Текст книги "Испытания стелы (СИ)"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Габриэла шари Норгорас

Не хочу. В конце концов, я обычная девушка. И могу руководствоваться одним лишь желанием или его отсутствием! Это же достаточно веская причина не выходить из комнаты? Наверное, в теории…

Все равно не хочу. Я между прочим человек, который имеет законное право не выспаться. Или устать не смотря на раннее время. Видите, сколько вариантов! Можно выбрать любой и не идти на проклятый завтрак! Можно же?

Нет, не хочу, не хочу, не хочу! Я ненавижу это! Всеми фибрами души! Презираю и избегаю! Но все равно сделаю… ведь, по сравнению с тем, на что я уже пошла, немного лицемерия – вовсе не так страшно.

Весь мой скепсис на уверения господина Джервас Симена о необходимости быть готовой к самым неожиданным разговорам, быстро улетучился. Не успели мы дойти до утренней трапезы.

– Шари Норгорас? Вы уже обратились к лекарям? – такое искреннее сочувствие, словно мы с полноватой дамой средних лет давние подруги, а не первый раз в жизни разговариваем!

– Именно к ним и направляюсь, сами понимаете, дело серьезное, медлить ни в коем случае нельзя! – обеспокоенно проговорила я, даже не сбавив скорость.

Вот уж не думала, что коридор превратиться для меня в настоящую полосу препятствий. Где каждый угол или ответвление галереи таит в себе опасность в виде любопытных аристократов, заинтересованной прислуги, подозрительных служащих.

– Госпожа, вы уже получили приглашение на сегодняшнюю прогулку по саду? Быть может… – рассматривать долговязого молодого человека не было ни времени, ни желания.

– Конечно, но если в следующий раз будете быстрее, то все может быть, – обворожительно похлопала ресницами, и ускорила шаг.

Боги, бал разве не окончился? Откуда во дворце вообще столько людей? Разве им не положено отсыпаться в своих имениях? Или хотя бы комнатах!

– Габриэла шари Норгорас, верно? Как поживает ваш отец? Какие у него планы? – богато, но абсолютно безвкусно разодетый мужчина вполне может быть партнером папеньки. И даже абсолютно искренне интересоваться, вот только выяснять я не намерена.

– Думаю вам лучше уточнить у него самого. Уотан ша Норгорас передо мной не отчитывается, только отдает приказы, – добавить легкой дрожи в голос, стыдливо опустить глаза и скрыться из виду. Как можно быстрее!

Райнхард злобно сверкал глазами. Сестры печально кивали головой, ахали и охали. А я с каждым новым случайным или не очень встречным примеряла на себя новую маску. И видимо, распорядитель ещё пощадил мои нервы… потому как шепотки вокруг не утихали, а наглецы подходящие с разговорами даже не думали заканчиваться!

Оставалось только тихонько радоваться невозмутимости близняшек и готовности подыграть мне в любой ситуации! Про демона, которому стоило только слегка нахмуриться, как некоторых визави сдувало словно ураганом ещё на подходе, вообще молчу. С такой группой поддержки и врать легче. Немного.

Кого я обманываю? Все равно отвратно! Хотя почему мне должно быть противно то, что для большинства из них норма жизни? В отличие от них, я хотя бы не получаю от этого удовольствие. И делаю исключительно из благих побуждений. Корыстных? Бесспорно! Но не менее благих.

Золото! Моя актерская игра принесёт мне вполне ощутимую и звонкую монету! Так неужели мне сложно немного подыграть? По сути я даже не вру, просто не перечу сложившемуся мнению.

Вот только кусок в горло все равно лезть категорически не хотел. И не смотря на прекрасный завтрак, я сидела с полупустой тарелкой, продолжая перекатывать содержимое с одного края блюда на другой. Очень умиротворяюще. Прямо-таки островок спокойствия в этом суматошном дне. Боги, а ведь все ещё утро…

– Габи, как же я переживала!

Фелики шари Лонгшар грузно опустилась на свое место напротив. С одной стороны, с ее хрупкой фигурой, девушка почти совершила невозможное. С другой, судя по синякам под глазами, странно, что она вообще добралась до завтрака.

