Текст книги "По обоюдному согласию (ЛП)"

Автор книги: Ливия Джеймилен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

Брейлин

Я села и помассировала виски, стараясь дышать медленно. Мне пришлось успокоить свое учащенное сердцебиение. Сегодня мне чертовски нужен был перерыв, и я просто не могла его поймать. Возможно, это была не лучшая карьера для меня; стресс продолжал накапливаться, и он очень сильно на меня давил. Не говоря уже о том, что я постоянно натыкалась на Пейтона, куда бы ни пошла, а Пучи только что сбросил мне на колени атомную бомбу.

– Ты в порядке? – спросил Энтони, вернувшись из ванной комнаты.

– Эй, в чем дело? – он снова спросил, когда я не ответила. – Брейлин?

– У меня начинается убийственная мигрень, – наконец ответила я, глядя на него снизу вверх.

– Я не хотел тебя расстраивать, но, когда мой парень перезвонил мне и сказал, что против Дрю ранее были выдвинуты обвинения в изнасиловании, я подумал, что будет лучше, если я скажу тебе об этом лично. Но не хочу, чтобы ты гонялась за ним. Ты не представляешь, какие от него могут быть неприятности.

– Знаю. – Я сунула папку в портфель и принялась за еду. Как только Энтони доел и расплатился по счету, я последовала за ним из «ДиКосмо». Пучи выяснил, что у Дрю была небольшая зависимость от азартных игр, он любил посещать самые модные ночные клубы и был обвинен в изнасиловании четырех разных женщин. Хотя позже эти обвинения были сняты по неизвестным причинам, они все равно преследовали его.

После обеда я отправила Пучи к себе домой. Я была так взволнована встречей с Пейтоном и новостями о Дрю, что весь мой день был потрачен впустую. К тому времени, как вернулась домой, я даже забыла, что Пучи был там. К счастью, у Кеннеди был свободный вечер, и она заказала еду на вынос. Она также пригласила Гаса и Алексу присоединиться к нам. Вино лилось рекой, мы смеялись над старыми историями, и я совершенно забыла о папке из манильской бумаги.

***

Маккензи Адам

Хелен Акуна

Мэдисон Барнс

Николь Джонсон

Имена четырех незнакомок, напечатанные на простом белом листе бумаги.

Каждая из них в какой-то момент своей жизни была жертвой изнасилования Дрю.

У всех них была одна и та же общая черта – все они выдвигали против него обвинения, а позже отказывались от них.

Мне нужен был план. Мне нужно было узнать каждую из них поближе, чтобы они поделились со мной своим опытом общения с Дрю Сеймуром. Я надеялась, что хотя бы одна из этих женщин согласится выступить и каким-то образом помочь мне в деле Вентурини, а может быть, и в своем собственном. Мне нужно было хоть что-то: зацепка, улики, свидетельские показания, что угодно. Я несколько раз перечитала их информацию, запоминая имена, адреса и место работы.

Если они выдвинули против него эти обвинения, он должен был что-то сделать.

Но почему они отступили? Мне нужно было знать почему, а затем убедить их говорить. Независимо от того, сколько им предложили денег, это никогда не залечит эти раны. Я знала это по личному опыту. Возможно, у этих женщин была информация, которая могла бы помочь нам выиграть гражданский иск и возбудить уголовное дело против Дрю. Если бы у нас были улики, привлечь внимание окружного прокурора было бы легко.

Говард никогда бы не согласился на это, если бы знал, что я замышляю возбудить уголовное дело против Дрю по обвинению в изнасиловании. Он хотел бы, чтобы я потратила свое время и энергию, сосредоточившись на деле Наташи, на чем-то существенном, например, на старых телефонных записях и квитанциях по кредитным картам, чтобы доказать обвинения. Но если ублюдок изнасиловал этих женщин, он должен был оказаться за решеткой. Изнасилование послужило для меня спусковым крючком – я это знала, – но не могла избежать дальнейшего изучения этого вопроса.

