Текст книги "Авангард (СИ)"

Автор книги: Леонид Демиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Когда вонючее облако рассеялось, на земле осталась лишь большая груда пепла. Вот это я понимаю, кремация!

– Теперь точно мертв, – с облегчением констатировал я, разыскивая взглядом какую-нибудь ветку – трогать чужие останки голыми руками у меня не было никакого желания.

– Туда ему и дорога, – холодно отозвалась девушка.

– Слушай, а это вообще нормально, что после него такая здоровая куча осталась? – я растерянно почесал затылок. – Мне казалось, что погребальные урны намного меньше.

– Бо́льшая часть тела «Оборотня» находится в пространственном хранилище, того или иного типа, – объяснил бот. – А иначе откуда бы он взял материю для выращивания новых органов? Законы сохранения материи в нашей вселенной еще никто не отменял.

Ах, да, физика. Кажется, в школе у нас был предмет с таким названием.

Наконец, мне удалось найти филактерию тифлинга. Я вынул ее двумя палочками, на китайский манер, и положил в ту же коробку, где лежало ядро короля насекомых. Безлимитная регенерация здорово пригодится нам, если мы действительно собираемся захватить целую планету и при этом остаться в живых.

Так, самое время взглянуть на описание моей способности. Может, получится разобраться, как ей правильно пользоваться. Тифлинга я отправил «на свободу» одним лишь усилием мысли, так что и остальные функции было бы неплохо выяснить.

[ «Звездная бездна»(ур. 1) – Вы можете создавать пространственные карманы для хранения любых объектов, независимо от их количества и размеров. Каждый карман проявляется на вашем теле в виде татуировки. Время внутри кармана может быть остановлено или возвращено в норму по вашему желанию. Вы можете открывать специальный портал, для удобства загрузки и разгрузки крупных целей. Одновременно может быть активен только один портал. Его размер ограничен радиусом действия вашей ауры. Стоимость создания нового кармана – 5000 ОР. Переход в карман и перенос небольших предметов – 50 ОР. Активация портала – 500 ОР. Поддержание портала – 5 ОР в секунду. На перенос десяти килограммов полезной нагрузки дополнительно требуется одна единицы маны. Особенность «Сохранение»: любой объект или заклинание, угрожающий вашей жизни, мгновенно переносится в специальном кармане и может быть извлечен позже. ]

Хм, «Бездна»? Звучит неплохо. Надеюсь у этой штуки действительно нет дна, так как я уже собираюсь очень многое в нее запихнуть. К примеру, весь наш лагерь. Думаю, с поддержкой Поняши мы вполне сможем провернуть что-нибудь эдакое. Особенно, учитывая ее безлимит на использование обычной маны. Мой личный запас энергии – ровно десять тысяч единиц, значит, без ее помощи я смог бы переносить не больше ста тонн груза за один раз. Скорее всего, даже наш загородный домик весит гораздо больше.

Если подумать, у нас вышла довольно мощная связка способностей. Впрочем, с ее-то силищей, даже заклинанием «Фонарик» вполне можно кого-нибудь убить.

Мы снова вернулись в лагерь и я сразу отправился к Шерифу.

– Ну, как все прошло? – поинтересовался он.

– Мы до сих пор живы, как видишь, – развел руками я. – Хотел попросить, чтобы ребята освободили нам где-нибудь в центре площадку, метров пятнадцать на пятнадцать, наверное.

– Хочешь там что-нибудь построить своим заклинанием, – понимающе кивнул он.

– Ага, – улыбнулся я, предвкушая его будущую реакцию. – Домик свой поставлю. Сколько ж можно в палатках жить?

– Палатки переносить проще, – пожал плечами Шериф.

– Да, насчет этого: мы тут посовещались и решили сделать тебе подарок.

Я положил на стол еще одну не инициированную Консоль. Наш будущий генерал посмотрел на меня с нескрываемым удивлением.

– Серьезно? А как же конкуренция, гарантии и все такое?

– Правила изменились, – объяснил я. – Мы выяснили, что с нашими новыми способностями мы просто можем взять весь этот лагерь и перенести в любую точку на планете. А если наладим телепортацию через Консоль, то и планетой дело не ограничится. Понимаешь, что это значит?

Он кивнул.

