Текст книги "Как достать архимага 5 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

С одной стороны богатая рыбой река, с другой – залежи железа и даже полудрагоценных камней. Старосты жили и горя не знали долгое время. Потом, спустя два поколения, здесь было решено проложить дорогу до самого Войса. Их товары всегда были в ходу в столице и ее окрестностях, а вот доставить их – та еще задачка.

После этого жизнь в деревнях круто изменилась.

Рабочие заполонили все, потянулись торговцы, ремесленники – население резко выросло, и вместо деревянных домов возводились каменные. Казалось бы, быт налаживался, зачем враждовать?

А вот и нет. Всегда найдется тот, кто хочет жить побогаче и посытнее. Так вышло и здесь. В один из таких моментов, кто-то с оранжевой стороны решил, что тоже имеет право на рыбную торговлю. А с синей стороны захотели прибрать к рукам горное дело.

Это был один из первых витков конфликта.

Усугублялось это все еще и родственными связями. За столько лет половина жителей соседних городов стали друг другу родственниками. А в больших семьях без ссор не обойтись. Бывали случаи, когда близкие оказывались по разные стороны баррикад, а иные и намеренно вредили неугодным своякам.

Но и с этим можно было спокойно себе жить, как по мне.

Следующий этап развития противостояния почти что погасил растущую вражду: обмен женами. Свадьбы совпали с открытием торгового тракта, праздник длился почти неделю.

И как только отгремело торжество, оно бахнуло: нежные женские ручки требовали все больше и больше. Мужья с ног сбивались, заключая выгодные контракты с Войсом и переманивая на свою сторону торговцев.

Короче, черт ногу сломит, пока во всем этом разберешься. Но главным оставалась жесткая конкуренция. Правда, по словам офицеров, до откровенных стычек не доходило. Своровать курицу у соседа – да, сети испортить – тоже да. Но все выносилось на общий суд двух городов.

Чем дальше я слушал рассказ, тем четче замечал напряжение между двумя сторонами. В конце они уже откровенно перебивали друг друга, едва не отталкивая руками.

И винили во всех грехах, конечно же, вторую сторону.

– Я все понял. Жадность, мстительность и недальновидность, – я поднялся. – Жду ответа от обоих глав городов. И очень рассчитываю, что меня и моих людей пропустят дальше.

Не успели мне ответить, как где-то далеко позади меня, раздался оглушительный грохот. В небо взмыли десятки разноцветных шаров, которые взрывались, опадая на землю жирным пеплом.

«Вася! Просил же!» – подумал я.

– Нападение! – хором взревели офицеры. – В атаку!

Твою ж…

Глава 20

– Василиса! Кристоф! Я же просил не использовать взрывные заклинания! – я попытался перекричать шум толпы.

Людская масса, поддавшись панике, уже как сорок минут носилась вокруг поселения. Добавляли неразберихи и стражники, которые не знали, за что хвататься и какие команды отдавать.

Сразу видно, что никто толком не готовился к реальному нападению, а только делали вид, выставляя напоказ все цветные палатки, охрану и заграждения.

А еще они отказывались слушать меня.

После взрыва, который, как мне кажется, лишил их последних зачатков разума, офицеры подскочили и разбежались в разные стороны, на ходу неразборчиво выкрикивая команды. Если закрыть глаза, то могло показаться, что я на большом конном разъезде с картавым магом, который должен объявлять о приезде транспортной кареты.

Вопли офицеров смешивались с голосами зевак, которые слышали наш разговор, к ним добивались удивленные возгласы тех, кто пропустил начало представления.

Форменный бардак! Форменный!

– Леша, ну что ты начинаешь-то? – вяло огрызнулась Вася, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Алексей Николаевич, прошу прощения, это моя вина. Выбрал неудачное место для тренировок. Набежали люди и сбили концентрацию Василисы Михайловны. Она тут ни при чём!

– Сбили, значит? Ни при чем? – я перевел взгляд на Васю. – А в реальном бою, кто тебя ждать будет? – укоризненно спросил я. – Думаешь, враги терпеливо поодиночке нападать будут?

