Текст книги "Как достать архимага 3 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

– Это точно не после вашего визита осталось? – у Григория было отличное настроение.

– Нет, по виду обычная стройка, давайте обойдем.

Мы неспешно развернулись, прошли стороной три квартала, обогнули большой рынок с крикливыми торговцами, которые обещали самый лучший товар по смешным ценам, миновали еще две улицы и, наконец, вышли в нужном месте.

Все это заняло у нас больше двух часов, и все из-за Василисы, которой было интересно абсолютно все. Так, мы попробовали сладости с медом, какие-то лепешки, выпили крепчайшего кофе и не купили ни единой безделушки, хотя Вася очень просила.

– У нас еще будет время, – говорил я, – и не забывай, что это центральный район, здесь каждый второй жаждет продать свой товар путешественникам по завышенным ценам.

И не то, чтобы я переживал за деньги, нет, их было много, просто не хотелось показывать их на всеобщее обозрение весьма любопытным личностям. Некоторые из них вели нас уже приличное время.

Это был невзрачный мужчина в потертой куртке, с черным платком на голове, и лысый бородач с золотым зубом. Он постоянно скалился, и я запомнил блеск.

Они увязались за нами где-то между кофейней и торговкой цветными платками. Вася тогда хотела купить один, но я остудил ее пыл. Впрочем, стоило мне один раз предупреждающе полыхнуть силой, как преследователи отстали.

– Нам сюда? – с сомнением спросила она, оставив попытки что-то, приобрести. – Выглядит как-то потерто.

Она была права. Здание, перед которым мы остановились, знавало лучшие годы. Краска местами облупилась, не все ставни были целыми, да и сад производил впечатление давно запущенного.

Но горящий у входа магический светильник намекал на то, что это место обитаемо. Поэтому я решил все же постучать. Насколько я помню, само здание по форме напоминало колодец, и можно было занять целый этаж и иметь дополнительный выход с другой стороны улицы.

Жаль только, я совсем забыл имя владельца этой гостиницы.

Когда я подошел ближе, то вдруг заметил тончайшие нити заклинаний и сразу все понял.

– Это место только для тех, кто знает, – улыбнулся я. – Сейчас все увидите.

На самом деле потертость была лишь легкой иллюзией. Такая гостиница не должна была привлекать внимания случайных гостей, она была только для «своих».

Дверь открылась без малейшего скрипа, а изнутри на нас обрушился дразнящий аромат свежей выпечки.

– Доброго дня, – сказал я по-сивайски.

За стойкой расслабленно сидел пузатый черноволосый мужчина с крупным носом и лучистыми темными глазами. Услышав меня, он тут же вскочил и радостно закивал.

– Мои глаза меня обманывают или это действительно вы, господин архимаг? – спросил он и вышел к нам, на ходу поправляя объемную белую рубаху. – Рады вас приветствовать! А я уж думал, что забыли вы старика Вениамина. Вам и вашим спутникам удобнее разговаривать по-сивайски или перейти на русский?

– На русский, если вам несложно, – мы пожали друг другу руки. – Волею судеб вернулся в ваш чудесный город. Есть ли у вас места для нас всех? Желательно на первом этаже.

– Для дорогого господина архимага – всегда! – он хлопнул в ладоши и крикнул по-сивайски: – Сиам, быстро отнеси вещи наших гостей во второй номер! Живо, живо! – и снова перешел на мой родной язык. – Четыре комнаты, как и в прошлый раз, запас кваса сейчас организуем. Вы снова проездом или надолго?

– Пока не знаем, минимум на три-пять дней, а там посмотрим.

– Ваши слова, что мед для моих ушей! Желаете ли пообедать? У нас новая повариха, – он наклонился чуть ближе ко мне и прошептал, – лучше, чем прежняя. Ту я уволил, чтобы она не позорила мои седины.

– Буду рад попробовать, чем вы тут угощаете, – я проследил, как мальчишка-посыльный забрал наши вещи, – сколько за номер, еду и сохранение секрета о моем приезде?

– Для дорогого гостя всего шестьдесят вайсов.

