Текст книги "Повезло"

Автор книги: Лиза О`Нил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

«Ага, в безопасности», – мрачно подумала Эва, осматриваясь. Невзирая на понедельник, народу в заведении оказалось полно, большинство смазливые и обгорелые. «Отпускники», – решила Эва. Один из них оглядел ее и толкнул локтем приятеля. «Ну да, а я стою тут как красная спортивная машина, вся в ожидании, кто б на мне поехал».

Пытаясь отвлечься, Эва отвернулась и уставилась на черно-белые фотографии на стенах. Однако снимок фонтана в парке Форсайт не особо-то помог поднять настроение.

– Ладно. Нас интересует блондин и брюнет… О. Вон они у бара. Твою ж… ты только посмотри, – выдохнула Кейти. – Слева, на десять часов. Блондинчик определенно горяч. А тот в голубой рубашке…

– Джордан Веллингтон. – У самой Эвы, когда мужчины обернулись, воздух встал поперек горла. В голове зазвенели тревожные звоночки, а желудок решил исполнить румбу. – Блин, Кейти, ты притащила меня на свиданье с Джорданом Веллингтоном.

– Ты его знаешь? – моргнула подруга.

– Новый клиент. Долго рассказывать. – Эва провела рукой по лицу и рассмеялась. Судьба – хитрая сучка. – Слушай, Кейти, мне надо убраться отсюда, пока он не заметил.

– Что? Не глупи. – Кейти схватила Эву за руку, пока та не успела сбежать. – Все равно уже поздно. Мистер Высокий, темный и… о, с убойной улыбкой явно тебя заметил. Ого. Ямочки. И пусть я хотела бы напомнить, что он, по идее, предназначался мне, тут определенно происходит нечто, о чем я не знала. – Она бросила Эве полный укоризны взгляд. – Соберись, сестренка. Они идут.

***

Джордан глазам своим не верил. Ему сказали выглядывать высокую рыжулю, но Кейтлин обрисовала знакомую весьма скупо.

И, пожалуй, полная картина оказалась еще лучше, чем он мог надеяться.

– Что такое? – Клэй проследил за взглядом друга. – Эй, приятель, переключись на рыжулю. Слушай, а это…

– Эва Мартинес, – подтвердил Джордан с волчьей ухмылкой. – Теперь я понимаю, почему включают красный, чтобы все замерли. – Он потер рукой грудь. – Клэй, я беру все жалобы назад. Благодаря тебе у меня, похоже, все-таки состоится свидание с милым доктором.

Глава 11

Убийственный мужчина. Двадцать минут в его обществе – и Эва чувствовала себя так, будто с головой погружается в зыбучие пески. Как тут дышать, когда тебя захлестывают таким обаянием? Где найти опору? Никто не хочет бросить ей чертову веревку?

– Еще вина?

Эва удивленно уставилась на свой бокал. «И когда я успела его опустошить?» Хуже всего, что она нечаянно заказала вино, производимое дядей. Карлос держал небольшой виноградник как один из вариантов «легального» бизнеса, с помощью которого отмывал деньги. Эва так разволновалась, что при заказе не глянула дом.

А волноваться она не привыкла.

Эва подняла взгляд, встретилась с пронзительно-синими глазами Джордана и осознала, что он ждет ответ.

– Вообще-то, пожалуй, я возьму мохито.

– Тебе не понравилось вино?

Эва подумала о деньгах, что только что положила в карман дяди.

– Скажем так, у него плохое послевкусие.

– Надо срочно это исправить. – Джордан подозвал официантку.

Когда та принесла мохито, Эва сделала жадный глоток. Может, если продолжить напиваться, ситуация покажется не такой абсурдной.

Джордан улыбнулся, и Эва залила в себя еще алкоголя.

«Господи, ему обязательно так вкусно пахнуть?»

Не зная, куда деваться, она умоляюще глянула на Кейти – но оттуда помощи ждать не приходилось. Для женщины, гордившейся своими манерами, подчиненная вела себя крайне грубо. Украдкой придвинулась к другу Джордана, отчаянно с ним флиртовала и бросила Эву барахтаться, точно вытащенную на сушу форель.