У меня было не так много времени, чтобы придумать, как я собираюсь это сделать, но мой разум продолжал говорить, что нужно разобраться. Пучи снабдил меня всей нужной информацией: номерами мобильных телефонов, домашними адресами и статусами занятости. Я никогда не спрашивала, откуда он получил эту информацию, но знала, что у него были связи, хорошие и плохие. Я погуглила каждый из их рабочих адресов и решила начать с самого близкого мне человека – Хелен Акуна. Я собиралась нанести визит в ее офис во время обеденного перерыва.

В утреннюю часть дня я подшила стопку бумаг, которые Виктория оставила на моем столе, убедившись, что нужно поработать заранее на случай, если Хелен захочет открыться мне во время обеда. Я была полна надежды, хотя понятия не имела, что ей сказать.

Когда я добралась до конца стопки и прочитала записку, которую Виктория прикрепила к последнему файлу, у меня внутри все перевернулось.

Брейлин,

Пожалуйста, отнеси это в домашний офис мистера Хааса

Сьюзан даст тебе адрес

Виктория

***

Я выбросила открытку в мусорное ведро. Не нужно беспокоить Сьюзан, я точно знала, где он живет.

– К черту мою жизнь, – сказала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я боялась приближаться к Пейтону. Моя карьера должна была быть на первом месте, но у моих гормонов были другие планы. Мое естество не хотело ничего больше, чем быть обернутым вокруг него, а ногти хотели скользнуть по его обнаженной спине.

– Тьфу! – Я захлопнула ящик картотечного шкафа. Отодвинув стул, я скрестила руки на груди и надулась.

– Все в порядке, Брейлин? – спросила Сьюзан из своей кабинки.

– Да. Все великолепно.

В полдень я зашла в «Лейк Электрик», надеясь застать Хелен во время ее обеденного перерыва. Небольшая телеграфная компания располагалась в нескольких кварталах от моего офиса. Перед отъездом я объяснила Виктории, что расследую зацепку по делу Вентурини, а затем направляюсь прямо в домашний офис мистера Хааса.

Виктория больше не задавала мне вопросов и дала мне отгул на остаток дня.

Первое, что я увидела, войдя, был стол администратора. Он выглядел как длинная черная труба от потолка до пола с вырезом для секретарши и металлический медный материал, висящий за ней, создавая иллюзию, что сам стол находится внутри провода.

Подойдя к стойке регистрации, я терпеливо подождала, пока секретарша не положила трубку.

– Добрый день! Добро пожаловать в Лейк Электрик. Чем я могу помочь Вам?

– Добрый день! Я здесь, чтобы встретиться с Хелен Акуна с кредиторской задолженностью. Но она меня не ждет. Вы случайно не знаете, она не ушла на ланч? – спросила я, нацепив самую фальшивую улыбку, какую только могла.

– Обычно она выходит примерно без четверти час. Если хотите – присядьте, она скоро выйдет. – Она указала на два стула вдоль стены.

Я сидела в черном кожаном кресле, постукивая ногой. Возможно, это самая худшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову. Нет, я делаю это ради Наташи. Мне нужно собрать всю возможную грязь на Дрю. Хелен вполне могла захотеть рассказать мне все, что знала. Я еще раз просмотрела файл Хелен, который сохранила на телефоне. Пучи добавил фотографию каждой женщины, так что я знала, кого ищу. Краем глаза я заметила ее рыжие волосы. Я быстро встала, следуя за ней.

– Эй, Хелен, – сказала я, когда она шла к лифту. Она повернулась так резко, что я чуть не врезалась в нее. Ее зеленые глаза ярко выделялись на фоне бледной веснушчатой кожи. – Простите. Не хотела Вас напугать. Меня зовут Брейлин Вулф. У Вас найдётся минутка? – Я сложила руки вместе, молча умоляя ее.

– Я ухожу, и мне правда не нравится обсуждать работу во время обеденного перерыва. – Она указала на секретаршу. – Может запишитесь на прием?

Я кивнула, но пошла с ней в переполненный лифт, сохраняя тишину, пока мы не добрались до главного этажа. Как только лифт открылся, и мы прошли через вестибюль, я последовала за ней из здания.

– На самом деле это не связано с работой. Вы не возражаете, если я присоединюсь к Вам, пока вы идете? Я юрист, и мне бы очень пригодилась Ваша помощь в одном деле.

– В каком деле? – спросила она, пока мы шли по оживленному кварталу Манхэттена.