Я заплатил, не раздумывая. Вениамину обманывать меня не с руки, он знал, да и все в городе, наверное, тоже, как я здесь охотился на преступника и сровнял с землей три халупы на окраине. Правда, потом, конечно, за них пришлось раскошелиться, но думаю, тех денег, которые я заплатил, должно хватить минимум на два добротных дома.

– Господин архимаг, если вам хоть что-то понадобиться, то я или моя дорогая супруга Фархум, с радостью вам поможем. Захотите экскурсию по базарам, новые вещи, украшения – все места знаем с проверенными продавцами.

Я кивнул, видя, как загорелись глаза Василисы. Отправлю ее с Григорием по лавкам, когда соберусь в собор. Не сидеть же ей взаперти в номере!

Еще раз пожав руку хозяину гостиницы, я свернул в ближайший коридор и сразу же оказался возле открытой двери с номером два. Вениамин помнил, что я ценю не только комфорт, но и практичность, поэтому окна выходили на две стороны дома, а отдельный вход прятался в одной из кладовок. Мало ли куда мне нужно будет незаметно уйти.

Василиса первая выбрала себе комнату с видом на внутренний дворик. Там сейчас вовсю цвели розы и какие-то оранжевые кусты. Там же я заметил небольшую беседку и совсем крошечный фонтанчик.

Моя комната была чуть больше, условно поделенная на три зоны: в углу кровать под роскошным балдахином, недалеко от него рабочий стол с книжными полками, и чуть ближе к дверям – уютный широкий диван. Уборная и прочие удобства прятались за единственной дверью.

Григорию досталась скромная третья комната, примыкающая к небольшой кухне с основательным холодником. Коты сначала хотели занять последнюю, четвертую комнату, но в последний момент залегли у Василисы, заняв почти всю ее кровать.

Вскоре принесли квас, закуски и горячий чай с фруктами. Мы расселись в моей комнате на диване и набросились на угощения, словно не ели трое суток.

– Леша, какие планы на сегодня? Сколько мы пробудем в городе?

– Уже почти шесть вечера, мы можем прогуляться по городу, поужинать в каком-нибудь ресторане, а дела отложить на завтра. Или ты хочешь окунуться в ночную жизнь Сирума?

– А тут тоже есть ночная жизнь? И что они делают? Смотрят на звезды? – наивно спросила она.

– Танцы, выпивка, кости, – пожал я плечами.

– Нет, мне такое неинтересно, – задумчиво сказала она.

– А можа какая тренировочная площадка есть? – вдруг спросил Григорий. – Я попробовал одно новое заклинание на корабле, хотел его отточить.

– Найдем, – кивнул я и глянул на котов, – а вы чего хотите?

– Рыбау! – в один голос сказали они и выжидательно на меня посмотрели.

– Сейчас все организуем, – Григорий вскочил со стула и помчался искать мальчишку-посыльного.

– Вы из него веревки вьете, – укоризненно сказал я, когда он ушел.

– Раузве? – Жу разве что глазами не захлопала. – По-моуему это ноурмально, коугда о наус заботятсау.

Василиса захихикала, а я только пожал плечами.

Сидя на мягком диване после неудобных стульев на корабле, я вдруг понял, что решительно никуда не хочу идти. И вообще, я имею право на отдых. Вот сейчас встану, выгоню всех и завалюсь в кровать. А о делах я подумаю завтра на свежую голову.

Так и поступил, никто мне и слова не сказал. А Ли зевнул во всю пасть, словно тоже собирался не рыбу есть, а лечь прямо рядом со мной.

В итоге через пять минут все разбрелись по своим комнатам, оставив меня одного. И следующие несколько часов тишины были самыми прекрасными.

Когда я ложился спать, то мысленно пообещал себе, что здесь не буду ввязываться ни в какие приключения, и постараюсь изо всех сил узнать только то, что мне нужно, и отправиться дальше. Хотя можно и задержаться на несколько дней, если все будет спокойно.

С этой мыслью и уснул.

* * *

Утро началось очень рано, зато с фантастического аромата свежесваренного кофе. Григорий на этот раз не стал делать его сам, а попросил приготовить местную повариху. Я это понял, потому что возле кровати не было ни единой крошки съестного, только вчерашний квас, который я сам поставил на тумбочку.