Нет, обычно Эва спокойно общалась с мужчинами. Но что ей сказать конкретно этому?

Прости, давай разойдемся по домам? А ты гораздо сообразительнее, когда в полном сознании? Кстати, с тебя сотня баксов, потому что из-за крови из раны на твоей башке погибли мои любимые штаны?

Эва тихонько пнула Кейти в голень носком туфли.

– Ой. О. – Подруга заметила отчаяние на лице Эвы и наконец соизволила отвлечься от словесного гамбита. – Итак, Джордан. Кейтлин говорила, ты адвокат.

Эва расслабилась и отпила еще мохито. Может, если Кейти так и проболтает, удастся прожить следующие сорок пять минут, нигде не проколовшись.

– Да. Я помощник окружного прокурора.

Спиртное вырвалось изо рта, покрыв стол шипучими капельками.

– Ты в порядке? – Джордан потер спину Эвы, пока она продолжала откашливаться. А когда принялся хлопать, у нее слезы навернулись на глаза.

– Нормально. Не в то горло пошло. – Она отмахнулась от его помощи.

Дерьмо. Вот дерьмо. Водить шашни с прокурором.

Этот пункт должен стоять во главе списка «Что нельзя делать, если твой дядя известный преступник».

Эва испуганно уставилась на Кейти.

Но та была слишком занята, улыбаясь только что вскрытой синеглазой банке с червями.

– Серьезно? Наверное, интересная работа.

– Бывает временами.

Приятель Джордана – Клэй – фыркнул, и, разумеется, Кейти тут же повернулась к нему:

– А ты тоже прокурор?

– Боже, нет.

На этот раз хмыкнул Джордан:

– Хуже. Он психолог.

– У вас частная практика? – спросила Эва.

Она бы и сама избрала эту стезю, кабы не любовь к животным, так как всегда интересовалась, что подвигает людей на те или иные поступки.

– Вообще-то, нет. Я эксперт по поведению в ФБР.

К чести Эвы, в этот раз она сумела сдержаться. И хорошо, а то «эксперт по поведению» наблюдал за ней, точно ястреб.

Оглядев стол, Эва решила, что их небольшое собрание начинает напоминать яму со львами, а ей досталась роль христианки-мученицы. Приведи ее сюда кто-то другой, не Кейти, Эва бы заподозрила, что над ней жестоко пошутили.

Нет, она-то ничего противозаконного никогда не совершала – по крайней мере, ничего серьезного. Но когда у тебя родственники состоят в одной из крупнейших криминальных организаций на юго-востоке, статус заинтересованного прилагается по умолчанию.

А Эва еще и удосужилась вытащить господина помощника прокурора – боже правый! – из того дурацкого багажника. Попробуй объяснить такое и не угодить за решетку.

– Ого, как уже поздно! – Эва глянула на руку, обрадовавшись, что на ней и правда есть часы. А то неловко бы вышло. – Приятно было пообщаться и жаль уходить так рано, но, боюсь, мне пора. Кейти, не волнуйся, я вызову такси.

«Черт, я готова идти пешком, бежать – да хоть крылья срочно отрастить, лишь бы убраться отсюда».

Прокурор и фэбээровец.

Матерь Божья.

– Что за спешка? – Эва встала, но Джордан взял ее за руку, а когда попробовала вырваться, обхватил запястье, словно наручниками.

Мда, не очень-то обнадеживающая картинка.

– Профессиональная необходимость. – Эва улыбнулась, напоминая себе канарейку, пытающуюся разубедить голодного кота.

– Эва сегодня спасла жизнь, – пояснила Кейти. – У одного клиента пса сбила машина.

– Ого. – Джордан, не разжимая медвежьей хватки, оперся подбородком на ладонь свободной руки. – Потрясающе. В смысле, спасение жизни, а не авария. И что ты предприняла?

