Текст книги "Колдунья (СИ)"

Автор книги: Лия Джонсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Я больше не доверяю тёмным. Они могут додавить меня, как последнего таракана. А Лили и вовсе нечего делать в таком окружении. Светлых там не любят, ей ни выучиться, ни построить карьеру, ни выйти замуж.

Об этом я тоже размышляла до плавления мозга.

Жнецы единственные, кому удалось успешно противостоять нападкам некромантов. Мидрагас закрыт и защищен со всех сторон с такой скрупулезностью, что и мышь не проскочит, – отличный вариант для пожизненных пряток. Но даже если попасть под их юрисдикцию, придется несладко. Я должна буду подчиняться своему мужчине, а Лили, как светлую, вообще ни во что не будут ставить. Так себе перспектива.

Пока что единственная планета, на которой мы были защищены от всех опасных магических существ, – Земля. Проблемой является лишь сокрытие истинной сущности от людей. Но и это не выход. Здесь нет будущего для таких, как мы. Кто, как не я, член ордена Иных, знает об этом?

Грег замолчал, задумчиво хмурясь. Он искренне хотел помочь, и я была ему за это очень признательна. Но пока выхода не было. Остается лишь ждать и наблюдать. Однажды нужная дверь приоткроется сама, главное – не упустить этот момент.

Моей ноги коснулось маленькое мягкое тельце, и я вопросительно уставилась вниз.

Появление Ксафана не было неожиданностью, я чувствовала его на любом расстоянии, как свои собственные пальцы. В нём часть моей души, и нас уже не разделить ничем, кроме смерти.

– Антандра, тебе лучше поскорее поговорить со своей сестрой, – вдруг серьёзно произнёс кот.

Я вскинула брови, удивляясь его настрою, но мгновенно нахмурилась. Магия внутри всколыхнулась, настороженно ощупывая всё вокруг. Саф – это клубок неуемного сарказма, наглости и абсолютной несерьезности. Потому такие моменты означали лишь одно – дело важное и, возможно, чертовски дрянное.

– Что случилось? – переглядываясь с таким же напряженным Грегом, спросила я.

– Ну, кое-что случилось, – уклончиво ответил Ксафан и опасливо покосился на зияющую пропасть за перилами моста. – Я бы не рисковал сообщать тебе такие новости здесь.

Я мгновенно перевела свой пылающий от бушующих эмоций взгляд на Лили. Внутри затягивался тугой сосущий узел нехорошего предчувствия.

Девочка мой всплеск почувствовала сразу. Она замерла, останавливая шумную беседу с командой, и стушевалась, после чего медленно двинулась в мою сторону. Выражение её лица подтверждало все мои подозрения.

– Лили, о чём ты хотела поговорить? – с нажимом нетерпеливо спросила я.

– Говорю же, не здесь, – занервничал Ксафан, подводя меня к краю.

Что-то не так.

Одним резким рваным движением я накинула на нас портал, не дожидаясь, пока каждый по очереди пройдет через него, лишь отнимая ещё больше времени. Вся команда переместилась в мою комнату и принялась растерянно коситься на моё яростное выражение лица.

Терпение никогда не было моей сильной стороной.

– Лили?

Сестра тяжело выдохнула и стала заламывать пальцы, избегая моего взгляда.

– Оставалась ещё неделя, потому я сильно не торопилась, ты всё равно была занята, да и ничего страшного не произошло, незачем… – принялась тараторить девочка, потупив взгляд в кровать так, словно надеялась, что мягкое розовое одеяло может спасти её от всех невзгод.

– Лили.

Флейм, Рамона и Сэм, всё ещё не вникнув в суть дела, непонимающе переглядывались, но наши с Грегом хмурые лица вынуждали их благоразумно молчать.

Ксафан сел чуть поодаль, прикрывая непривычно неподвижным хвостом какой-то желтоватый листок. Поведение кота меня напрягало больше всего, и я не могла перестать переводить суровый требовательный взгляд с него на сестру.

