Текст книги "Ангельская лихорадка"
Автор книги: Ли Уэзерли
Соавторы: Линда Уэзерли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Себ был за рулем, когда начался сильный снегопад. Он что-то пробормотал по-испански, глядя на хлопья, атакующие лобовое стекло, как рой пчел. Его нога согнулась, когда он нажал на тормоз, и его лоб напрягся в сосредоточенности. Дорога уже исчезала в белой пурге по обе стороны. Когда серая стена выплыла из снеговой завесы, Себ направил джип к ней.
«Я думаю, нам лучше остановиться здесь – все равно уже темнеет».
Я кивнула, чувствуя беспокойство. Этот снег мог идти достаточно долго – может быть, даже до конца сезона. Я хотела бы ехать дальше, но это было бы самоубийством.
Ты не можешь контролировать погоду, напомнила я себе, когда Себ остановил внедорожник. Что бы ни случилось, мы просто должны были с этим справиться.
Сквозь кружащиеся хлопья я увидела большое каркасное здание из серого камня. Знак гласил: мотель и ресторан. Погружаясь до лодыжек в пушистый снег, мы схватили наши вещи и направились сквозь кружащиеся хлопья. Там была крытая площадка с несколькими стульями в деревенском стиле. Я тряхнула волосами, струшивая капли от снежинок с волос.
«Заперто», с досадой сказал Себ, когда попытался открыть дверь.
Я хотела отправить своего ангела, но Себ опередил меня. Через несколько секунд его ангел вернулся взволнованный. Себ поморщился. «Что-то не так с замком», пробормотал он, доставая свой нож и приседая на корточки.
«Я не знала, что ты можешь вскрывать замки», – сказал я, когда он начал с помощью лезвия выворачивать личинку замка.
«Да, у меня много навыков», – ответил он бесстрастно.
Кожа возле царапины на его лице выглядела хуже: была натянутой и болезненной. Я сжала локти, когда смотрела на него.
Себ мог погибнуть. Так же, как Алекс.
Я снова увидела, как Себ упал на землю, потом услышала рев взрыва в лагере УА. Что-то во мне замерло, когда я наблюдала, как его твердые плечи сгибались во время работы. Я чувствовала несчастье, которое было для него постоянным спутником – тоска, которую он не мог контролировать. И мое сердце защемило ответной тоской, на этот раз настолько сильной, что у меня закружилась голова.
Себ, что ты делаешь со мной?
«Готово», – пробормотал он, когда дверная ручка повернулась. «Там что-то застряло». Он встал, складывая нож и пряча его в карман джинсов.
Он потянулся к нашим вещам. Когда наши глаза встретились, мои чувства были практически обнажены. Себ застыл. С напряженным лицом, он резко отвернулся и начал хватать сумки.
Я помогла, одновременно чувствуя жар и холод. Никто из нас не говорил. Когда мы вошли внутрь, мы оказались в гостиной с внушительным каменным камином и стоящим перед ним угловым диваном упирающимся в барную стойку. Огромная плетеная корзина наполовину наполненная дровами стояла возле очага.
Все еще ничего не говоря, Себ пошел за темную барную стойку и начал рыться. Он нашел коробку спичек и присел на корточки перед камином, разводя огонь с помощью глянцевых брошюр, лежащих рядом.
Как только огонь разгорелся, он вернулся к бару и встал рядом со мной. Мы оба посмотрели на огонь.
Я откашлялась. «Это... здорово, что ты развел огонь», – пролепетала я. «Тут должна же быть где-то кухня. Может быть, мы сможем найти какие-нибудь кастрюли и сковородки, и нагреть нашу еду для разнообразия. И, мы могли бы использовать тарелки. И настоящее столовое серебро».
Я снова замолкла. Профиль Себа оставался неподвижным, с отблесками золота от света огня. Наконец он провел ладонями по лицу. Когда он заговорил, его голос был низким.
«Скажи мне, то, что я почувствовал снаружи – мне это показалось?»
По мне как будто прошел электрический разряд. Я покачала головой. «Нет. Тебе не показалось».
Глаза Себа встретились с моими. Он сглотнул, его выражение лица стало неистово болезненным.