– Простите, но я действительно не могу это обсуждать, – сообщила я ей, прикусив нижнюю губу. Я боялась, что ничего не добьюсь с этой дамой.

– Ну, как я могу быть Вам полезна, если Вы не хотите мне ничего рассказывать? – Светофор загорелся красным, и мы присоединились к ожидающим пешеходам.

Я посмотрела ей в глаза и тихо выдохнула.

– Я хочу обсудить Дрю Сеймура.

В ту секунду, когда его имя слетело с моих губ, ее лицо изменилось, и она отвела глаза.

– Мне жаль… Я не знаю, кто это, – сказала она, глядя прямо перед собой сквозь стену людей, окружающих нас.

– Пожалуйста, Хелен. Вы действительно можете помочь этому делу. – Свет сменился, и я последовала за ней, когда она попыталась уйти.

– Послушайте, я действительно не знаю, кто это. – Она остановилась, когда мы перешли на другую сторону улицы, позволяя людям проходить между нами. – Пожалуйста, оставьте меня в покое.

– Хелен, я знаю, что Вы сняли с него обвинения в изнасиловании. Я могу помочь, – тихо сказала я, не желая, чтобы кто-нибудь знал о ее делах.

Ее розовая кожа стала молочно-белой, а тело начало трястись.

– Оставьте меня в покое, или я подам на Вас в суд за домогательство.

– Хелен, я…

– Оставьте меня в покое, мисс Вулф. Я не могу Вам помочь. – Она быстро повернулась на каблуках и бросилась вниз по улице.

Чертовски здорово. Атаковать ее было явно не лучшей идеей. Потирая пальцами виски, я посмотрела на небоскребы наверху, ища какой-нибудь ответ.

– Черт.

Неделя становилась все хуже и хуже. И Лорен была бы недовольна ругательствами, вылетавшими из моего рта.

Я забрала у швейцара ключ-карту от лифта в пентхаусе и помахала ею над клавиатурой. Дверь закрылась, и я начала подниматься ближе к Пейтону.

Мое сердце билось быстрее с каждым пройденным этажом. На этой неделе мне нужен был перерыв.

Эта встреча с Пейтоном должна была пройти гладко; я больше не могла выносить стресса, иначе мне пришлось бы жить в морозильной камере супермаркета.

Я вспомнила последние несколько недель из ада. Давайте посмотрим … Я чуть не переспала с чертовски горячим мужем моей клиентки, а потом бросила упомянутого клиента. Потом я узнала, что муж клиентки и клиентка – одно и то же лицо. О, и он также был адвокатом защиты по делу, которое могло бы запустить мою карьеру в гору. Меня прижали к стене в лифте, и упомянутый адвокат сделал мне предложение, а потом я фактически переспала с ним на столе для совещаний на благотворительном вечере.

Затем я узнала, что мудак, который облапошил моего клиента, потенциально изнасиловал четырех разных женщин, женщин, которые позже отказались от своих обвинений. И, наконец, я упустила все шансы на то, что Хелен расскажет мне что-нибудь о Дрю Сеймуре. Теперь я была в нескольких секундах от встречи с мужчиной, который одновременно разочаровал меня в сексуальном плане и удовлетворил.

Серьезно, мороженого недостаточно, чтобы мне помочь.

Лифт остановился и медленно открыл дверь в дом Пейтона.

– Черт. Приехали.

Я прижала досье Сеймура к груди, проходя через фойе.

Пытаясь унять учащенное сердцебиение, я тихо вдохнула и выдохнула, когда мои каблуки застучали по мраморной плитке.

– Дыхательные упражнения не помогут, сладкая. – Его голос напугал меня.

Задыхаясь, я резко повернула голову в сторону кухонной стойки. Тоска пронзила меня, когда я увидела его. Там стоял он – спокойный, хладнокровный и собранный – в накрахмаленной белой футболке, выцветших джинсах и кроссовках. Совсем не тот плохой мальчик-миллиардер, к которому я привыкла. Он выглядел как идеальный соседский мальчик.

– Пейтон, – пробормотала я, подходя к кухонной стойке. Его свежий аромат ударил в меня, и я ничего так не хотела, как чтобы он взял меня прямо здесь.

Боже, не делай этого со мной.