– Так, для этого есть ты! – безапелляционно заявила эта невозможная девица.

Кристоф извиняюще на меня посмотрел и развел руками. Да уж, лучшего ответа на такое и не придумаешь.

Я сдал обоих на руки Григорию, а сам решил во всем разобраться лично. Судя по хаотичному движению людей, им срочно требуется моя помощь. А то убьют еще кого-нибудь, и тогда мне прохода по тракту не видать, как собственных ушей.

Бросив под ноги воздушную подушку, я взмыл в небо и усилил голос:

– Жители городов Вилоук и Лоужк! Нападения не было! Повторяю, нападения не было! Отставить панику! Возвращайтесь на свои рабочие места!

Слова прогремели не тише взрыва и заставили обратить на себя внимание. А чтобы они не подумали, что я тут шутки с ними шучу, быстро сплел заклинание ледяной воздушной волны, чтобы охладить их пыл.

Толпа вздрогнула, поежилась, но застыла, задрала головы вверх и вняла моим словам. Уже хорошо.

Если бы я знал, что за этим последует, то, возможно, поступил бы иначе. Но, сделанного не воротишь.

Как только я опустился на землю, ко мне уже бежали офицеры.

– Так вы архимаг Алексей Соколов⁈ – в один голос закричали они. – Что же вы сразу-то не сказали!

Зря, зря я сделал такое мощное заклинание!

– Так чью вы сторону решили выбрать⁈

Этот хор меня уже порядком достал. Стоило огромных усилий взять себя в руки и не выдать им обоим одинаковые удары в челюсть.

– Для вас господин архимаг. Я ничью сторону выбирать не собираюсь, – отрезал я. – Мне нужно проехать дальше к Войсу. Это все, чего я хочу.

– Но как же! – команда синих сдаваться не собиралась. – Вы просто обязаны занять нашу сторону. Мы пострадавшие от клеветы!

А ведь с виду бравые вояки! Почему же ведут себя, словно дети⁈

– Мне казалось, я ответил на этот вопрос, – сухо сказал я. – Общайтесь с вашими главами городов, собирайте нужное количество собраний, но дорога должна быть открыта. А то скоро третий город появится.

Я кивнул на поселение, где пытались жить застрявшие из-за конфликта люди, а потом развернулся и пошел к дормезу, где меня ждали остальные. Даже старался не слушать, что мне кричали в спину. Судя по тону, они были готовы меня умолять.

Вася и Кристоф с понурыми спинами сидели возле кареты, тихо переговариваясь. Григорий стоял со стаканом кваса, который сразу же мне и протянул.

– Нашел свежий, – сказал он. – Кто-то из местных привез с собой закваску.

Я опрокинул в себя прохладную жидкость, выдохнул, но легче мне не стало. Нормально же все было, как говорит Василиса, на кой черт мне эти приключения⁈

Видимо, госпоже Судьбе было скучно, и она решила хорошенько потрепать мне нервы. Одно хорошо, мои умения плести уникальные заклинания здесь не требовались.

– Может, все же повернем назад? – спросил Антипкин. – Или мы не спешим?

Какой хороший и своевременный вопрос. Конечно, мне уже хотелось бросить весь этот балаган и рвануть в объезд, пусть это и займет много времени. Но другая часть меня… она, как обычно, наткнулась на загадку, хотела помочь людям и во всем разобраться.

И я покачал головой.

– Если мы сейчас уедем, – сказал я, – то неизвестно во что это выльется. Они либо подерутся до полного уничтожения обоих городов, либо наглухо все перекроют, а это отразится на других империях, либо тут появится новый город, что совершенно не поможет решению конфликта.

– Значит, остаемся, – кивнул Григорий. – Какие будут распоряжения?

Я оглядел стихийный поселок. Сколько еще люди протянут в такой обстановке? Вода у них только из реки, еда какая-то еще есть, но уже начинаются мелкие стычки. Чувствовались, что все устали.

