Текст книги "Давным-давно"

Автор книги: Лидия Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

– Ну, что у тебя нового? – поинтересовался командир.

– С третьего дома по группе ведут огонь.

– А как позиция душманов?

– Находятся в готовности. Мы их наблюдаем, – ответил ротный.

– А десант наблюдаешь?

Марченко из-за укрытия посмотрел на верх ущелья.

– Вижу охранение батальона: до взвода солдат, которые спускаются по извилистой тропе вниз, – ответил он. – Да и Платонов успеет их перехватить.

– Какое расстояние до них? – уточнил Семкин.

– До них метров восемьсот, – сказал разведчик.

– А вот потому артиллерию применить не можем. Зона безопасности не позволяет. Высылаю танки, – напоследок сказал «кэп», и на этом связь с командиром оборвалась.

«А если Платонов не успеет перехватить десантников, тогда они нарвутся на душманскую засаду», – размышлял командир роты.

– Нет, гады! Не угадали!

Эти слова командир произнес громко. Ближайшие от него разведчики повернули головы и внимательно посмотрели на ротного. В их глазах страха не было. Они ждали от ротного действий. Офицер распределил всех на две огневые группы: одна ведет огонь по позиции «духов», а другая – по дому. «Пока танки не подойдут», – уточнил командир и тут же дал команду «Огонь!» Выстрелы под боком душманов получились неожиданными, резкими и громкими. Немного увлекшись стрельбой, ротный забыл про другие вопросы, пока не услышал чей-то громкий голос и слово «Танки!» Он резко обернулся и посмотрел назад. Два танка медленно сползали с пригорка к кишлаку. Один из разведчиков сказал:

– Надо показать тельняшку, пока за «духов» не приняли.

– Дело говоришь, – сказал ротный, и тут же достал ракету и запустил ее в сторону дома. Да так удачно, что она угодила на крышу и завертелось как юла, а затем загорелась ярким красным огнем.

Танки стреляли по дому до тех пор, пока одна из стен не обвалилась. Как только обвалилась стена, в проем угодил снаряд, и загорелся весь дом. Две роты на боевых машинах вошли в кишлак. Одна осталась в кишлаке, а вторая прошла дальше, к отвесной стене ущелья, спешилась и прочесала огороды. Солдаты заглянули в некоторые дома. Кишлак двумя группировками трясли около часа. Вывернули все наизнанку, невзирая на вопли и крик женщин, но мужиков, похожих на душманов, не нашли. Местные твердили одно, что все ушли в горы. Да это видели и сами десантники, но все ли ушли в горы?

Около огородов, которые примыкали вплотную к отвесной стене ущелья, десантники обнаружили около двух десятков трупов молодых парней, но без оружия.

– Все очень просто. Оружие прихватили в горы, а трупы оставили для захоронения местным, – сказали офицеры.

Когда завершилась проверка кишлака, время было уже послеобеденное. Группировку построили на пятачке рядом с кишлаком. Проверили людей, оружие и самое главное – нужно было рассадить два батальона на боевые машины. В тесноте да не в обиде! Командир полка при виде Марченко сказал:

– Собирай роту, поднимайся на верх ущелья и веди разведку в обратном направлении. Все понял?

– Так точно.

– Ну, тогда поспеши, а то вскоре будет вечер.

Рота поднялась наверх по тому же маршруту, что и «духи» несколько часов назад. Ротный глянул вниз: группировка вытягивалась в колонну для движения. Артиллерийский дивизион оставался на прежних позициях. Местность была похожа на большое плато, изрезанное многочисленными оврагами и сопками, которые вдали постепенно переходили в горы. Двигались по группам уступом вперед. Самой левой, ближе в сторону гор, была группа Воронина. В движении находились минут тридцать, когда Воронин радировал, что наблюдает трех вооруженных человек, которые двигаются к ущелью. Расстояние до группы около ста метров.

– Твои действия? – спросил ротный.

– Подпущу поближе и уничтожу, – сказал взводный.

