Текст книги "Последний обряд (ЛП)"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Я резко жму по тормозам, она же подбегает к моему окну.

– Куда ты собираешься?

– Найти Фрэнни.

Она обегает машину и запрыгивает на пассажирское сиденье.

– Я с тобой.

Гейб

За все время моего существования, я никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Я должен быть в состоянии перемещаться, но каждый раз, когда я пытался отдать себя Свету, все время натыкался на невидимый барьер – как будто я слишком человек, чтобы вернуться на Небеса, которые как раз сейчас пригодились бы.

Часами я искал, перемещался вдоль берега Флориды в поисках «иголки в стоге сена» и каждое перемещение требовало от меня все больше и больше сил. В конце концов, все было напрасно. Ни одного следа Фрэнни я не нашел.

Я уверен в двух вещах. Первая, – она не одна, так как села в машину. А вторая, – она уехала с кем-то, кто уговорил ее вернуться домой, чтобы помочь Мэгги.

Пока я брожу по стороне шоссе севернее от Майями, в кармане завибрировал телефон. Достаю его с надеждой, что звонок от Фрэнни, но это Фэйт.

– Да. – отвечаю я.

– Габриэль!

– В чем дело, Фэйт?

– Фрэнни … я думаю она уехала в машине с парнем.

– Расскажи мне все, что ты помнишь.

Она колеблется.

– Все так туманно, – начинает она, делая длинную паузу. – Она вылезла через окно … и сказала, будто собирается погулять на пляже, но потом пошла к дороге и там была машина… и тот парень.

– Как он выглядел?

– Он был достаточно далеко, но … думаю, он очень похож на Фрэнни – те же волосы и остальное. Люк думает, это мог быть Мэтт.

– Мэтт, – шепчу я себе под нос. Все начинает обретать смысл. Не уверен, как он нашел ее, но если и кто-нибудь смог бы убедить ее пойти с ним, то только Мэтт.

– Спасибо, Фэйт. Это огромная помощь. Где Люк?

– Мы в аэропорту.

– Мы?

– Я отправляюсь с ним. Это моя вина.

Я качаю головой, услышав вину в ее голосе. Видит Бог, я так напортачил.

– Увидимся в Хэйдене, – говорю я и отключаюсь. Сделав глубокий вдох, я пытаюсь собрать каждую каплю небесной силы, чтобы переместиться в дом Фрэнни, прекрасно осознавая, что это перемещение может быть последним. Я знаю, нет никаких гарантий, что она могла зайти так далеко, но есть кое-кто, кто может использовать Доску и найти ее.

Я материализовался, стоя на четвереньках, в тени возле гаража Фрэнни, и не могу сдержать стон, вырвавшийся из моей груди. Вытерев тыльной стороной ладони капельки пота со лба, я пытаюсь подняться на ноги и идти, но замечаю стекающую по запястью кровь. Бормоча проклятия, я срываю с себя футболку и прижимаю ее к лицу, пытаясь остановить поток крови из носа.

– От тебя несет демоном. Хотелось бы думать, эта вонь сможет отогнать твоего огненного друга.

Даже не смотря на то, что я оповестил о своем присутствии здесь и сам призвал его ко мне, все равно подпрыгнул от звука голоса Аарона за своей спиной. Я пытался найти какой-нибудь другой выход снова и снова, но его не было. В конце концов, лучшего решения нет.

– Аарон, – говорю я, не глядя, отбрасывая свою окровавленную футболку в сторону. Тем не менее, когда он отвечает, я слышу усмешку в его голосе.

– Чем я обязан чести твоего лучезарного присутствия, о всемогущий?

Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.

– Какова ситуация здесь?

– Проверяешь меня? – Его любезность сменяется недоверием.

– Я здесь, чтобы поговорить с Даниэлем, – минуя его, я направляюсь в гараж найти что-нибудь из одежды. – Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, – добавляю я.

– Габриэль, я не твой мальчик на побегушках. Если ты забыл, у меня есть обязанности…

Я разворачиваюсь к нему.

– Я вношу изменения в твоё задание. Мне нужно, чтобы ты нашел для меня Фрэнни.

Какое-то время он просто смотрит меня, пытаясь прочесть.

– Что-то происходит, – осматривая меня прищуренным взглядом, медленно произносит он.