Приведя себя в порядок, я буквально пошел на этот манящий аромат в столовую. Здесь она была больше похожа на крошечный ресторан на десяток мест, уютный, с удобными стульями и круглыми столиками, накрытыми белыми скатертями.

Остальные тоже уже собрались несмотря на время. Настенные часы показывали едва восемь утра, однако чувствовал я себя словно заново родившимся. Наверное, это все отсутствие качки, кровать с правильным матрасом и нормальные подушки. А может, просто я, наконец, доспал то, что нужно было организму.

– Добрейшего утра, Алексей Николаевич, – Григорий дернулся подняться, но я остановил его. – Что желаете на завтрак?

Я глянул на тарелки остальных, и сам заказал себе то же самое: яйца в пряной зажарке из помидоров, лука, перца и зелени. К ним мне принесли пузатую лепешку, еще горячую. В этот момент я почувствовал себя если не счастливым, то очень близко к тому.

Впрочем, всегда найдется какая-то хвостатая зараза, которая постарается вернуть меня с небес на землю.

– Тыу сегоудня пойдеушь в собоур? – спросила Жу, смотря, как я отщипываю от лепешки небольшие кусочки.

– Да, сегодня.

– Тыу думаеушь, чтоу они скаужут тебе большеу, чем в том гороуде?

– Конечно. Там крохотный курортный, а здесь центральный. Главный. Первый.

– А тыу уверен, чтоу они захоутят с тобоу об этоум говориуть?

– Если там сидят не последние идиоты, то они сами заинтересованы в том, чтобы предоставить мне всю информацию, – пожал я плечами.

Григорий и Вася покивали моим словам.

– Леша, а можно я с тобой пойду? – вдруг спросила она.

– Я думал, что ты захочешь прогуляться по базарам, – удивился я.

– Базары от меня никуда не денутся, а вот побывать в самом главном соборе небесной магии очень хотелось бы. Возьмешь с собой?

– Хорошо, почему бы и не, да?

– Ура! – обрадовалась она и сразу же засуетилась. – А что туда принято надевать? Я слышала, что для каждого мероприятия полагается какое-то особое платье. Ты не знаешь какое? А вдруг у меня такого нет⁈ – она вскочила, грохнув чашку о блюдце. – Леша! Мне нужно новое платье!

Рядом с ней мгновенно образовался официант.

– Прекрасная дама может воспользоваться услугами нашего ателье! У нас лучшие модистки, качественные ткани и самый полный каталог модных образов. Готов проводить вас туда сию минуту!

Вася от такого аж присела на стул обратно и с надеждой посмотрела на меня. А я же не злодей, поэтому просто кивнул ей.

– У тебя есть час на все, – и перевел взгляд на официанта, – модистки успеют?

– Главное, чтобы модель выбрали, остальное дело магии, – улыбнулся он во все зубы.

Мысленно махнув на это рукой, я со спокойной душой отпустил Васю, а сам вернулся мыслями к собору, небесной силе и котам.

– А вы со мной?

– Неут, – одновременно заявили черные засранцы. – Слишкоум многау силы не нашей.

– Как хотите. Кстати, Григорий, если захочешь пойти куда-то, то предупреди на входе, чтобы я знал, где тебя искать.

– Ну что вы, Алексей Николаевич, я тута буду.

– Не зарекайся. Тут так много интересного. Я бы и сам дела отложил, если бы мог, чтобы прогуляться по городу и вспомнить все, что забыл. Не запирайся в номере. Да и потом, ты же хотел на тренировку.

– Да, точно. Забыл, – он отставил тарелку. – Тренировка – это как раз, что нужно.

На том и порешили. Пока Василиса развлекалась в ателье, я отправился к Вениамину, узнать последние новости. Интересно же, что произошло в городе, пока меня здесь не было. Может, кто из знакомых сейчас тут? Хозяин гостиницы в прошлый раз показал себя просто кладезь любопытных сведений.

– Рад вас видеть, господин архимаг, – Вениамин крепко пожал мне руку. – Все ли хорошо? Все ли понравилось?

