Текст книги "Пещера - зов цивилизаций"

Автор книги: Лина Наркинская-Старикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Как можно пользоваться очищающим огнем? – профессор, недоумевая, смотрел на Сашку.

– Если его можно задержать, значит, и направить его тоже куда – то можно! – продемонстрировал навыки использования обычной логики Александр. – Кто "за"? Прошу поднять руки! – он лихо задрал руку над головой.

– Сашка, прекрати немедленно! – прошипел Максим, наклоняясь поближе к брату.

– Ты гляди! – восхитился молодой человек, – шипишь не хуже настоящей змеи! – оценил он попытки брата заткнуть ему рот, за что тут же схлопотал хорошую затрещину. – Все! – Сашка задрал обе руки вверх. – Сдаюсь! Буду очень серьезным до конца всей операции!

– Михаил Васильевич, – обратился к профессору Макс, – вот за что вы ему ставили хорошие оценки? Он же ни бельмеса не знает и периодически демонстрирует полное пренебрежение ко всему!

– Молодой человек! – усмехнулся профессор. – Это способ самовыражения, а не пренебрежение! Вы оцените его идею, она же просто великолепна! Браво, Александр! – Сашка заулыбался, слегка покраснев. – А если вы нам еще и объясните, как заставить работать вашу идею, то цены вам вообще не будет! – припечатал Михаил Васильевич напоследок. – А теперь давайте перейдем к более важному делу на данный момент.

Все уставились на странный аппарат, который извлек неизвестно откуда Михаил Васильевич. На платформе на четырех маленьких ножках крепилось оригинальное сооружение цилиндрообразной формы из двух ярусов. Только диаметры округлых поверхностей цилиндра были разными: нижний в два раза превышал верхний, напоминая круговой каскад. По окружности нижнего яруса располагались двенадцать небольших пиал, а на верхнем горизонтально был прикреплен с помощью треног немного расплющенный шарик с двумя монаршими коронами по бокам. Венчала конструкцию крыша китайской пагоды, закрепленная с четырех сторон подпорками. Сразу под крышей находился небольшой металлический прямоугольник. Он как будто висел в воздухе. С трех сторон между подпорками было укреплено по три разукрашенных цилиндра.

– Это дорже, – пояснил профессор. – Люди считают его универсальным оружием. Принцип его действия заключается в генерировании электромагнитных колебаний, способных трансформироваться в вибрационные волны и передавать их на любые расстояние. – Михаил Васильевич аккуратно раскладывал драгоценные камни в пиалки на нижнем ярусе.

– А для чего эти цилиндры? – Сашка попытался крутануть один из них.

– Не трогайте! – профессор шлепнул легонько студента по руке. – Это звуковые генераторы, они усиливают колебания горизонтальной конструкции и трансформируют звук в электромагнитные волны.

– То есть, по нормальному говоря, усилители, – Максим удовлетворенно кивнул.

– Правильно, молодой человек. Нас будет интересовать только работа центральной конструкции, – профессор легонько ударил по верхней поверхности главного цилиндра. По помещению мгновенно поплыл протяжный гул вибрирующего металла. Постепенно над конструкцией появилось синеватое свечение, которое несколько усилило и изменило звук. Теперь он больше напоминал далекий рокот многочисленных моторов. Конструкция стала мелко подрагивать, при этом набирая высоту звука. Когда звук перешел в писк, а затем стало вообще ничего не слышно, Сашка схватился за уши.

– Что случилось? – Максим сам не понимал, что ему приходилось очень громко кричать, чтоб быть услышанным.

Сашка убрал руки от ушей на несколько секунд и, молча, продемонстрировал кровь на ладонях. Максим и Витри уставились на Михаила Васильевича, всем своим видом требуя объяснений. У них тоже из ушей текла кровь.

– Это ультразвуковые сверхмощные колебания, – проорал профессор. – Через несколько секунд они перейдут в другой вид энергии, которая сгенерирует нам электромагнитные волны. – Действительно через некоторое, довольно короткое время давление на уши прекратилось. Постепенно прекратилось и кровотечение. Говорить снова стало возможно обычным тоном.

