евы. Он неожиданно уехал, и строительные работы на «Болд Вайнери» так и остались наполовину незавершенными. Адриан больше не ездил туда, потому что был занят другим. Пожилым дамам это не мешало, но тетка Джоанна постоянно причитала, что из-за их присутствия там участок с домом совершенно невозможно продать. Каждый день за столом она рисовала будущее в черных красках и проклинала начавшийся год. Но в одном она была права: всемирные экономические проблемы с началом нового года докатились до Новой Зеландии запоздалой волной. Наступило весьма неудачное время для продажи дома и земельного надела, на котором выращивается виноград лишь для личного пользования. Дом не был окружен сочными пастбищами, поэтому едва ли подходил для обустройства овечьей фермы. Да и для овощеводов имелись куда более выгодные предложения.
Ева в задумчивости вышла из комнаты с сумкой, в которой лежали купальные принадлежности. Ее мучила совесть из-за того, что счастье и любовь Адриана пришли к ней в то время, когда все вокруг было наполнено отчаянными жизненными проблемами.
На лестнице, ведущей на первый этаж, ей встретился доктор Томас. После потери своего состояния врач, казалось, постарел на добрый десяток лет и теперь, после внезапного отъезда Даниэля, совсем не обращал внимания на Еву. Она стала для него пустым местом. Очевидно, мужчина догадывался о причине такого скоропалительного отъезда сына в Веллингтон.
– Добрый день, доктор Томас, – вежливо приветствовала его Ева, хотя и знала, что в ответ не услышит ни слова. Но в тот день он неожиданно поднял голову и, смерив ее холодным взглядом, прогнусавил что-то невнятное. Еве показалось, что она услышала:
– Это ты во всем виновата, курица!
Девушка хотела быстро прошмыгнуть мимо него.
Его поведение показалось ей странным, но доктор схватил ее за плечи и стал трясти. Сначала он ничего не говорил, но потом из его рта вырвались страшные проклятия:
– Я все равно никогда не принял бы тебя как невестку! Зачем ты вскружила голову моему сыну? Убирайся! Ты слышишь? Здесь тебя никто не хочет видеть! – прошипел он.
Еве удалось вырваться, и она сбежала вниз по лестнице. Там она остановилась, сердце чуть не выпрыгивало из груди. Она не знала, рассказывать ли о случившемся Адриану, но потом решила не делать этого. Ей не хотелось, чтобы в доме стало еще больше раздора. Нет, будет лучше, если она побыстрее найдет себе новое жилище.
Расстроенная донельзя, Ева погрузилась в размышления. Адриан попросил ее прийти в гавань, подробно описав место встречи. Но сейчас Еве не хотелось никакого сюрприза, она думала только о том, что было бы лучше, если бы он все же проводил ее. И тут ко всему прочему девушка столкнулась с теткой Джоанной.
– Добрый день, тетя Джоанна, – неуверенно произнесла она, но когда та не ответила, Ева удивленно взглянула на нее.
У тетки каждый раз, когда они встречались, с губ слетали какие-то колкие выражения. Но Ева тут же поняла, почему Джоанна сегодня молчала и попыталась как можно скорее проскочить мимо нее. У тетки Джоанны под глазом красовался синяк, и Еве не пришлось долго фантазировать, чтобы сообразить, кто ей его поставил.
Ева тяжело вздохнула. Девушке срочно нужен был глоток свежего воздуха. «Не хватало еще, чтобы мне встретилась Береника», – подумала она, как вдруг дверь распахнулась и в дом вошла сестра Адриана. Ева хотела быстро проскользнуть мимо, но Береника не пустила ее.
– Ух ты, наконец-то наша гостья обзавелась одним платьем, в котором можно появиться на людях, – язвительно заметила она. – Ты Даниэлю и в подметки не годишься. Я думаю, ты подходишь намного больше такому молокососу, как мой брат, а не настоящему мужчине.
Хотя Ева совсем не хотела ссоры, она не могла пропустить мимо ушей колкое замечание в адрес Адриана.
– Я думаю, что ты, избалованный цыпленок, вообще не можешь об этом судить, – съязвила она в ответ.
Береника победоносно улыбнулась.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я стану миссис Томас! Вот тогда именно за мной будет решающее слово…
– Для этого Даниэль должен сначала жениться на тебе, дорогая моя! И, как мне кажется, в Веллингтоне достаточно молодых леди, готовых составить ему прекрасную партию.