Минут через пять в районе, где находилась группа, началась интенсивная стрельба и тут же закончилась. Уже начинало смеркаться. В одном из оврагов группа Ивашко налетела на душманов. Они постреляли друг в друга и разбежались «по-джентльменски», каждый в свою сторону. Было уже слишком темно, чтобы навскидку попасть в цель. «Хорошо, что для разведчиков все закончилось благополучно», – подумал ротный. И вдруг сзади раздался голос связиста: «Командир полка на связи». В трубке ротный услышал дежурную фразу:

– Как обстановка и когда начнете спуск?

– Пока трудно определиться на местности, но, кажется, начинается спуск, – ответил ротный.

И в это же время с левой стороны в темноте показалось несколько вспышек, а затем послышались одиночные выстрелы. Пули просвистели над головами, совсем рядом. В ответ разведчики из группы Ивашко открыли шквальный огонь. Затем они не поленились и обследовали место, из которого мятежники вели по разведчикам огонь. Распластавшись, под камнем лежал мертвый «дух»: его рука крепко сжимала автомат.

– Ну вот и еще одним мятежником в этом районе стало меньше, – произнес лейтенант.

И только затемно вконец вымотанные ходьбой по горам и частыми боестолкновениями с душманами разведчики вышли к бронегруппе. Уже около боевых машин Платонов сказал Воронину:

– Не знаю как ты, а я уже весь выдохся.

– Меня еще бы хватило, но не более чем на километр. А мои парни тоже еле держатся на ногах, – ответил товарищ Платонову.

– И для меня, и для моих разведчиков сегодняшний день, который начался в темноте и так же закончился, показался вечностью, – добавил Ивашко.

Посадку на машины выполняли при свете фар. Ротный напомнил офицерам:

– Следите за дорогой и солдатами. Они за сегодняшний день очень вымотались, могут во время движения и заснуть.

– Марченко! – окликнул его Чиндаров.

– Я здесь, – откликнулся Марченко.

– Приглашай своих коллег из братского полка. Придется потесниться.

– Конечно, не пешком же им топать домой, – ответил командир роты. – Давайте, загружайтесь!

Кое-как расселись. Все же два состава на одну машину – это многовато. Бронегруппа прибыла на аэродром около полуночи. А утром Чиндаров потребовал к себе Марченко. Начальник штаба полка был человеком положительным и всегда не против «юморнуть». Вот и сейчас в присутствии ротного он выдал тираду:

– Марченко, пока ты спал, награды уже все расхватали. Тебе на роту достался орден и четыре медали!

– А можно еще немного добавить? – попросил Марченко.

– Попроси у прокурора, тот точно добавит, – хихикнул начштаба. – Валера, а ты помнишь поговорку времен Великой Отечественной?

– Какую?

– Ивану за атаку… ну и так далее, – пояснил Чиндаров. И более серьезно: – Наград мало. Еще будут, но распредели по справедливости. Слушай, а где твой дивизионный начальник? Он всегда был участником всех операций, а вот вчера не было.

– Да вы что? Скрынников более месяца тому назад заменился.

– Да? А я и не знал. Помню, как-то прошлой осенью мы с ним нашу группировку вели с севера Кабула на юг. Дело было темной ночью. Холодно, а мы верхом на танке впереди группировки, вдоль предгорья. Классный во всех отношениях мужик, с такими легко служить. Ладно, иди, награды распределяй…

Ротный вышел от начштаба и задумался. Парни выкладывались в боевой обстановке на все сто, каждый из них заслужил медаль, а то и орден. Ясное дело, на всех не хватает. В первую очередь к награде представим того, у кого ее еще нет. В принципе, полроты уже имеют правительственные награды, плюс этих пять. Но ведь будут и еще награды! Так что каждый из бойцов при увольнении уедет домой с орденом или медалью. От такой мысли стало легче, и ротный веселее зашагал к разведчикам, которые уже дожидались его. Хорошие новости всегда бегут впереди. Мягко говоря, у разведчиков действительно в одном месте шило, потому что им на одном месте долго не сидится. Прошло всего два дня после «боевых», и снова пришел приказ готовиться в поход. Армейцы уже подготовили десантникам очередную боевую операцию. «Вот и еще ордена и медали на груди у разведчиков появятся», – подумал Марченко.

