Текст книги "Задача - выстоять (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Осенний ветер сразу же забрался мне под куртку и приятно охладил кожу. Я окинул взором сидящих тут и там учеников. Видимо, сейчас была перемена, и они вышли насладиться последними солнечными деньками.

Не зная, сколько ждать результатов экзамена, я решил пойти познакомиться с местными. Сделал шаг по направлению к группе воздушников, которые демонстрировали друг другу свои умения, как вдруг до меня донеслись чьи-то яркие эмоции. Злой азарт, чувство собственного превосходства и что-то еще, такое же неприятное.

Я закрутил головой, пытаясь найти их источник. И буквально за углом здания напротив уловил движение. Не раздумывая, спрыгнул со ступенек и поспешил в нужную сторону.

Двое здоровенных белобрысых ребят, явно из старших классов, нагло поигрывая скрученными в спираль водными шариками, наседали прижавшегося к стене парнишку.

– Мы тебя предупреждали, сопляк, – гундел один из хулиганов с перебитым носом, – еженедельная оплата твоей безопасности стоит три домашки и один реферат. А ты нам сколько дал?

– Я еще не разобрался в предмете, – недрогнувшим голосом сказала “жертва”, – мне нужно еще пара дней.

– Да нам все равно. Готовая работа должна быть сегодня, а не послезавтра. Сегодня!

Они придвинулись ближе, и парнишка слегка побледнел.

– Доброго дня, господа. А что тут происходит? – спросил я, опасаясь, что они пустят свои заклинания в дело.

– А тебе какое дело? – подал голос второй, – Ты кто такой?

– Мимо проходил, увидел, как два здоровенных лба проявляют не дюжие умственные способности.

– Че? Ты вообще, знаешь, кто мы?

– Дай-ка подумать, – я показушно нахмурился. – Нет. И не хочу. Оставьте молодого человека в покое и идите, сами делайте свою домашку.

– Да я тебе сейчас наваляю! – зарычал тот, что с кривым носом и развернулся ко мне.

– Спасибо за помощь, но думаю, мы бы пришли к логичному решению возникшего вопроса, – сказал парнишка и выпрямился.

– Да поздно уже, малахольный. Тут еще один умник нашелся, – прогудел белобрысый и в его руке свернулся водный хлыст.

Глава 7

По моим рукам тут же побежали юркие молнии. Но хулигана это не остановило, и он широко замахнулся. Еще бы секунда и его хлыст достал бы меня. Но я успел первым.

Сверкающий хвост разряда перехватил заклинание белобрысого на полпути, впитался в водяной канат и стремительно ударил в руку, держащую заклинание. Водника хорошенько тряхнуло. От выбеленных солнцем волос пошел легкий дымок, а сам он охнул и упал на брата. Тот его удержал.

– Я бы на вашем месте этого не делал, – с улыбкой сказал я. – Если бы вы хорошо учились, то знали бы, что вода и электричество плохо совместимы.

– Что ты с ним сделал, мелкий?! – разъярился второй.

Нападать не спешил, явно был умнее, чем его брат.

– Я лишь наглядно показал, что знание – сила, – спокойно ответил я.

Молнии продолжали бегать по моим рукам, разбрызгивая искры во все стороны.

Белобрысые напряженно смотрели на них, потом переглянулись и поспешили покинуть поле боя. Я глянул на парнишку.

– Прошу меня простить за столь внезапное вторжение, – сказал я ему. – Надеюсь, вы не пострадали?

Он одернул помятый пиджак со знаками отличия школы, смахнул невидимую пылинку с плеча и протянул мне руку.

– Дмитрий Владимирович Кунцев, очень приятно.

– Алексей Николаевич Вереховцев, – улыбнулся я ему.

– Как я понимаю, вы здесь человек новый? – и дождавшись моего кивка, продолжил. – Пойдемте, я вам все покажу.

– Но я еще не знаю результаты экзамена. Вдруг мне откажут?

Он странно на меня посмотрел и дернул плечом.

– Нет, не откажут. Того, что я видел, будет достаточно, чтобы учиться на Кухне, даже если бы вы не ответили ни на один вопрос.

