Текст книги "Пещера - зов цивилизаций"

Автор книги: Лина Наркинская-Старикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Еще не знаю, – пожал плечами Витри. – Надо идти внутрь города.

Воспользовавшись схемой, нарисованной Витри, вся компания дружно и без всяких проблем прошла через лабиринт к вечевой площади. Остановившись возле небольшого округлого деревянного постамента в центре нее, Витри напряженно замер.

– Здесь самая мощная энергетическая аура, значит, очищающий огонь нужно задерживать именно в этом месте. – Он указал себе под ноги.

– Но этот постамент деревянный! – возразил ему Сашка.

– Если ты помнишь указания местного жителя, – Саламандра выступила вперед, – то должен знать, что дерево является естественным элементом планеты. А это значит, что воздействию огня оно не подвергнется.

– Все верно! – вступил в разговор Макс. – Но, судя по строению поселения, как энергетической сущности, этот круг тоже должен быть каким – то барьером.

– Значит, – Найя тоже активно стала рассуждать, перемещаясь из стороны в сторону, – этот круг и должен стать основной зоной воздействия очищающего огня и одновременно его же проводником в космические воды.

– Тогда необходимо найти наружные ограничители! – пожал плечами Сашка. – Какие будут предложения? – он осмотрел своих спутников. – Предлагаю еще раз, только уже всем вместе осмотреть крепостную стену. Что – то мне подсказывает, что именно там мы сможем найти подсказку для решения этой головоломки.

– А я предлагаю еще и подробно осмотреть лабиринт! – Максим потряс в воздухе нарисованной схемой ходов. – Заблудиться у нас уже не получиться, зато можем узнать что – нибудь полезное.

Решение идти к крепостной стене через лабиринт было единогласным, и вся компания в полном составе направилась к ближайшему входу внутрь деревянных закоулков. Молодые люди с особой тщательностью осматривали каждый сантиметр лабиринта. Размах внутренней постройки поражал воображение.

– Сколько же здесь толщина этой стены? – Сашка непрерывно вертел головой во все стороны.

– Пять – шесть метров, – небрежно кинула Саламандра, поднимая с пола небольшой черепок, оставшийся от местного сосуда.

– Интересно, – Макс сосредоточенно изучал одну из ниш, попавшихся на пути, – зачем народу, который ни с кем не воевал и ни от кого не прятался, такие мощные и заумные укрепления?

– Вопрос! – философски высказался Александр, разглядывая что – то под ногами. – А вы обратили внимание, что в полу крепости сделаны полукруглые желобы для стока воды, и проложены они через равные промежутки? Неужели они все ведут к одному единственному канализационному стоку?

Витри склонился над одним из таких сооружений, потом резко упал на пол и повернул голову по ходу стока.

– Что ты пытаешься там рассмотреть? – Найя присела рядом с молодым атлантом.

– Пытаюсь понять, куда идут эти желоба, – пожал плечами, поднимаясь, Витри.

– Парень, чем больше я на тебя смотрю, тем больше удивляюсь, – задумчиво выдал Сашка, глядя в глаза атланту. – И мне кажется, что уже не только тебя мучает один и тот же вопрос: – кто ты.

Витри скромно улыбнулся и вздохнул: – Я бы и сам хотел это знать, только спросить не у кого. – Он пожал плечами. На несколько секунд повисла тяжелая пауза.

Видя возникшее напряжение, Макс быстро перевел разговор: – Витри, ты понял что – нибудь с этими желобами? – Молодой атлант кивнул. – Тогда пошли, походим вокруг да около этой крепости и на боковую. Все дружно согласились.

Снаружи, стоя возле самой крепостной стены, всем было немного не по себе. Каменные мегалиты видели все из присутствующих и знали их истинные размеры. Но чтобы из дерева возвести такого гиганта!

– Сначала изучаем ее снизу, потом еще раз облетим вокруг, – скомандовал Максим и первым сделал шаг в сторону часовой стрелки вокруг постройки. Остальные медленно побрели за ним, внимательно осматривая и ощупывая стены.

