Текст книги "Как достать архимага 5 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

– Разбудили! Освободили! Вот и получайте за это по полной! – взревел дух мертвого архимага. – Молите о пощаде!

Воздух загустел настолько, что не проходил в легкие, кожу остро кололи крохотные снежинки, а пальцы мгновенно онемели. В следующее мгновение мое плетение рассыпалось, и ловушка на могиле исчезла без следа.

Осталось только заклинание безумного мага, но и оно выцвело, намекая, что дух и его скоро разрушит.

На секунду я даже подумал, что все, кончился я, как архимаг, встречай, кладбище нового жителя.

Но до настоящей паники было еще далеко.

Собрав волю в кулак, а ноги в руки, в моих пальцах снова запылали нити призрачной и небесной силы, и я стегнул ими, даже не сплетя толком заклинание. А сверху добавил сырой силы.

Резерв почти разом опустел, но такое сочетание магии живо напомнило духу, кто здесь главный.

– Какого⁈ – заорал Орландо, увидев, что его мантия начала испаряться.

– Хрена? – учтиво подсказал я, ударяя еще и стихийной.

– Хрена! Именно! Ты чего творишь⁈ Я столько сил потратил на одежду!

С губ едва не сорвалось вдруг ставшее привычным «нахрена», вот же привязалось-то!

– Что, Орландо, решил поиграть со мной? – мой голос добавил снежинок в воздух. – Думал, что я слабее тебя?

– Откуда у тебя эта магия⁈ – проскрежетал он.

– А не скажу!

Он на меня напал, не хотел отвечать на вопросы, голову морочил, с чего бы мне ему рассказывать про силу⁈

– Спи крепко, архимаг! – рыкнул я, напрягая волю. – Я позабочусь о том, чтобы тебя никто больше не потревожил!

Руки держали нити, из резерва полилась сырая сила, и при этом я еще умудрился свернуть заклинание безумного мага, отправляя мертвого архимага на покой.

В следующую секунду дух закрутило в плотном мраке, что борода едва не отвалилась, а потом и вовсе развоплотило.

Но в ответ меня обдало ледяным потоком и ударной волной, которая едва не сбила с ног. Проехал назад буквально несколько сантиметров, оставляя глубокий след на траве.

Затем на кладбище опустила звенящая тишина. Несколько мгновений я вглядывался в очертания могилы, с трудом различая ее, тряс головой и не верил, что справился.

И только когда висящие в воздухе предметы упали, выдохнул.

– Григорий, ты как? – спросил я, все еще пытаясь различить ошметки собственного заклинания.

Антипкин не ответил.

Резко обернувшись, я увидел помощника стоящего статуей. Его руки закрывали лицо, и я видел только плотно сжатые челюсти.

– Григорий! Твою ж!

Заклинание света появилось раньше, чем я о нем подумал. Шар на мгновение ослепил, но когда я проморгался, то с ужасом понял, что все тело моего помощника покрыто тончайшим слоем льда.

Как так вышло, что способность Григория не сработала⁈

Вот теперь я запаниковал. На несколько мгновений я сам застыл, совершенно не понимая, что делать дальше.

Согреть? Плеснуть водой? Плеснуть сырой силой⁈

Сердце билось в груди неровным ритмом, а я все изучал льдистую пленку. Она не реагировала на прикосновения, как морозные узоры на стекле, но кожа Григория все еще была упругой.

Плотно и очень аккуратно спеленав помощника воздушной сетью и снова изумившись, что магия на него действует, я осторожно поднял его над землей и быстро зашагал в сторону ворот. Вещи поплыли за нами следом.

У меня в памяти не было ни одного заклинания, которое могло ему сейчас помочь. Ни разу не сталкивался с таким эффектом! Да, как-то я заморозил человека, но он покрылся толстой коркой льда, которая вполне себе могла растаять. А вот чтобы вот так…

Честно признаться, меня это начисто выбило из колеи. Я был уверен, что никакая сила не может причинить ему вред, и даже не подумал бросить защиту.

Дурак! Идиот!

Едва я вышел с территории кладбища, и убедившись, что с Григорием не произошло никаких изменений, я решил ускориться. Воздушная подушка под ботинки, и вот уже в ушах свистит ветер.