Кухне? Это они так называют академию? Я усмехнулся и пошел вслед за своим новым знакомым.

– Мы с вами находимся на территории академии имени Кухарских, построенной шестьдесят семь лет назад главой рода Кухарских, а именно Елизаром Игнатьевичем. Раньше здесь учились отпрыски исключительно этого семейства. Детей тогда было много, не то что сейчас. Потом уже сюда стали приглашать и других учеников. В настоящее время, политика сильно поменялась и больший упор делается на талантливых магов.

Я вспомнил братьев – и это талантливые? Дмитрий понял, о чем я думаю и усмехнулся.

– Да, к сожалению, немалую роль в приеме учеников играют их родители и, конечно же, деньги. Но это скорее исключение, чем правило. С другой стороны, они очень хорошие маги, хоть и не сильно умные.

– Я вижу, территория хорошо охраняется. Случались нападения?

– Совсем нет, – улыбнулся Дмитрий и покачал головой, – скорее это всех снаружи охраняют от нас.

Мы прошли от главного корпуса до жилых строений, и мой новый знакомый указал на верхний этаж.

– Я живу вон там.

Я старательно прислушивался к его эмоциям, но они были совершенно обычные. Четко угадывался лишь легкий интерес. Потрясающий контроль! Этому мне стоило бы научиться.

– А где проходят магические тренировки?

– Есть небольшая площадка с антимагином, плюс тренировочный зал, он расположен в отдельном здании на случай холодов. К слову, существует правило, кто разнес его, тот и оплачивает ремонт. Будьте аккуратнее.

Мне оставалось лишь удивленно его слушать.

Не прекращая рассказывать мне об академии, мы сделали круг по территории и вернулись к главному зданию. Меня уже начинали искать – Василий и Михаил Максимович обеспокоенно озирались по сторонам. Я махнул им рукой.

– Меня уже ждут, – сказал я Дмитрию. – Надеюсь, еще пересечемся.

– Думаю, что вероятность этого очень высока.

Развернулся и неторопливо двинулся в сторону жилого здания, а я поднялся на крыльцо.

Гладковыбритое лицо заведующего по общим вопросам расплылось в улыбке.

– Алексей Николаевич, ваши результаты готовы, прошу пройти со мной к директору.

Судя по его эмоциям, он был доволен моими ответами. Теперь осталось лишь одно, узнать, в какой класс меня распределили.

В сопровождении Михаила Максимовича мы поднялись на второй этаж в кабинет директора. Заодно и узнал, как его зовут.

Эдуард Львович Кохтенберг. Мне он понравился еще с самого начала. И дело было даже не в роскошных пшеничных усах и добрых глазах. А в том, что вся его фигура светилась от потоков магии земли.

Он пригласил меня присесть и взял со стола несколько листков.

– Вы показали блестящие знания по всем предметам. Думаю, вам вполне подойдет...

Он не успел договорить, как дверь открылась, и в кабинет вошла невысокая барышня в узкой черной юбке и белоснежной рубашке, отлично подчеркивающей ее прекрасную фигуру. Я невольно скользнул по ней взглядом и с трудом подавил вздох восхищения. Вокруг нее витали легкие завихрения, выдававшие в ней сильного мага воздуха.

Впрочем, девушка не обратила на меня никакого внимания, подошла к Эдуарду Львовичу и что-то зашептала ему на ухо.

Директор удивленно дернул бровями и кивнул. Передав сообщение, прекрасное создание тотчас упорхнуло.

– Ну, раз так, тогда вас, Алексей Николаевич, приписываем к классу “А”, младшей группы.

Михаил Максимович выпучил глаза и начал открывать и закрывать рот. Внутри него бурлил целый океан эмоций. Недовольство, разочарование и... Злость? Странные чувства для простого заместителя по общим вопросам.

Эдуард Львович бросил строгий взгляд на него, и тот вздрогнул, как от удара.

– Итак, – сказал директор, – зачисление в класс сейчас Нюрочка оформит, занятия для вас начнутся с завтрашнего утра. Всю необходимую литературу можете получить уже сейчас в библиотеке. Вопросы?

Я покачал головой, все еще изучая его заместителя.