– Удар в основном пришелся на лапу, и был риск ее потерять. В общем, я зашила рану и закрепила конечность парой стальных прутов. – Эва постаралась незаметно выдернуть руку. – Он сейчас отходит от операции. Поэтому мне и надо вернуться. Честно, я не собиралась долго задерживаться.

– Какое совпадение, я тоже. – Джордан перехватил руку Эвы так, что той поневоле пришлось переплести пальцы с его, и вытащил из заднего кармана бумажник. Открыв портмоне одной рукой, бросил Клэю пару купюр. – Держи. Выпивка за мой счет. – И повернулся к Кейти: – Если ты не против доставить Клэя домой, я отвезу Эву в клинику.

Не обращая внимания на предупреждающий взгляд начальницы, предательница продолжила мило улыбаться Джордану:

– Без проблем.

– Вот и отлично. – Он отпустил Эву ровно на секунду, чтобы отцепить от связки ключ и бросить его другу. – Не жди меня.

Клэй подмигнул разинувшей от неожиданности рот Эве.

Уже второй раз с момента знакомства Джордан Веллингтон сумел ее обставить.

На улице холодный влажный воздух немного охладил пыл, Эва наконец вырвалась из хватки Джордана и развернулась к нему:

– Какого черта ты творишь?

Наглец остановился лишь для того, чтобы задумчиво на нее глянуть:

– Наверное, собираюсь тебя подвезти. А ты что подумала?

– Нечего строить из себя милашку, Веллингтон.

– А. Так ты правда предпочитаешь встречаться с уродами.

Он сунул руки в карманы и покачался на пятках.

– Слушай. – Эва провела рукой по лицу. Раздражение и веселье в ее душе сошлись в короткой и кровавой схватке. – Мне казалось, я ясно выразилась, но, похоже, ты твердолобый. Между нами ничего быть не может.

– Да-да. Продолжай себя в этом убеждать.

Тут веселье кротко сложило оружие.

– Для справки: между настойчивостью и назойливостью очень тонкая грань. Затем назойливость вызывает страх, и в итоге мы заходим в мутные воды упорного преследования. Как прокурор… – Черт подери. – Думаю, ты понимаешь, о чем я.

Джордан нажал кнопку на брелоке, разблокировал машину, открыл пассажирскую дверь и стал дожидаться, пока Эва сядет внутрь.

Не села.

Джордан вздохнул:

– Когда я в последний раз проверял законы, предложение подвезти женщину не являлось преступлением. Можешь вызвать такси, если хочешь, но какой смысл, если я за рулем?

Эва покачала головой, злясь на себя и на него. Джордан поставил ее в дурацкое положение. Либо она выставит себя стервой, либо придется уступить его эгоистичной логике.

– Ну и ладно. – Эва резко прошла к машине, стряхнула с локтя заботливую руку Джордана и неизящно плюхнулась на сиденье.

А когда он к ней присоединился, пристегнулась и заметила:

– К сведению: может, я и согласилась с тобой ехать, но больше ни на что не рассчитывай.

Джордан сдал назад, выезжая с парковки, и покосился на спутницу:

– Ты всегда такая колючая или только со мной?

– Я по натуре колючая, грубая и вспыльчивая. Представить не могу, что ты во мне нашел.

– Кроме того, что ты умная, интересная и у меня голова идет кругом каждый раз, как тебя вижу? – На его щеках появились ямочки, и Эва почувствовала, как ее засасывает в водоворот обаяния. – Думаю, мне нравится вызов. А еще ты пришлась по душе моему псу.

– Поверь, – начала Эва, ненавидя себя и саму ситуацию, – тебе не захочется со мной связываться.

Правда, хоть и частично. Узнай Джордан кто она и из какой семьи, – либо предъявит официальное обвинение, либо с воплями убежит прочь.

– Позволь с тобой не согласиться. У меня явно тяга к колючим, грубым, вспыльчивым женщинам. Тебе надо каждый день носить красное. – Он потянулся и погладил Эву по щеке. – Очень идет. Такая огненная и горячая.

Она мысленно прокляла волну желания, прокатившуюся в низу живота, и проворчала:

– Ты прямо чертов шелти.

