Текст книги "Ангельская лихорадка"
Автор книги: Ли Уэзерли
Соавторы: Линда Уэзерли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
«Значит, все кончено», – пробормотал он наконец.
Молчание окутало нас. Я могла видеть его и Нину, пытающуюся справиться со всем этим. Все последние события по-прежнему казался мне сном. Единственное, что возвращало меня к реальности – это рука Себа, холодная в моих руках. Взглянув на темные, взъерошенные волосы Алекса, когда он сидел на водительском месте, я сглотнула. «А что с тобой случилось?» – спросила я. «Иона сказал, что видел тебя на крыше, сражающимся с как минимум сотней ангелов».
Алекс пожал плечами, все еще ошеломленный. «Да, пытался. Когда они, наконец, прорвались я подумал, что мне конец, но они не смогли овладеть моей аурой». Его глаза снова встретились с моими. «Это была ты?»
Я кивнула. Я была так поражена тем, что он сделал, но мой голос вышел слишком формальным: «Спасибо. Если бы ты не сдержал их, я бы никогда не смогла это сделать».
Я увидела вспышку боли на его лице. «Господи, Уиллоу, ты не должна благодарить меня».
Никто из нас больше не сказал ни слова остаток пути. Когда мы добрались до Эдема Скенектади, главные ворота были открыты – там уже был поток отъезжающих. Люди стояли на улицах, маленькими группами, оживленно обсуждая события, некоторые плакали. Никто не обратил никакого внимания на нас, когда мы проехали мимо.
Когда в поле видимости появилась больница Скенектади, мы подъехали к отделению скорой помощи, и пара сопровождающих санитаров выскочила с гремящей каталкой. «Вот», – крикнула я, открывая дверь машины.
Через несколько минут мы все сидели в переполненном приемном покое. Себа увезли по длинному коридору. Пришла медсестра и протянула клипборд. «Я знаю, что сейчас все перевернуто с ног на голову, но не могли бы вы заполнить это для нас?»
Я тупо уставился на форму для заполнения, не в состоянии взять ее в руки. Алекс сидел напротив меня, он наклонился и взял. «Он не житель Эдема», – сказал он, просматривая лист.
Медсестра попыталась улыбнуться. Она выглядела такой же шокированной, как и все остальные. «Все в порядке... Думаю, никто из нас, не так ли? Просто укажите все, что можете».
Глава 39
Мы сидели в безмолвии. Я продолжала смотреть в коридор, беспокоясь о Себе, жалея, что я больше могла послать моего ангела, чтобы посмотреть, что происходит.
Приемный покой был полон ошеломленных, утомленных людей. Я увидела женщину в углу, сжимающую кулон церкви Ангелов и плачущую беззвучно, слезы текли по ее лицу. Прижав пальцы к вискам, я надеялась, что поступила правильно, что человечество найдет свой путь вперед.
Нина просматривала журнал под названием «Эдем сегодня». Алекс хмуро смотрел телевизор, висевший на стене. Транслировали старый эпизод из Cheers.
«Пока никаких новостей», – сказал он наконец, почти про себя.
Я покачала головой. «Нет. Полагаю, потребуется время, чтобы люди организовались сами».
Наши взгляды встретились, мои щеки загорелись и я отвела взгляд. Алекс держался от меня на расстоянии уже несколько часов. Я знала, что он думал, что это то, чего я хотела... только я не была уверена, было ли это так.
Мам, я так запуталась, подумала я несчастно.
Даже не глядя на Алекса, я знала его наизусть: изгиб его темных бровей, чувство легкой брутальной силы, когда он откинулся на спинку кресла. Все, что я хотела – это сидеть рядом с ним и чувствовать, как он обнимает меня. Но это не имело никакого смысла. Как мог мой гнев просто испаряется?
Но ты знаешь, как, пропищал тоненький голосок внутри меня.
Я замерла, когда недавние события у ивы вернулись в ярких деталях... и теперь я смогла все это принять. Когда я сильно прижалась к основанию энергии Алекса, я видела его с такой ясностью, вплоть до его души. Уехать от меня, когда он думал, что умрет, было самым трудным, что он когда-либо делал. Его решение не было идеальным, нет. Но он сделал то, что должен был.
