Текст книги "Жестокое завоевание (ЛП)"

Автор книги: Лилит Винсент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Лана заслуживает беззаботного сестринского времени, и в следующую субботу я веду ее за покупками во все ее любимые места. Мы говорим о школе, о мальчиках, о том, в кого влюблены ее друзья. В кого она влюблена.

Наконец, когда мы идем по подземной стоянке к моей машине с пакетами для покупок и клубничным фраппе, ее улыбка умирает, и она говорит тихим голосом: – Папа умирает, не так ли? Типа, на этот раз действительно умираю.

У меня перехватывает горло, и я не знаю, что сказать. Она просто ослепила меня правдой, от которой я надеялся защитить ее.

Когда она понимает, что я не могу отрицать то, что она сказала, ее лицо сморщивается, и она начинает плакать. – Это правда. Я не хотел верить, что это правда.

Я быстро засовываю наши сумки с покупками в багажник своей машины и помогаю ей сесть на пассажирское сиденье. Когда я за рулем, я ставлю наши напитки в держатели и просто обнимаю ее.

Мгновение спустя она качает головой и отталкивает меня. – Я в порядке. Я в порядке. Я сильный, как и ты.

Мое сердце сжимается еще немного, когда я смотрю, как она изо всех сил пытается взять себя в руки. Это то, что чувствовал папа все время, когда пытался утешить меня, когда я плакала? Дядя Кристиан тоже? Я всегда говорил им, что со мной все в порядке, и глотал слезы, и я только что понял, как больно смотреть, как кто-то делает это.

– Я не всегда сильна. Часто я только притворяюсь, – говорю я ей, сжимая ее плечо.

– Сколько времени у папы?

– У него еще несколько месяцев с нами, – говорю я Лане и смотрю, как она вонзает ногти в ладони. – Будет страшно и грустно, но я здесь ради тебя. Я всегда здесь для тебя, и я знаю, что ты здесь для меня. От этого на душе становится немного легче.

– На этот раз мы действительно останемся сиротами, – говорит она.

Мы уже потеряли двух матерей, а теперь теряем и отца. Мы вместе сидим над этой мыслью, и нет места банальностям. Нет ничего, что могло бы унять эту боль.

– Когда папы не станет, кто возглавит эту семью? Ты или дядя Кристиан?

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. – Что ж, это хороший вопрос. Сначала это должен был быть Кристиан, а теперь это должна быть я. Интересно, предпочел бы Кристиан, если бы он был главой семьи, или если бы он действительно был счастлив называть меня… боссом или кем-то еще? Он не может называть меня Паханом , это мужской род. Я даже не могу представить, какой может быть женская форма.

– Я думаю, он хочет, чтобы ты был главным.

Я смотрю на нее с удивлением. – Что заставляет вас так говорить?

– На днях я спросил его, могу ли я изучить семейный бизнес, и он ответил, только если вы согласитесь.

Я улыбаюсь ей. Несмотря на страдания в этой машине по папе, я ничего не могу поделать. – Он сделал?

– Он даже не подумал дважды об этом. Разве ты не замечал, как он всегда спрашивает, что ты думаешь, и на самом деле слушает, что ты говоришь?

– Откуда ты это знаешь? Ты уже так хорошо говоришь по-русски?

– Я знаю эту фразу. Что вы думаете? Что вы думаете? Я не знаю, что ты говоришь в ответ, потому что говоришь слишком быстро, но он всегда слушает тебя. Это так отличается от того, как они с папой разговаривали бы друг с другом у нас на глазах. Я не мог понять ни слова, но они спорили и спорили. Вы ему больше нравитесь или он больше вас уважает.

Теплое ощущение пробегает по моему телу. Он так говорит, не так ли? И он слушает.

Я смотрю на сестру, мой язык играет на внутренней стороне щеки. Я держу Кристиана в секрете, как будто мне стыдно, но я устала сковывать его таким количеством негативных эмоций. То, как я к нему отношусь, ненормально, но мы не нормальная семья.

Может быть, пришло время, чтобы кто-нибудь узнал о нас. Кристиан был бы счастлив узнать, что я доверилась Лане, и у меня был бы кто-то, кто поделится моим секретом.

– Лана, – медленно говорю я. – С тех пор, как Кристиан вернулся, мы с ним проводим много времени вместе.

– Без шуток.

– Мои чувства к нему сложны, как и его чувства ко мне. – Я колеблюсь, придумывая, как лучше сформулировать свое признание.

Лана смотрит на меня огромными глазами, делает глубокий вдох и хватает меня за руку.