Я делаю лучшее, что в данный момент могу – делаю вид, будто у меня все в порядке.

– Мне всего лишь нужно, чтобы ты нашел Фрэнни на Табло и следил за ней. Конечно, если ты не можешь этого сделать …

– Ненавижу влажность во Флориде, – отвечает он.

– Она не во Флориде. Думаю, на пути сюда, – как только слова вылетели из моего рта, я понял, что прокололся.

– Ты думаешь? Разве не твоя работа знать это?

– Иди! Или я найду кого-нибудь другого, кто сможет с этим справиться!

Ворча под нос, он исчезает с таким острым взглядом, будто лезвие бритвы.

Я резко дергаю головой, услышав шелест рододендронов у дома, ожидая Марка – или кого-то хуже – но выдыхаю с облегчением, когда футов через десять между домом и гаражом выскочила кошка и скрылась за углом. Я медленно осматриваю белую обшивку дома, а также деревья за окном Фрэнни, расположенным на втором этаже. Никаких признаков Марка.

Нырнув в гараж, я схватил толстовку, висящую на крючке прямо у двери. Она слишком велика, но я все равно натягиваю ее через голову и просовываю руки в рукава. Я трусцой подбегаю к входной двери, каждый шаг приносит боль моему ослабленному телу. Тяжело дыша, нажимаю на звонок.

Открыв двери, Грейс с серьезным выражением лица рассматривает меня.

– Оу … – она пытается что-то произнести, широко распахнув глаза.

– Привет, Грейс. Мне нужно поговорить с твоим отцом. Он внутри?

Какое-то время она молча смотрит на меня, но, моргнув, наконец произносит:

– О, мой … эмм … хорошо. Входи.

Пока я захожу, она еще некоторое время смотрит на меня.

Взглянув на нее, я касаюсь ее руки, но она резко выдыхает.

– Ты знаешь, кто я, не так ли?

Она кивает.

– Это действительно важно, Грейс. Не могла бы ты позвать своего отца?

Она снова кивает и направляется к кухне, когда на верхней ступеньке лестницы появляется Мэгги.

– Привет Гейб, – с сияющей улыбкой произносит она. Она вприпрыжку спускается по ступенькам и останавливается напротив меня. – Ты же знаешь, что Фрэнни здесь нет, так ведь?

– Знаю. Я надеялся поговорить с твоим отцом.

Ее брови в удивлении взметнулись вверх.

– О Фрэнни?

– Возможно, – улыбаюсь я ей.

Нахмурившись, она говорит:

– Ты же не собираешься спрашивать у него разрешения пойти с ней на свидание или что-то в этом роде? Ты же знаешь, что она с Люком?

– Я видел их, – отвечаю я, внимательно изучая ее. – Мэгги, ты встречала парня по имени Марк?

Глаза девушки слегка расширяются от удивления, она смотрит мимо меня в гостиную.

– Откуда ты узнал о Марке? – почти шепотом спрашивает она.

– Послушай, возможно, это прозвучит странно. Ты знаешь обо мне совсем немного, и я отношусь к тебе, как старший брат, но он опасен.

Улыбка затрагивает уголки ее губ и только она собирается что-то произнести, как опережаю ее. Она должна понимать, что это важно.

– Ты же знаешь, что случилось с Тейлор, – говорю, удерживая ее взгляд.

Побледнев, она кивает.

– Марк был причастен к этому. Мэгги, держись от него подальше. Умоляю, – я пытаюсь говорить спокойным тоном. Нет смысла пугать ее больше, чем это необходимо.

Немного побледнев, она отступает на шаг.

– Хорошо…

– Хорошо, – повторяю я, как раз в этот момент в гостиной появляется Даниэль и быстрым шагом приближается к нам.

Он переводит взгляд с меня на Мэгги.

– Мэгс, милая, не могла бы ты убрать беспорядок на кухне?

Она кивает и направляется к двери, из-за которой выглядывали мама Фрэнни с Грейс.

– Мэм, – кивнув, произношу я.

Мама Фрэнни лишь улыбнулась, хотя в глазах читается настороженность.

– Клэр, Габриэль просто проверяет, – говорит Даниэль, берясь рукой за дверную ручку входной двери. – Я вернусь через пять минут.

Он открывает дверь и мы выходим на улицу в ночную темноту.

– Как много она знает? – спрашиваю я, как только за нами закрывается дверь.

