Текст книги "Ангельская лихорадка"
Автор книги: Ли Уэзерли
Соавторы: Линда Уэзерли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
Наконец, после полуночи Алекс дал команду прерваться на отдых до утра, и мы вернулись в школу. Когда мы ехали, Алекс положил одну ладонь мне на бедро, ощущение его тепла вернуло тысячу воспоминаний. Я никак не могла оторваться от его мужественного профиля.
Мне казалось, что если я перестану смотреть на него, он исчезнет.
Когда мы вышли из машины, мы увидели усталую группу, направляющуюся к нам: Иона и Нина, Себ, Скотт и Рейчел. «Моя группа будет продолжать делать самодельные бомбы здесь сегодня вечером», сообщил Себ.
«Они уже знают как их делать?» – спросил Алекс. Когда Себ кивнул, он сказал: «Хорошо, завтра ты нам нужен будешь. Мы должны начать поиски в городе на рассвете».
Он объяснил, что он узнал в мире ангелов, и настроение у всех внезапно повысилось. Глаза Ионы заблестели. «Ты хочешь сказать, что мы можем победить их?»
За последние несколько часов, мне в конце концов удалось смириться с тем, что судьбы мира, видимо, зависела от меня. Я прокашлялась, когда мы все зашли внутрь школы. «Может быть», – сказал я. «Если я смогу выяснить, что делать, когда мы найдем это место».
Когда – ладно, лучше было бы сказать, если. Казалось, что ворота между мирами могут быть где угодно в городе. Поиски их могли занять несколько дней, а у нас не было много времени, но я старалась не думать об этом.
Это было странно снова вернуться в начальную школу после стольких лет, с ее яркими плакатами на стенах, которые теперь были в тени: только один длинный коридор школы был освещен газовыми фонарями Коулмана.
«Мы не включаем свет ночью», – объяснила Нина. «Только обогрев».
Рейчел задумчиво заправила за ухо рыжую прядь волос. «Кухня, вероятно, будет лучшим местом для нас, чтобы делать бомбы, когда вернутся остальные», – сказала она Себу.
«Хорошо», сказал он коротко. Он повернулся к Скотту. «Ты покажешь мне, где это?»
Когда они двинулись в сторону кухни, Рейчел закусила губу. «Ничего себе, я ему действительно настолько не нравлюсь?»
Я чувствовала, насколько сильно Себ сдерживал свои эмоции. «Дело не в тебе», – сказала я, глядя ему вслед. «Ты просто напоминаешь ему кое-кого, вот и все».
Алекс, изучающий до этого доску объявлений, повернулся ко мне с интересом. «Ты шутишь. Наконец-то он запал на Меган?»
Внезапно я вспомнила губы Себа на моих всего несколько дней назад. Мои щеки запылали – хотя я не была уверен, почему. Вспомнив это, я не знаю почему, но это странное волнение снова зашевелилось во мне.
«Отчасти», сказал я, сдерживая свою улыбку.
Затем, взглянув на утомленные плечи Алекса, мое сердце сжалось и все остальное исчезло. Алекс был здесь. Он был воплощением каждого сна, которые я видела с тех пор, как я узнала, что он умер.
Я коснулась его руки, нежно погладив ее. «Ты выглядишь очень уставшим».
Он протер глаза. «Да, есть немного», – признался он. «Я готов свалиться, если Себ не нуждается в помощи».
«Мы дадим вам знать, если что-то понадобится», – сказал Иона. «Вы хотите сначала поесть? У нас есть консервы».
Алекс слегка улыбнулся. «Спасибо, я пасс».
«Я тоже не голодна», – сказал я, а потом поняла, что это значит: Алекс и я сейчас пойдем спать. Мое сердце ускорилось. Внезапно я почувствовала себя шестнадцатилетней девочкой, ни разу не обнимавшейся с мальчиком.
Нина взяла меня под руку. «Пойдем, я покажу тебе, где спальные мешки и постельные принадлежности». Когда мы вдвоем направились по коридору, она понизила голос. «Уиллоу, это все так странно. Ты в порядке?»
Я обернулась и снова посмотрела на Алекса, наслаждаясь его видом. Он стоял и разговаривал с Ионой и Рейчел в своей любимой позе, которую я видела тысячу раз: с руки в задних карманах.
