Текст книги "Космический замуж. Любовь прилагается (СИ)"
Автор книги: Лия Валери
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Космический замуж. Любовь прилагается
Лия Валери
Глава 1
За столом из грубого сплава сидели двое мужчин.
Нет, не сидели – они возвышались, заполняя собой всё пространство кабинета. Два исполина. Оба высокие и мощные, как шахтёрские гидравлические стойки. Тот, что поближе, был немного шире. Его плечи, казалось, не помещались в дверном проёме. Короткая стрижка, ничего не выражающий взгляд.
Второй, в глубине за массивным терминалом, был таким же высоким, но чуть менее монструозным. В дорогом, небрежно накинутом пиджаке, который всё равно не мог скрыть силуэт мощных плеч. Его черты были острее, а взгляд – живым, быстрым, изучающим. Именно он кивнул, приглашая войти.
– Мирра* Восс? – спросил он. – Садитесь. Я сильвр* Грэг. Этот уважаемый сильвр – мой брат, тоже сильвр Грэг.
Контора по займу куда мне пришлось обратиться называлась «Дважды Грэг».
От этих двоих так и веяло угрозой, закалённой в местных разборках. Слава о братьях Грэг переходила из уст в уста среди жителей новой колонии землян.
Я молча кивнула и опустилась на край кресла, сжимая в потных ладонях старый планшет со своими данными.
– Я по поводу займа, – начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Мне нужен кредит. На покупку жилого модуля в секторе «Альфа».
Тот, что был помягче – Сильвр Грэг-управляющий – медленно откинулся на спинку кресла. Его брат даже не пошевелился.
– Модуль в «Альфе»… Солидный выбор. Дорогой. Банк отказал?
– Банк требует вид на жительство. А для ВНЖ нужно либо пять лет прожить на Экзоне, чего у меня нет, либо… – я запнулась, – либо иметь в собственности недвижимость. Замкнутый круг. Либо быть женой местного жителя, но это вообще самый нереальный вариант.
– Классическая история для новоприбывших, – констатировал он. Его взгляд скользнул по моему простому комбезу, который я купила ещё на Земле, по моему лицу, на котором, я уверена, застыла смесь надежды и отчаяния. – Сумма немалая. Процент – сорок годовых. Просрочка в неделю – удвоение долга. Просрочка в месяц… – он многозначительно посмотрел на своего брата. Тот-Грэг, молчаливый, лишь слегка пошевелил пальцами, будто разминал их перед боем.
Я сглотнула. Сорок процентов… Это грабёж. Но выбора не было. Каждый день, проведённый без доступа к уникальной флоре Экзона, был очередным шагом бабушки к точке невозврата.
Болезнь Эрозии Памяти неумолима. Вчера бабушка пыталась накормить кашей робота-сиделку, позавчера решила, что он – её давно погибший муж, и пыталась с ним станцевать.
А что будет завтра? Мысль об этом сжимала сердце ледяными тисками.
– Я согласна, – выдохнула я.
Братья переглянулись, а я почему-то почувствовала себя образцом на витрине.
– Смотри, профиль неплохой, – тихо сказал Грэг-управляющий, но теперь его тон был иным. – Ученый-ксеноботаник. С Земли. Старые взгляды, должно быть. Примерная. Ответственная.
Грэг-силач хмыкнул, его бас пророкотал, но уже без прежней угрозы:
– Крепкая. Смотри, как держится. Матери понравилась бы.
– Мне тоже, – почти неслышно ответил управляющий.
Я не понимала, о чём они, но участвовать в этом немом аукционе было жутко.
Наконец, Грэг-управляющий снова повернулся ко мне.
– Мирра Восс, мы готовы вам помочь. Но у нас есть встречное предложение. Альтернатива кредиту. Более… элегантная.
Я насторожилась.
«Элегантная» в устах таких людей редко означала что-то хорошее.
– Какая? – спросила я осторожно.
– Вы только что сами озвучили варианты получения ВНЖ. Недвижимость, пять лет… или замужество за гражданином Экзона.
В комнате повисла тишина. Я смотрела на него, не понимая.
– Я не замужем. И не собираюсь.