– Куда ты исчезла? – тихий голос девушки сейчас куда больше напоминал шипение змеи. – Что вообще вчера такое было? Я уже потеряла счет версиям, объясняющий твое поведение!

– И какая нравится тебе больше всего? – хмыкнула я, в надежде, что простым вопросом получится не только разрядить обстановку. Но и понять, смогла ли я сохранить подругу.

– Знаешь, вариант с подчиняющим волю заклинанием безусловно лидирует в моем личном списке, – фыркнула девушка. Но потом стала очень серьезной. – Однако, никак не приближает меня к истине.

– Это точно, – да, я вздохнула с облегчением! Фелики приятная девушка, и моя первая добрая приятельница в жизни! У которой есть все шансы стать подругой, как только весь этот цирк закончится! – Боюсь только у меня совершенно нет знакомых среди извозчиков.

– А значит я останусь все также далека от правды? – быстро уловила самую суть дебютантка.

– Значит, что я никак не смогу тебе помочь, – плевать на умоляющий взгляд. Надеюсь девушка поймёт его верно, и мне не придется заканчивать единственное приятное общение во дворце! – Как бы не хотела.

Зелено-карие глаза на мгновение прикрылись. Но сколько в этом секундном жесте борьбы и размышлений, пожалуй, кроме меня никто и не знает. В конце концов, лучше всего тебя поймёт именно тот, кто действует также.

– Что ж, – наконец девушка мне лукаво улыбнулась. И почему я считала Фелики невзрачной? Ее внутреннему шарму просто нет цены! – Зато, уверена, ты безумно хочешь составить мне компанию на прогулке в саду! В конце концов, после твоего побега с бала ещё столько всего произошло!

– Когда ты успела изучить мои желания лучше меня самой? – легко ответила я, понимая, что ещё одну небольшую победу это утро мне таки принесло!

Сад королевского дворца воистину потрясает воображение. Петляющие тропинки, которые то приводят на поляны, усеянные яркими, всех красок радуги цветами. Бутоны расположены группами и если смотреть на них с разных углов, то каждый раз будет открываться новая захватывающая, сочная картинка. Настоящий калейдоскоп живой природы, что не только радует глаз, но и туманит разум непередаваемым, сладким ароматом.

То за поворотом вас поджидает настоящая чаща из причудливых деревьев. Чьи вековые столбы изогнувшись застыли, ветки, покрытые мхом, разрослись в разные стороны, словно в ритуальном танце поклонения самой Богине Матери. Завершали сказочный вид бесконечные лианы и чудесная прохлада.

То дорожка пролегает мимо кустарников, которым умелые садовники придали самые разные формы. Лошади, вставшие на дыбы, орлы с раскинутыми крыльями, даже кошка, что игриво тянется к клубку шерсти.

Добавьте к живописным пейзажам и волшебным запахам, приятную компанию, получите одну счастливую девушку. Потому что, клянусь, такого легкого времяпрепровождения, я не припомню! Если брать в расчет людей, конечно… с другими представителями нашего мира у меня сложись вообще неописуемые отношения. Точнее, с одним конкретным. Но, пожалуй, эти мысли я оставлю на потом, потому как Фелики девушка внимательная. А объяснять предательский румянец, что вспыхивает каждый раз стоит мне только вспомнить о демоне, я точно не готова.

– Самое смешное, что они на полном серьезе верят в это, – хмыкнула моя подруга по несчастью и необходимости участвовать в этом сезоне.

– Конечно, – вторила язвительному тону. А что? Посплетничать – это святое! На это ограничений распорядитель не накладывал! – Высшие демоны бездны во главе с самим Властелином прибыли, чтобы сойти с ума от непередаваемого желтого цвета волос одной из дебютанток.

– Нет, ты что, они, наверняка, прознали о самой высокой девушке на Фаристоле и захотели заполучить эту жемчужину себе!

– Заодно прихватив и ее противоположность, которая поди прячет складную подставку в подъюбнике, чтобы дотягиваться до дверных ручек.

– А кучеряшку видимо просто за компанию возьмут?

