Текст книги "Пещера - зов цивилизаций"

Автор книги: Лина Наркинская-Старикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Найя рассмеялась: – Ты думаешь, что это так просто? Захотел – стал змеем, захотел человеком? Нет! Этому учат с детства: как пользоваться своим телом, чтоб не нарушить его биоритмы и молекулярные структуры, когда можно метаморфировать и так далее. Меня этому учили сами Наги, а, вот с твоим братом, пришлось провести слишком ускоренный курс.

– Это когда? – Сашка удивленно вскинул брови.

– Тогда на пляже, – пожала плечами Найя. – Наги обладают возможностями гипноза и внушения, как все змеи, поэтому заставить подчиниться кого – то своей воле проще простого! Тем более, что организм Макса очень долго ждал этого.

– Так ты его просто заставила?! Он же мог умереть! – Сашка вскочил на ноги, сжав кулаки.

– Сашенька, – успокоила его девушка, – ты не понял. Я не подчиняла его своей воле, а заставила его организм вспомнить способности предков, обратившись к генной памяти на мысленном уровне. А гипнозом я только подсказала ему, как правильно метаморфировать без ущерба для здоровья.

– А как ты определила, что Максим – потомок Нагов, причем, если можно так сказать, действующий?

– Мы видим внутренним зрением. Как вы, люди, говорите – третьим глазом. Он считывает ауру и все вытекающие из нее возможности генотипа данного индивидуума.

– Все, хватит! – Сашка замахал руками. – Пошли очень умные термины, я этого не люблю! Давай лучше подумаем, как убедить Макса принять мое предложение, ведь сейчас мы просто теряем драгоценное время в бездействии. А мне кажется, что даже такие ассы, как атланты и Наги не смогут за денек – другой наваять каменную композицию в планетном масштабе.

– Ты прав! – согласилась Найя. – Нужно чем – то его убедить.

– Обратимся к его же способам! – поднял вверх указательный палец искатель приключений. – Да здравствует мировая паутина! – Молодые люди тут же уткнулись в ноутбук, которым щедро разрешил пользоваться Макс в его отсутствие.

Порыскав по разным папкам, Саша обнаружил файл с названием "Гиперборея". Девушке быстро надоели лабиринты мировой паутины, и она задумчиво смотрела в иллюминатор. Подозвав отвлекшуюся от поисков Найю, молодой человек продемонстрировал ей свое открытие:

– Любопытное название. Где – то я его уже слышал! Погоди! – вдруг протянул он. – Или ты, или твоя сестра говорила, что ваш отец долго искал Гиперборею. Может, это то, что нам нужно?

Не дожидаясь ответа, Саша открыл заветный файл и стал с жадностью вчитываться в строки документа: "Гиперборея или Голубая Сварга существовала во времена Золотого Века – страна "белых богов", прилетевших с неба. Гобийская цивилизация – высокоразвитая, предпочитающая передвижения по воздуху. Вполне возможно, первые представители переселились на Землю с Марса незадолго до постигшей его катастрофы. "Белые боги" были вынуждены воевать с местным населением планеты Земля. Во время захватнической битвы было применено мощное оружие, использование которого привело к Великому Потопу и расколам древних тектонических плит. Выжившие Наги ушли под землю, а "белые боги" переждали катастрофу на своих летательных аппаратах в воздушном пространстве. Длительное существование на космических кораблях привела к развитию абсолютной выносливости. По возвращении на Землю "белые боги" вынуждены были поселиться на остатках местности Голубой Сварги в районе современного Урала. Так возникла следующая Гиперборея, просуществовавшая значительно дольше первой. Внешность "белых богов" очень напоминала нашу сегодняшнюю. Они были светловолосыми, голубоглазыми, носили бороды. Рост достигал 2,5 – 3 метров.