Я сидела, застыв на своем месте, вспоминая, как я коснулась каждого человека на планете: исследовала богатый гобелен всех их слабостей, надежд, сильных качеств... их человечность.
О, Боже, конечно, я могла бы простить Алекса – я уже это сделала. Увидев все это, как я могла не простить того, кто боролся с таким ужасным выбором, и теперь отдал бы что угодно, если бы мог как-то изменить все те события?
Особенно, когда я так его любила, почему мне было больно?
Внезапно мои глаза были полны слез. Алекс не смотрел на меня, он смотрел в телевизор с хмурой задумчивостью, которую я знал так хорошо. Почему сейчас между нами был журнальный столик? Почему мы были в приемном покое больницы, полной людей?
Я откашлялась. «Алекс, мм...»
Прежде чем я успела спросить, не выйдет ли он со мной на секунду, к нам подошла врач. «Вы с Себастьяном Каррерой?» – спросила она, присев на корточки перед нами.
Она произнесла его имя неправильно, но я почти не заметила этого. Кивнув, я села прямо и схватил Нину за руку.
«Он в порядке», сказала она.
Я испустила дрожащий вздох. Напротив меня Алекс закрыл глаза от облегчения, его плечи расслабились.
Выражение лица доктора отображало собственную глубокую печаль, но ее тон был сострадательным. «У него сильное сотрясение мозга и несколько сломанных ребер. Мы должны будем оставить его на ночь для наблюдения. Рентген показал, что никакого внутреннего кровотечения нет. Он будет в порядке».
Вспомнив, как Себ звал Меган, у меня возникло внезапное ощущение, что его состояние было относительным. Моя полу-ангельская связь с ним уменьшилась, но я все еще ощущала его отчаяние, и моя грудь сжалась.
«Могу ли я увидеть его?» – спросила я.
Доктор посмотрела на часы.
«Пожалуйста, я его сестра».
Это даже не казалось ложью. Доктор кивнула. «Только Вы, и только на несколько минут – ему нужен покой».
Когда я поднялась, мои глаза встретились с Алексом. «Скажи ему, что я передавал привет», сказал он тихо. «И я рад, что с ним все в порядке».
Я кивнула, чувствуя себя подавленной от всего, что я хотела сказать Алексу, но сейчас было не время. Я поспешила за доктором. «Я ненадолго», сказала я через плечо.
Доктор провела меня по лабиринтам коридоров, затем остановилась у двери. «Он здесь, я вернусь через пять минут». Ее взгляд расширился, когда она изучала меня. «Подождите. Разве Вы не…?»
Я покачала головой. «Нет», сказала я мягко. «Я просто похожа на нее».
Когда я толкнула дверь, я обнаружила, что Себ лежал на кровати с белыми хрустящими простынями, его синяки были хуже, чем прежде, по диагонали через левую бровь были суровые черные швы».
Я села на кровать рядом с ним и потянулась к его руке. «Привет», прошептала я.
Вздрогнув, Себ повернул голову на подушке, чтобы посмотреть на меня. Он попытался улыбнуться, но от взгляда его карих глаз у меня сжалось сердце.
«Ты была права», – сказал он.
Мне не нужно было ничего объяснять. Я крепко сжала его руку. «Я знаю».
Некоторое время никто из нас не говорил, а затем Себ вдохнул воздух. «Мы победили ангелов, да? Я чувствую это».
«Да, мы сделали это. Теперь они действительно ушли – навсегда».
Он закрыл глаза. «Это хорошо», прошептал он. «О, это так здорово».
Я убрала его кудри со лба. «Алекс передает привет», – добавила я.
Себ слабо улыбнулся, но я чувствовала, что его мысли не здесь. «Уиллоу, что мне делать?»
«Ты имеешь в виду Меган?»
Его пальцы беспокойно схватили меня. «Как возможно быть таким глупым, querida – как?»
«Тсс, тебе нужно отдохнуть. Себ, все будет хорошо».
Он горько рассмеялся. «В самом деле? Когда мы расстались, ты знаешь, что она сказала? Что она хотела сказать, что любит меня так долго... но так и не сказала, потому что знала, что я не отвечу ей взаимностью».
Держась за руку Себа, ко мне пришла слабая вспышка видения Меган, сидевшей на кровати Себа, ее синие глаза были полны страдания. Прости, Себ. Я просто не могу больше так.