– Таких, как ты? И не думай, он не хочет тебя! Тебе придется довольствоваться моим братцем!
Ева поджала губы. Конечно, она могла высказать Беренике всю правду в лицо. Но то, что произошло в тот вечер в комнате Евы, касалось в первую очередь Даниэля. Нет, она не станет рассказывать Беренике, что Даниэль делал ей предложение, и тем самым уколоть ужасную девицу! Как он разочаровался, когда понял, что сердце Евы принадлежит Адриану! Девушка решила промолчать.
– Леди из Веллингтона его все равно не интересуют. Он возьмет в жены меня. Могу поспорить на что угодно! – авторитетно заявила Береника.
– Я ничего не имею против, если тебя это успокоит! Что я тебе сделала, что ты так ко мне относишься? И что плохого сделала тебе твоя бабушка, о которой ты так непочтительно отзываешься? Не забывай, это ее дом! Решающее слово здесь за ней.
– Пока еще да! Но бабушка Люси старая, а мать сразу после ее смерти перепишет дом на меня, потому что Адриан очень сильно разочаровал ее! А ты вообще не знаешь мою бабушку! Тогда бы ты ею так не восторгалась. Мама рассказывала, что она жила вместе с каким-то типом, несмотря на то что разразился скандал. Она запятнала имя нашей семьи…
– Прекрати болтать попусту! – воскликнула Ева и снова попыталась проскочить мимо Береники, но та опять не пропустила ее. И даже больше: она грубо схватила Еву за руку.
Ева, холодно взглянув на нее, спросила:
– Это все, что ты мне хотела сказать? Тогда отпусти меня! Мне срочно нужно на свежий воздух!
– Ты еще удивишься. А мой брат, надеюсь, скоро выгонит тебя в Германию.
Ева рывком высвободилась от хватки.
– Позаботься лучше о матери, чем молоть языком. Мне кажется, ты ей сейчас нужна, потому что ее благоверный, очевидно, побил ее и шатается пьяный по дому. Вот это я называю скандалом, – выпалила Ева и выскочила из дома.
За дверью она остановилась и несколько раз глубоко вдохнула. К ее большой радости, несмотря на летнюю жару, веял легкий бриз. Быстрым шагом она направилась вниз, к гавани. Еще издалека девушка заметила множество белых парусов. Вдруг, когда она прошла почти до конца дорожки, ее охватило недоброе предчувствие. Там стоял Адриан, переодетый моряком, и махал ей.
– Позвольте вас пригласить? – Он указал на элегантную яхту, парус которой тихо хлопал на ветру. – Только тебе придется снять обувь, чтобы не поцарапать палубу, – добавил он, прежде чем влезть на борт, и любезно протянул руку.
Ева спрашивала себя, получится ли у нее взобраться по сходням на судно и не опозориться. Она видела море единственный раз в жизни, когда они с матерью отправились в путешествие в Новую Зеландию. Но Ева смело сделала широкий шаг и очутилась в лодке, которую сильно раскачивало на волнах.
– Проходи осторожно и держись крепко за борта! – крикнул ей Адриан, удерживая лодку в равновесии с противоположной стороны.
Ева тут же последовала его примеру.
– Садись! – пригласил он и снова взял ее за руку, чтобы проводить до места кормчего. Юноша указал ей на скамью, а сам тут же исчез где-то впереди.
– Мне нужно отвязать швартовы, – извиняясь, объяснил он.
Адриан старался, чтобы его красивая лодка не ударилась о соседние. Когда он отвязал ее от причала и поднял парус, яхта пришла в движение.
– Как хорошо, что ветер крепчает! – весело крикнул он девушке. – Я, признаться, переживал, что будет штиль и ничего с моим сюрпризом не выйдет.
Ева завороженно наблюдала за Адрианом, который стоял, ухватившись рукой за руль, представлявший собой, к ее удивлению, не что иное, как длинный деревянный шест. Другую руку он держал козырьком над глазами, защищая их от яркого солнца… Девушке нравилась эта картина. Под рубашкой просматривался мускулистый торс Адриана. Да, стоя у руля яхты, он производил на нее сильное впечатление.
