Текст книги "Разрушительница Империй (СИ)"

Автор книги: Лина Эвери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Они покинули укрытой темнотой комнату и залитый золотым светом зал слепил глаза. Лена поморщилась, вглядываясь в очертания зала. Никто не танцевал – центр был абсолютно пустым, хоть легкая ненавязчивая музыка продолжала играть.

– Могу я кое о чем попросить? – поинтересовалась Лена, когда они спускались по лестнице. Совсем скоро они достигнут выхода и окажутся в разных каретах.

– Все, что угодно, – любезно ответил Вейлор.

– Не целуй меня больше… без спроса.

Вейлор чуть не остановился, но заметно замедлил шаг.

– Ты моя невеста, Хелен, – напомнил он, будто мягко отчитывал ребенка.

Лена из-за этого надула губы и недовольно промолвила:

– Для тебя это пустяк, для меня нет. Ты хочешь уважения в отношениях, так прислушайся ко мне!

– Что ж, ладно… – принц сдался и хорошо, но он не выглядел так, будто понял смысл её просьбы. – Тогда я буду спрашивать. Хорошо?

– Хорошо.

– Позволишь поцеловать тебя на прощанье?

– Только в щеку.

Они достигли экипажей, оказавшись на людной улице. Несчастные слуги пытались затащить своих пьяных хозяев в кареты, а кучера устало ждали команды. Многие кареты уже отдаляясь прочь, несясь к дворцам и оставляя после себя поднятый вихрь пыли. Дворец принца Вейлора был совсем рядом, но его экипаж уверенно распахнул перед ним двери.

Лена заметила Виктора, что кивнул ей в знак приветствия. Мужчина снова быстро отвел взгляд – как в тот момент, когда она покидала свой дворец. Лена еще стыдилась их последнего разговора и надеялась, что сегодня неловкость сойдет на нет.

– Хороших снов, Хелен, – пожелал принц и все же коснулся губами её щеки.

Он подарил ей холодный поцелуй и добрую улыбку, а потом ускользнул в карету. Гости рядом любопытно поглядывали на них и Лена старалась не показывать своих настоящих эмоций. Ей не было противно, скорее хотелось сжаться всем телом, как перед ударом. Принц целовал её ради своих целей, а не из-за чувств – и это ранило сильнее, чем она думала.

– Госпожа, – протянул руку Виктор.

– Едем домой, – выдохнула Лена.

Покинуть императорский дворец было приятно, и она радовалась, что её желание поскорее укутаться в одеяло неумолимо приближалось.

Глава 9

Платье отправилось в гардероб, а с лица смыли макияж. Лену радовало, что на нее не наносили много странных масел, лишь подвели глаза чем-то похожим на чернила и придали щекам розоватость благодаря странно пахнущей пудре. Золотой венок снова покоился на подушке и каждый раз снимая его, Лена будто сбрасывала груз с тела. Она помнила и про свое маленькое колечко на пальце – то самое, которым Вейлор сделал ей предложение. Оно слабо поблескивало от света свечи и красиво смотрелось на бледной руке. Как бы не пыталась Лена его снять – тщетно. Но не было боли и ощущения, что оно застряло – скорее оно стало частью её и практически не чувствовалось. Настолько, что Лена забывала про него и замечала лишь когда служанки намекали снять все украшения во время принятия ванны.

Кольцо не снималось, но хотя бы венок не прирос к голове – на том спасибо.

Лена укуталась в тоненький халат, за которым скрывалась скромная ночная туника. Она снова устроилась на подоконнике у окна, наблюдая, как некоторые кареты проезжают мимо. Гостей на приеме было не счесть и вдалеке еще виднелось множество огней у Императорского дворца.

Они все будут обсуждать её – главную новость. Император умер и похороны прошли – теперь людям хотелось новой крови. Они будут обсуждать, как зажата она была, как плохо танцевала, но при этом шла под руку с Властилионом и стала невестой самого принца, будучи девушкой без рода и связей. Знали бы они, кто она на самом деле, задавали бы поменьше вопросов… Но эта тайна должна оставаться тайной.

Хотя Лена знала, что Аурелия не будет молчать. Ей будет на руку, если Лену будут подозревать все вокруг. Лена не привыкла к вниманию и не понимала, выдержит ли она десяток взглядов в спину, шепот за спиной. Одно дело, когда это происходит пару раз в университете, когда её дразнили из-за занудства и серой внешности. Тогда Лена успела нарастить броню, чтобы пропускать их слова мимо ушей. Но там это была небольшая компания девчонок, а тут! Целый Императорский двор! И Лена будет против них совсем одна – вряд ли принц будет всегда рядом, чтобы защитить её от нападок.