– Придется, этих девиц все равно друг от друга не отделить. Коллективный разум – вещь мощная, но опасная. Один раз вступив в круг, потом уже не сможешь его покинуть.

Мы совершенно неподобающим образом расхохотались. Странно, что близняшки решили отправиться в покои. Обычно, их от подобных мероприятий за уши не оттащишь. Но, думаю, девочки просто устали. Что не говори, а мои сестры совсем ещё малышки. И, как любых детей, переизбыток впечатлений их просто утомил. Хорошо хоть Райнхард согласился их проводить.

Все же после моей выходки и они попадут под пристальное внимание. Конечно, высший отчасти прав, что тот, кто решит попытать счастья в беседе с младшими Норгорас – сам виноват. Но все же лучше не рисковать.

Да и мой расчет, что в сопровождении с другой дебютанткой сезона, желающих завести беседу заметно поубавится, полностью оправдался. Нас с шари Лонгшар провожали пристальными взглядами, но не более того. Ее род явно сохранил достаточный вес в обществе, чтобы отбить всякое желание проявлять бестактность. Я подозреваю, что это заслуга скорого на суждения и достаточно острого на язык братца. Но и сама Фелики за себя постоять может, все всяких сомнений.

– Все же ты многое пропустила, – уже не так весело продолжила девушка. И бьюсь об заклад сейчас ее беспокойство вызвано вовсе не моими упущенными возможностями.

– Из всего, что успела узнать, скорее многого смогла избежать. Я – счастливица, – подмигнула приятельнице, но та ожидаемо не отреагировала. А значит, дело точно не во мне. – А вот ты – молчунья. Которая водит меня по саду кругами, надеясь, что сплетен про глупый квартет мне хватит. И я не замечу, что про себя, единственный интересный мне человек на этом клятом балу, не скажет ни слова.

– Габи, – тяжело вздохнула она, – не о чем рассказывать. Поверь, подгоревшие закуски куда интереснее, чем все что происходило со мной на протяжении вечера. Так было на открытии, так продлится и весь сезон.

– Так, во-первых, ещё один такой унылый заход и я переселю к тебе Анну и Хелену. Тогда, будь уверена, скучно тебе не будет так, что на всю жизнь запомнишь. А, во-вторых, что случилось? Неужели, тебя не пригласили на какой-то танец.

– Нет, моя книжка расписана даже на следующий бал вперед.

– Кто-то посмел тебя обидеть?

– Напротив, я купалась в комплиментах и восхищении.

– Тогда, я теряюсь в догадках!

– Это все ненастоящее, – закатила глаза девушка. – Тебе, конечно, сложно понять, с твоей обескураживающей прямотой, но людям знаешь ли свойственно куда более продуманное поведение и завуалированная манера общения.

– Фелики, ты напрасно снова меня идеализируешь, – нервно хмыкнула я, вспоминая сколько раз только за сегодняшнее утро успела подумать над своим поведением и завуалировать, так сказать, общение…

– Конечно, именно поэтому ты предпочла меня предупредить, о невозможности объяснить свой поступок, а не рассказала выгодную тебе версию происходящего, – бровь аристократки так выразительно изогнулась, что с нее можно было бы писать портрет для определения скепсиса.

– Я бы так с тобой не поступила!

– Ты! А вот остальные запросто. Я устала от этого. Мужчины, которым нужно мое приданое. Подруги, которым нужен мой брат. Даже взрослые, и те, жаждут просто стать поближе к одному из первых родов аристократии. Скорее бы все это закончилось!

– Согласна. Столица все же слишком утомительна.

– Прелестно, – всплеснула руками Фелики, – как я могла забыть, что вдобавок ко всему первый адекватный человек в моей жизни, уедет за тридевять земель! Проклятье!

– Почему? Быть может удаленность моего дома наоборот сыграет нам на руку? Только подумай, до Фаркополя дни пути, до ушлых лицемеров сотни километров. Вокруг только горы, простые радости, ещё множество адекватных людей.

– Ты приглашаешь меня в Норгорас?

