Текст книги "Разрушительница Империй (СИ)"

Автор книги: Лина Эвери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Та смущенно попыталась прикрыться – ткань хоть было тоньше ногтя, все-таки не прозрачная, но сейчас ощутилась таковой.

– А может… Сдерживаться и не придется, – сказала Лена неловко.

Виктор сделал шаг навстречу – слишком решительный, отчего Лена чуть не отступила назад.

– Хелен… – прошептал он.

– Я не могу ничего сказать сейчас, – перебила его Лена. – Но вы… ты мне нравишься. Я не отказываюсь от своих слов, что ты единственный, кому я здесь доверяю.

– Я не хочу принуждать вас.

– Тебе и не нужно. Будь рядом – как я просила. И я дам то, что просишь ты.

Лена не дала сомнениям закрутиться в голове мужчины, приблизилась, встала на носочки и коснулась губами его. Она не знала, как это делается правильно, но Виктор быстро ей помог. Обхватил её лицо ладонями, углубил поцелуй и им быстро стало жарко.

Лена открыла глаза, когда Виктор крепко зажмурился, не желая выпускать её из рук. Она испуганно заозиралась по сторонам, боясь, что их обнаружат.

А потом рука Виктора коснулась её оголенной спины, мягко погладила и надавила, прижимая. Лене было приятно и тепло, а от поцелуя кружилась голова. Когда они отстранились друг от друга, тяжело дыша, Лена увидела задумчивое, хоть и красное, лицо бывшего генерала.

– Я не заставляю вас и никогда не буду, – напомнил он. – Если ваши чувства ко мне не взаимны…

– Это надо еще проверить, – намекнула Лена и снова поцеловала его.

Она еще ничего не знает, но потихоньку клубок проблем вокруг нее закручивается снова.

Глава 14

Хотелось бы сказать, что все изменилось и стало понятным, но нет. Лена только больше запуталась, но смирилась, отпуская себя плыть по течению. В крепких и заботливых руках Виктора она чувствовала защиту и тепло, в котором давно нуждалась с самого начала пребывания в холодном дворце, где ей лишь вежливо улыбались. Виктор стал глотком жизни и рядом с ним Лена чувствовала, что она не одна. А этого было более чем достаточно.

– Следует закрыть дверь, – выдохнула Лена ему в губы одним утром.

Виктор целовал жадно, но никогда не настаивал, если Лена протестующее мычала в ответ. Лишь смотрел несчастно, будто она у щенка отняла любимую игрушку. Они стояли слишком близко и зайди кто в спальню – все будет понятно.

– Ты госпожа, к тебе будут стучаться, а не вламываться, – успокоил Виктор.

– Все, кроме вас? – игриво спросила Лена.

– Я… – Виктор засмущался. – Я порой забываюсь.

Лена рассмеялась, а Виктор нежно улыбнулся.

Раздался стук в дверь – стоило только вспомнить! Лена отскочила от Виктора, как ошпаренная, а он поспешил встать у дверей, будто так и было.

Лена прокашлялась и слегка хриплым голосом произнесла:

– Входите!

Она ожидала служанок, но это был неожиданный гость – Эдгар Тиссей. Лена неловко заморгала. Последний раз она видела его в объятиях самой принцессы – смущенного и убегающего прочь. Сейчас он подошел, поклонился и глаза его не выражали ничего.

– Простите за несогласованный визит, – произнес он. – Но вас хочет видеть Ваше Высочество наследный Принц.

Вейлор? Лена переглянулась с Виктором и почувствовала себя ужасно.

– Это срочно? – уточнила она.

Эдгар удивленно поднял брови, будто и не ожидал, что она будет что-то спрашивать.

– Да, госпожа.

– Тогда выбора нет, – натянуто улыбнулась Лена.

Пришлось переодеваться. Домашнее белое платье Лена легко могла счесть за праздничное, но служанки думали иначе. На нее надели новое – атласное, зеленое и с длинными рукавами. Ткань приятно прилегала к телу, а от украшений Лена отказалась, как и от золотого венка. Слишком ей не нравилось выделяться, особенно сейчас.

Эдгар покорно её дождался и вместе они отправились к карете. Виктор следом, но он занял место рядом с кучером, а не внутри. Лена поджала губы, с тяжелым сердцем наблюдая за его холодным выражением лица. Это была лишь игра и Виктор переживал о том, что она обещана другому? Или ему действительно все равно?