На его лицо отображается чувство вины, но слова звучат, будто обороняясь.

– Она должна была знать.

Я киваю.

– Верно. Знает ли она, в какой опасности сейчас Фрэнни?

Его глаза увлажнились.

– Я не хотел волновать ее слишком сильно, – он берет себя в руки, делая глубокий вдох. – Что-то произошло?

– Ты слышал что-нибудь от Фрэнни? – я стараюсь говорить спокойным тоном, но практически уверен, что это мне не удалось.

– Несколько дней от нее ничего не слышно, – отвечает он, изучая мое лицо. – Всё в порядке?

– Она пропала. Мне нужно точно знать, если ты что-нибудь от нее слышал?

– Что ты мне недоговариваешь? Почему не можешь просто найти ее?

Я мотаю головой, так как не могу больше удерживать его взгляд.

– Я не знаю, – что, в принципе, не является ложью. Я не знаю, то ли это потому, что мои силы гаснут, то ли она находится под Щитом другой стороны. – Я абсолютно уверен, что она сейчас на пути сюда. – В зависимости от того с кем она, она может сюда и не добраться – этого я не озвучил. – На данный момент Аарон работает над кое-чем, я собираюсь остаться здесь пока мы не найдем ее.

В его глазах ясно читается отцовское беспокойство.

– Найди её, Габриэль.

– Найду, – уверяю я и молюсь Господу, чтобы это была правда.

– Я боюсь за своих девочек, – говорит он, опустив взгляд на свои ботинки. – Ты же знаешь о Грейс – о её способности?

Я киваю.

– Она может видеть ауры.

– Но, Мэгги … – начинает он, но потом замолкает, будто не может подобрать слов.

– Но что Мэгги? – спрашиваю я, чувствуя, как страх сводит желудок.

Он качает головой.

– Я не могу понять. Каждый раз, когда она расстроена, начинают мерцать лампочки, – он снова качает головой, но гораздо медленней. – Возможно, дело в электромагнитных полях? – размышляет он.

– Может быть, – говорю я, пытаясь не показать, как я внимательно изучаю его.

Он на самом деле даже не осознает, как необычно хотя бы для одного Нефилимского ребенка от Григори иметь дар. Я уже не говорю о трех из них. Что заставляет меня задуматься об этом генофонде.

– А что насчет Мэри и Кейт?

Он пожимает плечами.

– Мэри прирожденный миротворец, ничего другого я пока не заметил, – раздумывая, он постукивает пальцем по подбородку. – Я часто замечал, будто она истощена – как будто она высасывала из человека всю энергию. – Он смотрит искоса на меня. – Ты думаешь, в этом что-то есть?

– Я не знаю, – отвечаю я, хотя точно уверен, что да.

Он поворачивается и, бросив умоляющий взгляд через плечо, исчезает в доме.

Я разворачиваюсь и призываю Аарона, который беззвучно появляется за моей спиной. На его лице нет даже намека на ухмылку.

– Где она? – спрашиваю я, не скрывая срочности в голосе.

Он трясет головой.

– Не знаю.

Я в ступоре смотрю на него, потеряв дар речи и из-за паники, охватившей меня, не могу даже сделать вдох.

Он пожимает плечами.

– Я проверил Табло. Её на нём нет.

Глава 14

Исчадие Ада

Люк

В мгновение ока мы выходим из аэропорта, такси высаживает нас возле моих апартаментов, чтобы забрать «шелби». Я запрыгиваю внутрь, не зная точно куда собираюсь направиться.

– Где она может быть? – спрашивает Фэйт с пассажирского сиденья.

Я трясу головой.

– Дома. Она волновалась за Мэгги, поэтому уверен, что она отправилась в этом направлении, – как бы сильно я не желал его смерти, но всё-таки я немного обеспокоен тем, что от Габриэля ничего не слышно. Он уже должен быть там.

Я несусь на всех парах к дому Фрэнни и нахожу Габриэля, который расхаживает по тротуару в бледных лучах рассвета. Притормаживаю у обочины и не успеваю даже опустить свое окно, как Фэйт стремительно выскакивает из машины.

– Она здесь? – спрашиваю я.

Габриэль наклоняется, выглядя более, чем просто потрепанным.

– Её даже нет на Табло.

Фэйт подходит к Габриэлю.

