Текст книги "Правдивая история про девочку Эмили и таинственный замок"

Автор книги: Лиз Кесслер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава двенадцатая

Не знаю, как я дожила до конца дня. Мы с Шоной использовали каждую минуту, чтобы забиться в уголок и обсудить, как мне поступать и что из этого выйдет. Мы плавали вокруг судна.

– Значит, ты доберешься до замка, найдешь жемчужное кольцо и соединишь его с бриллиантовым, – в двадцатый раз повторила Шона.

Но, сколько бы мы ни проговаривали наш план вслух, проще он от этого не становился.

– И всё надо успеть за несколько минут полнолуния, – вздохнула я. – А иначе будет слишком поздно.

Нептун ясно сказал: в полнолуние проклятие обретет полную силу. Я перестану быть земноводной и не смогу даже прикоснуться к кольцу. Я расстанусь с ним навсегда. А также и со всем самым дорогим, что у меня есть в этой жизни, мысленно добавила я.

– Не надо об этом думать, – сказала Шона, глядя мне прямо в глаза.

– И я потеряю кого-то из родителей, – продолжила я, словно не слыша ее.

– Эмили, пожалуйста, не надо.

– А Аарон вообще останется сиротой.

– Эмили! – Шона взяла меня за плечи. – Сосредоточься. У нас всё получится. Согласна?

– Согласна, – вяло ответила я, хотя совершенно не верила в удачу, В этом деле всё было против нас.

Солнце скрылось. Пора – через несколько часов взойдет луна. Полная луна.

Но Милли никак не оставляла нас в покое. Она стояла на палубе, показывая нам созвездия по мере того, как звезды постепенно проступали на ночном небе.

– Это Малая Медведица, – сообщила Милли, указывая на несколько звезд, ничем не отличающихся от любых других. – О, а это похоже… – Она называла и называла созвездия, не замечая, что ее никто не слушает.

Я вежливо улыбалась, когда Милли обращалась ко мне, и ахала, и цокала языком, – пусть считает, что я с интересом слушаю ее болтовню. На самом деле я думала только о том, как убраться с корабля до восхода луны.

Бросила взгляд на часы – почти десять. Оставалось два часа.

Несколько раз я громко и выразительно зевала в надежде, что Милли тоже потянет в сон. Но не тут-то было.

– Почему бы тебе не пойти спать? – бодро спрашивала она.

В отчаянии я кинулась искать Шону.

– Что делать? Я не могу уйти, пока Милли на палубе. А времени почти не осталось.

– Почему ты не хочешь рассказать ей о том, что собираешься сделать? – спросила Шона.

– Не могу. Сегодня вечером она снова говорила, что не спустит с меня глаз. Лучше не рисковать. Хорошо бы ее загипнотизировать или сотворить что-нибудь в том же роде, что она делает с другими людьми.

– Слушай, – лицо Шоны медленно расплылось в улыбке, – кажется, я придумала.

Она порылась у себя в школьной сумке и с радостным возгласом извлекла оттуда свою лучшую щетку для волос Медная ручка была сделана в виде морского конька, а на тыльной ее стороне сверкало зеркало в рамочке из розовых ракушек.

– Щетка для волос? Шона, сейчас не время думать о нашей внешности! У нас остались считанные часы!

– Я думаю не о внешности! – обиделась Шона. – И меня есть план.

Послушав ее немного, я тоже невольно заулыбалась.

– Шона, ты чудо. Это может сработать.

Милли была счастлива, когда я попросила ее загипнотизировать меня.

– Я так устала, а заснуть не могу, – объяснила я. – Мне нужна помощь. Думаю, твой гипноз – это единственное средство, которое способно меня спасти.

Милли хихикнула и покраснела.

– Да ладно тебе, – проговорила она, но при этом гордо перекинула шаль через плечо и деловито направилась в мою спальню. Я шла следом.

Возле моей кровати стоял стул – специально для Милли. Он был поставлен там не случайно, так же, как и щетка для волос лежала на туалетном столике совершенно определенным образом. Если Милли ничего не сдвинет, то, возможно, она сама себя загипнотизирует, глядя на собственное отражение в зеркальце.

– Ну, хорошо, – заговорила Милли, аккуратно усаживаясь на стул.

Отлично!

Я улеглась на кровать и прикрыла глаза.