«И я просто сидел там. Я сказал ей, что да, я понял, я не хочу, чтобы она была несчастна – и все, что я мог думать, было: Мэгги, пожалуйста, не делай этого...» голос Себа дрогнул.
«Но ты знаешь, что ты чувствуешь к ней сейчас! Она это увидит. Она поймет».
Он покачал головой, снова закрыв глаза. «Нет», сказал он глухо. «Я так не думаю».
Я поняла, что надо было сменить тему. Я прочистила горло, глядя вниз на наши руки. «Себ, слушай. Когда я управляла энергией, у меня был невероятный прилив знаний относительно всего живого. И... я узнал больше о полуангелах».
Его глаза распахнулись. «Правда?» – выдохнул он после паузы.
Я кивнула и рассказала ему, что видела. В общем, за все время было, может быть, дюжина полуангелов. Я чувствовала это в людских генах. Но мы с Себом были единственными на протяжении последних столетий. И у меня было ощущение, что мы были единственными, кто знал о наших ангелах.
Когда я говорила, я старался не думать о той другой части себя, которая была разбита и навсегда заключена во мне. Вместо этого я продолжила: ангелы, как предполагалось, не могли размножаться с людьми вообще, но в нескольких случаях экстремального ангельского ожога система человека могла измениться и стать восприимчивой.
Мы с Себом существовали исключительно потому, что наши матери были так сильно повреждены нашими отцами.
Теперь казалось, что рука Себа успокаивала меня, а не наоборот. «Это ничего не меняет», сказал он после паузы. «Никто из нас не думал, что мы здесь из-за какой-то большой любви».
Я кивнула, нервно сглатывая.
Затем лоб Себа сморщился. «Ты чувствуешь себя по-другому», сказал он внезапно.
Прежде чем я успела ответить, я почувствовала, что его ангел протягивает руку к моему, я вздрогнула и наклонила голову. Я не хотела, чтобы Себ знал, но я, конечно, не могла скрыть это от него.
Я сидела очень тихо. Когда его ангел коснулся моего, я почувствовала, что он знает. Он не говорил. Когда я подняла голову, его глаза были влажными от слез. Тихо, его ангел скользнул внутрь меня, обнаруживая и обнимая эту раненную часть меня.
О Боже, это его выражение лица... «Я в порядке», прошептала я тихо. «Себ, я уверяю тебе, я в порядке. Разве ты не видишь? У меня все еще есть мой ангел, внутри меня. И я жива. И ты с Алексом – это все, что имеет значение для меня».
Я схватила его за руку. «Пожалуйста, пообещай мне: ты должен сказать Меган, что ты чувствуешь. Ты любишь ее – и ты все время старался, и она это знает. Она простит тебя». Я улыбнулась. «Поверь мне, хорошо? Я знаю, о чем говорю».
Я видела в глазах Себа битву между надеждой и неверием. «Может быть, ты и права», – сказал он наконец.
«Несомненно!»
Тогда он слегка улыбнулся. «И часто бываешь», – сказал он. «Это очень раздражает».
Доктор открыла дверь. «Время вышло», – сказала она.
Я наклонилась и поцеловала его щетинистую щеку. «Я вернусь завтра, когда тебя выпишут, хорошо?» Я понизила голос. «И кстати, я сказал ей, что я твоя сестра».
Я видела, что его уже клонило в сон от усталости. «Тогда ты снова оказалась права», – пробормотал он закрывая глаза. «Потому что ты и есть сестра».
Глава 40
Пока я шла в приемный покой, мой желудок сжался от нетерпения. Алекс, могу я поговорить с тобой? Нина могла бы подождать несколько минут. Все, чего я хотела – это оказаться с Алексом где-то в уединении и снова почувствовать его руки, обнимающие меня, прижать свое лицо к его теплой шее и никогда не отпускать его.
Когда я туда наконец– то вошла, мой лоб наморщился: синее пластиковое кресло было пусто. Нина листала журнал. Я взгромоздилась рядом с ней, а затем повернулась, взглянув на уборную.
«Где Алекс?» – спросила я.
Нина отбросила журнал в сторону и потянулась за пальто. «Он ушел».
Мое сердце остановилось. «Что?», -произнесла я одними губами.