Она должна научится справляться сама, но не знала, какую тактику лучше выбрать. Мило улыбаться и делать вид, что она ничего не слышит? Посчитают за дурочку, что пытается понравится. Игнорировать? Решат, что она надменная цаца, смотрящая на всех свысока. Защитить себя словестно? Лена умела отвечать красиво, но это обычно работало против нее. Людей лучше не злить, но, а что тогда с ними делать?

Стараться не попадаться им на глаза – вот что решила Лена. На прогулки стали выходить охотнее, а после сегодняшнего торжества народ точно успокоился и решил, что все пришло в норму. Лене надо будет лишь найти окольные пути, чтобы добираться до библиотеки и зала для занятий с Властилионом. Может, намекнуть, что можно заниматься в её дворце…?

Уроки с ним все ещё пугали, но не так сильно. Только ощутив магию в руках, Лена отринула предрассудки – она вытерпит несносного мага лишь бы научится большему. Магия поддерживала её, как мать держит в руках младенца – Лена ощущала полную безопасность и покой. Неожиданная легкость в душе и чувство, что она способна на большее – опьяняли.

Вот и сейчас Лена протянула ладонь перед собой и просто подумала, представила небольшой огонёк – и он появился! В форме маленького шара, чуть красный, и жаркий. Лена аккуратно коснулась пальцами язычков пламени, что ласкали её кожу теплом.

Это только начало её пути и ей не терпелось открыть новые возможности.

Раздался щелчок двери, и она приоткрылась, впуская в себя Виктора. Он удивленно заметил её – изначально он смотрел на кровать, но та была пуста и до сих пор застелена.

– Еще не спите, госпожа? – уточнил он.

– Ты всегда проверяешь – сплю я или нет? – удивилась Лена.

– Обычно вы ворочаетесь, когда спите, и я это слышу. Поэтому я решил проверить, почему тут так тихо… У вас получилось.

Лена растерянно моргнула, а потом поняла, что он имеет виду.

– Магия оказалась не так сложна, как мне казалось, – улыбнулась она, беря огонек в ладони.

Виктор направился к ней – неспешным шагом, чтобы стук его армейских ботинок не разнесся по всему дворцу. Его лицо, освещенное маленьким пламенем, впервые за долгое время смягчилось. Он наблюдал за огоньком, как за играющим котенком и почти улыбнулся.

– Рад, что вы сохранили магию. Я помню, как вы переживали… Тогда.

Лена опустила голову. Она прекрасно помнила отчаянье перед экзаменом в Академии, когда думала, что пропала. Читать не умеет, магией владеть тем более – её жизнь была под угрозой! Она умоляла Виктора помочь ей, и он помог – но цена оказалась выше, чем они полагали.

Но это все же не тюрьма и не казнь, успокаивала себя Лена. Ей было жаль, что Виктор потерял свое звание генерала и война пройдет мимо него, но с другой стороны… Здесь безопаснее, чем на поле битвы. И видеть его рядом, даже хмурого и закрытого, было усладой для души.

– Я допускала много ошибок, – призналась Лена. – Мои импульсивные решения поставили под угрозу вас, вашу мать… Я натворила дел, а вместо наказания получила это.

Она обвела рукой свою спальню.

– Но вы ведь не рады этому.

Лена закусила губу. Их последний разговор был жалким всплеском эмоций, которые она не смогла сдержать.

– Это не то, чего я хотела, – согласилась Лена. – Но выбора у меня не было.

– Но сбежать больше не хотите?

– Мой опыт говорит, что это не особо помогает, – хмыкнула она. – Да и не смогу я.

Пока не удастся снять это кольцо – Вейлор же говорил, что благодаря нему может знать, где она находится.

Но Лена всерьез не думала о побеге – ей было совестно оставлять принца после того, как он её выручил. Даже несмотря на то, что он себе позволял после.

И она все еще должна дождаться Джона.

– А если бы вы могли… куда бы сбежали?

Виктор спросил это искренне и Лена ловила каждую секунду, пока он снова не превратился в сурового вояку, а был тем, каким она его запомнила – добрым и храбрым генералом Галанисом. Который рискнул всем, чтобы спасти её! И защищал до последнего.