Жестокая память войны

От ближайшего предгорья тянуло утренней свежестью. Поеживаясь, Александр достал из рюкзака какую-то трикотажную вещь. Ее еще накануне и почему-то именно в его рюкзак положил замкомвзвода Зотов и забыл про нее, а она вот и пригодилась. Не то, чтобы было холодно, но под утро стало заметно свежее, и это сказывалось. Если бы быть в движении – это одно, а так он находился в секрете и почти всю ночь пролежал неподвижно, до боли в висках и шума в ушах вслушиваясь в темноту. Напарнику Александра Корявина, пулеметчику Чуйко, все было нипочем: он даже умудрился час-другой «покемарить». Чуйко вырос на Волге и был спокойным как танк. Правда и Александр, внимательно слушая, что творится вокруг в темноте, тоже иногда погружался в собственные мысли. Вспомнил маму, вспомнил своих школьных товарищей, которые здорово завидовали ему, когда узнали, что он будет служить в десантных войсках. Вспомнил, как они вместе разгуливали до самого утра по их родному городу Подольску, что рядом с Москвой. А как было хорошо на рыбалке: костер, уха!.. От воспоминаний стало как-то необычно легко. И еще почему-то вспомнился ферганский учебный полк, где они, молодые солдаты, с утра до вечера обучались военному делу, в том числе и в горах. После Ферганы горы ему не в новинку. В течение полугода ему пришлось в них побывать не раз. Там их учили не только тому, как действовать на поле боя в гористой местности, но обучали и огневому мастерству.

Размышления прервал голос напарника:

– Саш, а Саш? Ты еще немного послушай тишину, а как рассветет, тоже возвращайся ко взводу.