Вечером молодые исследователи решили подвести итог своей деятельности за этот день.

– Итак, что мы имеем? – Максим взял на себя роль ведущего. – Мы нашли визиры, странные металлические сооружения под каждым из пяти таких сооружений, направленных в сторону Авалона, и обнаружили желоба, уходящие в даль. – Он обвел взглядом присутствующих. – Ну, с визирами нам уже все ясно, а с остальным?

– Не все! – покачал головой Витри. – Вы обратили внимание, что над каждыми воротами крепости, хоть настоящими, хоть ложными расположено по одному визиру? – Настороженные взгляды были направлены на рассказчика. Идей по поводу его вопроса ни у кого не наблюдалось. – Если исходить из понятий, что визиры – это астрологические инструменты, то такое их расположение говорит о направлении основных частей света. Они указывают на север, юг, запад, восток. Больше всего визиров со стороны острова Блаженных, что подтверждает нашу теорию постоянной подпитки энергией Аркаима.

– И что из этого? – Сашка с подозрением покосился на оратора. Саламандра дернула его за руку, заставляя замолчать.

– А вот что! – продолжил Витри, не обращая внимания на поддевки со стороны человека. – Четыре стороны света всегда ассоциировались с четырьмя основными элементами: земля, воздух, огонь, вода. Если совместить направление основных четырех визиров и основных элементов, то получится, что сторона, в которой находится Авалон по отношению к Аркаиму, – это север. Ему соответствует элемент воды.

Вся компания, замерев, смотрела на рассказчика с широко распахнутыми глазами.

– Ты хочешь сказать, – нарушил тишину Максим, – что Аркаим не только получает постоянно энергию с Авалона, но еще и защищен основными элементами с четырех сторон?

Витри кивнул: – Не только защищен, но и благодаря такому расположению он может совершенно спокойно обмениваться информацией с островом Блаженных и перегонять энергию в его сторону по речному руслу космических вод. – Он взял схематичный рисунок Аркаима и добавил несколько штрихов. – Смотрите, вот эта стрелка указывает на направление космических вод, омывающих поселение с двух сторон. Это север, а это юг.

– Вот, это да! – только и смог выдавить из себя Сашка, остальные заворожено молчали.

– С северной стороны, кстати, – продолжил свою мысль Витри, – есть еще один сток. Только подземный. Он проходит прямо под крепостной стеной и направляется тоже в сторону Авалона.

– Значит, если я правильно понял, – Максим стал быстрыми шагами разгуливать по комнате одного из жилищ Аркаима, в котором решили переночевать ребята, – эта деревянная окружность на вечевой площади – центр всего поселения, а значит и центр мироздания?!

– Ты прав, – просто согласился Витри.

– Тогда его нужно просто окружить основными элементами, взять в кольцо так сказать, и очищающий огонь уйдет через деревяшку внутрь в космические воды! – выдал Сашка.

– Твои идеи как всегда неожиданны, но на этот раз ты попал в точку! – Макс обнял брата, похлопывая его по плечу.

– Вы хотите сказать, что нужно просто набрать пригоршню земли и сосуд водой, и мы сможем задержать очищающий огонь? – Найя недоверчиво изучала мужское население в лице Макса, Саши и Витри. Братья прекратили обниматься и тоже уставились друг на друга, затем одновременно перевели взгляды в сторону скромно молчавшего молодого атланта.

– Что скажешь на это? – Сашка подмигнул брату.

– Скажу, что Найя близка к истине, – Витри вздохнул, – Элементы обязательно должны присутствовать и в своем истинном облике и в высшем своем проявлении.

– Слушайте, у меня уже голова идет кругом! – взмолилась Саламандра. – Вы можете прекратить говорить загадками! Что мне нужно сделать для того, чтобы задержать этот огонь?

– Саламандра, не надо так нервничать! – Витри загадочно улыбнулся, чем – то напомнив своим видом профессора. – Все очень просто! – Он схватил рисунок и добавил четыре кружочка напротив каждой стороны света. – Вокруг деревянного постамента надо разложить натуральные элементы, соответствующие сторонам света: на севере сосуд с водой, на юге – маленький очаг, на западе горсть земли, на востоке, – атлант задумчиво пожевал губами, – надо создать ветер.