Она кивнула на пару свободных мест поблизости. «Он поехал с этими парнями. Они сказали, что подвезут его в Потакет, чтобы он мог забрать свой внедорожник. Он сказал, чтобы я попрощалась с тобой за него».
Она увидела мое выражение лица и уставилась на меня, взволнованная. «Уиллоу, когда он сказал это, я думала, ты знаешь. Он сделал это так, как будто вы с ним договорились об этом».
Как только я узнаю, что ты в порядке, я уйду. Внезапно мир рухнул для меня. «Как давно?» – ахнул я.
«Я не знаю, может, пять минут?»
Я схватила свою парку и побежала еще до того, как она закончила говорить. Я бросилась сквозь толпы людей, когда они входили в зал приемного покоя, услышав, как кто-то издал испуганный крик. Нина кричала позади меня. «Уиллоу! Подожди!»
Холодный воздух ударил меня, когда я вылетела в двери. Я бежала по тротуару, не останавливаясь, пока не добрался до стоянки. Я вытянулась на цыпочках, тоскуя по своему ангелу, что не могла послать ее найти Алекса. Я не могла его нигде увидеть. Я его не видела.
«Алекс!» – закричала я. Мой голос эхом отозвался на полупустой парковке. Алекс!
Нина догнала меня, тяжело дыша. «Уиллоу, что...»
Где внедорожник? Я заметила его и снова побежала. Когда я подбежала к нему, я повернулась к Нине. «Ключи, он дал тебе ключи?»
Она передала их, и я бросилась за руль. «Садись!» – закричала я. Спустя секунду мы вырвались с автостоянки.
«Уиллоу, что случилось?» спросила беспокойно Нина.
Что случилось, я больше не могу его отсканировать. Если он уедет, я не смогу его найти, и он подумает, что я этого хотела. Я не могла произнести этих слов. Я знала, что Себ тоже не сможет его найти, у него не было такой тесной связи с Алексом, как у меня.
Я крепко сжимала руль. «Я просто... мне нужно найти Алекса».
Я почти заплакала от разочарования, когда мы достигли главных ворот и попали в пробку: река сверкающего металла. Казалось, что каждый автомобиль в Скенектади уезжает одновременно именно в это время. Люди несли свои вещи, направляясь толпами пешком – это было похоже на беженцев, которых мы с Алексом когда-то видели, идущими в Эдем Денвера.
«Сколько из них, по-твоему, больны?» – мягким голосом спросила Нина.
«Много», – сказала я коротко, когда мы медленно подползали вперед. «Но, по крайней мере, их разум ясен, и они получат лечение сейчас, когда все более-менее наладится».
Она посмотрела на меня. «Ты действительно думаешь, что мир снова станет нормальным?»
«Не совсем», призналась я. Мои руки были липкими и я вытерла их об джинсы. «Думаю, нам придется... найти новую нормальность».
Наконец, НАКОНЕЦ, мы проехали через ворота. Я съехала с перегруженного шоссе, въезжая на проселочную живописную дорогу. Нина сжала челюсти и потянулась к ручке на потолке.
«Хорошо, теперь жги резину», – торжественно объявила она.
«Поверь мне, я как раз это планирую», сказала я, когда мы летели по ухабам, резко выворачивая руль, чтобы избежать выбоины. Алекс, я не хочу потерять тебя снова.
Когда мы наконец добрались до Потакета, я понеслась по его разрушенным улицам, все они были пусты. До отъезда автомобиль Алекса был припаркован перед начальной школой – рядом с входной дверью, которая сейчас была ярко украшенной бумажным декором.
Мою грудь давило, когда я припарковалась на школьной стоянке. Бившиеся в голове слова были частью молитвы, частью надежды: Пожалуйста, Алекс – пожалуйста.
Его внедорожник исчез.
«Нет!» – ахнула я.
«Попробуй городскую площадь – может быть, он там», – быстро сказала Нина и я ударила по педали газа.
Когда мы подъехали к площади, я остановилась перед харчевней Дрейка и выскочила из машины. Я нигде не видел синего джипа Алекса. Площадь была полна людей, все собрались перед ратушей. Кто-то играл на гитаре «Мы – чемпионы» и хриплое пение наполняло воздух.