Да, Лена чувствовала, что он изменился. Одинокие дни в тюрьме были поводом для раздумий, и Виктор правильно понял, что Лена виновата во всем. Если бы она не попросила его… Если бы сидела тихо и просто приняла судьбу, то Виктор не потерял бы любимую службу и не стал бы на какое-то временем предателем Империи.

Лена извинялась, но знала, что это бессмысленно.

– Я хотела бы вернутся в библиотеку, – произнесла Лена шепотом, хотя подслушать их мог лишь ветер, а огонек покинул её руки и парил у окна. – Знаю, это невозможно… Но мне там было хорошо.

– Я знаю. Вы горели своей работой.

– И горю до сих пор, но вряд ли смогу туда вернутся. Теперь я стану Императрицей.

– Вы станете хорошей Императрицей.

– Императрица поневоле – разве я смогу быть хорошей?

Огонек слабо дернулся, едва не потухнув.

– Вам не стоит погружаться в уныние. Война еще не здесь, вы в безопасности, и я… я рядом с вами, как и принц Вейлор.

– Я рада, что вы рядом, – заглянула ему в глаза Лена. – Я знаю, что вам это все чуждо и быть моим сторожевым псом явно не то, о чем вы мечтали…

– Госпожа, – перебил её Виктор. – Я доволен всем, что имею. И хочу лишь знать, что вы тоже.

Нижняя губа Лены слабо задрожала.

Трудно было признаться, что она недовольна, когда сидела посреди огромной спальни, которая целиком и полностью принадлежала ей. Вместе с дорогими платьями из самых редких тканей, персональной ванной и десятком служанок, что бегут по первому зову.

Но она недовольна. Нет и еще раз нет – каждый раз, засыпая на широкой постели, она вспомнила свою маленькую, но уютную, напротив такой же кровати Соландж. Но теперь это так далеко, что уже кажется неправильным из-за этого горевать… Но Лена не могла просто забыть и стереть из памяти то время. Перемещение в другой мир напугало её, но она думала, что этот мир принял – порадовав исполнением мечты работать там, где её знания ценятся, а книги не считают пережитком прошлого.

Она ничего не ответила, а огонек погас.

– У меня есть идея, – Виктор подошел к её кровати и дернул за шнурок для вызова слуг.

– Зачем? Они спят уже давно! – возмутилась Лена.

– Некоторые не спят. Дворец живет и ночью, госпожа, подготавливаясь к новому дню.

Он оказался прав – спустя несколько минут к ним заглянула одна из служанок.

– Госпоже не спится – вели на кухне подготовить чай с пряным ирисом и медом, – приказал Виктор. Он говорит спокойно и по делу, без того презрения, что вечно звенело в голосе у Властилиона, когда он говорил с прислугой.

Девушка послушно поклонилась и убежала.

– Чай? – не поняла Лена.

– Моя мать всегда заваривала чай, когда у нее было неспокойно на душе. Приятный аромат заглушает тревоги – так она говорила.

– Вам это тоже помогает?

Виктор замялся всего на мгновение:

– Иногда.

Служанка вернулась быстро, неся позолоченный поднос с двумя чашками и заварным чайником. Она оставила его на прикроватном столике и вернулась к своим обязанностям.

– Попробуйте, – Виктор галантно налил ей чаю и добавил пол-ложки меда.

Лена приняла горячую кружку и чуть подула на пар, исходящий от нее. Аромат проник в её нос мгновенно – сладкий и успокаивающий.

Она вспомнила бабушку – та тоже любила заваривать чай. Никаких пакетиков, лишь любимый чайник, переживший кучу заварок и идей. Они любили в холодные дни сидеть перед телевизором и пить чай, болтать обо всем и не думать о проблемах. Тогда весь мир замирал и были лишь они. Лена сделала глоток, и сахарная сладость заполнила горло, действительно успокаивая её изнутри.

Я решу все завтра, поняла она. А сейчас не стоит лишний раз переживать и мучать нервы.

– Большое спасибо, – расплылась в расслабленной улыбке Лена. – Не думала, что это поможет.

– Я всегда к вашим услугам, госпожа.

– Пожалуйста, Виктор. Называйте меня Хелен, как раньше. Хотя бы наедине.

Виктор колебался.

– И выпейте со мной чаю. – Лена указала на вторую чашку.