– А кто говорит о настоящем браке? – Грэг хищно улыбнулся. – Речь о фиктивном браке. Оформляете брак. Получаете резидентство автоматически. Через полгода – развод. Чисто, быстро, и главное – бесплатно для вас. Ну, почти бесплатно.
Фиктивный брак? С одним из этих братьев? Или с незнакомцем? Мысль заставила меня похолодеть. Это было безумие. Очень опасно. И грозила двумя годами тюрьмы, если афера раскроется, именно поэтому я отмела эту идею сразу.
– А… а долг? – прошептала я.
– Какой долг? – брови Грэга поползли вверх. – Вы же не берёте кредит. Вы оказываете нам услугу. Мы… ваш будущий супруг получает кое-какие преференции от такого статуса. Вы получаете ВНЖ. И, что немаловажно, как только статус жены подтвердится, вам автоматически прилетит подарок от правительства города – две тысячи кредитов. Вы их сможете потратить на ваше обустройство. В общем, все в выигрыше.
Две тысячи кредитов… Это стоимость не просто модуля, а хорошего дома. А если найти что-то поскромнее ещё и на жизнь хватит, пока я не найду работу. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Какие гарантии? – спросила я.
Братья снова обменялись быстрыми взглядами.
– Не беспокойтесь, мирра Восс, – сказал Грэг-управляющий, и его голос прозвучал почти нежно. – Мы обеспечим вашу безопасность и соблюдение всех условий. Вас никто не обидит и вы будете под нашей защитой.
Он что-то недоговаривал. Я это чувствовала кожей. Но логика была железной: никакого долга, резидентство, стартовый капитал. Всего полгода. Всего полгода притворства ради спасения бабушки.
Я закрыла глаза. Передо мной всплыло лицо бабушки – ясное, улыбчивое, каким оно было до болезни. Я снова услышала её смех. А потом увидела, как та пытается засунуть вилку в розетку, «чтобы посмотреть на салют».
Страх был силён. Но страх потерять её был сильнее.
Я открыла глаза.
– Хорошо, – сказала я, Ульяна Восс, ксеноботаник с Земли, внучка, поставившая на кон всё. – Я согласна.
Сильвр Грэг-управляющий протянул мне планшет со светящимся на экране документом и стилус.
– Тогда просто поставьте здесь свою подпись, мирра Восс. И добро пожаловать в семью.
Я взяла стилус. Его металлическая поверхность холодила пальцы. И поставила подпись – нервный, угловатый росчерк.
В ту же секунду на моём личном комнике мягко пропищало оповещение о зачислении 2000 кредитов.
– Так, а я могу узнать, кто стал моим мужем? Хотя бы ради приличия? – запоздало спросила я.
– Мы, – ответил Грэг-силач.
– Два мужа? – мои брови поползли на лоб.
– Ну да, два. На Экзоне такие браки не редкость. Разве вы не знали?
*Мирра – обращение женскому полу на планете Экзон
*Сильвр – обращение мужскому полу на планете Экзон
Глава 2
Я застыла, стилус выскользнул из онемевших пальцев и с глухим стуком упал на стол. Воздух перестал поступать в лёгкие.
– Но я думала, что буду в браке с одним, – не сдавалась я. Хотя теперь понимала, что условия надо было обговаривать до того, как подписала документ. Конечно, я знала, что такие браки на Экзоне не редкость, но просто…просто я даже не думала, что мне придётся стать женой двум братьям.
– Нет. Брак заключён с нами двумя, – подтвердил Грэг-силач и показал на своего брата. – Это Грэйв, он младше, я Хоук.
Я смотрела то на одного, то на другого. На Грэйва – умного и хищного. На Хоука – молчаливую гору мышц. Они смотрели на меня с одинаковым выражением – смесью ожидания и вызова.
– Но вы даже не поставили меня в известность, – прошептала я еле слышно.
– В документе было всё написано. Вы только что подписали контракт, полностью соответствующий законам колонии, – голос Грэйва был спокоен и неумолим. – Это юридический факт, мирра Восс,
Он коснулся терминала, и на стене вспыхнул голографический документ. Три имени: Ульяна Восс, Грэйв Грэг и Хоук Грэг.