«Лучше, чем хорошо», сказала я счастливо улыбаясь.
Нина покачала головой. «Это невероятно. Я имею в виду, я все еще ошеломлена, и я его даже не знаю». Внезапно она ухмыльнулась. «О, и он, кстати, великолепен. Но, Себ тоже. Ты сейчас, кажется, окружена горячими парнями?»
Я закатила глаза. «Мы с Себом просто друзья, Нина». Но, вспомнив, что я чувствовала раньше, меня поразила крошечная острая боль. Я в течение двух лет хотела, чтобы Себ отгородился от меня, но я знала, что на самом деле я чувствовала что-то иное, странное.
Нина открыла встроенный шкаф и стала вытаскивать спальные мешки и подушки. Я подошла, чтобы помочь ей. «Итак, ты с Ионой, да?»
Она улыбнулась. «Да. Уже почти год. Иона говорит, что он влюбился в меня сразу после нашей первой встречи – я была такой неприступной и подозрительной, сказал он. Мы долгое время были просто друзьями. Затем, когда он начал вещать «Голос Свободы», мы много путешествовали вместе – ему приходилось вести трансляцию со всего света, чтобы он не попался – и однажды мы начали трансляцию из леса, и я посмотрел на него, сидящего там, солнце сияло на его лице. У него было такое выражение лица... и я просто осознала, что он все для меня».
Утомленная группа прошла мимо нас к столовой. Я автоматически улыбнулась, когда они стали поочередно обращаться ко мне: «Привет, Уиллоу», и «О, Боже, это так хорошо, что ты вернулась!»
«Я никогда не была такой популярной в старших классах», – пробормотала я Нине.
Она пожала плечами. «Я знаю, но думаю, вы стали героями здесь, ты и Алекс. Кроме того...» Она замолчала, изучая меня.
«Кроме того, что?» – переспросила я неловко.
«Ну... ты единственная, не так ли? Я имею в виду, что ты та, на кого мы все рассчитываем».
Я понятия не имела, что сказать на это. В тот момент я услышала, как Алекс и другие приближаются. Нина оглянулась и прочистила горло. «Слушай, гм – если вы двое захотите уединиться сегодня вечером, никто не спит в спортзале сейчас».
У меня пересохло во рту. «Да, уединение – это, наверное, хорошо».
Она колебалась. «И... ну, вот здесь». Она снова открыла шкаф и указала. «Видишь ту большую картонную коробку? Наше собственное Планируемое родительство». Она посмотрела на меня снисходительно. «Удивительно, что можно найти, когда перед тобой отрыт целый город».
Я была спасена от ответа подошедшими ребятами. «И мы выставили дозоры, верно?» – поинтересовался Алекс.
Иона кивнул. «По всему городу. Они могут предупредить нас через несколько минут, если начнется атака».
«Ладно, положи пистолет рядом с тобой, когда будешь ложиться спать. Вы все. Осведомите всех».
Когда Иона и Рейчел двинулись по коридору, Нина догнала их и я увидела, как Иона обнял ее за талию. «Спокойной ночи», – крикнула Нина через плечо.
«Эй, привет», тихо с улыбкой промурлыкал Алекс, когда мы остались одни.
Он выглядел так же, как я помнила каждую секунду этого прошедшего года – каждый жест, каждая черта его лица были такими же. Я сглотнула, стараясь не дрожать.
«Привет», прошептала я в ответ.
Алекс погладил мои плечи – даже через мою парку, я могла чувствовать тепло его пальцев. «Уиллоу, я...» начал он, а затем поднял глаза, когда еще одна группа людей прошла мимо нас.
«Алекс Кайлар», – услышал я восторженный шепот с их стороны.
Как только они прошли, Алекс посмотрел на меня скептически. «Так будет не всю ночь, я надеюсь? Я просто хочу побыть с тобой в единении несколько часов».
Я почувствовала, как мой ангел встрепенулся, но я проигнорировала ее – потому что наедине с Алексом – это было все, чего я хотела. «Нина говорит, что спортзал свободен», – предложила я.
Сексуальная улыбка, о которой я столько раз мечтала, растянулась на лице Алекса. «Да?» Он слегка поцеловал меня, затем схватил спальные мешки и подушки. «Идем».