– Как тебе известно, это чрезвычайно мощное средство, поэтому не удивляйся, если будешь спать крепче и больше обычного, – предупредила Милли. – Сны могут казаться удивительно яркими или замысловатыми, но не беспокойся. Для тебя главное – хорошенько выспаться. Ну, теперь устраивайся поудобнее, и начнем.

Я немного поворочалась для виду. На самом деле для меня самым главным было не заснуть.

А вдруг ничего не выйдет, крутилось у меня в голове, но я старалась не обращать на это внимания. Должно выйти. Иного выбора у нас нет.

Милли уже бубнила низким глубоким голосом о том, как я устала.

– Представь, что ты перышко, – гудела она, – которое медленно и плавно опускается на землю. С каждым вдохом ты опускаешься все ниже и ниже, всё ближе и ближе к сну.

Я, не удержавшись, зевнула. Не смей думать о перышке и о сне, приказала я себе. Думай о том, что предстоит сделать, о маме и папе; у тебя есть только одна попытка вернуть их себе и друг другу.

Стоило мне так подумать – и сна как не бывало. Наоборот, меня охватило такое волнение, что хотелось вскочить и бежать.

– Тебе хочется спать, – совсем медленно тянула Милли. – Ужасно… хочется… спать. – Голос у нее стал как у пьяной. – Тебе… так… хочется… спать, что ты… даже думать… не можешь. – Она глубоко вздохнула и громко зевнула. – Ты думаешь только о сне. – Милли помолчала. – Сладкий сон… – Опять помолчала, потом снова зевнула. – Крепкий… сон…

На этот раз молчание затянулось, а потом вдруг раздался громкий храп. Я еще немного выждала, прежде чем открыть глаза. Пришлось зажать рот ладонью, чтобы не расхохотаться: Милли развалилась на стуле, вытянув ноги и откинув голову назад. Рот у нее приоткрылся, глаза, наоборот, закрылись.

Я поспешно села на постели. На цыпочках обошла Милли, прокралась к люку и скользнула вниз.

– Получилось! – взволнованно шепнула я Шоне. – Она отключилась.

– Хлестко! – заулыбалась Шона. – Пошли скорее. Подплыв к иллюминатору, мы на всякий случай снова прислушались. Тишина. Значит, и вправду пора.

– Подожди немного, – попросила я Шону.

Ноги никак не хотели превращаться в хвост. С каждым разом это занимало всё больше времени. Ноги «склеились», а чешуей не покрывались. Я их совсем не чувствовала, – но и хвоста не ощущала тоже. Вся нижняя половина туловища онемела, словно ее вовсе не было.

Я перепугалась. Что происходит? Может, меня парализовало и я больше не смогу ни ходить, ни плавать?

Но в конце концов хвост все-таки образовался. Внизу он по-прежнему сверкал зеленовато – синей чешуей, а выше, вокруг колен, проглядывала белая кожа. Хвост едва гнулся, словно был деревянный. Дыхание тоже было тяжелым. Уж не знаю, что так подействовало – сеанс гипноза или проклятие, – но, когда мы выбрались через иллюминатор, я уже чувствовала себя такой обессиленной, что готова была заснуть прямо в воде.

Шона скользила впереди, взмахивая хвостом, от которого разлетались мелкие брызги, сверкающие в лунном свете. Смогу ли я когда-нибудь снова так же плавать? Хотя… я никогда не умела двигаться изящно, как русалочка. Мое сердце налилось той же тяжестью, что и всё остальное тело.

– Подожди, – задыхаясь, позвала я.

– Нам надо торопиться, – проговорила Шона, замедляя ход. – Времени мало. Через час луна достигнет пика.

– Я знаю. Стараюсь… Но… просто… не поспеваю… за тобой… – пропыхтела я.

Подружка взяла меня за руку и поплыла рядом.

– Ну же, Эмили, – мягко сказала она. – Ты доплывешь. Я тебе помогу. Мы доплывем вместе.

Я промолчала. Не стоило тратить остатки сил на разговоры.

Но, как мы ни гребли, замок по-прежнему был далеко.

– Где туннель? – спросила Шона. Я покачала головой.

– Так у меня не получится. Не могу дышать. Попробуем по-другому.

Я попыталась расслабиться, чтобы, как в первый раз, позволить кольцу довести меня до туннеля, а потом принялась поглаживать золотой ободок и вертеть его на пальце, глядя на играющий бриллиант и прислушиваясь к кольцу.