– Вы сказали «фиктивный брак», – пыталась я ухватиться за соломинку. – Через полгода – развод.
– Так и будет, – Грэйв скрестил руки на груди. – Через полгода мы разведёмся. А пока ты наша жена.
Хоук молча хмыкнул и улыбнулся.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь собрать остатки самообладания.
– Хорошо. Фиктивно – так фиктивно. Я остаюсь в своём отеле. Вы – у себя. Мы встречаемся только по необходимости.
Грэйв покачал головой, и в его глазах мелькнуло раздражение.
– Нет. Ты переезжаешь к нам. У нас большой дом на окраине города.
– Я не перееду! Разве мы не можем жить каждый сам у себя?
– Нет. Это не сработает. Ты же не хочешь, чтобы твои деньги отозвали обратно. Для подтверждения брака мы должны жить вместе. Ну а мы не готовы ютиться в твоём номере в «Андромеде». Поэтому есть только один вариант. Ты переезжаешь к нам.
– Но я не могу бросить… – я запнулась.
– Бабушку? – закончил за меня Грэйв, и его губы тронула тень улыбки. – Конечно, бери её с собой. В нашем доме есть всё необходимое для пожилого человека.
– Нет, вы не понимаете… —
– Понимаем, – ответил Хоук. – Но контракт двусторонний. Ты получила деньги. Теперь ты должна выполнить наши условия.
Грэйв поддержал брата:
– Ты нам нужна. Уже сегодня вечером. Как жена, чтобы представить тебя нашей матери и нашей семье.
Слово «мать» прозвучало неожиданно. Получается, они не просто искали юридическую формальность. Они искали жену. Настоящую. Или, по крайней мере, убедительную для своей семьи.
Я посмотрела на оповещение о двух тысячах кредитов на своём планшете. Цена за спасение бабушки оказалась выше, чем я думала.
– Ладно, – выдохнула я. – Сегодня вечером. Но только для представления.
Грэйв улыбнулся своей хищной улыбкой.
– Конечно. Только для представления. Хоук поможет тебе с вещами… и с бабушкой.
Я кивнула, развернулась и вышла, не глядя на них. Сердце бешено колотилось.
Горячий ветер Экзона ударил мне в лицо. Воздух пах озоном и пылью, но я его почти не чувствовала. В ушах стоял оглушительный звон, а внутри всё сжалось в холодный комок.
За спиной раздались тяжёлые, размеренные шаги. Я обернулась. Хоук шёл за мной, легко неся своё мощное тело, как будто он был сделан из упругого титана, а не из плоти и крови. Я съежилась, обхватила себя руками.
– Не бойся, я не укушу, – проворчал он, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Он что-то сказал в комник на запястье, и с ближайшей стоянки бесшумно подкатила массивная парящая машина, похожая на бронированную черепаху. Дверь отъехала в сторону.
– Садись, – бросил Хоук, уже занимая место водителя.
Я молча втиснулась на пассажирское сиденье. Машина рванула с места, заставляя меня вжаться в кресло.
Мы летели по городу, но я не видела ни причудливой архитектуры, ни ярких неоновых вывесок. Перед глазами стояли их лица – Грэйва, холодного и расчётливого, и Хоука, этого молчаливого громилы.
«Жена».
Не так я мечтала стать женой. В моих мечтах это был один мужчина, обязательно положительный, воспитанный и примерный семьянин. Но никак не с репутацией хищника, которого все боятся, тем более в двойном размере.
Через несколько минут мы уже стояли у входа в «Андромеду». Мой временный, убогий приют.
Хоук, не дожидаясь, лёгкой походкой направился внутрь, и я, словно заворожённая, поплелась за ним.
Дверь в мой номер отъехала с тихим шипением. И я застыла на пороге.
Комната была совершенно неузнаваема. Стулья, тумбочка и стол были сложены в подобие вигвама, накрытого одеялами. Из-под этой конструкции торчали ноги в смешных разноцветных носках. В центре импровизированного домика, лежала моя бабушка и что-то увлечённо лепетала, разговаривая с воображаемым собеседником.
Робот-сиделка метался рядом, его оптические сенсоры нервно мигали жёлтым.