Тени спортзала растаяли, когда мы вошли с фонарем: широкое холодное пространство с небольшой сценой с одной стороны. Легким прыжком Алекс взлетел на сцену. «Послушай, мы можем закрыть занавески. Так будет и теплее».
Я присоединилась к нему. Он стоял на коленях, открывая спальные мешки – и, когда я опустилась рядом с ним, чтобы помочь ему, наши глаза встретились. Я сделал паузу в середине движения, мы оба замерли. Наконец Алекс потянулся и нежно погладил мои волосы.
«Я все еще не могу в это поверить», – сказал он тихим голосом. Его большой палец ласкал мою скулу. «Боже, я пропустил целый год в твоей жизни».
Промозглая тоска по нему сотрясла меня. Я жаждала дотянуться до него – сразу все тени сцены, сошлись в каком-то сюрреалистическом сне. Было ощущение, что если я двинусь, я проснулась... и я не могла вынести даже мысли об этом.
Он пробормотал мое имя и поцеловал меня. Когда он впервые вернулся, его поцелуи были быстрыми, безумными – этот был настолько долгим и глубоким, что я почувствовала, как растворилась в нем. Алекс. Его запах – его вкус. С внезапным стоном я прижалась к нему вплотную, обняла руками, и стала целовать его, наверстывая все то время, что я страдала без него.
«Я люблю тебя», – выдохнула я. «Алекс, я так по тебе скучала – каждый день, каждый миг...»
«Я тоже тебя люблю – я думал о тебе каждую секунду...»
Как-то наши куртки свалились с шумом на сцену. Я запустила руки под его футболку, чтобы почувствовать его. Все еще целуя меня, Алекс отстранился немного, чтобы стянуть футболку через голову.
Он снова потянулся ко мне. «Подожди», прошептал я. Я откинулась на пятки и посмотрела на него, впитывая в себя все эти счастливые образы: как свет фонаря играл на мускулах его груди, взгляд его глаз, когда он смотрел на меня.
Я медленно потянулась и скользнула пальцами по его гладкому торсу. Я дрожала от знакомого тепла. Я не забыла это все. Я проследила буквы его УА татуировки, затем наклонилась, чтобы прижать свои губы к ним. Я чувствовала себя опьяненной от него, казалось я никогда не смогу получить достаточно.
«О, Боже, Уиллоу», – хрипло прошептал он. Я почувствовала его губы на моих веках, моих щеках, шее, его рука устремилась под мою рубашку то лаская мою грудь, то опускаясь ниже на бедра…
Я отстранилась, тяжело дыша. «Стоп», сказал я.
Он сделал паузу, его глаза округлились от удивления. «Стоп?»
Я почувствовала, как мой ангел снова вздрогнул – это странное ощущение, которое приходило, когда мы не были с ней в согласии. Она была недовольна чем-то, но в то время я не была слишком заинтересован в том, чтобы узнать, чем.
«Да – остановись». Я взяла футболку Алекса, и вручив ему, я его медленно поцеловала. «Одень это обратно», прошептала я. «В шкафу есть картонная коробка, которую тебе нужно проверить».
Когда я проснулась через несколько часов, я была в объятиях Алекса. Его дыхание было спокойным и равномерным. На несколько сердечных ударов мой сонный мозг думал, что мы вернулись на базу. У нас есть симуляция сегодня? – подумала я, прижимаясь к нему поближе. Надеюсь, мы не проспали.
Потом я вспомнила.
Я застыла, глаза широко распахнулись. Мы закрыли занавески и были в полной темноте, я не знала, который час. Я села, обернув вокруг себя одеяло, ощущая теплого спящего Алекса рядом с собой. И хотя я теперь знала, что это реально... я все еще должна была проверить.
Я вывела своего ангела, и сцена осветилась эфирным светом. Алекс лежал на боку и свет от моего ангела осветил его: тень от его ресниц на щеке, его взлохмаченные волосы, трехнедельную щетину на его челюсти.
Три недели, подумала я, глядя на него. Двадцать один день меня не было в жизни Алекса.
Эмоции, которые тревожили меня с тех пор, как он вернулся, снова нахлынули, сильнее, чем когда-либо. Я почувствовал беспокойство моего ангела. Я коснулась своего лба, когда он начал пульсировать – и тогда мысль, которую я пытался избежать, поразила меня отвратительной ясностью.
