Текст книги "Повезло"

Автор книги: Лиза О`Нил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

Джордан проснулся в темноте. Ногу словно покалывало иголочками. Чтобы восстановить кровообращение, он попытался пошевелить пальцами, но безуспешно. Нога была безжалостно придавлена к матрасу. Джордан приоткрыл глаз, чтобы выяснить, в чем дело.

Помимо них с Эвой в ее кровати лежал третий.

– Эй, доктор Дулиттл, это что еще такое? – проворчал Джордан и укоризненно посмотрел на Финна.

Запрет спать на кровати был одной из линий, которые он провел между собой и псом. И судя по тому, как Финн виновато глянул на Джордана и поспешно отвел взгляд, паршивец прекрасно понимал, что делает.

Скорее всего, это Эва позвала его, когда Джордан уснул.

«Вот вам и весь мой хваленый авторитет».

– Да уж, знаешь, к кому примазаться, предатель.

Оглядевшись, Джордан заметил Одноглазого Джека на обычном посту на подоконнике.

Похоже, менаж – неизбежная расплата, если спишь с ветеринаром.

Стараясь не потревожить Эву, Джордан спустил ноги с кровати и подобрал боксеры, валявшиеся вместе с прочей одеждой на полу, куда ее побросала Эва, пока укладывала его спать, рассказывая сказку на ночь.

Джордан точно раньше не слышал этого переложения «Спящей красавицы». Версия Эвы насчет того, как именно принц будил девицу, была намного интереснее диснеевской.

Глянув на любимую, свернувшуюся калачиком под одеялом и псом, Джордан почувствовал, как екнуло сердце. За их короткое знакомство он уже успел привыкнуть к этим ощущениям.

Эва принесла в его жизнь свет, тогда как последние недели по большей части проходили в темноте. А Финн, можно сказать, их свел. «Повезло», – улыбнулся Джордан, почесывая пса за ухом. Да, подходящее слово. Искал ветеринара, а нашел любимую.

Только за одно это Джордан позволил псу остаться на кровати.

Следуя зову желудка, он прокрался на кухню. Последнее время – по крайней мере два дня – Джордан не особо задумывался о питании, а теперь внезапно ощутил волчий голод. Как некстати. Холодильник оказался пуст. Похоже, Эве тоже было не до еды. Надо бы забрать ее после работы и вместе съездить в супермаркет, чтобы запастись на выходные.

Делить с ней домашние хлопоты оказалось безумно приятно. Удачно, раз уж он рассчитывал съехаться с Эвой в ближайшем будущем.

Джордан откопал банку арахисового масла и коробку с крекерами. Выглянул в окно, просканировал улицу, но не заметил ничего подозрительного. Судя по свету, горящему в большом доме, Лу Эллен была уже на ногах. Вспомнив о практически ежедневном подробном отчете, который та предоставляла, следя за всеми появлявшимися в округе машинами, Джордан задумался, а спит ли Лу вообще.

Она явно любила Эву. А еще одобрила самого Джордана. Учитывая, что ближе нее у Эвы никого не было (он так и не понял, что же случилось с ее родителями, только знал, что мама умерла) – еще один плюс в пользу пожилой леди.

Джордан вспомнил, какой тоскливой и грустной казалась Эва, когда они, сидя в клинике, говорили о семье.

«Познакомлю ее с моими родителями, устрою посиделки. Может, в воскресенье. Надо поговорить с мамой».

Как только Эва окажется втянутой в большой клубок запутанных семейных связей, шансов у нее не останется.

Джордан подхватил стакан воды, сгреб добычу в охапку и вернулся в гостиную. Накинувшись на крекеры, чтобы хоть чем-то наполнить желудок, сел на диван и прикинул, не включить ли потихоньку телевизор. Хотя еще шести утра нет. Мало того, что есть риск разбудить Эву, так еще и смотреть нечего, кроме рекламы и старых ситкомов.

Сгрузив награбленное на кофейный столик, Джордан заметил фотоальбом.

«О, какое поле для дальнейшего шантажа». Детские снимки нагишом, неудачные фото с выпускного, дурацкие наряды.

Отлично.