– Знаешь, замок у нас скорее поражает своей исторической ценностью, чем удобствами. А салонов красоты в качестве досуга мы предложить не сможем…

– Да плевать мне на это! Ты серьезно не шутишь?

– Конечно! Фелики, ты всегда долгожданный и приятный гость в моем доме!

Чистейшая правда! Ведь эту девушку, что сейчас слишком уж сильно сжимает меня в объятьях, я, кажется, уже считаю подругой.

Глава 6

Райнхард третий из Мрака бездны

Я спокоен. В конце концов, мне по возрасту не положено быть вспыльчивым и импульсивным. Только вот почему каждый заинтересованный взгляд на девушку заставляет сжимать зубы с такой силой, что я всерьез переживаю как бы не стереть их в порошок.

Ладно. Я почти спокоен. Ничего не могу с собой поделать. Поступок Габи для меня не был новостью, в отличие от всего высшего света. Который теперь не стесняясь обсуждает связанную. Мою связанную!

Хорошо! Я совершенно точно не спокоен! Слишком много внимания, которое благодаря распорядителю будет только усиливаться. Уверен, господин Джервас Симен сумеет подогревать всеобщий интерес, чтобы ставки сыграли как надо.

С одной стороны, остается только радоваться, что Габриэла решит сразу нескольких своих проблем. Получит не только вожделенное наследие, но и средства на его обеспечение. Даже не сомневаюсь, что девчонка спустит весь выигрыш на свое обожаемое герцогство. Как собственно и в том, что она победит.

С другой стороны, вообще не понимаю к чему ей заниматься всем самостоятельно! Нет, отсутствие у человечки желания выскочить замуж – меня более, чем устраивает. Но вот почему бы не попросить помощи не у незнакомца, а у того, кто вполне оправдал любые ожидания. Завоевал доверие. Стал настолько близким, что… даже в мыслях постарается остаться джентльменом. Ибо горячие воспоминания заметно осложнят его передвижения по галереям дворца. Да и ходьбу в целом.

Проклятье! Я и близняшек согласился проводить, только чтобы хоть немного успокоится. Однако, теперь мне не обязательно видеть Габи, чтобы продолжать сходить по ней с ума…

– Я схожу с ума!

Гневный, отрывистый голос, вторил моим собственным мыслям. Веками отточенные рефлексы сработали сами, заставив меня отступить за плотную портьеру и набросить на себя отводящее внимание заклинание. Если бы не они, то пришлось бы нос к носу столкнуться с самим кронпринцем, что вылетел из-за угла. Нервный какой, кто же так носится в здании? Даже если это твой собственный дворец.

– Ваше королевское высочество, – семенивший сзади парнишка, что наверняка является личным помощником, обеспокоенно оглядывался по сторонам. Хоть кто-то понимает насколько диким выглядит поведение венценосного человечка. – Прошу, может просто стоит забыть? Это всего лишь очередная девица…

Беру свои слова насчет убогости будущего правителя обратно. Молниеносно развернувшийся молодой мужчина, вскинул руку, сжав бедолаге гортань, филигранным заклинанием. Рванул его вверх, заставив застыть на носочках и медленно приблизился. Хотя опасный блеск в черных глазах было видно и издали.

– Советую тебе выбирать выражения! Это не очередная падшая женщина! Эта незнакомка – чистый, непорочный цветок, который был создан для меня! Я найду ее, чего бы мне это не стоило.

– Конечно, кронпринц Тедерик.

– А ты мне в этом поможешь, перестав ныть. И даже думать забудь, что у этого задания не первостепенная важность! Моя женщина где-то рядом, я это чувствую.

Помощник смог лишь кивнуть, видимо уже не в состоянии разговаривать от нехватки воздуха. На что будущий король скривился, но наконец развеял магию, отпустив паренька.

– Но как же кронпринц Тедерик? – откашлявшись спросил наконец бедолага. – Вы опросили всех аристократок. Даже дебютанток. И никто из них не подходит на роль вашей незнакомки. Неужели, мне нужно отправляться и подыскивать девушек среди горожан?

– Нет, она явно аристократка. Тонкий стан, темные волны волос, изящные пальцы. У нее есть порода, такая передается только по крови.