Сама Лена не знала, что думать. С одной стороны – она изменница. На её руке обручальное кольцо от одного мужчины, а голова и тело заняты другим. Но с другой они с Вейлором и не договаривались хранить верность друг другу… Он просил об уважении и Лена ни за что не допустит, чтобы этот порочный секрет стал известен обществу.

– Куда мы едем? – поинтересовалась Лена, когда карета тронулась.

– В дворец Императора.

– Уже завершилась подготовка к переезду?

– Почти.

Лена заерзала на диванчике, думая, стоит ли поднимать тему отношений Эдгара и Александрит. Но юноша и так все прочитал на её лице и печально улыбнулся.

– Спасибо, что никому не рассказали, – сказал он.

– Ох, я… я не собиралась, – растерялась Лена.

Эдгар отвел взгляд к окну, за которым сменялись деревья и дорожки для прогулок. Он считал разговор законченным, но Лена не могла не спросить:

– Вы любите принцессу?

– Всем сердцем, – ни секунды не думая ответил Эдгар.

– И как же вы…

– Это тяжело, но по-другому быть не может. Принцесса Империи слишком ценная монета в переговорах.

Алекса говорила тоже самое… Лена прикусила губу, понимая, что сама она в такой же ситуации. Она обручена с одним, а сердце рвётся к другому. И она выбрала тот же путь тайного романа… Разница в том, что Александрит пока никому не обещана. И сможет ли она вынести муки угрызений совести? Лена пока только вкусила это неприятное чувство и еще не решила, справляется или нет.

Она поймет, когда увидит Вейлора. От этой мысли Лена поморщилась.

– Наверное, я бы не смогла наблюдать, как любимый мною человек с другим… – произнесла она тихо, скорее самой себе.

– Иногда не может быть иначе, – просто заключил Эдгар. – Правила нашего мира слишком крепки, чтобы простая любовь их нарушила. Мы почти на месте.

Во многих книгах, что читала Лена, любовь как раз выполняла эту функцию. Рушила правила и устои, потому что мораль была такова – любовь не видит преград. И она жила с наивной верой в это. Теперь же перед Леной суровая реальность… Но все-таки – Эдгар и Алекса смирились со своей участью, а Лена пока не собиралась.

Карета затормозила и их встретили слуги императорского дворца. Виктор был рядом, чтобы подать ей руку. Его прикосновения обожгли пальцы – Лене хотелось взять его за руку, но это будет слишком странно.

Она погружалась в первые настоящие отношения в своей жизни. И не представляла, что целоваться и обниматься так приятно… Хотелось быть рядом с Виктором сутки напролет, но вместо этого Лена вынуждена играть роль влюбленной невесты принца.

Коридоры дворца преобразились: избавились от большинства цветов и портретов, сменившись на голые стены и пустые углы. Вейлор не любит помпезность или планирует поставить что-то другое? Лена лишь задумчиво отвернулась и старалась смотреть лишь под ноги – на несменный красный ковер.

Эдгар шел рядом и остановился около одной из дверей. Почему именно он отправился за ней? Сам вызвался, хотел сказать спасибо? Лена ему улыбнулась, а он поклонился и след его простыл.

Её рука коснулась ручки двери, а Виктор позади тихо произнес:

– Мне остаться снаружи?

Лена ненавидела себя искренне. Она прямо сейчас уходит к другому мужчине, пока Виктор остается позади. Она не смогла повернуться к нему, лишь стыдливо прошептала:

– Да, пожалуйста.

Краем глаза она увидела, как он кивнул и отошел в сторону. Лена выдохнула и повернула ручку, входя внутрь.

* * *

Вейлор вскочил с дивана, как только Лена зашла в комнату. Он был как всегда утончен и красив, лишь синяки под глазами выделялись на бледном лице и красные, надкусанные губы. Но Вейлор искренне ей улыбнулся и подошел ближе, будто собираясь обнять.

Лена машинально сделала шаг назад и получила от него грустную улыбку.

– Рада тебя видеть, Хелен, – сказал принц. – Не рада меня видеть?

Он все поймет, пульсировала мысль в голове.

Лена нашла в себе силы улыбнуться.

– Рада, конечно.

Она быстро оглядела помещение – обычная гостевая комната с диванами, камином и столиками с прохладными напитками. Ни стражи. Ни прислуги.

Играть тут ни перед кем не надо. У Лены будто камни упали с плеч, и она позволила себе облегченно выдохнуть.

– Проходи, – Вейлор указал на диваны. – Я хотел поговорить с тобой и… не только.