– Каким образом? – Саламандра стала внимательно следить за разговором.

– А вот как! – Сашка схватил со стола рисунок и быстро сделал из него самолетик. Отправив его в полет, он еще и подул ему вслед. Самолетик закружился и упал под ноги Витри.

– Можно и так, – с улыбкой оценил Сашкину выдумку атлант. Максим тут же подлетел и поднял бумажный самолет. Разгладив его аккуратно на одной из лавок, он гневно зыркнул в сторону расшалившегося брата: – Иногда ты совсем головой не думаешь! – Макс убрал в карман джинсов помятую схему, а Сашка надулся.

– А где взять элементы в их высшем проявлении? – Саламандра не обратила внимания на очередную ссору братьев и продолжила расспрос атланта. – Ты же умный, значит, и это знать должен!

– Я понимаю, что это должно быть тоже очень просто, но объяснить, как это сделать, не могу! – отвел глаза в сторону атлант. – Мне как будто что – то мешает внутри, не дает!

– Знаете что! – Найя решительно встала. – Давайте отдохнем, мы и так все вымотались за сегодня, а завтра пойдем к вашему профессору с этой проблемой. Может, он нам подскажет. – Упрашивать дважды никого из компании не пришлось.

Михаил Васильевич сосредоточенно изучал книгу "Кристаллы Атлантов", когда к нему в комнату тихо вошел Айровати.

– Что у тебя за дурацкая мода входить так тихо? – профессор, не оборачиваясь, захлопнул книгу и покачал головой.

– Ну, во – первых, я все – таки из рода Нагов, – усмехнулся Айровати, – а во – вторых, думал разыграть старого друга, а он, видите ли, до сих пор обладает знаменитым чутьем охотника. – Верховный Наг со всего размаха плюхнулся на каменный стул. – Давненько мы с тобой не виделись, Арди.

– Да, – согласился профессор, поворачиваясь лицом к собеседнику, – только меня теперь зовут Михаил Васильевич.

– Как длинно! – поморщился верховный Наг. – Может, по – старому?

– Нет, я стараюсь забыть то время.

– Я понимаю, тебе нелегко пришлось, – Айровати склонил голову, – но зачем же ты тогда вернулся?

– Это – мой долг! – профессор пристально посмотрел в глаза верховного. – Ты же тоже сюда явился по доброй воле? – из уст Михаила Василевича этот вопрос прозвучал скорее как утверждение.

– Я всегда помогал людям! – с вызовом ответил Айровати.

– Но не атлантам! – спарировал удар старик. Верховный Наг заиграл желваками и отвернулся в сторону. – Нам обоим пришлось тяжело, – продолжил тихо профессор, – но я никогда не был таким как они! – он кивком указал в сторону проводимых восстановительных работ. – И потом – это мой единственный шанс.

– Наверное, – не гладя на собеседника, вздохнул Айровати. – Чего ты хочешь от меня?

– Знаешь, мне кажется, Атлас сильно изменился за это время! – Михаил Васильевич криво усмехнулся. – Только внешне такой же гигант, а внутри – маленький сломленный человечек.

– Зачем ты мне это все говоришь? Мы все равно ее не вернем! – верховный Наг резко поднялся. – Я не хочу переживать эту боль снова! Говори, что ты хочешь, чтобы я сделал, и я пойду.

– Ты сохранил то, что я тебя просил? – взгляд профессора стал на несколько секунд очень серьезным.

– Да!

– Ты знаешь, что без них нам щит не активировать! – лицо Михаила Васильевича вновь засветилось привычной его студентам добротой. – Их нужно как можно скорее доставить сюда. Я должен убедиться, что свойства не утеряны.

Верховный Наг сосредоточенно кивнул и направился к выходу.

– Можно задать тебе один вопрос? – профессор, вздохнув, окликнул уходящего Айровати.

– Да, Арди! – тот застыл каменной статуей в дверях, не оборачиваясь.