– Узнай, что там у них, – я махнул рукой на окружающих, – с настроем, чего хотят, что мешает им вернуться и так далее. Не хотелось бы начинать разборки с городами, имея под боком бочку с порохом.

– А нам? – вдруг подняла голову Василиса. – Нам чем заняться? Может, помочь кому?

– А вы… – я на мгновение задумался, – сидите и учите теорию. Завтра спрошу.

– Ну Леша! – возмутилась она. – Я могу помочь же!

– Уже помогла, спасибо, – отрезал я.

В этот момент над головой появились письма. Оба красные, срочные. Не нужно было смотреть на плетения, чтобы понять, кто их мне прислал.

Послания были очень похожими: бедные и несчастные главы двух городов, рассказывали мне о своих бедах и коварстве соседней стороны. Суть содержалась в последних строках, где они требовали меня помочь. Причем не в разрешении конфликта, а в том, чтобы занять конкретную сторону.

Зараза.

Следом прилетели письма от небесников, начальников стражи, активных членов общества.

И никто, абсолютно никто не просил найти потерянное сокровище! Все обвиняли друг друга, кто завуалированно, кто напрямую.

Следующее письмо я чуть было не разорвал, лишь в последний момент сообразил, от кого оно. И спрятал в карман. Потом прочитаю, когда успокоюсь. Чует мое сердце, это случится нескоро!

Меж тем солнце окончательно село, везде зажглись магические огоньки и заиграла музыка. Война войной, а танцы – по расписанию!

У Васи аж глаза загорелись от всего этого. Я посмотрел на нее и кивнул, пусть идет, лишь бы не взрывала ничего.

А сам пошел спать в свою комнату. В этот раз при покупке дормеза я проявил чудеса продуманности и заказал отдельные комнаты всем. Получились небольшие, но вполне уютные. По крайней мере, не нужно никому ютиться на диване. Хотя его тоже заняли – коты.

Кстати, о них. Что-то они подозрительно молчаливы в последние три дня. Ни воплей, ни требований поторопиться, даже никто из угла на меня не выпрыгнул.

– И что у вас тут происходит? – спросил я обоих котов, что сейчас валялись на диване.

– Ау чтоу доулжно? – спросил Ли, лениво открыв глаза.

– Науше вмешаутельство не требуеутся. Раузбирайся саум, – добавила Жу, перевернувшись на другой бок.

Значит, они тут отдыхают, а мне нужно решать проблемы, которые напрямую, между прочим, влияют на исход всей нашей поездки.

Что-то я слишком много злюсь в последнее время, и это показательное отстранение от происходящего, от котов, стало последней каплей.

А пока у меня такое настроение, нужно бы ответить главам городов.

Я улыбнулся и сел за стол. Два послания под копирку составил быстро. Содержание было простым: либо они разрешают конфликт за завтрашний день, либо я лично расчищаю дорогу от баррикад и еду дальше.

Силу они мою видели, а значит, силовые угрозы на меня не подействуют. Посмотрим, к какому выводу они придут.

С этой мыслью я пошел в свою спальню и забрался под одеяло.

* * *

– Алексей Николаевич! Просыпайтесь!

Я нехотя открыл глаза и увидел Григория, стоящего с чашкой горячего кофе.

– Что случилось? – мне бы еще часа три сна!

– Там делегация. Точнее, две. И все требуют вас.

Сонливость это рукой не сняло, но настроение уже испортило. Приняв чашку, я залпом выпил обжигающую черную жидкость и кивнул.

– Дай мне сорок минут, и я им устрою, – ядом в моем голосе можно было перебить население маленького королевства.

– Алексей Николаевич? Готовиться к бою?

– Нет, сделаем все проще.

И начал собираться. Делал это медленно, со вкусом, не оглядываясь на время. Лучший костюм – тот, что сложнее всего испортить, – белоснежная сорочка, удобные сапоги с блестящими мысами. А потом только вышел к людям. Надо было еще, конечно, поесть, но мне уже и самому не терпелось посмотреть на собравшихся.