– Как такое может быть?

Но прежде, чем она успевает задать вопрос, я уже знаю ответ. Фрэнни исчезнет с Табло только в том случае, если ее душа покинет этот бренный мир.

Скорее всего он увидел это в моих глазах.

– Люк, она не мертва, – решительно произносит он. – Он хочет заполучить ее живой. Если она с Мэттом – вероятно, они направляются сюда.

То, что она с братом – должно бы быть облегчением, но от воспоминания последней встречи с Мэттом, когда Ангелы мести лишили его крыльев – сжимается грудь.

– Ты уверен, что они не могли скрыть ее с помощью Щита? – спрашивает он, в его голосе слышится отчаяние.

На секунду я задумался об этом, но безвыходность затмевает глаза.

– Это не дар, который Он дает нам во время нашего создания. И даже не Мага … – но вдруг я замолкаю от ужасной мысли, пронзившей меня. – Разве что на ней был Уджат.

Габриэль медленно вдыхает и смотрит мне в глаза.

– Я забрал его, но потом он исчез. Он не у нее.

Я откидываюсь назад на сиденье и пытаюсь думать.

– Если она носит Его метку … – тогда она под Его контролем и, возможно, это Его сила скрывает её. Моё сердце окаменело в груди. – Мархосиас здесь? – спрашиваю я, поглядывая мимо него на дом.

– Аарон сообщил, что он прокрадывался и разговаривал с Мэгги несколько раз, но если бы потребовалось, то он мог вмешаться, чтобы удержать Марка от дальнейших действий.

– Так Мэгги в порядке?

– Насколько нам известно.

– Ты хочешь, чтобы я осталась с ней? – спрашивает Фэйт.

Габриэль задумчиво кивает, но видно, что мысленно он еще с Фрэнни.

– Я скажу Даниэлю, что ты здесь.

Я поворачиваю ключ зажигания.

– Я собираюсь проверить окрестности и посмотрю, может кто-то слышал хоть что-нибудь от Фрэнни.

Я вижу, как Габриэль борется с тем, чтобы остаться здесь или поехать со мной. Наконец, он отступает от машины и рассеянно обхватывает рукой плечи Фэйт. Она обхватывает его обеими руками и наклоняется в его сторону.

– Если она зашла так далеко, я уверен в том, что она придет сюда, – говорит он.

Я киваю и отъезжаю от тротуара, пытаясь держать себя в руках. Если все-таки Фрэнни носит Его метку, если же она под Его влиянием – может быть слишком поздно. Сила Фрэнни не так сильно уж и отличается от силы Люцифера и, если вдруг они сразятся силами, Фрэнни окажется в невыгодном положении. И даже, если сила Люцифера может не сработать на небесных, то у Него было множество тысячелетий, чтобы усовершенствовать ее на смертных, даже несмотря на потенциал, который есть у Фрэнни.

Я пересек город в считанные минуты. Вокруг царит полнейшая тишина, когда я подъехал к тротуару напротив маленького, синего, одноэтажного домика и заглушил двигатель. Глазами сканирую низкие, подстриженные живые изгороди и деревья, имеющие любой признак опасности. Подхожу к двери, но немного колеблюсь прежде чем постучать в дверь.

В доме темно, но ведь еще очень рано. Уверен, дедушка Фрэнни все еще в кровати. Если бы у меня было мое демонское предчувствие, мне бы не нужно было будить его. Я бы знал, если бы Фрэнни была там.

Но у меня его нет.

Нам нужно было больше времени во Флориде – обоим, и Фрэнни, и мне. Ей оно нужно было, чтобы тренироваться с её Влиянием, мне же – чтобы измениться. Никто из нас не получил то, что хотел. Все внутри меня сжимается, когда я осознаю, что единственный, кто изменился – это Габриэль. Мне даже в голову не приходило, что она и его обратит. Я сдуру думал, что у него все под контролем. До сих пор не могу поверить, каким же слепым я был.

Я опускаю руку и уже собираюсь уходить, но вдруг поднимаю ее снова и стучу в дверь.

Сначала никакого ответа не последовало и я понадеялся, может Эд уводит Фрэнни в другое безопасное место.

Но такого места нет.

