Текст книги "Аккад ДЭМ и я. Адептка Хаоса"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Глава 27
ХРАНИТЕЛЬНИЦА ПЫЛАЮЩЕГО ЛЕСА

Пылающий лес поселил меня на берегу озера, созданного специально для нимфеи-Хранительницы. Воистину бесценный дар. Заповедное место, дорогу к которому найдет далеко не каждый. И так похожее на мой прежний дом.

Я изумленно осматривалась, отмечая знакомые растения: цветы, кустарники, травы. Казалось, что я снова вернулась в Берилл, и только высокие верхушки огненных деревьев да оранжевое небо подтверждали, что я не покидала Хаос.

Как же это возможно?!

«Прибежище нимфеи становится таким, каким она пожелает…»

Ответ Богини пришел до того неожиданно, что я растерялась. А вдруг она сочтет меня не готовой и выставит обратно в Берилл? Скажет, что необходимо доучиться при храме друидов…

Легкий звонкий смех ворвался в мысли, прогоняя прочь сомнения и тревоги. Не удержалась и шмыгнула носом. И чем я заслужила такое счастье?!

Приблизившись к берегу, не поверила глазам: на лазурной поверхности плавали зеленые кувшинки. Такие же росли в пруду возле дома Рей-Тара! Мне захотелось прикоснуться к цветам, убедиться, что я не ошиблась…

Вода сомкнулась над головой до того неожиданно, что я не успела закрыть рот. Вынырнула, оттолкнувшись от дна, и буквально на носочках побрела обратно. Бальное платье путалось в ногах и тянуло вниз. Вот и полюбовалась цветочками! Лес отреагировал беспокойным шелестом листьев.

– Нет! Не беспокойся! – заверила его я. – Я умею плавать.

Знакомые корни показались из-под воды и радостно шлепнули рядом. Мой защитник, как и я, нашел дорогу к сердцу леса. Мухоловка обвил мою талию, удерживая на плаву. Мне предлагалось попробовать познакомиться с озером ещё раз.

Зеленая кувшинка стала первым открытием. С помощью Щелкунчика мне удалось полюбоваться озерным дном, после чего я тщательно исследовала прибрежные заросли. Большая часть растений оказалась знакома. Да я даже колючему чертополоху обрадовалась как родному! Сунулась в чью-то нору и напугала какого-то пушистого зверька. Нет, потом он сообразил, кто я такая, и даже выбрался поприветствовать, но сперва чуть было не тяпнул за нос. Вдобавок я незаметно для себя умудрилась сменить бальное платье на наряд из листьев. Кажется, это произошло ещё в воде, в какой-то момент я отметила, что плыть стало легче, но на одежду не обратила внимания.

Только я начала примеряться к лианам, свисающим с высоченного бука, как вспомнила, каким образом очутилась в Пылающем лесу. Эйфория схлынула разом. Сердце тревожно застучало в груди. Ведь Далиан не знал, почему я исчезла! А вдруг он решил, что я вернулась в Берилл?

– Богиня, мне надо обратно… – жалобно пролепетала я, но не получила ответа. Вместо него я ощутила ласковое ободряющее прикосновение к лицу. Или это был всего лишь порыв ветра?

Надо вернуться! Прямо сейчас! Сию секунду! Я заметалась вдоль берега, не зная, в какую сторону бежать. И бежать ли…

Моя нервозность передалась Щелкунчику и заставила его выбраться из тени деревьев. Я его как увидела, так и села. Малыш не просто подрос, он отрастил новые листики. Настоящая громадина. Шумная и бесконечно заботливая. Черные бабочки по-прежнему были при мухоловке.

– Как же мне найти Далиана? – прошептала я.

Щелкунчик приподнял усики и поманил к себе, но стоило мне сделать шаг, как листики-ловушки разразились протестующим клацаньем.

Не так? Поняла! Не ногами!