– Только если это успокоит вас.

– Конечно.

Они так и сидели на подоконнике в тишине, пили чай и Лена надеялась, что самое трудное позади.

Глава 10

Лена проснулась полная сил – словно бы ночное чаепитие с генералом вдохнуло в нее новую жизнь. Виктор оттаял к ней и это было важнее всего – он пожелал ей доброго утра с улыбкой, холодная маска потихоньку спадала с его лица. Все, чего хотела Лена – иметь друга при дворе, хоть кого-то, кому она может доверять. Да, Виктор не знает о ней всей правды, но Лена чувствовала – скоро она и ему откроется.

Но все же хорошее настроение долго не продержалось. Лена решила выйти на прогулку и сразу встретила взгляды, полные настороженности и подозрений. Ей кивали, с ней здоровались, но она не получила ни одной улыбки и хоть каплю интереса, что был вчера, на балу.

Лена прикусила губу, смотря на палящее солнце и щурясь, когда очередные аристократы после краткого приветствия поспешили отбежать прочь, возбужденно перешептываясь.

– И что успело случиться за ночь? – вздохнула она.

– Вам не стоит переживать – домысли и слухи всегда окружали императорскую семью, – успокоил Виктор.

Она еще не часть императорской семьи. Неужели будет еще хуже? Лена с Виктором шли медленно, а идущие напротив люди специально выбирали другой путь, в сторону от них. Лена нервно почесывала руки – она не была к этому готова. Думала, что придется наоборот бороться со льстивым вниманием, но никак не отторжением.

Хотя… предпосылки к этому были. И оказавшись рядом с двумя дамами, которые не видели Лениного приближения из-за слуг с опахалами, сумела подслушать:

– … принц должен был взять в жены мою дочь – она идеально ему подходила!

– … и не говори. А взял шпионку!

– Открыла Мертвую библиотеку! Неужели принц слеп?

– Доброго утра, леди! – раздался звонкий голос.

Лена вздрогнула, как и перепугались дамы – к ним подошла принцесса Александрит. Её служанки тоже обмахивали её веерами со всех сторон, а зонтиками защищали от солнца. Александрит увидела Лену и подмигнула ей.

– Ужасные слухи ходят по двору! – наигранно удивилась Алекса. – Не знаю, кто их распускает, но точно негодяй. Согласны?

– О чем вы, принцесса? Мы ничего не слышали! – спохватились дамы.

– Ох, как я рада!

Дамы поспешили откланяться, смущенные, что их поймали с поличным. Они ушли, так и не заметив Лену за спиной. Приторная улыбка принцессы сменилась на пустое выражение, а глаза внимательно проследили за удаляющимися аристократками.

– Не стоило. Я хотела еще их послушать – узнать, в чем же дело, – подошла к ней Лена.

– Глупости, вот и все, – легко и привычно улыбнулась ей Алекса. – Не стоит об этом думать. Поговорят пару дней и забудут.

Лена внимательно всмотрелась в принцессу. Не понимая, поддерживает она её или действительно не верит в слухи. Знает ли она, почему Вейлор на самом деле взял Лену в жены? Знает ли историю Лены, что она замешана не только с Мертвой библиотекой, но и со смертью Императора, её отца… Лене не хотелось рушить едва начавшуюся дружбу с принцессой, но и обманывать было тяжело.

Но Алекса не дала Лене даже принять решение – подхватила под руку и объявила:

– Предлагаю прогуляться до дворца Императора. После бала его начали подготавливать к переезду моего брата!

Ничего не оставалось, как в компании не унывающей Алексы проделать неблизкий путь до дворца. После вчерашнего Лена не горела желанием туда возвращаться, но отказывать не было сил. Алекса не переставая рассказывала глупые сплетни – как вчера кто напился, кто с кем тайно флиртовал и бла-бла. Лена чувствовала, что она будто специально не вступает на тонкий лед – возвращение леди Аурелии.

Аурелия… она вернулась. И сдержала угрозу, решив начать распускать слухи про Лену. Чего она добивается? Что людское негодование заставит Вейлора бросить Лену? Или просто специально хочет позлить, заставить понервничать? Лена была без понятия, что в голове у магессы. Знала лишь одно – сейчас она будет главным источником проблем.

Раскрыть её настоящие мотивы казалось невозможным, но Лена должна попытаться. Вейлор занят войной и коронацией, будто специально ничего не хочет делать с настоящей змеей при дворе. Лена верила Джону и в то, что с Аурелией что-то не так.