– Это, правда, она?

Айровати вышел, ничего не ответив. Михаил Васильевич, кряхтя, уселся обратно на каменный стул и принялся за чтение.

Верховный Наг с пылающим лицом шел по зеленой траве, пиная ногами попадавшиеся на его пути мелкие камни. Перед его мысленным взором стоял симпатичный молодой человек довольно высокого роста, с лукавыми глазами, которые, казалось, своим внутренним светом освещали все вокруг. Недалеко стоял второй, который держал наперевес палку, изучая тогда еще совсем молодого верховного Нага, только принесшего присягу своему народу.

– Чего вам надо на моей земле? – Айровати уже один раз столкнулся с атлантами и теперь очень настороженно относился к любому чужаку.

– Мы просто гуляем, – пожал плечами высокий, широко улыбаясь. – Меня зовут Арди, а его, – он кивнул в сторону своего спутника, – Ной. Да выброси ты палку! – обратился он к своему товарищу. – Мы же хотели познакомиться! – Лукавые глаза со смешинками в уголках не дали тогда Айровати прогнать чужеземцев. Если бы он знал, чем это обернется для него и его народа!

– А с другой стороны, – неожиданно даже для себя выдал верховный Наг вслух, глядя на уже виднеющиеся впереди каменоломни, – я ни о чем не жалею! – Он обернулся в сторону спрятавшегося за небольшим холмом дома Михаила Васильевича и выкрикнул: – Я такой же как и был! И я сделаю все, о чем ты меня просишь, и что велит мне мой долг! – после этого Айровати решительно свернул с дороги, ведущей к основному месту реконструкции очередной пирамиды, и направился к месторасположению атлантов.

Атлас задумчиво смотрел в стену, пытаясь отдышаться от перетаскивания огромных валунов, которые уже снились ему по ночам. Сроки все равно поджимали, хоть и колебались в точности от одного до трех дней. До времени катастрофы оставалось одна луна с хвостиком.

– Поговорим? – раздался позади него серьезный голос верховного Нага.

– Давай позже, – отмахнулся атлант, меняясь в лице, – я и так устал.

– Пытаешься убежать от себя? – криво усмехнулся Айровати. – Не получится! Сам пробовал!

– Что ты хочешь? – раздраженно спросил Атлас, поворачиваясь лицом к верховному. – Чтобы я молил о прощении? Я молил! И не только тебя, если ты помнишь! Только время вспять повернуть невозможно! – его лицо исказила гримаса злости. – И не надо на меня так смотреть! Я сам себе противен! – Атлас отвернулся и продолжил тащить очередной валун размером с хорошего слона.

– Я помогу тебе! – Айровати подхватил камень с другой стороны. – Вместе гораздо легче!

Оба правителя смерили друг друга взглядом и, молча, продолжили тяжкий труд. Перетаскав около двадцати камней, Атлас не выдержал:

– Чем я еще могу помочь Арди? Я же догадываюсь, что здесь не только постройка энерго – информационного щита, – он выжидательно посмотрел в сторону верховного.

– Ты прав, – пожал плечами Айровати, – он хочет спасти и оба наших народа тоже и заставить их возродиться. – Помолчав, верховный Наг добавил: – Только без войн!

– Благородно! – согласился, вздохнув, Атлас. – Но ты так и не сказал, что я могу для него сделать? Именно для него?

– Доведи свою работу до конца! – бросил Айровати, стараясь смотреть под ноги, чтоб ненароком не убиться.

– Это я понимаю! – раздраженно отмахнулся атлант.

– Найди "Глаз", – веско сказал Айровати после небольшой паузы, – и отдай ему!

– Я сделаю все, что смогу, – тихо пробормотал Атлас, стараясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы.

"Стрекоза" плавно спланировала на зеленую травку. Компания молодых людей высыпала из аппарата, изумленно оглядываясь вокруг.

– А где это мы сейчас? – Сашка с интересом рассматривал возвышающиеся над горизонтом каменные пирамиды. – Мы в Египте?

– Нет, – покачал головой Витри. – По плану был намечен американский континент. Какой точно – не знаю, правда.