«Алекс здесь?» – закричала я, когда Иона подбежал к нам.
Он выглядел удивленным, качая головой. «Нет, он пришел и попрощался минут двадцать назад».
Мир остановился. Я как-то выдавила из себя. «Ты... ты знаешь, куда он поехал?»
«Нет, он не сказал». Я могла видеть, насколько Иона хотел, чтобы у него был другой ответ. «Мне очень жаль».
Я стояла, замерзшая от слабого зимнего солнца. Двадцать минут. О Боже, я была так близко! Он мог бы поехать в любом направлении, и я понятия не имела, какое из них он выберет. Теперь он был уже в нескольких милях... и он думал, что это то, чего я хочу.
Я опоздала.
Нина сжала мою руку, когда я стоял там безмолвно. С лужайки перед ратушей продолжалось громкое пение. Кто-то начал стучать в опрокинутый мусорный бак. Звук ударов пульсировал в моей голове.
Наконец Нина прочистила горло. «Ты хочешь пойти на вечеринку? Ты это заслужила, Уиллоу».
Я совершенно не была настроена на празднование. Я тупо покачала головой. «Нет. Может быть позже».
Нина выглядела так, словно она ломала себе мозги, чтобы придумать что-нибудь, чтобы подбодрить меня. «Хорошо, хорошо... Я просто пойду и принесу нам колы или еще что-нибудь. Мы нашли целый склад вкусностей».
Мне удалось улыбнуться. «Спасибо. Это было бы чудесно».
Когда Нина направилась к площади, Иона остался рядом со мной, прислонившись к джипу. «Себ в порядке?» – спросил он.
Я кивнула. «С ним все будет хорошо».
Мы стояли и смотрели на вечеринку. Несколько человек начали снежный бой, смеясь и крича. «Итак... что ты теперь будешь делать?» Спросил Иона, взглянув на меня.
Я не имела представления. Вспоминая тот безмятежный момент, когда я смотрела на равнины Вайоминга, я знала, что я смогу жить без Алекса... но теперь я так сильно хотела его, что мне было больно.
Даже если я люблю тебя, я тоже могу ненавидеть тебя, потому что так оно и есть! Я закрыла глаза и поморщилась от воспоминания. Я смогла бы быть в полном одиночестве, но я не нашел бы покоя снова. Как бы я могла, когда Алекс думал, что я его ненавижу?
И когда-нибудь я узнаю, что он влюбится в кого-то другого.
Эта мысль принесла мне столько боли, что праздничная сцена передо мной потускнела. «Не знаю», – ответила я наконец Ионе. «Я... я думаю, я останусь в Потакете, на некоторое время, по крайней мере. Потребуется много работы, чтобы все вернуть на круги своя. Как насчет тебя?»
Глаза Ионы смотрели на Нину, когда она возвращалась. «Да, я тоже останусь», – тихо сказал он. «Теперь это мой дом».
Даже через мою печаль я подумала, как это странно: как нити жизни могут сплетать судьбы вместе, как паутина. Моя короткая встреча с Иона два года назад привела его сюда, к моей лучшей подруге.
«Вот, холодная, только что из снега», сказала Нина, когда дошла до нас, вкладывая ледяную банку в мою руку.
Раздался хриплый смех: Скотт Мейсон пронесся мимо с Рейчел на плечах. «Эй, Уиллоу!» – закричал он, быстро поворачиваясь. Они с Рэйчел замолчали, Скотт протянул мне руку, став внезапно серьезным. «Большое тебе спасибо», сказал он горячо. «Ты герой, ты это знаешь?»
И внезапно я поняла, что, что бы ни случилось со мной, я не хотела, чтобы люди, смотрели на меня, так, как они смотрят на меня сейчас.
«Все в порядке», сказала я, пожимая ему руку. «Но на самом деле это была не я».
Скотт моргнул. «Не ты?»
«Нет. Я просто была там, когда это случилось. Может быть, я была катализатором или чем-то еще, но... время ангелов здесь закончилось, я думаю».
«О», – сказал он, выглядя изумленным.
«Ну, по крайней мере они исчезли», – вставила Рейчел. После паузы она добавила: «Плохо, что Алекс не мог остаться на вечеринку. Он был невероятным во время боя».