С течением времени раса "белых богов" примирилась с подземными жителями планеты и мирно просуществовала в течение 30 миллионов лет. Со временем между расами стали заключаться браки и возникло племя "метисов", которое расселилось по всему земному шару. Потомки двух рас обладали просто колоссальными знаниями и навыками. Постепенно они утратили генетическую память о способности к метаморфозам. Они же стали родоначальниками волны эмигрантов под названием "арии", которые двинулись на юг с целью освоения новых территорий. На основании древних знаний и с целью обеспечения своей безопасности от новых катастроф южные народы построили энергетический центр Аркаим. По месторасположению Аркаим и Гиперборея тесно связаны между собой. Очевидно, что северяне и южане объединили свои усилия в виде своеобразного носителя: энерго – информационного щита, который поддерживал цивилизацию на высоком уровне. Во время ледникового периода некоторые конструкции системы не выдержали перепада температур и были разрушены. Из – за массовой гибели жителей Земли необходимые знания и технологии были безвозвратно утеряны".

– Опаньки! – Сашка почесал затылок. – Получается, что мы пользуемся гостеприимством вовсе не атлантов, точнее не совсем атлантов?! Так вот почему Макс засел в кабине пилота! Он просто подтверждает возникшую у него теорию! – парень бросился к стеклянной двери, отделявшей салон от экипажа, и пару раз стукнул в нее. Максим, что – то говоривший, с серьезным видом, раздраженно повернулся в его сторону. Сашка кивнул брату, приглашая того в салон.

– Что случилось? – Макс хмуро осмотрел сияющие физиономии спутников.

– Мы знаем, что для наших новых знакомых: гиперборейцев и Нагов создание энерго – информационного щита не является новостью, – Саша пристально посмотрел в глаза брата. – Поэтому я настаиваю на своем предложении разделения усилий!

– Докопался, – фыркнул Максим. – Я тоже кое – что узнал и теперь согласен отдать инициативу в твои руки, а мы с Найей отправимся прямо в Аркаим. Там тоже есть проход в мир Нагов! – подмигнул он девушке.

– А что ты такого узнал? – Найя улыбнулась, – Ты же нам тоже расскажешь?

– По некоторым данным и предположениям жители Гипербореи и Атлантиды – это одни и те же персонажи этой истории. Только в современном мире считается, что атланты были воинствующей расой, а Гиперборейцы – в высшей степени миролюбивы. Но и те, и другие очень любили доминировать!

– Значит, можно сыграть на "слабо"! – закончил за брата мысль, витающую в воздухе, Саша.

– Действуй! – Макс усмехнулся. – Мы прибываем в аэропорт Гиперборея – Атлантида!

Приземлившись, "стрекоза" затихла и выпустила наружу в этот раз всех участников полета. Витри помахал ребятам на прощание рукой и куда – то скрылся. Навстречу путешественникам вышел все тот же бородатый исполин с широкой улыбкой на лице.

– Я вижу, вам все – таки удалось невозможное! Вы в полном составе вернулись с Авалона. И как же у вас это получилось? – великан широким жестом предложил молодым людям пройти в знакомую круглую каменную комнату.

– Сейчас это неважно! – отмахнулся Максим и выразительно посмотрел на Сашку. Правильно оценив ситуацию, Александр подался вперед:

– Мы выяснили, как можно предотвратить катастрофу на земной поверхности, но нам снова потребуется ваша помощь, – молодой человек смотрел на великана, не мигая.

– Согласится ли мой народ помогать людям? – философский вопрос произвел на Сашку впечатление, как красная тряпка на быка. Парень заиграл желваками и прищурился:

– Вы не в состоянии повлиять на свой народ?! Мне почему – то так не кажется. Вы же обладали мировым господством, были самой развитой цивилизацией на Земле. Неужели вы полностью утратили все знания, или, еще чего хуже, не стремитесь теперь стать во главе цивилизационной иерархии?

Исполин расширил глаза: – Молодой человек, вы прошлый раз поразили меня своими помыслами и стремлениями души, пристыдив нас за гордыню, а теперь вы сами призываете предаваться ей. Как вас понимать?!

– Очень просто! – Сашка откинулся на спинку стула. – В далекие времена вас признавали как "белых богов", а боги, как известно всегда помогают людям.

– Бывает, еще и карают их! – вставил Максим.

– Бывает, – согласился Сашка, – но не в ущерб себе!