Зачем-то притащила Лену в Первую библиотеку, хотя могла пытать и допрашивать. Оправдывалась благими намереньями. Но за все это время Лена уяснила – леди Аурелия ничего не делает просто так. Должна быть причина. Еще и почему-то после побега из библиотеки она притащила Лену в Академию, а не сразу в тюрьму.

Лена без понятия, как в этом разбираться. Но придется – иначе Аурелия победит, а Лена не хотела оказаться в её цепких руках снова…

Александрит не соврала – около дворца Императора крутилось множество слуг и рабочих. Заносили и выносили мебель, картины, цветы, ткани… Они легко зашли внутрь, Александрит восторженно пронеслась по пустому коридору – вчерашние столы и диваны вынесли.

– Тебе стоит присмотреть комнату – я советую на втором этаже. Там есть одна с прекрасным видом на сад! – распорядилась она.

В большом зале больше не было иллюзии огромного, тянущегося в высь потолка и было видно, что дворец едва вмещает в себя этажа четыре. Так даже лучше, но дышалось тут тяжело. Слишком богато и вычурно, непривычно и пусто… Хоть сейчас увлеченные работой люди и носились туда-сюда, Лена все еще ощущала, что забрела в музей и трогать тут ничего нельзя. А жить тем более!

Они поднялись на второй этаж и Александрит сразу повела её в нужный коридор. Служанкам принцессы пришлось держаться подальше, та намекающее шикнула на них. Виктор тоже стоял поодаль, что обеспечить какую-никакую приватность.

Коридор был увешан портретами, отличительной чертой людей, изображённых на них были белые волосы и розовые глаза.

– Это наши предки, – заметила её интерес Алекса. – Не все портреты сохранились.

– А когда вы унаследовали розовые глаза и белые волосы? Это так необычно…

Лена не сдержала интереса. Она видела в Империи людей с цветными волосами, явно некрашеными, а от природы. Она не интересовалась, почему так, просто приняла как факт. У нее самой волосы розовые, как пудра…

– Очень давно, – вздохнула Алекса. – Легенды говорят, что Солнце коснулось головы первого Императора, осветив её. Я верю в Солнце, но думаю, почему тогда наши волосы белые, а не золотые?

– Да, непонятно…

– Не будем о прошлом, Хелен. Мы уже около твоей будущей спальни!

Стоило подойти к дверям, Александрит замерла. Рядом с ними висел портрет во всю стену, в полный рост в изумрудно-позолоченной рамке. Женщина на нем стояла в пышном платье, белом с золотым. Пояс перетягивал её талию так, что можно было подумать, у нее нет ребер. Глаза синие и смотрящие вниз, художник словно хотел изобразить задумчивость, а получилась печаль. Черты лица были мягкими, но внешность обычной, даже тусклой – или дело в том, что, цвета картины были слишком блеклые. Одно ярко бросалось в глаза – золотой венок с синими камнями, изображающие ракушки.

Предыдущая Императрица, легко догадалась Лена. Это в её спальню её завела Алекса.

– Ваша мать была очень красивой, – сказала Лена, чтобы подбодрить замершую принцессу.

– Её всегда рисовали грустной, – ответила та спустя несколько секунд. – Она правда редко улыбалась – только мне и Вейлору. Как жаль, что мы не успели запечатлеть её улыбку!

Император изменял своей жене, вот что знала Лена. Она родила ему наследника и дочь, после нее Император не женился повторно. Неужели в этом союзе не было и капли любви?

– Спальня! – воскликнула Алекса, будто проснулась. Двери легко распахнулись. – Одна из самых больших комнат во дворце!

Еще бы – здесь могло бы вместиться три комнаты подобно той, в которой сейчас живет Хелен. И ей еще казалось, что это чересчур! Нет уж – вот где был перебор.

Комната была разделена на две благодаря массивным шторам, закрывающим кровать, где легко уместилось бы человек десять. Гостевая зона была заставлена диванами, креслами, столиками, но все были накрыты бежевым полотном. Панорамные окна рядом с балконом пропускали теплый солнечный свет, в лучах которого кружилась потревоженная их приходом пыль. Александрит взяла Лену за руку, поведя на балкон – он немного выступал вперед и был пуст, если не считать зеленых лоз, что охватили перилла.