Не было никаких причин, чтобы я пережила все это за последний год. Нет. Алекс только что сказал мне правду... если бы я знала тогда, что был шанс… что он все еще жив в мире ангелов...
Это не имело никакого значения, ты все равно не знала бы наверняка, я сказала себе.
Это было бы большой разницей между надеждой и отчаянием, и я это знала.
Я внезапно почувствовала головокружение – все, чего я хотела, это оттолкнуть все это как можно дальше. Рядом со мной пошевелился Алекс. Он потянулся и потер мою руку. «Привет», – пробормотал он. «Все в порядке?»
«Отлично», прошептала я. «Не спится».
Он потянул меня. «Вернись, ты слишком далеко».
Я чувствовала себя, как сжатый кулак. Я легла рядом с ним, он обнял меня за талию и поцеловал в плечо. Я почувствовала, как он делает скан: «Твой ангел снаружи».
«Да, гм...» Я закрыла глаза, желая, избавиться от навязчивых эмоций. «Я просто хотела увидеть тебя. Убедиться, что ты реальный».
Алекс поднял свою энергию выше его чакры и поймал силуэт моего ангела. «Ты знаешь, она стала еще красивее, чем когда-то», – сказал он. «И ты тоже». Он коснулся моих волос, перебирая светлые пряди. «Мне это нравится. Ты была великолепна и рыжей, и брюнеткой, но ... это то, кем ты являешься».
Я откашлялась. Почему-то мой голос звучал беспристрастно. «Это то... почему я сделала это. Я хотела снова быть с собой, когда встречусь Разиэлем».
Алекс посмотрел на закрытые шторы. «Кстати есть идея, который час?»
Я послала своего ангела, который быстро взмыл вверх через крышу: ледяной воздух и пронизывающие звезды. «Еще рано», сказала я, когда она вернулась. «Я не думаю, что мы спали очень долго».
«Ладно, давай попробуем вырвать хотя бы еще час». И тогда Алекс внимательно посмотрел на меня. «Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь такой напряженной».
Алекс пододвинулся так близко, что я могла почувствовать тепло его тела даже там, где мы не касались – это было все, чего я так жаждала, так почему я так скверно себя чувствую? «Я в порядке», сказал я после паузы. «Должно быть это от шока или от чего-то еще».
Он вздохнул. «Да. Я все еще сам не могу разобраться с этим». Держа одну руку вокруг меня, он перекатился на спину, глядя на моего ангела. «Год», – пробормотал он. «Господи, тебе девятнадцать сейчас. Мы одного возраста».
Я молчала, вспоминая свой девятнадцатый день рождения. Как я плакала так сильно, что почти потеряла сознание. Затем мой взгляд упал на потрепанные рабочие сапоги, лежащие рядом: Алекс сказал, что он нашел их в одном из темных городов.
Взрыв в лагере снова пронзил меня: мой голос, отдающийся в мозгу, в ушах, вторящий имя Алекса; мои пальцы кровоточили, когда я разгребала осколки бетона; как я прижимала к груди его кроссовок, когда я рыдала.
Все потому, что он не хотел видеть выражение моего лица.
Алекс коснулся моей щеки. «Боже, детка», – тихо сказал он. «Я даже не могу представить, что было в за этот год с тобой».
Огромная, темная волна всколыхнулась во мне. «Это... было не очень весело», сказала я тихо. «Но я это пережила».
Он поднес мою руку к губам и поцеловал мою ладонь. «Я все исправлю, я сделаю это для тебя как-нибудь», – сказал он. «Клянусь, Уиллоу. Все, что сейчас имеет значение, это то, что мы снова вместе».
Я все исправлю. Я замерла. На мгновение я почти почувствовала одышку. Неужели он только что это сказал? Он думал, что это возможно...
Он заставил меня пройти через ад, и он даже не знал об этом.
Алекс откинулся на спину, обхватив меня руками. Я чувствовала, как он подумал, что я просто не хочу об этом говорить. «Так что же происходит на базе?» – спросил он. Он слегка улыбнулся. «Так Себ окончательно одумался по поводу Меган? В прошлый раз, когда я говорил с ним, он даже близко не был к этому».
