Текст книги "Ангельская лихорадка"
Автор книги: Ли Уэзерли
Соавторы: Линда Уэзерли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
«Ты знаешь эту девушку?» – спросил он, подняв фотографию Уиллоу.
Лицо ее опухло. «Нет, я ... я никогда ее раньше не видела», – пробормотала она.
Разиэль улыбнулся. «Другими словами, да. Все знают, кто такая Уиллоу Филдс. Твоя ложь очевидна, моя дорогая. Где она?»
Хлоя выглядела больной. «Я имею в виду, я знаю, кто она, но я не знаю ее лично».
Разиэль уселся на стол, одной ногой упираясь в пол. «Ты слышала крики, я полагаю. По моему, Трейси и Пол, таковы были их имена?»
Ее лицо исказилось, и она прижалась щекой к стене, ее горло нервно дергалось.
«Было бы очень обидно, если бы кто-то еще погиб», – продолжал Разиэль. «Особенно, когда все это бесполезно. Мы найдем ваших бесстрашных лидеров. Мы можем сделать это с большим количеством смертей или без них. Какой способ ты предпочитаешь?»
«Я не понимаю, о чем Вы говорите», прошептала она.
Как скучно. Разиэль вздохнул, вытащил телефон и набрал номер. «Еще один», – приказал он. «И я думаю, тебе лучше сделать это здесь. Хлоя пока не уверена, насколько мы серьезны».
Потребовалось еще двое УА, в конце концов, Разиэль настороженно подумал, не придется ли начинать тащить сюда случайных незнакомцев с улицы. Но Хлоя наконец сломалась, всхлипывая, она рассказала, что Убийцы Ангелов были в Неваде. Она не знала точно где, у них была подземная база в пустыне к северо-западу от Вегаса, примерно в ста милях отсюда. И другие группы УА также были отправлены, хотя она не знала, где они обосновались.
Разиэль сдержанно улыбнулся. Он даже не спрашивал об остальных группах – они определенно достигли прогресса. Он коснулся лица Хлои, его пальцы задержались на ее подбородке. Она была очень привлекательной девушкой.
«Молодец», – сказал он. «А теперь скажи мне, почему ты и твои друзья неуязвимы к нам? Это что-то, что сделали УА?»
Она тупо уставилась на него, качая головой. «Я... я не...»
На этот раз она не лгала – он видел, как отчетливо у нее преобладал инстинкт самосохранения, когда часть ее маленькой группы только что была уничтожена у нее на глазах. «Неважно», – сказал он, поднимаясь на ноги. «Ты сделал очень хорошо, что рассказала мне о своих друзьях в Неваде, моя дорогая. Очень хорошо».
«Пожалуйста, не делайте им больно», прошептала она.
«Никогда», – сказал Разиэль. «Откуда такие мысли?» Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Когда он вернулся в свой кабинет, к нему присоединился церковный клерк.
«Ну?» – спросил мужчина.
«Позаботься о ней и о двух других – на этот раз не нужно драматизма», – сказал Разиэль, не останавливаясь.
Когда он вернулся в свой офис, удовлетворение Разиэля быстро исчезло, когда он полностью осознал свою дилемму.
Как он и предполагал, Уиллоу была жива – жива и тренировала новых УА. Даже через свою ярость Разиэль почувствовал сильную гордость – он знал, что его дочь не может быть так легко побеждена. Но, чтоб найти ее может потребоваться некоторое время, теперь, когда телепатические навыки ангелов были практически обрезаны, а описание Хлои могло охватывать сотни квадратных миль.
И из-за того, что происходило в последнее время, у Разиэля не было времени самому провести поиск.
Он посмотрел на карту Мексики. Невероятно, теперь там находилось около сотни иммунных людей, причем каждый день их становилось больше. Сквозь чувство раздражения он понимал, что и так отложил это путешествие слишком надолго, но теперь, если он не справится с этим в ближайшее время, это может стоить всем ангелам жизни. Ибо если не остановить этот иммунитет он может распространиться по всему человечеству до тех пор, пока ангелы не смогут питаться вообще.
Это будет приговор.