– Боже мой, твой парень поцеловал тебя, расскажи мне все.

– Что?

– Я так и знала , – кричит она. – Ну, я этого не знал , но я видел, как вы двое разговаривали на кухне в мой день рождения в прошлом месяц. – Она смотрит на мой живот, а затем снова на меня. – У тебя будет ребенок? Ты держал Селесту, а дядя Кристиан выглядел таким тоскующим, а позже я видел, как ты трогал свой живот.

Я смотрю на сестру. Она видела это?

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажите мне, что у вас будет ребенок. Это сделало бы папу очень счастливым. О, ты могла бы выйти замуж. Папа мог бы провести тебя к алтарю. Еще есть время.

– Эй, помедленнее. Я пытаюсь сказать тебе, что связан с нашим дядей. Это не парень. Это дядя Кристиан . У тебя нет никаких сложных чувств по этому поводу?

Лана откидывается на спинку сиденья и качает головой, как будто я идиот. – Зачем мне? Мы с ним не родственники. Дядя Кристиан делает тебя счастливым. Вы были несчастны, когда его изгнали, а теперь он вернулся и обожает вас больше, чем когда-либо. Это так очевидно, когда он смотрит на тебя. – Она протягивает руку и берет меня за руку. – Папа умирает, Зеня. Чего ты так боишься? Самое страшное уже происходит.

– Я могу потерять всех вас, – шепчу я, чувствуя себя подавленным, но также зная, что она права. Худшее уже происходит. Сейчас важно то, что мы все здесь друг для друга, и моя семья всегда была такой.

Мой страх – мой злейший враг, но он все в моей голове.

Моя плоть и кровь? Они всегда меня поддерживали.

– Мы хотим, чтобы наша старшая сестра была счастлива, – с улыбкой говорит мне Лана. – Аррон и я часто говорим о том, как вы защищали нас всю ночь вторжения в дом. Сколько других старших сестер могли бы сделать это? Знаешь, я хочу быть тобой, когда вырасту. Ты всегда делаешь крутые, острые вещи. Убийство и преступления в полночь, и все всегда рассказывают тебе секреты. Теперь у тебя самый крутой парень в городе. Каждая семья, которую мы знаем, будет сплетничать о своих завистливых сердцах. Если бы мы были поп-звездами, а не преступниками, вы бы буквально годами были в онлайн-трендах из-за этого.

Я смотрю на нее, приподняв одну бровь. – Вы не должны знать об убийстве и преступлениях в полночь. Это тоже не круто. Это работа, и мы на самом деле пытаемся избежать кровопролития.

Лана вздыхает. – Хорошо, но это не меняет того факта, что ты всегда такой сильный и сосредоточенный перед лицом опасности. Я трижды обмочился в ночь вторжения в дом.

– Это нормальный ответ. Я все закупориваю, и это вредно для здоровья.

Лана улыбается. – Значит, у тебя есть недостатки. Что ты собираешься с этим делать?

Я обнимаю ее и сжимаю. – Я собираюсь рассказать своей прекрасной младшей сестре о сложных чувствах к Кристиану.

Она обнимает меня в ответ, и мы молча держим друг друга несколько минут, пока она не спрашивает: – Ну, ты можешь?

– Что я могу?

– Расскажи мне обо всем, что ты делаешь. Я могла бы быть твоим помощником.

Я смеюсь и откидываю ей волосы назад, прежде чем повернуться к рулю и запустить двигатель. – Эта жизнь тяжелая, и тебе следует поступить в колледж, прежде чем что-то решать.

Лана дуется. – Но я не хочу идти в колледж. Я хочу быть таким же задирой, как ты.

Выезжая из гаража, я задумчиво говорю: – Несколько недель назад Кристиан подарил мне подарок.

Выражение лица Ланы внезапно становится чистым восторгом. – Это были бриллианты? Поездка в Париж?

– Это были глазные яблоки.

Она давится и прикрывает рот. – Ты шутишь. Это должно было быть романтично?

– Он так и думал. Мужчины Братвы все расстроены. Так как насчет колледжа, а потом мы поговорим о том, хочешь ли ты по-прежнему быть частью преступного клана Беляевых?

Лана вздрагивает и тянется за фраппе. – Хорошо, может быть, сначала колледж. Меньше глазных яблок. – Она указывает на меня своей соломинкой. – Но я могу захотеть зайти позже, чтобы ты знала.

Если она закончит учебу и захочет работать в семье, у меня не будет с этим проблем. Главное, что у нее есть выбор. Если бы я не убил человека в ночь вторжения в дом, был бы я там, где нахожусь сегодня, обеспечивая своих братьев и сестер и управляя Бункером?