– Далее, вот ваше расписание, – Эдуард Львович вытянул из стопки маленький лист бумаги и передал его мне. – Тогда не задерживаю. Ждем вас завтра.

– Благодарю.

Я коротко поклонился и вышел из кабинета.

Василий должен был ждать меня на улице. Когда я вышел на улицу, то обнаружил его окруженным детьми. Парочка учеников даже качались на его согнутых руках. Тренер хохотал и крутил малышей во все стороны, подхватывая их потоками воздуха.

Не стал им мешать, а лишь наблюдал за весельем. Вскоре, устав от молодежи, Василий легко стряхнул детишек очередным заклинанием, чем вызвал очередную волну смеха.

– Хорошее здесь место, не правда ли? – спросил тренер, когда мы вышли с территории.

– Согласен. Мне здесь понравилось. Посмотрим, что будет дальше. А теперь хочу отпраздновать свое поступление. Как насчет заехать за сладкими булочками и вареньем?

***

Класс “А” младшей группы занимал отдельное помещение на первом этаже главного корпуса. Как я понял, ученикам не нужно было бегать по всему зданию, что попасть на нужный урок.

А всего классов было не так много – младшие, как и старшие, делились на три группы – “А”, “Б”, “В”. Сначала я решил, что тут разделение по типам магии, но вскоре сообразил, что это касается исключительно успеваемости по предметам. Неужели я так хорошо сдал тот экзамен?

Первым, кто меня встретил на пороге классной комнаты, был Дмитрий. Я сначала удивился, но оказалось, что в младшую группу берут детей от восьми до двенадцати лет.

Пожав друг другу руки, он познакомил меня с остальными. Все они оказались достаточно сильными магами разных стихий. Успел запомнить парочку водников и одного огненного.

Радовало одно – вчерашних белобрысых хулиганов здесь не было.

Кунцев указал на третью парту и сел первым, доставая нужные учебники. Я кивнул и сел рядом.

Дальше началась давно забытая мной круговерть – уроки шли одни за одним, и на каждом Дмитрий коротко посвящал в детали. Как зовут учителя, его особенности. Иногда мы ловили на себе неодобрительные взгляды за разговоры, но замечаний мы так и не получили.

В какой-то момент мне показалось, что Кунцев здесь пользуется особыми привилегиями, но какими, мне пока не удалось узнать.

Так или иначе, первый учебный день оставил после себя приятные впечатления.

Попрощавшись с Дмитрием, я неторопливо подошел к ожидающему меня тренеру.

– Василий, не устал ждать? – с улыбкой спросил я.

– Да, это не ресторан, но виды здесь какие!

Он стрельнул глазами в окно главного корпуса, где сквозь стекло виднелось рабочее место той самой очаровательной помощницы директора – Нюрочки.

– Может, лучше тебе ждать внутри? Или приезжать ко времени?

– Нет-нет, меня все устраивает.

На его лице сияла такая довольная улыбочка, что я не смог сдержать ухмылку.

– Тогда поехали, завтра снова увидишь ее.

***

Так прошло несколько дней, пока однажды Дмитрий не спросил меня, почему я не перееду в академию.

– Чего толку гонять туда-сюда каждый день? У меня как раз соседняя комната свободна. Перебирайся сюда.

Мы шли по мокрой дорожке к тренировочной площадке. Сегодня меня впервые допустили до работы с магией на открытом пространстве. До этого у меня были индивидуальные занятия с Арсением Петровичем, боевым магом. Он должен был оценить уровень моего контроля и силу. Я не раскрыл перед ним все свои умения, но по эмоциям понял, ему и этого было достаточно.

– Я не вижу смысла, Дим. Ехать недалеко, да и дома мне спокойнее.

– Это сейчас, а как зима настанет, будет неудобно. Дороги заметает так, что фургон с продуктами встречают огневики с воздушниками.

– А долго комната будет свободна? – задумался я над его словами.

– Всегда. Никому не хочется жить со мной рядом, – он скорчил зловещую гримасу.

Я улыбнулся. Прекрасно его понимал. Дмитрий Кунцев был менталистом и очень сильным. Еще Вяткин говорил, что эту способность никто не любит, а все даже опасаются.