Абсурд. Но, несмотря на это, Разиэль был охвачен холодным страхом. Смерть Совета произошла в Мехико и была организованна его собственной рукой. Что, если эта мощная, неосознанная энергия, которую он все время ощущал, была ответом на это? Что, если человеческий иммунитет в Мехико и в убийцах ангелов, было в чем-то его виной?
Никому не может быть позволено узнать, что я сделал, подумал Разиэль. В настоящее время ни один живой ангел не подозревал, что он был ответственен за убийство Совета. Если они узнают, это может стать причиной возобновления подавленных ранее действий, они могут объединиться с теми, кто уже ненавидел его и все они объединятся против общего врага – против него…
Нет, он должен был отправиться в Мехико и не мог больше терять время. Если там было какое-либо доказательство против него, он должен был избавиться от него. Проблема с Уиллоу должна быть решена другим путем.
Баскаль, решил он. Пусть он соберет банду хорошей численностью и отправится на поиски УА в пустыне Невада, используя все телепатические силы, которыми они все еще обладали, – маленькому головорезу понравится уничтожение их.
Разиэль только дотянулся до телефона, чтобы дать команду, когда он зазвонил, вибрируя под его пальцами. И хотя он был психически уравновешенным, он почувствовал страх.
Он поколебался, затем ответил. Новости, которые пришли, помимо всего прочего, были как удар под дых.
Потакет. Родной город его дочери.
«Не позволяйте дальнейшей утечке информации», после минутного прослушивания известий наконец сказал Разиэль, каким-то образом он держал голос под контролем. «Мне нужно сначала поехать в Мехико. Я буду в Скенектади к десятому – мы позаботимся о них потом, навсегда».
Когда он повесил трубку, он еще какое-то время сидел неподвижно. Его пальцы сомкнулись вокруг пластмассовой ручки, она согнулась и щелкнула. Он вспомнил иву из его сна, ее ветви пылали в сиянии от его крыльев. И теперь он вспомнил, где было это дерево.
Воспоминание окатило его холодной волной, более чем когда-либо, у него было чувство, что все ускользает из его пальцев – и что это все из-за Уиллоу. Челюсть Разиэля сжалась. Нет. Он не потерпит поражения.
Он позвал Баскаля и жестко дал указания. «Немедленно отправляйся в Неваду и найди Убийц Ангелов – никого не оставлять в живых», – закончил он. «Ты меня слышишь? Никого!»
Часы показывали 8:41.
Все еще обняв свою подушку, я уставилась затуманенным взглядом на цифры – потом придя в себя, я выругалась и вскочила с постели.
В течение нескольких дней у меня были тревожные сны, о которых я едва могла вспомнить, что заставляло меня часто просыпаться. Прошлая ночь была еще хуже. Теперь я проспала, у меня было меньше двадцати минут, чтобы подготовиться к участию в очередной симуляции.
Я влезла в джинсы и черную футболку с V-образным вырезом, затем быстро причесала свои волосы. Мой хрустальный кулон поймал свет, искрясь на моей коже.
Два дня назад исполнился год, как не стало Алекса.
Я положила расческу и заколебалась, глядя комод. Я не делала этого очень часто. Но сейчас, хотя я уже опаздывала, я выдвинула верхний ящик.
Спрятанное под моими носками и лифчиками было сложенным листом бумаги.
Нет большей Вселенной, чем ты: раньше, и теперь, и всегда… На сей раз для разнообразия мои глаза оставались сухими, когда я читал стихотворение, а затем сообщение Алекса внизу. Я люблю тебя. Сегодня на твой день рождения и всегда. Алекс.
«Я тоже тебя люблю», прошептала я. Я поцеловала палец и слегка прижала к его подписи. Когда я положила листок на место, моя рука нащупала крошечную коробочку.
Даже после всего этого времени, я не открывала подарок Себа. Неожиданное любопытство на сей раз взяло свое, я, развернув упаковку, открыла коробочку и нашла плоский бежевый камень длиной примерно в дюйм, точно такой же, как миллион других камней в пустыне. Затем я перевернула его и перевел дух. У камня был узор, какой-то странный оттиск: фигура девушки с длинными волосами и распростертыми крыльями.
Ангел без ореола. Мой.