– Шелти? – весело переспросил Джордан. – И чем же я тебе напоминаю шетлендскую овчарку?

– Да такой же милый, игривый и хоть кажешься добродушным, на самом деле все иначе. Ты просто крутишься вокруг и подталкиваешь стадо, пока не соберешь в том месте, где тебе нужно. А чертова овца понятия не имеет, что происходит, пока не становится слишком поздно.

Он расхохотался:

– Не уверен, для кого такая аналогия более оскорбительна, но, пожалуй, ты права. Умение незаметно загнать в угол – одно из моих самых впечатляющих, но наименее известных качеств. Я обрабатываю ситуацию со всех сторон до тех пор, пока не добьюсь своего.

Эва уже хотела высказать нахалу, куда ему идти со своими привычками, когда что-то черное привлекло ее внимание. Она мельком глянула в боковое зеркало и побледнела. Сзади ехал «Тандерберд».

Тошнота прокатилась масляной пленкой по алкоголю, плескавшемуся в желудке.

Заметив, что Эва отвлеклась, Джордан тоже посмотрел в зеркало заднего вида:

– Что-то не так?

– Что? А, нет. Все в порядке. – Она заставила себя говорить спокойно – давным-давно научилась скрывать проявления страха. – Кстати, классная машина. – Эва огляделась, вспомнив, как Джордан в первую встречу переживал, что разбил новый автомобиль. – Это же «Чарджер»? Одна из ваших мощных американских тачек. Разгоняется фантастически. – Она одобрительно погладила черную кожу сиденья. – А двигатель с полусферической камерой сгорания?

– Да. – Водитель явно удивился. – А ты разбираешься в машинах.

– Ага. Одно из моих самых впечатляющих, но наименее известных качеств. Как она в повороты вписывается?

– Что? Ну… хорошо.

– Отлично. Покажешь? – Дождавшись очередного перекрестка, Эва схватила руль и вывернула вправо.

– Ты рехнулась? – Джордан шлепнул ее по руке и едва успел выровнять машину, чтобы не выскочить на тротуар.

Кучка туристов испуганно вытаращилась на вильнувший автомобиль.

– Ага. Рехнулась. – Эва оглянулась и, убедившись, что «Тандерберд» поехал дальше прямо, выдохнула.

Может, просто совпадение. Может, то другой «Тандерберд».

«Ага, а может, свиньи научатся летать».

Она посмотрела на Джордана. Тот вовсе не впечатлился «шуткой». Вот и хорошо. Пусть считает ее чокнутой.

– Я же говорила. Тебе не захочется со мной связываться.

***

Джордан прищурился и сел поудобнее. Дикая и экзотичная, в алом платье, с разметавшимися по плечам черными волосами, Эва и правда казалась женщиной, способной устроить проблемы. «Женщиной, которая едва не разбила мою новую машину», – мрачно подумал Джордан. Обычно такого хватило бы, чтобы он смылся от опасной красотки подальше.

Разве он не выставил прочь симпатичную рыжулю, когда та приперлась в суд в одном плаще? Разве не порвал с Лесли Фитцсиммонс, когда она прилипла к нему как банный лист?

Черт, да что ж ему так везет на чокнутых?

Однако Джордан видел, как Эва смотрела на появившийся сзади черный «форд». Она испугалась. А последовавший выкрутас не вязался с поведением профессионала, позаботившегося о его псе.

Вместо того, чтобы отпугнуть Джордана, Эва лишь разожгла его любопытство.

– Меня так просто не отшить, милая.

Они выехали на улицу, где располагалась клиника, и Эва снова оглянулась.

Что-то – или кто-то – явно ее тревожило.

Тщательно осмотрев парковку, Эва робко улыбнулась:

– Спасибо, что подвез. Правда. И прости за выходку. – Она замялась и набрала воздуха в грудь. – Ты действительно хороший парень.

– Спасибо. – Джордан выскочил из машины и пошел открывать спутнице дверь.