– В общем, позавчера я получила письмо…

– В смысле, получила?

У всего ордена один общий адрес, и, если бы она действительно получала почту, в первую очередь оно прошло бы через меня. Конечно, я не настолько дотошная, чтобы влезать в её личную жизнь и читать чужое письмо, но всё же была в курсе любого подобного поступления.

– Ну, оно материализовалось передо мной в воздухе, – пробормотала Лили, нервно выгибая длинные тонкие пальцы.

Я ощутимо побледнела, чувствуя, как земля подо мной дрожит от моего же внутреннего взрыва.

Чёрт возьми, нет…

– Меня избрала АЛИМ.

Глава 3

Воздух в комнате зазвенел от напряжения. Половина присутствующих, молча хлопая расширенными от удивления глазами, непонимающе переглядывались, остальные буравили Лили хмурыми сочувствующими взглядами.

– Что такое АЛИМ? – нарушая гробовую тишину, осторожно поинтересовался Флейм.

Мне нечего было ему ответить. Пока даже не находилось сил просто открыть рот. В голове, один за другим, стали вырисовываться различные планы. Внутри выстроился лабиринт, пытаясь пройти который я, постоянно натыкаясь на тупик, упрямо следовала другим путем.

– Академия лучших инопланетных магов, – нехотя ответил за меня Ксафан напряженным голосом.

Кот был так же далек от этой реальности, задумчиво пялясь в стену напротив. Большую часть времени мы двое обычно спорили и препирались, но в трудных ситуациях всё равно становились друг за друга горой. Мы семья, и сейчас один из нас попал в серьезную западню.

– И почему это так… – Флейм демонстративно покосился на моё лицо, – плохо?

– Да, это всего-лишь учебное заведение, Тандра. Когда-нибудь ей придется поступить в одно из таких, это только вопрос времени, – скептически изогнув бровь, заметила Рамона, как обычно, ловко играя со своим кинжалом.

– В одно из таких, но не в это. – Саф тяжело вздохнул и опустился на пол, с важным видом подгибая под себя передние лапы, а задние вытягивая поверх того загадочного желтоватого листочка. – АЛИМ настоящее пекло.

И пока кот осведомлял неосведомленных, я не могла отвести взгляда от своей растерянной и расстроенной сестры.

Лили ничего не знала об АЛИМ и не осознавала, насколько ситуация серьезна. Она думала, что я злюсь из-за того, что мне придется её, так тщательно и горячо опекаемую все эти годы, отпустить в свободное плаванье в этот огромный чуждый мир.

Если бы это было главной проблемой…

Академия лучших инопланетных магов – одно из самых известных и востребованных учебных заведений во Вселенной, расположенное на отдельной планете Терум в галактике Визар. Выросшие на основе древнего каменного артефакта Сальвос, её стены считаются живыми и разумными, а потому они сами избирают будущих учеников. И оспорить выбор академии не имеет права никто, вне зависимости от статуса, рода и галактики. Для желающих поступить добровольцев есть отдельное ограниченное количество мест, за которые проводятся почти гладиаторские бои.

Маги оттуда выпускаются действительно лучшие, но какой ценой проходит обучение…

И как, чёрт возьми, АЛИМ угораздило заглянуть в поисках ученика на немагическую планету? Да ещё и прикопаться к шестнадцатилетней девочке? Это же минимум возрастных требований академий магии! Должно быть, Вселенная и впрямь развлекается, подкидывая мне те ещё задачки и наблюдая, как я выбираюсь из павшей на голову грязи.

Когда я достигла подросткового возраста и моя неуправляемая магия стала доставлять проблемы, я начала усердно работать над своими навыками и знаниями, изучая исторические учебники, сборники легенд, энциклопедии и другие информационные носители из всех галактик мира. Я знала о любой точке Вселенной всё, до чего только можно было добраться, не контактируя напрямую с другими расами. Потому, увлеченная с самого детства магией и всеми её секретами, я, как никто другой, знала, насколько АЛИМ опасна.