Я снова стучу, на этот раз сильнее. Спустя несколько минут, когда я уже был готов вернуться к машине, в глубине дома послышались легкие щелчки. Мгновение спустя, на крыльце загорается свет и по мере того, как постепенно нагревается люминесцентная лампа, меня окутывает тусклый свет. Я слышу шорох с обратной стороны двери и понимаю, что меня осматривают в дверной глазок.

Дверь с треском открылась, а сразу за ней и лицо Эда, отяжелевшие ото сна веки и седая челка, торчащая в одну сторону. Он затягивает пояс клетчатого халата одной рукой, пытаясь отгородиться от утреннего холода. Его другая рука находится в кармане. Он не делает ни одного шага навстречу моей протянутой руке.

Я киваю, все еще протягивая руку.

– Эд.

Он по-прежнему не принимает моей руки, но открывает дверь пошире.

– Что случилось? – Спрашивает он дрогнувшим голосом, рассматривая меня с прищуренными глазами, пытаясь найти ответы.

Я удерживаю его взгляд.

– Мне нужно знать, если вы видели или слышали что-нибудь о Фрэнни за последние двенадцать часов.

На мгновение его сосредоточенность рассеивается, пока он пытается расшифровать значение моих слов или, как я надеюсь, решает, как много может мне сказать.

– Она в колледже, – говорит он с опаской, вглядываясь в мои глаза. – В Лос-Анджелесе.

Моё сердце опускается, и я пытаюсь дышать, так как растущая во мне паника нарастает в груди. До этого момента я даже не осознавал, как много ставил на ее пребывание здесь, в безопасности со своим дедом. Должно быть, он прочитал это на моём лице.

– Что, черт возьми, происходит?

Внезапно почувствовав слабость, я опираюсь рукой на дверную раму.

– Она никогда не была в Лос-Анджелесе.

Прежде, чем я понял, что он сделал, Эд схватив мою руку с удивительной силой, в буквальном смысле швырнул меня в небольшую гостиную. Как только за мной захлопнулась дверь и я пытаюсь обрести равновесие, как он достает пистолет из кармана своего халата и направляет мне в лицо.

– У меня нет серебряных патронов или чего-то там еще, поэтому возможно я в невыгодном положении. Но, думаю, дырка в твоей голове – как минимум должна тебя замедлить.

– В моем теперешнем положении, это сделает гораздо больше, чем просто меня замедлит, – отвечаю я, откидываясь назад на стену и почти желая, чтобы он просто сделал это.

Долгую минуту он просто смотрит на меня, но потом опускает пистолет.

– Так, если она не в колледже, где же она?

Я выдыхаю и жестом указываю на диван. Он сузил глаза, но потом отступил назад и уселся на диван. Я иду вслед за ним и опускаюсь на диван, вспоминая время, когда я находился именно на этом месте менее двух месяцев назад, когда Фрэнни рассказала дедушке то, что я демон – или, по крайней мере, был им.

– Фрэнни уже была в опасности с тех пор, как я появился в Хэйдене, – начинаю я. Я колеблюсь, так как не знаю, как много могу рассказать ему, но в конце концов делаю вывод, что он заслуживает знать всю правду. – Последнюю неделю она провела со мной и Габриэлем, всё это время мы скрывались.

– Габриэль? Тот ангел?

Я киваю.

– Да, но она пропала.

– Пропала? – переспрашивает он, приподнимаясь со своего места.

– Она выскользнула прошлой ночью – взяла кое-какие вещи и выбралась через окно своей комнаты. Мы думаем … – я замолкаю, не в силах произнести оставшуюся часть.

С по-прежнему настороженным лицом и прищуренными глазами он опускает себя обратно на диван.

– Вы думаете что?

Резким движением я провожу рукой по волосам, пытаясь подобрать слова, чтобы произнести их вслух.

– Мэтт был ангелом-хранителем Фрэнни, – я замолкаю и жду пока он вникнет в услышанное перед тем, как я продолжу.

Над его бровями образуются складки.

– Ты же говорил, что Гейб был её … – и тут он замолкает с расширенными глазами и удивленным пониманием на лице. – Святой … – Он снова замолкает. – Ты имеешь в виду нашего Мэтта?

Я киваю.

– Но он не мог… он был не в состоянии справиться с ответственностью.

– Что, черт возьми, это значит? – спрашивает он, вскочив на ноги.