Фраза «Ты хороший парень» являлась первой частью в программе «Как избавиться от мужчины в два шага». Чокнутая Эва Мартинес или нет, он не даст ей перейти к части второй, начинающейся с сокрушительного для эго «Но…».

Но давай останемся друзьями. Но я сейчас не хочу ни с кем встречаться.

Разные вариации одного посыла: «Отвали».

Что бы Эва ни собиралась сказать, Джордан не желал это слышать.

Он подал ей руку. Эва вышла из машины. Вечерний туман закружился вокруг ее лодыжек, и Джордан подумал о выходящей из моря сирене. Очарованный, он едва не позабыл о своем плане, но тут Эва неловко сказала:

– Спокойной ночи.

– У тебя есть вода?

– Что?

– Вода, – повторил Джордан. – В клинике.

– Это ты так пытаешься напроситься, чтобы я пригласила тебя зайти чего-нибудь выпить?

Джордан подарил ей совершенно невинную улыбку:

– Хорошая мысль, но нет. Мне правда нужно немного воды.

Он сочувственно глянул на вялые анютины глазки. Пурпурные и желтые цветы бессильно свисали с поникших стебельков.

– Гм. Ну ладно. В холодильнике стоит пара бутылок. – Она открыла дверь и заперла ее за ними. Бросив еще один тревожный взгляд на парковку, Эва провела Джордана по черному ходу.

– Эва, милая, это ты?

Та резко затормозила и тихо выругалась.

– Да, это я, Лу Эллен. – А затем обернулась к Джордану с широкой веселой улыбкой. – Прости, я на минутку. Подождешь здесь?

– Конечно, – легко согласился он. А про себя подумал: «Ну и кого ты дуришь?»

***

Эва прошла к постоперационной, оставив Джордана шататься по коридору. Вид, что предстал ее взору, заставил бы более слабую женщину уронить челюсть. Лу Эллен сидела на столе, держа голову полубессознательного пса на колене. Рядом стоял дробовик, а сама леди как раз подносила к губам какую-то подозрительную фляжку. Эва уже слишком давно знала свою арендодательницу, чтобы чему-то удивляться, поэтому приняла все с должным смирением.

– Боишься, как бы пес чего не учудил, Лу?

– Милая, да он просто душка. – Леди погладила черное шелковое ухо «пациента», которого как раз почесывала. – Я почти пересмотрела свое отношение к этим четвероногим. Проблем я ждала от совершенно другого… о, здравствуйте. – Лу осеклась и посмотрела куда-то за плечо Эвы.

Той не было смысла оглядываться. Джордан, разумеется, не остался там, где велено. Наглец неспешно подошел, прижался к спине Эвы и посмотрел через ее плечо на Лу:

– Ого. Пес, конечно, здоровый, но из такого дробовика можно слона завалить. Это так вы усмиряете пациентов?

Эва вздохнула. «Точно, а то мне этой ночью мало проблем».

– Лу Эллен, это Джордан Веллингтон. – Она умоляюще посмотрела на Лу, безмолвно прося вести себя прилично. – Джордан, это моя квартирная хозяйка, Лу Эллен Калхаун.

Джордан обошел вокруг Эвы.

– Квартирная хозяйка? Моим последним арендодателем был восьмидесятилетний старик в плохом парике, обожавший польку. Где ж я промахнулся? – Он поднес руку Лу Эллен к губам. – Приятно познакомиться.

– Ну разве ты не милашка? – Леди одобрительно оглядела гостя с головы до кончиков дорогих туфель. – Еще и красавчик. Женщины небось слетаются к тебе как пчелы на мед.

– Приземляются, но не липнут, – ухмыльнулся Джордан.

– Скользкий тип?

– Только когда потею.

Лу Эллен довольно рассмеялась, а Эва закатила глаза. Только этого сейчас не хватало.

– Все еще хочешь пить? – спросила она Джордана, надеясь выставить его поскорее, пока Лу не решила оставить острослова. И указала на дверь: – Холодильник там.

– Вообще-то, мне нужно ведро.

– Ведро? Тебе нужно ведро воды?