Исполин внимательно следил за разговором, но все равно с трудом понимал, ради чего его народ должен помогать человечеству. К тому же, спорить с людьми дважды он не собирался. Помня прошлое поражение, местный вождь не желал повторять своих ошибок и выслушивать упреки от представителей низших рас.

– Давайте, вы отдохнете после тяжелых испытаний. А завтра мы продолжим нашу увлекательную беседу, – показывая всем своим видом, что разговор окончен, великан встал и направился к выходу из круглой комнаты.

– Постойте! – вдруг окликнула его Найя. – Могу я вас попросить еще кой о чем?

– Мы мирно живем с Нагами и уважаем вашу расу, – легонько кивнул великан. – Что тебе нужно, дочь Нагов?

Найя заметно нервничала, но продолжала начатый разговор: – Я бы хотела попросить вас отправить нас в Аркаим. Мне нужно найти мою сестру, отец подтвердил, что она может быть только там.

Подумав немного, исполин ответил: – Хорошо! Но после этого вы отсюда, наконец, уберетесь! А то слишком вы беспокойный народ – люди! – После этих слов он вышел из комнаты.

Оставшись одни, молодые люди угрюмо посмотрели друг на друга.

– Что будем делать? – Максим тарабанил пальцами по каменному столу. – По – моему, на "слабо" их брать бесполезно. – Найя потупилась. Сашка задумчиво смотрел в стену, затем резко встал и выскочил за дверь.

– Куда он? – Найя тревожно посмотрела ему вслед.

– Понятия не имею! – ответил, нахмурившись еще больше, Максим. – Он у нас известный мастер авантюр, так что предсказать его действия сложно.

– Мы разве не пойдем за ним? – девушка удивленно посмотрела на брата беглеца. Парень хмыкнул в ответ. – Может, ему помощь наша понадобиться?!

– Обязательно! – высказался Максим и решительно поднялся из – за стола. – Как отсюда выйти на улицу знаешь? – Найя, сглотнув, кивнула.

Им удалось пройти незамеченными. Найя знала местные строения, как свои пять пальцев. На улице пригревало солнце, и было подозрительно тихо.

– Куда дальше? – Максим беспокойно завертел головой, пытаясь найти хоть какую – то подсказку.

– Смотри! – Найя одной рукой закрыла рот, а другой указывала куда – то вверх. Молодой человек задрал голову. Над ними в воздухе висела "стрекоза", на месте пилота сидел, улыбаясь, Сашка. Летательный аппарат махнул приветливо крылом и скрылся из вида.

– Что теперь будет?! – бесстрашная девушка из рода Нагов была белее снега от ужаса.

– Еще не знаю, – вздохнул Максим, – но думаю – ничего хорошего. Склонив голову, он побрел в сторону каменной пирамиды.

Сашка беспорядочно тыкал во все кнопки на панели управления, непрерывно чертыхаясь. "Стрекозу" трясло и непрерывно качало. Простой взлет еще подчинялся какой – то привычной логике управления машинами, а как брать курс в небе, он не имел ни малейшего понятия. Даже рисунки на кнопках, которые служили подсказками, были бессильны ему помочь. Увидев симпатичный рычажок, на котором схематично был изображен спящий человек, Сашка инстинктивно нажал на него рукой. "Стрекозу" перестало трясти, она выровнялась и спокойно продолжила одной ей известный путь по небу.

– Автопилот! – констатировал Сашка назначение рычага. – Как же здесь дорогу выбрать? – он стал шарить по всем отсекам и ящичкам в кабине. – Хоть бы какую инструкцию положили, что ли! – Обыск помещения ничего не дал. – Аккуратно поднявшись, Саша вышел в салон. То, что он разговаривает сам с собой, его совершенно не смущало, наоборот, так он пытался справиться с липким страхом, плавно расползающимся у него внутри.

В салоне ничего не изменилось. От осознания этого Сашке стало немного смешно: – Я черт знает где и думаю черт знает о чем. – Осматривая каждый уголок "стрекозы", молодой человек двинулся по салону. В самом конце летательного аппарата обнаружилась какая – то дверь, тщательно закрытая шкурами. – А что у нас здесь? – Распахнув ее одним движением, Александр стал столбом, таращась на открывшуюся ему картину. В маленькой уютной комнатке, очень напоминающей родную до боли комнату в университетской общаге, мирно спал, свернувшись калачиком, знакомый пилот Витри.

