Текст книги "Жестокое завоевание (ЛП)"

Автор книги: Лилит Винсент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

2

Евгения

Дядя Кристиан был усыновлен моими бабушкой и дедушкой, когда он был младенцем, но вы бы и не догадались, глядя на него. У всех нас схожие черты лица и волосы, хотя у папы и у меня они более пепельные, чем у дяди Кристиана. Никто никогда не удосужился объяснить мне, что дядя Кристиан на самом деле не папин биологический брат. Я узнала об этом, когда мне было одиннадцать, когда я услышала, как двоюродные братья моего отца обсуждали это. Мой самый любимый человек во всем мире не был моим настоящим дядей? Я расплакалась и побежала в сад. Я была растеряна. После смерти мамы я прильнула к дяде Кристиану. Он был моим самым большим утешением. Он знал, как заставить меня улыбаться даже в самые тяжелые дни. Я обожала своего дядю. Мне нравилась его улыбка и то, как загоралось мое сердце всякий раз, когда я его видела. Я была слишком молода, чтобы знать, что такое харизма, или понимать, что он красив. Я поняла, что он всегда был рад меня видеть. Энергия трещала вокруг него, и он без усилий привлекал всеобщее внимание, когда входил в комнату.

Он нашел меня рыдающей в саду. – Лютик, в чем дело?

Одуванчиком он называл меня в детстве. Он сказал, что мои платиновые волосы напомнили ему шелковистый пух одуванчика.

Я едва могла выговорить слова. – Ты не мой настоящий дядя? Ты тоже собираешься бросить меня?

Дядя Кристиан вздернул мой подбородок и заставил посмотреть на него, и до этого момента я никогда в жизни не видел его более злым. – Кто сказал, что я не твой настоящий дядя? Кто посмеет изрыгать такую ложь моей племяннице?

Я рассказала, как услышала, как мои тетушки говорили о нем – на самом деле они были моими двоюродными сестрами, но я называла их тетками, потому что они папины ровесники, – и он заскрежетал зубами.

– Технически да. Меня усыновили в эту семью.

– Почему ты мне не сказал?

Он опустился на одно колено и схватил меня за плечи. – Потому что для меня это не имеет никакого значения. Я такой же беляев, как и ты. Я не помню другой семьи. Вы моя семья. Ты и твой отец – моя жизнь.

Мои рыдания, наконец, начали утихать, и я вытерла глаза, глядя на его потрясенное лицо.

– Прости, что не сказал тебе, одуванчик. Можешь ли ты простить меня?

– Ты не оставишь меня, не так ли? После того, как мама умерла, я боялась, что люди уйдут от меня. Меня бросили люди, которых я любил больше всего на свете, и оставили в одинокой темной дыре. Мама однажды перенесла обширный инсульт, когда работала в саду, и потеряла сознание. Дядя Кристиан рано забрал меня из школы и отвез в больницу. Мама была в коме несколько дней, а потом просто ускользнула.

– Клянусь, – пообещал он. – Я никуда не поеду.

Я поверила ему.

Потом через пять лет он ушел.

Только для того, чтобы взорваться обратно в мою жизнь самым шокирующим и злым образом.

Моя грудь начинает вздыматься. Черные точки роятся перед глазами. Мое горло сжимается так сильно, что я едва могу говорить.

– Ты… ты заткнула рот… ты заставила меня …

Я не могу этого сказать.

Не могу отдышаться.

Думаю, я вырублюсь.

Дядя Кристиан выпрямляется, озабоченно нахмурив брови. – Одуванчик? С тобой все впорядке?

Я запускаю пальцы в волосы и хватаюсь за голову. Как он вообще может такое спрашивать после того, что только что сделал?

– Я собираюсь задать тебе один вопрос.

Я сжимаю свитер дяди Кристиана обеими руками, притягиваю его к себе и кричу: – О чем, черт возьми, ты думал?

Мгновенно выражение его лица темнеет. – Не повышай голос на дядю. О чем ты говоришь, одуванчик? Ты знала, что это был я все время. Дядя Кристиан смотрит на мои руки так, словно не может поверить, что я проявляю к нему неуважение. Он даже использует на мне свой голос «слушай сюда, юная леди» .