Скотт взглянул на нее, покачивая ее ногой. «Да, ты могла бы быть более убедительной?» Он сделал фальшивый кривляющийся голос. «О, Алекс, ты уверен, что не можешь остаться?»
Я стояла, прислонившись к внедорожнику, но теперь я дернулась вперед. «Подождите, вы видели Алекса?»
Скотт пожал плечами. «Да, когда он уезжал из города. Он спросил у нас дорогу».
Внезапно у меня забилось сердце. «Куда?»
Он выглядел озадаченным настойчивостью в моем голосе. «Трасса 16».
У меня сперло дыхание, мой взгляд встретился с Ниной.
«Иди!» – вскрикнула она, выхватывая у меня колу и толкая в машину. Потому что она знала так же хорошо, как и я, что было на этой дороге.
Я, должно быть, установила новые рекорды скорости, когда выехала из Потакета. За два года до этого меня бы остановили, прежде чем я даже доехала до конца города. На трассе 16 мелькали заснеженные деревья.
Пожалуйста, думала я. Пожалуйста.
Я затормозила возле коричнево-белого знака: «МЮРРЕЙ ПАРК». Мое сердце колотилось, когда я повернула.
С первого взгляда автостоянка была пуста, и моя душа засохла во мне. И тогда я увидел это: синий джип, стоящий в дальнем крае стоянки. Я припарковалась и меня охватила дрожь. На секунду я прижалась лбом к кулакам на руле. Когда я подняла голову, внедорожник все еще был там. Это был самый прекрасный вид, который я когда-либо видела.
Я вышла и быстро пошла по тропе. Когда я добралась до поляны, я увидела иву… и парня, стоящего рядом с ней. Руки у него были в задних карманах, его темные волосы развевались на ветру, когда он смотрел на ветви дерева.
Когда я приблизилась, Алекс повернулся, услышав мои шаги. Его глаза расширились, вспыхнув голубым. Я остановилась, когда наши взгляды встретились, и у меня пересохло во рту.
Я видела, как он нервно сглотнул. «Я просто... хотел это увидеть», сказал он наконец, кивая на дерево.
«Я рада», – сказала я, слезы катились по моим щекам. «Я имею в виду, я действительно не могу сказать, насколько я рада».
Я сделала еще один шаг по направлению к нему, а затем я побежала. Алекс кинулся на встречу и на полпути поймал меня, сгребая в объятия.
Долгое время мы просто обнимали друг друга. Я прижалась к нему, зарывшись лицом в его шею, я вдохнула его знакомый запах, ощутила его руки вокруг меня. Наконец он погладил мои волосы обеими руками. Не говоря ни слова, он начал осыпать медленными поцелуями мое лицо, отгоняя слезы.
Его теплые губы прокладывали свой путь по моим щекам, моим губам, моей шее. «Я думала, что больше никогда тебя не увижу», прошептала я, закрывая глаза. «Что пройдут годы, и ты влюбишься в кого-то другого...»
Алекс остановился и уставился на меня. «Ты что, с ума сошла?» Он казался почти сердитым. «У меня никогда не будет больше никого, Уиллоу. Никогда. Если бы ты не пришла за мной сейчас, я бы вернулся сюда через несколько недель – я бы умолял тебя на коленях».
Я обхватила его за талию обеими руками, он прислонился лбом ко мне, и так мы стояли, склонив головы друг к другу. Ивовое дерево зашелестело ветвями, когда тихо подул легкий ветер.
«Прости меня», сказала я. «Алекс, я была так зла и растеряна...»
«Я знаю», сказал он. «Я это заслужил. Не извиняйся».
И это было все, что нужно было сказать.
Мы немного отстранились, глядя друг на друга. Я почувствовала, как прилив счастья наполняет меня и медленная улыбка расплылась на моих губах. Я просто стояла и улыбалась. Я не могла остановиться.
Наконец я прочистил горло. «Знаешь, мне нужно кое-что сделать», – серьезно сказала я ему, и положив свои ладони на его щеки я поцеловала его, скользнув пальцами по его темным волосам.
К четвертому поцелую он усмехался. «Подожди, ты уверена, что действительно хочешь, чтобы я вернулся? Ты выглядишь как-то неубедительно».
Я улыбнулась ему в ответ. «Не разговаривай много», – сказал я. «Просто поцелуй».