Лена покорно села, но тут же почувствовала руки на своей шее. Она вздрогнула, а Вейлор позади тихо и дружелюбно цокнул.

– Все в порядке. Я лишь хотел подарить тебе кое-что,

Кожи коснулась холодная золотая цепочка с расписными камнями. Щелкнула застежка. Лена коснулась ожерелья и недоуменно подняла взгляд на принца, что обошел её и сел напротив.

– Это подарок. Хорошо подойдет к твоему кольцу.

Внутренности болезненно сжались, когда Лена посмотрела на обручальное кольцо.

– Да… очень красиво, спасибо, – лишь сказала она.

– Я хотел извиниться, – резко перешел к делу Вейлор. Розовые глаза будто стали темнее, само его тело говорило о напряжении. Лена затаилась, вслушиваясь и надеясь, что её лицо не выдаст её настоящих чувств. – Последние дни я был груб с тобой. Давил на тебя, требовал… Разного. Хотя мы об этом не договаривались.

Лена удивилась – она совсем не ждала таких слов. Принц до этого вел себя так, будто делает все правильно, это лишь она корчила из себя неженку.

– Я просто… – принц резко опустил голову и запустил руку в волосы, растрепав белые космы. – Я просто в ужасе, Хелен.

Теперь она совсем растерялась. А Вейлор неожиданно хмыкнул.

– Вот я это сказал, – он поднял голову. Смотрел так, что невозможно было ему не поверить. – После смерти отца на меня свалилось все, что он оставил. Архивы в хаосе, беспорядки в армии, Первые маги меня не слушают… Я еще даже не закончил Академию! А уже через месяц стану Императором.

– Месяц? – не сдержалась Лена.

– Да… Он пролетит незаметно, как и месяц до этого.

Лена бы так не сказала – дни для нее тянулись, как недели.

Месяц – не слишком ли долго? Но зато… у нее будет время, чтобы что-то придумать до коронации.

– Я… не держу на тебя обиды, – сказала Лена, хоть и приврала немного.

Но принц с такой надеждой на нее смотрел, что невозможно было обидеть его! Хоть Лену и ранило, как легко он переступал выставленные ею границы, чтобы доказать всем вокруг созданную ими ложь.

– И отчасти чувствую тоже самое… – более откровенно заговорила Лена. – На меня смотрят с ожиданиями, ты в том числе… А я просто не понимаю, что происходит.

– Ты хорошо справляешься, – ободрил принц. – Поэтому я и прошу прощения – не стоило требовать от тебя столького сразу. Я больше не буду донимать тебя – занимайся магией и лишь держи меня за руку на приемах. Большего я не попрошу.

В прошлый раз он говорил также, подумала Лена. Но вслух не сказала.

– Хорошо, – кивнула она.

– И не переживай – этот мир принял тебя охотнее, чем ты его, – хмыкнул Вейлор, вставая.

Лена встала следом и кисло хмыкнула:

– Не знаю. Порой я спрашиваю себя – зачем я здесь?

– Ну, хотя бы для того, чтобы радовать глаз, – неожиданно нахально произнес Вейлор.

Лена не сдержалась и закатила глаза. Только что же пообещал не донимать её и тут сразу же! Принц неловко закашлялся и хотя бы виновато глянул на нее:

– Прошу прощения за глупый флирт. Я искренне хочу, чтобы ты меня полюбила.

Лена была огорошена этим заявлением.

– О любви не шло речи, когда ты делал предложение, – напомнила она.

– Многое изменилось. Думаю, ты заметила…

Еще как. Лена начала считать, что разговор уходит не туда и все, что говорил Вейлор до этого, лишь способ разжалобить её. Она недовольно нахмурилась, но получила лишь снисходительную усмешку в ответ.

– Хотите моей любви? Зачем? А вы… – начала она Лена резко, но её сразу перебили.

– А я уже в вас влюблен.

Вся спесь ушла, на смену пришло неприятное и тягучие разочарование. Лена смотрела на Вейлора, который стоял ровно и прямо, излучая серьезность. Поверить ему очень легко, но Лена не решалась.

– Зачем вы так? – спросила она тихо, делая шаг вперед. – Я думала, мы говорим откровенно.

Они давно не говорили друг перед другом, но сейчас Лене кажется, что и наедине нельзя ожидать честности. Вейлор зачем-то продолжает дурить её и Лене неприятно, что она частично ведется на это.

– Я похож на лжеца? – отчеканил Вейлор.

Грубые нотки в голосе будто ударили Лену и та насупилась, разворачиваясь прочь.