Я смотрю на него. – Я не знала, что это ты.

Его глаза злобно сверкают. – Ну, теперь ты знаешь. Давай сделаем это снова, и на этот раз ты получишь еще больше удовольствия.

Дядя Кристиан скользит своими теплыми руками вокруг моих бедер и опускает рот.

Я издаю задыхающийся звук. Мои ноги все еще раздвинуты, и все мое обнажено перед ним. Я сжимаю ноги, хватаю нижнее белье и натягиваю его на ноги. Если папа услышит об этом, он будет в ярости, и мое лицо горит при этой мысли. – Не могу поверить, что ты обманул меня. Никогда и никому об этом не говори.

Его бледно-голубые глаза вспыхивают, и у меня есть предупреждение за доли секунды, прежде чем он хватает меня, сажает на свои бедра, обхватывает меня обеими руками и крепко прижимает мой член к своим бедрам. Я в ловушке в его объятиях. Хоть я и не видел его больше двух лет, я хорошо помню, что дядя Кристиан никому не позволяет так с ним разговаривать, даже его любимой племяннице.

– Не указывай мне, что делать, Евгения. Твоему дяде это не нравится.

Я корчусь в его объятиях. Он жесткий. О, Боже мой, у него эрекция, как железный прут, и он прямо на моем нижнем белье. Я прижимаю руки к его груди, пытаясь оттолкнуться от него, но он слишком силен и не отпускает меня. Мне жарко во всем. Моя плоть разрывается от смущения.

– В ту секунду, когда ты увидела меня внизу, ты поняла, что это был я, – хрипло бормочет он. – Я видел это в твоих прекрасных глазах. Ты хотела меня, так что я должен был делать? Ты же знаешь, я никогда не мог тебе ни в чем отказать.

Конечно, мне всегда удавалось обвести дядю вокруг пальца, но он будет покупать мне конфеты, разрешать мне не ложиться спать допоздна и учить меня водить его сверхмощную машину, когда мне было всего тринадцать. Я не строила глаз незнакомцу в черном.

Понятия не имею, но если и был, то только потому, что не знал, что это мой дядя.

Дядя Кристиан медленно целует меня в горло, но я отдергиваю от него голову.

– Не делай этого.

Он раздраженно стискивает зубы, и я могу сказать, что ему не терпится снова отругать меня. – Ты же знаешь, что я живу, чтобы баловать тебя, принцесса. Теперь, когда я вернулся, мне нужно многое наверстать.

Он вернулся?

– Тебе? – Я шепчу, надежда переполняет меня и ненавидит, что я так нуждаюсь в человеке, который меня бросил.

Дядя Кристиан улыбается. – Да. Я скучал по тебе, одуванчик.

Одуванчик.

Я стону и опускаю голову ему на плечо. – Где, черт возьми, ты был все это время?

Он проводит пальцами по моим волосам и прижимает меня ближе к своей груди. – Скучал по тебе. Мне очень жаль. Оставить тебя было последним, чего я хотел.

Тепло струится сквозь меня, и туман после оргазма притупляет все мои рассуждения. Меня так давно никто не обнимал. Папа слишком болен, и, конечно, мои братья и сестры прыгают ко мне на колени, чтобы пообниматься, но это я их держу. Я выросла избалованной в крепких объятиях дяди Кристиана.

Мои руки медленно обвивают его шею. Он глубоко вдыхает, наслаждаясь этим моментом, как будто он действительно скучал по мне так же сильно, как я скучала по нему. В комнате сумрачно и тихо. Вокруг никого нет на много миль. Во всяком случае, в живых никого.

Нас только двое.

Его тело похоже на рай, вся теплая плоть и сильные мышцы. Насыщенный, знакомый запах его фирменного одеколона и мускуса его тела достигает моих ноздрей, заставляя меня стонать от удовольствия.

Мне всегда нравилось, как пахнет дядя Кристиан.

Я медленно сажусь и смотрю ему в глаза. Это похоже на сон.

Дядя Кристиан берет меня за подбородок и проводит большим пальцем по нижней губе. – После того, как я так долго скучал по тебе, как я мог не захотеть поцеловать тебя, Евгения?

Он наклоняет свое лицо к моему, приглашая меня поцеловать его. Тепло стекает по моему телу и скапливается между ног.