– Помнится вы упоминали мускулатуру, небрежную прическу, мозоли на ладонях. А это вовсе не атрибуты девицы из высшего общества.

– Вот! И это сводит меня с ума! – кронпринц раздраженно въерошил волосы. – Я поговорил с каждой девушкой и ничего! Никто не смог бы соврать члену королевской семьи напрямую. Я бы почувствовал, магия дала бы мне знак.

– Значит, что вашей дамы, здесь все же нет?

– Значит, что моя дама помимо божественной красоты, обладает пытливым умом!

– Ваше королевское высочество, и все же, как нам распознать девушку, если узнать вы ее не можете. Точнее можете, конечно, но не в том виде, в котором благородные аристократы гуляют по галереям.

– Вот это тебе и предстоит придумать! А мне уж хватит одного только взгляда, чтобы вспомнить свой цветочек. И когда она попадется, то больше уже улизнуть не сможет!

– Не сомневаюсь, – пробурчал недовольный помощник. Правда, показать свои истинные эмоции он осмелился только в спину удаляющемуся наследнику. Да и то на жалкое мгновение, после которого надел привычную маску раболепия и засеменил следом.

Оставив меня наедине с неоднозначным чувством от самого факта подслушивания. Уж простите, но шпионские игры никогда не были моим фаворитом среди способов добычи информации. Старые добрые кулаки и когти, куда действеннее.

А главное, с гладким ощущением, что описанная сотканная из противоречий аристократка, слишком похожа на мою связанную. Вот только откуда с ней знаком кронпринц? И с какой это стати он называет ее своей женщиной?

Габриэла шари Норгорас

– Что сказал отец? Вы поссорились? Почему он так быстро ушел?

– Господин распорядитель? Со столь ранним утренним визитом? Неужели что-то случилось?

Надо было ещё немного прогуляться. Все время забываю, что единственное спокойное место осталось в родном Норгорас. Как же я скучаю по своему маленькому, рабочему кабинету. Цитадель спокойствия, вот бы туда перенестись.

– Не томи, если папенька погорячился, может мы сможем помочь? Уверена, все вместе, мы справимся!

– Рассказывай-рассказывай! Не сомневаюсь, и на старика мы сможем найти управу! В конце концов, ты дочь первого рода аристократов!

Агна и Хелена так воинственны, но при этом милы. Сестры сверкают глазами, незаметно повторяют движения друг друга, сдувают непослушные пряди платиновых и медных волос. Как же я люблю близняшек, но как же я сейчас устала. Даже от них.

– Габи! Клянусь, если ты продолжишь молчать, то мы… мы…

– Начнём петь считалку про количество цветков в поле. И в этот раз не закончим даже на тысячном!

Нет, этого допустить никак нельзя! Мало того, что незамысловатый, но бесконечный текст намертво въедается на подкорку мозга. Так в добавок вокальными потугами близняшек можно выпытывать государственные тайны, уверена!

– Девочки, прошу! Во-первых, вы не даете мне вставить ни слова. Так что молчание – единственное, что мне остается. Во-вторых, разговаривать на пороге с открытой дверью, я не собираюсь.

Боги, наконец-то! Добравшись до кресла, до меня дошло, как оказывается я устала. Этот день едва перевалил за середину, а уже выжал из меня все силы! А судя по Агне, которая закрыла входную дверь, и Хелене, что заваривает чай, времени на восстановление мне предоставлять никто не собирается. Ладно, видимо пришло время использовать тайное оружие Норгорас. Заодно, сместить фокус внимания сестер и направить их энергию в мирное русло.

– Агна, Хелена, мне нужна ваша помощь. Как вы уже догадались, наше утреннее представление по дороге на трапезу – было не случайным.

– Ещё бы! – фыркнула моя огненная близняшка. – Знать бы только, кто смог заставить тебя превратиться в актрису! Да ты столько за всю жизнь не врала, сколько за сегодняшнюю прогулку по дворцу!