– А теперь что? – Сашка снова весь ушел в работу аппарата. Михаил Васильевич сделал приглашающий жест, предлагая наблюдать за действиями чудо – машины.

– Михаил Васильевич, – Максим пересел поближе к профессору. – Почему вы нас не предупредили о таком побочном действии машины? – Он еще раз продемонстрировал кровь на ладонях.

– Я знал, что это неизбежно, но серьезного вреда не нанесет, – вздохнув, ответил старик. – А потом, зная это, вы могли отказаться от участия в проверке кристаллов, а одному мне не справиться. Я уже далеко не молод, – еще раз вздохнул Михаил Васильевич.

– А что же тогда делают эти разрисованные цилиндры? – Макс с легким страхом посмотрел на висячие погремушки.

– А эти просто разрывают тебя на куски! – выдал Сашка с таким видом, как будто каждый день видел такие машины в действии. Молодые люди дружно посмотрели на профессора. Старик, соглашаясь с выводами его студента, кивнул.

– Ее надо уничтожить! – Витри неожиданно вскочил и гневно уставился на работающую конструкцию. Его подернутые мутной дымкой глаза стали вдруг приобретать небывалую ясность и голубизну. Через секунду они светились, как грани хорошо обработанного алмаза на ярком солнце. Человеческому глазу было даже больно смотреть.

– Ты что творишь?! – Сашка попытался спихнуть атланта в сторону, но тот стоял словно камень. Постепенно этот странный синий свет стал выходить за пределы его глаз. Тонкие лучики были направлены в сторону центра конструкции. Они плавно дотянулись до сплюснутого шарика и аккуратно слились в один луч, который, словно нож, разрезал конструкцию на две половины в течение нескольких секунд. После этого Витри без сил рухнул на стул, вовремя подставленный Максимом. Сашка и Макс молчаливо переводили взгляд с бессознательного тела атланта на профессора и обратно. Старик просто с застывшей на лице маской удивления и восторга смотрел на Витри, не мигая. Никто не решался начать разговор.

– Михаил Васильевич, – первым отмер Макс, который от волнения вспотел и стал немного заикаться. – А зачем вам нужен был я, если у вас была такая чудо – машина?

– Вот за этим в первую очередь! – профессор показал на остатки конструкции. – На случай поломки. А потом вы, молодой человек, единственный среди всех присутствующих, который имеет сродство с элементом земля. Кристаллы, как вам известно, тоже рождаются в ее недрах. Так что теперь проверять их на сохранность придется именно вам! – развел руками Михаил Васильевич и побрел в другую комнату.

– Куда он? – Сашка тоже обрел способность разговаривать.

– Понятия не имею, – пожал плечами Максим. – Я уже вообще мало чего понимаю в этой жизни. Быстрее бы все это кончилось.

– А не жалко будет? – Витри, улыбаясь, смотрел на братьев своими обычными стеклянными глазами.

– Ты что наделал? – Сашка снова сжал кулаки.

– Подожди ты! – Максим грубо усадил брата на стул. – Витри, ты не хочешь нам ничего объяснить? – он заглянул в глаза атланта, хотя теперь смотреть в них было немного не по себе.

– Я очень сильно разозлился на эту машину, – оправдывался Витри. – Я не хотел, чтобы этот смертельно опасный аппарат оставался среди наших народов.

– Да когда мы активируем эти камни, – Сашка, играя желваками, ткнул пальцем в сторону кристаллов, мирно лежащих в пиалах, – здесь знаешь, сколько таких машин наваяют! – он сплюнул сквозь зубы на пол.

– Молодые люди! – Михаил Васильевич показался в дверном проеме, ведущем из второй комнаты, с тазиком, наполненным водой, в одной руке и чистыми тряпками в другой. – Сейчас мы приведем вас в порядок. – Он стал обмакивать тряпки в воду и вытирать кровавые дорожки возле ушей у ребят.

– А как же кристаллы? – Максим не желал успокаиваться. – Михаил Васильевич, скажите, а можно стереть с этих кристаллов знания по различной военной технике?