– Здесь все на высоте, дорогой друг, впрочем, как всегда.

– Ваши слова – просто бальзам на мое израненное сердце. Прошу, присядьте со мной, я велю принести кофе со сладостями.

– Это будет как раз кстати. Я хотел задать несколько вопросов.

– Буду несказанно рад на них ответить. О чем хотите узнать?

– Какова обстановка в городе? – решил начать с простого.

– Правильный вопрос, господин архимаг, очень правильный, – Вениамин не тронул свой кофе, а сложил руки на объемном животе. – На первый взгляд, все как обычно. Люди, товары, суматоха. Но в последние два месяца что-то начало происходить. Вроде ерунда всякая, зато постоянно.

– Что именно за ерунда? – навострил я уши. – Бытовые кристаллы отказывают? Заклинания не срабатывают?

– Наоборот, господин архимаг. Лопаются! Приходится плести дополнительную защиту на прочность. А заклинания… – он на мгновение умолк, – с ними все тоже непросто. Они работают, но будто бы мощнее. Одно время по городу прокатилась странная волна мелких происшествий. Начали разбираться, оказалось, что в разных местах срабатывали заклинания. Любые! То вместо нагрева – взрыв. Небольшой, но все равно неприятно. Или, к примеру, один добрый человек хотел помочь и сдвинуть телегу, что застряла в канаве. Итог печальный: щепки разлетелись по всей улице. И такого очень было много. Потом более-менее успокоилось, да и мы стали осторожнее использовать силу.

Удивительно, у нас магии стало меньше и заклинания не срабатывали, а тут все наоборот.

– А что еще можете рассказать?

– Вы, господин архимаг, уточните, что именно вас интересует, а то вас так давно в городе не было!

– Кто сейчас глава города, и остался ли на своем месте господин Кирья?

– Здесь все стабильно, – хохотнул Вениамин. – Менялись лишь несколько незначительных чиновников, но это все обычное дело.

– А кто стал инициатором изменений по регистрации иностранцев? В гавани ко мне все равно подошел человек в красной шапке.

– Вот же шакалы! Вы уж простите, господин архимаг! Не все согласны с такой системой. Каждый норовит приличных людей обмануть на деньги, – он покачал головой. – Все это нововведение было организовано для централизации сбора сведений.

– Много приезжих? – понимающе спросил я.

– Именно! Просто какое-то нашествие!

– И ради чего они приезжают?

– Сложно выделить какую-то одну причину. Чаще всего говорят, что хотят взглянуть на достопримечательности, погулять, попробовать местную кухню. Но вы не хуже меня понимаете, что для такого количества людей – это слишком размытая причина.

– И нет никаких мыслей, для чего они тут? Только между нами, конечно же.

– Ох, господин архимаг! Сердце разрывается, но не могу вам ничего на это ответить. Если только, – он снова замолчал, но на этот раз, чтобы пригубить кофе, – если только, чтобы посмотреть главный собор. Да, точно. Это самое простое объяснение.

– Я не видел вчера какой-то особенно большой толпы на площади.

– Вам нужно сейчас туда идти – большинство приходят на утреннюю службу. Она длится до десяти, а потом все – тишина.

– Спасибо, – я глянул на часы, – время еще есть. Уважаемый Вениамин, а есть ли у вас выход на служителей? С кем посоветуете поговорить? Кто у них главный?

– Про это все знают, господин архимаг. Старший над служителями Ергий Ворт. Описывать не буду, вы точно сразу поймете, что он выше, – он выделил это слово, – и основательнее остальных. Характер у него непростой, сразу видно, что толковый управленец, а вот побеседовать лучше с архивариусом. Старик себе, конечно, на уме, но свое дело знает. Лоренцо Сайко. Его можно опознать по бороде, она у него почти что до пояса. Знающие люди нашептали, что он ходит только к одному цирюльнику, и от этого борода у него просто загляденье.

Вениамин машинально потер свой гладковыбритый подбородок и вздохнул. На самом деле в Сивае предпочитают носить небольшие бородки, не больше пары сантиметров длиной, а прямо-таки длинной бородой могут похвастаться лишь избранные.