– Спасибо, Господи! – Сашка воздел руки вверх и покрылся капельками пота от спавшего вмиг напряжения. – Парень! – аккуратно, чтоб не испугать, тронул он за плечо местного жителя. – Витри, проснись! Ты мне очень нужен!

Юноша открыл свои подернутые дымкой глаза и с недоумением стал изучать стоящего напротив человека.

– Ты не подумай ничего плохого, – Сашка присел возле паренька, – я знаю, ты меня понимаешь. Выслушай меня, пожалуйста, у тебя была когда – нибудь мечта? – Витри сел и захлопал ресницами. – А я всю жизнь хотел посмотреть на Авалон, представляешь? – затараторил Александр. – Ребята меня не взяли, а он, остров, мне даже снится, понимаешь? Помоги мне, а? Ваш царь, или кто он там у вас, разрешил мне, ты не подумай!

Витри внимательно слушал исповедь нагло врущего человека, потом встал и прошел в кабину пилота, не сказав ничего в ответ.

– И все?! – теперь наступила Сашкина очередь хлопать глазами от удивления. Постояв с минуту столбом, молодой человек тоже переместился в кабину. – Витри, я тебя раздражаю или просто не нравлюсь? – с ехидством в голосе осведомился он у аборигена.

– Нет! – ответ спутника поразил Сашку еще больше, чем его поведение.

– А почему ты тогда все время молчишь?

– Я привык смотреть и слушать, так быстрее всему учишься.

– И здесь те же намеки на мою безбашенность! – Саша вздохнул, вспомнив брата. – А ты, случайно, не знаешь, как мне уйти потом с этого дурацкого Авалона?

Витри опять заморгал глазами и уставился на человека: – Прав Великий Царь Блистающего Лика! Странные вы – люди! – парень снова занялся управлением.

– Не хочешь – не отвечай! – Александр поднялся и направился в салон, собираясь немного подумать над своими дальнейшими действиями.

– Не бери ветви, не переходи реку, не пей из ручьев! – выдал Витри и опять замолчал.

Сашка вернулся к юноше, положил ему руку на плечо и тихо сказал: – Спасибо!

В проем иллюминатора приземлившегося летательного аппарата виднелась буйная растительность острова Блаженных. Втянув воздух всей грудью, Сашка предупредил своего пилота: – Скоро вернусь! Дождись! – и ступил на священную землю. Сразу же его окутала знакомая неземная музыка. Тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, молодой человек решительно зашагал в сторону дворца из серебряных нитей, о котором узнал от брата.

Пристально изучив вблизи затейливые узоры на стенах дворца, Сашка вошел внутрь и выкрикнул: – Есть кто живой?

Навстречу ему тут же чинно вышла королевская пара. Женщина с большими глазами улыбнулась и протянула ему яблоневую ветвь: – Проходи, путник. Ждем!

– Могу я поговорить с отцом Найи, девушки из рода Нагов?

– Конечно! – еще шире улыбнулась женщина. Мужчина в доспехах воина в разговоре не участвовал. – Ты можешь разговаривать с ним здесь целую вечность.

– Мне только на пару слов, – пробурчал Сашка, стараясь не показывать дрожь, охватившую все его тело.

Хозяйка дворца отложила ветвь в сторону: – Испей из нашего ручья, и я позову его. У тебя ведь в горле пересохло.

– Я хочу просто поговорить и уйду! – уже тверже заявил молодой человек, вскинул голову.

– Тогда пойдем за мной, – женщина протянула холеную руку, – я проведу тебя к нему. Он любит гулять на той стороне реки. – Она кивком указала вглубь дворца. – Я провожу!

От напряжения и постепенного осознания содеянного Сашка был на пределе, поэтому последнее предложение женщины его просто вывело из себя: – Я помню, что сюда приходят добровольно! Никто ни на чем не настаивает! Я же прошу только о короткой встрече, а вы ведете себя как надзиратель в тюрьме! И это еще называется островом Блаженных?! – он круто развернулся к выходу.