– Брейлин. – Одна бровь приподнялась, когда он произнес мое имя. – Могу я предложить тебе выпить? – Он повернулся спиной к бару.

– Вот файлы, которые ты просил. – Я бросила папку на гранитный островок, разделявший нас.

– Я задал тебе вопрос, – сказал он, оглядываясь через плечо. На его лице появилась озорная улыбка.

– Нет, спасибо.

Он повернулся, чтобы приготовить свой напиток, и я воспользовалась секундой, чтобы полюбоваться тем, как джинсы Lucky Brand идеально облегают его талию. Когда он начал поворачиваться ко мне, я сосредоточила свое внимание на пятнышках в граните, прежде чем посмотреть на него.

– Почему ты так застенчива со мной? – Он сделал глоток темно-янтарного напитка. – Ты же знаешь, у нас есть незаконченное дело, которым нужно заняться. – Он поставил стакан на островок, и ухмылка снова появилась на его лице.

– Нет, я не верю, что мы это сделаем. – Я боролась с каждым словом, которое срывалось с моих губ. Это была не очень хорошая идея. Я не должна быть здесь наедине с ним.

– Вот, выпей. Я бы хотел провести для тебя экскурсию. – Он пододвинул ко мне стакан. – Людовик тринадцатый, твой любимый.

Я проглотила жидкую храбрость, обжигающий коньяк немного снял мое беспокойство.

– Я уже убирала в твоем доме раньше, Пейтон. Я знаю, как он выглядит.

– Да, правда. Ты была лучшей уборщицей, которая у меня когда-либо была. Теперь мне приходится довольствоваться Ирмой, а она далеко не так эффективна. Но я не верю, что ты видела весь дом. Мне нужно, чтобы ты посмотрела одну комнату. Следуй за мной. – Он мотнул головой в сторону длинного коридора.

Оставив папку на стойке, я последовала за ним. Все было так, как я оставила, все было на своих местах. Оказавшись там снова и зная, что он жил один, я поняла, что ничто в его доме не казалось женственным. Искусство было абстрактным; нигде не было ни живых цветов, ни растений. Все это выглядело современно, прямо как из журнала Architectural Digest.

Он повел меня в заднюю спальню, ту, которую он попросил меня не убирать, и комок, застрявший у меня в горле, становился все больше с каждым шагом, который я делала. Что он скрывает?

– Вот где я хочу тебя. – Он оглянулся на меня, прежде чем повернуть ручку и толкнуть дверь. – Желательно на регулярной основе, но я соглашусь на одну ночь. – Войдя внутрь, он продолжил: – Здесь я просто Хаас. Не тот человек, которого ты увидишь в суде. Не тот, кем я был с тобой.

Черт. Напиток в моей руке был недостаточно крепким для того, с чем я только что столкнулась.

– На регулярной основе. – Это не было вопросом.

– В любом случае, ты хочешь, чтобы тебя трахнули. – Он пожал плечами.

Он не искал отношений. Он искал подругу для траха, которая была бы готова, чтобы ее связали и выпороли палкой.

Я оглядела то, что, по-видимому, было его комнатой для игр. Веревки, плети, наручники и цепи висели на одной стене, а белое кожаное кресло, расположенное в углу, было обращено к длинному окну, из которого открывался вид на Манхэттен. Маленькая подушка лежала на полу прямо рядом со стулом, перед окном, я предположила, что она для чьих-то колен. Комната была выкрашена в темно-угольно-серый цвет, полы из темного дерева. Калифорнийская двуспальная кровать казалась странной, придвинутой к стене; изголовье кровати из белой кожи, белое пуховое одеяло и белые декоративные подушки выглядели удобными, а не пугающими, как остальная часть комнаты.

Одна книжная полка была заставлена стеклянными фаллоимитаторами, розгами и анальными пробками, а на второй полке стояли книги – как я предположила, книги о сексе. Между обеими полками был туалетный столик, а на нем аккуратно стоял аквариум с презервативами и различными видами смазок и масел. Неудивительно, что он никогда не хотел, чтобы его экономка убирала эту комнату! Она была полна хлыстов, бондажа и секс-игрушек. Это была его собственная красная комната боли. Но я была втайне заинтригована, особенно моя сердцевина, и слабая боль желания не осталась незамеченной.