– А я похожа на дуру? – бросила она напоследок и захлопнула за собой дверь.

Сердце билось от еле сдерживаемой злости. Скорее на саму себя – она давала себя дурачить и теперь у нее нет другого выбора. Придется смирится или же…

Виктор мгновенно оказался рядом. А за дверью послышалось, как прогибается диван. Принц не собирался выходить за ней – о какой любви шла речь тогда?

– Мы уходим, – сказала она и смело посмотрела Виктору в глаза.

Виктор кивнул и не задавал лишних вопросов, сразу распорядился о карете.

* * *

Оставшийся день Лена провела в раздумьях.

До этого момента она считала, что стоит просто сидеть и ждать спасения, но сейчас… До коронации месяц и она не знает, что за весть принесет с собой Джонас Санд, обещавший прийти. Она почти забыла, как он выглядит. И не могла сказать наверняка – на её ли он стороне?

Рядом был Виктор – вот кто всегда был с ней. С самого первого дня добрый защитник и никогда предатель. Рядом с ним Лена ощущала себя свободной в своих чувствах. Если бы только она не была в этом чертовом дворце!

Принц Вейлор хочет манипулировать ею или задурить голову. Это Лене решительно не нравилось. Он её любит – ага, конечно! Лена не была в настоящих отношениях, но теперь видит разницу. Между заботливым Виктором и наигранным Вейлором. Ей не хочется играть в игры принца, не хочется становиться Императрицей! Свадьбу сыграют сразу после коронации, едва ли не через пару дней и все – пути назад не будет! Лена не хотела переходить эту черту.

Ей снова хотелось сбежать.

И снова с тем же человеком…

Когда империю накрыла ночь Лена в одной ночнушке выглянула в коридор. Виктор охранял на этаже её один и сразу понял намек, заходя внутрь. Он старался не разглядывать её, но взгляд то и дело спускался к груди и едва прикрытым ногам.

Еще одна черта – и к ней Лена была готова.

Они заперли дверь за собой – по ночам лучше не рисковать. Виктор взял её за плечи, наклонился для поцелуя, но Лена протараторила:

– Принц признался мне в любви.

Виктор замер, но не отстранился.

– Я ему не поверила, – быстро продолжила Лена.

– Это может быть правдой – вы самая красивая девушка Империи.

– Такой человек, как принц Вейлор, не влюбится из-за одной лишь красоты, – покачала головой Лена.

– Тогда…

– Он сказал, что не будет ничего не требовать, но я уже не так ему доверяю, как раньше. Если принц потребует близости, буду ли я вправе отказать, став его законной женой?

Виктор сжал её плечи сильнее. Останутся следы. Но Лена ничего не чувствовала, лишь натягивающее напряжение между ними.

– Ты готов быть моим любовником всю жизнь? – спросила Лена уверенно.

– Вашим любовником – до самой смерти, – решительно ответил Виктор.

– И делить меня с другим мужчиной? Ты правда готов это терпеть?

Виктор отпустил её и отвернулся. Лена вздохнула.

– Надо найти вина. Иначе я…

Договорить ей не дали – Виктор стремительно вернулся к ней снова. Обхватил руками все маленькое тело, прижав к себе так крепко, будто собирался раздавить. Лена ахнула от неожиданности, но обняла в ответ. Крепкая спина дрогнула под её осторожными прикосновениями.

– Я не хочу вас делить. Никогда, – сказал Виктор совсем тихо.

– А я не хочу разрываться на части. Особенно межу любимым и нелюбимым…

– Вы любите меня, Хелен? – Виктор разжал объятия, чтобы оказаться напротив и взять её руку в свою, прижав к губам.

– Я хочу вас. И этой ночью… попрошу остаться в моей спальне.

Темные глаза Виктора прояснились.

– Вы… готовы?

– Это мне нужно. Пожалуйста.

Лена встала на носочки, чтобы поцеловать его. Виктор подхватил её на руки, как пушинку.

– Я буду осторожен. Но… могу быть не сдержан.

– Будь собой – большего мне не надо.

Они слились в страстном поцелуе, что плавно перетек в долгую и нежную ночь на мягкой постели.

Лена была уверена, что никогда её не забудет.

Глава 15

В ту ночь эмоции смешались – смущение, неловкость, очарование, сладкий трепет… Лена не была непросвещенной дурочкой: как только её начали дразнить старой девой, она быстро поняла, в чем суть претензии. Но куда ей постигать мир разврата, когда она боялась даже сделать шаг в сторону симпатичного парня! Она знала азы, но многого набралась из книжек… Лена ждала или крушения надежд о жестокую реальность или воплощение мечты.