Он выглядел таким расслабленным, что внезапно я его возненавидела.
«Я не знаю», – сказала я, и мой голос стал жестче. «Наверное, это случилось, когда мы с ним целовались несколько дней назад».
Выражение лица Алекса было ошарашенное. Он приподнялся на локте, уставившись на меня. «Ты целовала Себа», – повторил он.
«Да, мы должны были укрыться по пути сюда». Кто этот человек, который говорил моим жестким, бездушным голосом? «Это было действительно романтическое окружение – камин, овчинный ковер – и мы просто упали друг другу в объятия. Это было так страстно – мы не могли насытиться друг другом. Я никогда…»
У Алекса на лице обозначилась острая злость. «Отлично, я понял! Ты полностью хотела Себа. Итак, что случилось дальше?»
Я очень хотела сказать ему, что мы провели ночь дикой страсти на ковре из овчины. Вместо этого мой голос задрожал, когда я отрезала: «Ничего! Потому что Себ почувствовал, что я все еще люблю тебя, что я использовала его, даже не понимая этого! И я почувствовала, что он влюблен в Меган».
Алекс лежал, уставившись на меня. Почувствовав стыд и безвозвратность, я посмотрела на спальный мешок, проследив его шов. «Он... эээ ... еще не понял, что она для него значит. Я думаю, поэтому он так груб с...»
«Что, черт возьми, это было?» – перебил меня Алекс. Он сжал мое обнаженное плечо. «Позволь мне прояснить это прямо сейчас: ты говоришь, что ничего не произошло, потому что ты все еще влюблена в меня».
Я сглотнула. «Да. Это... именно то, что я сказала».
«Великолепно. Была ли у тебя какая-то особая причина, по которой ты должна была рассказать мне, что вы вдвоем были друг с другом, и в какой романтической обстановке это происходило?»
«Я думала, ты захочешь знать», – сказала я равнодушно.
Алекс фыркнул. «Да, я очень рад, спасибо за то, что поделилась. Господи, Уиллоу! Себ мой друг, и сейчас я хочу...» Он резко остановился. Наконец, он вздохнул и закрыл лицо рукой.
«Слушай», – наконец сказал он. «Я даже не знаю, почему это все происходит. Я не хочу ссориться, хорошо? Я понимаю, что ты должна была быть расстроенной из-за того, что случилось, но...»
Что-то вроде смеха вырвалось из меня. «Расстроенной? Ты сказал мне доверять тебе, и я думала, что ты мертв уже целый год. Но, эй, ты вернулся, так что все отлично».
«Мне надо было уйти. Я не сказал тебе правду, потому что...» Алекс оборвал себя, выглядя расстроенным. «Ох, какой в этом смысл? Ты уже знаешь все это. Кажется, это не имеет никакого значения».
Он взглянул на сверкающий силуэт моего ангела, его челюсть сжалась. «Ты не возражаешь? Мне нужно поспать. Если у тебя нет больше откровений, и ты бы не хотела наброситься на меня. Ну, или брось в меня чем-то тяжелым, хорошо? Бонусные баллы, если ты меня нокаутируешь».
Я не сказала ему о базе. По крайней мере, я этого не сделала потому, что я не хотела использовать это как оружие против него, даже при том, что я была так зла на него за причиненную мне боль.
«Нет», сказала я наконец. «Больше никаких откровений». Я вернула своего ангела к себе, и сцена погрузилась во тьму.
Глава 31
«Я все еще не могу поверить, что ты действительно Алекс Кайлар». Скотт стоял, прислонившись к раковине рядом с Алексом. Он только что пришел в школу на перерыв. Уже почти рассвело, но зажженный фонарь все еще освещал ванную комнату.
«Да, действительно», – сухо сказал Алекс. Он стоял, одетый в джинсы, и быстро брился. Он, Уиллоу и Себ должны были искать ворота.
«Мужик, ты, должно быть, видели столько всего. Сколько ангелов ты убил?»
«Я перестал считать».
«Каким был твой последний счет?»
Неужели этот парень никогда не заткнется? «Более тысячи», – тон Алекса был бесстрастным.
Его отражение в зеркале было спокойным, как будто никакой ссоры с Уиллоу не произошло. Но когда он проснулся, ее жесткость вернула его обратно к мельчайшим деталям. Они оделись в молчании.