Как он и надеялся, внутри оказалась куча снимков Эвы. Сморщенный младенец, годовалая малышка, запихивающая в рот кусок торта в виде Барби. Только фото в лодке не хватает. Хотя Эва была ближе к доктору Дулиттлу, чем к Барби. Вот она совсем маленькая, косички развеваются на морском ветру, строит замок из песка и сажает краба часовым у входа.

Джордан намазал крекер маслом и перевернул страницу.

Эва на первом причастии в ослепительно-белом кружевном платьице рядом с какой-то женщиной – видимо, мамой. Они очень похожи – волосы, комплекция, улыбка, – хотя Эва выглядит немного недовольной. «Ты б тоже не шибко радовался, если б на тебя тиару нацепили».

А вот она уже подросток в окружении выводка щенков. Малыши облизывают ей лицо, а она смеется.

– Джордан?

Взрослая Эва – помятая и сонная – стояла в дверях. В его рубашке. Джордан ощутил теплые искорки в животе. Белая ткань оттеняла смуглую кожу. Когда он понял, что рубашка держится на одной-единственной пуговке, покалывание превратилось в горячий поток.

Поморгав, Эва села рядом на диван.

– Что делаешь?

– Да вот, по дому шарюсь. – Джордан потряс коробку с крекерами. – Надо было потише чавкать. Не хотел тебя будить.

– Все в порядке. – Она сунула руку в пачку и выудила печенье. – Если бы ты не встал, я бы, наверное, все равно проснулась. Мы пропустили ужин.

– Жаловаться не собираюсь.

Она сонно улыбнулась и поцеловала Джордана:

– Я тоже.

Однако, увидев альбом, улыбаться перестала. Проследив за ее взглядом, Джордан отставил крекеры в сторону и вернулся к самой первой странице.

– Для того, кто начал жизнь, будучи похожим на изюм, ты неплохо выглядишь.

***

– Ха-ха. – Эва попыталась выхватить альбом, будто бы шутя, чтобы Джордан не заметил охватившую ее сердце панику.

Там были фотографии отца. Вряд ли Джордан узнал бы Луиса Мартинеса, ныне проходящего по делу об убийстве и рэкете, но испытывать судьбу не стоило.

Джордан поднял альбом над головой. «Ну конечно, у тебя руки длиннее».

– Да ладно, милая, не надо смущаться. – Он улыбнулся, и на щеках появились ямочки. Джордан указал на снимок, где маленькую Эву купали. – Я уже видел тебя голой в ванне, хотя должен признать, за прошедшие двадцать восемь лет ты похорошела.

– Очень смешно. – Эва потянулась, ухитрилась выхватить альбом и швырнула компромат под диван. – В следующий раз поедем к тебе, чтобы уже я порылась в твоих вещах.

– Договорились, – кивнул нахал, целуя ее в макушку.

Сердце пропустило удар. Кто знает, будет ли у них следующий раз.

Надо отпустить Джордана.

Когда он уснул, Эва долгие часы лежала рядом, пытаясь придумать, как же распутать ситуацию, в которую нечаянно влипла. Он заслуживал правды. Лгать ему становилось все сложнее, и случай с альбомом только это подтвердил.

Но если все выложить, то в опасности окажется не только она, но и Джордан.

Визит Карлоса явственно на это намекал.

Значит, умнее и безопаснее оттолкнуть Джордана. Даже не просто оттолкнуть, а причинить боль. Если просто задеть его гордость, упрямец залижет рану и зайдет с другого угла.

Придется разбить ему сердце.

Если он и правда любит ее, то иного выхода нет. Господь свидетель, от мысли, что придется сделать ему больно, у Эвы у самой разбилось сердце.

Хотя это лучше, чем одного из них – или обоих – убьют.

Конечно, решить и сделать – две большие разницы. Сейчас, сидя рядом с Джорданом, пока он гладил ее волосы и угощал крекерами, Эве хотелось раствориться в этом мгновении. Удержать кусок времени, крохотный проблеск счастья, сохранить его для себя и для него.

– Светает.

Эва посмотрела в окно и увидела, как темное небо постепенно светлеет.

«Нет. Еще немножко. Пожалуйста».

Борясь с желанием задернуть шторы и спрятаться как медведь в берлоге, Эва положила голову на грудь Джордана.