– Ты, Алексей, единственный, кто нормально со мной разговариваешь. И как я понимаю, не просто так, да?

– Мой преподаватель был ментальным магом, – без промедления ответил я и внимательно посмотрел на Дмитрия. – Он мне объяснил, в чем причина неприятия.

Сказал, а сам задумался. Я старался изо всех скрывать эту свою способность. Но маги одного типа могут видеть “своих”. Не намекает ли Кунцев на это? Но он уже отвернулся и продолжил идти вперед.

– Расскажи про белобрысых, – я решил сменить тему.

– Новиковы-то? Слышал про строительную компанию Новиковых? Нет? Они построили башню в Ново-Николаевске? И еще с полсотни доходных домов. Дар родовой сильный, а мозгов нет. Игнат и Ренат уже во многих школах побывали, а действуют по одному же принципу – находят умного ученика, он выполняет за них текущие работы, а им только и остается блистать на всех соревнованиях.

– А что ты получаешь в обмен на домашку?

Дмитрий пожал плечами и не ответил, задумавшись о чем-то своем. К тому времени мы уже дошли до площадки и увидели две белые головы. Они синхронно повернулись в нашу сторону и гадко улыбнулись.

– У нас разве совместные занятия? – поинтересовался я у Кунцева.

– Не должно быть, однако, временами, старших сгоняют на тренировки. Они выступают в роли помощников учителей.

– Это безопасно?

– Чаще всего да, – неопределенно выразился Дмитрий и прошел к другим ученикам. – Здесь хороший медкабинет, так что не волнуйся.

Я не стал спрашивать, откуда он знает про кабинет и огляделся. Раньше мне здесь не приходилось бывать. Ровно утоптанная площадка, окруженная невысоким забором. Чуть дальше были места для зрителей – они были заполнены голосящими подростками.

В воздухе разлилась короткая мелодия – урок начался. Вперед вышел учитель по боевой магии, Филипп Александрович. Это был крупный мужчина с гладковыбритым лицом и всегда смеющимися глазами.

– Доброе утро! Сегодня проведем общую тренировку. Старший класс “Б” будет мне помогать сегодня.

В ответ на его слова с трибуны повскакивали несколько человек, в том числе и Новиковы.

– Стройся! – крикнул тренер.

Мы всем классом вытянулись в кривую линейку. Напротив нас выстроились старшеклассники. По нашему ряду пробежалось легкое недоверие и даже страх.

– Сегодня разучим заклинания защиты. Класс “А”, – продолжил тренер, – выставить щиты!

Вокруг заискрились разномастные прямоугольники: водные, воздушные, земляной, огненный и мой, электрический.

Напротив меня замер худой парнишка в очках и в куртке на пару размеров больше. Он постоянно косился на тренера, ожидая команды к действию.

– Молодцы! Держим-держим! Старший “Б” класс, – он повернулся к нашим противникам, – атакуем осторожно. Начали!

В нас полетели всевозможные заклинания. В мой щит ударил поток ветра и протащил меня с пару метров по полю. Надо же! А по виду и не скажешь, что передо мной сильный маг.

Остальным досталось так же. Дмитрия, стоящего справа от меня, аналогичным зарядом чуть ли не опрокинуло на песок. Против него застыл пухлый ученик с каштановыми волосами, прилипшими ко лбу.

– Поменялись! – снова скомандовал Филипп Александрович.

Старшие сдвинулись на одного, и все повторилось. Теперь в меня летел огненный шар. С ним мне было проще. Его хозяин был не столь опытен в магии и его заклинание с легким хлопком растеклось по моему щиту.

Кунцеву повезло меньше. Его ментальная защита совершенно не подходила для таких упражнений. И теперь Дмитрий лежал в пыли. Я было дернулся, чтобы ему помочь, но он отмахнулся и начал подниматься сам.

Я выглянул из ряда, чтобы посмотреть, кто будет следующим атакующим. И заметил, что до ухмыляющихся белобрысых оставалось всего трое – земля и два воздуха.

И если мне они не могли причинить вред, за Кунцева я не был уверен. Мне нужно вырубить водников, чтобы они не успели ударить его со всей силой.