Я никогда не благодарила Себа за подарок, я просто бросила его в свой ящик нераскрытым. Себ, извини. Это прекрасно, подумал я, пробегая пальцем по гладкой поверхности камня.
Сэм просунул голову в дверь. «Эй! Ты идешь, или как?»
Я сунула камень в карман. Через минуту я бежала позади Сэма в сторону тренировочного зала. Когда мы прошли через главный вход, нас охватил хаос, который там творился. Вся база была там – сейчас у нас было почти двести рекрутов, все на разных уровнях. Тут были некоторые УА еще из первых наборов, которым понадобилось больше времени с энергетической работой, большинство из них уедут весной.
В центре огромного пространства распластался макет разрушенного города. Разрушенные здания комплекса всегда заставляли мой желудок скрутиться. Это выглядело слишком реально, совсем как настоящие места взрывов.
Мы как раз собирались начать, когда раздался свистящий звук: пропали голограммы. Снова.
Сэм застонал и подошел к парню по имени Эрик – нашему компьютерному гуру. Все были напряженно настроены, но теперь все расслабились, когда они зависли над компьютером.
Внезапно я поняла, что стою рядом с Меган. На ней были камуфляжные штаны и черная футболка, ее богатые рыжеватые волосы были скручены на макушке.
«Это похоже на пожарные учения в школе», – сказала она, когда наши глаза встретились. «Помнишь, мы могли потусоваться некоторое время на улице?»
«И пропустить алгебру, если повезет». Я почувствовала, что камень, который подарил мне Себ, удобно устроился у меня в кармане. Краешком глаза я могла видеть его через комнату, разговаривающим с некоторыми из его учеников.
Я заколебалась, затем решила это сказать. «Меган, послушай... Мне было очень жаль слышать о тебе и Себе. Я давно хотел тебе это сказать».
Она не отвечала несколько секунд. Затем она вздохнула. «Да. Не самый умный ход связаться с парнем, который влюблен в кого-то другого».
Я замерла. Я не ожидала, что она до сих пор на столько влюблена в него. Ее голос был, низкий без капли обвинений. «Но я не могла с этим ничего сделать. Я просто... так сильно влюбилась в него. Я действительно думала, что когда-нибудь он проснется и увидит, как нам хорошо вместе». Она фыркнула. «Глупая, да?»
Я облизал сухие губы. «Так, что случилось?»
Меган пожала плечами, ее лицо исказилось от грусти. «О, я не знаю. После того, как Алекс умер, Себ так отчаянно хотел быть рядом с тобой, и... ну, я думаю, это стало на столько очевидным, даже если никто из нас не хотел этого видеть. Наконец все дошло до того, что быть с ним стало настолько невыносимо больно, что это делало меня несчастной. Пришло время прекратить это все».
Ох. Я прочистила горло, мои щеки загорелись. «Я всегда удивлялся, почему ты не ненавидела меня», мягко призналась я.
Она удивленно взглянула на меня. «Зачем? Это не твоя вина». Она горько улыбнулась. «Сейчас я знаю, что и не его тоже. Он никогда не лгал мне, хотя иногда я действительно думала...» Она замолчала, а потом поморщилась. «Ох, кто знает? Себ сложный. Если честно, это не моя любимая тема для разговора».
Она подняла голову и улыбнулась внезапно настоящей улыбкой, которая осветила ее лицо. «Эй! У нас есть старт!»
Появились голографические ангелы, неподвижно висящие в воздухе. Я тоже улыбнулась, когда люди захлопали приветственно.
Сэм хлопнул в ладоши. «Ладно, ребята!» – крикнул он. «Мы начинаем через пять, четыре, три…»
Все остальное исчезло, когда я схватила свою винтовку, проверяя ауры людей, чтобы увидеть, кого застали врасплох. Затем погасли огни и мы ринулись в бой.
Когда ангелы начали нырять, я почувствовала знакомый прилив адреналина. Один напал прямо на меня – я сняла его одним выстрелом, а затем побежала за декорацию, когда белый фейерверк взорвался в комнате. Мое сердце колотилось, когда я присела за стеной и прицелилась, я нажала на спусковой крючок. Это был первый раз за последний год, когда я почувствовала себя снова – ну, не счастливой, но живой.