Черные жнецы, огненные демоны, древние вампиры, проклятые ликаны, живые обезумевшие мертвецы – это лишь часть темной стороны магии. Для Лили, мягкосердечной наивной магички-созидательницы, это место – летальный исход. Такие, как она, – светлые, – довольно редко попадают в топ-лист этой проклятой академии и довольно часто попадают в её лечебницы со смертельными увечьями. В АЛИМ не жалеют никого, это не земные школы, колледжи и академии, а серьезные жесткие соревнования, галактические голодные игры. Потому то, что Лили могут смертельно навредить на одной из дисциплин, вполне возможно.

Я не могу такого допустить.

Но я не в силах вычеркнуть её из списка древнего артефакта.

– Вот гадость! – выругалась Рамона, расширяя глаза после рассказа Ксафана. – И что же теперь делать? Даю хвост на отсечение, Антандра ни за что не позволит Лили учиться там.

В ответ на это высказывание все синхронно уставились на меня в ожидании.

Хрупкие плечи сестры поникли. Она выглядела пристыженной, а моя магия улавливала горькие потоки вины, исходящие от неё.

– Лили, всё хорошо. Ты ничего не знала. Не вини себя за то, что хотела вырваться отсюда и открыть для себя новый мир. – Не отрывая от неё глаз, я приблизилась и ободряюще сжала бледную ладонь в нашем привычном семейном жесте. – Обещаю, что, как только мы разберемся с этой проблемой, в первую очередь я займусь поиском хорошей и безопасной магической академии для тебя. Уже можно.

Девочка в ответ уставилась на меня с радостью и надеждой в кристально-чистых голубых глазах.

Думаю, действительно пора. Хватит с нас пряток.

Только бы что-нибудь придумать с этим мешком грязи, внезапно скинутым нам под ноги.

– Серьезно, Тандра, что будешь делать? – заглядывая мне в глаза, поинтересовался Грег.

Сочувствие именно в его взгляде на секунду поколебало стены, выстроенные мной вокруг нарастающей паники, чтобы не выпустить наружу истинные чувства. Командир хорошо знает, что Лили там ждет. А ещё он отлично знает, что этой участи не избежать.

Я повернулась к Сафу, догадываясь, что за клочок бумаги тот прикрывает хвостом, и требовательно протянула руку:

– Дай мне письмо.

Кот тяжело вздохнул, наблюдая за моим выражением исподлобья. Желтые фосфорящиеся глазища с вертикальными зрачками внимательно изучали каждое моё движение.

– Ты же понимаешь, что, если уничтожишь его, АЛИМ пришлет ещё одно, но уже с предупреждением? Следующее на очереди – принудительное изъятие ученика из места его нахождения.

– Да знаю я, – раздраженно буркнула. – Дай сюда.

Конечно, мне безумно хотелось посмотреть, как письмо вспыхнет ярким пламенем и растворится в пространстве. Но если бы это только помогло.

Ксафан нехотя поднялся на лапы и поддернул коготком уже раскрытый конверт, пиная его мне под ноги. Взмахнув рукой, я магией притянула письмо в свои ладони и развернула.

«Многоуважаемая Лиллиана али Мьер…»

Никакой ошибки. А так хотелось…

Я скосила глаза на дату в нижнем углу.

– Ты же сказала, что ещё неделя! – не сдержала возмущенного возгласа.

Лили снова вспыхнула и опустила глаза, вырисовывая невидимые узоры на полу носком мягкой голубой тапочки.

– Ну, оставалась…

Четыре дня молчала… Хотя ничего бы это время не решило, лишь нарастило на маленький сгусток нервозности ещё несколько слоев.

– И когда ты мне собиралась сказать? В последний день? – ворчливо пробормотала я, но сама уже пребывала в глубоких раздумьях.