– В принципе, – замер профессор, уставившись вдаль, – можно, но зачем?

– Я не хочу, чтобы война повторилась! – Витри упрямо выставил подбородок, его глаза теперь стали темнеть.

– Успокойся! – Максим легонько ткнул атланта в бок. – А то у тебя опять что – то с глазами начинает твориться странное. – Витри опустил голову и сел.

– Войны, молодой человек, происходят не от того, сколько изобретено оружия, а от того, что вот здесь творится! – профессор выразительно постучал себя по голове. – А если здесь полный порядок, то, не поверите, но оружие просто не понадобится! Ну, разве что на случай внеземной атаки! – развел руками старик.

– Такое тоже бывает?! – Сашка аж подскочил на стуле.

– А мы откуда взялись? – мрачно задал риторический вопрос Витри, стараясь смотреть в пол.

– Максим, ваша основная задача будет, – Михаил Васильевич вернулся к сути дела, – брать каждый кристалл в руки и мысленно сливаться с ним, как во время вашей инициации. – Макс недоверчиво посмотрел на ребят, затем на профессора.

– А откуда вам известно, что происходило со мной во время инициации? – Взгляд парня стал на несколько мгновений стал жестким и колючим.

– Я же специально потом говорил с Айровати, чтобы узнать все подробности, – Михаил Васильевич вытер испарину со лба. – Жарко теперь от этой машины, – махнул он в сторону остатков аппарата. – Айровати, как верховный Наг, обязан следовать за своими подданными даже в момент их насильственной инициации, чтобы помочь в случае чего.

Максим устало откинулся на спинку стула. Ему было стыдно за то, что он все время пытался подловить старика на каком – то обмане, но то, что профессор о чем – то умалчивал, парню было ясно. Слишком быстрая реакция снова подвела Михаила Васильевича.

– Ладно! – устало кивнул молодой человек. – Давайте сюда эти кристаллы. Сейчас мы их активируем.

Михаил Васильевич аккуратно разложил перед Максимом по одному ему известному порядку кристаллы: рубин, топаз, берилл, бирюза, лазурит, яшма, гиацинт, агат, аметист, хризолит, сердолик и нефрит. Молодые люди с нескрываемым интересом смотрели на камни, которые притягивали к себе взгляд.

Айровати с Атласом долго изучали и выстраивали маршрут. Наконец, они пришли к общему знаменателю.

– Стоп! – хлопнул себя по лбу Атлас. – Арди же кричал, что ему очень нужен хрустальный шар. Я же из – за него так изменил маршрут, а наш проясвященный занимается чем угодно, кроме этого! – Исполин встал из – за стола. – Я пойду и напомню ему, что у него осталось около трех дней в этом месте!

– Подожди! – Верховный Наг тоже поднялся из – за стола. – Я сам напомню Арди про хрустальный шар. Ты лучше скажи мне: ты знаешь хоть приблизительно, где искать мальчика?

– Ну, ты сам посуди! – Атлас устало сел обратно за стол. – Ты его хотя бы видел, а я?

– Видел! – хмыкнул Айровати. – До трехлетнего возраста, знаешь ли, мы все до удивления похожи!

– А куда мальчик делся потом? – у исполина глаза полезли на лоб.

– Испарился! – огрызнулся Айровати. – Хотел бы сказать, что сквозь землю ушел, да не могу! – он широко развел руками. – Сами под землей живем!

– И ты его не искал?!

– Представь себе, искал! – снова съязвил верховный Наг, но затем стал серьезным. – Да только без толку!

– Но, у тебя же есть внутреннее зрение! – воскликнул, поднимаясь во весь рост, Атлас. – Ты же видишь, кто есть кто из нас!

– Айровата была гораздо сильнее меня в этом вопросе! – тяжело выдохнул верховный Наг. – И потом мальчишка закрытый был весь, понимаешь?

– Как это? – Атлас схватился за лоб, пытаясь переварить услышанное.

