Текст книги "Последний обряд (ЛП)"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Мой желудок сжимается еще туже.

– Ох, да … Вы ведь помните, как уронили прибор, когда выходили из машины? – неубедительно продолжаю я.

Офицер, симпатичный парень около тридцати лет, наклоняется ниже, чтобы взглянуть на меня. Мэтт, повернув ко мне голову, жестом указывает «продолжай».

Прочистив горло, я снова пытаюсь говорить:

– Вы же знаете, что в инструкции написано, что падение может привести к неисправности.

Он смотрит на меня, и на секунду мне показалось, будто он готов возразить.

Но тут, я начинаю думать о Мэгги, и моё сердце ускоряется, осознавая, что каждая драгоценная секунда, потраченная здесь, может быть последней для Мэгги, если Марк успеет пометить её. Я чувствую прилив отчаяния. Я должна добраться до своей семьи. Сейчас.

На лице офицера отразилась озадаченность.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и концентрируюсь на его сознании.

– Вы же слышали дребезжащий звук внутри, после того, как устройство упало?

– Дребезжащий … – повторяет он.

– Вероятно, оно сломалось, – говорю я более уверенно.

Он выпрямляется и потирает щетину на подбородке.

– Мне нужно повторно откалибровать его.

– Да, – соглашаюсь я.

– Спасибо, что обратили на это моё внимание, мисс, – говорит он, снова наклоняясь и подмигивая мне, сверкнув при этом появившимися на щеках ямочками. – Хорошего дня вам обоим. И будьте осторожны за рулем, – добавляет он, выпрямляясь и постукивая ладонью по крыше машины.

– Благодарим, офицер, – отвечаю я с колотящимся сердцем.

Мы тронулись с места, оставляя наблюдающего за нами полицейского позади.

– Всё это было настолько неправильно, – говорю я, прекрасно понимая, что другого выхода не было. Мы должны добраться до дома.

– Фрэнни, послушай. Твое Влияние – это часть того, кем ты на самом деле являешься. И чем раньше ты освоишься, тем легче станет твоя жизнь.

Я вспомнила, что совсем недавно Люк говорил то же самое и в этот момент мой желудок подпрыгнул. Почему я? Почему это произошло именно со мной?

– Мне оно не нужно.

Он покосился на меня.

– Но ты его получила.

Я опустила голову на его плечо и почувствовала жар его тела. Он такой же горячий, каким когда-то был Люк. Мой желудок свело от мысли, кем он сейчас является. Я отстраняюсь и присматриваюсь к нему, пытаясь отыскать любые изменения.

– Мэтт?

Вместо ответа он хмыкнул, не глядя на меня.

– Как ты … – мой желудок резко сжимается, и я не могу произнести ни единого слова.

– Что, Фрэнни? – Раздражение в его голосе звучит как-то утешительно. Будто передо мной сидит прежний Мэтт. Мой брат.

– Как ты получил крылья? – буквально выпалила я.

Он перевел взгляд обратно на лобовое стекло, плотно сжав челюсть. Сперва я подумала, что он не собирается отвечать. Но, наконец, он произносит:

– Он вернул мне их обратно.

– Он? – Спрашиваю я, со страхом ожидая услышать его ответ.

Он повернул голову и пристально посмотрел на меня – это и было ответом на мой вопрос.

Не в силах удержать его взгляд, я снова опускаю голову на его плечо.

– Это было ужасно?

– Что?

– Когда ты потерял свои ангельские крылья?

Долгое время в машине царила тишина, все мои мышцы ныли от напряжения.

– Я не хочу говорить об этом, – с мукой в голосе произносит он.

Я обрадовалась, что он не смотрит на меня, когда мое лицо меняется от переполнявших меня эмоций. Мне не стоило спрашивать. Конечно, это было ужасно. Я сглотнула.

– Надолго они у тебя?

– Навсегда, – отвечает он, все еще всматриваясь в лобовое стекло.

– Я бы сказала тебе ехать быстрее, но не думаю, что это возможно.

Его глаза вспыхнули, когда он повернул голову в мою сторону, но секунду спустя в них уже читалась забота.

– Я спешу, как могу. Если с Мэгги что-то случится, прежде чем мы доберемся туда, будет действительно досадно. – Говорит он, меняя полосу движения. – Думаю, после того, что случилось с Тейлор, жить с этим было бы нелегко.