Выбор АЛИМ действительно неоспорим. От этого не отказаться и не сбежать. Но есть здесь один нюанс, который может сыграть нам на руку… Академия выбирает и чувствует не по магическим потокам, а по крови. И пускай отцы у нас разные, кровь матери от этого никуда не подевалась. Ведьмы – они как вирус, от них всегда внутри что-то да остается.

И сработает ли это, слава богам, можно узнать прямо сейчас.

Не говоря ни слова, я пару секунд изучала красный круг с маленькой иглой внизу письма. А потом решительно накрыла печать пальцем, игнорируя стекающую по ладони кровь и с замиранием сердца ожидая результат.

Над ней вдруг вспыхнула яркая зеленая надпись, под которой забегали буквы, складываясь в ещё одно предложение:

«Подтверждено!

Добро пожаловать и приступайте к подготовке!»

Повезло? Как сказать.

Вместе с облегчением и спокойствием за Лили я почувствовала опасение теперь уже за себя.

Конечно, для меня, единственной в своем роде темной колдуньи, это будет лишь развлечением длиною в пять несчастных лет. Но удастся ли мне скрыть свою сущность, умудряясь при этом выигрывать в испытаниях чертовой АЛИМ? Даже не знаю, кому из нас двоих от всплытия правды будет хуже.

– Ты это чего там только что сделала? – шокированно округляя глаза, медленно проговорил Ксафан.

Привстав на задние лапы, он изо всех сил пытался дотянуться и заглянуть в письмо.

– Это же не… – Привычно невозмутимый Грег не сдержал потрясенного вздоха.

Да, сама такого не ожидала. Ну, жизнь любит неожиданные повороты.

– Я пойду в АЛИМ вместо неё.

Лили приоткрыла рот, растерянно моргая. Рамона скептично хмыкнула, мрачно разглядывая меня исподлобья.

– Тандра… При всём моем уважении к твоей гениальности, ты же не думаешь, что они настолько глупы, чтобы не различить двух сестер? Тем более настолько разных.

– Это тебе не земная инспекция, Мона. Никаких досье и документов при поступлении не предъявляют, – объясняла я, одновременно размышляя на эту тему. – АЛИМ избирает по крови, она не знает обличия всех своих учеников.

– И если бы контракт подписала Лили, стены академии впустили бы только одного носителя этой крови – её. Но письмо пометила Антандра, и она ему подошла. А значит, теперь она официально ученица АЛИМ, только под другим именем, – продолжил за меня Ксафан, заметно оживляясь. – Святые колбаски, это действительно гениально!

Кот поднялся на задние лапы и сложил передние у себя за спиной, эмоционально расхаживая взад-вперед. Черная морда вытянулась в торжественном выражении.

– Да, идея, конечно, на все двести, – похвалил Грег, вмешиваясь в беседу. – Но как ты планируешь скрывать свою тьму? Они не знают обличия Лили, но знают, что у неё за магия.

– Ещё не придумала, – честно призналась я, но одарила приунывшую сестру легкой улыбкой. Главное, что от неё беду отвела, а там уже разберусь. – В любом случае я ведь колдунья – вот и поколдую. Кстати, Саф, – я повернулась к коту, вынуждая того остановиться на месте и опуститься обратно на четыре конечности, – ты идешь со мной, готовь манатки. И никаких сосисок в рюкзаке, иначе вышвырну!

Рамона присвистнула, выглядя так, словно сомневалась в нашей адекватности.

– Ты магию не знаешь, как скрыть, а тут ещё и кота за собой тащишь! На тебя сестринство серьезно пагубно влияет.

Флейм усмехнулся на её высказывание, но уставился на меня с немым вопросом.

– В большинстве других галактик животные являются неотъемлемой частью личности, – припечатывая девушку хмурым взглядом, сказал Грег. – Пожизненный союз, допустимый как на учебе, так и на работе. Он нужен ей там, в АЛИМ лучше иметь как можно больше своих ушей и глаз, тем более с таким багажом за спиной.