До арендованного домика я долетел в кратчайшие сроки и остановился только на самом крыльце.

В холле меня ждал Ли, наблюдая за моим появлением полуприкрытыми глазами. Но когда он увидел Григория, то мгновенно проснулся.

– Чтоу этоу с ниум⁈ – его мордочку вытянуло от удивления.

– Не знаю, – бросил я, ставя эту статую на пол. – Последствия развоплощения духа. Не понимаю, почему не сработала антимагия!

Ли не стал дослушивать и бросился будить Жу. Та спала возле Василисы. Через три минуты они уже обе стояли рядом со мной.

– Леша⁈ Как ты мог такое допустить⁈ Даже мне ничего не сказал! Как ты мог⁈

– Вася, не начинай, а? Без тебя тошно, – я глянул на Жу. – Что скажешь? Как ему помочь?

– Спроуси, чтоу поулегче, – недовольно сказала кошка. – Каук этоу случиулось?

Я кратко описал все, что произошло на кладбище, особенно момент с успокоением духа. Жу слушала внимательно, ни разу не перебив и ничего не уточнив.

– Так что думаешь?

– Яу никоугда не слышаула о тауком, – ответила она, заставив мое сердце снова застыть на мгновение.

Я не переставал изучать Григорий, пытаясь найти хоть что-нибудь – обрывок нити или брешь в заклинании, что могли бы помочь мне освободить Григория.

Но ничего не видел.

– Леш! – Васин крик выдернул меня из задумчивости.

– Что такое?

– Говорю, говорю тебе, а ты не слушаешь даже меня! – она уперла руки в бока и гневно посмотрела на меня.

Она тоже переживала за Антипкина и теперь решила все эмоции выплеснуть на меня. Я приподнял бровь и не стал никак комментировать ее выпад.

– Онау говоурила проу цвеуты, – милостиво сказала Жу.

– Какие цветы? – не понял я.

– Леша! Цветы, которые мы достали на острове! Я же с ними все время ношусь, поливаю, ухаживаю!

– Они еще живы? – удивленно спросил я, никак не сообразив, что она имеет в виду.

– Леша, ну что с тобой⁈ – всплеснула Вася руками. – Они же целебные.

– Да, спасли от морской болезни, но при чем здесь они? Его явно не тошнит!

– Ты ничего не помнишь, что ли? – она смотрела на меня, как на безумного.

– Ты можешь просто сказать? Без блуждания вокруг да около⁈ Зачем играть на нервах, когда мы все сейчас взвинчены⁈ – прорычал я.

– Те существа, – Вася глубоко вздохнула, – сказали, что они не только от морской болезни! Они целебные!

– Кстати, – вдруг вскинулся я. – Надо написать лекарю! Может, они сталкивались с таким?

– Леша!

– Подожди, – я вскинул ладонь, – дай мне минуту.

Я быстро сплел лечебное заклинание, стараясь, чтобы оно целиком окутало Григория. Наблюдая за магическими нитями, я затаил дыхание. Но как бы я ни вливал силу, они сползали с Антипкина.

– Никакого эффекта, – я с размаху ударил кулаком о шкаф.

– Леша! Давай хоть попробуем! – кричала Вася.

– Ладно!

Нервы звенели натянутыми струнами. Я был готов пробовать даже чертовы цветы, чтобы спасти Григория. Хуже того, что я не ощущал ни сердцебиения, ни дыхания. Кожа все так же оставалась ледяной.

Жив он хоть⁈

Услышав мое согласие, Вася рванула в свою комнату. Вернулась через минуту с большой склянкой в руках.

– Вот! – она сунула ее мне.

– И как это применять?

Жидкость внутри светилась мягким янтарным светом с крохотными искорками. А еще грела мою кожу.

– Влей ему в рот, – торопливо сказала Вася.

Я удивленно посмотрел на сжатые челюсти Григория, потом на бледную Василину и поднял брови.

– Как⁈

– Я откуда знаю! Ты у нас архимаг, ты думай!

– Ну охренеть!

Я сорвал крышку со склянки, поднес ее к губам Григория, смочив их. Маленькая капля заскользила по его голубоватой кожи и повисла на подбородке.

Пришлось аккуратно надавить на челюсти, чтобы разжать их. Боялся сломать кость. Хотя это небольшая плата за возможность вернуться в нормальное состояние.