И оно повело нас. Я чувствовала это, хотя течение было едва заметным и замок приближался еле-еле, как будто и не приближался вовсе. Может, я и сквозь туннель уже не смогу проплыть… Кольцо тянуло нас изо всех сил, но, возможно, оно тоже слабело вместе со мной.

Держись, пожалуйста, держись, мысленно умоляла я кольцо. Пожалуйста, помоги нам добраться до замка.

Мне казалось, что мы плывем уже целую вечность.

– Не могу больше, – закричала я, чувствуя, как слезы бегут по щекам. – Не могу!

– Эмили, смотри! – Выпустив мою руку, Шона указывала куда-то вперед. Я проследила за ее пальцем. – Замок! – воскликнула она. – Мы приближаемся!

Шона не ошибалась. В ночном сумраке опоясанный дымкой замок был виден гораздо лучше, чем при свете дня. Из туманного кольца возвышались три башни, четко выделяясь на фоне темно – синего неба. Черные окна посверкивали, как отполированные, пряча за своими стелами тысячи самых разных секретов.

У основания замка отступающее море обнажило подводные скалы. Каменистое дно было завалено валунами; между ними торчали острые обломки скал, более походивших на крутые горы. О них с шумом ударялись волны.

Вид замка приободрил меня. Я попыталась взмахнуть хвостом, но тот едва шевельнулся. Мои руки слабели с каждым гребком; хвост больше напоминал тяжеленное бревно.

И тут начала всходить луна.

Из-за горизонта показался краешек. Он становился больше с каждой минутой, и наконец луна вышла полностью. Огромный оранжевый шар качнулся на воде, а затем медленно пополз вверх. У нас в запасе оставалось минут двадцать, от силы – полчаса, прежде чем луна окончательно взойдет. Этого было слишком мало.

– Мы ни за что не успеем, – проговорила я. – не стоит и пробовать.

Шона не успела ответить, как чей-то голос громко позвал из темноты:

– Эмили!

Я стала вглядываться в скалы.

– Вон он! – взвизгнула Шона, тыча пальцем в сторону одной из скал, высоких и острых, как ведьмовские шляпы, и таких же черных.

На склоне кто-то стоял.

Аарон!

– Эмили! Скорее! – кричал он. – Пожалуйста, поторопитесь!

Ну теперь-то я точно не могла сдаться! Никак не могла! И не важно, что каждая клеточка моего тела изнемогала от усталости. Я должна была добраться до замка.

Шона крепко схватила меня за руку.

– Мы доплывем, – повторяла она снова и снова. – Я тебя дотащу.

Но тащить за собой по воде тяжелый груз непросто, и даже Шона уже начала уставать. А замок по-прежнему оставался недосягаем. Скорее, скорее, мы должны добраться. Я мысленно подгоняла себя, приказывала, уговаривала, умоляла: только доплыви, а потом всё будет так, как захочешь.

Луна медленно карабкалась вверх, становясь с каждой секундой всё больше и больше. В любой момент проклятие обретет полную силу, и тогда всё будет кончено. Нептун явится сюда за кольцом, а заодно приведет моих родителей – прощаться. И тогда я уже не решу ничьих проблем, а также потеряю всё, что мне дорого.

Я барахталась в воде, как неуклюжий щенок, брошенный в воду. Бесполезно. Всё бесполезно. Замок уходил куда-то во мглу. Луна светила сверху, как прожектор, скользящий лучом по поверхности океана. Я упорно смотрела только на воду перед собой, стараясь не попасть в пятно света. Если луна меня не «засечет», может, с нами ничего не стрясется.

Я бросила взгляд на замок. По-прежнему далеко. Сейчас он казался картонным – темный двухмерный силуэт на фоне ночного неба; и на скале – крошечная фигурка Аарона, машущего руками и зовущего нас. По-моему, даже его голос стал доноситься слабее.

И еще кое-что.

Откуда ни возьмись, над нашими головами вдруг нависла темная туча, бурлящая, как рыбный косяк. Потом она вытянулась и закрутилась змеей, завертелась спиралью; теперь это было похоже на роящихся пчел.