Со следующими двумя учениками все прошло быстро – мой щит даже не прогнулся от слабых атак. А вот третий маг заставил меня попотеть. Его заклинание хлыста сначала подняло в воздух пыль, сбивая мне концентрацию, а потом продавило мою защиту.

Я ощутил мощный удар в грудь, и на миг у меня перехватило дыхание от боли. Но тут же по телу пробежала щекотка и мне полегчало.

У меня едва хватило времени отдышаться, как передо мной возникло ухмыляющееся лицо Новикова, уж не знаю, которого из них.

Через секунду перед моим лицом уже вспыхнул напитанный силой щит. И он тут же поймал хлесткий удар водяного шара. Брызги полетели во все стороны, и промочили меня с ног до головы. За одним сразу последовал второй, и он был сильнее предыдущего.

Моя защита трещала сотнями разрядом, но все-таки выдержала. Еще один такой удар, и он рассыпется.

На секунду я растерялся, Новиков злорадно улыбнулся и быстро сформировал в руках новый шарик. И он весь светился от заключенной в него силы.

Я скосил глаза на Дмитрия, тот весь напрягся, ожидая атаки от воздушника. Проследил взглядом за руками Кунцева – он накладывал слой за слоем, делая свой щит толще.

А это идея! Стараясь не привлекать внимание, я добавил чуток ментальной силы. Даже не представляю, чем это должно мне помочь, но попытка не пытка.

Новиков запустил свой шар. Я увидел, как на меня несется крошечный шарик. Заклинание не успело даже коснуться щита, как начало разворачиваться.

Я в ужасе смотрел, как оно становится больше и больше!

И тут произошло странное – вода обогнула мой щит и упала позади меня.

Увидев изумленное лицо моего противника, я ликовал. Не давая ему очухаться, я аккуратно пустил в него ментальный заряд дезориентации. Новиков тряхнул головой, пытаясь вернуть себе концентрацию, но Филипп Александрович уже командовал поменять позиции.

Теперь передо мной замер второй белобрысый. Он видел, что случилось с его братом, и не торопился меня атаковать.

Медленно тянулись мгновения, пока он наконец не начал водить ладонями, собирая между ними здоровенный шар.

Решил взять размерами. Усмехнувшись, я растянул щит, укрывая себя до колен. Новиков продолжал угрюмо смотреть на свое заклинание и просто держал его на руках, ожидая команды от учителя.

Я прищурился. Где подвох? Обычный шар? И все?

Мое сердце стучало ровно, колени полусогнуты, а защита сияла десятком маленьких молний. Я был готов.

И Новиков поднял на меня взгляд. В мешанине эмоций моих однокашников я все-таки смог почувствовать его настроение. И оно мне совершенно не понравилось.

– Начали! – крикнул Филипп Александрович.

Глава 8

Шар Новикова резко уменьшился и прыгнул в мою сторону. От неожиданности я подскочил и влил еще больше силы в щит. И он ослепительно полыхнул.

Водное заклинание по всем законам природы моментально впитало в себя электрические заряды и взорвалось над моей головой. Во все стороны полетели сверкающие молнии. Я с ужасом понял, что они полетели в других учеников.

Резко взмахнув руками, я растянул щит над соседними детьми, чтобы обезопасить их.

Воспользовавшись тем, что я раскрылся, Новиков быстро запустил еще один сгусток воды. Пришлось круто извернуться и принять удар на самый краешек защиты. Заклинание странно отскочило и, заряженное молниями, полетело обратно в белобрысого, угодив тому в ногу. Вода тут же пропитала его брюки, а искры острыми иглами впились в кожу.

Новиков взвыл и сразу упал на спину. Филипп Александрович тут же остановил урок и подбежал к нему.

– Что произошло? – вполголоса спросил он.

– Он напал на меня! – простонал белобрысый, катаясь на песке.

– Это правда?

Я выразительно посмотрел на учителя и на мокрую штанину Новикова. Филипп Александрович неодобрительно хмыкнул и крикнул за спину:

– Целителя!

Какой-то мальчишка сорвался с места и умчался в главный корпус.

Через несколько минут на площадку прибежала дородная дама в криво застегнутом пальто.