– Подожди, путник! – женщина смотрела серьезно. – Странные вы – люди! – Взяв под руку супруга, она зашагала вглубь дворца. – Жди здесь! – бросила хозяйка, не оглядываясь.

– Если б вы все знали, до какой степени мы странные! – прошипел ей вслед Сашка.

Рыжеволосый мужчина лет пятидесяти появился практически мгновенно. Удивленно изучая парня, он остановился: – Ты – брат того человека, который был здесь с Найей. Ты любишь мою дочь Саламандру, – сказал он утвердительно.

– Сейчас не об этом, – отмахнулся Сашка. – Мне нужно знать: какое слабое место есть у этих атлантов или гиперборейцев? Как можно склонить их на нашу сторону?

Мужчина улыбнулся одними уголками губ. Лукавые глаза заблестели озорным огоньком.

– Я расскажу тебе, и даже дам кое – какую штуку для полной капитуляции исполинов, но ты должен мне пообещать выполнить мою просьбу…

Через пять минут Сашка сидел в салоне "стрекозы", счастливо улыбаясь. В руках он сжимал сверток, который ему подарил отец Саламандры и Найи. Как ему удалось так быстро добежать до летательного аппарата, он не помнил. Усталость навалилась сразу после того, как молодой человек с размаху плюхнулся в удобное кресло. Почти весь полет Сашка бессовестно проспал. Ему снился орешник Буан с острова Авалон – дерево истинного знания, о котором ему рассказал рыжеволосый мужчина.

Проснулся молодой человек от того, что кто – то легонько теребил его за плечо.

– Вставай! Великий Царь Блистающего Лика ждет тебя! – над Сашкой зависло лицо Витри.

– Откуда ты знаешь? – парень автоматически вцепился в драгоценный сверток.

– Я же тебе сказал, я слушаю.

– Что ж ты слышал? – хмыкнул Александр, окончательно просыпаясь. – Мой храп?

Витри первый раз за все это время позволил себе улыбнуться: – Я слушаю мысли! – и вышел из "стрекозы".

В круглой каменной комнате мрачнее тучи восседал исполин. Его глаза метали громы и молнии.

– Заходи, человек! Кто позволил тебе распоряжаться на моей территории?! – гаркнул великан. – Ты что себе позволяешь?! И после этого ты будешь еще просить помощи для таких же людишек как ты?!

– Нет! – Сашка с вызовом посмотрел в глаза исполина. – Я просто напомню тебе кое – что, что, наверное, из – за старческого склероза ты умудрился забыть! – Парень развернул сверток, подаренный ему человеком, выжившим после Потопа. Великан, зло щурясь, следил за его действиями. Молодой человек бережно вынул из свертка старый манускрипт из больших пальмовых листьев и начал читать:

" И печаловался "Великий Царь Блистающего Лика", глава всех Желтоликих, видя грехи черноликих. И выслал он свои воздушные корабли Вимана с благочестивыми людьми в них ко всем своим братьям – правителям, говоря:

"Готовьтесь. Встаньте вы, люди Доброго Закона, и переправьтесь через землю, пока она суха…

Лишь одну ночь и два дня проживут Владыки Темного Лика на этой терпеливой земле. Она осуждена, и они должны низвергнуться вместе с нею…"

Исполин побледнел.

– Мне продолжать? – ехидно спросил Сашка, бросая на стол манускрипт. – Вижу, ты все вспомнил, как возгордившиеся поплатились за свои грехи. А самое интересное – теперь становится понятно, кто виновен в Великом Потопе. Это еще не все! – он потянулся к свертку и извлек оттуда симпатичную веточку орешника Буан. – Знаешь, что это? Это ветка дерева истинного знания. Вы же лучше всех владели магией на планете. Хочешь, я сделаю из этой ветки жезл, который столько всего покажет и расскажет за деяния атлантов – гипербореев, такие тайны вашего пребывания на грешной Земле откроет, закачаешься! И про Потоп, и про великую войну, в которой вы использовали самое страшное оружие на Земле. Помнишь, как с помощью него мгновенно превращал в прах всех и вся, что попадалось на пути?