Они надвигались на нас с Шоной. И тут я поняла, что это такое – птицы. В одно мгновение они все вдруг развернулись и понеслись к замку. Это был удивительный танец, исполнявшийся только для нас. С невероятным изяществом, дружно, как одна, птицы плавно скользили вокруг замка, словно спускались по перилам огромной невидимой лестницы. Потом они снова свивались в огромный черный клубок и, взмыв ввысь, повисали над замком.

Танец длился и длился. Затем птицы устремились в небо, словно джинн, вырвавшийся из бутылки, и, выстроившись веером, помчались на нас. Огромная стая черных птиц пронеслась над нашими головами, крича что-то на своем языке, заслонила на мгновение небо и исчезла вдали.

Через несколько секунд птицы вернулись, их стало еще больше, они черной полосой разрезали небо на две части. Стая улетала и возвращалась и снова принималась кружить в танце над замком, образуя самые удивительные фигуры.

– Во имя океана, скажите, что это такое? – с трудом произнесла Шона.

– Вороны! – ответила я.

– Вороны? Ты уверена?

– Абсолютно.

– Но вороны не летают посреди океана!

Я покачала головой.

– Посмотри на небо, Шона.

Луна поднималась всё выше, и небо светлело с каждой минутой.

– Это не обычная ночь.

– Еще бы! – выдохнула Шона. – Но что они делают?

Словно отвечая ей, птицы образовали узкий, идеальный по форме, конус, устремленный острием вниз. Вращаясь со скоростью электродрели, конус понесся к скалам и завис над небольшим скоплением камней у самого края воды, словно намеревался просверлить в них дырку, В тот же миг кольцо раскалилось у меня на пальце, обжигая руку, и всё мое тело охватило тепло. И я поняла.

– Птицы нам помогают, – обернулась я к Шоне. – Они хотят, чтобы мы нашли кольцо.

Похоже, они делали это каждый год. Каким-то образом птицы были связаны с кольцом, и прадедушка Аарона догадался об этом. Но у нас было преимущество перед ним – бриллиантовое кольцо. А еще – луна. Я глянула вверх, – она продолжала неуклонно ползти. Всю мою усталость как рукой сняло.

– Вороны! – Я завопила так, как будто меня ударило током. – Аарон! Следи за воронами! – Картины говорили нам о том же! Теперь я окончательно уверилась в этом.

Я тыкала пальцем в небо, снова и снова указывая на птиц.

Аарон уставился на черный рой над своей головой. Затем подскочил, словно в него тоже попал электрический заряд, и рванулся вперед. Он помчался вниз по склону, упав на колени возле самой воды, принялся разрывать руками песок и камни.

Луна передвинулась еще немного. Она сияла так ярко, что стало светло как днем. Аарон, пожалуйста, найди кольцо. Я следила за тем, как мальчик роется в песке, затем, подняв голову, смотрит на воронов и, передвинувшись на несколько шагов, снова принимается разгребать песок, приподнимать и отшвыривать камни, скрести каменистую почву.

Мы с Шоной продолжали плыть, но море словно взбесилось. Неизвестно откуда появились волны, плещущие нам в лицо, накрывающие нас с головой. Вокруг пенились барашки, закручивались водоворотики, булькали и лопаюсь пузыри. Что случилось?

– Нептун, – проговорила Шона, поймав мой взгляд, и побледнела, – Он уже близко.

– Эмили! – пронзительно закричал Аарон, размахивая руками. – Смотри!

Он показывал вниз, на то самое место, куда воткнулся острием конус из воронов. Мы были слишком далеко, чтобы разглядеть, что там. Но тут луна поднялась еще чуть-чуть, и я заметила, как под камнями, на которых метался Аарон, что-то сверкнуло. Море отхлынуло от скал, и блеск стал ярче. Кольцо.

Мы нашли кольцо! Нашли! Вороны в последний раз заклубились над скалами; в лунном свете их крылья отливали зеленым и фиолетовым. А потом, вытянувшись в линию, птицы начали подниматься всё выше в небо и постепенно удаляться. Они свое дело сделали.

Чувствуя прилив сил, я рванулась вперед. Мне нужно добраться до скал раньше, чем появится Нептун, – до полнолуния. До того, как проклятие обретет полную силу и станет слишком поздно. Мысли шумно бились в моей голове, как волны вокруг. Им меня не победить. Не победить. У нас кольца. Мы успеем, упорно повторяла я про себя.