– мирра Восс! Наконец-то! – его механический голос звучал панически. – Я пытался воспрепятствовать! Я говорил ей, что это структурно нестабильно! Но она проигнорировала все мои предупреждения!
А потом сзади раздался звук. Сначала тихое кхеканье, потом откровенный, громовой хохот. Хоук, этот молчаливый исполин, стоял, держась за косяк, и трясся от смеха.
– О-хо-хо! – пророкотал он, всё ещё давясь от смеха. – Ну что ж… Скучно нам точно не будет.
Я стояла, не в силах пошевелиться, глядя на это сумасшедшее чаепитие в самодельном домике и на хохочущего гиганта в дверях. И поняла, что моя жизнь превратилась в какой-то сюрреалистический цирк.
– Ты так и будешь хохотать? – язвительно спросила я, не находя в этом ничего смешного. – Или, может, всё-таки поможешь?
– А ты быстро в роль вжилась, жена, – сострил Хоук, отодвигая меня с прохода своей ручищей. – Ну командуй, мелкая. С чего начать?
Глава 3
Я стояла, глядя на хохочущего Хоука, и чувствовала, как закипаю от возмущения. «Мелкая»? Серьёзно?
– Командовать? – фыркнула я. – Начни с того, что перестанешь вести себя как невоспитанный подросток!
К моему удивлению, он не рассердился. Его смех стих, сменившись широкой, бесстыжей ухмылкой.
– О, с характером. Грэйв будет в восторге, – проворчал он и, не церемонясь, начал разбирать бабушкин «вигвам». Действовал он с удивительной для его габаритов аккуратностью. Бабушка, увидев нового большого «дядю», просияла и тут же принялась рассказывать ему о «злых духах», которые прячутся под кроватью.
Вещей у нас и правда было немного – пара чемоданов с одеждой, ящик с моими научными приборами и бабушкины пожитки. Хоук упаковал всё за считанные минуты, в то время как я уговаривала бабушку надеть второй ботинок. Робот-сиделка Терми метался вокруг причитая:
– Осторожно! Этот чемодан содержит хрупкие образцы! Прошу, не переворачивайте! Ай-ай-ай, бабушка, не тяните меня за антенну!
Хоук, водрузив последний ящик на плечо, с интересом посмотрел на робота.
– Что с ним не так? – спросил он. – У него что, замыкание?
– Нет, – вздохнула я, наконец-то справившись с бабушкиной обувью. – У него модуль сострадания и эмпатии выставлен на максимум. Он же сиделка. Он так переживает.
Хоук фыркнул, но ничего не сказал, просто вынес наши пожитки к машине. Мы погрузились внутрь. Бабушка, устроившись на заднем сиденье рядом с Терми, захлопала в ладоши, глядя на исчезающий внизу город.
– Ух ты! Полетаем! – радостно воскликнула она, словно ребёнок в парке аттракционов.
Я молча смотрела в окно, пытаясь унять дрожь в руках. Вскоре городской пейзаж сменился бескрайними просторами. И тогда я увидела его. Огромный дом, скорее даже поместье, раскинувшееся среди искусно разбитых парков и дикого леса. У меня перехватило дыхание. Земля на Экзоне была безумно дорогой, а тут – целые гектары. Сколько же всё это стоило? Я мысленно одёрнула себя. Какая разница? Зато… зато сколько тут флоры! Даже без своего официального участка я смогу проводить исследования. Эта мысль стала маленьким лучом света в надвигающейся тьме.
Машина бесшумно приземлилась на просторной площадке перед домом. Хоук провёл нас внутрь – через высокие сводчатые потолки, мимо лаконичной, но явно дорогой мебели – и остановился у двери в светлую, уютную комнату с видом на сад.
– Вот, – сказал он. – Здесь будет жить бабушка и твой… сердобольный робот. Всё необходимое есть.
Я с облегчением вздохнула и уже сделала шаг внутрь, чтобы начать раскладывать вещи, как его тяжёлая рука мягко, но неумолимо легла мне на плечо.
– Не торопись, – его голос прозвучал прямо над ухом, заставляя меня вздрогнуть. – Эта комната – для них.