Каждое утро я встаю и не могу дождаться, чтобы попасть на работу. Организация доставки краденого и запрещенного товара в ночное время. Поиск нелегальных товаров для людей во всех уголках страны. Это дает мне острые ощущения. То же самое я чувствую, когда Кристиан целует меня.

Я улыбаюсь дороге впереди. Наверное, мне всегда нравился вкус опасности.

Наверху, в своей ванной комнате, я бросаю взгляд на тщеславие и свое отражение в зеркале и вспоминаю, как Кристиан забрал мою девственность – мою настоящую девственность – прямо здесь. Этот мужчина представляет собой чистую, дистиллированную опасность, но он любит показывать мне свою милую сторону. Я улыбаюсь, когда замечаю почти пустую коробку тампонов в ящике стола. Мне придется купить больше, потому что я должен скоро.

Я хмурюсь, глядя на коробку, и понимаю, что прошло уже несколько недель с тех пор, как у меня были месячные. Я получил его в ночь на день рождения Ланы, который был четвертым. Сейчас десятое число следующего месяца, а это значит, что я опоздал на восемь дней.

Восемь – это много. Я никогда так не опаздывал.

Когда я проверяю нижнее белье, у меня покалывает затылок. До сих пор нет признаков моего периода.

Я, наверное, просто опаздываю.

Я пытаюсь отвлечься, снимая бирки со свитеров и юбок, которые я только что купила, но мои мысли не меняются. Беременная? Оно продолжает кричать на меня.

Я беременна?

Я безучастно смотрю в окно, пропуская сквозь пальцы кашемировый рукав, представляя, как обнимаю своего собственного ребенка, точно так же, как держала на руках многих своих братьев и сестер, но этот другой, потому что он мой. Я не мог принять решение в кабинете доктора Надера. Я должен был предоставить это судьбе, и теперь у меня есть ответ. Мои эмоции неоднозначны.

Разочарован, когда у меня начались месячные.

В приподнятом настроении я мог бы пропустить один.

Наконец я не выдерживаю и хватаю сумочку и ключи от машины. Десять минут спустя я снова в ванной с тестом на беременность и писаю на палочку.

Я расхаживаю взад-вперед по небольшому пространству, ожидая несколько минут, необходимых для разработки теста. Если я забеременею, моя жизнь изменится. Мне придется пожертвовать большим количеством времени и сна, чтобы присмотреть за ребенком, но ничто не является жертвой, если это делается из любви. Я дотрагиваюсь до своего живота и думаю: если ты здесь, значит, я уже люблю тебя.

Помню, что Кристиан сказал на дне рождения Ланы, о страстном желании посмотреть на Беляева и увидеть какие-то его черты, свои манеры и характер.

Кристиан уже тоже любит тебя.

Но есть вещи, от которых я просто не хочу отказываться. Мое место в этой семье, например. Моя работа, для другого. Я должен представлять своего отца среди членов Братвы в городе. Им уже трудно воспринимать женщину всерьез, и мне интересно, как они будут относиться к беременной женщине.

С Кристианом на моей стороне, яростно защищающим меня и продолжающим доказывать, что я более чем способна управлять семейным бизнесом, семьи Братвы этого города не посмеют издеваться надо мной. Будут ли они?

Кристиан поддержит меня, не так ли?

Или он просто возьмет на себя управление и будет ожидать, что я останусь дома?

Будет ли он в ярости, когда узнает, как это произошло?

И как папа воспримет эту новость?

Есть так много вопросов без ответов, но есть один, на который я могу ответить прямо сейчас. Переворачиваю тест.

Слезы наполняют мои глаза. Улыбка озаряет мое лицо, и я чувствую большой прилив счастья. Несколько минут я катаюсь на волне чистого блаженства.

Он тускнеет, когда все мои обязанности возвращаются. Я делаю глубокий вдох и смотрю на свое отражение в зеркале. Я собираюсь признаться отцу во всем, что я сделал.

Мне также придется признаться Кристиану.

И я не уверен, кто будет злее.

13

Троян

Смятая пижама. Руки и внутренние поверхности локтей в синяках от игл для подкожных инъекций. Потертый кислородный баллон. Бесконечные гребаные таблетки, которые нужно глотать. Атрибуты медленной смерти банальны и безобразны.

Хотел бы я уйти в сиянии славы, чего-то жестокого и захватывающего, что вызовет благоговейный трепет на лицах воинов Братвы. Перестрелка с федералами. Автомобильная погоня на высокой скорости, закончившаяся огненным шаром.