Чем глубже эта мысль оседала в моей голове, тем сильнее мой желудок стягивало в тугой узел. Это всё из-за меня. Тейлор погибла по моей вине. Я не знаю, что буду делать, если то же самое произойдет с Мэгги.

Задумавшись, я почувствовала резкую вспышку боли в кишечнике и рефлекторно положила руки на живот. Бросив взгляд на Мэтта, я успела заметить довольную улыбку, мелькнувшую на его лице, когда в следующий момент он вновь переключил внимание на дорогу.

– Почему ты помогаешь мне? – спрашиваю я, когда боль начала утихать.

Обиженно приподняв брови, он повернулся ко мне.

– Фрэнни, она ведь тоже моя младшая сестра.

Я не пропустила мимо ушей насмешку, прозвучавшую в его голосе. Не важно почему он помогает мне. Главное то, что он был единственным, кто был готов помочь мне, когда это было необходимо.

Гейб

Мархосисас скрывается в тени за гаражом у стены дома. Он опирается о забор, имея четкое представления где именно расположено окно Мэгги и Грэйс. Позади него задерживается какая-то тень, силуэт в темноте, который я не могу рассмотреть. И это не демон – я уверен – скорее всего это Лилит.

Пока он со светящимися в темноте глазами хитро всматривается в окно, я тихо приближаюсь к дому.

– Просто убей его, – шепчет Фэйт, позади меня. – Это было бы справедливо.

– Нет, не было бы. Он никому не причиняет вреда.

Она оглядывается, когда мы проскользнули из-за угла дома во двор.

– Но он хочет.

– Они все хотят. Для этого они и созданы.

– Именно поэтому Всевышний мог бы просто отправить их всех в забвение. Он же может, ты знаешь. Если бы конечно хотел, – заговорщицки шепчет она, когда мы скрылись из поля зрения Марка.

Заглянув в окно кухни, я увидел Клэр, которая с обеспокоенным лицом усердно пытается вымыть пол на кухне. Она с тревогой поглядывает то на телефон, то на дверь. Не выдержав, опирает швабру на стол и садится на стул. И тут она, закрыв лицо руками, плачет.

Это в высшей степени несправедливо и, задумавшись на какой-то момент, я понимаю, что Фэйт права. Насколько бы было легче, если бы Ад даже не существовал. Но потом в мысли вторгается суровая правда. Независимо от того, есть Ад или его нет, зло все равно никуда не денется. И человек вполне способен сам его проявить, для этого даже не нужна помощь из Ада. Если бы не страх перед Адом, не было бы никакого контроля и противовеса. И естественно никаких последствий.

Стиснув челюсть, я поворачиваюсь к Фэйт.

– И что потом? Должен быть баланс.

Она садится в плетеный двухместный диван под навесом прямо возле задней двери и похлопывает рукой, приглашая меня сесть рядом.

Еще раз оглянувшись назад в направлении Мархосиаса, я устало опускаюсь на диван, чувствуя себя обессиленным. Запустив пальцы в волосы, и опустив локти на колени, я сосредоточенно пытаюсь думать. Спустя минуту я чувствую руку Фэйт на моей спине, которая легким поглаживанием вызвала множество мурашек на моей человеческой коже.

– Знаешь, не вся судьба Вселенной лежит на тебе. Позволь мне помочь. – Её голос звучит мягко и успокаивающе.

Подняв голову, я встречаюсь с ней взглядом, выражение ее лица смягчается.

Нежно касаясь моей щеки, она произносит:

– Позволь мне помочь тебе.

Не убирая руки с моего лица, с надеждой в глазах она пристально смотрит на меня.

Я тянусь к ее руке и аккуратно опускаю вниз, отодвигаясь назад.

– Ты и так помогаешь. Твоя помощь бесценна.

– Габриэль, – произносит она, переплетая свои пальцы с моими. – Я хочу больше, чем просто быть бесценной. – Она подносит мою руку к своим губам и нежно касается ими моих пальцев. – Я люблю тебя, – произносит она, в это время вторая рука обнимает меня за шею и притягивает ближе для поцелуя.

Почувствовав, как меня начинает трясти, я пытаюсь повернуть голову в другую сторону. Её губы скользнули по моим, но объятий она не ослабила.