Он повернул меня и указал взглядом на другую дверь, в самом конце коридора.
– Твоя комната там. Рядом с нашими.
Я замерла, чувствуя, как кровь отливает от лица. Широко открытыми глазами я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
– Как? – наконец прошептала я.
Хоук улыбнулся, и в его глазах плясали чёртики.
– А вот так. Мужья и жена должны жить в одном крыле, рядом друг с другом. Ты же не хочешь, чтобы нас заподозрили в фиктивности? – он произнёс это слово с притворной серьёзностью, но его ухмылка выдавала истинное удовольствие.
Паника, острая и холодная, сжала мне горло.
– Но бабушка… ей может стать плохо ночью… я должна быть рядом… – залепетала я, пытаясь найти хоть какую-то причину.
Хоук покачал головой, его взгляд стал настойчивее.
– Нет, Уля. Робот с ней справится. Давай не трусь, – он слегка наклонился ко мне. – Обижать не будем. Ну, пару поцелуев придётся вытерпеть для вида. Но поверь, – он усмехнулся, видя мою растерянность, – это не страшно.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив меня стоять в центре просторного коридора. Я смотрела на дверь в «мою» комнату, до ужаса близкую к их комнатам, и понимала – что мне действительно придётся там спать. Ну вариантов избежать этой участи я пока не придумала.
Я задержалась в бабушкиной комнате, пока Терми не уложил её спать, чтобы она немного отдохнула. Его металлические пальцы ловко поправляли одеяло, а голос тихо напевал колыбельную – та самая программа эмпатии, которая сейчас казалась мне единственным источником тепла в этом холодном, роскошном доме.
– Проследи за ней, – тихо попросила я.
– Конечно, Уля. Не волнуйся, я сделаю всё, чтобы ей было хорошо, – его оптические сенсоры мягко померкли, переходя в режим покоя.
Я вышла и закрыла за собой дверь, чувствуя себя предательницей. Оставила её одну в чужом месте.
Сжав кулаки, я направилась в своё новое пристанище.
Дверь бесшумно отъехала, и я застыла на пороге. Комната была огромной, вся в серебристо-стальных и глубоких синих и фиолетовых тонах. Стены мерцали мягким светом, исходящим из самих панелей, на потолке переливалась голограмма звёздной карты Экзона. Мебель была белой, с чёткими прямыми линиями и абсолютно бездушной. Я прикоснулась к гладкой, холодной поверхности комода – ни единой пылинки.
Похоже на дворец из сказки «Золушка», подумала я. Той самой, что мне читала бабушка, когда её разум был ещё ясным, а мои главные заботы ограничивались сломанной куклой.
Только в моей версии не было доброй феи, а вместо принца – два суровых великана ростовщика и фиктивный брак.
И хрустальная туфелька мне вряд ли светит.
«Ладно, хватит, – строго одёрнула я себя. – Жалеть себя некогда».
Я подошла к панели на стене, провела рукой, и одна из секций раздвинулась, превратившись в огромную, подсвеченную гардеробную. Внутри мерцали встроенные в стену экраны с каталогами местных бутиков. Доступ открыт. Очевидно, часть «услуг», чтобы я могла заказать себе что-то из одежды.
«Нет, – подумала я. – Я не надену ничего из их подачек. Не сегодня».
Мои пальцы потянулись к простому, но элегантному платью глубокого винного оттенка, которое я приберегала для особых случаев на Земле – защиты диплома, вручения награды. Оно было моим талисманом, частичкой той, прежней Ульяны. Учёной, а не фиктивной жены.
Я надела его, ловко убрала волосы в сложную, строгую причёску, позволив себе лишь пару скромных серебряных серёжек. В зеркале на меня смотрела незнакомка – серьёзная, с высоко поднятым подбородком. В глазах холодная решимость.
Хорошо. Именно такая я им и нужна.
«Грэги хотят представить меня своей матери. Женой. Что ж, – я выпрямила плечи, глядя на своё отражение. – Получите».
Глава 4
Я сделала глубокий вдох перед высокими дверями в гостиную, откуда доносился гул голосов и музыка.
«Ты учёный, Ульяна, а не перепуганная девочка», – прошептала я себе и толкнула массивную створку.