Подумал и нажал сильнее, плеснув еще жидкости из склянки.

Хруста не услышал, выдохнул.

– Ну как? – Вася все крутилась вокруг нас. – Дай ему больше!

– Не маячь!

Она обиженно засопела, но не отошла.

Было так тихо, что тиканье наручных часов казались оглушительными. Ветер шелестел листьям, где-то вскрикнула ночная птица, зашуршала штора на окне в кухне. Я смотрел на янтарные капли и не знал, сработает ли цветочная настойка. А если не подействует, то что делать дальше?

Время превратилось в вязкую массу, растянувшись и одновременно замораживая всех в комнате. В глазах Васи стояли слезы. У меня разрывалось сердце, глядя на все это.

Мы старались даже не дышать, следя за Григорием.

Пока не раздался едва слышный вздох.

– Гриша! – завопила Вася, с силой отталкивая меня и обнимая Антипкина. – Живой!

У меня чуть склянка из рук не выпала! Правильно говорят, не стой на пути у женщины! Ее крик заставил время побежать вперед, и мир снова ожил.

Кожа Антипкина начала розоветь, начиная ото рта и распространяясь по шее и дальше. Он часто задышал, моргнул, сглотнул. Я оттеснил Васю и продолжил поить его лечебным отваром.

– Ты как, приятель? – спросил я тихо.

Григорий кивнул и прикрыл глаза. У меня аж камень с души свалился.

Дальше все завертелось. Вася все предлагала ему сесть, я ее отгонял, понимая, что не все мышцы еще действуют и, возможно, не то что сесть, он шаг не мог сделать.

Хорошо, хоть коты под ногами не мешались!

Разогнав всех, я поднял Григория вместе с ковром и перенес его в комнату. Бережно уложив его на поднятые подушки, и внимательно посмотрел на него.

– Я сейчас положу тебя в кровать и накрою одеялом. Хочешь, чего-нибудь? – спросил я.

В ответ он что-то промычал.

– Нет, я не понимаю. Давай так, если согласен, моргни два раза, хорошо?

Он прикрыл глаза дважды.

– Прекрасно. Итак, говорить ты не можешь. Может, чаю тогда? – я следил за реакцией Григория. – Нет? Одеяло? Нет? Просто оставить тебя в покое?

Последнее я произнес с улыбкой.

И снова он моргнул один раз. Да что ж такое! Какой сложный у меня пациент сегодня.

– Давай-ка я тебе дам еще настойку, – резюмировал я весь наш разговор. – Думаю, от лишней порции тебе хуже не станет.

Он моргнул два раза.

– Вот и отлично.

Взял ложку и аккуратно напоил его. В этот раз ни капли янтарной жидкости не пролилось.

– Точно чая не хочешь? – тоном заботливой тетушки спросил я.

– Да… если несложно… – прохрипел он. – Скажите, вы…

– Подожди, дай себе время, позже поговорим, хорошо? А пока чай.

Я еще раз убедился, что с ним все в порядке, впустил к нему котов, не впустил Василису с целым подносом еды и отправился заваривать чайник.

Разглядывая десяток коробочек, обнаруженных мной в шкафу, вдруг осознал, что едва не потерял не просто помощника, а друга. Не слушал Васю, думал, что только я один на всем белом свете способен ему помочь. Да я даже не знал, что из тех цветов Вася сделала такой эликсир!

Остолоп. Нет, хуже.

– Зеленый с мятой, – раздалось у меня за спиной.

– Что? – я обернулся и увидел Василису с мокрыми глазами.

– Он любит зеленый с мятой, – повторила она. – Ты же хотел ему чай заварить, да?

Она кивнула на чайник, который я еще не разогрел, на расставленные чашки, которые я вытащил, но не смог вспомнить, какая из них Григория.

– Иди сюда, – проговорил я, сглатывая ком в горле. – Ты такая молодец.

Вася осторожно подошла и обняла меня. Мы оба едва не потеряли хорошего друга и переживали.

– Ты отвратительно пахнешь, – вдруг сказала она и с улыбкой вывернулась из моих рук, – ты что, на кладбище в могиле лежал?

– Я? Валялся? – картинно строго сказал я. – Я архимаг! Я не могу валяться. Лишь элегантно возлежать!