– Потому что… – выдавливаю я шепотом, а затем облизываю губы. Внезапно у меня пересохло во рту. – Потому что…

Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, приглашает меня поцеловать его, но это дядя Кристиан. Не имеет значения, что его волосы взлохмачены и длиннее, чем раньше, а тени соблазнительно играют на его лице, это дядя Кристиан .

Его большой палец скользит по моему подбородку и ласкает мою челюсть. – Посмотри на себя. Мне всегда нравилось, что ты вся в крови.

Мои пальцы сжимают его свитер. Гвозди впиваются ему в плечи. Единственная другая ночь, когда он видел меня в крови, была ночью, когда я начала относиться к себе по-другому. Что я истинная Беляева и собираюсь стать полноправным членом этой семьи, а не дочерью, которая будет баловаться и баловаться и жить в роскоши и невежестве, прежде чем выйти замуж за мягкого и богатого человека.

Он говорит, что именно тогда он тоже начал видеть меня по-другому?

Дядя Кристиан поднимает подбородок, чтобы поцеловать меня в губы.

Я втягиваю воздух и отворачиваюсь. – Не делай этого.

Гнев вспыхивает на его лице.

Он сердится на меня ? Это не справедливо.

Но дядя Кристиан никогда не заботился о справедливости. Я люблю его так же сильно, как люблю папу, но я не закрываю глаза на его недостатки. Он высокомерный. Угрюмый. Манипулятивный. Опасный. Жестокий. Он ходячий средний палец абсолютно для всех.

Кроме меня.

Я всегда была особенной.

– Я не видела тебя два года, а ты уже переходишь черту.

Дядя Кристиан наклоняет голову набок и улыбается мне. – Тебе не кажется, что по эту сторону линии веселее?

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь думать. Мне нужно отвлечь его от того, чтобы он смотрел на меня, как на еду. – Каковы твои планы? Ты собираешься увидеть папу?

– Конечно. Как только я отвезу тебя домой.

– Пожалуйста, не расстраивай его. Он недостаточно силен, – умоляю я.

Между бровями дяди Кристиана появляется обеспокоенная линия. – Ему больно?

– С раком, пронизывающим его легкие? Конечно, он есть. Ты бы знал это, если бы удосужились побыть здесь последние два года.

– Ты знаешь, я хотел быть здесь, – говорит дядя Кристиан, и в его глазах искренняя печаль.

Мои руки лежат у него на плечах, и я тереблю ткань его черного вязаного свитера. Мое сердце разорвалось надвое, когда я увидел, как он уходит, и вся любовь, которую я питал к своему дяде, улетучилась. Он никогда не пытался вернуться домой. Я представляла, как он живет беззаботной жизнью, в то время как мне, всего шестнадцати лет, пришлось нести бремя папиной болезни и семейных обязанностей.

– Тогда докажи это. Поклянись, что никогда не проронишь ни слова о том, что здесь произошло сегодня ночью.

Дядя Кристиан с улыбкой проводит пальцами по моим волосам. – Конечно. Я сохраню твой секрет, принцесса.

– Мой секрет? Ты тот, кто сделал этом.

– По цене.

– Какая цена? – Я чувствую трепет и что-то более горячее, когда думаю, о чем он собирается просить. Поцелуй? Другой вкус меня?

Он кивает в сторону двери. – Позвольте мне позаботиться о том, что внизу. Со мной мужчины. Михаил здесь, конечно. Мы очистим тела и доставим товар в Бункер. С тебя хватит на сегодня, и я хочу, чтобы ты вернулся домой в постель.

Бункер – это место, где мы храним все наши нелегальные товары для продажи.

– Я в порядке, – автоматически говорю я. Это то, что я говорю каждый раз, когда кто-то спрашивает, смогу ли я продолжать эти два года. Поскольку дядя Кристиан ушел, а папа прикован к постели, мне пришлось вести себя решительно. Я старший ребенок, и когда папа умрет – чего не произойдет еще очень-очень долго; Не поверю, иначе он назвал меня своим преемником.

Люди начинают задаваться вопросом, переживет ли папа этот последний приступ рака. Наверное, поэтому на меня сегодня напали. Кажется, мы слабеем, а это значит, что наша территория и власть готовы к захвату.