– Вроде сегодня на вечер обещали плохую погоду, – продолжил он. – Но мне всегда нравилась буря.

До недавних пор ей тоже.

Надо все записать. Про делишки дяди, про нападение на Джордана, каждую мелочь. Потом оставить в банковской ячейке и пригрозить Карлосу, мол, если что-то случится с Джорданом (или Лу Эллен и Кейти, если на то пошло) – несчастный случай, авария или еще что, – если головорезы хотя бы чихнут в его сторону, то она сдаст информацию в Управление по борьбе с наркотиками, ФБР, да любому, кто захочет выслушать.

А еще отметить это в завещании, а ключ отдать отцу, если с ней что-то произойдет.

Но пока Эве хотелось украсть еще немножко времени до рассвета.

– Может, захватим крекеры и накрошим у меня в кровати?

Джордан отставил коробку, провел длинными пальцами по ключице Эвы и потянул полы рубашки в стороны.

Та распахнулась, и его взгляд стал горячим. Боль в груди Эвы уступила место предвкушению. Джордан медленно перевернулся так, что она оказалась под ним.

– Давай лучше плюнем на крекеры и кровать и поваляемся в крошках прямо тут.

***

«Надо выманить прокурора», – подумал Бобби Ли, опуская прибор ночного видения и вытирая рот тыльной стороной руки. Теперь его главной целью стал законник.

«Как же я сглупил в том парке». Подобрался слишком близко, так, что пес почуял, схватил жестянку голой рукой, припарковал фургон неподалеку и сбежал, словно девчонка.

Хотя он ведь не ожидал, что у Веллингтона окажется пистолет. А еще засранец вдруг скрючился и перекатился, точно чертов ниндзя. Бога ради, он же юрист!

Выяснилось, что у парня типа как черный пояс. Что он учит самообороне кучку чопорных сучек.

Черный пояс или нет, но мужик серьезно влип. Да, Бобби Ли покопал и выяснил, что не он один желает смерти помощнику прокурора.

Веллингтон – угроза. Бобби Ли так старался подставить Элайджу Фуллера (слюнтяй даже намалевал своего рода признание на стене), связал все в один здоровенный узел, а долбанный законник взял и не поверил.

Какого хрена?

Бобби Ли спрятал прибор внутрь спортивной куртки и покачал головой.

Ну хотя бы Веллингтон испортил улику, взяв жестянку, когда отгонял пса. Бобби с радостью узнал, что отпечатки оказались негодными. Что до фургона – у него было отличное оправдание: Бобби частенько оставлял там машину, так как рядом с домом дяди мало места.

Однако они нашли отпечаток ботинка.

Сейчас эти ботинки кормили рыбу на дне реки, но все равно ситуация не позволяла расслабиться.

Значит, надо убрать прокурора. Копы решат, что его прежние похитители наконец добились своего и осуществили… как это? Первоначальные намерения. А женщина… ну спишут на сопутствующие потери. Возможно, не получится позабавиться с ней так, как с остальными, но умный человек умеет приспособиться.

Умный преступник знает, как не повторять ошибок.

А главное: умный серийный убийца знает, как убрать цель и не попасться.

***

Выйдя из здания суда, Джордан только что не насвистывал, но шагал явно легче, чем два дня назад. Он только что с блеском надрал задницу команде защиты на предварительных слушаниях. Обвиняемым оказался честный гражданин, бизнесмен – член ротари-клуба и дьякон, бога ради, – который, так уж вышло, регулярно избивал жену. Пожалуй, Джордану было чем гордиться. Может, мужик и дохаживал свою семидесятишестилетнюю больную Альцгеймером мать, но прикрываться ею, когда сломал жене челюсть, – низко.

Джордана тошнило от мерзких ублюдков, отыгрывающихся на женщинах. Сколько их на свете, но далеко не все попали за решетку.

Обдумывая эту невеселую мысль, Джордан заметил стоявшего в коридоре Чипа Коулмана и замедлил шаг. Воспоминание об изуродованном трупе Лесли грязным молотом ударило по голове.

«А жаль, что далеко не все».

– Чип. – Смирившись с утратой кратковременной эйфории, Джордан заставил себя подойти к детективу. – Ты как?