Эпилог
Через пять дней были похороны моей мамы. Это было на следующий день после того, как мы похоронили бойцов Потакета, на том же старом кладбище за городом. Мне там всегда нравилось – там было так тихо. Некоторые надгробные камни на кладбище с годами потемнели, и летом дубы бросали на них пестрый оттенок.
Нас было мало. Алекс и я. Нина и Иона. Несколько других. Себа не было: он уехал, чтобы найти Меган. К тому времени мы связались с УА в Айдахо – Меган направлялась в Талсу, чтобы увидеть свою семью. Себ еще не контактировал с ней. Он сказал, что ты не может сказать девушке, что любишь ее по телефону.
Тети Джо тоже не было на похоронах. Теперь, когда ангелы исчезли, она казалась гораздо более несчастной и осталась в домике на берегу озера. Я надеялась, что она сможет найти в себе мир.
Я надеялся, что мы все сможем.
Мои дедушки и бабушки были похоронены тоже на этом кладбище, они умерли еще до моего рождения. Когда все говорили последние слова на могиле моей матери, я обнаружила, что изучаю их двойной надгробный камень с черными буквами. Странным образом это было утешительно – как будто они позаботятся о ней там.
Я была последней, кто говорил. Я не планировала то, что собирался сказать. Но я говорила о том, как мама играла на гитаре, когда я был маленькой. Как сильно она пыталась быть рядом со мной, когда ей становилось хуже, и как часто у нее это не получалось. Как это было удивительно, когда она открывала глаза и действительно видела меня.
«Мам, я бы ни когда не хотела другой матери», – тихо закончила я. «Так много во мне тебя. Спасибо».
«Ты в порядке?» – прошептал Алекс, когда я подошла и снова встал рядом с ним.
Я кивнула, прислонившись к нему, и он обнял меня одной рукой. «Да», пробормотала я. «Я в порядке».
Я крепко сжал его руку, когда они спускали гроб с телом мамы в холодную землю. Я всю жизнь боялся этого момента, но теперь, когда он пришел, невозможно было чувствовать себя слишком грустной.
Мама наконец была свободна.
Весной мы с Алексом вернулись в свою хижину в горах Сьерра-Невады.
Наше планы отдохнуть месяц, растянулось на два. Никто из нас не мог теперь достаточно насладиться тем, чтобы просто лежать на траве, слушая ветер в соснах, или сидеть часами за разговорами, или вытаскивать наши спальные мешки на улицу и спать под звездами.
По не многу, я привыкла к тому, что моя ангельская часть уменьшилась. Были дни, когда я думала, что было бы легче, если бы она просто исчезла. Но затем, прикоснувшись к ее сияющему присутствию, я знала, что предпочла бы лучше это немногое, чем ничего. И пребывание в хижине наедине с целым миром, было исцелением для меня.
Быть с Алексом было исцелением для меня.
Однажды в июне мы лежали на траве, нежась на солнце. Алекс был в шортах, его глаза были закрыты, руки сложены на загорелом животе.
«Эй, мы еще не разобрались, я старше тебя или нет?» – сказал я сонно. Я лежала рядом с ним, прижавшись к нему головой.
Он оскалился и сделал выпад на меня, я испустила визжащий смех, когда он перетащил меня на себя сверху. «Я думаю, что ты просто на две недели моложе, чем я сейчас», – сказал он, уткнувшись в мою шею. «Догоняй».
«Я сделаю все, что смогу». Я рисовала травинкой по его идеальным губам. «Ты же больше не собираешься в другое измерение когда-нибудь?»
«О нет! Как я буду жить, теперь, когда ты разрушила мою мечту?»
«Ты справишься».
В кармане моих шорт завибрировал телефон. Я всегда забывала вовремя заряжать его – у нас был удлинитель от аккумулятора внедорожника. Я соскользнула с Алекса и вытащила телефон. Сообщение от Себа:
Мы уезжаем завтра. Не могу поверить, что это действительно происходит. Напиши мне и сообщи, что ты жива.
Я показала текст Алексу и он усмехнулся. «Эй, они действительно это делают».
«Да», – сказала я, улыбаясь экрану. «Они действительно это делают».