Сам же Чуйко вскинул пулемет на плечо, и, придерживая ствол рукой, потихоньку, чтобы не шуметь, пошел к позиции взвода. Александр продолжал лежать и вслушиваться в темень, которая начинала рассасываться. Первые проблески наступающего рассвета стали появляться на восточном горизонте. Затем он перевернулся на правый бок и тут же боковым зрением увидел тень, мелькнувшую среди камней. «А может, померещилось? Что это могло быть?» – подумал солдат. На всякий случай, он стал более внимательно осматривать ближайшие камни, до которых было не более 70 метров. Его позиция была немного выше камней, и он стал осматривать местность, как учил командир: справа-налево и дальше в глубину. Огромных камней перед ним было много, точно арбузов на бахче. Одним краем каменистое поле упиралось в низкорослый кустарник. Далее за кустарником начинался овраг, который уходил в сторону невысоких гор. Боец выбрал удобное положение для тела, убрал из-под себя мешавшие спокойно лежать мелкие камушки и решил сосредоточить внимание на том участке, где ему что-то почудилось. Возможно, мелкий зверек, играя на рассвете, спрыгнул с камня? На всякий случай, он снял с предохранителя автомат и положил его под правую руку. Оглянулся на позицию взвода, там еще никто не шевелился. «Пора уже и проснуться, спят как сурки. А ты здесь лежи, их покой охраняй», – подумал разведчик и вздохнул. Посмотрел на часы – вскоре будет светло. Снова пристально посмотрел в сторону того места, где мелькнула или почудилась тень. «Скорее всего, зверь учуял человека и резко свернул в сторону. Вот это резкое движение и уловил глаз», – пытался он успокоить себя. Под ложечкой засосало, захотелось есть. Он пошарил в рюкзаке, нащупал сухари, достал один и по простой солдатской привычке дунул на него, как бы сдувая пыль. Отломил небольшой кусок и долго держал его во рту, пока не появился приятный вкус черного хлеба, который так мил солдатскому желудку. Продолжая вести наблюдение в нужном секторе, незаметно съел сухарь, а потом вспомнил, что у него был сахар. Вприкуску с сахаром черный сухарь в поле кажется деликатесом. Вдруг Александр оторопел от неожиданности: впереди, ниже себя, он увидел лохматую голову человека, которая внимательно смотрела из-за камня: как ему показалось, правее его позиции. Машинально Александр бросил взгляд в сторону своих, – но там до сих пор не было никакого движения. Он сильнее прижался к земле, хотя и был уверен в надежности выбранной позиции. Чумазая голова продолжала торчать за камнем. Страха у разведчика не было, но волнения хватало, а в теле вдруг появилась мелкая дрожь. Теперь он четко заметил над камнем взмах человеческой руки, – и голова тотчас исчезла. Показалось, что взмахом руки человек кого-то подзывал к себе или указывал направление движения. Через несколько секунд солдат заметил двоих вооруженных людей, которые шли след в след, по-волчьи. Пересчитал: их было всего двое, не считая чумазого, – с ним трое. И все с автоматами. Прошло еще какое-то время, «духов» больше не появилось. Значит, верно: их трое. До них было метров сто пятьдесят, а до своих каких-то семьдесят. На тот момент разведчику показалось, что душманы обнаружили расположение взвода и хотят обойти его, чтобы напасть с тыла. Иначе зачем двигаться украдкой? В голове лихорадочно замелькали мысли: как найти нужное решение, как в такой ситуации без командирской подсказки выбрать правильный ход? Пока он не знал. Капля холодного пота медленно скатывалась вниз, к поясному ремню, и от этого телу стало неуютно, но шевелиться боец не мог. Пока их только трое, не так уж и много, но если они и взаправду обойдут позицию взвода и зайдут с тыла, то тогда и трое могут натворить много дел. Он еще раз оглянулся в сторону своих, – никого. «Да проснитесь же вы наконец!» – чуть было не закричал боец. Тщетно, на позиции ни души. Но за те считаные секунды, когда Александр отвлекся, «духи» куда-то запропастились. «Где же они? Не могли они сквозь землю провалиться? Не волнуйся, возьми себя в руки и наблюдай», – уговаривал себя солдат. – Человек – не иголка в стогу сена, найдется… Да вот же они, все трое! Сидят под кустом и что-то, судя по их жестам, активно обсуждают». От радости, что они нашлись, сердце забилось чаще. «Надо же, и такое бывает, когда врагу рад!» – усмехнулся боец. «О чем они там совещаются? Вот бы подслушать! Хотя как же языковой барьер?..» Он еще раз усмехнулся, на этот раз над самим собой. «Возможно, обсуждают вариант, как лучше напасть на «шурави». Нет, дудки, у меня все под контролем! А может, шандарахнуть по ним длинной очередью, а потом еще и еще, пока не закончатся патроны в магазине?» – заводил себя десантник. От напряжения ладони стали влажными. Александр вытер их о брюки и снова взял в руки автомат. «В движении по ним попасть будет труднее», – продолжал рассуждать он, наблюдая за «духами» через прицел. Те, словно дразня солдата, еще плотнее сбились в кучу и на какое-то время стали хорошей неподвижной мишенью для стрельбы. «Будь что будет!» Он прицелился в того, который сидел в середине, и открыл огонь.

Александр стрелял до тех пор, пока автомат не замолчал: закончились патроны. Тогда он быстро заменил магазин. Эхо стрельбы быстро докатилось до предгорья и так же быстро и громко вернулось обратно, распугивая утренних птиц, которые шарахались в воздухе в разные стороны. Разведчик продолжал наблюдать, но никого не видел. Неужели с одного маха всех уложил? Посмотрел левее и дальше куста, а там человек бежал в сторону оврага, что есть мочи петляя между валунами. Боец прицелился, дал короткую очередь, и увидел, как рядом с бегущим пули выбили о камень искры и подняли пыль. Прицелился еще раз и на выдохе нажал на спусковой крючок. Очередь получилась длинная, патронов на пять. Бегущий споткнулся, а затем быстро вскочил, несколько секунд постоял, как бы соображая, что дальше делать, и как подкошенный рухнул на землю. До спасительного оврага ему оставался какой-то десяток метров. «И третий готов!» – радостно воскликнул гвардеец.