– Эмили, скорее! – позвал Аарон, подбегая к кольцу, И тут откуда ни возьмись поднялась огромная волна. Она захлестнув меня, накрыла с головой и опустила глубоко под воду, – а я уже не могла плавать под водой, как раньше.

Я вынырнула на поверхность, хватая ртом воздух. Потом, отдышавшись, оглянулась на скалу. На том месте, где только что стоял Аарон, пенились высокие волны.

Аарон исчез.

Где он? Что с ним?

– Эмили! – закричала Шона. Волна отшвырнула ее далеко в сторону. – Держись! Я плыву к тебе!

И почти сразу же на меня налетело еще несколько волн, и каждая накрывала с головой, едва давая время глотнуть воздух. С ними я бороться не могла.

Мне не добраться. А замок уже совсем близко… нет, невозможно… не смогу.

Я заплакала, тратя на это последние остатки сил и подливая в безбрежный океан соленые капли. Я больше не пыталась плыть…

– Ты победил! – закричала я небу, луне, морю – сдаюсь!

Всё было кончено. Я всё потеряла: возможность помирить родителей и жить, как и прежде, с ними обоими; свои способности земноводной… И будущее Аарона тоже погубила.

Глава тринадцатая

Я, плача, оглядывалась вокруг себя и повсюду видела только море. Мы здесь все погибнем. Шону отнесло совсем далеко, однако она продолжала кричать: – Я до тебя доплыву! Только держись! Но я с трудом удерживала голову над водой. Если меня не топили волны, я оказывалась в гигантских впадинах, а стоило мне подняться повыше, как меня снова опрокидывали волны.

Я в очередной раз соскользнула в огромную впадину. Вокруг меня синела толща воды – и больше ничего. Я словно в колодец провалилась, на самое дно. Наверное, всё; пора прощаться с жизнью. Сейчас на меня обрушится волна.

Но волна не обрушилась, пройдя стороной, и мне удалось всплыть на гребне. Я огляделась в поисках Шоны. Ничего не видно. Где она? Вытянув шею, я всматривалась в каждую волну, внимательно разглядывала каждый обломок скалы.

И вдруг я увидела лодку. Маленькую пустую лодку с облупившейся зеленой краской; частично сгнившую и обгорелую.

Лодка может нас спасти! Если бы только Шона сумела притащить ее ко мне. Но куда же подевалась моя подружка? Я снова принялась оглядываться. Вот она! Среди волн мелькнула ее голова.

– Эмили! – опять позвала Шона.

– Лодка! Хватай лодку! – закричала я голосом, охрипшим от борьбы с волнами.

– Я ничего не слышу! – завопила в ответ Шона. Она уже подплывала ко мне. Я не успела ответить, меня подхватила очередная волна. Отплевываясь, давясь соленой водой, откидывая с лица волосы, я снова закричала:

– Лодка! Там – лодка! Найди Аарона, посади его в лодку!

Меня снова ударила волна. В открытый рот хлынула соленая вода.

Шона оглядела каменистый берег.

– Вот эта? – спросила она, показывая на полузатопленную лодку.

Я кивнула.

– Попытайся. Это наша единственная надежда. Скорее!

Шона крикнула:

– Оставайся здесь, Эмили. Жди меня. Всё будет в порядке. Я обязательно вернусь за тобой. Хорошо? – Тут ее голос дрогнул.

– Плыви, – ответила я, – Скорее.

Шона отвернулась и понеслась со всей возможной скоростью по направлению к берегу и брошенной лодке, а также к мальчику, который, как я надеялась, был еще жив.

Луна приближалась к высшей точке на небосклоне. Сколько у нас осталось времени? Минуты? Секунды? Найдет ли Шона Аарона? Успел ли он взять кольцо? Мне казалось, что еще немного, и моя голова просто развалится от всех этих вопросов!

Я, щурясь, всматривалась в очертания прибрежных скал. Шона уже была у самого берега! Она тянула к себе лодку. Хоть бы она нашла Аарона, хоть бы нашла!

– Эмили!

Кто-то звал меня. Голос шел от скал.

– Кто-нибудь! Помогите!

Аарон! Его голова мелькала в волнах, одна рука была вскинута вверх – ладонь сжата в кулак.

– Оно у меня! Оно у меня! – кричал он. – Помогите!

– Шона! – завопила я со всей мочи.