Виктор обеспечил её последним. Он был нежен и осторожен. Не торопил и сдерживался. Лена видела, как жадно горят его глаза, как он хотел перейти черту, но не делал этого.

Сама Лена большую часть времени не знала, что делать. Ей было достаточно просто целоваться, не отрываясь друг от друга, но Виктор ей показал, что есть близость куда более приятная.

Это было шагом в новым мир. И Лена была рада, что именно Виктор помог его сделать. Теперь представить себя с другим мужчиной она просто не могла…

На следующее утро она проснулась одна на смятой постели. Служанки ничего не заметили. Лишь с интересом поглядывали на чересчур счастливую Лену. Но простынях ни капли крови – Виктор не спешил и никаких заезженных штампов о болезненном первом разе не случилось. Лена лишь ойкнула вначале, а потом отдалась новым чувствам.

Погруженная в лёгкую эйфорию Лена будто забыла, что она невеста наследного принца. И увидев его на пороге, чуть не возмутилась.

– Хелен, – Вейлор ей поклонился и взглядом прогнал служанок.

Лена накинула на плечи легкую накидку, скрывая полупрозрачную пижамную тунику. Мог ли принц что-то прочитать на её лице? По красным щекам, светящимся глазам? Лена поджала губы – почему-то теперь она не чувствовала себя предательницей.

Принц первый не последовал их уговору. Вот и все.

– Снова пришел извиняться, чтобы потом опять поссориться? – спросила Лена смело, не забыв их вчерашний разговор.

– Я вовсе не хотел, чтобы так получилось, – вздохнул Вейлор, подходя ближе.

– Ты всегда так говоришь, – Лена скрестила руки на груди.

За последней служанкой закрылась дверь и в проеме Лена успела увидеть Виктора. Они едва успели переглянуться. Знание, что он рядом – грело душу и придавало уверенности. Лена терпеть фарс не намерена и скоро…

Скоро снова сбежит.

Надеяться на Джона – такая себе затея! Коронация все ближе, а её терпение на исходе. Лена нашла своего человека и он ни разу её не подвел, не дурил голову, не обманывал.

Виктор согласился быть с ней, куда бы они не пошли. И готов делать все, что потребуется для их совместного счастья.

– Очередная побрякушка не спасет в этот раз, – сказала Лена, когда принц потянулся к карманам.

Но он лишь поправил ремень. Тот немного съехал, будто Вейлор бежал. Лена сузила глаза, не собираясь верить мелочам.

– Завтра будет важный день – я уже распорядился о твоем сопровождении, – произнес Вейлор холодно, будто просто зачитал новости.

– Хорошо, – Лена кивнула.

– Можешь не верить, но мне искренне жаль, что наши отношения ухудшились. И я не перестану заглаживать свою вину…

И что на этот раз? Луна уже готова была закатить глаза, но тут двери распахнулись.

– Хелен! – воскликнул знакомый голос.

Сердце Лены пробил радостный удар, а лицо озарилось улыбкой – ей на встречу бежала Виктория Соландж! Темно-розовые волосы из каре превратились в волнистую прическу, а вместо зеленой мантии на ней была красивая золотистая, подходящая по цвету к глазам девушки. Соландж приблизилась и Лена не постеснялась её обнять – она ведь действительно скучала!

– Вики… – пробормотала Лена, утыкаясь в спину давней подруге.

– Да ты просто принцесса, Хелен, – выдохнула пораженного Виктория, оглядывая её.

– Я даю вам несколько часов, – раздался голос принца. – А потом за миледи Соландж прибудет экипаж.

Виктория благодарно кивнула. Лена позволила себе улыбнуться:

– Спасибо, Вейлор.

Принц тоже ей улыбнулся, но поспешил развернуться и отправиться прочь. Стоило ему оставить девушек наедине, те заговорщицки переглянулись.

– Сам принц, – присвистнула Виктория. – А говорила – не мой вкус!

– Хватит тебе, – фыркнула Лена.

– Мы давно не виделись – ничего не хватит!

Лена быстро распорядилась о прохладных напитках и закусках. Служанки засеменили туда-сюда, а Лена отправилась переодеваться – естественно, Виктория хвостиком за ней.

– Сколько нарядов! Это же настоящий шелк! – ахала она, запуская руки в гардероб.

– Ты бы нашла всему этому лучшее применение, – вздохнула Лена, вспоминая модные наряды подруги.