– Пожалуйста, Габриэль. Она никогда не полюбит тебя так, как я, – шепчет она у моей щеки. – Я отказалась от всего ради тебя.

Моё сердце пропустило удар, и я разворачиваюсь к ней.

– Что ты сделала?

Встретившись со мной глазами, она отвечает:

– Габриэль, это был ты. Это всегда был ты. Тот, в кого я влюбилась.

Закрыв глаза и делая вдох, я пытаюсь переварить услышанное. Но не могу сосредоточиться из-за ее рук, нежно скользящих по моим плечам.

– Извини. Я … я не знал.

Она прижимается еще ближе, пока я не почувствовал ее горячее дыхание на моей щеке.

– Я люблю тебя. И всегда любила только тебя.

Её губы скользят по моей щеке, приближаясь ко рту и я понимаю, что борюсь с желанием, зародившемся глубоко внутри меня.

– Фэйт, я не могу.

Касаясь губами моих, она выдыхает: – Можешь.

Крепко стиснув челюсть и неравномерно дыша, я пытаюсь заставить себя отстраниться и посмотреть ей в глаза.

– Ты же знаешь, что это неправда.

– Правда, – она пристально смотрит мне в глаза. – Я видела вас, – продолжает она, прижимаясь сильнее. Как только она положила руку мне на грудь, внутри меня будто взорвалось множество фейерверков. – Я видела тебя в её постели. Ты целовал её.

Моё сердце замерло. Каждое нервное окончание в моем теле в любую секунду готово взорваться. Чёртовы гормоны.

– Ты не должна была видеть этого.

В её голосе слышится жёсткая нотка, когда она, опустив руку, замерла возле меня.

– Наблюдать за этим – было моей работой.

Отчаяние образовало воронку в моей груди и, кажется, будто тяжесть всего мира давит на неё, угрожая разнести в пух и прах.

– Это не должно было произойти. – Но я так этого хотел. Я хотел большего, чем просто поцелуи. Всю её хотел.

Фрэнни.

Вспомнив о Фрэнни в моих руках, все накопившееся за это время разочарование грозило перерасти в настоящую бурю. Мышцы настолько напряжены, а кожа прямо покалывает от жара. Все мое тело изнывает от потребности, упорной и невыносимой.

– Габриэль, пожалуйста, – Фэйт ближе подходит ко мне, по ее щеке медленно стекает слеза. – Поцелуй меня также, – её губы двигаются по моей щеке, приближаясь к губам, – представь, что я это она.

Я чувствую ее теплые и влажные слезы на своем лице. Кожа гладкая, как шелк. А дыхание – частое и горячее. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь противостоять чувствам, которые не могу контролировать.

В следующий момент её губы накрывают мои.

Где-то глубоко в моем сердце вспыхивает ненасытное желание и я притягиваю её ближе, буквально прижимая к себе, жадно поглощая своим поцелуем – нуждаясь в ней так сильно, как никогда раньше.

Она перемещается на мои колени и я чувствую, как ее тело буквально вжимается в мое, лишая меня способности дышать. Её губы двигаются с моими в унисон, а руки гладят мою спину, прижимая меня еще ближе. Назад пути нет. Я тону в ней.

На миг её губы оставляют мои, и я судорожно пытаюсь вдохнуть воздух.

– Фрэнни, – прошептал я.

Она замерла, и время остановилось – как только я понял, что произнес.

– Ну, разве это не чудесно.

Звук голоса Аарона заставил Фэйт соскочить с моих колен.

– Аарон, – говорю я, поднимаясь с дивана и поворачиваясь к нему. Я безуспешно пытаюсь успокоить свое колотящееся сердце и сфокусироваться на нем. – Где девочки?

– Наверху, – широко ухмыляясь отвечает он.

– Фэйт, не могла бы ты подняться и составить им компанию?

– Как пожелаешь, – произносит она с потемневшими глазами и голосом, резким и холодным, будто стальное лезвие.

Она задерживает на мне взгляд еще на мгновение, в её глазах отразились боль и обида, которые она безуспешно пытается скрыть. Наконец, она поворачивается и исчезает за углом дома, и спустя какое-то время я слышу голос Даниэля у входной двери.

– Как пожелаешь, – возбужденно повторяет Аарон, посматривая в сторону ушедшей Фэйт. Он осматривает меня с головы до ног. – Оу, ты слегка … с Фэйт. – Посмеивается он над своей жалкой попыткой остроумия. – Это становится весьма интересным.