От стрельбы проснулась вся десантная братия, и сразу к бою. Александр видел, как с горки к нему на всех парах мчался взводный. Лейтенант в одном месте оступился и чуть было не упал. «На такой скорости да еще с горки, наверное, не менее трех кульбитов сделал бы!» – глядя на командира, прикинул в уме солдат. Взводный, запыхавшись, спросил:

– Что случилось, в кого стрелял?

Разведчик стал подробно рассказывать командиру и показывать на местности, где ему вначале что-то показалось, а позднее и реально подтвердилось. Как шли душманы в это раннее утро, как они собрались вон около того куста и сделали из себя мишень.

– Двоих на месте уложил, а за третьим пришлось немного поохотиться, – не удержался и немного похвастался Корявин.

– Да, солдат, ты своей стрельбой, по всей видимости, сорвал выполнение задачи, – с горечью вымолвил Ивонин. – Теперь отсюда надо ноги быстрее уносить. Через пару часов вся округа будет знать о нашем присутствии. Мы должны были организовать засаду совсем в другом месте и дойти до того места без шума. А теперь? – как бы себя самого спросил лейтенант. – Нас интересует банда, которая из какого-то горного кишлака на машине выезжает к большой дороге и нападает на одиночные машины, обстреливает наши колонны. Вот эту банду мы должны перехватить и уничтожить. Солдат, теперь ты понял нашу задачу?

– Понял, – виноватым голосом ответил Александр.

Взводному на память пришли слова комдива Бочарова, который присутствовал при инструктаже разведывательных групп: «Разведчик выполнит задачу тогда, когда сможет незаметно приблизиться к объекту. А если обнаружил провал, надо немедленно уходить в другой район».

«Да, в темное время мы прошли долину Дехсабз, наполненную кочевниками, немного отдохнули и почти на заключительном этапе задания попали в неприятную историю…» От размышлений взводного отвлек голос Александра:

– Товарищ лейтенант, мне показалось что душманы решили обойти взвод и напасть с тыла, – оправдывался солдат. – Ведь они и под кустом что-то обсуждали!

Досталось от командира и Чуйко за то, что он самовольно оставил позицию.

– Да я по делу отлучился ненадолго! – глядя в землю, буркнул пулеметчик.

«Ни хрена себе «ненадолго»! Ушел, и с концами», – посмотрел на него Корявин, но промолчал.

– Ладно, уносим ноги отсюда, но прежде соберем трофеи, – приказал лейтенант.

Группа быстро подошла к тому месту где лежали «духи». Рядом с кустом, под которым недавно сидели люди, находился родник. Вода с трудом пробивалась наверх через грязь, накопившуюся за долгие годы.

– Так вот почему духи собрались под кустом, – вслух сказал солдат. – С моей позиции родника не было видно!

– Просто они решили здесь немного отдохнуть, а затем идти дальше своей дорогой. А лагерь наш они не обнаружили. Вот так, Аника-воин! – сказал лейтенант, обращаясь к Корявину. – Натворил ты дел!

Все три автомата душманов оказались первыми советскими образцами. Их разобрали и утопили в роднике. Грязь быстро проглотила их, только поднялись небольшие воздушные пузырьки.

– Ну все, уходим, – бросил на ходу командир.

Разведчики заторопились к оврагу, обходя каменистое поле. Около входа в овраг группу дожидались дозорные.

– По какой стороне пойдем? – обратились они к лейтенанту.

Андрей осмотрелся. Ближе к правому берегу было много прошлогодней травы, да и тень была на той стороне: если что, можно замаскироваться.

– Держитесь правой стороны, – отдал распоряжение взводный.

Взвод отпустил от себя дозорных метров на семьдесят и двинулся за ними.

– Когда-то в древние времена по этом оврагу протекала широкая и многоводная река… – сказал кто-то из разведчиков.

– Разговорчики! – одернул говоруна лейтенант.