Их оказалось человек пятьдесят, не меньше. Стояли двумя отдельными группами под разными цветами. Причем так ровно, что не приведи небо, те, кто с оранжевыми плащами хоть на шаг встанут к синим.

Первые три мгновения я даже залюбовался такой любовью к порядку. Но потом угрожающе нахмурил брови и шагнул ближе.

– Что вас привело ко мне в столь неприятный час? – я глянул на время, было всего каких-то семь утра, но хоть и не четыре.

– Господин архимаг! – требовательно раздалось с обеих сторон. – у нас только один вопрос!

– Да-да! Один!

Надо же, они в чем-то друг с другом согласны!

– Я не приму ничью сторону! – отрезал я, сразу догадавшись, о чем они хотят узнать. Еще вопросы?

Обе делегации непонимающе переглянулись, не зная, что еще мне сказать. Я оглядел их, вдруг кому придет в голову попросить меня разобраться? Ответом было мне молчание.

– И все? Серьезно? – у меня дрогнула бровь. – Два города, у которых были все возможности решить свой вопрос и, больше того, заключить выгодные друг для друга договора, – решили, что им нужны стычки. Высосали конфликт из пальца. А вы молодцы.

Мой тон был холоден, а пальцы дополнительно сплели ледяной порыв. Для стимуляции работы мозгов. Григорий одобрительно хмыкнул. Вася, слава небесам, еще не встала, а вот испуганное лицо Кристофа уже показалось в окне дормеза.

Делегации резко сомкнули свои ряды теснее, озябнув, и начали торопливо совещаться. Я не торопил, с любопытством слушая их тихие разговоры.

Периодически кто-то возмущенно вскрикивал, но его тут же затыкали, иногда и ударом под ребра.

– Давай, что ли, завтракать, – сказал я Григорию, – а то, думаю, это затянется еще на час.

Помощник кивнул и быстро сообразил поставить переносной столик и накрыть его, достав лучшие приборы и посуду. И когда аромат каши с фруктами поплыл над всеми собравшимися, помимо разговоров, я услышал еще и урчание животов. Может, они так быстрее договорятся?

Еще мне было интереснее, где сами главы городов. Ведь среди двух делегаций я не видел ни представителей небесников, ни военных. Только обычный люд, который страдает от этого конфликта в первую очередь.

И только я подумал об этом, с башен обоих городов грянули трубы. У меня чуть ложка из руки не выпала от этого ужасного звука! А все потому, что кто-то из них начал на секунду раньше. Эта какофония пролетела через все пространство, ударилось о горы и вернулась.

Бедные мои уши! Но хоть делегаты замолчали, изрядно впечатленные то ли акустикой, то ли торжественностью момента.

– А вот и старшие, – проворчал я, едва слыша свой голос. – Даже доесть не дали.

– Вы ешьте, ешьте. Пока они еще дойдут, – Григорий поднялся на дормез и все поглядывал на происходящее возле баррикад. – Кажется, к вам на поклон собрались все именитые люди города.

– Меня больше интересует, как им удается делать все одновременно.

– Наверное, у них есть штатный секретарь, через которого согласовывают такие вещи.

– Или шпионы. Сразу десяток, для надежности, – усмехнулся я. – Сколько мороки, ты только подумай!

– А может, у них один только человек, который сидит посередине и рассылает письма. В семь прийти к господину архимагу. В восемь быть готовыми выйти из города.

– В девять вернуться обратно несолоно хлебавши, – кивнул я. – Все равно это какая-то хрень.

– Лучше и не скажешь, Алексей Николаевич.

Спокойно доев, я дождался, пока он все уберет, и поднялся в воздух, чтобы меня, да и мне, было лучше видно. Две разряженные в пух и прах немаленькие толпы уже отошли от стен своих городов и двигались в мою сторону. Особо сильно были заметны высокие чины. С моей позиции сложно было понять, кто именно из них представляет собой главных, но я выделил для себя тех, на ком смешнее всего смотрелась одежда. Нелепые длинные мантии, расшитые аляпистыми цветами, здоровенные шапки, подбитые цветным мехом, белые рейтузы, и удлиненные пиджаки, чтобы только срам прикрыть.