Прошло несколько недель после того, как Себ уехал, прежде чем я узнала, что случилось с ним и Меган. В конце концов я получила в Потакете от него письмо на несколько страниц о его путешествии.
Закончилось оно так: Тогда я добрался до Тулсы. Ну, я думаю, что пока все. Я скоро напишу снова, и ты тоже напиши мне. Надеюсь, вы с Алексом здоровы. Люблю, Себ.
«Что?!» – взвизгнула я. «О, Себ, у тебя будут проблемы...» И тут я увидела его приписку крошечными буквами... и у меня на лице появилась улыбка.
Мэгги ответила да. Я не знал, что могу быть таким счастливым.
Тем не менее Себ был занят последние несколько месяцев. Он никогда не мог забыть уличную девочку, которую когда-то спас – беспризорного ребенка, она не выходила у него из головы и, как я подозревала, напоминала ему то, каким он когда-то был сам. Теперь он собирался вернуться в Мексику. Он планировал создать центр, чтобы помочь уличным детям, оставшимся еще более обездоленными после землетрясений.
И Меган поехала с ним.
Я набрала на клавиатуре телефона:
Жива, здорова. Так рада за вас обоих, querido. Ты будешь делать замечательную работу.
Я взглянул на Алекса, когда я положил трубку. «Ты знаешь, он заставляет меня чувствовать себя невероятно ленивой. Он готовился к этому все эти месяцы».
«Лень – хорошо, во всяком случае на данный момент». Алекс провел пальцами по моей руке. «Боже, Уиллоу, если кто-то заслуживает перерыва, так это ты».
Я смотрела на неизменные горы. И в сотый раз я была рада, что никто не знал, что я сделала. Даже с радиопередачами Ионы, большинство людей знали, что после землетрясений человечество начало спонтанно вырабатывать иммунитет – и тогда ангелы «погибли».
После битвы мы с Алексом несколько месяцев прожили в Потакете, помогая восстанавливать город. Работа была долгая и трудная, но уже через некоторое время на городской площади не было такого разрушенного вида. Это заставляло меня улыбаться каждый раз, когда я это видел.
Люди всюду делали одно и то же: срывали атрибуты Эдемов, ремонтировали дороги, расчищали руины. Денверская Церковь Ангелов была разрушена до основания. Теперь, через несколько месяцев, снова было электричество, телефон, интернет. Но мир чувствовал себя уже совсем другим, хотя было еще слишком рано говорить о том, в каком направлении он движется.
И я думаю, неизбежно было также небольшое продолжение существования Церкви Ангелов. Даже теперь, когда все знали правду... некоторые люди не могли отказаться от прекрасных существ, которые захватили нас.
Думая об ангелах сейчас, в своем измерении, я знала, что их судьба была в их собственных руках. Видение Пашара было правильным: именно я могла уничтожить их.
Но я не сделала этого. Я просто пыталась выбрать лучший вариант.
«Ты сожалеешь?» – мягко спросила я, обернулась и посмотрела на Алекса. «Я имею в виду, не то, чтобы ангелы исчезли, просто... теперь все так изменилось. Именно для тебя. Ты чему-то учился всю жизнь, и теперь все закончено».
Алекс все еще лежал на спине. Он пожал плечами, полузакрыв глаза. «Да, это странно. Но я что-нибудь придумаю. Может, я начну бизнес с банджи-джампингом?»
Он мог бы, если бы захотел – теперь, когда все было кончено, Алекс смог получить доступ к своему старому банковскому счету, к тем средствам, которые он получал за работу в УА от ЦРУ, в течение многих лет. И в ближайшее время мы не страдали бы от безденежья.
«Я могла бы определенно прыгнуть с банджи». Я плюхнулась и скрестила руки на его обнаженной груди. «Эй, если ЦРУ начнет давать задний ход, ты всегда сможете работать на них снова».
Он открыл глаза и изучил меня с легкой улыбкой. «Ты уверена, что больше не экстрасенс, как раньше?» – сказал он наконец.
Я моргнула, я же шутила. «Ты хочешь сказать, что получил известие от них? Но когда?»
Алекс сел, поднимая меня на себе. «Несколько дней назад, когда мы поехали за продуктами. Они как-то получили мой номер. Помнишь, когда ты пошла в аптеку? Мой телефон зазвонил, и это были они».