Бежать по оврагу с неровным дном «в темпе аллюра» было нелегко. Пот уже стал проступать через комбинезоны, а вот когда командир изменит темп передвижения – известно ему одному. Солнце уже поднялось над горами, правда, еще не высоко, и правая сторона оврага продолжала находиться в тени. В середине строя кто-то из бежавших споткнулся и в сердцах бросил:

– Да на кой хрен нам эта война нужна?!

Возможно, кто-то и поддержал бы реплику товарища, да только командирское «волшебное слово» моментально прекратило всякие попытки к продолжению разговора. Внезапно вся группа по сигналу дозорных как подкошенная свалилась на землю. Рука старшего дозорного показала на левый берег оврага. Разведчики прижались к пахнущей гнилью прошлогодней травы земле и не сводили взгляда с высокого берега оврага. На берегу показался навьюченный какими-то мешками ишак, а затем еще, и еще один, и тоже вьючные. На расстоянии метров двадцати позади животных шел пожилой мужчина, держа руки с палкой за спиной. «Вот проверить бы, что в тех мешках!» – подумал лейтенант, но тут же отогнал не вовремя пришедшую в голову мысль: здесь хорошо бы самим остаться незамеченными. Проводив взглядами небольшой караван до изгиба оврага, группа продолжила свой маршрут. Правда, сейчас парни не бежали, а шли быстрым шагом, соблюдая осторожность. Овраг резко изменил направление, пришлось идти более мелким оврагом, но также в нужном для разведчиков направлении. Потом солнце поднялось выше, и овраг ровно заполнился ярким светом. И вдруг дозорные, словно сговорившись, одновременно шарахнулись в сторону и направили стволы автоматов на какую-то невидимую цель. Группа тоже остановилась, но развязка наступила быстро. Внезапно из травы поднялся огромный серый волк. Встав на задние лапы как заяц, он осмотрел дозорных, а затем посмотрел в сторону группы, по-своему, по-звериному, оценил обстановку и огромными прыжками ушел на противоположный берег. Многих так и подмывало заулюлюкать, но обстановка не позволяла это сделать. Наверху волк остановился, еще раз посмотрел на людей и скрылся. Позднее дозорные сказали:

– Мы от такой неожиданной встречи малость струсили, ведь стрелять нельзя.

– А если бы он все-таки напал на вас? – не отставали от них шутники.

– Ну, тогда другое дело, не врукопашную же со зверем сходиться!

– Вот и наступил бы полнейший крах нашему заданию, – вслух сказал взводный. – Вот тогда вертолеты вызывать пришлось бы точно! – Он тут же посмотрел на часы, затем перевел взгляд на солнце и сказал: – Всем стой! Немного передохните, а заодно и перекусите. Не забудьте про воду, ее беречь надо.

Сам же он выполз наверх оврага, чтобы осмотреться на местности. Ведь часа два шли оврагом, и следить за местностью было некогда. Как быть дальше, в какую сторону двигаться? Предгорье было в каких-то полутора километрах. Лейтенант стал разглядывать в бинокль горушки, среди которых затерялись кишлаки. «Там есть и тот, в котором банда отдыхает после налетов. Но где то направление, по которому банда выдвигается к большой дороге для разбоя? Дороги пока не видно, да ее и быть не может, на таком грунте дорогу не накатаешь. Чтобы определилась ярко выраженная дорога, надо здесь неделю колонной кататься! Местность до самого предгорья практически ровная, как обеденный стол у старшины на кухне». От такого сравнения лейтенанту стало как-то веселее, и он улыбнулся. «Ладно, до обеда еще время есть, будем наблюдать», – подумал он и осторожно тем же путем спустился к своим.

Разведчики тесно сидели вокруг плащ-палатки, на которой красовался скудный солдатский завтрак, причем нетронутый.

– Почему не кушаете?

– Так ведь вас ждем, – ответил зам.

Это был хороший обычай, выработанный годами еще с Великой Отечественной войны, – дождаться командира. На скорую руку перекусили, как выразился разведчик Хахалкин, чем бог послал, и группа снова была готова к движению. Однако взводный на этот раз распорядился по-другому:

– Володя, возьми двух бойцов, выползайте наверх и час-другой наблюдайте за местностью.