– По уши в работе. С маленькой зарплатой. Я застал конец слушания. – Чип привычно позвенел мелочью в кармане. – Тот мужик что, правда хотел привлечь пожилую мать, чтобы та подтвердила его алиби?

– Если б мы позволили, она бы подтвердила, что у нее зеленые человечки в карты в прихожей играли. Половину времени бедняжка не помнит, кто вообще ее сын, не говоря уже о том, где он был в ночь на девятнадцатое сентября.

– Чертовы защитники, – пробормотал Чип и поморщился, когда Джордан улыбнулся. – Да, да. Твой брат. Вечно забываю, что у вас есть барракуда в семейном кругу. Без обид.

– Да какие там обиды. Вообще-то, у Джека есть настоящая пресноводная барракуда в аквариуме в офисе.

– Серьезно?

– Да. Однако как бы я ни любил слушать ругню в адрес адвокатов, сомневаюсь, что ты сюда за этим пришел.

Коулман вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт и передал Джордану. Внутри оказались снимки сожженной машины.

– Дай угадаю. Некогда это была темно-синяя тачка с флоридскими номерами и цепью вокруг них.

– Она отметилась на посту сбора пошлины на главной магистрали Флориды, а потом помощники шерифа округа Самтер нашли ее вот в таком состоянии. Думаю, стоит благодарить твоего брата, что нам так быстро предоставили информацию. Он умеет вовремя использовать свое влияние. Номера подходят под данное тобой описание, эту же машину видели на Бэй-стрит в ночь твоего похищения, но, похоже, ее угнали. Подавшая заявление женщина не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к Фитцсиммонс, и вдобавок у нее железобетонное алиби на тот период. Нет оснований предполагать, что она каким-то образом причастна. А вот два тела в багажнике… – Коулман достал другой снимок, и Джордан скривился. – Как юрист ты и сам прекрасно понимаешь, что это, конечно, догадки, но если суммировать все обстоятельства и мои подозрения, думаю, мы нашли останки тех мужчин – а экспертиза подтвердила, что трупы принадлежат мужчинам, – которые напали на тебя и убили мисс Фитцсиммонс.

– Дерьмо. – Джордан вгляделся в жуткие фото и содрогнулся. – А больше в машине ничего не нашли? Потому что, если верить моей памяти и твоим подозрениям, я тоже побывал в этом багажнике.

– Специалисты разбираются с тем, что осталось от следов крови, а ты знаешь, сколько времени это занимает. На всякий случай сдай образец слюны, но так как машина сгорела дотла… ничего обещать не могу.

– Их не просто так положили в багажник. Я не психолог, но достаточно повидал, чтобы понять: это послание. Мол, око за око и все такое. Или когда мафиози отрезает язык осведомителю. Эти ребята облажались со мной. Я не должен был выбраться из того багажника.

Коулмен снова побренчал мелочью.

– Ты хочешь сказать, вмешался кто-то третий.

– Эта версия все очевиднее. Но ситуация гораздо серьезнее, чем мы ожидали. У нас шесть трупов – четыре из «Соснового утеса» и теперь еще эти два. Серийный убийца не нанимает помощников и не наказывает их за ошибки. А ошибка существенная, ведь теперь над делом работает сразу несколько структур. Это кто-то из «шишек» подчищает хвосты. Мы имеем дело не с рассерженным мелким уголовником, а с серьезным воротилой. – Чип вздохнул и пригладил светлые волосы. – Надо проверить все твои дела и вычислить, кто заинтересован в твоей смерти.

– Веселая перспективка, – заметил Джордан, и тут здание сотряс удар грома.

Остальные в коридоре подпрыгнули и изумленно переглянулись – как всегда поступают люди в подобных обстоятельствах. Пара женщин подбежала к окну. Сверкнула молния, словно туча взбесилась и швырнула электрическую вилку. Одна из женщин закричала.

Джордан глянул на часы. Почти пять. Похоже, синоптики не ошиблись.

– Вот черт. – Чип казался таким же нервным, как те женщины.

– Не любишь грозу?

– А туристы умеют водить?

Невзирая на предыдущий разговор, Джордан улыбнулся и отдал конверт обратно Чипу.

– Да, что слышно по происшествию в парке?