– Где он? – крикнула она, тяжело дыша.

– Алевтина Юрьевна! Спасибо, что так быстро пришли. Вот, – он указал на Новикова, – Игнат переборщил с магией и получил заклинанием в ногу.

– Ну как же так, Игнатушка! – запричитала целительница, накладывая руки на поврежденное место.

Белобрысый стонал громче и громче. Я удивленно на него глянул, чего он ноет, если его уже лечат? Его брат стоял рядом и сверлил меня злыми глазами.

Когда Алевтина Юрьевна закончила, Филипп Александрович глянул на нас с Игнатом и строго сказал:

– К директору. Оба! Быстро!

***

– И что произошло? – спросил Эдуард Львович, не поднимая глаз от бумаг.

– Он на меня напал! – возмущенно сказал Новиков.

– Молодой человек, я не вас спрашиваю, – директор на секунду глянул из-под сдвинутых бровей на Игната, и тот насупился.

Учитель кашлянул и начал говорить:

– На уроке младшие тренировались ставить щиты. Старший класс атаковал. Когда дошла очередь до Вереховского с Новиковыми... – он помолчал, обдумывая фразу, – Новиков провел интересную связку, соединив свое водное заклинание с электричеством Вереховцева. Эффект получился более чем впечатляющим. Даже слишком – магия плеснула в других учеников. Алексей растянул щит над ними и спас нашу дражайшую Алевтину Юрьевну от лишней работы. Однако Новиков решил закрепить успех и сделал дополнительный выпад. Он, судя по всему, отскочил от защиты Вереховцева и ранил Игната.

Пока Филипп Александрович говорил, директор продолжал смотреть в бумаги, но на последней фразе поднял голову и задумчиво пригладил усы.

– Отскочил? – спросил он.

– Да, отскочил, – подтвердил учитель.

– Интересно, – он, наконец, отложил бумаги и глянул на Новикова, – Игнат, тебе дополнительные занятия по природе магии. Свободен. А ты Алексей, останься.

Водник вышел из кабинета, напоследок стрельнув в меня многообещающим взглядом. А Эдуард Львович с любопытством посмотрел на меня.

– Итак, Алексей Николаевич. Вы на первом испытании показали себя хорошим магом. Но то, что я слышу сейчас, это уже гораздо интереснее. Отбить заклинание! Как вы так умудрились?

Я скромно пожал плечами и сказал:

– Думаю, все дело в том, что он видел, как меня атаковал его брат, и решил воспользоваться этим знанием. Ведь вода и электричество хорошо сочетаются.

– Верно-верно. Меня больше удивляет, что Игнат так быстро сообразил. Оба Новиковых не образец гениальности, им нужно время, чтобы разработать танец боя. Не зря они чемпионы среди водников. Мне кажется, вы что-то не договариваете.

Про первую стычку с водниками я рассказывать не собирался и лишь пожал плечами.

– Думаю, они тщательно изучили этот вопрос. Я же человек здесь новый и тип способностей у меня редкий.

– Хорошо. Филипп Александрович, – директор перевел взгляд на учителя, – попрошу вас провести беседу с учениками относительно правил безопасности на занятиях. И чаще ставьте Алексея с водниками. Может быть, нам удастся разработать новый вид парных атак.

– Будет сделано.

– Кстати, Алексей, а тебя Алевтина Юрьевна осмотрела? Истощение есть?

– Никак нет! – встрепенулся я.

– Тогда не задерживаю.

Мы попрощались, и Филипп Александрович отвел меня в класс. Меня сразу же окружили однокашники и на перебой начали спрашивать про нашу “битву” с Новиковыми. Поздравляли с победой и одобрительно хлопали по плечам. Как я понял, Игната с Ренатом тут не особо любили.

Дмитрий же молча смотрел на меня изучающим взглядом. Мне стало на мгновение неловко.

Затем в класс вошел учитель математики и урок начался.

***

Дома меня ждало очередное письмо от матушки. Она сообщала, что отец стабилен и все еще лежит в целебном сне. Задала множество вопросов про учебу и учеников, еще писала, что обязательно навестит меня чуть позже.