Скотт не отставал. «Это просто... эпично».
«Не достаточно эпично, они все еще здесь», коротко сказал Алекс. Были и другие ребята в ванной и к досаде Алекса, они тоже слушали. Отлично, как раз то, что ему сейчас не хватало.
Он поднял глаза, когда вошел Себ.
Другие раковины были заняты. Скотт нехотя отошел. Себ вылил в таз ведро теплой воды и поспешно снял футболку. «Доброе утро», сказал он Алексу.
«Доброе утро», – пробормотал Алекс. Он знал, что у него нет особого права злиться на их поцелуй – Господи, они оба думали, что он мертв. Но все равно это разрывало его изнутри. Ему пришлось бороться с желанием впечатать Себа в стену.
Скотт посмотрел на татуировку УА на бицепсе Алекса. «Я серьезно сделаю такую татуировок, если мы переживем это все. И, чувак, это пулевое ранение?»
Алекс не стал отвечать. После нескольких попыток Скотт сдался и ушел. Один за другим остальные тоже удалились, пока не остался только Себ. Алекс взглянула на него и вытер лицо.
«Уиллоу рассказала мне,» сказал он.
Себ нахмурился, как будто что-то перебирая в уме. Он поднял голову. «Что рассказала?»
Алекс посмотрела на него, не произнося ни слова.
«Ох». Медленно, Себ ополоснул мыло с рук. «Амиго, ничего не было», – сказал он, чувствуя себя усталым. «Это была ошибка. Мы оба это сразу поняли».
«Да, она тоже мне это сказала».
«Она сказала тебе остальное?» Себ снова надел футболку. «Я больше не люблю ее», – сказал он тихо. «Я забочусь о ней как о друге – вот и все».
В любое другое время новость была бы радостной. Но теперь мышцы Алекса напряглись, он сорвался на собственной футболке. «Нет, она держала это в себе. Но, эй, вы вышли на новый уровень дружбы – я слышал, что вы не могли насладиться друг другом».
Себ выглядел ошеломленным. «Это она сказала?»
«О, да. По-видимому, у меня явная конкуренция. Даже если ты думаешь, что больше не в деле».
Лицо Себа выглядело противоречивым. «Весь прошлом год ей было очень плохо», – сказал он наконец. «Но я знаю, что она все еще любит тебя. Поцелуй ничего не значит, это все бессмысленно, я уверяю».
В глубине души Алекс знал, что далеко не поцелуй его беспокоил. Ну ладно, произошло, но он справится с этим.
Что же вызвало желание у Уиллоу причинить ему боль?
Ему легче было огрызнуться. «Да? Так почему бы мне не пойти погулять с Меган на какое-то время, и ты увидишь, бессмысленно ли это».
Себ напрягся. «Какое она имеет отношение к этому?»
«Она та, кого ты любишь, не так ли?»
Выражение лица Себа стало убийственным. «Я сказал, что это ничего не значило, и я именно это имел в виду», сказал он ледяным тоном. «Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе что-то еще? Или мы закончили?»
«Да, мы закончили», – тихо сказал Алекс. Он посмотрел в окно. «Уже почти рассвет. Через пять минут выходим».
Этот день и следующий прошли в поиске. Взяв южную часть города, Алекс искал врата в мир ангелов. Когда он работал, он все время встречал людей, стучащих на крыше, и даже то, что он не экстрасенс, не мешало ему почувствовать, как напряжение захватывает город. Он работал так быстро, как только мог. Но ближе к вечеру второго дня он проверил всего десять кварталов.
Этого было недостаточно.
«Удачно?» – раздался голос. Иона стоял на лестнице, подставленной к стене противоположного дома. Алекс подошел, и Иона спрыгнул на морозную землю.
«Пока нет», – ответил Алекс. «Я надеюсь, что-то будет у остальных». Это было неправдой – если бы кто-то что-то нашел, он был уверен, что они давно известили бы его.
Карие глаза Ионы не выглядели так, будто он ожидал чуда. «Ты не уверен, найдете ли вы их вообще?» Спросил он после паузы.
Воздух обдал холодом лицо Алекса. «Да», признался он.
Иона медленно кивнул, поняв, что это значит. Наконец он вздохнул и поднял самодельную лестницу. «Хочешь прийти посмотреть? Все готово. Я просто проверял».