Мы еще немного поболтали, помянув старых знакомых, пока в дверях не показалась Василиса в новом образе. Сейчас она была похожа на какую-то нимфу в многослойном, струящемся платье.

Я поблагодарил Вениамина, подхватил Василису под руку, и мы вышли из гостиницы на шумный проспект.

До конца службы оставалось всего полчаса, и мы вполне успевали добраться до собора пешком. Надеюсь, у местных служителей действительно есть голова на плечах и меня хотя бы выслушают, а не погонят прочь прямо с порога.

Но кто знает?

Глава 12

Когда мы подошли, главные двери собора только-только открывались, выпуская из своего нутра толпу посетителей. На несколько минут площадь заполнил гомон восторженных голосов, а потом словно по мановению волшебной палочки, вокруг нас не осталось ни одного человека.

– А куда они все подевались? – сдавленным голосом спросила Василиса.

– Как ты уже догадалась, – я понимающе сжал ее руку, – здесь довольно тяжело находится из-за давления магии. Внутри собора еще как-то, а вот возле него – совсем тяжело.

– Да уж.

Она выглядела пришибленной и бледной, хотя мы все еще стояли на краю площади.

– Готова пойти дальше со мной?

Мне тоже было не комфортно, но вполне терпимо, а вот за Василису я все же переживал. Неизвестно, как на ней отразится эта сила. Но девушка тряхнула головой, сжала губы и кивнула мне.

– Тогда пошли.

Мы преодолели площадь в рекордно короткие сроки и нырнули в прохладное помещение собора. Здесь было полегче. Здание построено так, что вся небесная сила сплеталась в четкие потоки и шла к центру. Так, служители могли без дополнительных усилий копить магию в своих кристаллах. Я даже склонялся к мысли, что весь собор – это один большой накопитель, но подтверждение этой теории так и не нашел.

Впрочем, сейчас у меня была прекрасная возможность все проверить лично. Я осторожно перешел на магическое зрение, и весь собор вспыхнул серебряным светом. Это было невероятное зрелище.

Высокие своды были пронизаны тонкими линиями плетений. И они сияли так ярко, что я даже не мог рассмотреть каждую нить. Вся эта вязь спускалась по резным колоннам к центру собора, переплетаясь и образуя целый столб света. Вокруг него были тройные защитные заклинания, которые не позволяли силе рассеяться и воздействовать на посетителей.

Вася рядом со мной ахнула. Не думаю, что она видела то же, что и я, но и без этого красоты в соборе хватало. Каждая деталь кричала о богатстве, о лучших мастерах своего дела и могущественных покровителях.

Мы прошли через огромный зал с лаконичными рядами скамеек, но пока не встретили ни одного служителя. Даже уборщиков и тех не было!

И только обогнув центральный алтарь, мы увидели высокого и крепкого мужчину с короткими светлыми волосами и угрюмым лицом. На его шее я заметил красный шрам, который сильно выделялся на светлой коже.

– А вы еще кто такие? – громоподобный голос разрубил тишину и звонким эхом прокатился по собору. – Служба закончена, приходите завтра.

Вася испуганно прижалась ко мне, но я даже бровью не повел на такое обращение. И сразу понял, что передо мной главный служитель. Прав был Вениамин, его ни с кем не перепутаешь.

– Добрый день, – вежливо начал я. – Мое имя Алексей Соколов, и я пришел поговорить с вами.

– Часы приема висят на входе, – отрезал он и вернулся к своему занятию, а именно складыванию артефактов в объемный короб.

– Уважаемый Ергий, мы приплыли из другой страны, чтобы обсудить с вами проблему с магией.

На мгновение рука старшего служителя замерла, но потом Ворт продолжил свою работу.

– Ничего не знаю, – ответил он, но уже не так громко.

– Странно, а в Миргороде уже проводят службы с накопителями, – спокойно продолжил я.

Ергий развернулся на пятках и впился в меня взглядом. Шрам на шее еще сильнее покраснел, выдав его волнение.

– В мой кабинет, живо!