– Я не спрашивал, – отвечает дядя Кристиан.

Я смотрю на дверь и качаю головой. – Я не могу поверить, что они мертвы. Андрей. Радимир. Станнис.

– Они были хорошими людьми. Мы позаботимся об их семьях.

– Потому что они были для нас семьей, – шепчу я. На мгновение мои глаза щиплет, но я борюсь за контроль и сдерживаю свои эмоции.

Я встаю с колен дяди Кристиана и тянусь к своим джинсам, но он успевает первым, поднимает их и вытряхивает для меня. Так естественно, как будто он всегда так делал.

Я забираю у него свои джинсы, мои щеки краснеют от того, насколько он прямолинеен. – Я могу одеться сам.

В основном справляюсь, но тяжело с травмированной ногой. Дядя Кристиан держит меня за талию, чтобы я не упал. Я отказываюсь смотреть на него, когда сажусь и натягиваю носки и туфли, но его присутствие невозможно игнорировать. Я чувствую, как мои щеки горят еще сильнее, когда я вспоминаю, что всего несколько минут назад моя голова была запрокинута назад, а ноги раздвинуты, а дядя Кристиан жадно лизал мой клитор.

Как будто он всегда хотел это сделать.

О Господи.

Не думай об этом прямо сейчас.

На самом деле, никогда больше не думайте об этом.

Я смотрю на дверь. Все эти трупы. Товар. Так много дел, а я едва могу ходить. Как я собираюсь.

Я задыхаюсь, когда дядя Кристиан подхватывает меня на руки и несет вниз. – Я сказал тебе, что позабочусь об этом после того, как верну тебя домой.

Я позабочусь об этом. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мне это говорили.

Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. Я могу позаботиться о себе.

Словно почувствовав мои мысли, дядя Кристиан прижался губами к моему уху и хрипло пробормотал: – Тебе нравится, когда я забочусь о тебе, принцесса.

Мои пальцы ног сгибаются в ботинках, когда его двойной смысл стреляет прямо в мой клитор. Сегодняшняя ночь похожа на лихорадочный сон, от которого я не могу проснуться.

На дальнем конце парковки стоит черный Корвет. Дядя Кристиан спешит к нему, и он автоматически открывается, когда мы приближаемся.

– Открой мне дверь. У меня полно рук. – Он наклоняется, чтобы я мог дотянуться до ручки.

Я смотрю на него, а потом на свою машину. Я не смог бы вести его, даже если бы дядя Кристиан поставил меня на землю и позволил мне ковылять от него, поэтому я открываю дверь.

– Что ты вообще здесь делаешь? – спрашиваю я его, пока он усаживает меня на пассажирское сиденье.

– Я вернулся. Я воссоединяюсь с семьей.

Меня охватывает паника. Если он воссоединится с семьей, кто-нибудь может узнать, что сегодня произошло между нами. Может быть, будет лучше, если дядя Кристиан просто уйдет. Папа, наверное, даже не отпустит его домой после того, что он сделал.

Я прикалываю его взглядом. – Думаешь, ты сможешь решить вернуться в одиночку? Папе будет что сказать по этому поводу.

– Мне плевать, что скажет твой отец. Этот гнев снова кипит под поверхностью. Если кто и имеет право злиться, так это папа с дядей Кристианом.

Если есть что-то, о чем я не знаю?

– Почему сейчас? Что изменилось? – Я спрашиваю.

Дядя Кристиан натягивает ремень безопасности на моем теле и пристегивает его. Его лицо находится всего в нескольких дюймах от моего, и он одаривает меня мрачной улыбкой, от которой я краснею до корней волос.

– Все. С днем рождения принцесса.

3

Зеня

Два года назад

Я ненавижу запах больниц.

Холодное, острое дезинфицирующее средство. От полов и простыней пахнет индустриальной силой. Тележки с пресной, грустной едой на уродливых пластиковых тарелках, которые выглядят так, будто предназначены для малышей-переростков, но на самом деле предназначены для отчаявшихся и дрожащих взрослых.

Когда я иду по широкому коридору с легким зеленым оттенком, я улавливаю еще один запах.

Страх.