– Я не увлекаюсь извращениями. Из этого получился бы отличный эротический роман, но не для меня.

– Я не хочу быть твоим Домом, – ответил он. – Я также не хочу, чтобы ты была моей сабой, но хочу, чтобы я владел тобой в этой комнате. Я хочу, чтобы твоя тугая, аппетитная киска подчинилась мне. – Он подошел, положил руку мне на подбородок и приподнял его так, чтобы наши глаза встретились. – Я хочу исследовать твое тело – полностью. Я не хочу наказывать тебя, и мне не нравится причинять тебе боль, хотя, если это то, что тебе нравится, мы можем это уладить. – На его лице появилась мальчишеская улыбка.

Я вырвалась из его хватки и допила остатки коньяка.

– Нет, это не то, что мне нравится.

– Скажи, что тебе нравится. Что тебя возбуждает? – Он последовал за мной, когда я прошла вглубь комнаты.

Я проигнорировала его вопрос, проводя рукой по комоду.

– Так это, – я махнула рукой в сторону книжных полок, – тебя заводит?

Он прижался ко мне всем телом, приблизив губы к моему уху, а его твердая эрекция уперлась мне в спину.

– Что меня возбуждает, – сказал он с придыханием, – меня заводит, когда мой член глубоко в твоей заднице. То, как эта задница подпрыгивает, когда я шлепаю по безупречной коже. Это выводит меня из себя.

Прислонив голову к его груди, я оглядела комнату.

– Я думала, ты не любишь шлепать.

– О нет. Я сказал, что мне не нравится порка до крови или удары палками, но грубый секс мне нравится. – Он запустил руку мне под волосы, слегка потянув за них.

– Дергать тебя за волосы или шлепать по твоей киске, пока ты кончаешь… это мне нравится.

Я покрылась гусиной кожей, когда проглотила свой страх и нереализованные фантазии, внезапно возникшие в моей голове.

– Мне никогда по-настоящему не нравился анальный секс. – Реальность заключалась в том, что я презирала, осуждала и ненавидела анальный секс.

От его искреннего смешка волосы у меня на затылке встали дыбом.

– Очевидно, что никто не трахал тебя должным образом, если тебе это не нравится.

Я отошла от него. Все это было слишком сложно воспринять.

– Мне действительно пора. Мне нужно наверстать упущенное. – Повернувшись, я направилась к двери. Мне нужно было дышать, а быть рядом с ним и его комнатой для секса делало это невозможным.

– Предложение остается в силе, Брейлин. Я провожу тебя.

Мой разум был не в состоянии переварить то, что только что произошло. У него была комната, в которую он хотел, чтобы я попала, чтобы он мог делать со мной все, что ему угодно.

– До свидания, Пейтон. – Я подняла лямки своей сумки повыше на плече.

– Я отпущу тебя сейчас, но ты же знаешь, я настойчив. И знаешь, я привык получать желаемое. Ты именно то, чего я хочу.

Он нажал для меня кнопку лифта.

Я кивнула в его сторону. Мой голос, по-видимому, остался в той комнате.

Серьезно, эта неделя просто продолжала говорить мне:

– Пошла ты, Брейлин.

Глава 12

Брейлин

Я проснулась в субботу утром, ощущая себя разбитой и раздраженной. Все мои задания были сделаны, так что вставать с постели рано было необязательно. Я натянула одеяло до подбородка и попыталась поспать еще пару часов, но это не сработало. Мой мозг продолжал прокручивать слова Пейтона, и время от времени мелькали образы его секс-комнаты.

Прежде чем я добралась туда, я подумала, что он просто хочет снова потрахаться, может быть, на этот раз на кровати, а не на столе. Нет. Он хотел связать меня и вытворять всякие штуки, о которых я только читала. Он хотел поступить со мной по-своему, и я не могла перестать чувствовать себя заинтригованной его предложением. Каково это – быть беспомощной в его руках?

После того, как покинула его квартиру, я остановилась, чтобы сделать быструю уборку в доме Сары, так как уже была в здании. Я ожидала, что уборка прояснит разум или поможет разобраться в чувствах. Не повезло. То, что случилось с Пейтоном на благотворительном вечере, было неправильным. Да. Сексуальный заряд между нами был очевиден, но мы не могли продолжать это. От этого зависела моя карьера юриста. Так что все.