– Аарон, это не твоя забота, – говорю я, но отвращение к себе снедает меня заживо, заставляя чувствовать тошноту. Не могу понять, почему же Мстители еще не пришли за мной. Я ведь уже не принадлежу Небесам.

– Какая же польза от павшего? – Он задумчиво постукивает пальцем по виску. – Звучит, как злоупотребление служебными обязанностями. Может ты назовешь это, сексуальным домогательством? – Он снова смеется. – Этот демон на самом деле влияет на тебя. Нужно будет послать ему подарок в знак благодарности.

– Ты закончил? – спрашиваю я, складывая руки на груди, пытаясь взять себя в руки.

– Габриэль, просто продолжай поддаваться искушению и с тобой будет покончено. Как все-таки замечательно, что ты так близок с падшими, потому что очень скоро ты к ним присоединишься и я займу твое место.

Внезапно ненависть к себе вырывается наружу и я просто выплескиваю всю злость на него.

– Да ты даже не можешь выполнять свою работу. Не оставляй Мэгги одну пока Мархосиас или любой другой демон поблизости.

– Да, о похотливый наш, – даже исчезая, ухмылка не покидает его лицо.

Я опираюсь о дом и потираю свои ноющие виски, ощущая слабость во всем теле, будто после поражения.

– Фрэнни. Где же ты? – шепчу я, чувствуя, как сердце разрывается на куски.

Люк

Большую часть дня я провел с Эдом, который все это время пытался расставить все за и против. Я же каждую секунду надеялся услышать стук в дверь или услышать звонок от Фрэнни. Наконец, я покидаю дом Эда, предварительно дав ему инструкцию сразу позвонить, как только объявится Фрэнни. Я же направляюсь к Райли. Габриэль собирался остаться с Даниэлем, поэтому её дом прикрыт. Учитывая, что Тейлор уже нет, это единственное место, где, как я думаю, может появиться Фрэнни. Я выбираюсь из «шелби» на тротуар и спокойно направляюсь к двери Райли, потом звоню в дверь и жду.

Спустя минуту за дверью появляется Райли с Тревором за спиной.

Её глаза расширены от удивления.

– Люк?

Я улыбаюсь и пытаюсь держаться спокойным.

– Привет, Райли. Тревор, – добавляю я, кивнув в его сторону.

– Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть в Лос-Анджелесе с Фрэнни?

Я уставился на нее с одной единственной мыслью, почему же я не обдумал все более тщательно. Учитывая ее удивление, и дураку ясно, что о Фрэнни она ничего не слышала. Но, если это не так – я должен об этом знать.

– На самом деле, мы еще не уехали, – говорю я. – Кое-какие проблемы с рейсом. Фрэнни собиралась закончить некоторые дела до отъезда и мы договорились встретится у неё дома. Но она задерживается, я подумал, может по дороге она зашла к тебе?

– Нет. Я не видела её, – она вытаскивает телефон из кармана.

– Я уже пытался дозвониться до нее. Она не отвечает.

Она опускает руки по бокам.

– Ох. Ну что ж …

Я улыбаюсь ей.

– Ну, если она вдруг зайдет…

– Я скажу, чтобы тащила свою задницу домой, – с улыбкой заканчивает она вместо меня.

– Спасибо, Райли, – кивнув, сказал я и повернулся в направлении машины. – Увидимся, Тревор.

– Скажи ей, что я уже скучаю по ней! – Кричит Райли вдогонку.

В знак благодарности, подняв руку, я оббегаю «шелби» и скольжу на сиденье. В этот же миг понимаю, что в машине я не один. Резкий запах гнили почти заставляет меня выбраться из машины.

– Потерял что-нибудь? – Голос женский, но никак не могу узнать его. Я поворачиваю голову к пассажирскому сиденью и всматриваюсь в незнакомое лицо. Но глаза … они будто затягивают меня … затрагивают нечто глубокое и первобытное во мне – чистая животная потребность.

Я автоматически тянусь к ручке двери и быстро опускаю глаза прежде, чем Лилит смогла бы заманить меня в ловушку.

– Я узнал тебя, поэтому можешь выключить свои дьявольские завлекающие чары. Я не попадусь на это еще раз.