– А почему не Египет? Михаил Васильевич же обещал! – Александр, нахмурившись, уставился на атланта.

– Отстань от него! – гаркнул Макс, подходя поближе к собеседникам, – Он – то откуда знает, по каким признакам и почему именно в такой очередности атланты выбирают конструкции для восстановления! Чего ты к нему вообще пристал? – Максим грозно посмотрел на брата. Тот неожиданно расхохотался в голос.

– Да я просто хотел совместить приятное с полезным и воспользоваться на халяву услугами местного турбюро! А тут такой облом!

– Дурак ты, Сашка! – Максим от души отвесил брату подзатыльник.

– Давайте уже пойдем к профессору! – Найя быстро влезла между парнями. – Он нас, наверное, ужа давно ждет!

Пятеро молодых людей уверенно зашагали по склону в поисках Михаила Васильевича. Его временное пристанище отыскалось с трудом. Среди раскинувшихся вокруг каменных громадин небольшая лачуга сливалась с пейзажем, что давало возможность профессору побыть наедине с собой.

Молодые люди гурьбой ввалились в приветливо распахнутую дверь Михаила Васильевича. Даже в обычном земном измерении, находясь среди людей, у профессора не было привычки закрывать дверь днем. Пожелав распахнуть двери еще шире для Саламандры, Александр умудрился как следует приложить дверную ручку о каменную стену. По округе поплыл печальный звон. Максим показал брату кулак и впихнул его внутрь.

– Михаил Васильевич! – заорал Сашка вглубь лачуги. – Мы вернулись!

– Молодой человек! – из второй комнаты появился несколько взъерошенный профессор. – Я старый, но не глухой! Тем более не услышать такой грохот! – старичок покачал головой. – Здесь даже каменные стены не помогут! – он хихикнул, окинув своим лукавым взглядом компанию.

Сообразив, что после содеянного его выгонять не собираются, Сашка важно прошествовал в комнату и продемонстрировал приглашающий жест остальным. Его спутники и профессор засмеялись, рассаживаясь вокруг каменного стола.

– Атмосфера дружбы и доверия восстановлена! – громко провозгласил Александр, откровенно валявший дурака. – Разрешите наше собрание считать открытым!

– Молодой человек! – Михаил Васильевич улыбнулся. – Здесь все знают и ценят ваши способности, даже артистические, но давайте действительно перейдем к делу!

Максим подробно рассказал профессору о найденных ими особенностях Аркаима и сделанных общими усилиями выводах.

– Молодые люди, вы делаете такие успехи, что мне, старику, за вами не угнаться! – усмехнулся Михаил Васильевич. – А вообще вы – молодцы!

– Но у нас все равно остались вопросы! – вступила в разговор Найя. – Мы так и не смогли разгадать: где нам взять… Как ты там говорил, это называется? – она выжидательно посмотрела на Витри. Атлант отвел глаза в сторону:

– Основные элементы в высшем их проявлении.

– Вот! – Найя замолчала, разведя руки в стороны.

– Максим! – Михаил Васильевич с удивленным выражением на лице посмотрел в его сторону. – Как вы могли? Это же элементарно! Простите за тавтологию! – Макс потупился, но промолчал. Профессор улыбнулся: – Оказывается, бывают все – таки обстоятельства, которые ставят вас в тупик? – Сашка с удивлением посмотрел на брата. – Ладно! Подскажу такую малость. – Профессор обратился к Витри: – Как еще называются основные элементы в высшем проявлении в действительности? – Он хитро прищурился.

– Сущности, – Витри впервые с нескрываемым интересом посмотрел в лицо профессора.

– Верно! – Окинув взглядом всю честную компанию и отложив, наконец, книгу, которую Михаил Васильевич продолжал сжимать в руке, профессор повернулся к Саламандре: – Вот у вас, юная леди, какая сущность?

– Огонь, – потупилась Саламандра.

– Правильно! А у вас, Найя?

– Вода! – пожала плечами девушка из рода Нагов.