– А можно и мне с ними? – попросился Корявин.

– Нет. Ты, Саша, уже был сегодня в дозоре, отдыхай. Всем короткий привал, – приказал командир.

Многие из ребят, лежа с открытыми глазами, думали о своем, глядя в голубое небо, а некоторые уже тихо посапывали во сне. В раздумьях находился и взводный. Он был в ответе за выполнение задачи, за сохранность людей. Через некоторое время он посмотрел на часы: на подходе было время выхода в эфир.

Ивонин тихонько растормошил радиста: «Готовь станцию к работе», а сам стал составлять радиограмму для командира полка. «Вышли в район разведки. Все в порядке. Ведем наблюдение», – а что тут можно еще придумать?

– Игорь, возьми радиограмму и передай в полк, – распорядился командир.

Радист немного повозился над станцией и медленно, по группам, передал радиограмму. Получив подтверждение о том, что информация попала по адресу, он доложил лейтенанту.

– Народ, просыпайся, хватит дрыхнуть!

Разведчиков под жарким солнцем разморило, и они некоторое время пребывали в состоянии дремоты. Кто-то потянулся за фляжкой с водой, но командир вовремя напомнил про экономию.

– Да я только губы смочить! – оправдывался солдат.

Прошли еще немного, и овраг закончился. Внимательно осмотрелись.

– Товарищ лейтенант, на этой равнине трудно будет выбрать место для засады. Куда ни глянь, везде гладко, – вставил свое веское слово Зотов.

– А надо, – ответил лейтенант и тут же добавил: – Вот еще бы угадать: машина с «духами» двигается ближе к горам или к оврагу?

Одно было достоверно известно разведчикам: душманы действуют нагло и с завидной периодичностью. Как правило, где-то после обеда на машине подъезжают к зеленой зоне, в каком-нибудь кишлаке во дворе оставляют грузовик, а затем пешком только им известным маршрутом выдвигаются к дороге. Выберут удобное место и ждут. Вот и узнай, в каком месте? Объектом нападения могут быть одиночные автомобили с народнохозяйственными грузами. Иногда обстреливают и военные колонны. На днях сожгли топливозаправщик, что и положило конец терпению армейского командования.

После осмотра местности лейтенант перевел взгляд на свою гвардию, которая смотрела на него и ждала, что скажет командир.

– Где радист?

– Меняет батареи.

Андрей на полусогнутых подошел к рации.

– Вызывай штаб полка.

Он еще раз внимательно посмотрел на радиограмму и протянул радисту небольшой листок, исписанный ровными колонками цифр. Затем подозвал к себе Зотова.

– Надо присмотреть место для засады. Машина может поехать вот здесь и вон там. Овраг – не место для засады: отсюда мы можем только обстрелять машину, и не больше. Надо подобрать такое место, где автомобиль обязательно проедет вблизи засады.

Во время разговора лейтенанта со своим заместителем со стороны зеленой зоны поднялась пыль, которая становилась все выше и выше и с большой скоростью приближалась к разведчикам. Группа прижалась к земле. Ивонин навел бинокль на приближающуюся пыль и рассмотрел мотоциклиста. Спустя минуту он промчался на большой скорости в каких-то двухстах метрах от разведчиков, и не один, а с пассажиром на заднем сиденье. Не снижая скорости, мотоциклист продолжал ехать в направлении предгорья и вскоре исчез за одной из сопок. Пыль еще какое-то время густой пеленой висела в воздухе, а потом порыв легкого ветра развеял ее.

– Мужики, нужный кишлак там, – сказал взводный и указал направление рукой. – Зотов, остаешься за меня. Не забывай про тыл и меня не теряй из виду, – усмехаясь, добавил командир и, как можно больше прижимаясь к земле, медленно двинулся вперед.