– Хватит! – исполин вскочил на ноги. На лбу гиганта выступили капельки пота. – Чего ты хочешь, человек?

– Хочу помочь тебе загладить свою вину перед планетой Земля, которую вы захватили! В давние времена ты все неугодное тебе уничтожал, а теперь поучаствуй вместе с твоим народом в созидании.

Исполин сел обратно, уронив голову на руки: – Я был молод и не ведал, что творил. За то время я уже довольно наказан: мы потеряли могущество и доверие местных, мой народ предан забвению на Земле. – Шумно выдохнув, гигант встал в полный рост: – Говори, человек, что нужно делать?

После тяжелого разговора с атлантом, когда Сашка остался один, он выкрикнул куда – то в пустоту помещения: – Я выполнил твою просьбу, Ной! Как обещал!

Знакомая "стрекоза" уже тихонько шумела двигателями, готовясь к взлету. Найя, Максим и Саша сидели в салоне летательного аппарата.

– Где ты был? – Максим с укором посмотрел на брата. – Нас из – за твоих выходок заперли в сыром подвале.

– За истинную свободу всегда страдают! – философски заметил Сашка и развел руками.

– Саша, мы очень волновались, когда ты исчез! – На глазах Найи выступили слезы.

– Чего зря волноваться? – выдал с улыбкой Александр. – Ну, слетал я на Авалон и что? Вы же меня с собой не взяли!

Молодые люди ошарашено воззрились на физиономию Сашки, которая просто светилась от счастья.

– Говорите, люди оттуда не возвращаются? – хмыкнул он, подмигнув им.

– Куда полетим сегодня? – в салон просунулась голова Витри.

– Держим курс на Аркаим! – выкрикнул Сашка и показал задранный вверх большой палец.

"Стрекоза" плавно двигалась по небу. Найя дремала в кресле. Максим лазил в ноутбуке. А Саша сжимал в руках ореховую ветку и улыбался.

– Как тебе все – таки удалось уболтать атлантов? – Макс отвлекся от компьютера и посмотрел на довольного брата.

– Ты знаешь: весьма отзывчивый народ оказался! У нас с ними действительно много общего! – молодой человек лукаво прищурился. – Слова волшебные надо знать, братишка!

В иллюминаторе показались массивные секторальные сооружения в окружении нескольких деревянных кругов. Поселение было надежно защищено сопками и небольшими горками со всех сторон. Крепостные стены внушали уважение даже с высоты, а странное расположение домов по кругу немного озадачивало.

– Напоминает Стоунхендж, – хмыкнул Максим, глядя вниз.

– Да! – согласился Сашка. – Только деревянный.

"Стрекоза" приземлилась недалеко от экзотических кругов. Молодые люди вышли наружу. Величественность сооружения в относительной близости просто поражала.

– А как же Наги? – спросила проснувшаяся Найя.

– Сначала найдем Саламандру! – Сашка выставил вверх указательный палец. – У меня к ней разговор есть. – Он зашагал к воротам Аркаима. Найя повернулась в сторону Макса.

– Влюбленные, что с них взять! – развел руками парень и, приобняв девушку за талию, повел к деревянным постройкам.

Спутники подошли вплотную к многочисленным сопкам, скрывающим Аркаим от любопытных глаз и от ветра.

– До какой степени умный был народ! – восхитился Макс. – Даже строительство вели так, чтоб не было мучительно больно за бездарно прожитые годы!

– Что ты имеешь в виду? – Найя с интересом посмотрела на молодого человека.

– Посмотри: эти сопки выполняют функцию естественных вышек для наблюдателей, то есть жители всегда знали заранее о надвигающейся опасности. А потом эти же сопки скрывают поселение от ветра, а это позволяет экономить просто колоссальное количество природных энергоресурсов. Здесь, наверное, всегда было тихо и спокойно.

– Ой, смотри какая яма! – вскрикнула девушка, чуть не свалившись в широкий и глубокий пересохший ров. Он змейкой тянулся вокруг местного города, не давая возможности свободно подойти к поселению. – И как нам теперь быть? – Найя брезгливо передернула плечами.