Она оттаскивала лодку от берега. Я отчаянно замахала руками в сторону Аарона. Шона оглянулась, – он как раз снова вскинул руку. В тот же миг русалочка быстро поплыла к нему, толкая лодку перед собой. Вот она поравнялась с Аароном; он схватился за борт и, собрав последние силы, перевалился внутрь лодки.

Скорее, скорее! Я могла только ждать и надеяться, что друзья доберутся до меня раньше, чем луна доползет до середины неба, – ей осталось совсем немного. Скорее же!

Шона толкала лодку перед собой, отчаянно вращая хвостом. Лодка подскакивала на волнах, постоянно теряясь за водяными валами, идущими в мою сторону. Каждый раз, когда она пропадала из виду, я, затаив дыхание, молилась, чтобы она снова вынырнула на следующем гребне. И она каждый раз выныривала.

Лодка приближалась. Шона трудилась, как мощный мотор. Аарон сидел в лодке, вскинув вверх руку со сжатым кулаком, в котором – я не сомневалась – находилось кольцо. Только бы они успели, я слабела с каждой секундой. От моего хвоста практически ничего не осталось, а ноги по-прежнему оставались «склеенными» и онемевшими. Только на месте ступней хлопало раздвоенное окончание хвоста. Я задыхалась, отчаянно пытаясь удержаться на воде. Но надолго у меня не хватит сил.

– Эмили!

Это был голос Шоны. Они уже близко!

– Ты была права! – закричал Аарон. – Вороны указывали точно на кольцо! Я столько раз наблюдал за ними и даже не догадывался. Да и никто не догадывался, кроме моего деда. – Он наклонился над бортом, протягивая мне руку. – Хватайся!

Я рванулась к лодке, высовываясь из воды как можно выше и протягивая вперед руку. Кажется, мы все-таки успели! Я встретилась взглядом с Аароном и улыбнулась. Наши пальцы соприкоснулись.

И тут ударило. Это была самая огромная волна из виденных мной. Она подкинула в воздух лодку, обрушилась на меня, швырнув в морские глубины. Вокруг меня каруселью завертелись белая пена, пузыри, песок. В рот залилось, наверное, ведро воды, не меньше; легкие разрывались от боли.

Я отчаянно забила руками по воде, словно пытаясь схватиться за нее, задергала остатком хвоста, – и все-таки вынырнула на поверхность, кашляя и отплевываясь. Но я хорошо понимала, что другой такой же волны мне не выдержать, у меня просто не хватит сил выплыть на поверхность.

– Аарон! – захлебывалась я. – Шона! Но их нигде не было видно.

И тут море словно взорвалось. Вода вскипела и завертелась самой гигантской воронкой в мире. Теперь я уже знала, что это означает – прибыл Нептун.

Я заметила его издали; он, как всегда, сидел в колеснице, запряженной примерно двадцатью дельфинами. Они мчались прямо на меня, и я почувствовала себя преступником, стоящим на эшафоте. Я была готова сдаться без борьбы.

– Эмили! – крикнули сзади.

Я стремительно обернулась. Аарон! По-прежнему высоко вскинув одну руку, другой он цеплялся за обломок доски.

– Лодка развалилась, – задыхаясь, проговорил он. – Это всё, что от нее осталось.

Я отчаянно забарахталась, моля про себя, чтобы хвост продержался еще чуть-чуть.

– Луна, – выдохнул Аарон. – У нас осталась всего минута.

Волна хлестнула мне в лицо, но я не обратила внимания Яростно молотя руками, я доплыла до доски и, задыхаясь, ухватилась за нее, Еще минута – и я потеряю не только кольцо навсегда. Вся моя жизнь навечно опустится на дно морское.

Я слышала, как орет Нептун, отдавая приказы дельфинам.

– Давай! – произнесла я, вытягивая вперед руку.

Жемчужное кольцо было на пальце Аарона. Он развернул его камнем вниз и протянул мне ладонь. Жемчужина светилась белизной, Бриллиант ослепительно сверкал на моем пальце. Море пенилось и бурлило вокруг нас, и мы никак не могли соединить ладони. Ну скорее, скорее же!

Внезапно прямо перед нами возник Нептун. Его лицо было искажено гневом; трезубец вскинут высоко над, головой, глаза метали молнии… Он разинул рот, чтобы заорать… И тут…

Море замерло.

Туман растаял.

Нептун сидел с открытым ртом…

Наши ладони наконец встретились.

И кольца соединились.