Я так хотела успокоить его. Я хотела успокоиться сама. Я мягко положила руку на его поврежденную щеку, чувствуя тепло его кожи под моими пальцами и мягкое покалывание его щетины.
Мой голос был тише шепота. «Себ», сказал я.
Наши взгляды остановились друг на друге, огонь в камине прыгал и потрескивал. Долгое время никто из нас не двигался. Затем, медленно, Себ потянулся и взял меня за руку.
Он опустил свою голову к моей, я закрыла глаза, когда наши губы встретились. Как только мы попробовали друг друга, момент мгновенно превратился в бесконечность. Рука Себа потянулась к моим волосам, гладя их. Его чувства окутали меня своим порывом. В то же время он прижал меня к себе, и я обернула свои руки вокруг его шеи, утопая в его ощущениях – его голодных губах, накрывающих мои; его языке, теплом, влажном и настойчивом.
Прошло так много времени с тех пор, как меня держали таким образом – так давно я чувствовала себя так. Я отстранилась от его губ, прокладывая дорожку из поцелуев к его челюсти, щеке, виску. «Себ, Себ», – шептала я, уткнувшись лицом ему в шею.
Он прижал меня к себе – его губы скользнули к моим волосам, затем он остановился на секунду, чтобы взять в ладони мое лицо и взглянуть в мои глаза, и снова поцеловал с жадностью впиваясь в мои губы. «Это всегда была ты», шептал он яростно между поцелуями. «Независимо от того, что я делал, независимо от того, что я хотел – всегда только ты».
Я не смогла насытиться им. Я хотела забраться внутрь него. Мы повалились на диван и целовались в иступленной ненасытной страсти. Я чувствовала, как сердце Себа неистово билось под его свитером – или, может быть, это было мое собственное сердце. Руки Себа двигались по моей спине, он обнаружил полоску обнаженной кожи чуть выше моих джинсов, и его прикосновение дрожью отдалось во мне.
И теперь я почувствовала наших ангелов. Когда огненные оттенки танцующих теней запрыгали по стенам комнаты, они появились выше нас и слились в энергии друг друга... соединяясь настолько глубоко, что я не могла бы понять, где один начинался, а другой заканчивался.
Глава 24
Плечи Алекса расслабились с облегчением, когда он увидел просвет в деревьях. О, слава Богу, прошло уже два дня с того момента, как он наполнял бутылку водой. Прихрамывая от пульсирующей боли в левой ноге, он спустился по грязному берегу. Вода обдавала холодом на его руках и на лице, когда он зачерпывал горсть за горстью, чтобы попить.
Сначала он с осторожностью относился к воде, но у него не было выбора, кроме как попробовать, и он нашел ее чище и свежее, чем где-либо на Земле. У ангелов не было промышленности, соответственно и не было загрязнения. Во многих отношениях их мир был Эдемом, хотя одно это слово вызывало у Алекса гримасу боли и злости.
Он напился, а затем наполнил пластиковую бутылку, аккуратно завинтив крышку, прежде чем спрятать ее. Обратив внимание на свою ногу, он снял рваный носок. Боже, его плоть выглядела так, как будто она была пропущена через мясорубку: сочившиеся пузыри и порезы, которые никак не заживали. Он окунул ее в поток воды и поморщился. Предположительно, растения здесь были похожи на растения в его мире – если бы он знал, как, он мог бы сделать себе примочку или что-то в этом роде. Когда он вернется домой, ему придется взять курс на выживание вместе со всей командой.
Потому что он собирался вернуться домой. В любом случае.
«Что Вы делаете?» Спросил угрюмый голос.
Алекс едва поднял глаза. «Мою ноги».
«О». Сквозь деревья показался человек. У него были песчаного цвета волосы, беспокойное выражение лица и одежда, которая была модной десять лет назад. «Вы видели ангелов?» – спросил он.
«Нет». Алекс махнул головой. «Я направляюсь в Денвер». Он понятия не имел, было ли место, в которое он направлялся, под названием Денвер или нет. Это не имело значения, призраки никогда не слушали. Этот делал так же.