Она не выдержала и расхохоталась, а вместе с ней и я. Напряжение лопнуло, и на душе стало легче.

– Зеленый так зеленый, – я снова обернулся к шкафчику. – А зеленый – это какой?

Не переставая смеяться, Вася бедром боднула меня и принялась заваривать чай. И кружку сразу же нашла нужную, и вообще, быстро все сделала. Хотела еще и сама отнести, но я не дал. Забрал у нее поднос и поднялся на второй этаж.

– Леш! – крикнула Вася, выглянув из кухни. – Вы хоть узнали что хотели? Оно стоило того?

– Да, – ответил я, скрываясь в комнате Григория. – А вот и чай.

Коты лежали возле него, мягко перебирая лапками по его телу. Антипкин, уже нормального цвета, без всяких льдистых налетов, сидел и гладил их, чему-то улыбаясь.

– Алексей Николаевич, право, не стоило, – он поднял на меня взгляд.

– Стоило, Гриша, стоило.

– И все же, как это меня угораздило? – спросил он, принимая чашку. – Почему не сработала антимагия?

– Сложно сказать. Я ни разу не видел такого. Как и Жу, и Ли. Возможно, все дело в том, что моя магия и духа пошли в резонанс. Я хочу порыться в архивах, узнать, есть ли какие-то средства защиты от такой отдачи.

– Это было бы, кстати, – он приложил пальцы к груди. – Мой амулет раскололся.

– Раскололся? – удивленно переспросил я. – Значит, ты выжил благодаря ему.

– Но в следующий раз мне так не повезет, – вздохнул он.

– Следующего раза не будет, – отрезал я. – Теперь на все подобные вылазки я буду ходить один. Ты едва избежал смерти, а я не хочу терять такого ценного помощника.

– А бросьте в меня заклинание, Алексей Николаевич, – неожиданно попросил Григорий. – Хочу проверить.

Я понял, о чем он говорит. Если амулет его матери сломался, то, скорее всего, вместе с ним пропала и его антимагия. Поэтому сплел простейшую сеть и бросил ее на Антипкина.

Она в одно мгновение оплела его, прижав протестующих котов к бокам, но затем распалась.

– Что ж, теперь я буду в десять раз внимательнее, – спокойно сказал я.

– Значит, все-таки причиной этому всего лишь амулет?

– Это не всего лишь амулет. А очень старая и мощная вещь, впрочем, почти потерявшая свои свойства. Его сила оставила на тебе свой отпечаток.

– Но теперь я не выдержу прямой атаки.

– Думаю, у меня хватит сил тебя защитить. Точнее, надеюсь, что больше таких ситуаций не будет.

Григорий кивнул, но он, как и я, прекрасно понимал, что наши приключения с каждым разом становятся опаснее, и я не могу быть на все сто уверен, что больше никто не пострадает.

Однако я могу постараться исключить близких из зоны удара.

– Отдыхай, – я поднялся и вышел из комнаты.

Пока спускался на кухню, успел написать несколько писем и отправить их магической почтой. Моих знаний отчаянно не хватало, и мне нужна была помощь.

– Кофе будешь? – спросила Вася, едва я появился в дверях. – Булочки? Бутерброды? Шмат мяса?

– Нет, спасибо, – качнул головой я. – Побудь с Григорием, а мне нужно отлучиться на некоторое время.

– Куда?

– И не забудь, что Кристоф придет вечером.

– Так надолго?

Я не ответил, развернулся и аккуратно прикрыл за собой дверь. На улице едва рассвело, и солнце лениво выползало из-за крыш домов, облизывая лучами макушки деревьев.

А я думал. Думал о том, что втянул двоих людей – коты не в счет, – в опасные приключения. И теперь я в полной мере осознал, что так дальше продолжаться не может. Я должен действовать в одиночку.

Остановившись посреди сонной улицы, я удивленно огляделся. Куда меня занесло? А куда я шел?

Тряхнув головой и приведя мысли в порядок, мне на глаза попалась вывеска: городская библиотека. Внутри пыльного окна горел свет и был виден крупный силуэт. Кто еще не спит в такую рань?

И я не придумал ничего лучше, чем постучать в дверь.