Потом все пошло как в замедленном темпе. Мои руки застыли, и я совсем не заметила ангела, его голографическое тело прорезало меня. Зуммер, сигнализирующий о том, что я “умерла”, замолчал, как только я опустила свою винтовку, мою спину вдруг как будто пробило током. Что происходит?
На мгновение я застыла неподвижно, окруженная криками и красными точками лазерных винтовок. Затем непроизвольно я посмотрела на широкий потолок, окутанный тьмой.
И я уже знала.
Время вернулось на круги своя. «Атака! Мы атакованы!» крикнула я, выскочив из зала и несясь к двери, чтоб включить свет. Я слышала, как Себ тоже закричал, люди стояли и в недоумении смотрели на нас обоих.
«Мы атакованы!» – снова закричала я, сложив руки рупором у рта. «Ангелы почти здесь! Берите оружие – делайте что-нибудь!»
Нет! Я вернулась в учебную комнату и увидела, что некоторые из более опытных УА поняли мой призыв.
“Не останавливайся, нам нужно настоящее оружие!” проревел Сэм, пробегая мимо.
Я снова побежала. Мы добрались до оружейного склада, Сэм распахнул его. «Возьми столько оружия, сколько сможешь унести, и возвращайся туда!»
Я накинула полуавтоматические винтовки на оба плеча, схватила другую, а затем пару пистолетов. Я засунула их за пояс джинсов.
Пришло время, подумала я. Наконец, пришло время.
Рядом побледневшая загружала себя. Чуть в стороне Кара щелкнула магазином, и я увидела шрамы, где была ее татуировка. Я развернулась и помчалась из оружейного склада, не обращая внимания на тяжесть, висящую на моих плечах.
Сэм обогнал меня, ощетинившись десятком винтовок. Крики становились громче с каждым шагом. Когда Сэм открыл дверь учебной комнаты, они усилились. Я стиснула зубы и последовала за ним... затем остановилась, дыхание замерло в моих легких.
Комната была залита ангельским светом. Сотни ангелов – сотни, парящие, ныряющие, отрывающие жизненные силы. Сквозь взмахи крыльев я увидела, что по крайней мере половина УА были уже мертвы, их тела раскинулись среди поддельных руин. У некоторых еще живых были настоящие пистолеты – они стреляли отчаянно, целясь вверх.
Но это не имело никакого значения. Мы безнадежно уступали численностью. В оцепенении я видела, как упали еще несколько УА, понимая, что через несколько минут мы все умрем.
Сэм сделал несколько шагов. Когда другие появились позади нас, он резко обернулся, его глаза запылали. «Уходите – эвакуируйтесь!»
Кара выпятил подбородок. «Нет, Сэм!»
«Делайте, что я говорю! Каждый из вас возьмите оружие и валите отсюда – бегом!» Когда Кара не шевельнулась, он сорвал с плеча одну из винтовок. «Какую часть сказанного, черт возьми, ты не понимаешь?» – проревел он ей в лицо. Неохотно Кара повиновалась, она и остальные повернулись и побежали назад к гаражу.
«Тебя это тоже касается, ангелочек», – процедил Сэм сквозь зубы. Он перекинул через себя еще пару винтовок. Вдруг я ощутила его мысли так же отчетливо, как свои. Он будет сражаться. Он не может отказаться от остальной части своей команды.
Я смотрела на него ощущая в себе клубок эмоций ... но, прежде всего, облегчение.
«Нет, Сэм», – тихо сказал я. Я опустила одну из винтовок на пол, а затем прислонила другую к своему плечу, нацеливаясь на ангела. «Я бунтарка, как когда-то сказал Алекс. Если ты идешь на дно вместе с кораблем, то я тоже».
Глава 19
Когда Себ почувствовал ангелов, он кинулся отключать голографические машины. После того как он отключил компьютеризированных ангелов, он вернулся в зал. «Нас атакуют!» – закричал он, вторя Уиллоу. «Бегите, надо взять оружие!»
Его спальня была ближе, чем оружейная комната. Он ринулся туда. Вбежав в спальню, он схватил свой нож с комода.