Это место воняет им.

Дядя Кристиан впереди, его длинное худощавое тело прислонено к стене, и он смотрит в больничную палату. Мои глаза останавливаются на его сильном, красивом профиле, чтобы удержаться на земле. У него лицо ангела, высеченное из холодного бледного мрамора, но в дяде Кристиане нет ничего ангельского. Я был свидетелем того, как он делал вещи, за которые сам сатана устроил бы ему аплодисменты.

Подойдя ближе, я вижу, что его черная рубашка расстегнута у горла, обнажая татуировку со скрещенными пистолетами на груди и серебряную цепь, которую он носит. Его прекрасные платиновые светлые волосы падают ему на глаза.

Когда я приближаюсь к нему, он поворачивает голову, и его бледные, холодные глаза встречаются с моими.

«Как плохо … ?» «Как плохо…?» Мой голос перехватывает горло, когда я говорю по-русски. Мы вдвоем часто говорим на языке Старой Страны, когда не хотим, чтобы люди понимали, о чем мы говорим. Он скрывает опасные, жестокие и секретные вещи от моих семи младших братьев и сестер и случайных представителей общественности.

Спрашивать об отце не опасно, жестоко или секретно, но прямо сейчас я жажду близости нашего личного языка. Видение дяди Кристиана и кусание внутренней стороны щеки – единственное, что удерживает меня от того, чтобы потерять ее и закричать.

Я не могу потерять это прямо сейчас. Или когда-либо. Я Беляев, старший из папиных детей, и у нас стальные нервы.

Дядя Кристиан молча кивает в дверном проеме, показывая, что я должен войти и посмотреть сам.

Десять месяцев назад у папы диагностировали рак легких. В молодости он много курил, но бросил так давно, что я не помню, чтобы когда-нибудь видел, чтобы он держал сигарету в руках.

С тех пор я видел папу во многих больницах, поликлиниках и залах ожидания. Четыре месяца химиотерапии только ухудшили его состояние, хотя я старалась быть благодарной за сильнодействующие лекарства, которые неделю за неделей вводили в папин организм, поскольку они, как я надеялась, означали, что я смогу сохранить отца. У папы выпали волосы, он сильно похудел и так устал, что едва мог составлять предложения.

Но он выжил, пока. За полгода, прошедшие после окончания химиотерапии, к папе вернулось много сил и жизненных сил. Его волосы снова отросли, и в его голубых глазах снова появилась жизнь. Рак остался локализованным в его легких, а это означает, что его пятилетняя выживаемость составляет тридцать процентов.

Тридцать процентов.

Душераздирающий, пронизывающий, вызывающий пот номер, хотя доктор улыбался, когда говорил нам. Как будто тот факт, что мой отец с вероятностью семьдесят процентов умрет в течение пяти лет, должен был стать потрясающей новостью для его семьи.

Но сегодня не рак привел его на больничную койку. Сегодня мотоциклетная авария.

Ухмылка появляется на лице папы, когда он видит, что я стою в дверях. Его правая нога забинтована временным гипсом, а ко лбу приклеена повязка. «Вот моя любимая девушка».

Он не спит. Он не разбит вдребезги. Я хватаюсь за дверной косяк, чтобы устоять на ногах, и изо всех сил пытаюсь не запрокинуть голову от явного облегчения. Лучше сделать вид, что я не волновался. Что я искренне верю, что Беляевы непоколебимы.

Мы непоколебимы .

Я смотрю на счастливое, почти ликующее выражение лица папы, а затем на его онколога, доктора Вебстера, который сердито смотрит на него.

Доктор Вебстер откашливается и подходит ко мне. – Зеня, приятно снова тебя видеть, но я должен попросить тебя напомнить твоему отцу, что ему нужно лучше заботиться о своем здоровье. Он меня не слушает.

Я пожимаю рукав его рубашки. – Я буду. Спасибо, что пришли в больницу посреди ночи, чтобы проверить папу.

– Конечно. Надеюсь, я больше никогда никого из вас здесь не увижу – Онколог бросает последний раздраженный взгляд на папу и выходит из комнаты.

Я тоже очень на это надеюсь.