– Ты же знаешь, все как обычно: никто ничего не видел. Отпечаток четкий, но без подозреваемого толку от него нет. А еще по времени не сходится: в ту ночь, когда ты меня вызвал, синяя машина была во Флориде.

– Если тот, кто за этим стоит, мог нанять двоих людей, то ничто не помешает ему или ей нанять других. Постой. – Джордан поднял руку, прежде чем Чип успел заговорить. – А ведь эти два случая не обязательно связаны. В парке мог быть кто угодно. Но как твоя интуиция говорит, мол, найденные трупы – это те, кого мы ищем, то и моя мне подсказывает, что следивший за мной человек ничего хорошего не затевал. Возможно, совершенно разные дела, и учитывая обстоятельства, стоит проверить и эту версию.

– Да я как-то и не думал уклоняться от работы.

– Прости, если донимаю. Ты хороший полицейский, Чип. Я бы лучшего и не пожелал для своего дела.

Смягчившись, детектив выдохнул. И как бы он это ни скрывал, явно был польщен.

– Мы проверили серебристый «таурус» и фургон. Чисто.

– На фургоне была какая-то реклама…

– «Доктор Стекло», – подсказал Чип, и что-то мелькнуло в его глазах.

– Если это не мое дело или не относится к расследованию – просто скажи, я не стану давить. Твое дело – твоя территория.

– С тобой трудно разыгрывать сурового копа. Слушай. – Чип огляделся и кивнул Джордану, приглашая в укромный угол. – Оказалось, что фургон принадлежит родственнику другого детектива. Парень живет с ним в одном доме на цокольном этаже в паре кварталов от парка, и иногда оставляет машину на улице, потому что не всегда есть возможность припарковаться поближе.

Джордан сложил два и два.

– Племянник Симпсона.

– Дерьмо, Джордан.

– Он был в баре той ночью, сидел вместе с ним и Миллером. Я парня не знаю, но он назвал Симпсона «дядя Джефф». Думаешь, это он?

– Не знаю. Теоретически. Возможно. – Чип выглядел больным. – Может, парень вышел из бара, припарковался и случайно увидел, как ты выгуливаешь собаку. И подумал, мол, эй, это же тот долбанный прокурор, что сейчас на глазах у всех опозорил моего дядю. Может, еще напился предварительно и решил, что может на тебя нарваться. Стоял за ветками, набирался смелости. А потом выяснилось, что у прокурора есть пушка, и ссориться с тобой резко перехотелось. Лучше отвлечь внимание, а самому смыться подальше.

Правдоподобно. Раздражающе, но правдоподобно.

– Ты не вызывал его на допрос.

– Джордан…

– Нет, нет. Я понимаю. Честно. Мы с Симпсоном и так на ножах. Если втянешь его племянника, притащишь на допрос, то станет еще хуже, вдобавок ты сам окажешься меж двух огней. Больше напряжения, больше проблем из-за ерунды. Ничего страшного не произошло, его можно привлечь разве что за разбрасывание мусора в неположенном месте.

Джордан едва сдержал улыбку, когда очередной раскат грома заставил Чипа подпрыгнуть.

– Чертова буря. Ты правильно меня понял.

– Ну, – вздохнул Джордан, – будем надеяться, я достаточно напугал парнишку, и тот больше глупить не станет.

– Если это был он… то парень соврал, глазом не моргнув, когда я спросил его о фургоне.

– Наверное, семейная черта. Слушай, Чип, спасибо. Я рад, что ты все так тщательно исследуешь.

– Просто выполняю свою работу. – Коулман с опаской глянул в окно. – Пойду-ка я домой, пока небеса не разверзлись. Ты тоже иди, если мозги не отшибло. Да, и нам нужен образец как можно скорее.

– Завтра загляну в участок.

Когда детектив выскочил на улицу, Джордан сунул руку в карман и постучал портфелем по ноге. Похоже, от занозы по имени Джефф Симпсон так просто не избавиться.

Решив перед выходными навести порядок на столе, Джордан направился к лифту, но потом развернулся к лестнице. С такой погодой пробежки не получится, так почему бы не подняться на шестой этаж пешком? Он уже добрался до пятого, когда в кармане завибрировал телефон.

Переложив портфель в левую руку, он вытащил сотовый и посмотрел на экран.