Ему понадобилось меньше, чем минута, чтоб вернуться назад, но когда он вбежал в зал, то остановился как вкопанный в ошеломлении. Боже, это была бойня. Он все равно бросился в бой, он пригнулся, чтобы схватить с пола пистолет кого-то из УА, но отпрянул в сторону, увидев опустевший взгляд девушки.
Внезапно паника охватила его. Меган.
Себ выстрелил в ореол одного из ангелов и тут же послал своего собственного ангела вверх, в поисках ее рыжих волос. Одно из созданий кинулось к нему, он увернулся. О боже, где она? Вдруг он мельком увидел Меган у главной двери, убегающей с Карой и другими УА. Себ выдохнул в своей человеческой форме и его мышцы расслабились… и тут он увидел, что Уиллоу все еще здесь.
Нет! Себ начал продвигаться к ней, скорчившись и стреляя, когда ангелы нападали на него. Его собственный ангел прикрывал его, кружась и защищая других, когда мог. На тот момент лишь немного осталось от убийц ангелов, хотя те немногие теперь обладали оружием и отбивались изо всех сил. Себ сделал секундную паузу, чтобы схватить винтовку, лежащую на полу. Было большим облегчением наконец иметь огнестрельное оружие.
Вот тебе, приятель, подумал он, посылая еще одного ангела в небытие. Но их было так много, что едва ли это повлиять на исход битвы.
«Сэм! Берегись!» – услышал он голос Уиллоу. Себ развернулся и увидел, что плотная фигура Сэма упала в мареве ангелов, его жизненная сила быстро разлеталась в клочья.
«Нет!» Закричала Уиллоу. Плача, она стояла над телом Сэма, стреляя вверх снова и снова; остатки ангелов падали, как снег, сраженные ее собственным ангелом, воевавшим над ней. Себ каким-то образом добрался до них обоих. Он сделал бросок и упал на колени рядом с Сэмом; аура техасца была слабой, почти иссякла.
Когда Сэм попытался сосредоточиться, Себ крепко сжал его руку. «Выведите ее отсюда», выдавил Сэм, сжимая пальцы. «Пожалуйста, мужик, вытащи ее отсюда – не позволяй им забрать ее».
Прежде чем Себ смог что-то ответить, свет погас в голубых глазах Сэма. Его рука вяло упала.
Себ не мог позволить себе долго печалиться. Он поспешно встал. Остальные УА сгруппировались в другом конце комнаты, стреляя вверх, сбивая ангелов. Оставшиеся существа в бешенстве атаковали крошечную группу. Сквозь мерцание их крыльев Себ увидел, как УА начали падать один за другим. В секунды ангелы окутали бы и их с Уиллоу.
Уилоу кинулась в сторону боя, но Себ схватил ее, удерживая. «Нет!» – закричала она, борясь изо всех сил. «Отпусти меня! Я должна помочь им...»
Ее ангел кинулся на него, его собственный ангел отмахивался от нее стараясь не повредить. Человеческая форма Уилоу была сильной для своей комплекции, но с Себом ей было не справиться. Он зажал ее в талии и потащил к двери, пока она пыталась отбиться от него. «Клянусь, я вырублю тебя и перекину через плечо, если потребуется», сказал он сквозь стиснутые зубы. «Давай. Это не вернет Алекса, если ты умрешь».
Она была непреклонной… и затем, казалось, сдалась. Глядя на неподвижное тело Сэма, на последние минуты бойни в зале, она молча кивнула. Он схватил ее свободную руку, и она побежала за ним.
Когда они выбежали и закрыли дверь в коридор, умопомрачительные звуки затихли и единственным звуком был стук их ног. Себ взял с плеча Уилло тяжелую запасную винтовку, пока они бежали и перекинул ее ремень через себя, забрасывая себе на спину. Обе их ауры были серыми и сморщенными.
«Они будут искать нас по всей базе», – задыхалась Уиллоу.
Когда они пробегали открытое складское помещение, Себ увидел несколько жестяных коробок, лежащих на полу: видимо Каре и другим удалось убегая захватить кое-какие припасы. Если повезет, они все еще могут быть в гараже.
Себ послал своего ангела подать сигнал, что они с Уиллоу идут, но, не сделав и полдюжины взмахов крыльев, он перевернулся в воздухе, чувствуя неприятное покалывание.