Я набросал ей ответ несколько строк. На мгновение сердце сжалось – прошло уже столько времени, а я ни на шаг не приблизился к изучению темной магии. Даже целительство срабатывало самостоятельно только во время ранений.

И как мне все это изучить, если не выдавать своей тайны? Я не знал, но был уверен, что придумаю выход.

В первую очередь мне нужно разобраться, как в моем щите совместились электрическая и ментальная магия. Отражающая поверхность стала крепче и смогла отбить атаку Новикова. Но за счет чего?

Мне нужен был совет Дмитрия или Прокофия Андреевича, но с последним мне не хотелось общаться. Оставался Кунцев.

Интересный он тип. Вокруг него витала аура таинственности. Прекрасный контроль эмоций, да и учителя многое ему спускают с рук, а ученики держатся в стороне.

Можно это списать на ментальную магию, но думается, тут не все так просто.

***

– Александр Вениаминович, почему вы не выполнили мое поручение?

Широкоплечий мужчина в темно-синем мундире без знаков отличия задумчиво барабанил пальцами по столу, ярко-синими глазами глядя на Кругликова.

– Максим Андреевич, поймите меня правильно! Я не мог заставить его! Да и Николай Петрович проявил излишнюю резкость. Надавил на него. Брови хмурил. Мальчику это не понравилось.

– Вы должны были использовать все ресурсы, чтобы убедить его.

– Я привлек Вереховцеву! Лично в академию с ним съездил! Ну не силой его же тащить туда.

Лицо старшего координатора покраснело и на лбу выступили капли пота.

– Что-то мне думается, вы плохо старались.

– Но как же? Я изо всех сил...

Кругликов поник, весь сжался в огромном кресле, стараясь не смотреть на своего собеседника. Тот ответил не сразу, продолжая выбивать дробь кончиками пальцев.

– И сейчас он в Кухарской?

– Да-да, все верно.

– Тогда планы меняются. Вы свободны.

– Я могу идти?

– А вы еще здесь?

Александр Вениаминович вылез из кресла и, пятясь, вышел из кабинета.

Мужчина в темно-синем мундире вытащил из стола плотный конверт и небольшой листок бумаги. Черкнул пару строк и щелчком пальцев отправил послание магической почтой. И снова забарабанил пальцами о стол.

***

Еще пару дней я присматривался к Дмитрию, не зная, как спросить про ментальную магию. Он вел себя, как обычно, но при этом мы даже ни разу не обсудили то занятие.

И вот в один из обедов я решился.

– Дим, а как ты щит ставил свой? Это же не была сырая магия, я видел.

– Усилие воли, – пожал плечами Кунцев.

Я в шоке уставился на него. Как это “усилие воли”?! Нет, я понимаю, что здесь магия завязана на желании, но ментальная магия? Увидев, что я не понимаю, Дмитрий вздохнул и отложил вилку, которой гонял рис по тарелке.

– Что есть у ментального мага? Да то же самое, что у любого другого. Я представляю, как появляется щит. Он отражает воздействие магии и, соответственно, само заклинание. Чуть тоньше, чем действует обычный маг. Да и визуально не так красиво.

– И все? – прищурился я.

– Нет, конечно. Я могу сбить противника с толку. Но не пользуюсь этим, потому что должен научиться обычному бою. А почему спрашиваешь? – теперь настала его очередь рассматривать меня.

– Интересно же!

Мои чувства были искренние. Уловив мое настроение, Дмитрий кивнул и снова принялся за еду.

Получается, что вся магия здесь действует по одному принципу. Все зависит от умения концентрироваться и силы воли самого мага. Поэтому мне так сложно ощутить эмоции Кунцева.

– И ты поэтому всегда так собран? – спросил я.

– Этому пришлось долго учиться. По первости часто выходил из себя. Ни одна нянька не могла справиться. Потом отпустило, а сейчас уже привык держать контроль постоянно.

Я вспомнил свои вспышки гнева. Вот, значит, почему они случались. Магия пыталась встроиться в мое сознание. А ведь способностей у меня три! И что, теперь каждый раз так трясти будет? Настроение тут же испортилось.

– Ты чего расстроился? – считал он мне мгновенно.

– Никак не могу разобраться в этом. Учителя по магии толком не было, – я раздраженно дернул плечом.