Делегация, что пришла раньше, разумно отступила, освобождая место для новой партии людей.

Первый затык у вторых моих посетителей случился за сотню метров от дормеза. Здесь как раз начинались баррикады, через которые не так-то просто было пробраться.

Видимо, тот неизвестный секретарь забыл упомянуть, что нужно будет хорошенько попрыгать, чтобы до меня добраться. А в таких нарядах это сделать было непросто.

Внутри я заходился хохотом, глядя на этот бесплатный цирк. Прошло целых двадцать минут, пока какому-то магу из синих не пришло в голову проложить воздушный мост. Но помимо облегчения задачи добраться до меня, это спровоцировало новый конфликт. Ведь сделал он это в одно свое синее лицо.

Очень хотелось развеять его заклинание, чтобы все попадали, но я решительно отказал себе в таком удовольствии.

Наконец, спустя сорок минут, две процессии застыли. Выскочили щуплые глашатаи и, одновременно вытащив свитки, криком представили мне глав городов и самых влиятельных лиц.

Делали они это одновременно, поэтому я смог разобрать только приветственное начало, а дальше оба голоса слились в неразборчивую ерунду, и я махнул рукой.

– Леш, а чего это они? – тихо спросила Вася, показавшись из дормеза.

– Не мешай веселиться, – сказал я ей.

Она все равно спустилась по лесенке и застыла недалеко от меня, разглядывая толпу.

– Смешные какие! – резюмировала она и добавила. – Леш, мы тогда с Кристофом будет заниматься, потом расскажешь все, что случилось.

– Только без взрывов!

– Леша! Ну чего ты начинаешь! Сам же сказал, что только теорию!

И исчезла с моих глаз, махнув Кристофу в окно. Тот выскочил буквально через секунду, и они вместе умчались куда-то вглубь поселка.

Котов, что ли, с ними отправить? Нет, точно нет, еще какую-нибудь мне загадку найдут, а мне и происходящего как будто мало!

Я продолжал с любопытством смотреть, что будет дальше. Как раз глашатаи закончили свою тарабарщину и скрылись.

Наступила томительная тишина. Длилась она минуты три, и никто не мог решить, кому говорить первым. Меня, хоть и приветствовали, но отвечать я пока не собирался.

Напряжение нарастало снежной лавиной. Я даже подумал запустить еще раз ледяной поток, но отказался от этой идеи, вдруг его сочтут нападением.

Ожидание уже затягивалось, и я решил все же вопросительно поднять брови. И это послужило неким сигналом к действию. Публика мгновенно ожила и заговорила.

Одновременно черт бы их побрал! Как же меня это достало!

– Если вы сейчас не сможете договориться, то, клянусь небесами, я разнесу баррикады и проеду, чтобы вы там не запрещали, – ледяным тоном сказал я.

– Господин архимаг, но как же! Мы и пришли с вами договариваться!

– А зачем со мной? Если нужно друг с другом?

Чиновники всех мастей посмотрели друг на друга, а потом сделали шаг в сторону, увеличивая и без того большое расстояние между группами.

Хотелось закатить глаза.

– Считаю до десяти, – пригрозил я. – Раз, два…

– Но господин архимаг, – снова хором грянуло с двух сторон.

– Три, четыре, пять, – я чуть ускорил темп.

Главы под своими шапками побледнели, задергали за рукава представителей военных. Те пожимали плечами, не зная, что сказать.

– Шесть, семь, восемь, – продолжал я.

Нет, кажется, у них действительно какая-то проблема с разделением. Какие-то сросшиеся близнецы, у которых была одна голова, но два туловища.

Эта странная мысль подкинула мне не менее странную идею: я посмотрел на всех магическим зрением. Потом перевел взгляд на города, огляделся вокруг, и едва не хлопнул себя по лбу.

Магия! Всему виной магия!

Зараза.

– Девять, десять, – закончил отсчет я и начал формировать плетение.