Небольшая стая ангелов появилась из ниоткуда, их эфирные крылья прорезались сквозь стены, когда они один за другим появлялись в коридоре.
Уиллоу тоже их почувствовала. Она обернулась и, держа в руке винтовку, отбежала несколько шагов назад, выпустила залп выстрелов. Ее ангел устремился, чтобы встретить их в лоб.
Себ развернулся назад, крепко сжав челюсть, он стрелял снова и снова. Один готов. Еще один. Он почувствовал, как его ангел вытащил свой клинок из кармана джинсов и тоже ринулся в бой.
Себ мог уловить тот момент, когда остальные ангелы решили отступить, чтоб позвать подкрепление. Уиллоу тоже это знала. Он почувствовал ее тревогу – на базе все еще было более сотни ангелов. Не говоря ни слова, они удвоили свои усилия, не давая ни одному из ангелов уйти живым из этого коридора.
Воздух искрился, когда крылья его ангела били по его противникам. Мелькнуло красивое, разъяренное лицо, шипящее проклятия, поскольку ангел Себа боролся с ножом по направлению к его ореолу. Лезвие прорезало светящийся нимб, ангел закричал разлетаясь брызгами света, а ангел Себа уже мчался к другому. На земле Себ все еще стрелял, догоняя отступающих ангелов и не давая им шанса улететь.
Ангел Уиллоу сражался с женщиной-ангелом, пытаясь достигнуть ее ореола. Когда ей это удалось, последовала вспышка разбитого сияния. Человеческая форма Уиллоу попала в поток высвобожденной энергии и споткнувшись упала, ее винтовка с грохотом ударилась об землю.
Последний оставшийся ангел неподвижно наблюдал за ней, внезапно нахмурившись. Ангел Себа бросился на него. Их крылья столкнулись. Ангел Себа поднял свой клинок, но затем остановился, ошеломленный.
Энергия, к которой он прикоснулся, была почти такой же, как и его собственная.
Оба ангела парили под потолком, с удивлением разглядывая друг друга. Себ застыл в изумлении. У него не было воспоминаний об ангеле, который был его отцом... но сейчас Себ не сомневался, что это был он.
Уиллоу поднялась, выглядя потрясенной. «Себ, что...» Она замолчала, когда поняла.
Ангел перешел к своей человеческой форме. Как и Себ, он был одет в джинсы и футболку с длинными рукавами. Себ уставился на свою винтовку. Он всегда думал, что свои высокие скулы он унаследовал от матери, но теперь он понял, что они могли так же легко быть и от отца. Красивые губы у ангела был такие же как у Себа.
«Я... не знал, что есть еще один», – сдавленным голосом сказал ангел.
Так же, как отец Уиллоу, он взял английский акцент от одной из его прошлых жертв. Он с трудом сглотнул, пытаясь не дрожать.
Ангел сделал нерешительный шаг вперед. «Могу... могу я узнать твое имя?»
Он не знал, почему ответил. «Себ», он помедлил. "Себастьян."
«Я Заран». Ангел покачал головой, глядя на Себа. «Я не знал. Все эти годы...» Он замолчал. «Твоя мать была очень красива», – добавил он. «Я начал действительно беспокоиться о ней. Я пытался оставить ее в покое...»
Донесся звук, который походил на гул аэродинамической трубы: приближались ангелы… больше, чем они могли отразить. Себ почувствовал настойчивость Уиллоу, когда она потянула его. «Себ! Мы должны спешить!"
Заран оглянулся через плечо. Внезапная решимость появилась на его лице, он вернулся к своей ангельской форме. «Идите, уходите», – приказал он им обоим. «Я скажу, что тут никого нет». Он взлетел к потолку.
Руки Себа сжались на винтовке. Все время он думал о том, что он сделает с отцом, если он когда-нибудь встретит этого cabrón (исп. козёл), и теперь он стоял перед ним? Сказал ему свое имя?
«Себ!» Теперь Уиллоу тянула обеими руками. «Давай! Ты хочешь умереть?»
Все еще проклиная себя, Себ обернулся, и они с Уиллоу побежали быстрее, чем когда-либо. Через несколько секунд они забежали в гараж. Никаких признаков Кары и других не было, так же не было двух самых больших грузовика.