– Тоже верно, – кивнул профессор. Увидев удивленные взгляды, направленные на него, старик пояснил: – Каждый из нас представляет какую – то естественную сущность, принадлежащую определенной стихии. Конечно, во всем и всегда присутствует понемногу каждой из основных элементов, но один всегда преобладает! Вот, Саламандра представляет собой огненную сущность, а змеи всегда были великолепными пловцами. Да и передвигаются они, если вы обратили внимание, волнообразно, что лишний раз доказывает их принадлежность к основному элементу Вода.

– Интересно! – хмыкнул Максим.

– Это еще не все! – Михаил Васильевич поближе придвинулся к каменному столу. – Я только что на примере Найи и Саламандры продемонстрировал вам наличие сущностей, но и еще кое – что! Посмотрите на этих девушек, – предложил профессор молодым людям. – Что вы видите в них примечательного? – Все трое парней мигом смутились и занялись очень тщательным изучением: кто потолка, кто стен. – Я понял, – усмехнулся Михаил Васильевич, – я неправильно поставил вопрос. Что в этих милых девушках необычного?

– Они очень похожи, не смотря на то, что сестрами не являются! – моментально выдал Сашка, поворачиваясь лицом к присутствующим.

– Правильно! Сашенька, вы меня радуете! – профессор несколько раз хлопнул в ладоши. – Они – двойники! – махнул он рукой в сторону девушек. – У каждого из нас есть двойник: или данный нам природой со стороны, или родной!

– Как это? – поинтересовался кто – то из ребят.

– Молодые люди, а вы кто? – обратился Михаил Васильевич к Максиму и Сашке одновременно.

– Близнецы! – хором выдали братья.

– Это и есть родные двойники, а девушки у нас двойники, созданные природой!

– А связь? – Витри решил тоже принять участие в разговоре. К профессору, судя по всему, он уже привык.

– Двойники очень похожи внешне, но совершенно противоположны внутри. У них разные характеры, души на мир смотрят по – другому. Но самое главное, – Михаил Васильевич поднял вверх указательный палец, – сущности у них тоже противоположные!

– А как нам с Сашкой узнать, к какой принадлежит каждый из нас? – Макс задумчиво посмотрел на старика.

– Достаточно знать, к какой принадлежит один из вас. Второй всегда будет его противоположностью! – отмахнулся профессор.

– А узнать – то как? – Макс не отставал.

– А вот этого вам, молодые люди, я пока сказать не могу – не знаю! – развел руками Михаил Васильевич.

– А что это за книжку вы читаете? – Витри неожиданно прищурился и выжидательно уставился на профессора, указывая пальцем на "Кристаллы Атлантов".

– Это тоже еще один из ключей, которые помогут нам решить нашу нелегкую задачу, – задумчиво высказался профессор и, помолчав, добавил: – Наверное!

– А я предлагаю обратиться к верховному Нагу Айровати, – улыбнулась Найя. – Мои предки всегда знали такие вещи гораздо лучше других народов. Они были земледельцами, йогами и учениками друидов одновременно. То есть народ, максимально приближенный к природе! А кто тогда, как не они должны знать, как определять принадлежность к природной сущности? – Компания с интересом выслушала девушку. Профессор снова закивал головой, соглашаясь с приведенными ею доводами.

– Интересная мысль! Советую прислушаться! – веско высказался Михаил Васильевич. – Жду вас сегодня вечером у себя!

Молодые люди организованно направились на аудиенцию к Айровати.

– А он нас примет? – Сашка, нахмурившись, топал позади Найи, держа за руку Саламандру.

– Попытка – не пытка! – засмеялась Найя, обернувшись.

Максим сосредоточенно шел позади всей процессии. Что – то в происходящем не давало ему покоя, и он силился понять что. Вдруг его осенило: Витри перестал шарахаться от Михаила Васильевича. Молодой человек в два прыжка догнал атланта:

– Витри! – окликнул он парня. Тот притормозил и поинтересовался:

– Что – то случилось?

– Я, вот, что хотел спросить, – протянул Макс, глядя в глаза атланту, – ты подружился с Михаилом Васильевичем?