– Видишь противоположный берег лагуны? Мы плывем туда. Там можно найти отличную якорную стоянку.
Ева взглянула в указанном направлении и восхитилась. Насколько хватало глаз, везде простирались безлюдные пляжи с тенистыми деревьями. Ее лицо просияло широкой улыбкой. Это действительно был удивительный сюрприз.
– Кому принадлежит лодка? – с любопытством спросила девушка.
Ей показалось или его лицо и в самом деле помрачнело?
– Человеку, имя которого носит корабль! А называется он «Томми».
– В честь твоего деда?
Адриан покачал головой.
– Нет, в честь моего дяди. Брата матери. Я никогда не знал его. И никто о нем не вспоминает. Бабушка все время говорит: «Он был моим сокровищем», – а потом плачет…
– У бабушки Люси есть сын? Она никогда не рассказывала, что у нее есть еще один ребенок. – Ева вдруг вспомнила игрушечные гробы и почувствовала, как мороз пробежал по коже. – Что с ним случилось?
– У нее был сын. Он умер незадолго до моего рождения. Я лишь знаю, что бабушка называла его Томми, чтобы отличать от своего мужа.
– Когда и как он умер?
Адриан пожал плечами.
– Понятия не имею. Я лишь знаю, что ему принадлежала эта лодка и что, наверное, он очень любил ходить под парусом. В этом доме о нем не говорят. Я как-то попытался, но моя мать тут же прекратила разговор. Она всегда поджимает губы, если не хочет о чем-либо говорить, и тогда из нее не вытащишь ни звука. Тут что-то не так. Мне кажется, это ужасно: в нашей семье сплошь и рядом подводные камни. Стоит ли мне пытаться раскрыть тайны, которые связаны с моим дядей Томми? Даже бабушка все время молчит и едва сдерживает слезы. Очень жаль, мне бы очень хотелось узнать, кем был дядя Томми и каким он был.
Ева промолчала. Если бы Адриан только знал, как сильно хочет бабушка открыть ему всю правду! Но девушке запрещено было рассказывать, как бы ей этого ни хотелось. Ева положила руку ему на колено и вздохнула.
– Однажды ты все узнаешь. Семейные тайны всегда открываются, хотят того замешанные в них люди или нет.
Адриан нежно взглянул на нее.
– Чем я заслужил такую умную и красивую жену?
Ева громко рассмеялась.
– Я ведь еще не твоя жена.
– Это будет быстрее, чем ты думаешь. Дай мне только сделать это.
– Снова сюрприз?
– Не совсем, будет целых два. Скажи, может, было бы лучше, если бы мы на самом деле вскоре поженились? Я ведь думаю о квартире, которую мы ищем. У супружеской пары будет куда больше шансов.
– Я не знаю, что скажет Люси, если ты женишься на мне через неделю. – Ева все еще смеялась.
– Она вообще об этом не узнает!
– Нет, ты так не можешь поступить! И со мной тоже. Я хочу праздник и платье, которого еще не видел мир.
– Это мы все успеем, но я не хотел бы ждать ни одного лишнего дня… – Он с нежностью взглянул на нее.
В этот момент паруса затрепетали под ветром. Адриан в самый последний момент успел уберечь яхту от непредвиденного поворота. Теперь судно быстро набирало ход. Ева чувствовала на коже соленый влажный воздух и зачарованно смотрела на бурлящую воду. Казалось, будто лодка летит! Плавание под парусами, без сомнения, ей нравилось!
– Ах, какой чудесный сюрприз! – восторженно воскликнула она. – Я чувствую себя такой свободной! Это прелестно! – Она подняла руки к небу и взвизгнула от радости. – Это великолепно!
– Иди сюда. Сядь со мной рядышком, – попросил Адриан. – Я не могу выпустить руль.
– А что тогда случится? – поинтересовалась Ева, присев рядом с ним и прильнув к его руке.
– То, чего мне только что удалось избежать. Паруса начинают биться на ветру, создавая ужасный шум, лодка разворачивается, и ты можешь свалиться за борт, если гик развернется, ударит по голове и сметет тебя в воду… Примерно так…
Он сделал вид, будто собирается убрать руку с руля, но Ева тут же закричала:
– Нет, нет, я тебе верю!
– Видишь вон тот берег?
Девушка кивнула.
– Там мы бросим якорь.