– Он позволил себе отвлечься. Поддался искушению, – невольно, я скривился, не понаслышке зная, что это было за искушение.

– Просто скажи мне, что, черт возьми, происходит? – кричит он, вытянувшись, как натянутая струна. Его рука с пистолетом начала судорожно подрагивать.

– Мэтт пал. Он больше не ангел. Мы думаем, что он как-то нашел Фрэнни и убедил ее пойти с ним.

– Но это ведь нормально, так ведь? Если он был ее ангелом-хранителем, то он не причинит ей вреда.

Я поднимаюсь с дивана и встречаюсь с ним взглядом.

– Теперь он демон. Он уже не ангел. Он служит Люциферу.

Ошеломленный, он какое-то время смотрит на меня. И тут, быстрее молнии, его пистолет снова направлен мне в лицо.

– Это ты сделал! – Его рука совсем немного подрагивает, и я прекрасно вижу по его глаза, что это не от страха. Его трясет от ярости. – Я никогда не должен был подпускать тебя к ней, зная, кто ты на самом деле. Я был тупым старым глупцом, думая, что вижу в тебе себя. Я уверял себя, что вы, как я с бабушкой Фрэнни, – рычит он, в основном на себя, и выглядит так, будто не задумываясь, нажмет на курок.

Я просто смотрю на него, совершенно не задумываясь, что будет дальше. Я всё еще верю, что если бы меня не было – Фрэнни было бы намного лучше. Я чувствую, как усталый выдох покидает мою грудь, когда приходит осознание того, что если он сделает задуманное – это приведет ее дедушку прямо в Ад. Я обязан им обоим, поэтому этого не должно произойти.

Его рука начинает дрожать еще сильнее, когда лицо искажается от злости. И даже, учитывая, что у меня уже нет демонического предчувствия, я готов поклясться, что уловил черный перец его ярости. Приблизившись ко мне на шаг, он наводит на меня пистолет.

Я не отвожу глаз от его лица.

– Помогите мне найти её, пожалуйста, – осторожно произношу я.

Он крепко сжимает челюсть и в этот момент его глаза вспыхивают огнем. Его палец, надавливающий на курок, побледнел от нарастающего давления. И тут он надавливает еще сильнее. Ожидая выстрела, я даже не дрогнул. Я просто продолжаю смотреть ему в глаза. Наконец, ощущение такое, будто прошла вечность, он роняет руку с оружием и начинает расхаживать по комнате.

– Значит, она ушла … – прищурив глаза, он то и дело поглядывает на меня. – Удрала.

Я кивнул.

– Если же она ушла, значит на то была причина.

Я опускаю глаза.

– Мэгги, – тихо произношу я, не желая смотреть на выражение его лица. – Фрэнни думает, что она в опасности.

– Мэгги, – повторяет он.

Габриэль уверял, что с Мэгги все в порядке, я также знаю, что он не может лгать, но теперь стоит задуматься о его осведомленности.

– Есть демон, Мархосиас. Фрэнни думает, что Мэгги … видится с ним.

Я настороженно поднимаю глаза, пока он, уставившись на меня, в полной мере осознавал услышанное.

– Клэр с Даниэлем ни слова не обмолвились о том, что Мэгги с кем-то встречается.

– Её родители могут об этом не знать.

– Вот чертовка! – вскрикивает он. – Святые угодники! – Он швыряет пистолет на столик рядом с двухместным диваном и потирает лоб. Его тело обмякает, когда он обеими руками откидывается на спинку дивана, понурив голову. – Итак, Фрэнни думает, что сможет помочь Мэгги, – говорит он голосом, тише обычного.

– Габриэль наблюдал за Мэгги в надежде на то, что Фрэнни в итоге объявится дома, но видимо что-то пошло не так. Я умолчал о том, что это «что-то» в прямом смысле слова связано с Мэттом.

– Иисус Христос, – бормочет он. – Что же нам делать?

Я делаю шаг в направлении камину в дальнем углу маленькой комнаты и опираюсь локтем на каминную полку, уронив голову на руки. Я не уверен о ком именно он спрашивает, о Фрэнни или, может, о Мэгги, но в любом случае ответ один.

– Я не знаю.

Я мельком бросаю взгляд на фото Фрэнни и Мэтта под моими пальцами, точно такая же есть у неё в спальне. Им семь лет и они с ног до головы выпачканы грязью после работы с Эдом в гараже. Подняв голову, я вожу пальцем по стеклу рамки, желая отдать всё, что угодно, лишь бы она была в безопасности.