– А я с ним не ссорился, – мирно ответил Витри.

– Ты прекрасно понял, что я имею в виду! – серьезно сказал Максим, переходя на шепот. – Если ты не хочешь, чтобы кто – то услышал наш разговор, то я – могила. Но я хочу знать, что происходит? – Макс резко остановил атланта и пристально уставился на собеседника. Витри вздохнул и таким же шепотом ответил: – Я же говорил, что ваш профессор что – то скрывает. Сегодня во время нашего визита я прочитал в его голове, что он действительно хочет помочь всем нам ради памяти какой – то женщины. А еще он умудрился окончательно объединить атлантов и Нагов. – Максим с удивлением уставился на Витри. – Правители обеих цивилизаций сейчас выполняют какие – то его указания, которые смогут помочь всем нам, и никто другой с этими поручениями не справится! – пожал плечами атлант. Оба парня медленно побрели вслед значительно опередившим их Сашке с девушками.

– А откуда ты знаешь, что с этим никто другой не справится? – прищурился Максим, пытаясь сложить кусочки головоломки странных отношений между профессором и Витри.

– Просто так думал профессор, – спокойно сказал атлант и двинулся дальше. Несколько минут собеседники шли молча. – Только Айровати знает, где находится это, а Атлас – единственный, кто сможет найти "Глаз", – задумчиво выдал Витри, смотря под ноги. Максим нахмурился и остановился:

– Что это значит?

– Это мысль Михаила Васильевича, – снова пожал плечами атлант и кивнул собеседнику. – Кстати, мы уже пришли. – Оба молодых человека стояли перед массивным каменным холмом.

– А где остальные? – Максим с удивлением огляделся.

– Внутри! – расхохотался Витри, указывая на дверной проем. – Пошли! А то пропустишь самое интересное! – атлант впихнул Макса в дом Айровати.

– А что здесь самое интересное? – не унимался человек, упершись руками в дверной проем и хитро поглядывая на собеседника.

– Свою инициацию! – хмыкнул Витри и все – таки впихнул его внутрь.

Найя стояла посередине тронного зала, опустив голову. Остальные робко толпились возле дверного проема.

– Что случилось? – философски спросил Айровати, появившийся из – за трона со стороны своих неизменных покоев. – Чем обязан такому вниманию?

Найя, не поднимая головы, тихо произнесла: – Айровати, я знаю, что мой народ владеет древним учением самой природы и йоги. Я пришла просить тебя об обряде определения сущности.

– Ты перегрелась? – верховный Наг вытаращил глаза. – Каждый Наг с детства знает, что его стихия – вода. И прекрати пялиться в пол! – раздраженно добавил Айровати. – Для такой смелой девушки как ты я давно сделал исключение! – Верховный Наг улыбнулся, обращаясь скорей к остальным присутствующим, чем к Найе: – Если она захочет напасть, то вряд ли для того, чтобы просто попугать меня.

– Айровати! – строго прикрикнула Найя и тут же осеклась.

– Ну! – победно выдал верховный Наг. – Что я говорил!

– Я не для себя прошу! – продолжила девушка, уже глядя прямо в глаза Айровати.

– Час от часу не легче! – всплеснул руками удивленный правитель. – Достойная дочь своей матери!

– Так вы поможете нам? – влезла в разговор Саламандра.

– А ты – достойная дочь своего отца! – наставительно выдал Айровати и резко замолчал. Пауза, повисшая в воздухе, затянулась. Молодые люди не решались продолжить разговор после такой отповеди. Верховный Наг смотрел в одну точку перед собой. Саламандра, сглотнув, подошла и тронула его за плечо: – Вы знаете, кто мой настоящий отец?

Напряжение в каменной комнате достигло апогея. Все замерли, ожидая продолжения.

– Да! – наконец, гаркнул Айровати. – Но пусть он сам тебе в этом признается! И хватит об этом! – верховный Наг с силой ударил кулаком по своему трону.