Затем он подхватил короб и быстрым шагом устремился в узкий коридор.

– Леша, как ты с ним будешь говорить? – едва слышно спросила Василиса, едва поспевая за служителем. – Он же страшный!

– Вась, тут такая акустика, что тебя даже на другом конце собора слышно.

– От этого он менее страшным не стал. Леш, я его боюсь.

– Я предлагал остаться в гостинице, – улыбнулся я. – Выше нос, я рядом.

Ворт передал короб одному из служителей, а сам открыл массивную дверь и, пригнувшись, зашел в свой кабинет. Нас он ждать не собирался.

– Откуда вы знаете про накопители? – без приветствия спросил он.

– Я рекомендовал им это сделать, – я не стал ждать приглашения и сел в ближайшее к служителю кресло. – А какие еще варианты, если магии почти не осталось?

– У нас, как видите, все в порядке, – мрачно сказал он. – Нет причин для пустых разговоров.

– Весь собор выстроен с точки зрения сохранения и сбора силы, поэтому вы не заметили разницы. Остальные же – нет.

– И что вы от нас хотите? – он всем своим видом показывал, что не хочет продолжать этот разговор, но его любопытство я разглядел на дне зрачков.

– Я хочу разобраться в вашей силе, – я не стал кривить душой.

– Разобраться⁈ – тут Ворт расхохотался. – Служителями неба рождаются, а не становятся!

А потом он перевел взгляд на притихшую Василису. И его глаза расширились. Он вскочил, грохнул кулаком по столу и с ненавистью уставился на девушку.

– Как вы посмели прийти сюда с этой дрянной силой⁈ – крикнул он, брызнув слюной во все стороны. – Вон!

– Вы крайне невнимательны, господин Ворт, – одной рукой я остановил попытку Василисы вскочить, а на другой у меня расцвел двойной огонек. – Замотались?

Ворт во все глаза смотрел на сплетенное из двух сил шар огня.

– Но как? – голос звучал глухо.

– Мне нужно изучить вашу силу, господин Ворт, – с нажимом сказал я. – И в кратчайшие сроки.

– Это невозможно, – он рубанул ладонью воздух. – Нет.

– Уверены? – я подбросил шар на ладони и быстро переплел его, используя только призрачную силу, а потом переделал на стихийную.

Ворт не ответил, а продолжал буравить взглядом мое заклинание.

– Зачем вам это? – недовольно спросил он.

Ему не нравилась моя сила и тот факт, что нас тут таких сидело двое. Но и не выгонял. Значит, будем работать с ним дальше.

– Нужно. Это поможет разобраться во всей ситуации. Магии стало меньше. Вы же на самом деле знаете про это?

И снова молчание и мрачные взгляды. Все это затянулось на добрых пять минут, и никто из нас не собирался уступать.

Но Ворт сдался первым.

– И как вы себе это представляете? – его тон не стал менее агрессивным. – Вы не родились с ней, как вы ее изучите?

– Пока не знаю, в Миргороде ее было слишком мало, а здесь иная ситуация.

– И как это решит ситуацию в общем?

– Сначала одно, потом второе. Не торопите события. У вас в соборе только у алтаря сосредоточение силы? Больше нигде?

Мне не нужен был его ответ, я его и сам знал, но мне хотелось, чтобы он продолжал со мной диалог.

– Да, только там, – он рассеянно кивнул, думая о чем-то своем.

Я поднялся, Вася вскочила следом, и мы вернулись в главный зал. Там все полыхал тот столб света из небесной магии. Остановившись недалеко от него, я задумался.

Что делать дальше? В прошлый раз я поглотил силу случайно, и ее было очень много. Тогда еще и Вася помогла, невольно став проводником.

Я глянул на нее с интересом. В ответ она испуганно вздрогнула.

– Леша, что ты собираешься делать? – шепотом спросила она.

– Не знаю, – честно сказал я. – Идеи есть, но нужно сначала проверить. Не хочу бросаться в омут с головой.

Поэтому мне нужен был архивариус, как его там звали? Лоренцо Сайко. Вот только, где его искать?