Но я никогда не была гламурной. Это всегда был мой брат Кристиан.

Сейчас середина дня, и из коридора доносится шум. Зеня была в Шахте, но, может быть, она пришла домой рано.

Я стаскиваю истощенные ноги с кровати, хватаюсь за ручку кислородного баллона и поднимаюсь с матраса. Я буду встречать свою дочь на своих двоих столько, сколько смогу, и я еще не умер.

На моем лице улыбка, когда я тащусь вместе со своим кислородным баллоном. Сделать Зеню моей наследницей два года назад было правильно. У нее сильный и устойчивый характер, как и у меня, и она понимает долг, в отличие от кого-то, кого я мог бы упомянуть в этой семье. Ни разу Зеня ни на что не жаловалась мне и не спорила со мной только для того, чтобы услышать звук собственного голоса. Она хорошая, надежная девушка, и из нее вырастает сильная молодая женщина. Я горжусь ею и должен говорить ей об этом чаще. Я скажу ей прямо сейчас, просто потому что могу. У меня больше нет времени терять.

Но когда я подхожу к открытой двери ее спальни, я обнаруживаю, что внутри не Зеня. Это Кристиан.

Он копается в ее вещах и еще не заметил меня. Он открывает ящики, перебирает ее одежду, заглядывает в шкатулки с драгоценностями. Меня бесит, что он вот так вторгается в ее частную жизнь, но главное чувство, которое заполняет мои вены, – это зависть, когда я вижу его высоким и сильным в своем дорогом костюме. У него впереди вся оставшаяся жизнь, а я опираюсь на кислородный баллон в руинах.

Это чертовски несправедливо.

– Что ты здесь делаешь? – Я хриплю.

Кристиан оглядывается через плечо и видит меня, но в его глазах нет вспышки вины из-за того, что его поймали, когда он рылся в вещах моей дочери. – О, привет.

– Я сказал, что ты здесь делаешь?

– Не ваше дело. – Кристиан снова поворачивается ко мне спиной, продолжая прикасаться к вещам Зени, как будто она принадлежит ему. Его скучающий, наглый тон вызывает ярость в моем сердце. Кристиан не вернулся в эту семью, потому что не считал себя нужным. Он вернулся по своим эгоистичным причинам.

– Ты обращаешься с моей дочерью так, как будто она твоя собственность, и так было всегда.

Кристиан поднимает голову и смотрит в стену, но не оборачивается.

– Ты не собираешься это отрицать? – Я спрашиваю.

Когда он говорит, его голос холодный и тихий. – Ты ничего не знаешь о том, как я отношусь к Зене.

Вся злость, вся зависть, которые я испытывала к своему брату с тех пор, как мы были подростками, собираются в моей груди. Кристиан возмутитель спокойствия. Кристиан очаровашка.

Кристиан фаворит .

Он раздражал наших родителей, но они все еще обожали его. Женщины всегда влюблялись в себя из-за его внимания, хотя он относился к ним как к мусору. Он никогда искренне не любил другого человека, кроме себя. Я всегда подозревала, что из нас двоих Зеня любит его больше. Теперь, в конце концов, я верю в это, и это чертовски больно.

– Я знаю много. Ты обращался с Зеней, как с продолжением твоего собственного эго, с тех пор как ей исполнилось четырнадцать. Все, что ты любил, должна была любить и она, даже не задумываясь о том, что нужно этой девушке или что подходит ребенку. Она потеряла мать. Ее мачеха. Ее невинность…

– Ее дядя, – рычит Кристиан. Он берет что-то с ее туалетного столика и кладет в карман. Оборачиваясь, он складывает руки и смотрит на меня. – Благодаря вам.

В его глазах столько гнева, что я почти обожжусь. Всякий раз, когда он находится со мной в одной комнате с момента своего возвращения, он либо смотрит сквозь меня, либо смотрит на Зеню. Его улыбки для Зени. Он обращается со мной так, как будто я уже мертв.

– Без тебя у этой девушки было место, чтобы дышать. Ты всегда ужасно влиял на мою дочь.

Взял ее на стрельбище, когда ей было шесть. Шесть . Рассказал ей больше, чем ей нужно было знать, об истинном роде деятельности семьи, когда ей было всего двенадцать. Дать ей оружие и научить пользоваться им. Позволить ей увидеть, как он пытает и убивает. Осмелившись попытаться проникнуть в его дом. Зеня всегда боготворила Кристиана, и он манипулировал ею, чтобы она стала такой же, как он.