– А как быть с инициацией сущности? – Найя подошла и положила руку на плечо правителя змеелюдей с другой стороны. Он усмехнулся и покачал головой:

– Молодые люди! – обратился верховный к братьям. – Я вам не завидую! – Айровати демонстративно посмотрел сначала на одну девушку, потом на другую. – Но ради них я проведу вашу инициацию! Витри, ты мне поможешь? – он в ожидании уставился на молодого атланта.

– Конечно, верховный! – Витри стремглав бросился в проем за каменным троном.

Сашка почесал затылок, кивая в сторону покоев верховного: – Кто – нибудь мне может объяснить, что это было?

– Ничего особенного, молодой человек! – раздался за спинами ребят знакомый голос. – Просто молодой атлант будет помогать верховному Нагу проводить обряд инициации. – В зал вошел профессор. Айровати посмотрел в его сторону: – Атласа звать?

– Не сейчас! – скомандовал Михаил Васильевич и тяжело опустился на каменный пол.

Плохо соображая, компания молодых людей пристально наблюдала за разворачивающимися событиями.

– Профессор, может, вы нам объясните хоть что – то? – Сашка заиграл желваками.

– Всему свое время, молодые люди, – произнес свою коронную фразу Михаил Васильевич и замер в позе лотоса с руками, обращенными вверх открытыми ладонями.

Витри, тем временем, втащил небольшой каменный стол и несколько странных предметов: чашу с водой, черный камень, который украшал собой каменный дом Атласа, сосуд, из которого валил пар и длинные странные палочки.

– Откуда он это знает? – Найя указала на Витри и нахмурилась. – Насколько мне известно, атланты не умеют проводить инициацию.

Айровати хмыкнул и покачал головой: – Вопрос не по адресу.

– Но, ты же попросил именно его о помощи! – Найя уперла руки в бока и недовольно зашипела. Верховный Наг с укором посмотрел на профессора: – Михаил Васильевич, объясни молодежи, почему я попросил именно Витри.

Все взгляды мигом перевелись на старика. Тот медленно снял и протер свое пенсне, затем водрузил его обратно на нос и важно произнес: – Молодые люди! Иногда излишняя торопливость может привести к очень нехорошим последствиям!

– А излишняя скрытность, Михаил Васильевич, ничем не лучше! – спарировал выпад Сашка. – Мы завязли в этой истории по уши, а, значит, имеем право знать все!

– Согласен, молодой человек, – профессор покосился на Айровати, – но я не могу именно сейчас вам все объяснить. Я обещаю, что расскажу, но немного попозже. – Михаил Васильевич тяжело вздохнул: – Есть вещи, Саша, в которых я еще не уверен, а распускать слухи я, как ученый, не привык! – старик развел руками.

Максим исподтишка поглядывал на Витри во время этого странного разговора. Атлант напряженно молчал, вслушиваясь в слова, потом на долю секунды он резко изменился в лице. Дальше у Витри появилось совершенно отрешенное выражение, которое было у молодого атланта при их первых встречах. Отметив про себя эти изменения, Макс решил перевести тему разговора, который накалял обстановку, и потом выяснить все самому.

– Айровати, мы можем начинать инициацию? – парень выступил вперед, склонив голову по обычаю Нагов.

– Конечно, если допрос окончен! – несколько раздраженно ответил верховный Наг. – Еще у кого – то есть вопросы? – он обвел взглядом присутствующих. Все молчали, склонив головы. Только профессор стоял в сторонке и тяжело вздыхал. Было видно, как он переживает по поводу случившегося.

Айровати на несколько секунд задержал взгляд на старике. Перед мысленным взором тут же пронеслась очередная картина из прошлой жизни.

Втроем: Ной, Арди и Айровати сидят на траве посреди зеленой поляны. Из соседних кустов в их сторону направляется грозно настроенная Айровата, сестра верховного:

– Сколько можно тебя разыскивать?! – она замирает на полуслове, с удивлением рассматривая спутников брата. – Кто это такие?! – Айровата чеканит каждое слово.

– Это друзья! Не переживай! – они втроем практически одновременно поднимаются на ноги. – Познакомься: это Арди и Ной. Они из рода атлантов. – Он ласково улыбается девушке.