Я вернулся к Ворту и задал ему этот вопрос. Тот удивленно вскинул брови, но ответил, что тот обычно сидит в библиотеке в дальнем крыле собора. Туда я с Васей и отправился.

– Ты в порядке? – я поглядывал на ее бледное и напряженное лицо.

– Да, все хорошо, – она искренне пыталась говорить беззаботно, но голос ее выдал.

– Если тебе страшно, то ты можешь подождать меня в гостинице, ничего со мной не случиться.

– Нет! – с жаром ответила она и крепче сжала мою руку. – А вдруг я тебе понадоблюсь?

Я не ответил, так как уже увидел библиотеку. Простые деревянные двери разительно отличались от всей обстановки храма. За ними полутемный зал с тусклым светильником возле крошечного рабочего стола. За ним как раз и сидел Лоренцо. Да, и тут Вениамин тоже был прав! Борода была роскошна.

Видимо, она была главным украшением этого места. Остальное же было покрыто толстым слоем пыли, будто никто сюда не заглядывал долгое время. Хотя возле Лоренцо было все же чисто. Эдакий крошечный пятачок порядка.

– Добрый день, вы архивариус, правильно? – я осторожно зашел в библиотеку, чтобы не поднять облачка пыли.

Лоренцо от неожиданности подскочил, но при этом умудрился подхватить бороду, чтобы та не испачкалась в чернилах.

– Вы меня напугали! – выдохнул он. – Я думал, что уже духи пришли по мою душу.

– Собственно, да, по вашу. Хотя по душу, а за знаниями.

– Это всегда запросто! – улыбнулся он. – Спрашивайте! Я готов ответить на любые вопросы в рамках моей компетенции!

Он прямо-таки лучился радостью, видимо, посетители сюда нечасто заходят.

– Бывали ли случаи, когда стихийный маг внезапно приобрел способности к небесной силе?

– Чрезвычайно интересный вопрос, молодой человек! Как я уже сказал, что готов вам помочь! – он сделал поистине театральную паузу. – Но не с этим.

– Не понял. Объясните.

– Увы, но случаев, когда стихийный маг внезапно приобретал небесную силу, в истории не зафиксировано, – не менее радостно ответил он, а потом, насладившись моим посмурневшим лицом, добавил. – Но есть случаи, которые нельзя отнести под категорию «внезапных».

В этот момент мне захотелось придушить Лоренцо его собственной бородой, но я быстро взял себя в руки. Василиса рядом со мной прыснула в кулачок. Ей заметно стало лучше, и щеки вновь приобретали цвет.

– Уточните, пожалуйста, – я был само спокойствие.

– Рад, что я смог вас заинтересовать! Не желаете ли вы послушать лекцию? Хотя мне говорили, что я плохой рассказчик.

– Конечно, хотим! – воскликнула Вася. – Это же очень увлекательно!

– Рад, рад такому энтузиазму! – Лоренцо просиял, поднялся из своего закутка и начал расхаживать взад и вперед, следуя ровно по краю чистого от пыли пятачка.

– Продолжайте, пожалуйста, – поторопил его я, когда он снова замолчал.

– Как вы знаете, магия – это как мышца, которую мы годами тренируем. Увеличиваем пропускную способность своего тела и резерва. Все это позволяет нам становиться сильнее. Не все делают это правильно. А те, кто считают, что можно скакнуть от мага до архимага при помощи какого артефакта, глубоко заблуждаются! Да! Именно так! Это подрывает тело и сознание. Вследствие чего почти сорок процентов таких магов погибает самым глупым образом – не рассчитав силу заклинания.

Да, я знал про это, и сам сталкивался с этими последствиями. Вот Лоренцо напомнил, и теперь перед глазами стоит картинка с оторванной рукой после обычного огненного заклинания, которое просто рвануло.

– Тем не менее желающих вкусить сладкий плод могущества, всегда было много, – он продолжал прохаживаться по пятачку, – в истории есть случаи, когда маги, желая большего, решали, что можно поглотить и небесную силу. Была даже целая секта стихийных фанатиков, которым помогали служители. Нет достоверных фактов, как они сошлись и на какой почве, но известно точно, что для получения новой силы необходимы длительные тренировки, медитации и строгий контроль над сознанием, – он на мгновение остановился и задумчиво потер переносицу, – или дисциплина? А может быть и время? Нет, не вспомню.