– Очевидно же, распорядитель сезона! Папа у нас торговец, а не интриган. – закатила глаза ее беловолосая копия. – К тому же Габи не врала, скорее недоговаривала или давала абсолютно субъективно трактуемую информацию. Так что не считается, но не объясняет необходимость этого спектакля.

– Все так, Агна, – улыбнулась блистательному уму и поразительно быстрым логическим цепочкам, что так легко выстраивает наша целительница. – Господин Джервас Симен предложил нам с вами возможность неплохо заработать. Именно, нам, не делайте такие глаза. Без вас, эту пьесу я долго играть не смогу. Но вот если вы, включите свою детскую непосредственность и убийственный шарм, то успех нам обеспечен. Всего то нужно поддерживать беседу, не отрицая все, что вам говорят. Но и не подтверждая! Помните, что многие аристократы создали себе артефакты со схожим действием с магией крови королевской семьи. Может они и не смогут навярняка распознать ложь, но вызвать беспокоиство – вполне. А в ваших словах сомневаться никто не должен.

Девочки переглянулись, и я бы поежилась от этого опасного блеска глаз, но вот только боятся пусть окружающие. Эти две девицы теперь устроят каждому встречному настоящее испытание беседой.

– Мы согласны! – близняшки даже кивнули! Собственно, я и не сомневалась. Ведь наказав сестрам быть тихими и незаметными, они лишись своего любимого развлечения. А теперь им дозволено снова изводить окружающих. Самое главное, что это ещё и с пользой для дела.

– Надеюсь на вас, – даже бровью не повела. Не стоит девочкам знать, что выбора то у нас особо и нет. Рано ещё…

– Габи, но что от тебя хотел отец? – кто бы сомневался, что Агна не забудет, о том, что визит распорядителя сезона был не единственным. – Мы не застали его уход, но, признаться, ваша встреча нас удивила.

– Нас? – пришла очередь моей боевой сестры отпускать едкие замечания. – Брось, во всем Норгорас только ты ещё веришь в то, что папенька белый и пушистый. Просто сегодня только слепой не смог бы не заметить его истинное лицо!

– Не смей так говорить! Отец нас любит, трудится не покладая рук, чтобы обеспечить нам жизнь!

– Это ты описываешь нашу сестру! Но до сих пор предпочитаешь думать, что все это заслуга ша Норгорас!

– Ты предвзята к нему!

– Это ты слепа!

– А ну-ка молчать! – близняшки демонстративно отвернулись друг от друга, поджав губы. – Уотан ша Норгорас, не только наш отец, но и человек. У которого могут быть свои недостатки, но который точно не лишен достоинств. Поэтому я не против, чтобы вы замечали первое, но не позволю игнорировать второе. Мы и сами далеки от идеала, разве нет?

Сестры неуверенно кивнули. Я давно заметила, что Хелена обладая куда более порывистым характером, стала смотреть на отца по-другому. Но не думала, что ее мнение настолько изменилось. Упустила, сама виновата. Надо было давно поговорить с девочками, не беречь нервы одной и не позволять втайне обозлиться другой.

– Здесь мне тоже без вас не справится, – продолжила я мягче. – Папа, зашел, чтобы оградить меня от опасности, предупредить о секрете, который мама не успела нам передать. Правда, разговор вышел эмоциональным. Много я не поняла. А сейчас, вести обстоятельные беседы, боюсь, времени не будет. Прошу вас поговорите с ним. Если отец смог принять тот факт, что повзрослела я, то думаю ему пора привыкать к мысли, что младшие дочери, уже совсем не малышки.

Близняшки задумались. Прекрасно их понимаю. Здорово саботировать взрослых, зная, что их поведение всегда можно списать на юность. А вот вести диалог, заявляя себя как равных, и нести ответственность за сказанное – это уже не шутки. Но, видят Боги, кроме них, мне просто некому доверить это семейное расследование.

– Мы постараемся, – наконец кивнула Хелена. – Нам тоже давно пора поговорить с отцом начистоту.

– Можешь на нас положиться, – вторила Агна. – Мы узнаем все, что можем.

Вот и славно. Одной проблемой меньше. Надеюсь только вместо нее не прибавится новых.