Через минуту она открылась. На пороге стоял закутанный в теплый плед мужчина, в очках, с короткой бородой и чашкой в руке.

– Вы что-то хотели? – спросил он.

– Мне вдруг очень захотелось узнать историю кладбища. Могу ли я узнать это у вас?

– Довольно странный запрос в такой час, – удивленно ответил он.

– Я заметил свет, поэтому и постучал.

– Да, я мало сплю, – мужчина на мгновение заколебался. – Вижу, что вам очень нужны сведения. Проходите. Чаю хотите?

– Не откажусь, – я протянул ему руку, – Алексей Николаевич Соколов.

– Самуэль Рок, – его ладонь была крепкой. – Почему именно кладбище? О нем сейчас стараются не говорить, закрывают глаза, а скоро, думаю, и вовсе вычеркнут из истории, поставив здоровенный забор и ворота с десятью замками.

– Почему? Там неспокойно?

– Уже были там? – он провел меня в просторный зал, заставленный стеллажами. – Скверное местечко. Не то что раньше.

– Вы не могли бы рассказать подробнее?

– Конечно. Редко кому сейчас нужны знания. Все больше людей отдают предпочтения газетам с посредственными статьями, нежели читать книги.

Мы прошли через весь зал, свернули и вышли к тому кабинету, который я видел из окна. Здесь тоже было много книг, несколько бытовых кристаллов, крошечный кухонный уголок и несколько кресел.

– Присаживайтесь, чай скоро будет, – он сплел заклинание, и посуда пришла в движение. – Очень удобный навык, когда хочешь достать книгу с верхних полок.

– У вас очень уютно.

– Спасибо. Какой период истории кладбища вас интересует?

– семьсот-восемьсот лет назад.

У Рока приподнялись брови, но затем он кивнул.

– Подождите минуту, кажется, есть у меня то, что вам нужно.

В это время ко мне в руки уже прилетела чашка, а Самуэль отошел к одному из стеллажей и застыл возле него не двигаясь.

– И где же ты? – пробормотал он, и вокруг него забурлила сила.

Магия юркими щупальцами расползлась по комнате, и вот уже на столе передо мной начали появляться книги. Сила тащила их с разных полок, аккуратно складывая друг на друга.

Две, три, пять, семь.

– Это все? – удивленно спросил я.

– Пока да, но если у вас появятся еще вопросы, то я могу найти что-нибудь еще.

Он обернулся, вопросительно глядя на меня. И без слов было понятно, что ему очень интересно узнать, зачем мне все это.

– Господин Рок, меня интересует вот что, – наконец, сказал я и поведал ему о скачках магии.

Самуэль слушал очень внимательно, то снимал очки, то надевал их, иногда забывал, что надел и начинал их искать.

– Подождите! – он поднял ладонь. – У меня есть одна работа… довольно старая, но, кажется, она очень подходит под ваш запрос. Сейчас я ее принесу.

Рок вышел из кабинета, оставив меня одного. Я сначала хотел открыть одну из книг на столе, даже протянул к ней руку, но в итоге сосредоточился на чае.

Ждать пришлось почти полчаса, но когда дверь снова открылась, на пороге стоял Рок с тяжеленным талмудом.

– Нашел, – сказал он с улыбкой. – Сейчас я вам все расскажу.

Глава 5

– Я уже и забыл про этот труд, – Рок с уважением провел рукой по книге. – Ваш рассказ напомнил. Эта работа весьма посредственная, почти не имеет научного значения, но в нем есть нужные для вас вещи. В том числе и про изменения уровня магии.

– Кто его написал? – спросил я.

– Один житель города. Я плохо знаю его историю, но по кратким ссылкам в тексте, я понял, что он был очень чувствителен к магии. Он физически ощущал ее изменения. Это так его выматывало, что он начал изучать этот вопрос.

– Никогда не слышал, что маг способен такое чувствовать. Нет, понятное дело, если ее много, то она давит на плечи, но небольшие изменения?

– Думаю, все дело в его слабых способностях, – пожал плечами Рок. – Порой у тех, кто не получил силу и живет рядом с таким местом, как наше кладбище, то все может быть.

– Кладбище под боком сильно повлияло на местных?