Шум стих. Десятки пар глаз уставились на меня. Я увидела представителей разных рас – от высоких, элегантных сириуанцев с перламутровой кожей до коренастых криттанцев с каменными наростами на голове.
Грэйв и Хоук стояли в центре зала.
Хоук, державший бокал с каким-то дымящимся напитком, резко замер так, что жидкость чуть не расплескалась. Его обычная насмешливая ухмылка исчезла, уступив место чистому, неподдельному изумлению.
Грэйв, тихо беседовавший с пожилой женщиной, обернулся на наступившую тишину. Его холодные глаза хищника сейчас смотрели с неподдельным интересом. Он медленно опустил свой бокал на поднос проходившего мимо сервисного дроида, не отрывая от меня взгляда.
Грэйв первым пришёл в себя. Он уверенно пересёк зал и протянул мне руку.
– Идеально, – тихо сказал он.
Хоук, наконец, встряхнулся и подошёл с другой стороны.
– Да уж… Звезда вечера, – проворчал он, – Но так даже лучше. Вероятность, что мама поверит в наш брак возрасла. Ну готова?
Я кивнула.
Они повели меня через зал к высокой женщине в белом платье до самого пола.
Она была высока и строга, с седыми волосами, уложенными в сложную причёску, и пронзительными глазами, такими же как у Грэйва.
– Мама, это Ульяна, наша жена, – сказал Грэйв, сжимая мою талию.
– Уля, это наша мать, Элиана Грэг.
Женщина медленно обвела меня оценивающим взглядом. Её губы сжались.
– Землянка, – произнесла она. – Надеюсь, вы понимаете, что я не верю в то, что вы всё это серьёзно затеяли? Обратилась она к ним, полностью игнорируя меня.
– Мам, да с чего ты взяла? Уля наша жена, в документах всё указано. Если хочешь… – попытался убедить её Хоук.
– Нет, не хочу. И я была бы не вашей матерью, если бы не знала, как прекрасно вы умеете обходить любые законы.
– Надеюсь, ты понимаешь, что выходить замуж в нашей семье – это большая ответственность, а не только купанием в роскоши? – наконец она снизошла до меня.
– Я всегда отвечаю за свои решения, – парировала я, глядя ей прямо в глаза. – И готова нести ответственность. И я вышла замуж не ради вашего состояния.
Элиана на секунду задержала на мне взгляд, затем едва заметно кивнула, как бы давая временное одобрение.
Мы отошли, Хоук приобнял меня за плечи. И шепнул на ухо:
– Первый этап пройден, ты молодец.
Дальше последовал водоворот лиц и имён. Дяди, тёти, кузены, двоюродные бабушки… Казалось, вся большая семья Грэгов собралась здесь. Я старалась запомнить имена, улыбалась, кивала, но больше всего – наблюдала. Заметила, как некоторые родственники смотрят на меня с любопытством, другие – с явным скепсисом.
Когда начались танцы, Грэйв первым пригласил меня. Его танец был таким же, как и он сам – точным, выверенным, контролируемым.
– Ты произвела фурор, – тихо сказал он, ведя меня в повороте.
– Это и была цель, не так ли? – ответила я, стараясь следить за шагами.
Не успела я понять, как одна мелодия перетекла в другую, а Хоук уже ловко встроился между нами.
– Моя очередь, брат, – он буквально перехватил мою руку, и Грэйв с неохотой отступил с лёгкой усмешкой.
Танец с Хоуком был полной противоположностью – энергичным, почти диким. Он кружил меня так, что захватывало дух, его ладонь уверенно лежала на моей талии.
– Мама впечатлена, хоть и не показывает, – наклонился он к моему уху. – А я… я просто в восторге. Ты оказывается лакомый кусочек.
Я уже поняла, что Хоук особо не следил за своими выражениями, в отличие от брата, который не произносил ни одного слова просто так.
Когда музыка снова сменилась, они оба подошли ко мне одновременно. На мгновение между братьями пробежала искра соперничества.
– Кажется, у нас спор, кто пригласит тебя на следующий танец, – сказал Грэйв с холодной улыбкой.