– Я полагаю, если скажу «твоя потеря», вряд ли это поможет моему делу.

– Лилит, ничего не сможет помочь твоему делу, – говорю я, на миг бросив взгляд на ее новое лицо. Если бы она не была такой истощенной от недоедания, с темными кругами под глазами, такой запущенной, то хозяйку ее тела вполне можно было назвать привлекательной. Её морковно-рыжие волосы достигали плеч и местами были очень спутаны, а бледная кожа плотно обтягивала выступающие кости.

Мне даже ее стало жаль, судя по всему у нее была ужасная жизнь, которая привела ее прямо к наркотикам – а может и того хуже. Но потом Лилит растягивает губы в улыбке, обнажая коричневые, гниющие зубы, ее глаза начинают блестеть в тусклом свете – что-то похотливое мелькнуло на ее лице.

– В любом случае, я здесь не для этого, – говорит она.

Её голос звучит как-то иначе. Устало.

– Фрэнни с Мэттом, – говорю я. – Где они?

Лукавая усмешка искривляет ее потрескавшиеся губы.

– Недалеко.

Моя рука, будто стрела, резко пересекает воздух, стискивая горло и прижимая ее к пассажирской двери.

– Где?

– У неё спасательная миссия, Люк. Ты прекрасно знаешь, куда она направляется.

Почувствовав соблазнительное притяжение, я резко отдергиваю руку. Она начинает мерцать, перевоплощаясь во что-то более привлекательное.

– Выключи это, Лилит, – предупреждаю я.

Она откидывается на сиденье.

– Ты такой зануда, – сетует она.

– Убирайся.

Она вздыхает, всё глубже погружаясь в сиденье.

– Помнишь, ты сказал мне, что я не обязана быть такой? – говорит она, жестикулируя рукой на своё истощенное тело.

– Помню, – воспоминание слишком яркое, чтобы забыть – безжизненное тело Фрэнни на кровати и Габриэль, склонившийся над ней. Лилит, удерживающая души, мою и Фрэнни.

– У тебя вообще был план или ты действовал, просто излучая солнечный свет?

Я опустил глаза, ведь на самом деле это было похоже на дуновение солнечного света. Я готов был сказать что угодно, лишь бы освободить душу Фрэнни.

– Я больше не хочу этого, – тихо произносит она. – И думаю, я знаю, как это исправить.

И тут я перевожу на нее взгляд. Ничего не могу с собой поделать.

– Как?

– Это имеет отношение к Фрэнни.

Если сначала я и был осторожным, то сейчас у меня от злости волосы встали дыбом.

– Если ты хотя бы приблизишься к Фрэнни, я убью тебя собственными руками.

Мельчайшая из улыбок затронула уголки её губ.

– Ты так упорно пытался это сделать в последний раз, но увы – ничего не вышло.

Вспомнив парк, у меня похолодела кровь – когда я собирался прикончить Лилит/Анжелику.

– Моя оплошность. Дважды это не повторится, – блефую я.

– Как бы ни привлекала меня мысль о том, как ты совершаешь ошибку дважды … – говорит она, поглаживая мое бедро. – Но нет. Я серьезно. Я хочу завязать. – С последними словами, ее обычная маска исчезает и теперь она смертельно серьёзна и напугана. – Люцифер, ты же смог выбраться. Ты единственный, кому удалось сделать это. Помоги мне. Пожалуйста.

В её глазах застыло отчаяние. И тот факт, что я могу просто смотреть ей в глаза так долго и не утонуть в них – утонуть в ней, доказывает, что она действительно имеет в виду то, что говорит. Она полностью выключила чары суккуба.

Я еще внимательнее рассматриваю её. Я отдал свое бессмертие ради любви. Она же променяла свою смертность на похоть. Множество веков тому назад, когда у нее был выбор, она выбрала вечность в Бездне. Спустя столько времени могла ли она измениться? Большую часть этого времени она провела на стороне Короля Люцифера. Она могла знать важные детали – Его слабости, уязвимости.

– Дай мне хоть одну причину, почему я должен тебе верить?