– Ага. – Он снова подошел к Эве и встал гораздо ближе, чем необходимо. – У тебя такое есть?

– Ведро?

– Небольшая цилиндрическая емкость, в которой переносят жидкости.

– В коридоре в шкафу, умник. Я пытаюсь понять, зачем оно тебе сдалось.

– Для твоих цветов.

– Моих цветов?

– Милая, может, собак ты и спасаешь, но вот анютины глазки изводишь начисто. – Джордан легко щелкнул ее по носу и неторопливо пошел по коридору.

Эва ошеломленно уставилась ему вслед, затем обернулась и наткнулась на понимающий взгляд Лу Эллен.

– Вот это да.

– Прекрати, – возмутилась Эва, тихонько прикрыв дверь. – Никаких «вот это да». Я объявляю официальный мораторий. Лу, это парень из багажника.

– Интересно. – Леди отпила из своей фляжки. – Мне казалось, ты его отшила.

– Я и отшила, – прошептала Эва. – Просто подруга Кейти замужем за его братом и решила пристроить родственника, а тут он меня увидел, и все пошло кувырком… не смей ничего говорить о судьбе! – грозно ткнула она пальцем в самодовольную Лу. – Мало того, что я жду, когда же он прозреет и припомнит нашу первую встречу, сегодня выяснилось, что Джордан – помощник окружного прокурора. Обвинитель, бога ради. – Она опасливо глянула через плечо.

Лу Эллен расхохоталась так, что пес открыл остекленевшие глаза. Эва шикнула на леди и успокоила пациента.

– Извини. – Лу осторожно выбралась из-под ничего не соображающего зверя, соскочила со стола с грацией танцовщицы и ничуть не смущаясь сунула фляжку в карман ядовито-пурпурного платья. – Пожалуй, сейчас ты не способна оценить, какое у судьбы тонкое чувство юмора.

– Да хватит уже. У нас мало времени, и меня гораздо больше интересует, почему ты решила забаррикадироваться здесь с ружьем.

Лу нахмурила тонкие подведенные карандашом брови и взяла «винчестер».

– Скажем так, я не особо люблю нежданных гостей.

У Эвы возникло тошнотворное чувство, что она знает, о чем речь.

– Громила в «Тандерберде»?

– Он самый.

– Дерьмо. – Вся надежда на то, что за ними ехала другая машина, испарилась. – Что случилось?

– Примерно через десять минут после вашего с Кейти ухода мелкая гавкалка, что сидела в конуре снаружи, подняла жуткий шум. Памятуя о своих обязательствах, я пошла узнать, что же встревожило бедняжку.

То есть пошла сказать спаниэлихе, чтоб та заткнулась.

– Сперва я ничего не увидела, но когда… успокоила собаку и собралась обратно, заметила краем глаза движение. Оборачиваюсь – и вот он стоит, опершись на дуб в углу твоего участка. Снова ковырялся ножом под ногтями, спокойный как сарай.

– О, Лу Эллен. – Эва прикрыла рот ладонью, проигрывая в голове сотню ужасных сценариев развития событий.

То, что громила вроде как не стал перерезать горло лично ей, не значит, будто он станет сильно думать, прежде чем кинуться на Лу Эллен. Чувство вины сдавило сердце тисками.

«Если с ней что-то случиться, я не переживу».

– Почему ты не позвонила мне?

– Потому что сама могла со всем управиться. Занесла гавкалку в помещение, посадила ее в одну из клеток, затем притащила из машины дробовик и бодрящий напиток. А когда снова вышла проверить, он уже исчез.

– Мне так жаль, Лу. – Эва мысленно прокляла громилу, дядю и себя за то, что втянула подругу в заваруху.

– Нет, сладкая, жаль – это когда здоровый дядька радуется, угрожая женщинам ножом. – Она презрительно фыркнула. – Как по мне, явно пытается кое-что компенсировать.

Эва слабо засмеялась, но восхищение сгладило острые углы гнева.

– Ты настоящая чертовка, Лу Эллен.

– Милая, скажи мне то, чего я не знаю. – Свободной рукой она обняла Эву за плечи. – Ты тут сама справишься?