Моя мачеха Чесса цепляется за папину руку. Мои братья и сестры, самые близкие мне по возрасту, Лана и Аррон, сидят на каждой подлокотнике синего винилового кресла.

Я люблю Чессу так сильно, как кто-то может любить мачеху, которой она хотела бы, чтобы у нее не было, и я бросаю на нее извиняющийся взгляд за то, что ее называют папиной любимой дочерью. Чесса улыбается мне и слегка качает головой, говоря, что ей все равно, и цепляется за папину руку. Чесса знает, что папа любит ее, и он относится к ней и ее детям от предыдущего брака с заботой и уважением. У них двое собственных детей с тех пор, как они поженились пять лет назад, и он очень их любит.

Но я старший ребенок папы, и я часть его мира. В отличие от моих братьев и сестер, я знаю, что Троян Беляев пахан русской мафии в этом городе, и довольно много о том, как моя семья зарабатывает деньги.

Я еще не все знаю, потому что мне шестнадцать, и папа не уверен, что он должен открыть подростку – и девушке не меньше. В его сфере деятельности не так много женщин, но я не вижу, чтобы это имело значение. Пули столь же смертоносны, когда их выпускает девушка ростом пять футов три дюйма, как и мужчина ростом шесть футов четыре дюйма.

– Где болит? – спрашиваю я папу, подходя к его кровати.

– Не имею представления. У меня достаточно морфия, чтобы слон увидел розовых слонов. Очевидно, мне нужна операция на ноге. Хирург-ортопед говорит, что она не видела такого серьезного перелома, как у меня, уже много лет. В его голосе звучит гордость, как будто он взволнован тем, что получил травму, делая что-то опасное. Папа не мог сделать ничего опасного с тех пор, как ему поставили диагноз.

– Мы видели рентген, – говорит мне мой младший брат Аррон с широко раскрытыми сияющими глазами. Ему двенадцать лет, и он очарован всем ужасным. – Кости папы были все раздроблены. Это было так круто.

Лана, которой четырнадцать, высовывает язык и гримасничает. – Я не смотрел. Валовой.

Мой рот дергается, когда я перевожу взгляд с Аррона на папу, у обоих одинаковые мальчишеские ухмылки, хотя у папы слегка кружится голова от болеутоляющих. Я так давно не видел, чтобы папа так улыбался.

– У Тройэн тоже сотрясение мозга. Я не знаю, о чем он думал, садясь на мотоцикл, когда еще не полностью оправился от химиотерапии, – говорит Чесса и бросает гневный взгляд из-за двери в коридор.

Папа тоже смотрит в ту сторону, а потом понизив голос, говорит: – Зеня, отведи Кристиана домой, а? Он говорит, что ему не больно, но вы знаете, как он горд.

Дядя Кристиан тоже ранен? Я оборачиваюсь и смотрю на него через дверь. Он все еще стоит, прислонившись к стене, в одном блестящем кожаном ботинке и засунув руки в карманы, пытаясь казаться небрежным, но теперь, когда я присматриваюсь, я вижу по подергиванию мышц на его челюсти и каплям пота на лбу, что что-то не так, и он пытается этого не показывать.

Я поднимаю на него бровь. Вам больно?

Он коротко и вызывающе фыркнул, словно никогда не слышал о боли.

О, да. Я знаю, как горд мой дядя.

Я целую папу на ночь и говорю Чессе, Лане и Аррону, что увидимся дома. Затем я выхожу в коридор и стою перед дядей, от удовольствия у меня дергается рот.

– Мотоцикл? У папы нет мотоцикла, – говорю я по-русски. – Это было твое?

Он опускает глаза и смотрит на меня своим длинным прямым носом. – Нет . Мы позаимствовали его у придурков, которых избивали.

Конечно, они сделали.

– Что случилось сегодня вечером?

Ухмылка скользит по его красивому лицу. – Школа.

Школа . Это код для избиения кого-то или группы людей, которые переступили наши границы.

Дядя Кристиан объясняет по-русски, как они вдвоем пошли на противостояние с членами конкурирующей банды, которые вторгались на территорию Беляева. Могли бы прислать пехотинцев вместо того, чтобы явиться лично Пахану и его младшему брату, но таков уж мой папа и дядя Кристиан. Или они были до того, как папе поставили диагноз. Если они иногда не могут справиться с чем-то самостоятельно, они не заслуживают лидерства.