По спине пробежали мурашки, не имевшие ничего общего с насыщенным озоном воздухом.

– Здравствуй, Эван.

– Джордан. – Голос в трубке звучал глухо, словно в колодце, поэтому Джордан ускорился, перепрыгивая по две ступеньки за раз. – Подожди секунду. Я на лестнице в здании суда, тут на редкость дерьмовый сигнал.

– Вообще-то, там есть лифты.

– Я мазохист. – Немного запыхавшись, он зашел в отдел, где сидели помощники прокурора. – Нашел что-нибудь на Шеппарда?

– Он чист.

Джордан замер у двери своего офиса:

– В смысле – чист?

– Чистый как стеклышко. Чист как младенец. Чистый как слеза. Выбирай.

Джордан пихнул дверь плечом и бросил портфель на стол. Небо и правда разверзлось, дождь барабанил по окну.

– Не может быть.

Вода закрывало стекло точно серебряные шторы.

– Может. Он чист. Ни у него самого, ни у его знакомых нет черного «форда тандерберд», а главное: Шеппард уже почти месяц как уехал из города. Ты ведь знаешь, что он фотограф? Журнал, в котором Шеппард работает, послал его в командировку в Калифорнию. Какой-то репортаж о лесных пожарах и их последствиях. Мне подтвердили, что Шеппард прибыл на место, постоянно расплачивается кредиткой в разных местах – а еще путешествует не один. Похоже, у парня серьезные отношения, и там еще живут родители его девушки, так что сомнений нет. Шеппард только что объявил о помолвке. Если кто-то преследует твою подружку, то явно не он.

Джордан рухнул на стул. Он настолько зациклился на Шеппарде, что больше ничего не видел. Надо было шевелить мозгами – по крайней мере, именно этому учили годы юридической практики и расследования преступлений, – но говорят же, что любовь туманит разум.

– Ладно. Шеппард чист. – Горькая таблетка, но надо ее проглотить. Он просто напрямую спросит Эву. И так достаточно долго терпел. – Спасибо, что помог, Эван. Выстави мне счет. Постараюсь расквитаться за него при следующей игре в покер.

– Конечно. – Эван замялся, и Джордан почуял неладное. Друг никогда не упускал возможность пошутить на тему того, что он-то в покере дока. – Еще одно… помнишь, что я раньше работал в Управлении по борьбе с наркотиками?

– Конечно.

– Ну вот…

Когда Эван снова замолчал, желудок скрутило.

– Выкладывай уже, в чем дело.

– В общем, когда я проверял Шеппарда, разумеется, без конца натыкался на имя твоей ветеринарши, раз уж они какое-то время жили вместе. Мартинес, Мартинес… В общем-то фамилия не из редких, но мне все время казалось, что я ее уже где-то слышал.

Сорванный дубовый лист припечатало ветром к стеклу. Все вокруг словно отошло на второй план.

– Слушай, Джордан, если ты еще стоишь – лучше сядь.

***

– Дерьмо, – пробормотала Эва, дожидаясь Кейти, чтобы закрыть клинику.

Дождь барабанил по крышам, деревьям, долбил сухую землю будто кулаками и срывал листья. Те подхватывал пронизывающий ветер и швырял в окна. Вода лилась грязным потоком, увлекая за собой сосновые щепки, пенясь. Азалии роняли последние лепестки, словно алые капли крови.

Дождь и ветер хлестали по коже и трепали волосы, превращая их в слипшуюся массу. Одноглазый Джек возмущенно завывал в переноске – капли точно пули проникали в отверстия.

– Знаю, знаю. Надо было захватить зонтик. У тебя хотя бы мех есть, – раздраженно заметила Эва. – Хлопковая форма и рядом не стояла.

– Извини. – Кейти, спрятавшись под ярко-зеленым дождевиком, выскочила на улицу. – Телефон забыла. Запирай и езжай скорее домой. Я приду к себе, заварю здоровенную чашку чая и сделаю вид, будто я в Англии, где такая погода – верный признак скорого появления загадочного романтического героя прямиком с туманных торфяников.

– Да, это серьезный плюс.

– Хорошо тебе шутить, ты-то можешь погреться о горячего прокурора, – заметила Кейти и выскочила в дождь.

«Ненадолго», – мрачно подумала Эва и помахала вслед подруге.