Рассеянно, я рассматриваю множество фотографий выставленных в линию на камине, местами они стоят по две или три фотографии, вытесняя друг друга. Есть и другие снимки с Фрэнни, в основном с её семьей, но вдруг одна фотография на заднем плане привлекла моё внимание … внезапно меня пронзил холод.

– Нечестивый Ад, – только и смог выдавить я.

Подняв голову, Эд смотрит на меня встревоженными глазами.

– Что?

Я достаю с каминной полки фотографию в рамке и подношу ближе, чтобы лучше рассмотреть. Фотография старая, цвета тусклые и блеклые. На ней молодая женщина, сидящая на корточках на крыльце кирпичного дома, а в ее руках вырывающийся маленький мальчик, одетый в белую водолазку и темные брюки. Он ногами барахтается в её широкой юбке, пытаясь освободиться из объятий. Но, несмотря на это, она улыбается ему, с довольным выражением лица. И сидящий рядом с ней мужчина, крошечные пальцы маленького мальчика крепко ухватившие один из его пальцев, кое-кто, кого я не видел уже больше половины века.

Каждый мускул моего тела напрягся, и я резко разворачиваюсь к Эду.

– Кто это? – требовательно спрашиваю я.

– Я, – просто отвечает он, вопросительно глядя на меня.

– Вы … – я снова уставился на мужчину на фотографии. – Кто еще?

– Мои родители.

Нечестивый Ад.

– Это… – спрашиваю я, указывая на фотографию, – … ваши родители?

– Так мне сказали.

– Что вы имеете в виду, «так мне сказали»? – Мой голос прозвучал довольно резко и я замечаю его глаза, поглядывающие на пистолет на столике, в пределах его досягаемости.

– Пресвятой Отец умер вскоре после того, как была сделана фотография, я не помню его.

Я снова смотрю на фотографию. Его лицо невозможно перепутать с каким-либо еще, настолько сильно оно похоже на моё. Такое же, как все из нашего рода. Внезапно у меня подкосились ноги. Комната закружилась. Медленно двигаясь по комнате с фотографией в руке, я наталкиваюсь на диван.

– Грингус, – шепчу я самому себе, опускаясь на диван.

– Что, черт возьми, происходит?

– Вы уверены в том, что это ваш отец? – спрашиваю я, подняв фотографию, чтобы он мог ее увидеть.

– Абсолютно. Это сказала моя мать, и у меня не было причин не поверить ей.

– Как его зовут?

– Гус.

Воздух покинул мои легкие.

– Как это возможно? Как я мог не знать этого? – бормочу я, потирая лоб рукой.

– Ты собираешься рассказать мне, что все-таки происходит?

Я медленно поднимаю голову и смотрю на него тяжелым взглядом. У демонов есть признак – сера. Я чувствую тяжелый запах с дымовой трубы витающий в воздухе. Но серы нет. Но, несмотря на это, я знаю – это правда. Это объясняет так много вещей.

– Я знал вашего отца, – говорю я, удерживая его взгляд.

Сперва, один уголок его рта растянулся в циничной усмешке, но потом его лицо поникло и тело напряглось, как только он вспомнил кто я такой на самом деле.

– Ты имеешь в виду … – он замолкает, качая головой. – Нет, – наконец говорит он. – Не может быть.

– Как вы можете быть таким уверенным? – спрашиваю я.

– Потому что он погиб во время взрыва на фабрике. Ты ведь говорил, что демоны не умирают.

– Но, когда они притворяются людьми, есть множество Адских способов убедить в том, что они могут. Большинство из них связаны с огнем, – я встречаюсь с ним глазами, когда он опускается на двухместный диван напротив меня, рассматривая их. Рассматривая его. Тогда я тоже бросаю взгляд на картинку … мужчина, его глаза направлены на мальчика, гордость и простая чистая радость видна на его лице. Отцовская гордость. Невозможно упустить этот взгляд – или же это просто сходство. Я бы обязательно заметил это раньше, если бы знал, что именно нужно искать.