«Они все ушли», – печально сказал мужчина. Он подошел так, что стоял в потоке перед Алексом, выглядя обманчиво реальным. Вода текла, не потревоженная его присутствием.
«Не знаю», – сказал Алекс.
«Раньше их было так много... так замечательно... и теперь они все ушли. Их мир по-прежнему прекрасен. Все эти радуги...» Человек замолчал, глядя на радуги, которые могли видеть только призраки. Затем он вспомнил об Алексе и с надеждой посмотрел на него. «Знаете ли Вы, где ангелы? Вы можете помочь мне найти их?»
Алекс не ответил. Как только они затрагивали эту тему, призраки могли говорить вечно. Он вытащил ногу из воды и вытер как можно лучше. Язвы выглядели не лучше. Он надел свой носок, стиснув зубы от боли. Когда он снова посмотрел, мужчина исчез. На противоположном берегу были только деревья.
«Призраки» сначала испугали Алекса, а затем заинтересовали его – теперь, спустя три недели в этом мире, он к ним привык. Он все еще не был уверен, что это такое. Он никогда не видел призрака в своем собственном мире. Были ли это воспоминания людей, от которых питались ангелы? За исключением того, что их мысли, хотя и предсказуемые, действительно казались довольно актуальными здесь и сейчас. Несколько ангелов, которых Алекс видел летящими вдалеке, выглядели бледными и слабыми, вообще не обращали внимания на призраков.
Во всяком случае, призрак был прав в одном – здесь не было много ангелов. Ясно, что почти все они были эвакуированы в человеческий мир. «Повезло же нам», – мрачно подумал Алекс. Он встал и испытал свой вес на больной ноге. Это было нужно так как он понимал, что ему надо было идти не меньше двадцати миль.
Он коснулся плетеного браслета на запястье. Уиллоу, должно быть, сходит с ума. Еще недолго, детка, я обещаю, подумал он, поднимаясь по берегу. Представление о том, что он снова вернется к ней, прижмет ее к себе, увидит ее улыбку – заставляло его ежедневно преодолевать многие километры, когда его пульсирующая больная нога нуждалась в отдыхе.
Алекс продолжил свой путь, держась как можно бодрее. Он был сейчас вблизи ангельской версии Скалистых гор с лесами по обе стороны и поляной с панорамным видом на горы.
В его мире это место было пустыней. Здесь же ангелы, видимо, ухаживали за этим местом, чтобы оно было гигантским открытым парком. Он шел по дорожке, некогда ухоженной, выложенной небольшими симметричными камнями. Иногда он проходил предметы, которые, казалось, были художественными произведениями, хотя какой-либо смысл в них был для него неуловим. Он изучил большой глобус, сделанный из стальных лент, лежащий вдалеке рядом с мраморным блоком.
Пока он шел, он постоянно искал ангелов. В течении этих трех недель он видел только небольшую стайку, но не смотря на это, он не собирался терять бдительности – ни когда он был так близко к цели. Никого не было, хотя он видел еще несколько призраков. Они держались подальше, грустно глядя на него, когда он проходил мимо.
Он продолжал идти даже после наступления темноты. Денвер был в нескольких милях отсюда – при везении, он мог бы вернуться в свой мир до утра. Затем горячая боль пробила его раненую ногу.
Алекс выругался и нащупал палку с шипами. Он едва мог увидеть свою ногу в темноте, но чувствовал, как из нее текла горячая кровь, просачиваясь в носок. Он швырнул палку в подлесок. Остановка, когда он был так близко, была похож на пытку.
Неохотно он покинул тропинку и пробрался к деревьям. Он опустился между двумя из них и издал глубокий вдох, откинувшись головой на кору. Его мышцы начали ныть. Как далеко он прошел сегодня? Двадцать миль, тридцать?
Он сделал глубокий, жадный глоток воды, сознавая теперь, насколько он голоден. У него остался только один энергетический батончик. Он позволил себе два укуса, а затем устало улегся, накрывшись кожаной курткой. Земля замерзала, но по крайней мере снега не было. Добавление обморожения к больной и кровоточащей стопе было бы просто не смешной шуткой.