– Еще как! В Лоревике вечно что-то не так с магией, – всплеснул руками Рок. – Там похоронены очень сильные маги. А что уж говорить про все войны! Город едва не разрушило потоками магии! Дети рождались то силачами, то задохликами. Поэтому здесь самая известная академия.

– Но почему тогда этот труд всеми забыт? – удивился я. – Это же практически причина всего, что происходит в городе.

– Это могло быть так, если бы автор указал причины. Но он только отслеживал изменения, записывал, как погодный дневник. Без крупицы аналитики. Поэтому кроме сухой статистики, взять из этого труда мало, что можно.

– А за какой период он записывал данные?

– Он начал четыреста лет назад. Жизнь у него была недолгой, примерно сто двенадцать лет, так что информации много. А вас какие даты интересуют?

– Не могу сказать точно, – я дернул плечом. – Это только часть моих исследований.

– Вы можете рассказать подробнее? – Рок с интересом посмотрел на меня, только что ручку не взял.

– На этом кладбище, хотя, правильнее сказать, еще до того, как оно появилось, находится древний артефакт. Я хочу его найти.

– Артефакт? Найти? – поморщился Рок. – Мне больше нечем вам помочь.

Он подтянул книгу к себе и напряг плечи.

– Нет, вы не так поняли, я не черный копатель и не расхититель могил. То, что я ищу, невозможно ни продать, ни выставить в музее. Эта вещица отвечает за магию. Моя задача не просто найти ее, а восстановить. Уносить с кладбища я ее не собираюсь.

Я раскрыл ладонь и призвал стихийную силу.

– Клянусь, что не замышляю ничего дурного и не собираюсь расхищать могилы на кладбище с целью личной выгоды.

Светло-голубой шарик крутанулся над пальцами и с мелодичным звуком лопнул.

– Хорошо, – медленно кивнул Рок. – Я вам верю. И теперь мне стало еще интереснее.

– Я не могу рассказать вам все, и так упомянул лишнего. Однако мне очень нужно выяснить все факты, чтобы точнее определить, где находится артефакт. Пока получается вычислить только время, когда он перестал работать.

Если я правильно понял, то сильные изменения в магии начались, как только на кладбище похоронили того очень могущественного мага, про которого говорил Орландо. И автор книги как раз в это время начал собирать данные. Все сходится.

– К слову о кладбище, – я взглянул на своего собеседника. – Говорят, что примерно четыреста лет назад там захоронили одну весьма выдающуюся личность. Сила того мага – или даже магистра, – встревожила мертвых.

– Я знаю, о ком вы говорите, – кивнул Рок. – Это действительно был магистр, звали его Мурыш Воткé. Необычайно сильный. Буквально щелчком пальцев мог менять погоду.

– А как он умер? Чем вообще можно убить такого человека?

– Здесь все весьма банально. Жена, – вздохнул. – Жена подсыпала ему отраву. Она очень хорошо знала его слабые стороны и воспользовалась этим. На суде она заявила, что может маг он и отличный, но как муж – полное… кхм… очень плох. Боюсь, все дело в этой его магии. Получил он ее слишком быстро, и это сильно оторвало его от реальности. Вотке смотрел на других людей, как на насекомых. Поэтому суд принял сторону его супруги и оставил ее на свободе.

– Никогда не делай зло женщине, у которой есть доступ к твоей еде, – философски заметил я.

– Истинная правда, – согласился Рок. – И да, даже после смерти, его магия никак не успокаивалась. Словно жидкость из разбитого сосуда, она расплескалась по всем окрестностям, испортив жизнь многим. Горожане еще несколько лет восстанавливали простые бытовые заклинания, которые просто стерлись, не только возле могил, но и в домах. А чуть позже появились и призраки. За ворота они выйти не могли, но приятного тоже было мало. С тех пор кладбище и получило эту дурную славу.

Он придвинул ко мне книгу, как знак расположения, и я взял ее в руки. Тяжеленная!

– Почему его похоронили именно там? – спросил я. – Там и без него там было довольно много сильных магов.

– Все дело в защите кладбища. Тогда все были уверены, что она выдержит даже магистра. Но получилось, что получилось.

Несколько минут мы молчали. Я думал, что вся эта информация никак не приближала меня к месторасположению самого источника. Но что-то мне подсказывало, что нужно искать возле могилы того самого Вотке.