Загрохотал гром, точно чей-то злобный смех. Тучи клубились над головой. Уже промокшая до нитки, Эва поспешила к машине, едва различимой сквозь ливень.

– Вот это Мать-природа психанула.

Молния прорезала небо. Когда воздух затрещал, Эва практически запрыгнула в салон.

– Что дальше? Лягушки с неба посыплются? – С опаской поглядывая наружу, она поежилась и включила разом зажигание и обогрев. Температура, похоже, упала с двадцати шести до нуля. – Наверное, надо было послушать Джордана утром, да?

Джордан.

Одно его имя оставляло синяк на сердце. Сегодня Эва дважды не ответила на его звонки: первый раз действительно не могла, а второй – просто не нашла сил произнести то, что должна.

Как ему сказать, что она больше не желает его видеть? Никогда? Эва прокручивала в голове варианты. Придется сказать, мол, встретила другого. Это единственное, во что Джордан поверит, потому что более чем ясно, что он ей приятен и им хорошо в постели. Однако сверх того Эва ничего не говорила, старательно избегая разговоров о чувствах. Так что если заявить, мол, она влюбилась в другого, есть шанс, что Джордан купится.

Эва подумывала использовать Сэма Бейли, но это было нечестно и крайне непрофессионально. Сэм – важный клиент, хороший друг, и неправильно играть еще и с его чувствами. Вдобавок Джордан видел источник всех зол в Майкле. А использовать бывшего жениха гораздо легче для совести.

Эва открыла переноску. Джек пулей вылетел оттуда, потом наконец сел на пассажирском месте и принялся слизывать дождинки с лап. Эва посмотрела назад и переключила климат-контроль на разморозку. Да, это будет Майкл. Она так его до конца и не отпустила, пыталась помириться – и довольно активно. По последним сведениям, Майкл сейчас с кем-то встречался, но Джордану об этом знать необязательно, хоть и жаль его обманывать.

«Вот и все, – подумала Эва, включив дворники, фары и медленно выезжая с парковки. – Конец отношениям».

С этими до чертиков угнетающими мыслями она стала пробираться по Аберкорн-стрит. Для южан сильный дождь – что снежная буря для обычных людей, поэтому все передвигались со скоростью черепахи или вообще предпочитали остаться под крышей. Машины стояли по бокам дороги, аварийки мигали, словно панические глаза, а некоторые особенно одаренные на голову тормозили прямо посреди улицы.

От природы нетерпеливая, а сегодня особенно не в духе из-за погоды и обстоятельств, Эва не стеснялась давить на клаксон. А иногда и показывать средний палец. Кейти бы удар хватил.

А еще меньше подруге понравится, когда Эва сообщит ей, что решила порвать с Джорданом. Не говоря уже о том, как отреагирует на это заявление Лу Эллен. Бога ради, Джордан на днях приносил пожилой леди цветы, мол, в благодарность за какую-то услугу. А когда Эва попыталась выяснить, в чем дело, ее домовладелица, ее лучшая подруга просто ответила, что это между нею и Джорданом.

Ну и как, предполагается, на такое реагировать?

Когда она наконец добралась домой, гроза разошлась в полную силу. Было темно как в аду, вода каскадом лилась по ступеням крыльца. Эва прохлюпала к порогу, по пути поскользнулась, отчего Джек запаниковал и отчаянно вцепился в хозяйку.

– Надо было оставить тебя в дурацкой перевозке, – проворчала она, отпирая дверь.

Сверкнула молния, и от электричества в воздухе у Эвы волоски на шее встали дыбом.

– Дерьмо. – Мокрая, злая и дрожащая от холода, она выронила кота и щелкнула выключателем.

Ничего.

– Отлично, – пробормотала Эва, захлопнула за собой дверь и зашла в темную гостиную. Видимо, последний разряд отрубил свет.

Она стянула пиджак и повесила на вешалке. Скинула мокрые кроссовки и пинком отправила их под скамеечку. Эва как раз пыталась вспомнить, куда задевала чертов фонарик, когда очередная молния на миг озарила комнату.

Тень позади обрела очертания мужчины. Он мгновенно зажал Эве рот:

– Не. Кричи.