– Знал бы, что вы отправляетесь в академию покемонов, сам ткнул бы пальцем в письмо, – пробормотал Флейм, вздыхая, и вместе с Сэмом приблизился к моей сестре.

Они пытались её подбодрить, тем самым давая мне время поговорить с командиром. Шутки

огневика и трогательная забота вампира не давали сестре и шанса на печаль в глазах.

– Иронично, правда? – усмехнувшись, спросила я.

Грег перевел на меня вопросительный взгляд.

– Только сегодня обсуждали тему будущего. Видимо, я слишком долго тянула с выбором планеты, и Вселенная решила за меня, – вздохнула и покосилась на Лили, ощущая укол вины.

Конечно, если АЛИМ решила кого-то избрать, то она доберется до него, где бы тот ни был. Но, возможно, перестань я так во всем сомневаться, мы бы уже успели прожить замечательный отрезок жизни, наслаждаясь своим делом и окружением где-нибудь на солнечной планете с яркими теплыми пляжами.

Кто знает, чем закончатся эти пять лет. Некроманты меня не убили, академия и не способна, а вот межгалактический суд за такие проделки очень даже может.

– Не начинай это, – вдруг заявил Грег, пихнув меня локтем.

– Что? – Я удивленно приподняла бровь, недоумевая.

– Самоедство. У тебя хватает пищи для размышлений. Ты перегибала, но никто не смог бы дать ей больше, чем ты. Лили гордится тобой, не сомневайся.

– Я хотела попросить тебя…

– Я присмотрю за ней.

Мы скрестили взгляды, вкладывая в них всё невысказанное. Только он умел понимать меня с полуслова так, как никто другой. Благодаря Грегу мы с сестрой имели хоть немного представления о том, каково это – иметь отца. Уверена, большая часть команды того же мнения.

– Знаю, что всегда была против, но бери её с собой на операции тоже. Куда ни пойдешь, Грег. Только тебе здесь под силу защитить Лили как следует. Да и ей пойдет на пользу. Пока нет моей подавляющей опеки, пусть берет от свободы всевозможные знания и опыт. Однажды мне действительно придется отправить её в академию.

Мужчина удивился, но согласно кивнул. Его тёмные глаза с алыми демоническими сполохами сощурились.

– Мы на Земле, Тандра. От чего ты так усердно пытаешься её защитить на немагической планете? Это самое безопасное место.

– Не знаю, – вздохнула я, пожимая плечами, чтобы скрыть свою нервозность от осознания того, что не увижу сестру ещё как минимум полгода. – Просто береги её.

– Конечно. А ты береги себя.

Какое-то время мы молча наблюдали за болтовней команды, отвлекающей наш маленький хрупкий источник света от печали. Я знала, что они справятся, но от этого жгучее чувство тревоги никуда не девалось. Уж очень жизнь любила подбрасывать нам испытания. А Лили ещё такой ребенок… Если с ней что-нибудь случится, я уничтожу все виновные в этом планеты.

Ещё один ищейка, Флойд, обнаружил огневика в Южной Корее, и команду вызвали на операцию. Грег заверил меня, что в моей помощи нет необходимости, и, попрощавшись с ними, я неловко уставилась на сестру.

Никто из нас не ожидал, что придется научиться жить друг без друга так скоро, и, разумеется, мы были выбиты из колеи.

Ксафан потопал в соседнюю комнату и сейчас гремел на кухне посудой, собирая вещи в академию. Сто процентов, снова собирался набрать с собой большую часть холодильника и завонять мне половину сумок.

– Тандра, может, не нужно… – тихо пробормотала Лили, пряча глаза.

Я медленно к ней приблизилась и взяла её ладони в свои.

– Нужно, милая, нужно. Это единственный выход. Тем более, по-моему, я уже немного засиделась – Усмехаясь, я попыталась разрядить обстановку.