– Как так? Ты не обучен? С такой-то силой?

– Да тише ты, – шикнул я на него, оглядываясь на других учеников. – Так сложились обстоятельства. Один не понял, второй не услышал. И вот я уже в дальнем имении на домашнем обучении, с математикой и историей. А про магию все и забыли.

Я лукавил, конечно, но открыть ему правды не мог. Да, я даже опасался хоть как-то раскрыться перед Кунцевым, не желая встретить непонимание с его стороны.

– Не боись, научу, чего сам знаю. Меня с пеленок натаскивали.

– На ментальную? – удивился я.

– Нет, – он скривился, – у нас родовая магия земли, а я, видать в какую-то бабку пошел. Скандалу было после ритуала! Чуть не передрались, выясняя, откуда эта менталка взялась. Потом, конечно, нашли концы, но отец все равно был не в духе еще с месяц.

Я понимающе кивнул, воспоминания о моем ритуале немного подзатерлись, но разочарованный взгляд Николая Александровича до сих пор стоит перед глазами.

– Очень буду рад помощи! – сказал я Дмитрию. – Мне она не помешает.

– Тогда давай начнем после уроков, – предложил он.

– Только Василия предупрежу, что задержусь.

– Да без проблем. Он вокруг Анны Викторовны такие круги нарезает, что мы уже ставки делаем, когда она сдастся под его напором.

– Нюрочка? Ах, вот оно что.

“Ну, Василий, а как же Фекла-то?” – подумал я и тут же выбросил это из головы.

Обеими руками вцепившись в желание понять здешнюю магию, я был готов не обращать внимания на еду и сон, что уж говорить про чужие романы?

День, как назло, тянулся вечность. На последнем уроке я весь извертелся, привлекая внимание учителя по истории. Но замечание мне так и не сделали.

Но вот в воздухе поплыла приятная мелодия, и все, с трудом дождавшись разрешения, повскакивали с мест, вылетая из класса на морозный воздух.

Зима была совсем близко, ветер крепчал, вот-вот уже выпадет первый снег. Кунцев пару раз напомнил про свободную комнату. После сегодняшнего предложения эта перспектива стала весьма заманчивой.

Я уже успел на перемене написать длинное письмо матушке про переезд, и получил ее разрешение. Осталось только забрать из имения вещи, хорошо, что их было мало!

Но сначала пришлось идти к директору за разрешением. Эдуард Львович долго изучал письмо матери. С моего места было заметно, как он проверяет бумагу на предмет подлога, активируя какие-то заклинания. Наконец, он кивнул и вызвал Нюрочку.

Сегодня она была в той же узкой черной юбке, разве что рубашка была другая – бледно-розовая. Поверх нее был надет шерстяной жакет, который не скрывал, а больше подчеркивал точеную фигурку.

– Подготовьте документы, пожалуйста, и счет на оплату комнаты, – директор повернулся ко мне и назвал какую-то смешную цену за год аренды комнаты.

– Я согласен. Готов оплатить прямо сейчас.

– Хорошо. Нюрочка, он весь ваш.

Девушка лучезарно улыбнулась, и в комнате стало теплее от ее эмоций. Я поднялся и пошел в приемную, начисто лишенный возможности говорить. Перед глазами была лишь Анна.

– Алексей Николаевич, мне нужно буквально несколько минут, чтобы все оформить. Подождете?

– Я готов ждать вечность!

Она снова улыбнулась, и тут вошел Василий, держа что-то за спиной. Увидев меня, он смешался и быстро проговорил, смотря на девушку:

– Анна Викторовна, а я могу пройти в столовую? Замерз на улице. Прямо похолодало очень сильно.

Я прищурился. Тренер был очень смущен моим присутствием и всеми силами старался этого не показать.

– Пойду прогуляюсь, пока вы готовите документы. Меня там Дмитрий ждет, – сказал я, протискиваясь мимо Василия.

Тот испытал острое чувство облегчения. В любом случае это не мое дело, за кем ухаживает тренер. Лишь бы хорошо выполнял свою работу.

Выйдя на крыльцо, я увидел сидящего на лавке Кунцева.