Очевидно, обучение банды некоторым манерам шло хорошо, пока не появились некоторые из друзей банды, и папе и дяде Кристиану пришлось быстро бежать. Тут-то и появился мотоцикл. За рулем был папа, а дядя Кристиан сзади, и они разбились на мокром и скользком переулке.

Перейдя на английский, Кристиан бормочет: – Кричи на меня, если хочешь. Я знаю, что ты злишься на меня за то, что твой отец все испортил.

Я долго смотрю на него молча. Мой дядя худощавый, мускулистый и быстрый. Я много раз видел, как он плавает в нашем бассейне и тренируется без рубашки, чтобы знать, что его тело – оружие. Он убегает от неприятностей до того, как они успевают коснуться его.

Но папа? Папа крепкий и сильный, ведет нашу семью, но его сила в том, что он является нашей непоколебимой опорой. Он переносит неприятности и противостоит штормам, но иногда в процессе получает урон. В последнее время он сильно пострадал, и мне больно смотреть на это. Для меня было опустошительно видеть отца в страдании и боли день за днем. Должно быть, это было разрушительно и для дяди Кристиана. Эти двое всегда были неразлучны.

Позади меня я слышу, как папа шутит с медсестрой, что с ним все в порядке, и в молодости он пережил более серьезные травмы. Впервые за несколько месяцев он кажется счастливым.

Я фиксирую дядю строгим взглядом, как будто он шестнадцатилетний, а не я. – Папин онколог потрясен тем, что он только что оправился от лечения рака, а по ночам гоняет мотоциклы. Ты хоть показал этим мудаки , кто здесь главный?

Призрак улыбки касается губ дяди Кристиана. – Принцесса. Троян и я ставили их на колени и клялись быть хорошими мальчиками, пока не появились их придурки.

Мне не нравится снова видеть моего отца в окружении медицинского персонала, но, по крайней мере, на этот раз, я знаю, что ему станет лучше. Кажется, он воодушевлен этим опытом, как будто гонки на мотоцикле были приключением, в котором он нуждался, чтобы снова почувствовать себя самим собой, что, вероятно, было намерением дяди Кристиана с самого начала.

Если дядя Кристиан и знает что-то лучше, чем кто-либо другой, так это то, как чувствовать себя живым.

Чесса будет сердиться на него неделю подряд, хотя и не осмеливается сказать ему что-либо в лицо. Я не забыл, как мой дядя стал главой этой семьи и поддерживал бизнес, пока папа был слишком болен, чтобы встать с постели. Он и меня поддерживал. Я должен был быть сильным ради Чессы, моих братьев и сестер, но дядя Кристиан был сильным для меня.

Я поднимаю подбородок и улыбаюсь дяде. – Тогда за что мне на тебя злиться?

Улыбка озаряет лицо моего дяди. Он смеется, а затем морщится от боли. – О, бля.

Черная рубашка дяди Кристиана прилипла к его груди чем-то вроде крови. Его рваный черный пиджак накинут на плечи, как будто он не может поднять руки, чтобы правильно его надеть.

Я делаю шаг вперед, стягиваю его куртку и рубашку с правой стороны груди и вижу полузасохшую кровь на неприятных царапинах. Глубокие раны все еще кровоточат. Должно быть, он поскользнулся по гравию на плече. – Выглядит болезненно.

– Мое плечо словно горит, – бормочет он, морщась и осторожно поднимая его, чтобы проверить повреждение.

– Пойдем, я отвезу тебя к нам и вымою. Я уже пожелала папе спокойной ночи.

– Что бы я без тебя делал, принцесса? – спрашивает он, следуя за мной по коридору.

Когда мы возвращаемся домой, в доме тихо, потому что я отвезла своих четырех младших братьев и сестер к их тете Элеоноре, прежде чем отправиться в больницу. Я отвожу дядю Кристиана на кухню и достаю из ящика стола аптечку.

Он пытается отобрать его у меня. – Я могу сделать это. Я привык исправлять себя.

Я держу комплект в недоступном для него месте. – Однорукий? Вы сделаете беспорядок из себя. Садись и позволь мне сделать это за тебя.