Но Боже… Я не могла перестать хотеть его, жаждать того, что он сделал со мной в лимузине или за те несколько коротких минут, которые мы провели вместе за столом переговоров.

– Тьфу! – Я подняла голову, прежде чем снова опустить ее на подушку. Я натянула одеяло на голову, закрываясь от солнечного света и внешнего мира.

– Брей? – Гас тихонько постучал в дверь моей спальни.

Я услышала, как со скрипом открылась дверь. Лежа на боку, я приподняла одеяло и выглянула одним глазом. Когда Гас улыбнулся, я снова натянула одеяло.

– Малышка Брей, я знаю, что ты проснулась. Я слышал, как ты стонала. – Он ткнул меня в ребра, прежде чем лечь рядом со мной.

Откинув одеяло с лица, я посмотрела прямо в его темно-зеленые глаза.

– Я не стонала. – Я снова натянула одеяло на голову.

– Пыхтела и сопела? – Он свернулся калачиком ближе ко мне.

– Больше похоже на то, что я дулась, – наконец призналась я.

– В чем дело? Почему ты дуешься? Сегодня суббота, и это должен быть сказочный день. – Я почувствовала, как он встал с кровати, а затем раздвинул занавески. Яркое солнце так освещало мою комнату, что мне пришлось прищуриться.

– Чего ты хочешь, Гас? Еще слишком рано для такого количества солнца. – Я вытащила подушку из-под себя и накрыла голову.

– Ну, поскольку у Кеннеди в эти выходные двойная смена, я пришел, чтобы украсть тебя. И уже не рано, почти одиннадцать. Я приготовил тебе завтрак, так что поднимай свою маленькую задницу с постели и встретимся на кухне.

Я услышала его шаги, когда он выходил из спальни. Когда он был на полпути по коридору, то крикнул:

– Брейлин Скотт Вулф! Вытаскивай свою надутую задницу из постели. Сейчас же!

– Ладно!

Пинком выбравшись из постели, я встала и направилась в ванную. Умывшись, я присоединилась к Гасу на кухне. Дать ему дополнительный ключ, когда мы только въехали, в то время казалось правильной идеей. Прямо сейчас… не так сильно.

– Пожалуй, тебе стоит вернуть запасной ключ, – сказала я, потянувшись к буфету за своей кофейной кружкой.

Он поднес кофейник и наполнил мою чашку.

– Нет, этого не произойдет. Ты в панике. – Он покачал головой из стороны в сторону.

Я отодвинула барный стул от стойки и села.

– Почему ты такой бодрый? Потрахался прошлой ночью? – Я подняла брови, когда горячий кофе обжег кончик моего языка.

На его лице появилась лучезарная улыбка.

– На самом деле, да. Очевидно, ты еще не избавилась от этого зуда, да? Хочешь поговорить об этом? – Его лицо стало серьезным, прежде чем он повернулся обратно к плите, чтобы закончить завтрак.

– Нет, умник. Я не хочу говорить о том, что у меня нет сексуальной жизни, пока ты злорадствуешь по поводу своей. У меня просто была тяжелая первая неделя.

Я не хотела говорить о том факте, что мой зуд был сглажен, но недостаточно сильно, или о комнате извращений Хааса. Я все еще не переваривала это в своей голове. Хотя его комната соблазняла меня, и я ничего так не хотела, как чтобы он в полной мере воспользовался моим телом, но это было неправильно. Объяснение этого Гасу только повлекло бы за собой еще один раунд лекций, а я и так достаточно наговорила себе вчера вечером.

Говоря это, Гас оглянулся через плечо.

– Ты учишься на юриста. Недели всегда будут тяжелыми. – Он выключил плиту и поставил на стол блинчики с шоколадной крошкой и беконом.

– Неважно. – Я закатила глаза на его комментарий, затем взяла полоску хрустящего бекона и откусила от нее, как от картофельных чипсов.

– Это как-то связано с приездом Пучи?

Я пинком отодвинула другой барный стул, чтобы он мог сесть.