Зажмурившись, попыталась мысленно увидеть мухоловку, но зрительные образы не спешили возникать. Зря я так и не выяснила у Рей-Тара подробности вхождения в транс. Вернее, я пыталась, но друид от моей любознательности покрылся холодным потом, строго-настрого запретил изучать данный вопрос и на всякий случай перепрятал заначки курительных смесей.

Нимфеи чувствуют живых созданий, улавливают их эмоции и потребности. В этом наша сила и слабость одновременно. Я потянулась к мухоловке сердцем и тут же уловила отклик. Ярко-зеленой лентой вспыхнул энергетический поток. На мгновение я замерла, не веря собственным глазам. Леди Рейнар утверждала, что и в Хаосе можно встретить пути элементалей Земли, но увидеть такую тропу воочию, прикоснуться к ней – дорогого стоило. Получается, оставшись в этом мире, я не потеряю ни части самой себя.

Перемещение произошло мгновенно. Не было ни головокружения, ни уходящей из-под ног земли, как во время перехода через портал. Осталось лишь чувство легкости и прикосновения к чему-то близкому, родному…

А теперь на поиски Далиана! Богиня, помоги мне!

«Всегда слушай свое сердце…» – еле слышное пожелание прозвучало в моих мыслях, а потом я ощутила всплеск энергии стихии Земли, открывающий переход из Берилла.

Изумрудный портал возник в двух шагах от меня. Я же отпрыгнула в сторону, после чего отбежала подальше. Так, на всякий случай. Попробуют увести силой – стану сопротивляться. Ещё и Пылающий лес на помощь призову. В ушах раздался решительный гул, лес тоже не собирался так просто от меня отказываться.

Легкий смех пронесся в вышине, и портал закрылся. Следом вспыхнул другой, темно-фиолетовый. Он явился подобно грозовой туче, и из него вылетела крылатая демоница. Я от неожиданности взвизгнула, вскинула руки. Из-под земли тут же взметнулись корни и спеленали леди Рейнар.

– Серина?! Какого ты тут вытворяешь? – прохрипела она.

Тут только я заметила на щеке леди внушительную ссадину, на шее виднелась полоска кровоподтека.

– Ой! Простите, пожалуйста. Я не хотела.

– Это не ты. На херга случайно наступила. Чуть не придушил. Так что я сейчас нервная и, если твои корешки от меня не отцепятся, – испепелю.

– Да-да. Конечно.

Я подбежала к демонице, прикоснулась к путам и мысленно попросила лес отпустить незваную гостью. Корни нехотя ушли под землю.

Леди Рейнар метнулась к тому месту, где еще недавно мерцал портал.

– Сама открывала? – напряженно бросила она.

– Нет. Богиня.

– Ходят, как к себе домой, а мне латай. – Демоница возмущенно повела крыльями и замерла точно статуя. – Не обращай внимания. Как закончу – уберусь. Не бойся, я не выдам твое тайное место.

– А хотите, я вас полечу? – робко поинтересовалась я, но крылатая леди мне не ответила.

Я потихоньку отошла в сторону и тут только осознала, что леди Рейнар не удивилась появлению Богини в Хаосе.

* * *

Найти дорогу к Далиану оказалось не так просто. Всему виной был непрекращающийся гул в ушах. Лес непрерывно нашептывал об изменениях, происходящих на его территории, делился вестями с границы. Особенно его беспокоили демоны, рыскающие на пепелище тренировочного лагеря. Мне предлагалось немедленно разобраться с чужаками, к которым у леса накопилось множество претензий. Их-то и озвучивали со скрупулезностью стряпчего. Сначала я вслушивалась и пыталась запомнить, а потом осознала, что мне мешали намеренно. Пылающий лес не хотел отпускать только что обретенную Хранительницу.

– Не бойся. Я вернусь. Обещаю.