«Садись за руль», – коротко сказал Себ. Меган дала ему несколько уроков вождения, но сейчас он не доверял себе. Он нажал кнопку лифта, когда Уиллоу нырнула в один из оставшихся грузовиков.
Когда они достигли уровня земли, то увидели, что двери и ворота были открыты. Снаружи шел снег. Уиллоу утопила педаль в пол и они с ревом выскочили на грунтовую дорогу. Снег падал большими хлопьями, которые врезались в лобовое стекло. Обернувшись, Себ с облегчением увидел, что снежная позёмка заметает их следы. Часы грузовика показывали 9:22. Стимуляция началась в девять. Всего 22 минуты…
Все эти люди – почти вся команда. Себ стиснул зубы, отказываясь утонуть в том, что он чувствовал. Затем промелькнуло волнение, он понял, что ангелы закончили обыск базы.
«Скорее, мы должны спрятаться», – сказал он.
Лицо Уиллоу было белым. «Я знаю – я тоже это чувствую». Она свернула с дороги и направила грузовик за большой валун. Пряча их быстро в тени основания валуна, она заглушила двигатель. Через несколько секунд снег покрыл лобовое стекло крошечными зимними поцелуями, пряча их под белым покрывалом.
Неожиданно раздался низкий рев взрыва, грохочущий сквозь землю и вибрирующий прямо сквозь них. Ключи от машины зазвенели. Уиллоу слегка вскрикнула, прижав руку ко рту, Себ бессильно выругался по-испански.
Газовые резервуары под насосами. Они сожгли их. В телепатической вспышке он мог видеть это: командующий ангел перешел на его человеческую форму и ухмылялся другим.
Это идеальный завершающий штрих. Зажженная спичка… переход к ангельской форме, прежде чем пламя попало в топливо. Окруженный сотней тонн камня, взрыв пронесся бы сквозь базу, как огненная лава, паля все на своем пути.
Смутно, Себ понял, что ангелы вырвались из-под земли и теперь парили в небе, направляясь на восток. Включая его отца. К тому времени, когда Себ уже не чувствовал их, внутри грузовика стемнело, его лобовое стекло было полностью укрыто пушистым снегом.
После долгой паузы Уиллоу прочистила горло. «Возможно... может быть, нам стоит попробовать отправиться на север», – сказала она тихим голосом. «Если нам повезет, Кара сумеет попасть в офис и найти координаты базы Айдахо».
Себ кивнул. Его пробрало оцепенение и холод. «Да. Хорошая идея».
Как выяснилось, остальные спасшиеся были не далеко впереди – они увидели ангелов и тоже свернули с дороги, чтобы спрятаться. Уиллоу нагнала их и послала своего ангела к ведущему грузовику, чтобы показать, что это они.
Был напряженный момент, когда Себ задался вопросом, собирается ли Кара принять их присутствие – то, что только что произошло, вероятно, не уменьшило ее неприязни к полу-ангелам. Но к его успокоению она приветственно махнула худой рукой в окно.
Три грузовика двинулись на север. Они с Уиллоу снова вернулись в тишину, сохраняя их ауры разделенными, а их мысли так же далеко друг от друга. Несмотря на это, Себ знал, что Уиллоу сейчас взволнованно думала о Потакете, ее родном городе.
Он хотел спросить об этом, но остановился. Уилло ясно дала понять, что она не хочет иметь с ним ничего общего, даже дружбу. Бывали времена, когда Себ чувствовал то же самое к ней – был предел тому, сколько боли он мог выдержать от одного человека. Даже от того, кого он любил.
В грузовике впереди он мог разглядеть богатую копну рыжих волос. Меган. Кулак Себа сжался на его бедре. О боже, что она должна была чувствовать, став свидетелем этой бойни? С усилием он воздержался послать своего ангела, чтобы проверить ее – она не поблагодарит его за это.
Снег редел, пока не стал только пылью на грунте пустыни. Через шестьдесят миль от руин Рено они добрались до Фаллона – теперь больше города-призрака, чем темного города. Уиллоу последовала за остальными в заброшенный торговый центр. Главный вход был разрушен. Кара загнала свой грузовик прямо внутрь, и все они припарковались в ресторанном дворе.