Ева окинула взглядом лагуну. Здесь не было ни души, а на горизонте маячили сотни белых парусов.
– Но зачем мы сюда приплыли?
Адриан лукаво улыбнулся.
– Затем, что я хотел остаться с тобой наедине. В этом чертовом доме нам просто не дают покоя.
– Я молодая леди. И ты осмеливаешься говорить со мной наедине? Нет, я была о тебе лучшего мнения, – пошутила Ева, а ее сердце забилось чаще. Какая заманчивая перспектива!
– Мне кажется, леди, вы превратно меня поняли. Ни один волос не упадет с вашей головы. Я имел в виду совершенно иное. Ты сможешь спуститься по лестнице спереди? Там стоит корзина. Забери ее из каюты.
Ева осторожно встала. Во время качки это было весьма рискованно, но девушка хотела доказать ему, что в ней есть задатки настоящей жены моряка. Ева крепко держалась за снасти и с успехом спустилась в каюту. Между двух коек стояла большая корзина, и девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы вытащить ее на палубу. Ева снова села на место, что оказалось совсем непросто, потому что борт лодки с ее стороны высоко поднялся над волнами. Она ловко поставила корзину рядом и зажала ее ногами так, чтобы она не скользила по палубе.
Адриан смотрел на Еву с нескрываемой радостью.
– А я ведь знал, что ты будешь отлично справляться на борту!
– Погоди еще! Я тебе меню предложу.
Он рассмеялся.
– Нет, нет, ты мне уже доказала, что можешь быть настоящей морячкой. Я зайду с подветренной стороны, и там мы сможем спокойно перекусить.
Вдруг лодка остановилась. Адриан отпустил руль и убрал грот, потом пролез на нос и опустил кливер. Яхта больше не качалась.
Только сейчас Адриан взял Еву за руку и поцеловал ее.
– Тебе здесь нравится?
Ева посмотрела вдаль, на узкие песчаные косы, отделявшие лагуну от моря.
– Это просто мечта! – прошептала она.
– Посмотри, что у меня тут есть!
Адриан вытащил из ящика под скамьей столешницу и закрепил ее между скамейками. Получился стильный обеденный столик. Ева распаковала корзину и накрыла на стол. Адриан продумал все: бокалы, тарелки, приборы, салфетки, бутылка вина, жаркое и хлеб. Это будет изысканный обед. Когда они закончили, Адриан присел с Евой на лавку и нежно погладил девушку по спине. Она повернулась к нему, и они стали целоваться, долго и страстно. Обычно после долгого поцелуя они отстранялись друг от друга. Но в этот день все было иначе. Ева каждой клеточкой чувствовала, что она хочет большего. Ее возбуждал даже запах его волос и кожи. Адриан пропах морем и солнцем.
– Не спуститься ли нам вниз, в каюту? – спросил он и поднял Еву с лавки, не дожидаясь ответа.
У лестницы, ведущей вниз, он пропустил ее вперед. Девушка присела на левую койку и наблюдала, как Адриан медленно спускается по лестнице. Ева не могла не вспомнить злобные слова его сестры. Нет, Адриана нельзя назвать юнцом – он был серьезным мужчиной, каким Ева и представляла его себе. Иногда он казался даже слишком строгим. Тогда девушке хотелось, чтобы в нем было хоть немного легкомыслия, которым обладал Даниэль. Хотя именно поэтому он и уехал обиженный.
Адриан присел рядом с Евой на край койки и обнял девушку. Еще когда они страстно целовались, Ева почувствовала, как его пальцы скользнули под мягкую ткань летнего платья. Ей стало жарко, когда он добрался до ее обнаженных ног, запустив руку под платье. Ева нежно повлекла его на койку. Теперь Адриан лежал, склонившись над девушкой, и жадно смотрел на нее. Она знала этот нежный и страстный взгляд, но требовательное, настойчивое мерцание в его глазах заметила впервые. Это возбуждало ее, потому что в них читалось то, чего и она хотела точно так же: «Я хочу тебя! Я хочу тебя! Я хочу тебя!»
Он ловко расстегнул ее платье. Когда Ева предстала перед ним обнаженной, Адриан смотрел на нее, как на чудо.
– Ты так красива, – простонал он.
Потом он встал и разделся. Ева не могла оторвать от него взгляда. Адриан был стройным и мускулистым.