В ответ раздался тяжелый вздох. Казалось, сама земля опечалилась из-за моего желания покинуть прибежище у озера. Я опустилась на траву возле кромки воды. Откуда-то сверху слетелись пестрые бабочки, над головой раздалась звонкая птичья трель. Дул прохладный ветерок, деревья надежно укрывали от посторонних глаз. Век бы отсюда не уходила.

Соблазн остаться в сердце леса навсегда был велик. Затаиться, стать отшельницей, которую никто никогда не встречал, слиться с местными легендами и преданиями. Возможно, окажись я в спокойном и безопасном уголке Радужного мира, так бы и поступила, но в Хаосе, для того чтобы защитить Пылающий лес, мне придется встать на сторону Альянса.

Я решительно поднялась на ноги, вскинула голову и обомлела – небо надо мной из ярко-оранжевого стало гранатовым. В Хаосе наступила ночь.

Да как же так? Замечталась! Потеряла счет времени! Я осмотрелась и обнаружила, что леди Рейнар покинула мое прибежище. Одна я никуда не торопилась. Вот же бестолочь улиткообразная!

Зажмурившись, потянулась мысленно к Далиану. Тот уже, скорее всего, вернулся в Цитадель, но я все равно собиралась добраться к нему путем элементали. Хотелось доказать самой себе, что я смогу отыскать своего демона, где бы он ни находился.

Чужие эмоции накатили внезапно. Я почувствовала себя такой одинокой и уставшей. Грудь сдавило от нахлынувшего разочарования. Надежда помаячила рядом, позволила прикоснуться, ощутить сладость, чтобы исчезнуть навсегда…

Я шагнула в поток и в следующее мгновение оказалась перед Далианом. В тусклом свете ночного неба он казался мраморным изваянием. Таким же суровым и неприступным, как статуи у ворот храма друидов. Вот только демон не был высечен из камня, он сам заковывал себя в непроницаемую броню.

– Прости! – жарко воскликнула я. – Не представляешь, что со мной приключилось! Я…

Договорить не удалось. Далиан очутился рядом и крепко прижал меня к груди.

– Вернулась. Все-таки вернулась… – срывающимся голосом повторял он.

– Да что ты, я и не покидала тебя, – пробубнила я ему в шею и с гордостью добавила: – Я научилась перемещаться внутри потока!

– Поздравляю, Цветочек Я тоже сегодня кое-что понял.

– И что же? – еле слышно прошептала я.

– Временами любовь причиняет боль, но, только любя, чувствуешь себя по-настоящему живым.

От нежности, прозвучавшей в его голосе, у меня закружилась голова. Далиан подхватил меня на руки и понес к арочному проему в воротах. Я разомлела окончательно, ведь Далиан решил показать мне свой дом!

Рассмотреть внутренний двор я не успела. Только начала крутить головой по сторонам, как меня опустили на землю и прижали спиной к стене.

– Будем считать, что традиция соблюдена. Отличное платье. Мне нравится.

– Это Пылающий лес…

– Серина… – выдохнул демон. Его рука взметнулась к моей шее, подушечка большого пальца осторожно прочертила линию.

– Да… – прошептала я.

На лице Далиана появилось довольное выражение. Ему очень понравилась моя реакция на его прикосновения.

Далиан склонился к моему лицу и удивленно выдохнул:

– Ошейник! Он исчез.

Охнув, обхватила шею руками.

Исчез! В самом деле пропал! Пылающий лес меня освободил. А я даже не заметила. Не поблагодарила. Браслет Кито!

Я в панике начала исследовать платье в поисках карманов. Далиан усмехнулся, перехватил мою руку и поднял повыше.

– Не это ли потеряла?

– Точно. На месте, – с облегчением выдохнула я. – Но ошейник надо найти. Марогу же сдачу ПиП не засчитают! Я сейчас вернусь в поток, а ты…

Губы Далиана накрыли мои, так и не дав озвучить план поиска ошейника. А спустя мгновение я и вовсе о нем забыла, растворившись в сладостном вихре ощущений. Словно в полусне, моя рука легла на грудь демона, нащупала ряд пуговиц, но стоило расстегнуть одну, как Далиан прервал поцелуй и стащил рубашку через голову.