Глава 21

Небесная, стихийная и призрачная силы заиграли яркими красками, когда я закончил плетение. Решил не мелочиться, ведь здесь целых два города! При этом нельзя было задеть и остальные, хорошие заклинания, которые поддерживали буквально все – от рыбных сетей до подпорок в горах.

Безопасность – превыше всего!

Всполохи заиграли вокруг меня сияющими шарами, послушные моей воле. Я еще не нашел контрольную точку для своей атаки, и пока только завис в воздухе, вглядываясь магическим зрением в окружающую действительность.

У меня появилась новая задача, и ее нужно было решать.

А вот те, кто стоял на земле, явно не обрадовались моим действиям. Они же до сих пор не знали, что именно я собирался делать, а последнее, что я сказал, что разнесу тут все в труху.

Я улыбнулся этим мыслям. Пусть бояться, осторожнее будут.

Когда сила вокруг меня, наконец, приняла нужную мне форму, я нашел источник всех бед. И это открытие меня поразило, причем в хорошем смысле.

Раньше я считал, что всему виной королевство Войс, которое захотело ослабить приграничные города и взять их еще тепленькими. Но все оказалось гораздо интереснее.

Двойные витки магии – вот что я увидел. Один над синим городом, второй – над оранжевым. Едва заметные магические нити переплетали витки и скрепляли их между собой, заставляя людей поступать одинаково. У этих влиятельных пижонов не было того самого секретаря, который координировал действия обеих сторон. И шпионов тоже не было.

Чертово «зеркало».

Я слышал про это заклинание, но чаще его направляли на людей, а не на целые города! Размеры же всей этой работы просто поражали! Это же какую силищу нужно иметь, чтобы такое сотворить?

Не уверен, что у меня такое сейчас получится, хотя, если постараться, а перед этим хорошо отдохнуть… Впрочем, я отвлекся.

Где же нужное мне место? Где соединяются оба заклинания? По логике плетения такое нужно делать посередине двух витков.

Я напряг глаза и заметил крошечную сторожевую башенку, заброшенную, кривую, будто она вот-вот вытащит из-под земли свои ноги-сваи и убежит от меня, куда глаза глядят. Вокруг нее мерцали крошечные огоньки, да и воздух слегка рябил. Сила. Много силы.

Вот эту точку я и направил весь заряд магии.

Через мгновение рвануло так, что весь честной и не очень народ присел и поседел от страха. Следом прокатилась волна возмущения. Обещал все в труху? Получайте!

Не обращая внимания на крики, я с чувством глубокого удовлетворения смотрел на то, как бледнеют и рассыпаются витки над городами. Они это делали одновременно, что меня совершенно не удивило.

Интересно, что, кроме отзеркаливания действий, они еще делали? Надо было, конечно, сначала разобраться, но слишком уж достал меня этот двойной поток информации от чиновников.

Как только заклинание зеркала окончательно исчезло, я кивнул сам себе и опустился на землю.

– А теперь скажите мне, – обратился я к обеим сторонам. – Кто первым начал эту склоку? Кто украл сокровище и почему вы никак не можете договориться?

Хотел проверить, станут ли эти важные шишки снова говорить в унисон.

– Господин архимаг, – вышел вперед тот, что в синей шляпе. – Обе стороны стали жертвами обстоятельств! Вы должны…

Он запнулся, и конец его фразы утонул в наступившей тишине.

Оранжевая сторона шокировано смотрела на своих оппонентов, потом на друг друга, не понимая, что происходит. Но вдруг их глава тоже сделал шаг вперед, сориентировавшись быстрее всех.

– Если мы стали причиной этого давнишнего раздора, то готовы понести ответственность. Однако говорить, что в конфликте виноват кто-то один – нет смысла. Всегда виноваты обе стороны.

Святое небо! Я услышал разумные и разные фразы! Моя атака сработала!

– Вы поняли, что сейчас произошло? – на всякий случай спросил я прищурившись.

Снова наступила тишина, но теперь она не была напряженной, а как будто они все затаили дыхание перед большим открытием.

– А что вы сделали? – спросил синий. – Помимо того, что разнесли башню.