– Да вот так! – рявкнул Айровати и вышел из каменной комнаты на улицу. Атлас выбежал за ним следом. Верховный Наг стоял и смотрел в небо, глубоко вдыхая вечерний воздух. – Прости! Я просто не знаю, как быть. – Взгляды правителей двух цивилизаций встретились. Атлант, молча, потрепал его по плечу. Перед мысленным взором Айровати снова открылась картина из прошлого.

Он стоял напротив своего дома, когда мимо пролетела Айровата, вся в слезах.

– Что случилось? – верховный Наг успел поймать ее за руку.

– Арди открыто сцепился с Атласом из – за меня, и он выгнал Арди! – она снова залилась слезами. Жалость сжала его сердце, а разум, как и положено правителям, оставался холоден и расчетлив. Айровати сердито посмотрел в глаза своей сестре: – Что ты хочешь от меня теперь? Ты сама решила уйти вместе с ним к атлантам, я тебя предупреждал! – он выпустил ее руку.

– Там осталась моя дочь! – с вызовом в голосе Айровата прищурилась и зашипела. – Я пришла предупредить тебя, что я заберу дочь и пойду с Арди в изгнание!

– Даже после того, как у нас уже были столкновения с атлантами, ты все равно вернешься к ним?! Бросишь свой народ и меня?!

– Я люблю Арди и нашу с ним дочь! Этого вполне достаточно! – гордо вскинув голову, Айровата скрылась из вида, приняв свой змеиный облик.

– Иди – иди! – бросил он зло ей вслед. – И можешь не возвращаться!

Картинка пропала, зато вместо нее память услужливо промотала пленку памяти немного вперед.

Вода прибывает слишком быстро. Среди населения царит паника. Айровати старается успокоить свой народ и помогает метаморфировать сильно ослабленным.

– Ничего, ничего! – шипит лазурный змеечеловек в сторону прибывающей воды. – Мы уйдем под землю, а вы сдохнете от потопа, который сами же и учинили! – Он грозит кулаком вдаль, спуская следующего змеечеловека в специальный проход, который ему пришлось создавать в одиночку. Вестей от сестры не было с того момента, как она ушла к атлантам во второй раз.

– Давайте, давайте! – Айровати торопит свой народ, старясь спасти его максимальное количество.

– Айровати! – кто – то окликивает его по имени. Это Карв, атлант с человеческим сердцем.

– Как ты умудрился сюда прорваться? – Верховный Наг на минуту прерывается.

– Меня Нагайя привела, – опустив глаза, Карв пожимает плечами. – Я люблю ее.

– Давай об этом потом! – отмахивается Айровати. – Помоги мне лучше, а?

Они уже в четыре руки спускают народ под землю. Вдруг окрестности оглашаются душераздирающим криком. Кричит женщина. Айровати с Карвом устремляются в ту сторону.

Возле небольшого подземного хода вся мокрая и грязная лежит его сестра. Она вся в крови и практически не дышит. Возле нее стоит Нагайя и Лахезис. Обе женщины в шоке. Карв подхватывает и уносит Айровату, а верховный Наг слушает, что произошло:

– Арди не смог противостоять Атласу, – шепотом говорит Нагайя. – Он был изгнан с Земли, Айровату Атлас забрал себе. Девочку Арди он не трогал, просто не замечал ребенка. Когда начался потоп, Айровата решила бежать. Она не могла выносить больше эту жестокость, но побоялась твоего гнева и бросила Саламандру. – Он схватился за голову. Там только одна мысль: "Дурак! Что ж ты наделал?!" – И еще, – выдыхает Нагайя, – Айровата беременна от Атласа. – Больше Айровати ничего не помнил, кроме фразы, протекшую каким – то образом сквозь затуманенное сознание и безутешное горе. – Девочку увел с собой Ной.

– Эй! – Атлас уже несколько минут пытался безуспешно растолкать застывшего верховного Нага. Наконец, тот шевельнулся, выходя из странного оцепенения. – Ты в порядке? – Исполин нахмурился.

– Знаешь, – Айровати сел на подставленный ему стул, – последнее время со мной происходят очень странные вещи. – Он пристально уставился на атланта.

– Это от усталости! – отмахнулся тот. – Это пройдет.