– Потому что ты был прав. Однажды Он получит Фрэнни, Он больше не захочет меня. Он уже одержим ею. Всё время говорит только о ней, – её бледно-зеленые глаза останавливаются на моих. – У меня не будет ничего. Я буду ничем … – Она резко оседает и замолкает, побежденная. Опустив глаза на свои бедра, она пытается прикрыть рану подолом своей короткой юбки. – Ты должен помочь мне, – говорит она таким тихим голосом, что я едва могу ее расслышать.

– Что ты предлагаешь?

Она поднимает глаза и пристально смотрит на меня из под редких, матово-красных ресниц.

– Ты поможешь мне, я помогу тебе.

– Тебе не кажется, что нашей команде не хватает деталей? Дай мне что-нибудь конкретное.

Она продолжает удерживать мой взгляд.

– Думаю, Фрэнни на самом деле важнее, чем она думает. Он так считает. И это не только ее Влияние, за которым Он охотится.

И снова, я чувствую, что начинаю заводиться. Сколько же Он знает? Потому что, если Фрэнни на самом деле больше, чем она думает – ангел, демон и смертная в одном лице. Вдобавок еще её Влияние – только Бог знает, на что она способна.

– Фрэнни не будет участвовать в этом, – рычу я.

– Без нее ты с Ним не справишься.

Все внутри меня затянулось в тугой узел. Я даже не надеялся на то, что смогу победить Его. Это невозможно. Но даже если бы и была такая возможность, то рисковать Фрэнни я не собирался.

– Значит сделка не состоится. Я не позволю тебе – или Ему…, – с содроганием добавляю я, – … даже на милю приблизиться к ней.

Произнеся это, в моей груди будто образовалось отверстие … я даже не знаю где она. Она может быть где угодно. И Он уже мог находиться рядом с ней.

Лицо Лилит скривилось, как только позади меня раздался стук по стеклу.

– Не говори ему, – прошипела она.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Марка, ухмыляющегося мне через стекло.

– Твой парень не в курсе дела?

Она посмотрела на меня, явное предупреждение читается в её холодных глазах.

Как только я опускаю стекло, Марк наклоняется ко мне.

– Первого раза не хватило?

Я уставился на него.

– Если ты хотя бы пальцем коснешься Мэгги, я убью тебя, – он издает смешок, я в это время тянусь через Лилит и толкаю ее дверь и говорю ей: – Не приближайся к Фрэнни. И держись подальше от меня.

Она усмехается.

– А то что? Натравишь на меня своего небесного друга? – издевается она, выскальзывая из «Шелби». – Ты начал дурно пахнуть, – добавляет она, помахивая рукой перед своим носом.

Услышать это от нее – звучит забавно. Даже после того, как она ушла, в машине все еще стоял запах немытого человека, хотя возможно запах принадлежал не только ей.

Они с Марком продолжают стоять, наблюдая, как я отъезжаю. Направляясь обратно в свою квартиру, чтобы сменить одежду, я молю Бога, чтобы Габриэлю повезло больше, чем мне.

Глава 16

Спасение Грейс

Фрэнни

Мы добрались до Хэйдена всего за двадцать четыре часа, солнце вот-вот скроется за горизонтом, окрашивая закат красными и фиолетовыми лучами.

– Куда ты? – спрашиваю я увидев, что Мэтт пропустил наш выезд с трассы. – Нам нужно добраться домой.

– Думаю, нам нужно сначала прощупать почву прежде, чем мы туда доберемся. – Он замедляется и плавно занимает правую полосу. – Если Марк с Мэгги, то это только чтобы добраться до тебя. Я не хочу, чтобы ты попала в ловушку или еще куда-нибудь.

В сотый раз паника сковывает мое сердце, как только я начинаю думать «какого черта я делаю?». В который раз я молюсь, Боже, не дай мне напортачить.

– Но, если он уже с ней? Что, если он пометит её, до того, как мы будем на месте?

Он искоса поглядывает на меня.

– Сначала я пойду, проверю, все ли нормально, а потом вернусь за тобой. Но мне нужно оставить тебя на какое-то время в безопасном месте.

– Так куда мы направляемся? – из-за сдавившего горла, я прикладываю все усилия, чтобы выговорить это.

– К дедушке.

– Ты тоже?

– А ты как думаешь? – ухмыляется он.

– В любом случае ты должен вернуться за мной. Если мы будем слишком долго возиться, Гейб найдет меня. Он не позволит мне помочь Мэгги.

– Если Габриэль где-то и есть, так это в доме. Это еще одна причина, почему мне нужно пойти первым и проверить.