Дядя Кристиан садится на кухонный стол с выражением покорности, но на его губах появляется намек на улыбку. «Если бы я был за рулем, мы бы не разбились. Твой отец не ездил на мотоцикле уже несколько десятилетий.

– Тогда почему вы позволили ему водить машину? – спрашиваю я, открывая набор на столе и доставая антисептик, пинцет, ватные диски и бинты.

Дядя Кристиан бросает на меня мрачный взгляд из-под ресниц. – Ты серьезно? В этом мире есть только два человека, которым я позволяю командовать собой. Один из них – мой полный босс во всех смыслах. Я живу для них. Я бы умер за них. – Он касается моего подбородка. – Другой – мой брат.

После шестнадцати лет близости с дядей Кристианом, как с родным отцом, я понимаю, что он не преувеличивает, когда говорит, что сделает для меня все, что угодно. Дядя Кристиан купил мне мой первый пистолет и первую пару бриллиантовых серег. Пистолет, конечно, был первым. Пистолеты всегда на первом месте в семье Беляевых. На моего отца можно положиться с железной волей, но именно дядя Кристиан заставляет меня чувствовать себя живой и побуждает меня быть лучше, сильнее, смелее.

Я встряхиваю флакон с антисептиком и улыбаюсь. – Ты можешь очаровывать меня сколько угодно. Я все еще собираюсь очистить каждый из твоих порезов.

Он сбрасывает куртку. – Тебе нравится мучить меня, моя милая маленькая племянница.

Я ставлю бутылку и помогаю расстегнуть ему рубашку. Дядя Кристиан часто попадает в драки и аварии, так что этот танец мы уже много раз танцевали. Я сдираю с его плеч то, что от него осталось, и сочувственно вздрагиваю от того, что вижу. Все его правое плечо в царапинах и крови, в порезы застряли осколки гравия. Тем не менее, по сравнению с папиными множественными переломами и сотрясением мозга, он легко отделался.

На шее у него серебряная цепочка, та самая, которую он всегда носит, и я тянусь обеими руками за его шею, чтобы расстегнуть застежку. – Ты знаешь, что папа говорил, что тебе следует остепениться?

Папа говорит это все чаще и чаще с тех пор, как ему поставили диагноз. Дядя Кристиан – его наследник, а папа считает, что пахан должен быть семьянином. По словам папы, лидер-отец более обдуманен в своих решениях, потому что понимает ценность чужих детей.

Дядя Кристиан смотрит на меня сквозь белокурую челку, падающую ему на глаза. – Ой? Почему я должен?

– Чтобы у тебя была своя семья. – Дяде Кристиану тридцать четыре года, и множество женщин готовы убить, чтобы выйти за него замуж и родить ему детей. В нашем мире опасные мужчины становятся лучшими мужьями, потому что они готовы перейти любые границы, чтобы защитить свои семьи.

Он пробегает взглядом по моему лицу и бормочет: – Ты моя семья, принцесса. Ни одна моя дочь никогда не сможет быть такой умной и очаровательной, как ты.

У меня проблемы с застежкой его ожерелья, а мои руки все еще на его шее. – Тебе не нужна жена? Я даже никогда не видела тебя с девушкой.

Он кладет руки мне на плечи и растирает напряженные мышцы своими сильными пальцами. – В моем сердце нет места для другой женщины. Он уже полон вами.

– Льстец, – говорю я ему с улыбкой, и мои глаза на мгновение закрываются, когда я наслаждаюсь тем, как он находит все напряжение, которое я носил, и заставляет его таять.

– Почему ты спрашиваешь меня о жене? Ты думаешь о муже?

Здесь хорошо, стоять между его раздвинутыми коленями и греться в тепле, исходящем от его широкой груди. В доме тихо и темно вокруг нас. В последнее время я редко завожу дядю Кристиана в одиночестве. Для него будет адом, если я вытащу весь этот гравий по частям, так что мне придется его отвлекать.

Я открываю глаза и сверкаю дразнящей улыбкой. – Мне шестнадцать. Конечно я.

Застежка его ожерелья расстегивается, и я кладу цепочку на стол рядом с ним.

– Лжец, – немедленно возражает он, а затем хмурится. – Кто?