Не найдя Айровати ни в каменном зале, нив его покоях, Саламандра и Найя растерянно озирались по сторонам.

– Что теперь? – Саламандра внимательно посмотрела на спутницу.

– Пошли к профессору! Может, ребята там! А Айровати никуда от нас не денется! – окинув взглядом осунувшуюся за последнее время Саламандру, Найя добавила: – Тебе надо немного успокоиться и отвлечься. Вот и пойдем заниматься спасением цивилизаций, а потом в остальном разберемся.

Максим взял в руки первый кристалл. Это был рубин. Молодой человек закрыл глаза и ласково провел по одной из граней камня, та тут же откликнулась на его прикосновение, начав ластиться как домашняя кошка. Рубин засветился красивым внутренним светом, рядом с ним появилась небольшая голограмма с изображением свитка, исписанного непонятным языком, и рисунками каких – то трав и колдуна, исполняющего магический обряд.

– Ух, ты! – даже Витри удивленно уставился на голограмму.

– Работает еще, не потерял своих знаний и умений! – Михаил Васильевич склонился над руками Максима и быстро зашептал что – то на непонятном языке. Сашка тут же хотел узнать, что это за язык, но Витри взял его легонько за руку, приложив палец к губам.

– Ты можешь все испортить, – сказал он шепотом, и оба молодых человека замерли, любуясь светом, исходящим от кристалла.

Профессор закончил шептать и громко сказал: – Молодой человек, давайте приступать к следующему!

– Что здесь происходит?! – вошедшая в каменную комнату Найя гневно окинула взглядом всех присутствующих. – Максим, ты не хочешь и нам рассказать ваши планы? – Саламандра, молча, с угрюмым видом села на предложенный ей Витри стул.

– Девочки! – радостно выкрикнул Сашка, кидаясь к Саламандре. Девушка угрюмо смотрела в сторону, игнорируя всем своим видом молодого человека. – Что с тобой?

– А как ты думаешь? – ехидно спросила Найя. – Она узнала правду про свою семью.

– Всю? – хмуро уточнил Сашка.

– Ты сам прекрасно знаешь, что почти! – Найя уперла руки в бока. – Так может быть кто – нибудь объяснит, что здесь происходит?

– Сядь и не мешай! – Витри подставил девушке стул. – Я тебе все расскажу сам.

Пока Найя и Саламандра вникали в суть происходящего, Максим успел проделать процедуру активации для топаза, берилла и бирюзы. Сейчас он работал с лазуритом. Камень услужливо показывал голограмму какого – то священника с одной стороны, с другой стороны – рожавшую женщину, вокруг которой суетились несколько существ в масках.

– Какая красота! – восторженно протянула Саламандра, отключившись от своих личных проблем. – Михаил Васильевич, – она тихонько тронула за руку профессора, – а для чего нам этот зодиак? Почему именно он играет такую важную роль в запуске энерго – информационного щита планеты?

– Хороший вопрос, – оценил по достоинству умственные способности девушки профессор. – Сейчас все объясню. Максим, будьте добры, прервитесь на некоторое время. Давайте попьем чаю и побеседуем, заодно и передохнем.

Расставив перед молодыми людьми горячие чашки, чем снова поразил всю компанию, Михаил Васильевич прищурился: – Вот никто из вас, молодые люди, не додумался поинтересоваться сущностью такого изобретения как зодиак, а зря! Зодиак по определению – это универсальная система символом, олицетворяющая человеческие деяния и их последствия. Еще зодиак или небесный круг считается космическим колесом и эмблемой времени. Поскольку мы собираемся защищать цивилизации от результатов их губительной деятельности за все время их существования на нашей планете, то получается, что зодиак имеет к нашей миссии самое прямо отношение. А еще по представлениям тех же атлантов, например, зодиак образован телом Великого Человека Вселенной или Макрокосмом. Таким образом, тело этого человека вмещает по их понятиям всю вселенскую систему – Микрокосм. И этот человек, точнее его тело, разделен согласно зодиакальным знакам на двенадцать частей, то есть и вся Вселенная, получается, подчиняется этим частям. А нормализовать общее самочувствие планеты, как части этой системы, можно только активировав все части одной системы и заставив их слаженно функционировать.