– Пусть сама выберет, – предложил Хоук. – Ну что ж, делай выбор, жена.
В этот момент музыка внезапно стихла, и глава семейства – седовласый мужчина с орлиным профилем, которого представили как дядю Мартокса, – поднял бокал.
– За новую кровь в нашей семье! За Ульяну Грэг!
Десятки бокалов поднялись в воздух. Я стояла между двух своих «мужей», чувствуя на себе взгляды всей семьи Грэгов, и понимала – первое испытание пройдено.
Вечер продолжался, и я начала тонуть в этом водовороте звуков, лиц и притворных улыбок. Воздух в зале стал густым и спёртым, а музыка, ещё недавно звучавшая приятным фоном, теперь отдавалась в висках навязчивым ритмом. Я чувствовала, как начинает кружиться голова.
– Ты бледная, – вдруг раздался рядом низкий голос Хоука. Он незаметно подошёл сбоку, его рука легла на мою талию, будто поддерживая. – Ты всем понравилась. Пойдём, подышишь воздухом, пока тебя не разорвали на сувениры.
Он не стал ждать моего согласия, просто мягко, но настойчиво направляя к распахнутой двери, ведущей в ночной сад. Я не сопротивлялась – возможность выбраться из этого шума и духоты была слишком заманчива.
Ночной воздух Экзона был прохладным и влажным, пах дождём, цветами и незнакомыми, пряными запахами. Я закрыла глаза, делая глубокий вдох, чувствуя, как напряжение понемногу отступает.
– Держи, – Хоук встал передо мной и вынул из-за спины цветок.
Он был неземной красоты – с перламутровыми лепестками, которые переливались в лунном свете, и тонкими тычинками, светящимися мягким голубым светом.
– Он так же прекрасен, как ты сегодня, – добавил Хоук, явно чувствуя себя неловко.
Я, всё ещё находясь под впечатлением от вечера, взяла цветок и поднесла к лицу. Его аромат был пьянящим и сложным – сладковатый, с горьковатой ноткой и оттенком, напоминающим сирень. Я закрыла глаза, вдыхая этот запах, чувствуя, как голова идёт кругом.
Когда я подняла на Хоука взгляд, его глаза были тёмными и невероятно серьёзными. В них не было ни намёка на привычную насмешку. Он медленно наклонился, и его губы коснулись моих.
Это был нежный поцелуй, но в нём была такая первобытная сила, что мои колени подкосились. Я растворилась в его объятиях, позволив рукам обвить его мощную шею, забыв обо всём – о договоре, о бабушке, о Грэйве, о всех условностях. Существовал только этот миг, этот пьянящий аромат цветка и его губы.
Неожиданно я почувствовала, как ещё одна пара сильных рук легла на мою талию, а к моей спине прижалась твёрдая, мужская грудь. Хоук прервал поцелуй, и я услышала прямо над головой низкий, знакомый голос:
– Вкусная?
Я замерла, не в силах пошевелиться, зажатая между двумя телами.
– Очень, – хрипло ответил Хоук.
Грэйв мягко развернул меня к себе. Его взгляд был ещё пронзительнее, чем взгляд Хоука, и в нём не было ни капли мягкости Хоука.
– Ну-ка, – прошептал он, и его губы впились в мои.
Этот поцелуй был совсем другим. Жёстким, властным, голодным. В нём не было вопросов, были только требования. Он завладел мной полностью, без остатка, и я, всё ещё опьянённая первым поцелуем и ароматом цветка, ответила ему с той же дикой отдачей, схватившись за полы его пиджака, чтобы просто не упасть.
Когда он, наконец, отпустил меня, у меня перехватывало дыхание. Я стояла, пошатываясь, между ними, с пылающими щеками и губами, всё ещё чувствуя вкус обоих – дикой нежности Хоука и хищной страсти Грэйва.
Грэйв выдержал паузу, его взгляд скользнул по моему растерянному лицу, затем по лицу брата.
– Похоже, наша жена немного устала от общества, – произнёс он, и в его голосе снова зазвучали привычные холодные нотки, но теперь в них чувствовалось скрытое удовлетворение. – Думаю, на сегодня гостей достаточно.