– Без меня она стала перегруженной работой, стрессовой и несчастной – рычит Кристиан. – Когда ты в последний раз заставлял ее улыбаться? Когда вы в последний раз открывали рот и не для того, чтобы что-то требовать от дочери? Я заставляю ее смеяться. Я делаю ее счастливой .

Мои кулаки сжимаются так сильно, что дрожат. – Я позабочусь о том, чтобы у моей наследницы было все необходимое, чтобы она могла занять мое место, когда придет время.

– Чушь – говорит он, и в его голосе звучит резкое осуждение. – Ты используешь ее. Она не учится у вас. Она твой инструмент. Я даю Зене то, что ей нужно, чтобы выжить в этой жизни и защитить себя. Со мной она расцветает.

– Ты слишком много ей даешь. Она убила человека в четырнадцать из-за тебя.

– А если бы не она, ее бы изнасиловали так же, как Чессу! – Кристиан кричит во все горло. Внезапно он тяжело дышит и обнажает зубы. – Думаешь, ей было бы лучше так? Да пошел ты, Троян. Да пошел ты .

Боль пронзает меня. Конечно, я так не думаю. Она моя дочь. Моя маленькая девочка. Я не хотел этого для Зени не больше, чем для Чессы, но с той ночи я почувствовал, как моя дочь отдаляется от меня и приближается к Кристиану, и это несправедливо. Я должен был дать ей этот нож, чтобы спасти себя, но я точно знаю, что не дал бы, даже если бы она попросила его, потому что я думал, что ты не должен так воспитывать дочь.

После того, как она убила человека, я все еще не знал, что говорить или делать в ее присутствии. Я подвел Зеню. Я так сильно подвел ее, и теперь я не могу не ненавидеть человека, который одним своим присутствием тычет мне нос во все мои неудачи.

Кристиан шагает ко мне, сжав кулаки по бокам. – Что я найду, когда вернусь сюда? Зеня совершенно незащищен. Мужчины этого города окружают ее, как голодные волки, и ты ничего не сделал, чтобы остановить их.

– Ну, что я могу сделать? – хрипло кричу я. – Я застрял в этих обломках тела. Я позволил тебе вернуться домой, не так ли? Ты должен защищать ее. Вместо этого вы вернулись к своим старым привычкам, балуете ее и манипулируете ею, чтобы она была такой, какой вы хотите.

– Я встал на колени перед этой девчонкой. Возможно, я хотел – было время, когда месть… – он замолкает, пытаясь подобрать слова. – Если ты все еще думаешь, что я здесь ради себя, а не ради нее, ты слеп и жалок.

– Я не так слеп, как вы думаете, – холодно говорю я.

Я вижу, как он смотрит на нее.

Вижу.

Моя дочь.

Его племянница .

В последнее время я начал задаваться вопросом, есть ли что-то в ее выражении лица, когда она смотрит на него, и от этого моя грудь сжимается так, что я не могу дышать. Я не поверю, что Зеня хочет Кристиана так, как женщина хочет мужчину. Я отказываюсь даже рассматривать эту идею. Если и происходит что-то странное, то все на стороне Кристиана, и я должен положить этому конец.

– Что ты только что взял из ее комода? – Я требую.

Кристиан ничего не говорит.

Я хочу, чтобы он дрался со мной. Оскорби меня или попытайся ударить меня, чтобы я мог его прогнать, но он ничего не делает, только смотрит на меня с жалостью в своих голубых глазах.

Его жалость жжет, как кислота.

Я вытягиваюсь так высоко, как только могу. Ворует у Зени сейчас, да? – Ты вернулся только за моими деньгами и властью и думаешь, что сможешь заполучить их через мою дочь. Если ты воруешь у нее, ты воруешь и у меня. Ты можешь уйти из моего дома. Тебе здесь больше не рады. Ты можешь покинуть этот город и больше никогда не возвращаться.

Убийство пылает в глазах Кристиана. Мое сердце бешено колотится в груди, я уверена, что вот-вот умру от рук брата. Но затем он безмолвно обходит меня вокруг, и мгновение спустя я слышу, как он быстрым шагом спускается по лестнице.

Когда входная дверь хлопает, я шатаюсь и хватаюсь за дверной косяк. Я представляю убитое горем лицо Зени и слышу ее голос, но она не спрашивает меня, как Кристиан мог бросить ее. Она умоляет знать, как я могу изгнать его. Почему я снова прогнала своего брата своей эгоистичной гордостью и ревностью, когда ей нужен он, а не я.

В доме тихо, и я чувствую, как одиночество неудачи просачивается в мой ходячий труп.