– То, что сделать нужно было очень давно. Однако теперь мне хочется услышать ваши истории целиком и понять, кому вы так насолили, чтобы вас так оригинально прокляли.

– Прокляли? – эхом повторили обе стороны.

Я нахмурился, пригляделся к ним, потом к небу над городами, и удивленно приподнял брови.

– Нет-нет, это просто совпадение, – тут же понял меня оранжевый. – Я готов уступить право рассказывать историю нашим соседям.

Синие повторили жест, и мы на полчаса застряли, пытаясь определить, кто из них будет говорить первыми.

Пришлось хлестнуть воздушной плетью по земле, чтобы они уже, наконец, определились.

В итоге я услышал историю, которая не младшего истории мира. Не так уж и давно, лет сто назад, оба тогдашних главы городов взяли в жены сестер. Они были хороши собой, умны и прекрасно готовили. Вот только постоянно соперничали друг с другом. Что появлялось у одной, вторая хотела того же и получше.

Доходило до нелепых моментов, когда обе девицы приходили на балы в одинаковых платьях и мужья их путали.

Тогда-то их матери и пришло в голову, что раз она хочет добра обеим дочерям, пусть у них все всегда будет одинаковое само по себе.

Заклинание должно было успокоить эти страсти, да и так оно и было, пока сестры не умерли от старости. Со временем заклинание не распалось, а набирало силу.

Я думаю, что виной тому сырая магия, которая стекалась со всего мира в сторону Войса. Она и добавила плетению мощи, и продлила срок его службы. С тех пор началось соперничество в самом глупом его проявлении: если куры, то одинаково у всех, если украшения – тоже.

Особенно сильно влияние заклинание отразилось на верхушке власти. Возможно, дело было в том, что эти люди сидели на верхних этажах, и были ближе всех к заклинанию. В отличие от офицеров, которые не говорили в унисон со мной и, видимо, редко поднимались на ковер к своим министрам.

– Вам придется заново прорабатывать всю схему взаимодействия друг с другом, – добавил я. – И я бы еще проверил все магические структуры вокруг городов, мало ли что еще держало то заклинание.

– Конечно! Мы будем только рады! Вашего уровня магов у нас нет.

– Архимагов, – поправил его синий.

– Да, простите, – смутился оранжевый. – Архимагов вашего уровня у нас нет.

– Баррикады уберите только, – напомнил я.

– Да, сию минуту распоряжусь, да, коллега?

Любо-дорого было смотреть на них. Ожили, разрумянились, задышали бодрее, словно начали выздоравливать после жесточайшей простуды.

Не став дальше слушать их, я поднялся в небо и облетел оба города по широкому кругу. Мне нужно было понять, все ли нити плетения я рассеял, все ли учел и не задел ли чего нужного.

Хотел бы я сказать, что это напоминало обыкновенную профилактику, и толком делать ничего не надо, как вдруг увидел первую проблему. Она никаким образом не касалась рассеянного мной заклинания, но здорово могла испортить жизнь оранжевому городу в будущем.

Соседи синих занимались добычей камня и горной руды. Конечно, в свое время земляные маги создали крепкую конструкцию из магических нитей, но когда-то было? Сейчас уже во многих местах я видел ослабление потоков силы. Еще лет десять и часть горы может попросту обвалиться!

Я сразу же приступил к исправлению ситуации: напитал магией, добавил стабилизирующих плетений, а заодно и зафиксировал единый узел, проверять который сможет любой маг. Нужно будет потом составить отчет, смету и запросить с городов оплату моих услуг.

Добро добром, а монеты к монетам.

И когда уже почти повернул в сторону верфи, вдруг увидел, что один из валунов странно выглядит. Его цвет слегка отличался от остальной горы.

Приблизившись, я понял, что это и не камень вовсе, а муляж, закрывающий проход в пещеру.

– А вот это уже интересно, – пробормотал я, аккуратно отодвигая фальшивку.

Разрушать не стал – не я же это мастерил.