Запах влажной земли окутал его. Он слышал нежный шелест ветра. Измученный Алекс смотрел в темноту и думал о Денвере. Если бы он был расположен как Денвер в его мире, тогда ворота были бы где-нибудь возле собора с северной стороны города. Поэтому он обошел бы вокруг, как он надеялся, избегая оставшихся ангелов.
Он понял, что большинство из них собрались в городах – когда он проходил что-то подобное Альбукерке, то заметил, что это место просто кишило ими. У него не было ни малейшего представления о том, почему этим тварям больше не нравилось гулять по их диким паркам, но он не собирался роптать на это.
Когда Алекс наконец начал засыпать, он снова коснулся своего плетеного браслета: краски его ауры и Уиллоу переплетались в замысловатом узоре. Еще не долго, поклялся он тихо. Он скоро вернется к ней или умрет.
Когда Алекс впервые открыл глаза после взрыва, у него не было ни одной части тела, которая бы не болела.
Глядя затуманенным взглядом вверх, он видел гладкие белые стены, которые встречались с белым потолком, сквозь окно проникал свет. Рассвет. Или может быть закат. Не обращая внимания на то, что он чувствовал себя, будто его избили молотком, он медленно поднялся на ноги и огляделся вокруг.
Господи, он сделал это. Он был в мире ангелов, хотя попасть сюда было мукой, как ничто, что он когда-либо испытывал. Вспоминая чувство сокрушенности, разорванности на части, Алекс удивлялся, что он еще был жив.
Комната, которую он видел из дома своего отца, была самой обыкновенной – примерно того же размера как в его мире. У нее был вид заброшенного склада с тонким слоем пыли и с затхлым запахом. Он не видел никакого источника освещения, кроме того, единственной странной вещью была нарисованная линия символов на одной стене – изящные закорючки и завихрения, которые он не мог прочитать. Сбоку лежал деревянный пустой ящик.
Задаваясь вопросом о том, что ангелы могли в нем хранить, Алекс опустился на него, и мысли его закрутились. Все болело. Он был покрыт пыльной грязью и имел дюжину царапин и синяков. Самой большой травмой была его левая лодыжка: длинная, глубокая царапина, которая сильно кровоточила, и из-за этого его носок был окрашен в красный цвет.
Носок. Внезапно он понял, что на нем только один кроссовок. Алекс с изумлением уставился на свою ногу. Кроссовок должно быть свалиться в результате взрыва.
Он начал вспоминать. Верно, он был в доме, потом потерял из виду эту комнату во время взрыва. Он, таки прошел через ворота – ему даже повезло остаться в живых, чем он вообще думал.
Проснулась тревога, когда он снова вспомнил о силе взрыва. Он резко выпрямился. Усилив свое сознание через точки его чакры, он оглядел комнату.
Проход между мирами исчез.
Нет, сохраняй спокойствие – он должен был предугадать это. Алекс встал и осмотрел эфир со всех сторон. Не было даже самой слабой пульсации, чтобы показать, где были ворота.
«Дерьмо», – прошептал он глухо. Пылинки сверкали, взлетая от его шагов. Как он мог осуществить план своего отца, не имея ворот, ведущих обратно в свой мир? Как, черт возьми, он должен был вернуться домой?
«Должен быть способ», пробормотал он. «Ангелы проходят все время – мне нужно найти один из их маршрутов, вот и все».
Да, все просто.
Алекс откинулся на ящик и медленно провел руками по лицу. Ладно, хорошо – пока что он застрял здесь. Смирись с этим. Тем временем он попытается сделать то, для чего пришел сюда. Может быть, это даст некоторые ответы.
Идея его отца родилась много лет назад, когда Мартин увидел ангела, проникающего в человеческий мир. Он сделал поспешное сканирование, прежде чем вход между измерениями закрылся – и узнал, что энергетическое поле в мире ангелов полностью отличается от энергетического поля в человеческом мире. Оно значительно сильнее, но при этом более податливое, организованное – ничего схожего со слабой, хаотичной энергией Земли.