Я перевела взгляд на него.

– Что ты собираешься делать?

– Я просто хочу навестить своего бывшего наставника. Ну ты знаешь … наверстать упущенное и все такое. – Он переводит своё внимание снова на дорогу и выезжает с трассы.

Как только мы подъехали к дедушкиному району, я начала осматриваться вокруг, нервно барабаня пальцами по подлокотнику. Он подъезжает прямо к обочине у дедушкиного дома.

– Иди внутрь. Я вернусь, как только смогу. Если Габриэль здесь, мне нужно отвлечь его, поэтому не волнуйся – это не продлится до утра.

– Хорошо, – говорю я. – Постарайся вернуться поскорее.

Я выхожу из машины и останавливаюсь у подъездной дорожки. Дедушкин район освещается лучами заходящего солнца, всё как-то обманчиво спокойно. Уже у самой двери я услышала звук отъезжающей машины Мэтта. Я провожала его взглядом, пока он не скрылся за деревьями, после чего долгое время простояла у двери пытаясь придумать оправдание, не решаясь постучать.

Но прежде, чем я успеваю поднять руку, дверь резко открывается, а на пороге стоит дедушка. Он хватает меня за плечо и резким движением толкает внутрь.

Я просто стою и крепко обнимаю его, боясь отпустить, и не могу сдержать выступившие слезы.

– Дедушка, – рыдаю я, уткнувшись лицом в его плече. Он прямо излучает тепло – единственное, благодаря чему лёд в моём сердце начал оттаивать.

Он нежно поглаживает мои волосы пока я пытаюсь вдохнуть такой знакомый запах сладкого дыма с курительной трубки, насквозь пропитанный его рубашкой.

– Фрэнни, ты со мной. – Его хриплый голос прогрохотал в груди.

– Дедушка, – немного успокоившись, повторяю я снова. Я так счастлива прижиматься к нему, но усталость берет свое. Я чувствую себя такой истощенной, опираясь на него.

– Я ждал тебя, – говорит он, продолжая обнимать меня. Он отстраняется и проводит меня в теплую и такую родную гостиную. – Люк был здесь, он искал тебя. Я почти выстрелил в него, – продолжает он, опускаясь на диван. Он обнимает меня и нежно сжимает мое плечо. – Возможно, стоило.

Меня начинает трясти и я устало опускаю голову на его плечо.

– Люк был здесь? – Я опускаю глаза на свои нервно сжатые руки. Когда уезжала, я была в бешенстве. Я просто хотела сбежать от них обоих, Люка и Гейба. Но вспомнив лицо Люка, когда он просил сбежать, только мы вдвоем – мое сердце пропустило удар. – Что он хотел?

– Тебя. Он был уверен, что ты здесь. – Подняв глаза, но встретился со мною взглядом. – Фрэнни, от чего ты бежишь?

– Ни от чего. – Я делаю глубокий вдох. – А к чему. Дома все в порядке?

Он хмурится.

– Насколько я знаю, то да.

И тут я понимаю, что совсем запуталась. Мэтт был так убедителен.

– Так, Мэгги в порядке?

– Люк спрашивал то же самое. – На его лбу появляются морщины. – Фрэнни, что происходит?

Я напряженно выдыхаю воздух.

– В данный момент происходит много чего. Я не могу все тебе рассказать. Тогда ты будешь в опасности.

– Даже не смей беспокоиться обо мне. – Как бы он ни старался скрыть беспокойство в голосе, ничего у него не вышло. – Я могу постоять за себя.

Подняв голову, я устремила на него свой взгляд.

– Знаю, но … – Я запнулась, не зная, как много можно ему рассказать. На самом деле, он уже был в курсе многого, но в тоже время, кажется, будто знает так мало. – На самом деле я уехала не из-за колледжа.

– Я уже догадался. Но ведь уезжала куда-то с Люком.

– И Гейбом, – уточняю я.

В его глазах отразилась вся серьезность ситуации.

– С ангелом.

Я киваю в ответ.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но, как по мне, Люк с этим ангелом не сделали ничего кроме, как подвергли тебя опасности.

Отрицая, я замотала головой.

– Нет, дедушка. Как раз все промахи были моими. – И тут я вспомнила о Мэтте и Тейлор, сразу почувствовала тошноту, хотя мой желудок не может быть еще более пустым, чем сейчас.