– Спасибо за эту информацию, господин Рок, и за чай, – я поднялся. – Это поможет мне в моих поисках.

– Подождите, – он вскочил. – Но вы так и не рассказали про сам артефакт. Как он влияет на магию?

– Скажем так, магии в мире больше не становится. Даже наоборот. Первыми под удар попали служители неба, следующими на очереди стихийники. И этот артефакт должен помочь с восстановлением баланса сил, – я покачал головой. – Черт, вот и сказал вам, что не собирался.

– Простите, что вам пришлось поделиться со мной этой тайной, – Рок не выглядел расстроенным, скорее он почуял тайну, которую никогда не знал и теперь жаждал услышать.

– Прошу держать это в тайне, чтобы на кладбище не потянулись черные копатели.

– Конечно! Это не моя тайна и не мне ее обсуждать, с кем бы ни было. Могу дать клятву, если хотите.

– Нет, это не обязательно. Думаю, в ваших интересах ее сохранить.

– А как он выглядит? – вдруг спросил он.

– Артефакт? Не уверен, но возможно, что-то похожее на здоровенный орех.

– Как кокос?

– Очень похоже, но очень большой кокос, – я развел ладони, чтобы показать его размеры. – Гладкий, коричневый.

– Вы его уже видели? – понизив голос, спросил он.

– Только оболочку, – не стал врать я.

– Так он не один? Их несколько?

– Да, все верно, но точное количество неизвестно, – уклончиво ответил я. – Однако тенденция с магией указывает, что артефакты перестали работать.

– Звучит не очень хорошо. И что дальше? Магия кончится?

– Ее станет меньше, это точно.

– Но кладбище… – начал Рок и замолчал.

– Что кладбище?

– На нем сотни заклинаний, сдерживающих духов! – с жаром ответил он. – Если магии станет меньше, то защита города тоже под вопросом. Здесь все связано!

– Но почему тогда город так близко к кладбищу? Почему не построить было его дальше? По дороге сюда я видел отличное место.

– Увы, это так просто не сделать. Тем более, жителям казалось, что километр достаточно для защиты.

– Какой километр? Мы едва ли пять сотен метров от последнего здания!

– Это уже новые постройки, молодые маги. Ничего не боятся! – он покачал головой.

– И они не чувствуют магию с кладбища?

– Делают вид, что ее не существуют. Молодые, глупые. Вроде как, везде так, чем это место хуже?

– Власти ничего не делают с этим?

– Земля на этой территории дешевая и технически расположена за пределами города, вот никому и нет дела до этого, – он замолчал, а потом продолжил. – Вы действительно пойдете на кладбище, чтобы найти артефакт и восстановить его работу?

– Почему вы спрашиваете? Переживаете за единственного читателя?

– И это тоже, – на его губах на мгновение появилась улыбка. – На самом деле, я переживаю, что любое воздействие на магию, скопившуюся на кладбище, может вызвать неприятные последствия. Вы понимаете это?

– Как вода в разбившейся бутылке?

– Именно. Лоревик и так достаточно пострадал, чтобы еще раз пережить подобное. Или не пережить. Я очень вас прошу, будьте предельно внимательным. Мне нравится этот город, и я многих здесь знаю. Не хочу, чтобы от них остались лишь воспоминания.

– Приму к сведению, – кивнул я и, наконец, засобирался на выход. – Спасибо вам за этот разговор.

– Надеюсь, что вы не забудете дорогу в этот дом, я всегда вам рад.

Мы пожали друг другу руки, и я ушел.

Мне о многом стоило подумать. Ведь я совсем и не знал про охранные заклинания! Но все, что сказал Рок, сходилось со словами от Орландо. Мертвый архимаг тоже упомянул, что «стоит подуть, и мертвые проснутся».

Плохо дело. Очень плохо.

Чтобы я не придумал для восстановления источника, он выплеснет магию и тогда случится небольшой апокалипсис. Или большой, тут как повезет.

Или не повезет.

И что мне делать⁈

* * *

– Жу, подойди-ка, – из кого еще можно вытянуть информацию про источники? – Есть разговор.

Кошка важно потянулась, лениво спрыгнула с кресла и прошла в мою комнату.

– Чтоу ты хоучешь узнауть?