«Это можно контролировать, я в этом уверен», – сказал Мартин своим сыновьям. «Подумайте об этом – энергетическое поле всего мира у нас в руках! Если бы мы могли добраться туда, чтобы соединиться с ним, мы могли бы повернуть его в наш мир и использовать, чтобы уничтожить ангелов!»
Вспомнив, Алекс покачал головой. Даже теперь, когда он пересек первое препятствие, идея все равно казалась ему безумной. Надеюсь, ты был прав насчет этого, Калл, подумал он, закрывая глаза. Или я застрял здесь навечно, и тогда я действительно буду полным идиотом.
Мартин научил обоих своих сыновей, как использовать энергетическое поле в их мире – это Алекса никогда не беспокоило, дома все было просто. Теперь же он осторожно сосредоточился, твердо поставив ноги на землю. Затем он поднял свое сознание и распространил его по всем направлениям. В его собственном мире это ощущение вызывало у него легкое головокружение, здесь это вызвало волну тошноты, которая заставляла его побледнеть и вспотеть в считанные секунды.
Было именно так, как когда-то описал Мартин – море кипящей энергии, которая пронеслась через его сознание. Теперь он мог сказать, что имел в виду его отец. Смысл был в том, что если ты мог просто определить правильный ключ, она могла бы быть полностью в твоем распоряжении.
Алекс почувствовал волнение. Осторожно он начал погружаться в энергию, пытаясь слиться с ней, как учил Мартин.
«Ах!» Он отпрянул назад, ящик выскользнул из-под него, когда он свалился на пол. Чувствуя оцепенение, он поднялся и на минуту прислонился к стене, тяжело дыша. Боль была похожа на захват электрической дугой.
Следующие несколько попыток были еще хуже. После часа таких действий Алекс был липким и дрожащим. «Ладно, это почти успех», – пробормотал он наконец, вытирая лоб. «Ох, Калли, мужик, жаль, что ты умер, а то я бы тебя убил».
Алекс сидел неподвижно, ярость и разочарование проносились сквозь него. Да, он просто должен был попробовать это, не так ли? Он знал, что это безумие, и что теперь? Он задавался вопросом, почувствует ли Уиллоу его в этом мире. Воображая, что она подумает, если она не сможет, он поморщился. О, Боже, он был бы в отчаянии, если бы на его месте была она. Он предпочел бы умереть во время взрыва, чем жить в этом мире как в ловушке.
Алекс сжал челюсть. Нет. Он вернется домой.
Он просканировал, чтобы убедиться, что за стенами нет жизни. Затем он схватил свой рюкзак и винтовку, закинул их через плечо и вышел в мягкие сумерки мира ангелов.
Он был на территории, напоминающей старый лагерь его отца: простые белые здания, которые явно были заброшены и были сгруппированы вокруг центрального двора. Забора не было. Пустыня лежала во всех направлениях, поразительно похожая на ту, что он знал – даже низкие горы на горизонте были такими же. Подул теплый ветерок.
Ослабевший от перехода между мирами, Алекс двинулся на север через пустыню. После закрытия портала, единственное место, где он предполагал, что ангелы пересекали пространство раньше, был в Денвере.
Более пятисот миль пустыни и гор, а у него не было машины и только один кроссовок, но, по крайней мере, у него было направление, куда нужно было идти. Это займет у него несколько недель, если ему повезет и он не будет ни кем обнаружен.
Пожалуйста, постарайся не слишком беспокоиться, детка, – мысленно сказал он Уиллоу. Я вернусь домой, как только смогу, обещаю.
Когда он направлялся через пыльный двор, плоские камни, покрывающие грунт все еще сохраняли теплоту дня.
Оставив пустые тихие здания позади себя, Алекс пошел по пустыне.
Теперь, три недели спустя – три недели, в течение которых его носок быстро износился, пока он хромал из-за порезов и волдырей, но все же отказывался замедлять свой темп; три недели в суровых условиях, с минимальной едой, чтобы только держаться на ногах – Алекс, наконец, достиг своей цели.
Когда он проснулся утром, он обнаружил, что на нем сидит лисица, спавшая с ним – у животных здесь вообще не было страха. Он слегка удивился, коснувшись красновато-золотистого меха. Лисица проснулась с резким зевом и посеменила прочь. Это казалось хорошим предзнаменованием.