– Ну, мы же Наги! – Максим на глазах быстро метаморфировал. С высоты его теперешнего роста ров уже не казался таким огромным. Одним быстрым движением схватив не успевшую опомниться девушку на руки, молодой Наг двинулся к стене города семимильными шагами. Хвост ему уже практически не мешал.

– Я сама могу! – прошипела ему в лицо Найя. Теперь Максим метаморфировал гораздо быстрее нее. – Я не маленькая! Пусти! – она заколотила змеечеловеку в грудь кулачками.

– Глупая! – как можно нежнее прошипел Макс. – Ты не маленькая, ты – девушка, а, значит, хрупкая! – он улыбнулся, показав длинный раздвоенный язык.

– Я не хрупкая! – снова вспылила Найя.

– Хорошо, – согласился ее спутник, – ты очень сильная, но хотя бы на несколько мгновений ты можешь стать слабой? – Макс посмотрел ей в глаза. – Ради меня? – Девушка поджала губы, покраснела и замолчала.

Молодые люди, наконец, подошли к воротам города, точнее – подошел Макс, а Найя подъехала на нем. Возле входа в город уже стоял Сашка. Как ему удалось с такой скоростью добраться до крепостной стены, он и сам бы не смог внятно объяснить. На лице парня отражалась напряженная работа мысли. Он даже пропустил момент уколоть девушку по поводу способа ее доставки на место.

– Санек! Ты какой – то странный в последнее время, – Макс осторожно тронул брата за плечо.

– Отстань хоть ты! Последнее время я только и слышу о своих странностях, а на свои вы смотреть не пробовали? – огрызнувшись, Саша опять уставился на ворота.

– Братишка, ну чего ты как баран таращишься на эти ворота? Проходи уже давай!

– Может, первым начнешь? – Александр покосился на Макса. Тот тяжело вздохнул, но в ворота заходить не стал.

– Что происходит, мальчики? – Найя тревожно всматривалась в напряженные лица братьев.

– Да так, мелочи! – огрызнулся Сашка. – Видишь ли, девушка из рода Нагов, местные люди жили в мире, но зачем – то строили такие оборонительные лабиринты вокруг города, что выйти оттуда живым и невредимым может только знающий их человек.

– А как же Саламандра?! – Найя вскрикнула, представив себе как ее сестра блуждает в бесконечном темном лабиринте.

– Кстати, да! – Сашка достал из кармана странный цилиндрообразный предмет. – Дудочка, – пояснил он в ответ на удивленные направленные на него взгляды, и заиграл. Полилась знакомая музыка ручейков с Авалона, заполняя собой все пространство.

– Ты где это взял? – Максим толкнул брата в бок, гневно прищурясь.

– Будущий тесть подарил! – невозмутимый ответ разозлил молодого человека еще больше, а Сашка, как ни в чем не бывало, продолжил свое занятие.

– Ты издеваешься?! – в глазах Макса появились очень недобрые огоньки. А, если учесть, что он до сих пор оставался в змеиной шкуре, то любому нормальному человеку стало бы совершенно не по себе. Александр спокойно закончил мелодию, убрал дудочку обратно в карман и с невозмутимым видом покосился на брата:

– Почему сразу издеваюсь? Я правду говорю! Или ты забыл, что я был в гостях у отца наших девчонок?

Максим, конечно, забыл в суматохе о подвиге своего близнеца, ему даже стало стыдно. Мысленно обругав себя за несобранность, Макс протянул руку:

– Мир?

– А мы и не ссорились! – крепким рукопожатием братья урегулировали свои усложнившиеся последнее время отношения. Найя светилась счастьем, глядя на них.

– А что это за дудка такая? Нам папа не рассказывал? – у девушки тоже неожиданно проснулось любопытство.

– Это ветка орешника Буан, дерева истинного знания с острова Блаженных. Она способна повторить небесную музыку Авалона. Твой отец сказал, что Саламандра ее услышит и выйдет к нам.

Троица уставилась на городские стены, напряженно всматриваясь вдаль. Саламандры пока нигде не было видно.

– Ну и где она? – Макс с издевкой уставился на Сашку. Тот махнул рукой в сторону крепости.