Алекс поднялся – крыша была покрыта деревянными стержнями, прибитыми с аккуратными интервалами и направленными в небо. Ниже он увидел несколько домов с бомбами, прикрепленными к их крышам, а затем покрытые инеем поля в заходе солнца. Заходящее солнце было таким же красным, как когда-то волосы Уиллоу.
В течение этих двух последних дней их общение носило поверхностный характер, в основном он видел ее только мельком. Каждый раз, когда он видел ее, она усердно занималась поиском ворот, а когда наступила темнота, она так же горячо помогала строителям. Однажды, около часа ночи, он увидел, как они с Ниной направились в школу. Она была такой уставшей, что хотелось подойти и обнять ее.
Но он не знал, что сказать – что делать. Эта холодная, сердитая Уиллоу была совсем не похожа на девушку, которую, как он думал, он знал. Он ненавидел то, что произошло, то, что она сделала, но он не мог вернуть все назад. Что именно она хотела от него?
Это просто нереально, – подумал он, глядя на поля. Его не было в течение трех недель, затем он вернулся, чтобы узнать, что прошел год... и его подруга ведет себя как незнакомка.
Иона присоединился к нему, сдвинув свою серую шапку назад, когда они смотрели на Скенектади. «Часть меня хочет, чтобы ангелы просто атаковали и уже покончили с этим», сказал он вполголоса.
Алекс кивнул. В сотый раз он подумал, что, черт возьми, так долго выжидает Разиэль.
«Это ненадолго», сказал он мрачно.
Иона все еще смотрел в сторону Эдема. «Знаешь, единственная реальная вера, которую я когда-либо испытывала, была в ангелов. И потом потерять это...» Он замолчал. «Но есть еще вещи, в которые я верю», – добавил он через мгновение.
Он взглянул на Алекс. «Помнишь, когда мы впервые встретились? Ты наставил на меня пистолет. Я думал, что ты на самом деле собирался использовать его».
Алекс слегка улыбнулся. Он нес раненую Уиллоу из Денверской церкви Ангелов, когда бешеная толпа ринулась к ним. «Я бы использовал, если бы ты попытался остановить меня».
«Сначала я был удивлен, что ты моложе меня, но потом я подумал – нет, он старше, чем я когда-либо буду. Хотя, эти последние пару лет...» Он поднял плечо. «Я не знаю. Может быть, я догнал тебя?»
«Да», сказал Алекс. «А если еще нет, то нападающие ангелы сделают это с тобой».
Они направились к спуску с крыши. Иона первый ступил на лестницу. Алекс как раз собирался следовать за ним, но затем остановился в середине движения. Там была Уиллоу, обыскивающая соседнюю улицу.
Она не видела его. Она шла с сосредоточенным взглядом. И внезапно, когда он увидел ее, у него перехватило дыхание.
Уиллоу всегда проявляла некоторую легкость даже в самые худшие моменты: было чувство, что несчастье не было ее естественным состоянием, что скоро она вернется к своему обычному спокойному «я». Но теперь она шла, крепко сжимая локти... как он мог не заметить этого раньше?
Она выглядела так, словно никогда не улыбалась. Как будто легкость в ней была похоронена под бременем месяцев печали.
Уилло подняла глаза и увидела его. Алекс спустился вниз и спрыгнул на землю рядом с Ионой. «Удачно?» – спросила она, подходя ближе.
«Ничего», – сказал Алекс. « А у тебя?»
Она покачала головой, разочарованно глядя вверх и вниз по улице. «Нет, ничего».
Она сильно похудела, вдруг понял Алекс. О, Боже, поэтому ее лицо выглядело по другому. Конечно, он заметил ее худобу той ночью, но у них обоих были тогда другие мысли. Теперь это осознание ударило по нему: Уиллоу была, естественно, стройной, но если теперь она была тоньше, то это потому, что она не ела в достаточном количестве.
Да, она выглядела именно так, будто долгое время не ела достаточно.
Даже когда Иона стоял рядом, Алекс не смог удержаться: неуверенно он коснулся ее плеча. «Уиллоу...» начал он.
Она взглянула на него, а затем отвернулась, ее губы сжались. «Лучше продолжить поиски, пока еще светло». Она повернулась и ушла, все еще сжимая локти. Ее маленькая фигурка в джинсах и парке прошла между домами и исчезла.