Алекс лежал на животе на травянистом холме, глядя вниз на город внизу. В некотором смысле, он очень напоминал Денвер, который он знал в своем мире – некоторые здания были похожи. Он мог увидеть в центре двойника Wells Fargo с изогнутой крышей и нечто, похожее на Центр исполнительских искусств, но с каким-то кристаллическим покрытием.
То, что было не таким же самым – это размер территории. Этот город был в два раза больше, чем человеческий Денвер. Он увидел Колизееподобное здание на севере, которое, казалось, соответствовало собору Церкви Ангелов. Не было и речи о «обходе» города, чтобы добраться до места – ему придется идти через него.
И он был полон ангелов.
Алекс поднял винтовку и посмотрел через оптический прицел. Не было никаких автомобилей. Поверхность улицы выглядела мощеной булыжником, как старый европейский город. Медленно сканируя, он увидел несколько ангелов в их человеческих формах – всегда группами, никогда не поодиночке, но он чувствовал, что их на много больше, чем он видел. Он нахмурился, исследуя ангельскую энергию. Они были испуганы, и создавалось ощущение, как будто они все сгрудились где-то.
Но он мог ошибаться, и он должен быть готов ко всему. Взглянув на солнце, он поморщился. Ему придется подождать до темноты, прежде чем он попытается это сделать. Еще одна задержка, когда он был так близко, была большим раздражением.
«Что Вы делаете?» Спросил мягкий женский голос.
«Смотрю на город», ответил Алекс, не поднимая глаз. Он наблюдал за стаей ангелов, кружащихся внизу – движения имели ритуальный смысл. Вот так они здесь питались? Если да, то они не очень долго находились в полете. Он ждал следующего комментария призрака – может быть, о том, насколько прекрасны были ангелы, для разнообразия, вместо того, куда они все ушли?
«Вы, кажетесь мне знакомым», сказала она озадаченным тоном.
Алекс поднял голову – и его сердце остановилось. Девушка приблизительно его возраста сидела в траве рядом с ним, прижимая колени к груди. У нее были длинные светлые волосы и изящно заостренные черты лица.
Уиллоу? – подумал он, пораженный громом.
Он сел, уставившись на нее. Нет, это была не Уиллоу, понял он в замешательстве – ее волосы были не такие волнистые, ее лицо немного отличалось. Кроме того, Уиллоу уже больше года не была блондинкой.
«Кто Вы?» Его голос был хриплым.
То, как девушка поджала губы – так же как это делала Уиллоу, когда она думала о чем-то, резануло его по сердцу.
«Я должна знать это», – сказала она рассеянно. «Я сожалею, я иногда путаюсь в вещах», она пожала плечами и оперлась щекой на колени, изучая его. Не смотря на то, что ветер шевелил траву, ее волосы и юбка висели неподвижно. У нее были глаза Уиллоу: цвета зеленой листвы.
«Вы, кажется, очень знакомы мне», – повторила она, нахмурившись. «Хотя, думаю, я Вас не знаю».
Может быть нет, но Алекс внезапно почувствовал, что он ее знает.
«Миранда?» – мягко сказал он, надеясь, что не ошибся.
Ее лицо засветилось, и она стала еще больше похожа на Уиллоу. «Да, это я! Я Вас знаю».
«Отчасти», Алекс выдохнул. «Я... знаю кое-кого, кого Вы знаете».
У него пересохло в горле. Господи, это было то, чем были призраки – та часть, которая пропала в людях с сильным ангельским ожогом? Уиллоу столько раз говорила ему, что ее мать постоянно находилась в прострации, потерявшись во сне. Точно так же, как и миллионы других людей, у которых разум был разрушен ангелами. По-видимому, какая-то существенная их часть просто покинула человеческий мир и пришла сюда, откуда пришли ангелы.
«Обычно я больше не прихожу в этот город», – говорила Миранда. «Теперь мне тут не нравится ходить. Но потом я почувствовал Вас – и Вы показались мне таким знакомым, что я должна была прийти».