– Пучи провел кое-какое расследование по делу, над которым я работаю. Стажер, который создал шпаргалку для файла, оставил полную неразбериху, поэтому я позвонила Пучи, и он нашел мне дополнительную информацию. Ранее против обвиняемого были выдвинуты обвинения в изнасиловании, которые таинственным образом сняты. Пучи дал информацию о жертвах, когда заходил, и вчера я встретилась с одной из них. Думаю, что я была слишком напориста, и она испугалась. – Я набила рот теплыми блинчиками.

– Брей… – Голос Гаса был озабоченным. Он пытался скрыть это, но я все равно слышала это громко и ясно.

– Знаю, но мне нужно найти что-нибудь на него, и, похоже, ему нравится ходить за мной по пятам.

Гас посмотрел на свою еду, а затем снова на меня, как будто хотел что-то сказать, но не решился. Он положил руку мне на плечо, прежде чем вернуться к завтраку.

– Так ты собираешься сказать, что тебе от меня нужно, или придется вытягивать это из тебя? – спросила я, меняя серьезный тон нашего разговора на более легкий.

– О чем ты?

Я положила руки на бедра.

– Ты испек мне блинчики с шоколадной крошкой и беконом субботним утром, и ты никогда не встаешь в субботу раньше часа дня. Так что выкладывай, любовничек. Что случилось?

Вздохнув, он отодвинул свою почти пустую тарелку.

– Ну… – Он сделал глоток кофе. Он тянул время, прежде чем признаться в своих скрытых мотивах. – Сегодня вечером в «Shakes» будет вечеринка. Там будет пара человек с работы, а мероприятие проводит Джон, так что…

– Тебе нужно, чтобы я была твоей девушкой? – спросила я. – А кто такой Джон? – Я улыбнулась ему, прежде чем ткнуть его в ребра.

– Джон – мой друг, – сказал Гас застенчивым голосом. Мой шумный, веселый, потрясающий лучший друг – стесняется?

– О… боже, – сказала я своим лучшим голосом девушки из Долины. – Джон – тот, с кем ты был прошлой ночью?

Взяв свою тарелку со стола, Гас отнес ее к раковине. Я вскочила и бросилась к нему.

– Боже. Святое чертово дерьмо. Он тебе нравится!

– Нет. – Гас схватил мою тарелку, его оливковая кожа покрылась розовым румянцем.

– Да, Гасси. – Я прислонилась к плите и наблюдала, как он нервно наводит порядок на кухне.

– Заткнись. Я не хочу об этом говорить. Ты пойдешь со мной или нет?

Он начал убирать муку и сахар.

Смотреть, как он хлопает дверцами шкафа, было слишком. Я прикусила губу, чтобы сдержать смех. Гас никогда не был из тех, кто влюбляется. Обычно у него был случайный секс – не более чем пара ночей. Это очень важно. Нежелание говорить о Джоне только подтвердило, что он действительно нравился Гасу. Это, а также тот факт, что он хотел видеть его две ночи подряд.

Выключив плиту, я последовала за Гасом по кухне, как потерявшийся щенок.

– Черт возьми, да, я пойду. Могу я с ним встретиться? Он обаятельный? – Я попыталась представить, каким был бы тип Гаса.

– Серьезно? Ты слишком много общаешься с Кеннеди. Больше никаких вопросов. Просто вечер в «Shakes». – Он сложил грязную посуду в посудомоечную машину.

Резко остановившись, я посмотрела на него, затем вернулась в свою комнату.

– Ты сказал «Shakes»?

– Да, а что?

– Как ночной клуб в Нижнем Манхэттене?

Гас кивнул, и через несколько секунд я уже бежала обратно в свою спальню. Его шаги загрохотали позади меня, но я проигнорировала. Я видела это название в одной из бумаг, которые дал Пучи. Я опустилась на колени, вытащила папку из сумки и начала просматривать всю информацию. Это было где-то там, я это видела.

– Брей? – Гас сидел рядом со мной, явно озадаченный моим отсутствием общения.

«Shakes»! – крикнула я, вытаскивая бумагу. – Я знала, что звучит знакомо, но была так взволнована, услышав о Джоне, что не сразу обратила внимание. – Я вытащила всю папку и положила ее перед ним. – Маккензи Адамс. В настоящее время работает в «Best Friends Animal Hotel» в Челси, но также работает барменом в «Shakes» в Нижнем Манхэттене.