– Интересно, – согласилась Найя, – а камни выступают только как активаторы и носители древних знаний или выполняют еще какую – то функцию?

– В самую точку! – улыбнулся профессор. – Каждый камень способен пробудить только одну часть нашего зодиака, потому что несет в себе его характеристики. Вот взять, например, рубин. – Михаил Васильевич взял в руки красный кристалл. – Он олицетворяет собой знак Овна и считается эмблемой пламени. Овен ведь принадлежит огненной стихии, – пояснил свой рассказ профессор. – Считается, что "внутренний огонь" рубина невозможно спрятать, его видно даже под одеждой. А если бросить его в воду, то по легенде он способен заставить ее закипеть. Или возьмем бирюзу – камень Стрельца. Кстати, тоже огненный знак. Если Овен считается началом зодиакального круга и представляет собой самый яркий огонь, то Стрелец считается синим огнем – то есть довольно слабым, но достаточным для того, чтобы поддерживать жизнь и тепло на должном уровне. Бирюза при этом считается камнем счастья, домашнего очага и веселости. Заметьте, как свойства камня соответствуют его зодиакальному знаку. К тому же бирюза продлевает жизнь и не дает ее преждевременно прервать с помощью насилия. А теперь скажите мне, разве синее пламя домашнего очага не соответствует всем этим параметрам? – Михаил Васильевич широко улыбался, оглядывая свою притихшую аудиторию.

– Тогда давайте продолжим, – Максим решительно взял в руки следующий камень.

Айровати шагал к дому Арди. Называть его Михаилом Васильевичем, по крайней мере, наедине с самим собой, он категорически отказывался. Подойдя поближе к хижине, он услышал несколько голосов внутри нее.

– Опять с молодежью сидит, – хмыкнул верховный Наг и вошел внутрь.

Максим уже активировал одиннадцатый камень – сердолик. На стене красовалась голограмма с изображением воина. Витри нахмурился, указывая на изображение:

– Михаил Васильевич, это кристалл с военными знаниями?

– Нет, – профессор вздохнул. – Вы слишком придирчивы, молодой человек. Это камень Льва, кстати, тоже огненного знака. Лев считается царем зверей у человечества. Это благородное и смелое животное. Так вот, сердолик придает мужество своему зодиаку. Не просто бездумную смелость, а именно мужество и гасит вспышки ярости, возникающие в споре.

– Тогда я его трогать не буду, – Витри замолчал и отошел в сторону.

– Это что еще за заявления? – Саламандра полностью увлеклась основной задачей, на время забыв про свои проблемы. – Почему Витри так грозно настроен?

– Он против войн, – веско заявил Сашка. – Мы в принципе все против, но он требует уничтожения всех знаний, связанных с изготовлением различных видов оружия. Михаил Васильевич с ним согласился, только никто не знает, как это сделать.

– Почему же никто? – Айровати прошел к столу. Молодые люди замерли после таких слов, а профессор начал загадочно улыбаться. – Я предлагаю доверить это дело Витри, раз он настаивает на стирании таких знаний.

– А если он испортит кристаллы? – Максим с недоверием посмотрел в сторону стоявшего у стены атланта.

– Если кто – то на чем – то настаивает, значит, он точно знает, как это сделать, и может это сделать без ущерба для остальных! – поучительно заметил Айровати, тоже косясь в сторону Витри. Атлант под таким пристальным вниманием со стороны всей компании потупился.

– А если я не знаю как? – спросил он тихо после минутной паузы.

– Значит, твои запросы пока немного подождут! – припечатал верховный Наг и, повернувшись к профессору, добавил: – Можно поговорить с тобой наедине?

– Конечно! – Михаил Васильевич кивнул ребятам: – Молодые люди, вы дадите нам немного времени?

Вся компания дружно поднялась и вышла из дома подышать свежим воздухом.

– Что – то случилось? – профессор пристально посмотрел на Айровати.