«Да?» – глухо спросил Алекс. Должен ли он рассказать об этом Уиллоу? Боже, она так любила свою мать – в детстве она заботилась только о Миранде, сохраняя ее психическую болезнь в секрете, чтобы никто не мог ее увести. Может, ей станет лучше или хуже, если она узнает, что где-то блуждала ее мать, вечно молодая, красивая и смущенная?
«Да, это странно», – продолжала Миранда. «Это как если бы... как будто кто-то иногда ко мне обращается, и я слышала, как они говорили о Вас». Взглянув смущенно, она склонила голову набок, изучая его. «Вы сказали, что знаете кого-то, кого знаю я. Это Разиэль?» Голос ее смягчился.
Алекс сдержал горький смешок. «Э-э... нет», сказал он. «Я имею в виду, да, я его знаю, но я не думаю, что от него Вы меня знаете». Он колебался, помнила ли она, что у нее есть дочь? Он вырвал из земли кусок сухой травы, крутя ее между пальцев.
«Вы знаете Уиллоу?» – спросил он наконец.
Миранда замерла. «Уиллоу», повторила она. «Я помню однажды в другом мире... это было, когда...» Ее глаза потерялись во времени. Алекс внезапно почувствовала страх, что она может исчезнуть.
«Вы видите этот другой мир сейчас?» Спросил он быстро. «С Вами кто-нибудь есть там? Вы знаете, где вы там живете?»
Как он и ожидал, вопросы, казалось, помогли Миранде: она снова сосредоточилась на нем. «Кажется, озеро. Иногда я слышу... и Джо там. Моя сестра».
Алекс хотел спросить, знает ли она, кто их защищал – таинственного человека, который сжег дом Джоанны, чтобы убедить мир, что эти две женщины умерли, но Миранда все еще говорила.
«Когда я чувствую, кто бы это ни был, он тянется ко мне, туда, где находится Миранда возле озера. Но я все еще слышу это. Чувствую это. Прямо здесь», – сказала она, коснувшись ее сердца тонкими пальцами. Она задержала их там, хмурясь.
«Подождите – кто-то все время обращается ко мне – Уиллоу!» Ее глаза взглянули на него, словно ища подтверждения. «У меня есть дочь».
Алекс кивнул. «Да, есть».
«Как я могла забыть?» – пробормотала Миранда, прижимая кончики пальцев ко лбу. Она бросила на него почти испуганный взгляд. «Сколько ей сейчас?»
«Восемнадцать». Алекс хотел сказать гораздо больше: она красивая, Вы бы гордились ей, она делает мою жизнь наполненной счастья, но он молчал, позволяя Миранде привыкнуть к этому воспоминанию.
«Восемнадцать – но...» Она облизала губы. «Но мне только двадцать один год».
Серые тучи катились по склонам гор. Поднялся ветер и Алекс почувствовал холод даже через куртку. Он старался тщательно подобрать слова.
«Той части Вас, что здесь, все еще двадцать один. Я думаю, что всегда будет. Но в другом мире Вы достаточно взрослая, чтобы быть матерью Уиллоу».
Хотя глаза Миранды неотрывно смотрели на него, он не был уверен, что она принимает его. Ветер трепал его волосы, тогда как Миранда сидела как будто в защитном пузыре: волосы и одежда были неподвижны.
«Я больше не вижу Разиэля», – произнесла она наконец. Она подтолкнула травинку и ее пальцы прошли сквозь нее. «Иногда он приходил сюда – я шла за ним, хотя он никогда не знал этого».
«Вы хотите сказать, что ангелы не могут Вас увидеть?»
Миранда печально покачала головой. «Да, но я не знаю, почему, когда мы все так хотим их...»
Когда Алекс впервые столкнулся с призраками, он не почувствовал никакой энергии от них, хотя он особо и не пытался. Попытавшись теперь, он обнаружил только слабую энергию жизни от Миранды – просто эхо, и то больше на частоте человеческого мира, чем здесь. Может быть, их могли видеть только люди.