– Отель для животных? – спросил Гас.

– Да, очевидно, когда отправляешься в отпуск, можешь оставить своих питомцев там и они будут обращаться с ними как положено. – Я процитировала слоган отеля. Это был также самый большой приют для животных на Манхэттене, основанный самой Маккензи Адамс. – Это хорошая новость! Надеюсь, Маккензи будет там сегодня вечером, и я смогу обыграть это в свою пользу.

В одиннадцать вечера мы с Гасом присоединились к остальным его коллегам-моделям из «Shakes». В отличие от «Quay», это был клуб. Было три помещения складского типа с высокими потолками, которые битком набиты людьми, и в каждой комнате крутился собственный диджей. VIP-зона располагалась над танцполом. Снизу это выглядело как вечеринка в небе.

Я крепко вцепилась в руку Гаса, пока мы шли сквозь толпу потных тел. Лестница, на вид пожарной, вела в главную VIP-зону, где находились друзья Гаса и Джон. Оказавшись на вершине, я поняла, почему они назвали это «Shakes». Динамики разносили музыку по комнате так громко, что вы чувствовали, как тело сотрясается от вибраций.

Я никак не могла найти Маккензи; место было забито людьми, танцующими, трахающимися и, неизбежно, употребляющими наркотики в рекреационных целях. В здании находилось, вероятно, около двух тысяч человек. Гас провел меня в VIP-зону, которую они зарезервировали.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – он закричал. Прижав указательный палец к уху, я прикрыла пульсирующую барабанную перепонку и покачала головой.

– Ты в порядке? – он снова закричал, на этот раз не так громко.

– Да, я в порядке. Где…

Гас кивнул высокому джентльмену, направлявшемуся в нашу сторону. Он был совсем не таким, каким я ожидала. Он был худым и очень высоким, с сильной мужской челюстью – очень спортивной. Его песочно-светлые волосы казались темными на фоне светлой кожи, а большие голубые глаза заблестели, когда он заметил Гаса.

Все еще держа Гаса за руку, я точно знала, когда его рука начала потеть и почему – Джон шел к нам. Я никогда не видела своего лучшего друга таким, поэтому воспользовалась возможностью насладиться моментом.

– Густаво, – сказал Джон, подходя к нам. Хотя музыка гремела из динамиков, мне показалось, что я услышала намек на шотландский акцент.

Джон пожал руку Гасу и посмотрел на меня. Не в силах скрыть своего счастья, я обняла Джона за тонкую талию.

– Джон, это Брейлин. – Рука Джона обхватила меня, держа под мышкой.

– Привет, – сказала я, отпуская его талию, но оставляя его руку обернутой вокруг моего плеча. – Так приятно познакомиться!

Улыбаясь, прежде чем наклониться, Джон приблизил свой рот к моему уху.

В отличие от Гаса, Джон говорил, не разрушая мою барабанную перепонку.

– Взаимно. Я так много слышал о тебе. – Его шотландский акцент стал очень заметен, когда он произнес слово «слышал». – Спасибо, что пришла сегодня. Знаю, что Густаво был немного обеспокоен.

– Я бы все сделала для Гаса.

– Спасибо. – Он нежно поцеловал меня в щеку.

Гас был похож на оленя, попавшего в свет фар. Громко рассмеявшись, я схватила его за щеку.

– Джон получил мою печать одобрения, – крикнула я ему.

Гас просиял, глядя на Джона, и прикусил нижнюю губу. Я не могла не чувствовать себя гордой мамой.

Мы присоединились к остальным участникам вечеринки на диванах. Я сидела между Гасом и Джоном, чтобы никто ничего не заподозрил. После нескольких бокалов разговор между ними стал более оживленным, я откинулась на спинку дивана и покачала головой в такт музыке. Холодный Лонг-Айленд действительно делал грохочущую техно-музыку приятной. Официантка поставила передо мной еще один коктейль, и я выдавила в него лимон, уловив обрывки разговора Джона и Гаса. Я наклонилась вперед с лучезарной улыбкой, и оба мужчины перестали разговаривать, чтобы посмотреть на меня.