Внутри оказалась сухая пещера, в ней лежали чьи-то мужские и женские вперемежку. Чуть глубже я заметил и толстый матрас. Кажется, я наткнулся на логово влюбленных! Хотя странно, ведь добираться мне пришлось по воздуху, а как они забираются? Тут же все как на ладони!

Впрочем, это не моя тайна, и любопытство толком не шевельнулось ее разгадывать. Я покинул эту обитель любви и отправился дальше, точнее, вышел на солнце и глубоко вздохнул.

Сейчас быстро все закончу и поедем дальше.

Вот только, зачем спешить? Можно здесь и на пару дней задержаться. Вдруг еще какая уникальная загадка мне здесь попадется? Надежды было мало, но чем черт не шутит, а⁈

Я присел на ближайший приличный камень и прижал руку к груди. Под ладонью в потайном кармане лежало то самое письмо, что я получил вчера. Оно согревало и радовало. Вытащив его, я снова перечитал короткие строчки, улыбнулся и выдохнул.

Нет, точно нужно спешить закончить со всеми этими приключениями, чтобы вернуться. Или научиться строить двери атарангов, чтобы быстрее перемещаться между городами.

Я еще не думал о том, что будет после восстановления последнего источника. Возможно, буду искать остальные. Зароюсь на месяц в архив, найду каждый, смахну с них пыль… А потом?

Рука снова легла на карман, и я улыбнулся. Где-то впереди замаячила еще одна цель.

А не сделать ли мне новое заклинание?

Дернув магические нити, которые все еще опутывали конверт, я добавил к ним еще несколько плетений. Они должны были создать человеческий силуэт, который совершал короткое действие – приветствовал того, кто откроет письмо.

Это все заняло у меня изрядное количество времени, объем заклинания все рос, и часть приходилось переделывать, облегчая их символами атарангов. Сделать такое не на камне или доске оказалось не так-то просто. Но я все равно справился.

Тщательно проверив каждую нить, я запаковал все в дополнительный слой защиты, потом вытащил блокнот, написал несколько фраз и отправил свое послание магической почтой. Жаль, я не смогу увидеть, как это выглядит в момент открытия. Надеюсь, образ не распадется на составляющие!

Довольный собой, я бросил под ноги воздушную подушку и отправился на верфь, как и собрался.

Пока летел, заметил, что баррикады уже почти убрали, люди из стихийного поселка начали собираться, чтобы ехать дальше. После них остался довольно удобный пятачок пространства, который отлично подойдет для проведения совместных ярмарок. Нужно подкинуть эту идею главам городов.

Что касается верфи, то здесь дела обстояли несколько более плачевно. Соленая вода давно уже подточила и испортила сваи, заклинания на прирост рыбы выдохлись, а берег в одном месте давно обрушился.

Восстановление всего этого не заняло много времени. В основном я его тратил на разгон зевак, которые, завидев в воздухе человека, бросали все дела и бежали на меня смотреть.

Так и работал. Только освобожу пространство, начну укреплять настил, не проходило и сорока минут, как люди набивались снова. Их даже не пугали мои угрозы.

В итоге пришлось сделать силовой поле по кругу, чтобы никто не упал в ямы.

Сейчас я только стабилизировал конструкции, но их по-хорошему нужно полностью менять. Об этом я сообщу нужным людям. Самое интересное, что я оставил возможность обновить все балки, не закрывая порт. Даже если тут все сжечь, технически верфь будет продолжать работать только на моих плетениях.

Я еще подумал, что о таком принципе двойных заклинаний, надо рассказать столичным строителям. Проще будет ремонтировать здания.

А вот с обрушившимся берегом пришлось повозиться дольше. Я буквально вспомнил азы магии земли и поднимал пласт за пластом, чтобы выровнять линию склона.

В конце запустил еще заклинание для роста деревьев, их корни помогут удержать землю и не допустить новых обрушений.

Снова поднявшись в небо, я еще раз облетел два города. Пока я не нашел ни одного места, где зеркальное проклятье осталось или с чем оно переплелось.

Значит, оно было только в воздухе? Все равно очень интересный конструкт.