Я вспоминаю, когда последний раз видел Грингуса. Мархосиас сказал, что тот был вызван и приговорен к Яме. Я попал туда, как раз перед тем, как был выполнен его приговор. Он гордо стоял в Яме, не собираясь оправдываться. Когда я спросил, что случилось, его глаза затуманились.

– Ты не поймешь. Во всяком случае, не сейчас, – ответил он. Но потом его глаза прояснились. – Но всегда помни, Люцифер. Это … – он жестом указал вокруг нас, в сторону Огненного озера и замка Пандемониум, – … далеко не самое главное. – Он ударил кулаком по груди в районе сердца и постучал по нему. – Иногда ты должен выбрать свой собственный путь. – Он уронил руку и положил её на моё плечо, пристально всматриваясь мне в глаза. – И ради некоторых вещей – стоит умереть.

Его наказание было особенно ужасным. Так как Грингус был не просто каким-либо демоном, Люцифер лично принимал участие в его наказании. Он был Левой рукой Люцифера. Его Габриэлем. Я не мог смотреть на то, как Люцифер пытался сломать его, но я слышал, что сломать его все же не удалось. В конце концов, после нескольких недель пыток – он был разорван на куски и выброшен в Яму.

Люцифер никогда не пытался заменить Грингуса. Ходили слухи, что после случившегося, Он боялся наделить какого-нибудь демона такой же силой. Я сомневаюсь, что Люцифер боялся чего-нибудь, но я также знаю, что Люцифер – параноик. Обжёгшись однажды …

– Как ты можешь быть так уверен? – возражает Эд, возвращая меня обратно в комнату.

Я потираю свой ноющий лоб и перевожу взгляд на него.

– Потому что я очень хорошо его знал. Он был моим Consuasor (consuasor от латин. – советник). Моим Наставником.

Закрыв глаза, я откидываю голову на спинку дивана.

Фрэнни…

Медленно делаю вдох и выдох, пытаясь переварить все это. Фрэнни – Нефилим, на половину ангел. Но, если всё это правда, в чем я даже не сомневаюсь – то она также и на одну восьмую демон. Но Фрэнни со своими братьями и сестрами – уникальный случай, в этом я уверен на сто процентов.

Нефилим и Демон – никогда не слышал о таком. Но у них больше общего, чем можно себе представить. Готов поспорить на свой левый рог – такого еще не было. Вероятно, где-то есть и другие с кровью демона и ангела. Но Фрэнни и ее братья и сестры, я уверен, являются уникальными.

Человеческой сущности у них меньше половины.

Глава 15

Сломя голову

Фрэнни

Меня совсем не удивили возникшие позади нас синие мигалки. Так как Мэтт гнал за сто миль в час (ок. 160 км/ч), маневрируя среди минимального трафика ночного Нью Джерси. На самом деле сюрпризом оказалось то, что заметили нашу скорость лишь сейчас.

С лукавой улыбкой на лице он поворачивается ко мне.

– У тебя есть отличный шанс попрактиковаться со своим талантом.

Я уставилась на него и в этот момент все внутри меня перевернулась, как только я осознаю как быстро мы вернулись к подшучиваниям.

– Ты что хочешь, чтобы я использовала Влияние на копе?

Мэтт устремляет глаза на меня.

– Учитывая то, что я умер до того, как получил водительские права – думаю, это замечательная идея.

И снова чувство вины сжало все мои внутренности в тугой узел.

– За это я попаду за решётку.

– Если ты этого не сделаешь, мы попадем туда оба, – его взгляд резко стал серьезным.

Как только он отворачивается и опускает стекло, моя боль в животе прекратилась. Полицейский осторожно подошел к двери, взмахивая фонариком, будто дубинкой.

– Здравствуйте, офицер, – говорит Мэтт.

– Я засек превышение на отметке девяносто шесть километров, приятель. Что за спешка?

Мэтт переводит глаза на меня.

Дерьмо.

– Ох, ммм, никакой спешки, сэр, – я замялась. – Мы просто…ммм… – Я даже не имею понятия, что ему сказать, не говоря уже о том, как мерзко я себя чувствую в данный момент, будто состроив ему глазки, я смогу вытащить нас отсюда.

– Права и регистрацию, – говорит он прежде, чем я успеваю что-то придумать.

– Моя сестра как раз собиралась объяснить, что ваше оборудование требует повторной калибровки, вы ведь уронили его, – произносит Мэтт, удерживая свой взгляд на мне.