– Постой так одну секундочку! Пожалуйста! – прошептала девушка, когда он возвысился над ней абсолютно голый. До этого она еще никогда не видела обнаженных мужчин, но по рассказам подруг Ева знала, как выглядит мужское тело. Оно нисколько не пугало ее. Напротив, от вида его мужественности по телу Евы прошла горячая дрожь.
– Иди сюда! – потребовала она, после того как вдоволь насладилась увиденным. Адриан лег рядом и стал ласкать ее тело с головы до ног. И в какой-то момент Ева уже не понимала, что ласкают его руки. Она чувствовала их одновременно везде. Когда Адриан скользнул рукой между бедер, она вскрикнула от наслаждения.
– Я хочу тебя! – страстно прошептала Ева. – Давай! Давай же! – хрипло требовала она.
Адриан был очень осторожен. «Он догадывается, что у меня это впервые», – пронеслось у Евы в голове, когда она ощутила резкую ноющую боль внизу живота. Но потом было лишь удовольствие. Они страстно любили друг друга. Ева даже немного разочаровалась, когда Адриан, громко застонав, откатился в сторону.
– В следующий раз я отведу на это больше времени, – пообещал он.
Ева улыбнулась, подумав, что любовная игра закончилась, но она ошибалась. Теперь Адриан гладил ее там, где до сих пор касалась только она сама. От наслаждения ее тело горело огнем. Он дирижировал ее возбуждением, двигаясь то быстрее, то медленнее. Пока Ева не ощутила, что внутри у нее вот-вот все взорвется. Она боялась, что потеряет сознание.
– Это не в первый раз у тебя, да? – спросила она некоторое время спустя, когда все кончилось. Она приподнялась и заглянула ему в глаза.
На губах Адриана появилась улыбка.
– Как ты догадалась? – хитро спросил он.
– По тому, что ты делал в конце. О самом процессе постоянно болтали старшие девушки, прикрывая рот ладонью, но о том, что было после, никто ничего не рассказывал.
Теперь Адриан рассмеялся.
– У меня была хорошая учительница. Она приехала из Веллингтона и помогала собирать урожай винограда. Она уже была женщиной, а я всего лишь неопытным мальчишкой. Мне исполнилось тогда четырнадцать. Она соблазнила меня в виноградниках и показала, как можно подарить наслаждение женщине…
– Тогда, наверное, я должна быть ей благодарна, – рассмеялась Ева. – А что было потом?
Адриан лукаво пригрозил ей пальцем.
– Ты очень любопытна для дамы.
– Как хорошо, что я не дама, – ответила Ева. – Как ее звали?
– Маурин. Мы встречались около года.
Ева как раз задумалась над тем, не будет ли слишком нагло спросить об этом, но Адриан ее опередил:
– Ее отец получил работу в Сиднее, и их семья переехала туда. Маурин осталась бы, если бы я сделал предложение, но мне тогда еще не исполнилось и семнадцати, я чувствовал, что смогу без нее прожить… – Он запнулся. – А без тебя я не могу себе представить свою жизнь. Когда я тебя впервые увидел, в меня словно молния ударила.
– Но я, наверное, выглядела отвратительно. Уставшая после путешествия… И эти мои поношенные шерстяные платья.
– Можешь верить или нет, но меня это тронуло. Ты произвела очень сильное впечатление, а в глазах была печаль и ранимость, как у маленького птенца альбатроса, который выпал из гнезда.
– А как выглядит альбатрос? Я никогда не видела этой птицы. Только не ври мне сейчас!
– Альбатрос – моя любимая птица. Это самые тяжелые морские птицы, которые могут парить. У них самый широкий размах длинных узких крыльев. Знаешь что? Мы устроим свадебное путешествие в Данидин. Это чудесный городок на южном острове. Там на полуострове Отаго гнездятся королевские альбатросы. Это настоящее представление, когда наблюдаешь величественных птиц в таком количестве! Я туда когда-то ездил с отцом. У него там были клиенты.
– Ловлю тебя на слове. Мы поедем в Данидин, и тогда я сочту сравнение с альбатросом за комплимент…
Дальше она не успела договорить, потому что Адриан поцеловал ее в губы, и маленькая яхта, стоящая на якоре, снова сильно закачалась на волнах…