Вопль застрял в горле. Но затем она уловила знакомый запах, схватила длинные пальцы, отдернула их от лица и развернулась к незваному гостю.

– Джордан, какого хрена ты творишь? – Откинув назад спутанные волосы, Эва наградила его убийственным взглядом. В темноте она не видела лица – впрочем, он тоже вряд ли мог ее рассмотреть, – но руку Джордана знала не хуже собственной. – Ты меня до смерти напугал. На миг я приняла тебя за другого человека.

– Тогда мы квиты.

От тона, которым это было сказано, Эва сделала шаг назад. Она уже видела Джордана сердитым, чувствовала его злость, когда он обнаружил разбитое окно, но с подобной ледяной яростью еще не сталкивалась. По коже продрал мороз.

– Как ты вошел?

Он показал ей какой-то предмет:

– Запасной ключ. Твоя хозяйка любезно дала.

– Непременно побеседую с ней при первой же возможности. – Говоря как можно спокойнее, Эва пыталась угомонить колотящееся сердце.

Мысли вихрем крутились в голове, но ничего подходящего на ум не шло. Однако вместо того, чтобы выяснить причину злости Джордана, Эва струсила. Снова.

– Я бы так не испугалась, если бы увидела на улице твою машину. – Она обхватила себя руками, стараясь согреться. – Наверное, слишком спешила попасть внутрь и не заметила.

– Моей машины там нет. Я припарковался в паре кварталов отсюда и дошел пешком.

– По такой погоде? – Смех вышел ломким, словно хруст кусочков льда.

Дрожа, Эва прошла дальше в комнату, стараясь оказаться от Джордана подальше.

Он знал. Знал что-то, но что именно? И как собирается теперь поступить?

Разумеется, она все это время обманывала себя. Она ждала этого разговора с того дня, когда Джордан перешагнул порог ее клиники.

– Не самый лучший вечер для прогулки.

– Не хотел, чтобы люди твоего дяди меня выследили.

Эва замерла. Мышцы свело от напряжения. Воспоминания о последнем разговоре с Майклом обрушились на нее ледяной бурей. Но именно потому, что уже через это проходила, уже теряла любимого мужчину, она с радостью приняла холод. Когда чувства онемели, не так больно.

– Как ты узнал? – спросила Эва через плечо, радуясь, что голос не дрогнул.

Было бы намного хуже, если б он знал, что ее дрожащее сердце лежит сейчас на полу у его ног.

Хотя, наверное, удачно, что этот разговор случился именно сейчас. Не придется задействовать сказку про Майкла.

– Я беспокоился о тебе. – Эва не поверила обманчиво-мягкому тону. – Машина, что за нами следила. Порезанная шина. Разбитое окно. Посетитель в твоей клинике, что оставил окурок гвоздичной сигареты. – Джордан отошел за пределы досягаемости, хотя и не пытался коснуться Эвы. – Поэтому нанял одного человека кое-что проверить.

Она резко развернулась:

– Ты… ты нанял человека проверить меня? – Она так разозлилась, что сковавший сердце лед треснул. «Как он посмел?» – Ты заплатил кому-то, чтобы покопаться в том, что тебя вообще не касается?

– Вообще-то, я нанял его проверить твоего бывшего. Представь мое удивление, когда выяснилось, что он чище тебя.

Бушевавший внутри Эвы шторм мог поспорить с тем, снаружи.

– Понятно. То есть я виновна в том, что родственница преступника. Тебе, конечно, виднее, но сильно подозреваю, что для обвинения этого маловато.

– Да. – Джордан схватил ее за руку. – Но как насчет сокрытия преступления, создания помех следствию, похищения и попытки убийства?

Резкий вздох Эвы сказал ему все, что он хотел знать. Джордан схватил ее за другую руку и грубо встряхнул, плюнув на осторожность.

– Ты помогала им убить Лесли? Или просто стояла рядом и смотрела? Или ты… струсила в последнюю минуту и решила отыграть назад? Убийство невинной женщины дало тебе время подумать, и ты поняла, что замочить прокурора – слишком серьезное дело?

Эва задрожала.

– Ты… – Она глотнула воздуха. – Ты думаешь, я к этому причастна?

Ну и куда подевался ее гнев? Он бы помог согреться. Защититься от невыносимой боли.