– Постой… – Я положила ладони на плечи демона. – Хочу на тебя посмотреть.

Я медленно обошла Далиана по кругу.

– И как? – напряженно поинтересовался он.

Глубоко вздохнув, подавила лукавую улыбку:

– Мне просто нравится тобой любоваться. Временами процесс куда слаще результата.

– Полностью с тобой согласен, – серьезно кивнул он и, подхватив меня под бедра, прижал к стене.

* * *

Знакомство с родовым гнездом Далиана оказалось воистину захватывающим. Выяснилось, что верхний этаж не пострадал от пожара во время битвы. Впоследствии его запечатали магией, чтобы оградить от проникновения посторонних и уберечь от пыли. Далиан снял печать при мне. Он и Маретт не поднимались наверх. Отчего-то при мысли об этом на душе стало так тепло и уютно. Как только был намечен объем работ по восстановлению замка, демоница вернулась в Цитадель, а из неё уже отбыла в столицу. Далиан остался дожидаться моего возвращения. Он верил, что я его не брошу!

– Серина, Пылающий лес выдал тебе окончательный наряд, или ещё возможны варианты?

Обернувшись, поймала мрачный взгляд, устремленный на мои ноги. Я взобралась на стол, чтобы дотянуться до ящичка на шкафу. Далиан имел неосторожность обмолвиться, что когда-то в нем хранились его детские сокровища, и я твердо решила, что без них он замок не покинет. У Далиана так мало личных вещей. Возможно, перед тем как обзаводиться новыми, ему стоит принять то, чем он владел раньше.

Демон вскинул бровь, намекая, что всё ещё ждет ответа.

– Нимфея создает платье из даров её дома, – пояснила я.

– Тогда не могла бы ты сотворить в следующий раз что-то менее… короткое, – демон приподнял голову. – Плечи и грудь тоже не мешало бы прикрыть.

Я с возмущением подтянула лиф повыше. Да у некоторых на балу платья были куда откровеннее! Невесомый наряд из листвы меня полностью устраивал: в ногах не путался и так мило шелестел при каждом движении. А ещё он осыпался по первому требованию. Эта особенность совсем недавно привела Дала в неописуемый восторг, а теперь вдруг длина не та!

– Ты еще скажи, что мне белье из травинок надо научиться плести, – проворчала я.

– Я бы на такое посмотрел.

– Могу создать утепленные подштанники с моховым начесом, – предложила я.

Далиан хмыкнул, обхватил мои ноги и резко потянул на себя. Я не удержала равновесие и свалилась со стола в его объятия.

– Это всего лишь ревность, – нехотя признал он. – Гадкий и противный собственнический инстинкт.

– Я – нимфея и никогда не стану притворяться кем-то другим. Но насчет белья подумаю. – Я чмокнула Далиана в нос и вручила ящичек.

– Не хочу уходить, – вдруг поделился он. – Здесь так тихо и спокойно. И ты только моя.

Я прикрыла глаза, чтобы он не заметил блеснувшие в них слезы. Далиан отчасти примирился с прошлым, ему удалось возродить в памяти светлые воспоминания.

– На берегу озера, в сердце леса, тоже тихо и спокойно, – с улыбкой заметила я.

– И только лягушки и комары следят из кустов… – Далиан игриво коснулся кончика моего носа, а потом завладел губами. Его поцелуи сводили с ума не меньше, чем эмоции. Нимфеи созданы, чтобы дарить любовь, но какое же счастье ощущать себя любимой и желанной…

– Пора возвращаться, – нехотя произнес он и разомкнул объятия.

– Бал давно завершился.