«Что случилось?» Потребовала Кара, когда все вышли. «Вы вдвоем...?»
«Да», сказал Себ, его голос был жестким. Он кратко рассказал, что произошло, осознав, что он целенаправленно взял на себя объяснение происшедшего, отстранив Уиллоу, чтобы уберечь ее от боли. Он чувствовал, что настроение группы угасло с каждым его словом, их ауры становились все более мрачными. Меган стояла, обняв себя и потупив взгляд.
Когда он закончил, Кара уже почти сидела на подножке грузовика, хотя выражение ее лица не изменилось.
«Ну, по крайней мере, ты и Уиллоу здесь», – наконец сказала она, и надо отдать ей должное, она говорила это так, как будто искренне хотела этого.
Она повернулась к остальным. «Ладно, мы были здесь раньше, и мы в свое время выбрали отсюда много всего, но вы все еще можете найти некоторые вещи. Идите по двое-трое, продолжайте сканирование и берите все, что вам понадобится. Когда стемнеет, возвращайтесь к грузовикам. Мы проведем здесь ночь, а утром продолжим путь к базе Айдахо».
Сюрреалистично – было английским словом, которое Себ узнал только недавно. Оставшаяся часть этого дня полностью соответствовала его значению. Пока в голове проносились картинки предыдущей бойни, он слонялся из магазина в магазин. Две девушки из его группы обучения пошли с ним, держась рядом. Он разговаривал с ними автоматически, каким-то образом пытаясь улыбаться и быть учтивым. В их глазах он был героем.
Он нашел свитер своего размера. Единственная куртка, которую он нашел, была из итальянской кожи, окрашенной в зеленый цвет – настолько тонкой и невесомой, что она была почти бесполезной, несмотря на ее цену.
«Ты выглядишь как модель», – сказала одна из девушек, одобряюще хихикнув, когда он примерил ее на себя. Себ никогда не интересовался своей внешностью, по этому замечание девушки никак не тронуло его.
Когда они направились обратно к ресторанному двору, он резко остановился – Меган вышла из соседнего магазина с другой девушкой. Их глаза встретились.
«Себ?» – позвала одна из девушек, с которыми он был.
«Идите к грузовикам, я скоро подойду», сказал он, не сводя взгляда с Меган.
Она замешкалась, когда увидела его, потом что-то сказала другой девушке и та подошла дальше одна. Меган все еще была в черной футболке, в которой пришла на симуляцию, но теперь поверх нее она натягивала огромный свитер.
«Привет», сказала она тихо, когда дошла до него.
Увидев ее ауру некогда яркую, веселую, сейчас такую блеклую и запуганную, Себ ощутил боль внутри. «С тобой все в порядке?» – спросил он. Он едва остановил себя, чтоб не назвать ее чикита.
Меган сильно сжала руки на груди и уставилась вниз, на торговый уровень, где УА стояли, сбившись в кучу. «Думаю да, так же, как и у любого из нас». Ее голубые глаза встревожились, когда она снова посмотрела на него. «А как насчет тебя? Ты был там, когда Сэм... когда...» Ее голос дрогнул.
Не думая, Себ подошел поближе, в готовности обнять ее. Она отступила назад, вытирая глаза. «Нет, не надо», мягко сказала она. «Ничего не изменилось. Это только все усложнит».
«Ты права», сказал он после неловкой паузы. «Прости. Но, Мегги, я...» Он замолчал. Все уже было сказано сто раз. Меган знала, как сильно он беспокоится о ней. Но этого было недостаточно.
Судя по выражению ее лица, она знала, что ему нечего сказать. «Увидимся позже, Себ», – тихо сказала она, затем повернулась и ушла.
Себ стоял и смотрел ей вслед, когда она спускалась по неработающему эскалатору, изящная даже в своей несуразной одежде. Всплыли воспоминания о Меган, лежащей на его кровати и смотрящей, как он одевается. «От чего это?» Спросила она, касаясь изогнутого шрама на его животе.
«Это когда я был пиратом», – сказал он с усмешкой. «Я был очень плохим. Они должны были наказать меня кнутом».