– Атлас напоминает тебе, что мы находимся в другом измерении, но на территории современной Америки. Ты же говорил, что тебе нужен хрустальный шар, и что он находится где – то здесь, так действуй, а то времени осталось два – три дня не больше!

– А потом? – уточнил Михаил Васильевич.

– Потом мы переместимся в другую часть нашей планеты для дальнейших реконструкций. Мы с Атласом подредактировали план работ, так что есть шанс даже закончить раньше срока.

– Это интересно! – профессор заерзал на стуле. – Знаешь, что предложили мне мои студенты? Они предлагают использовать очищающий огонь для главного старта системы.

– Каким образом?

– Камни – то мы не сможем активировать на Авалоне обычным способом, – вздохнул Михаил Васильевич. – Приборы там не работают, а Максима мы можем потерять из – за большого энергетического истощения.

– У них уже есть какой – то план?

– Определенно будет! – кивнул профессор. – Они у меня молодцы! – Михаил Васильевич замолчал. Какое – то время оба собеседника не произносили ни слова.

– Мы решили вместе с Атласом искать нашего наследника, – наконец, тихо произнес Айровати, глядя себе под ноги. – Я ведь тоже во многом сам виноват.

– Только не надо сейчас обвинительных речей ни в свой, ни в чей либо другой адрес! – раздраженно сказал Михаил Васильевич. – Я устал это слушать и переживать каждый раз весь этот кошмар!

– Ты нам поможешь? – Айровати практически перешел на шепот.

– Я тоже не всемогущий! – взвился профессор, вставая со стула. – Мне нужен "Глаз" и для энерго – информационного щита, и для ваших поисков! Если бы я был способен все сделать сам, то не втягивал бы в эту историю ни вас, ни ребят, ни тем более свою дочь!

– Кстати, когда ты собираешься ей все рассказать? – Айровати принял свой прежний невозмутимый вид.

– А когда ты ей признаешься в своем родстве? – спарировал профессор.

– Еще не время! – верховный Наг встал. – Мне пора.

– Видишь, у нас, как и раньше, остались похожие взгляды на суть вещей.

Молодые люди, молча, стояли среди буйной зелени, вдыхая ароматы окружающей их природы.

– Витри, я хочу знать все про твои новые способности! – Максим настойчиво теребил друга за плечо. – Нам всем это знать просто необходимо! – Атлант в ответ напряженно молчал и упорно смотрел вдаль.

Из хижины профессора вышел Айровати. По всему было видно, что верховный Наг раздражен. Найя и Саламандра хотели, было, напроситься на разговор, но, видя состояние правителя, не рискнули.

– Пойдем домой, – Саламандра вымученно вздохнула и потянула вторую девушку за руку. – Скоро ведь наступит срок очищающего огня, а я буду совсем без сил. Я хочу отдохнуть. – Найя кивнула, и обе зашагали в сторону своей хижины.

– Куда это девчонки собрались? – Сашка увидел только две женские спины, медленно удаляющиеся от них.

– Оставь их! – Максим махнул им вслед рукой. – Им отдыхать надо!

– А мы можем без этого обойтись? – ехидно поинтересовался Сашка у брата.

– Потерпишь! – отрезал тот. – Не маленький!

– Еще вспомни, что я – мужчина! – продолжал язвить Александр. Максим заиграл желваками и грозно уставился на своего близнеца. – Смотри, лучиками меня не порежь! – Сашка, довольный собой, улыбался во весь рот.

У Макса перед глазами тут же возникла странная картина уничтожения конструкции, произошедшая недавно в доме профессора, и он снова занялся расспросами Витри: – Почему ты молчишь? Ты же говорил, что мы – твои друзья, значит, нам можно все рассказать! И потом, – зло буркнул он в сторону атланта, – как мы можем тебе доверять, если ты от нас что – то скрываешь?

Витри резко повернулся всем корпусом в сторону братьев: – Ну, своему Михаилу Васильевичу вы же доверяете, хотя много он вам не говорит и не объясняет?! – так же зло выкрикнул атлант и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ушел прочь быстрыми шагами.

– Опаньки! – Сашка развел руками, глядя на Макса. – Следствие зашло в тупик? – он ухмыльнулся.