– Об источнике, конечно. Ты ничего не хочешь мне рассказать? – я внимательно посмотрел на нее. – К примеру, про влияние магии кладбища на источник. И вообще, как так получилось, что вокруг артефакта появилось, мать его, кладбище⁈

– А мнеу откудау знауть? – зашипела она. – Истоучник туаум раузместили рауньше!

– Кладбищу больше восьмисот лет, а когда там появился источник?

– Рауньше!

– Насколько⁈

– Леут на пяуть сотен! – она нервно дернула хвостом. – Чтоу ты от меняу хоучешь⁈

Я не стал отвечать на этот вопрос, потому что думал о том, с чего вдруг именно на этом месте появилось кладбище?

– А что еще делает источник, кроме поддержания баланса магии?

– Балаунс маугии не проусто слова. Этоу всплеуски силау. Ониу нау мноугое влияут. Вспоумни, чтоу былоу с гороу. Тоут аурхитектор смоуг измеунить ее, дауже беуз магии.

– Да, это мне все время казалось странным. Значит, это не только его заслуга?

– Дау. Неу тоулько егоу, – согласилась она.

– И здесь тоже самое? То есть источник мог стать причиной образования кладбища?

– Воузможноу. Ноу я неу моугу тебеу скаузать, еусть ли риуск сейчаус.

– Там очень много скопилось силы, которая рванет в любой момент, – я схватился за голову. – Как мне избежать катастрофы?

– Испоульзуй истоучник, чтоубы этоуго избежауть, – мне показалось, что она пожала плечами.

– А что, так можно было⁈ – зарычал я. – Как его использовать?

– Коугда тыу егоу восстаноувишь, то смоужешь воспоульзоваться егоу силау.

– Действительно, как просто! Но я еще даже не знаю, где искать его! В какой могиле? Где?

Я пока не хотел ей говорить про магистра, захороненного там. Не был уверен, что это важно.

– Таум, гдеу искауть никтоу неу будеут, – ответила она.

– Уточнила так уточнила, – поморщился я. – Может, он и не в могиле вовсе. Нужен план кладбища.

Вдруг над головой появились искорки, а через секунду, я увидел письмо. Давно мне никто не писал! Дернув за нити, я с удивлением обнаружил на конверте имя столичного ученого.

Его крайне заинтересовали переводы, которые я сделал, и очень хотел уточнить у меня несколько моментов. Список вопросов прилагался.

Я снова поморщился. У меня не было желания сейчас заниматься этим. Не до того. У меня тут кладбище, рассыпающиеся заклинания и возможность немаленькой катастрофы. Какие тут консультации по атарангам⁈

Но выкидывать само письмо не стал, когда-нибудь руки до него дойдут обязательно. А потом глянул на список.

– Твою ж…

Нет, все же не зря я тогда отправил письмо лучшему ученому столицы! В списке были довольно интересные умозаключения, которые натолкнули меня на определенные мысли.

Борогодцев Михаил, исследователь магии и любитель теорий о сотворении мира, спрашивал меня о том, как повлияла магия атарангов на мир, почему они раскрылись именно сейчас, и что может ждать нас в будущем?

Вот и я думаю, что в будущем будет только хуже. А вот насчет влияния магии…

– Жу, почему у этого источника нет антимагического поля?

– Былоу.

– Что значит, было⁈ Говори толком!

– Оноу доулжно быуть таум! – зашипела она. – Доулжно!

– Но куда оно делось?

– Воут и узнауй этоу!

«Зараза! Маленькая шерстяная дрянь!»

Было бессмысленно спрашивать ее, как именно это сделать. Все равно не скажет. Мне предстояло хорошо подумать.

Если магия на кладбище действительно ослабла и защитные заклинания истощились, то я не смогу ничего сделать. Ведь основная работа идет именно силой.

Получается, сначала мне нужно восстановить плетения – все плетения, – а уже потом искать источник.

Единственное, чего я действительно опасался, так это вспышки силы. Не хотелось бы случайно стереть с лица земли целый город.

Другое дело – магистр и источник. Вроде как по времени можно притянуть за уши, что до похорон артефакт работал, а после – уже нет. Но и наоборот тоже! Источник кончился, поэтому магия Вотке вызвала такой эффект.