От стен поселения отделилась черная тень и с приличной скоростью устремилась в сторону троицы. Александр заворожено смотрел в небо. Приближение тени сопровождалось постепенной вырисовкой ее деталей. Это было странное существо с мордочкой саламандры, телом кошки, четырьмя мощными трехпалыми лапами и длинным толстым хвостом с костными пластинами на нем. Коснувшись лапами твердой поверхности, существо лихо перекинулось в девушку по имени Саламандра.

– Ребята! Найя! Как я рада вас видеть! – девушка кинулась обниматься. По щекам потекли слезы. Она плакала и смеялась одновременно.

– Почему ты тогда исчезла? – Найя демонстрировала такие же эмоции, как и сестра, всхлипывая на ее плече.

– Мне папа так приказал, – тихий голос девушка на фоне общего шума и гама произвел эффект разорвавшейся бомбы. Всхлипывания и рыдания мгновенно прекратились. Саламандра отстранилась от Найи и, глядя в пол, отошла на несколько шагов. – Зачем вы пришли сюда?

Четверо молодых людей, молча, стояли и смотрели друг на друга. Сопки, окружающие город, закрывали его от ветра, и от этого было до того тихо, что становилось страшно.

– Саламандра! – Найя сделала шаг навстречу сестре.

– Не надо! – девушка дернулась, как от удара плетью. – Не подходите ко мне! Это моя роль! И я сыграю ее до конца, как нужно!

– Она сошла с ума! – Найя медленно осела на землю.

– Если ты мне позволишь подойти, то я тебе кое – что скажу, – Сашка осторожно продвинулся на шаг вперед, – Я не буду тебя уговаривать все бросить. Ты права – это твоя роль или миссия, не знаю, как правильно. Я просто хочу тебе помочь!

Саламандра, расширив свои янтарные глаза, выставила руки вперед и стала пятиться к воротам.

– Почему ты считаешь, что достойна роли спасителя, а я или они – нет?! – Саша взорвался. – Твой отец меня предупреждал об этом! Но еще он мне сказал, что ты должна жить, понимаешь?! И сейчас на этой грешной Земле только я знаю, как нужно использовать твой дар, чтобы помочь человечеству и тебе!

Казалось, что девушка не понимает, о чем он говорит с ней, но, услышав слово "папа", она замерла. После бурного Сашкиного монолога Саламандра опустила руки:

– Ты, правда, знаешь, как это сделать? И все будут жить? – она подняла глаза, полные слез, на тех, кто прилетел сюда из – за нее. Смысл сказанных молодым человеком слов, наконец, дошел до нее полностью. Смахнув рукавом слезы, она решительно сказала:

– Вам надо пройти в Аркаим! Я вам все покажу! – подскочив к взъерошенному Сашке, Саламандра схватила его за руку и поволокла к воротам. – Я изучила здешний лабиринт, мы сможем пройти!

Александр, глядя на девушку, спокойно позволял себя тащить:

– Моя богиня, – прошептал он одними губами, как бы пробуя слова на вкус, но девушка замерла и обернулась.

– Что ты сказал? – парень глупо заулыбался. – Повтори, что ты сказал? – Саламандра настойчиво дернула его за руку.

Пытаясь набраться мужества, Александр окинул по очереди всех спутников взглядом, затем поднял голову и, любуясь небесной высью, выкрикнул: – Ты – моя богиня! – Эхо сразу же разнесло эту весть по всему поселению и даже за его пределы. Его брат с сестрой Саламандры смотрели на них, прильнув друг к другу. Казалось, что счастливее этих пар сейчас не было на всей грешной Земле.

– Человек! – голос разорвал и скомкал тишину в одно мгновение. Блаженный миг счастья был безвозвратно утерян. – Человек, мы не справляемся, нам нужна помощь! – напротив молодых людей стоял исполин. Взгляд его был очень тревожен. Все разом напряглись.

– Объясни толком! – один Сашка продолжал таращиться на свою богиню и поэтому далеко не сразу понял смысл слов, обращенных к нему.

– У меня не хватает рабочих рук! Время разрушило большую часть наших маяков и систем. Нам самим не управиться в срок! – тревога в глазах исполина росла.