– Скорее всего, все уже спят, и нас никто не потревожит, – мечтательно протянул демон и подхватил меня на руки.

* * *

Надежды Далиана не оправдались. Только мы вошли в апартаменты, как из купальни выглянула встревоженная Вилена.

– Наконец-то! – с облегчением выдохнула она и дрожащим голосом сообщила: – Марогу плохо.

Я бросилась в купальню, но демона в ней не оказалось. Сдавленные стоны доносились из малой комнаты с белыми стульчиками.

– Серина, постой. – Далиан обогнул меня, заглянул в приоткрытую дверь, после чего смачно выругался.

– Сама знаю, что он не подарок! – всплеснула руками Вилена. – Но помочь-то ему надо.

– Совесть мучает? – мрачно бросил демон.

– Кто ж знал, что он, вместо того чтобы переключиться на других девчонок, с Оглдоком на спор пить надумает!

Из-за двери раздался трагический стон:

– П-поди прочь, бес-сердечная.

– Да я скорее тебя урою!

– Согласен на любые некромантские извращения, – как-то слишком бодро для умирающего отозвался Татуированный.

Вилена вспыхнула и, отпихнув Далиана, ворвалась в комнатку. Я хотела последовать за ней, но демон удержал меня за руку:

– Не лезь. Сами разберутся.

– Покалечит же… – прошептала я, прислушиваясь к звукам ударов.

– Если до смерти, то потом сама же и поднимет, – невозмутимо ответил Далиан. – Иди ко мне.

Я с готовностью шагнула в кольцо любимых рук.

– Где же вас всех носит! – донеслось из гостиной. – У меня Пушинка из кокона выбралась.

– Крылатка! – просияла я.

– До утра не потерпит? – обреченно простонал Далиан.

– Она – запросто. Эрх – вряд ли.

В подтверждение моих слов в дверь купальни требовательно забарабанили.

– Марог, кончай придуриваться, надо Серину найти!

– Не надо меня искать. Я уже нашлась! – поправив платье, устремилась наружу.

– Цветочек, мои поздравления, – прокричал из малой купальни Марог.

Следом раздалось гневное шипение:

– Я не собираюсь заниматься этим в уборной.

– Уже уходим, – мрачно сообщил Далиан.

Стоило нам появиться в гостиной, как Эрх тут же ухватил нас за руки и потянул к выходу. Вид у Рогатого был такой, что Далиан сперва заподозрил, что и он пил на спор с Оглдоком.

– Ты что! Ни капли. Чтобы я на малышку перегаром дышал?! – возмутился демон. – Пойдемте скорее! Её нельзя надолго одну оставлять.

– А зачем тогда оставил? – удивилась я.

– Испугался. Вдруг что не так, а я не в курсе. У меня прежде призванные из кокона не вылуплялись. Не переживайте, я вас надолго не задержу.

Рогатый сдержал слово. Как только я подтвердила, что новорожденная абсолютно здорова, нас весьма бесцеремонно выставили из бокса. Я даже толком пообщаться с крылаткой не успела!

– Приходите завтра! – твердил Эрх. – Ей надо отдохнуть.

– Лучше бы он набрался, – проворчал Далиан. – Тогда бы к утру это точно прошло.

– Он просто счастлив, – мягко заметила я и замерла на полушаге.

В голове раздался знакомый гул. Пылающий лес докладывал об успешном изгнании демонов со своей территории. Командовал операцией Щелкунчик.

– Что-то не так? – понимающе спросил Далиан.

– Лес… Он…

Вспыхнувший в конце коридора портал явил злющего лорда Рейгарда. Крылатый демон явно искал меня. Я виновато улыбнулась Далиану. Тот усмехнулся и тихо шепнул:

– Я буду ждать.

Кивнув, устремилась навстречу Убивцу и внезапно осознала, что совершенно не боюсь. Для руководства Цитадели настало время узнать суть претензий Пылающего леса.