Перед ними открылся вид на сад – Лена и не знала, что тут такой есть! Он размещался за дворцом и сейчас подобно пчелам вокруг улья там кружились садовники, пытаясь привести в порядок увядшие и заросшие растения. По центру виднелся фонтан, который драило сразу десяток девушек. Из-за жары они были почти голые, прикрывались лишь полупрозрачными накидками. Садовники поглядывали на них, чуть не сшибая цветочные вазы.

– Когда моя мама была жива это сад был украшением двора, – рассказала Александрит. – Я пыталась ухаживать за ним после, но мой отец запретил посещать его замок.

– Почему же?

– Не хотел, чтобы дети мешали его… хобби.

Алекса впервые на памяти Лены поморщилась так презрительно, будто собиралась в кого-нибудь плюнуть. Но она быстро переменилась в лице, став снова улыбчивой и милой:

– Тебе нравится? До свадьбы тут все преобразится, поверь, за это отвечаю я! Ты можешь выбрать цвета спальни, подобрать картины или запросить нужное тебе…

– Ничего, что я буду занимать комнату твоей матери?

Лене было некомфортно говорить об этом, но еще более некомфортно находится здесь. Алекса так и сгорала от ностальгии и воспоминаний просто смотря на пыльные кресла, а у Лены внутри все скручивалось. Это не должно принадлежать ей!

– Ты невеста моего брата, – ответила просто Алекса. – Как Императрица ты должна жить в покоях Императрицы.

Она отчеканила это так, будто сама себе неумолимо повторяла.

– Комната не важна для меня. Я могу занять любую другую.

– Нет! – спохватилась Алекса. – Я вовсе не… Не хочу, чтобы ты переживала из-за меня. Комната твоя.

Лена выгнула левую бровь:

– Все в порядке! – Александрит резко развернулась. – Так что я буду ждать от тебя пожеланий, хорошо? Все равно все придётся менять – время беспощадно к материальным вещам.

Ох, точно не все в порядке. Но сейчас принцесса не готова об этом говорить, значит и не стоит пытаться. Александрит вылетела из комнаты, будто хотела сбежать и Лене еле успела за ней – та скрылась за поворотом быстрее, чем спохватились служанки.

– Принцесса, прости, я… – выпалила Лена, забежав за поворот.

И чуть не врезалась в девушку – та замерла и молчала. Снова пустое выражение – как тогда, при разговоре с дамами-сплетницами. Лена проследила за её взглядом, и сама застыла.

На другом конце коридора стояла леди Аурелия.

Она стояла боком к ним, подняв голову и смотря на очередной гигантский портрет. На ней была привычная черная с золотым форма, а волосы туго сплетены в хвост. Лена нервно сглотнула. Аурелия словно услышала это и повернула голову.

– Приветствую Ваше Высочество, – поклонилась она кратко. Голос она не повысила, но услышали они её так, будто рядом стояла, хотя их разделяло несколько метров.

– Вам нельзя здесь находиться, – произнесла Александрит холодно и высокомерно. Лена даже не поверила, что это её голос.

– Прошу прощения. Я не удержалась, – не стала отпираться Аурелия.

Она скользнула нехорошим взглядом по Лене, но промолчала. После чего снова поклонилась и молча ушла, стуча каблуками.

Александрит медленно двинулась вперед, Лена следом. Они дошли до картины, около которой стояла Аурелия – это оказался портрет Императора. Суровый взгляд потухших розовых глаз будто вживую забирался под кожу. Лена вспомнила, как видела его в последние мгновения жизни, как он закашлялся и упал на пол. Он казался стариком, а тут изображен мужчина в самом расцвете лет.

– Как она смеет, – прошипела Алекса зло. – Приходит сюда… Кто её пустил…

– Леди Аурелия тебе не по душе? – осторожно спросила Лена.

– Я не любила отца, – резко ответила принцесса. – Но это не значит, что полюблю его убийцу.

На этом все закончилось – Александрит извинилась и, сославшись на плохое самочувствие, с поддержкой служанок покинула дворец. Виктор встретил Лену и сразу заметил её странное настроение:

– Все хорошо? – спросил он мягко.

– Наверное, – неуверенно ответила Лена.

Она услышала то, что никак не могла понять – принцесса Александрит обвинила леди Аурелию в убийстве Императора. Лена придержала голову, будто она могла вот-вот упасть. Когда же эти загадки закончатся, а на все вопросы будут даны ответы…