– Еще бы! Но на такую красоту уйдет моих зарплаты…

– Я бы отдала все шмотки, лишь бы вернуться обратно в библиотеку! – призналась Лена.

Виктория удивленно на нее глянула:

– Почему же?

– Я расскажу позже, – Лена покосилась на служанок.

Виктория понимающие кивнула и решила рассказать про себя. Лена уже переоделась, и они уселись на диваны, попивая напитки и закусывая фруктами. Это так напоминало их ежедневные вечерние посиделки в Первой библиотеке! После ванны, они, чуть мокрые и в халатах, ели фрукты и болтали обо всем. Лене было комфортно как никогда. Она думала, что женская компания ей чужда, но в другом мире она смогла найти подругу.

Будь у нее больше времени… они стали бы с Соландж ближе. Настоящая лучшая подруга – Лена о таком не смела и мечтать.

Когда стол был накрыт, служанки покинули комнату. Лена успела наслушаться, как в библиотеке сейчас глухо из-за запретов и войны, что приходиться целый день по её урокам реставрировать книги. Как идет строительство хранилища на месте сада, за которое билась Лена. В груди все сжималось от тоски – Лена должна была быть там, а не здесь!

– Итак… – Виктория хитро отложила бокал с клубничным морсом. – Как ты влюбила в себя принца?

– Дело не в любви, а в взаимовыгоде, – серьёзно и грустно сообщила Лена.

– Не поверю, что он в тебя не влюблен! Иначе не тащил бы меня через такую даль!

Да, этот поступок Леной воспринимался куда больше, чем простое подарочное ожерелье, что уже покоилось в одной из сотен шкатулок. Но он не мог привести Викторию за один день, он планировал это заранее… Лена не хотела об этом думать, но признать стоит – Вейлор быстро нашел к ней подход.

– Он просто… добр ко мне, – просто объяснила Лена.

Была ли это настоящая доброта – еще предстоит выяснить.

– А ты сама? Ты станешь Императрицей, Хелен!

– До сих в это не верю, – призналась Лена.

– И мне придется обращаться к тебе Ваше Высочество… ух, Хелен, ты будешь обязана меня познакомить с каким-нибудь влиятельным господином. Я уже засиделась в пыли!

Лена хотела сказать, что с радостью поменялась бы местами с Соландж, но решила, что не стоит. Она не собиралась посвящать весь разговор с подругой своему нытью.

– Я еще видела генерала Галаниса… – шепнула Виктория, хотя сейчас их слышать мог только легкий ветер из окна. – Вы с ним…?

Лена удивленно заморгала.

– О чем ты?

– Я с ним поздоровалась, пока ждала подходящего момента зайти. Он стоял такой… как камень, но по глазам было видно – что-то не так.

Этого Лена и боялась – Виктору тяжело дается то, что сейчас она обещана другому.

Скоро она это исправит, но нужно время. Пока это – страшный секрет, который нельзя доверять никому. Даже Виктории, как бы Лене не хотелось.

– Просто устал, наверное, – отмахнулась Лена.

– Со мной ко двору въехала карета этой гадюки – леди Аурелии, – Виктория поморщилась. – Слухи о ней ходят в столице, что она в одиночку захватила несколько западных точек, но я не верю. Она сильна, но никогда не сражалась одна – лишь с щитом из людей.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Лена.

– После твоего ухода, я много интересовалась… Осторожно, конечно, – уточнила Соландж, когда Лена испуганно округлила глаза. – Все-таки, именно она привезла тебя в Первую библиотеку, а потом нашла и отправила в Академию… Мне кажется это очень странным.

Лене тоже.

– Про тебя слухи тоже ходят, – сменила тему Виктория, ехидно усмехнувшись.

– О нет, – Лена схватила пирожное, будто желала за ним спрятаться.

– Приворожила наследного принца! И Первого мага Властилиона! – рассмеялась Виктория.

– А Властилиона то почему⁈

– Без понятия! – хохотнула подруга.

Это был приятный разговор, так нужный Лене.

Именно поэтому она не желала отпускать Викторию домой. Хотелось, чтобы она осталась. С ней под руку Лена бы перестала стесняться прогулок под взорами любопытных господ! Она бы помогла разобраться в клубке интриг или хотя бы дала совет!

Но Лена снова осталась одна.

Провожая Викторию, Виктор аккуратно задел её руку, словно напоминая.

Верно… она больше не одна. И есть люди, которым она дорога также, как и они ей.