Услышав урчание моего желудка, дедушка поднялся с дивана.

– Давай что-нибудь закинем в твой желудок.

– Было бы отлично. – Говорю я, пытаясь вспомнить, когда же в последний раз ела.

Спустя несколько минут дедушка вернулся с бутербродом с ветчиной и стаканом молока.

– Спасибо, – благодарю я, принимая тарелку и стакан из его рук.

Он садится возле меня и наблюдает, как я уплетаю бутерброд и залпом выпиваю молоко, чувствую себя слишком голодной, чтобы это скрывать.

– Будешь еще? – спрашивает он, забирая пустую тарелку из моих рук.

Учитывая как долго я пробыла без еды, наполненность желудка ощущается как-то слишком непривычно. Но, несмотря на то, что сытости я так и не почувствовала – заставить себя съесть больше я так и не смогла.

– Нет, дедушка, спасибо.

Поставив посуду на кофейный столик, он обнял меня за плечи. – Теперь ты со мной.

Я теснее прижимаюсь к нему.

– Мэ… – начинаю я, но вовремя спохватываюсь. – Мой друг заберет меня позже. Я не могу оставаться здесь. Если Люк искал меня здесь…

– То остальные также придут сюда. – заканчивает он.

Я киваю.

Взгляд дедушки становиться непривычно жестким и я почти чувствую жар, исходящий от его тела.

– И что же случится, если они тебя найдут?

Пытаясь скрыть холодок, пробежавший вдоль моего позвоночника, я равнодушно пожимаю плечами.

– Я не знаю.

– Думаешь, есть что-нибудь хуже, чем оставшуюся жизнь с опаской оглядываться через плечо?

Я снова начинаю дрожать, вспоминая, как меня влекло к Люциферу, как сильно я жаждала Его силы.

– Да.

Что-то вспыхивает в глазах дедушки.

– Ты уверена? Потому что не похоже, что они пытаются убить тебя … – Я уловила что-то странное, прозвучавшее в его голосе, что-то совсем не похожее на облегчение. Что-то большее.

– Я более, чем уверена, что нужна Ему живой. – Моё тело начало дрожать еще сильнее, как только я поняла, что объясняя дедушке, плавно перешла с «они» на «Ему» и теперь не могу так просто выбросить из головы мысли о Нём. Кулон на моей груди начинает сперва покалывать, но через пару секунд он уже обжигал мою кожу. Я, резко подняв руку, положила ее на грудь, пытаясь унять ускоренное сердцебиение, пульсирующее под металлом, обжигающем кожу.

– Ну, пока ты здесь – ты в безопасности.

– Дедушка, я не могу остаться. Это небезопасно для тебя.

Меня удивил прозвучавший смех, который я больше почувствовала, чем услышала. Я перевожу взгляд на его лицо.

– Здесь с тобой ничего не случится, – говорит он, все еще улыбаясь. Он поднимается с дивана и протягивает ко мне руки. – Почему бы тебе не отдохнуть немного? Мы можем поговорить о том, что должно случится завтра позже, например… завтра?

Я бросаю взгляд на часы, еще даже нет девяти.

– Еще так рано …

Он снова смеется, когда я берусь за его руку и позволяю поднять себя с дивана.

– Не для старика, вроде меня.

– Хорошо, дедушка. – Я шагаю с дедушкой по коридору, направляясь в гостевую спальню. – Спасибо за то, что разрешил остаться здесь. Пожалуйста, не говори ничего маме с папой. Для них же будет безопаснее, если они не будут знать где я.

– Мой рот на замке, – говорит он, и я готова поклясться, что в этот момент на его лице что-то изменилось. Блеск, который обычно излучали глаза дедушки, сейчас напоминал огонь. Но, в следующую секунду он исчез, и я точно уверена, это был просто мои очередной приступ паранойи.

Я мельком взглянула на кровать в спальне. Мэтт может вернуться в любую минуту, но, в то же время, душ и несколько часов спокойного сна – звучит не так уж и плохо. Я задумалась, стоит ли рассказывать дедушке о том, что именно Мэтт приедет за мной, но немного подумав, решила, что рассказ о Мэтте со всеми последующими приключениями – это для него слишком.

– Кое-кто приедет за мной, – наконец произношу я.