– И у них хоть что-нибудь получилось? – спросила Вася.

– Появились слабые отголоски силы, – кивнул он и с жаром продолжил. – Ни у кого больше ничего похожего не получалось! Это было открытие века!

– А почему про это никто не говорит? – уточнил я. – Если это прямо такое открытие, то я о нем даже не слышал. Ведь у них получилось, почему бы на этом фоне не набрать себе новых фанатиков и не завоевать весь мир?

– Да они и хотели, – стушевался Лоренцо. – Но как только едва ослабевал контроль, сила покидала носителя. Она просто не закреплялась! Утекала, как сквозь пальцы.

– И с этим они ничего не могли поделать? А почему служители не заливали в них силу?

– Интересный вопрос! Очень интересный, молодой человек! Они это и делали! И все равно ничего. Пшик! Они потратили много лет на исследования, но, в конце концов, признали, что эксперимент не удался. Все свернули, фанатики разъехались по разным концам света, в поисках новых возможностей получения силы.

– И что стало с теми, кто все же получил, пусть и ненадолго, эту силу?

– Ничего, абсолютно ничего. Живут себе дальше.

– А что с ними происходит в соборе? Приходят ли они, вообще?

– Нет, – после секундной паузы ответил он и наморщил лоб. – А почему вы спросили именно это?

– Если им нужна была постоянная подпитка от служителей, то почему бы не воспользоваться более мощным потоком, чем от силы одного мага?

– Вот вы спросили… – он остановился и сложил руки домиком. – Когда еще секта была в силе, то на собор были совершены несколько налетов. Да, прямо налетов. Но ничего не брали. Мы тогда подумали, что это неугомонные путешественники, которые пришли ради самого храма. А если они действительно пытались войти в поток? Нет, нет. Бред.

– Почему бред?

– Во-первых – это физически невозможно. Там такая защита, что даже архимагу будет сложно прорваться. Служители приложили все силы, чтобы оградить гостей храма от его магии. А во-вторых… такой объем просто сожжет их.

– Она опасна? – шепотом спросила Вася. – Так близко к людям и опасна?

– Сразу видно, что вы плохо разбираетесь в магии, юная красавица, – улыбнулся Лоренцо. – Таких мест, как это собор, в мире по пальцам пересчитать можно. Это колоссальное количество силы! Не всякий организм может выдержать и половины такого объема. Опасно. Но красиво.

Он говорил, а я думал о том, какой силы был поток силы, которая хлынула тогда в тоннеле? А та, что была в буре? Стал ли я более крепким после получения призрачной магии?

– Если хотите, я могу дать вам копии документов по той секте, хотите? – спросил Лоренцо, прерывая мои размышления. – Хотя нет, не дам, у вас разрешения нет.

– Нет, это не нужно, – покачал я головой. – У них все равно ничего не получилось. Скорее всего, у них сама магия так и не появлялась, а это был лишь эффект от заливки в них от служителей.

– Да, многие так думали, но ничего не могли сделать. Там же фанатики, – он выделил это слово зловещим тоном.

– Спасибо за эту содержательную беседу, – я поднялся и кивнул Василисе на выход. – И последнее, господин Лоренцо. Вы говорили про защиту потока.

– Да-да, все верно.

– Ее снимают? Хоть иногда?

– Нет, зачем? – архивариус удивленно начал поглаживать свою бороду. – Нельзя такую силу освобождать в центре города! Это опасно! Чтобы хоть немного сдвинуть защиту или обновить, приходится созывать служителей с нескольких соборов. И только вместе у них получается сохранить наш город в безопасности.

– И как часто они это делают?

– Что? Сохраняют?

– Нет, обновляют.

– Редко, очень редко. Все заклинания давно настроены на самовосстановление, но движение планет и солнца все равно вносят свои коррективы. Но это все достаточно легко вычислить. Раз в пятьдесят-сто пятьдесят лет поток сдвигается на долю миллиметров.