– Я… – Дверная ручка повернулась, и Эва замолчала.

– Ну вот, твои анютины глазки доживут до завтра. – Джордан вошел в комнату, заметил позу женщин, напряженное лицо Эвы и спросил: – Проблемы?

– Ничего такого, с чем большой сильный мужчина вроде тебя не справился бы, – заверила Лу к веселью Джордана и беспокойству Эвы. – И раз мое присутствие здесь становится ненужным, желаю вам обоим доброй ночи. – Она закинула дробовик на плечо. – Позаботься о себе, Эва. Джордан, была рада познакомиться.

– Что ж, – начала Эва, чувствуя неловкость от того, что осталась с гостем наедине. – Еще раз спасибо, что подвез.

Она уже хотела подтолкнуть его к двери, но он схватил ее за запястье:

– Ты собираешься остаться здесь на всю ночь?

Эва подчеркнуто посмотрела на его руку, а затем в глаза:

– Вряд ли это твое дело, но да. Собираюсь. У меня два пациента после операций, и я не хотела бы оставлять их одних.

– Я останусь с тобой.

Эва вскинула брови:

– Черта с два.

И уже хотела пройти мимо, но Дордан лишь сильнее сжал ее усилил хватку.

– Слушай, Эва, я понимаю, что по какой-то неизвестной причине тебе неловко, когда я рядом. Но тебя явно что-то напугало до такой степени, что ты была готова разбить мою машину, а твоя хозяйка охраняет клинику с ружьем. По какой-то столь же загадочной причине это меня тревожит. И мне не нравится, что ты остаешься тут одна.

А то, что он все это прочувствовал, встревожило саму Эву. Лучше бы держать его в неведении. Задавшись этой целью, она скрыла раздражение и нервозность за улыбкой.

– Конечно, очень лестно, что ты решил изобразить рыцаря на белом коне, но уверяю, волноваться не о чем. Лу Эллен просто… эксцентричная. И я могу о себе позаботиться.

***

Джордан посмотрел на стоящую перед ним Эву – примерно метр шестьдесят ростом – и решил, что, пожалуй, она права. Несмотря на женственные изгибы Эва обладала стальным стержнем. Битва предстоит непростая. Вот только Джордан целый день рассматривал свидетельства того, что больной псих может сделать с женщиной. И, защитник по натуре, не собирался оставлять Эву одну.

– Ну пожалуйста, – попробовал он умаслить упрямицу, – у меня кольчуга заржавеет, если ее не использовать.

Судя по тому, как дрогнули ее губы, кажется, он пробил брешь в ее защите. Джордан поспешил воспользоваться преимуществом:

– Заодно окажешь мне услугу. Если останусь здесь, не придется попадать в неловкое положение и выгонять Клэя и твою подружку из моей кровати.

Эва перестала улыбаться и нахмурилась:

– С чего ты решил, будто Кейти из тех, кто прыгает в койку к мужчине уже после первого свидания?

– Без обид. – Джордан невинно потянул себя за ухо. На самом деле ничего такого он о Кейти не думал. – Но она вроде как… терлась о него большую часть часа. Вот я и сделал вывод.

Эва закатила глаза:

– Мужики такие свиньи.

– Сперва рыцарь, теперь свинья. Как же низко я пал. Но раз ты ветеринар, это не должно вызвать проблем.

Эва снова попыталась сдержать улыбку, и Джордан погладил ее руку, которую по-прежнему держал.

– Можно я останусь? Обещаю не валяться в грязи.

***

Впервые решимость Эвы выкинуть его отсюда поколебалась. Пусть она и считала себя почти несгибаемой, головорез из «Тандерберда» начинал ее нервировать.

Может, Джордан Веллингтон и засыпал ее плохими новостями, но, пожалуй, сегодня он меньшее из двух зол.

Ну и да. Он ужасно мил.

– Ладно, свинтус. Оставайся.

Джордан заулыбался, сверкая ямочками, и Эве захотелось его съесть.

«Как хорошо, что я вегетарианка».