– Да ты прекратишь когда – нибудь свои выходки?! И так все слишком запутано, а тут еще ты! – Максим сплюнул на траву и тоже ушел прочь. Сашка остался один стоять около хижины профессора.

– Очень хорошо! – выкрикнул парень вслед своему брату. – Я хоть отдохну от твоих вечных нравоучений! – задумавшись на минуту, Сашка успокоился и заговорил сам с собой: – Интересно, а что по этому поводу скажет сам Михаил Васильевич? – он тихонько вошел внутрь каменного дома.

Профессор сидел на стуле и дремал. Сашка аккуратно подошел к нему, стараясь не разбудить, и стал всматриваться в знакомое до боли лицо. В глубине души молодому человеку очень хотелось, чтобы Михаил Васильевич был его отцом, но это было невозможно.

От разведенного в углу костра по каменным стенам плясали блики, в комнате было тихо. Обстановка очень располагала к мечтаниям и отдыху, и Сашка, плюхнувшись на соседний стул, тоже стал клевать носом. Но заснуть окончательно ему что – то не давало.

Помучавшись таким образом минут пять, он встал и подошел к столу, на котором ровным светом горели разложенные на бархатных подушечках драгоценные кристаллы. Профессор зачем – то снова выложил круг из них прямо на столе, игнорируя каменный ящик. В середине круга стояла перевернутая кверху дном чашка, а на ней высился небольшой, самый обычный камень, каких было полно вокруг.

Сашка удивленно уставился на композицию, вспоминая недавние объяснения Михаила Васильевича про зодиак в Авалоне.

– Зачем еще один камень? – спросил он тихо сам у себя. – Или это что – то другое? – Ответа он не знал, а будить профессора не хотелось. – Ладно, пойду я, – прошептал Сашка спящему Михаилу Васильевичу, наклонившись поближе, и замер, пораженный увиденным. В отблесках пламени лицо профессора, уже крепко спавшего, стало меняться на глазах. Морщины постепенно разглаживались, лицо приобретало здоровый цвет и даже казалось, что Михаил Васильевич стал выше ростом. Тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, Сашка еще раз уставился на спящего. Все странные изменения никуда не исчезли.

– Такого еще даже в этом мире не было! – процедил ошарашенный парень и опрометью ринулся искать Макса.

Атласу надоело расхаживать из угла в угол своего жилища. Странный холодок внутри снова не давал как следует сосредоточиться.

Работа двигалась приличными темпами, и он мог смело позволить себе пару дней заняться своими проблемами. Тем более, раз сюда прибыл Арди. Именно при мысли о нем в груди появлялся этот странный холодок.

– Я должен с ним поговорить начистоту! – Атлас решился. Чувство вины, мучавшее его долгие тысячелетия, и сегодняшняя просто немыслимая операция по запуску энерго – информационного щита действительно сильно изменили некогда жестокого и властного правителя. – Я сам пойду к нему! – исполин вышел из своего дома.

Шагая мимо хижин, атлант не уставал удивляться. Ведь здесь собрались представители разных, еще недавно враждовавших или вообще не подозревавших о существовании друг друга цивилизаций! Перед глазами Атласа всплыло лицо Сашки, виновника такого вынужденного альянса.

– Как ему удалось? – рассуждал сам с собой исполин. – Он же простой человек!

Сашка пулей летел от дома к дому, высматривая брата. Куда тот умудрился исчезнуть, молодой человек не понимал. Александр даже не обратил внимания, что на него движется исполин, и с размаху, заглядывая в очередную хижину, врезался в гиганта.

– Опять ты?! – Атлас разозлился. Вся благодарность и удивление этим молодым человеком мигом испарились.

– Я и что? – Сашка с вызовом уставился на исполина. Секунд десять человек и атлант сверлили друг друга взглядами. Вдруг Сашке в голову пришла мысль: – Атлас, так, кажется, тебя зовут? Ты же тоже хорошо знаком с Михаилом Васильевичем, насколько мне известно? – парень дождался молчаливого кивка исполина. – Может, ты мне объяснишь, что с ним сейчас происходит?