И поняла, что была искренней. Магия внутри меня предвкушающе заурчала. У меня так давно не было приключений, а колдуньи по своей сущности те ещё непоседы. Как ещё не заржавела.

– Но там опасно! – в сердцах воскликнула девочка, от эмоций подскочив на месте.

– Опасно, – кивнула я, ободряюще улыбаясь. – Но не для меня. Или ты перестала в меня верить?

Лили расширила глаза, яростно мотая головой.

– Конечно, я в тебя верю! Ты самая сильная!

К счастью, не самая, но проблемы мои вполне решаемы.

Самым страшным для меня сейчас было понимание, что не смогу присматривать за сестрой так долго. Без своей родни, не на своей планете светлые эльфы были беззащитны. Но, сожалению, их родина много сотен лет назад разлетелась на кусочки по всей Вселенной, не выдержав гнета тёмных, а сами эльфы разбрелись по галактикам, кто куда. Ей некуда податься. Как и мне.

Кровь отцов в наших телах обрекла нас лишь на пожизненное бегство.

Голубые глаза Лили блестели от эмоций и слёз. Она молчала, но я слышала каждое слово, проговоренное надрывным шепотом её души. Мне тоже хотелось сказать так много, и не получалось выдавить ни звука.

– Просто береги себя. У меня больше никого нет, – прошептала сестра, прижимая мою ладонь к своей груди.

– Обязательно, милая, обязательно, – крепко обнимая её, прошептала я в ответ. – А ты пообещай, что будешь беспрекословно подчиняться любому приказу Грега. И помни моё обещание: как только я вернусь, первым делом занимаемся поиском подходящей для тебя академии. Потому учись, Лили. Учись самообладанию и самоконтролю. Теперь у тебя есть только ты.

Какое-то время мы молча со всей силы прижимались друг к другу, запасаясь этим теплом на многие месяцы вперед. Обе понимали, что, даже если обойти все опасности и проблемы, одного не избежать – нашей разлуки. После целой жизни борьбы с миром плечом к плечу это было тяжелее, чем кажется.

Но, как обычно, долго горевать нам не позволили.

– Девочки, сопли уже под дверью в коридор протекают, – проворчал Ксафан, вытаскивая из кухни едва пролезающий в дверной проем рюкзак. – Хватит сантименты разводить. В конце концов, вы не сиамские близнецы. А ты, Лили, лучше бы радовалась, что наконец сможешь спокойно подышать свежим земным воздухом. Такая роскошная возможность, знаешь ли, редко выпадает.

Отпрянув от сестры, я закатила глаза и покачала головой. Девочка хихикнула, подошла к коту и присела. Когда она, тиская, сжала его в своих объятиях, Саф мучительно мяукнул:

– Ладно, ладно! Можете продолжать сюсюкаться. Только меня в это не втягивайте!

– Я буду скучать, – не обращая внимания на возмущения мохнатого, тепло улыбнулась Лили.

Ксафан недовольно скосил на неё глаза, но хвост поднял.

– Ой, это ты так думаешь! Сейчас без Тандры тебе будет чем заняться. А занятым не до скучаний, – деловито проговорил кот и снова встал на задние лапы, с кряхтением и сопением продолжая тащить свой рюкзак невесть куда.

– Такой милый котик был. И зачем я над ним колдовала? – скрывая улыбку, пожаловалась я сестре.

– Поговори мне ещё там! – послышался возмущенный оклик сзади. – Не я ли буду твоим главным помощником в этой твоей академии? Кто ещё, как не я, станет терпеть это неуважительное отношение? Ещё и сосиски отбирает… Да с такой хозяйкой…

Игнорируя его ворчание, мы переглянулись.

– Что ж, у нас ещё три дня. Не хочешь прогуляться? – потирая ладонями чёрные кожаные штаны, предложила я.

Лили засияла, улыбаясь, как Чеширский кот.

– Конечно, хочу!