«Разиэль иногда бывал в этом городе», – продолжала Миранда, кивая вниз. «Но теперь он не приходит, поэтому я отправляюсь в другое место. Это особенное место», – мимолетная улыбка тронула ее губы. «Я помню вещи, которые делали меня там счастливой».
«Я рад». Слова Алекса прозвучали хрипло. Боже, она была так похожа на Уиллоу – или Уиллоу была похожа на нее. Только Миранда казалась гораздо более уязвимой. Алекс чувствовал себя обязанным защищать ее ради Уиллоу, хотя сейчас было уже поздно.
«Это заставляет меня чувствовать себя яснее… ну разговор с Вами», сказала Миранда. Она нерешительно продолжала: «В другом месте, где я достаточно взрослая, чтобы быть матерью Уиллоу, мне иногда трудно думать».
«Я знаю», – признался Алекс. «Уиллоу рассказывала мне».
Ее лицо стало тревожным. «Как же я забочусь о ней тогда?»
Господи, какой вопрос. «Вы сделали все, что могли, я думаю», сказал Алекс. Он вспомнил, как Уиллоу рассказывала ему, как она боялась ходить в школу каждый день и оставлять свою мать одну, он знал, что та Миранда из-за психического расстройства не была лучшей матерью.
Она, похоже, тоже это поняла. Она вздрогнула, изучая руки, сложенные на коленях. «Я знаю, что не очень хорошо заботилась о ней», – прошептала она. «До того, как я встретила Разиэля, я не была такой».
«Да. Я знаю это тоже».
«Послушайте», ее взгляд снова встретился с его, и она отвернулась, теребя подол своей юбки. «Я... я иногда думаю... Я имею в виду, может быть Разиэль имел какое-то отношение к ...» Она сглотнула. «Но это же безумие, не так ли?»
Ее голос был умоляющим, хотя Алекс не мог сказать, что она хотела услышать. «Это не безумие», – сказал он. «Вы не единственный человек, который почувствовал себя так после встречи с ангелом. У других то же самое. Это... своего рода побочный эффект». Он еще никогда в жизни не описывал ангельский ожег так мягко.
Миранда молчала, хотя у Алекса было чувство, что она поняла. Она посмотрела на город. «С Уиллоу все в порядке?»
«Да, она в порядке».
«Откуда Вы ее знаете? Вы не сказали мне».
«Я ее друг». Объяснять, что он уже более года был бой-френдом Уиллоу, когда Миранда даже не могла вспомнить несколько минут назад, что у нее была дочь, показалось ему слишком опрометчиво.
«Она на пути к Потакету», – продолжила Миранда после паузы.
Алекс резко выпрямился. «Она где?»
«Потакет», – повторила Миранда. «Мы жили там долгое время. И это там, где...» Она посмотрела вниз, ее щеки покраснели, когда она прочистила горло. «В любом случае, она будет там».
До сих пор он думал, что Миранда была достаточно вменяема, но теперь он начал сомневаться в этом. «Вы уверены?»
«О, да», – сказала она. «Я чувствую это. Это как-то связано с Разиэлем – я думаю, может быть, он тоже туда поедет». Она криво улыбнулась. «Видите, я говорила Вам, что разговоры с Вами проясняют мой разум».
Потакет, подумал Алекс с изумлением. Почему, черт возьми, Уиллоу едет туда, если Разиэль тоже там? Что за ловушку он устроил?
Начался легкий дождь. «Она очень грустная, Вы знаете», добавила Миранда, не подверженная влиянию погоды. «Долгое время».
«Да?» – пробормотал Алекс, все еще думая о Потакете – и тогда осознание словно вспыхнуло в нем. О, боже, это должно означать, что она не могла чувствовать его здесь. Она должна думать, что он мертв. Его сердце щемило в его груди, когда он представил, что она пережила.
Алекс начал было спрашивать, как она себя чувствует, но остановился, встревоженный тем, что Миранда снова побледнела. Ее форма и голос дрогнули, когда она сказала: «Все эти люди, которые встречали ангелов... Может быть – может быть, было бы лучше, если бы с ними этого не случилось. Я имею в виду... что может лучше, чтоб они не могли видеть, насколько прекрасны ангелы».