Алекс стоял и смотрел ей вслед, слова Миранды всплыли в памяти: Она очень грустит в течение долгого времени. Теперь у него было ужасное чувство, что это было значительно преуменьшено. Он понял это. Господи, если бы это был он, и он думал бы, что Уиллоу мертва…
Алекс провела рукой по лицу, чувствуя спокойный, беспристрастный взгляд Ионы. «Пойдем», – сказал он наконец. «Нам лучше начать помогать строителям».
«Мы не найдем их сейчас». Уиллоу села, зажав голову руками. «Нет никакой возможности. У нас не остается времени».
Прошло несколько часов. Алекс сидел за столом в школьной столовой, изучая карту вместе с ней и Себом. Фонарь отбрасывал тусклый свет на все места, которые они отмечали. Они не поверили еще даже половины города, и ничего. Вокруг них несколько подавленных групп сидели поглощали еду. Все знали: вскоре они будут сражаться с тысячами ангелов.
Алекс помассировал глаза. «Вы оба, постарайтесь немного поспать», – сказал он. «Атака может начаться в любой момент».
«Должно быть что-то еще, что мы можем...» Себ прервался, когда появилась Рэйчел.
«Себ, ты не мог бы взглянуть на то, как мы разместили последние несколько бомб?»
Лицо Себа лишилось всяких эмоций. Он отодвинул свой стул, не глядя на нее. «Да, хорошо».
Когда он ушел, Уиллоу прочистила горло. «Итак, я опять буду спать с Ниной», – сказала она после паузы.
Это было больно, хотя он должен был ожидать этого. Когда она встала, Алекс тоже встал и коснулся ее руки. «Уиллоу, подожди. Мы должны поговорить».
Ее лицо стало жестким от боли. «Не сейчас», – сказала она, уходя. «Прости, Алекс. Я просто не могу. Эти последние несколько дней, все, о чем я могу думать...»
«О чем?» Спросил он мягко, его рука все еще тянулась к ней.
Она начала что-то говорить, но затем покачала головой. «Нет. Я не собираюсь этого говорить. Я бы сказала только то, о чем потом пожалею».
Она покинула столовую. Алекс хотел пойти за ней, но какой-то инстинкт предупредил его оставить ее в покое. Он опустился, положив лоб себе на кулаки.
Как только он начал замечать, как сильно изменилась Уиллоу, он не смог остановиться. Теперь у нее, похоже, начались головные боли: несколько раз сегодня он видел, как она массирует голову. И ее глаза выглядели такими грустными, и он не думал, что это было только потому, что сейчас тут была напряженная обстановка. Нет, у ее были глаза человека, который действительно не улыбался больше года.
Что я с ней сделал? С горечью подумал он.
«Привет», – Скотт Мейсон в своей футбольной куртке размахивал руками в кресле напротив. Он копался ложкой в банке с тушенкой. «Это все может сравниться со старыми днями УА? Каково это было, когда...»
Алекс встал и вышел. Не обращая внимания на всех, мимо кого он прошел, он толкнул входную дверь школы и пошел, направляясь к стуку молотков. Через десять минут он поднялся на освещенную факелами крышу одного из домов на городской площади. Было облегчением работать, а не думать.
Он поднял глаза, когда появился еще кто-то: Себ, его лицо было мрачным. Не говоря ни слова, он тоже начал заколачивать гвозди.
Когда наступила пауза, Алекс оглянулся. «Знаешь, это не ошибка Рейчел, что она похожа на Меган. Так что хватит срываться на ней».
Себ вставил еще гвоздь на место. «Почему меня должно волновать, на кого она похожа?»
«Просто прекрати извергать свое плохое настроение на нее. И по моему, я сказал тебе поспать».
Себ забивал гвоздь, не отвечая, молотя, как будто ненавидел его. Алекс не стал настаивать. Он и Себ продолжали работать, двигаясь по крыше. Когда они закончили это здание, они перешли к следующему.
Наконец Алекс почувствовал руку на своем плече. Парень по имени Марк прокричал, повысив голос над звуком инструментов: «У вас двоих еще не было перерыва. Ты говорил никаких отговорок, помнишь?»