Пройдя таким способом метров сорок, он подошел к пересохшему, совсем мелкому ручью. Огляделся и пошел по дну ручья. Тот сначала вел в нужную сторону, но вот русло повернуло совсем в другом направлении. Далее Андрей на получетвереньках шел почти по открытой местности. К его большой радости, встретилась лощина. Она была не такой уж большой глубины, но все же укрытие. Как говорят, на безрыбье и рак рыба. Одну группу можно расположить здесь, а вот для другой надо еще место поискать. Метров через тридцать попалась еще одна промоина. «Еще раз повезло! Да здесь не такая уж и ровная местность!» – решил командир. Он лег в лощину, осмотрелся: обзор был хороший. Метров через десять он увидел то, что хотел увидеть: следы от мотоцикла и грузовика. Оглянулся в сторону оврага – до него метров двести, не более. «Вот оно, направление движения банды», – обрадовался лейтенант. «Время как бы еще есть, но банда прибывает не поездом по рас-писанию, а когда ее главарю вздумается. Может, сегодня у нее выходной и она отдыхает, но мы все равно будем в готовности к встрече», – прикинул в уме взводный и таким же манером вернулся к разведчикам. Вскоре запыхавшийся лейтенант был в окружении своих подчиненных, которые ждали от него важного сообщения.

– Парни, все сошлось. И дорога есть вместо направления. Группу рассредоточим в двух местах. Лучшего места нет. Чуйко, как твой пулемет?

– Работает, как швейцарские часы, – уверенно ответил пулеметчик.

– Давайте, парни, будем потихоньку и осторожно выдвигаться к дороге.

Солнце было уже в зените и смолило вовсю. Вдали стали появляться миражи, похожие на берег озера, которое наполнено водой. Минут через тридцать разведчики разделились на две группы. Одна, во главе с заместителем командира взвода, – в ранее облюбованной лощине, а другая с Ивониным – метрах в сорока, в промоине. Бойцы замаскировали свои позиции прошлогодней травой. Андрей приподнялся на локтях и посмотрел в сторону группы Зотова. Почти порядок: если не знаешь, что там люди, то и не заметишь их. Переговаривались вполголоса, да и то по необходимости.

– Как связь? – спросил лейтенант у радиста.

– Связь хорошая, резервная группа с самого утра находится на аэродроме во главе с ротным.

Вдруг над головами разведчиков с громким криком пролетела небольшая стайка горных куропаток, кекликов. Парни насторожились и тихонько и осторожно осмотрелись. Вроде бы все кругом тихо. В ожидании прошло еще некоторое время, и тут наблюдатель доложил: «Со стороны предгорья вижу пыль», – и через секунду добавил: «На горизонте мотоциклист».

– Всем не дышать, пропускаем, – дал команду старший.

Мотоциклист, не доезжая метров сто до места засады, почему-то остановился. Пыль накатилась, и мотоциклиста стало не видно. Неужели заметил? Но когда пыль рассеялась, то всем все стало ясно: мотоциклист на корточках сидел около машины и, по-видимому, чинил ее, а потом вновь стал заводить. У него получилось: мотоцикл рванул с места, стал набирать скорость, и вот он уже стремительно приближается к месту засады.

– Не стрелять! А где пассажир?

Мотоцикл с ходу преодолел небольшую промоину, подпрыгнул на ней, как на трамплине, и помчался дальше. «Слава богу, все обошлось. Но все же, а где пассажир? Возможно, остался в банде и будет проводником?» – раздумывал Ивонин. Мысли так и крутились в голове. «А почему банду не разбомбили в кишлаке?» Впрочем, на этот вопрос он ответил себе сам: «Потому что там кроме душманов живут и запуганные мирные люди. Провести войсковую операцию? Душманы уйдут в горы и некоторое время переждут, а затем вернутся, и все начнется заново. Засада – наиболее верный способ уничтожить банду. Но только если все пройдет как по маслу… Тьфу, что за напасть: какие-то генеральские мысли стали в голове последнее время появляться! Это они нам там планируют, а мы на месте все равно по-своему делаем. Здесь нам виднее, а не им!» Он посмотрел на часы, на небо, прикинул, что вскоре солнце подойдет к высоким горам, и перевел взгляд на бойцов. Все как один были в ожидании.