– Мобильная армия.

– Наемная мобильная армия, – поправил я его. – Мы сможем позволить себе гораздо больше двух «сильных бойцов». На самом деле, я собираюсь создать новую гильдию Игроков и хочу, чтобы ты присоединился к ней. На равных правах. После всего случившегося я просто не могу поступить иначе.

– Хорошо, я подумаю, – ответил он, внимательно разглядывая гаджет.

– Все остальное – как и договаривались раньше, – подытожил я. – Завтра начнем распределение дополнительных наград. Только нужно предупредить всех, чтобы покупали магические способности. Версус может массово усиливать магию союзников, так что сейчас это наш приоритет.

Спустя какой-то час мы с Поняшей уже распахнули портал в мой пространственный карман и осторожно выгрузили наш загородный домик на специально подготовленную площадку, под удивленными взглядами целой толпы зевак. Ничего, пусть привыкают, скоро им самим придется тем же способом путешествовать. Ну и нам тоже практика не помешает – все-таки мы впервые делаем что-то подобное.

Портал выглядел необычно – он не был двухсторонним, как обычные червоточины, а с обратной стороны можно было увидеть что-то вроде космической черноты, в которой изредка сверкали одинокие звезды. Любые предметы, которые попадали в эту бездну исчезали без следа. И как только содержимое кармана было полностью выгружено, лицевая сторона портала тоже становилась черной.

Я сразу бросился в гостиную – приводить в чувство родителей. Ко мне присоединились Поняша и Софи.

– Миша, что случилось? – мама очнулась первой. – И почему у нас такой погром? Ой, мне что-то такое страшное снилось.

– Все уже в порядке мам. Не переживай, мы сейчас тут все уберем. Погоди, я гляну, что там с папой.

– Мама! – радостно взвизгнула Софи и бросилась ей на шею.

– А куда девался Артем? – растерянно спросила женщина. – И кто эта симпатичная молодая особа?

– Это Вера, моя девушка, – представил я Поняшу. – Вера, это Анна Сергеевна, моя мама. А папу зовут Антон Петрович.

– Ой, наконец-то Мишенька решил нас с тобой познакомить, милая! – мать тут же переключила внимание на самую «горячую тему». – Он столько хорошего про тебя рассказывал!

О чем ты, мать, когда вы пропали, мы с Поняшей были едва знакомы. Она в те времена еще и ногами меня пинала!

Отец, кряхтя, поднялся с пола и ошалело таращился на поломанный стол, разбитую посуду, на обугленное пятно в противоположной части комнаты, в центре которого отчетливо угадывался человеческий силуэт – мой собственный.

– Какого черта?!!!

Полностью с тобой согласен, па.

Объяснения затянулись до самого вечера. Ну, то есть для нас это был вечер, а для них, наверное, середина ночи, ведь я забыл, что нужно синхронизировать время их исчезновения с возвращением в новый мир. Ничего, приспособятся потихоньку.

Мы рассказали и показали все, что могли, – наши Консоли, магию и оружие. Вопросам и недоверию не было конца. Пришлось вывести их на порог, показать палаточный городок, двойной закат чужого мира и огромную пирамиду муравейника. Только тогда все их сомнения полностью развеялись. Родители молча обнялись, не сводя глаз с горизонта. Мама перекрестилась, а папа вытер рукавом скупую слезу.

– Вот уж не думал, что все закончится так, – пробормотал он. – А сколько фильмов, сняли, сколько было книг про конец света…

– Эй, вы чего? – возмутился я. – Ничего еще не кончилось! И Земля до сих пор на своем месте, и с людьми все более-менее нормально. Мы с Верой обязательно все исправим, нужно только время!

– Да, да, конечно, сынок, – ласково пробормотала мама так, как будто вообще не слышала моих слов.

Я закатил глаза. Ну вот, спасибо, что веришь в меня, мам!

– Честное слово, ведут себя так, как будто я вообще ничего не рассказывал, – пожаловался я Поняше, – как будто им завтра умирать!

– Они просто в шоковом состоянии, – мягко улыбнулась она. – Не будь к ним слишком строг – им тоже нужно время, чтобы прийти в себя. Не каждый день такое происходит.

Мы привели в порядок гостиную, немного перекусили. Потом мама с папой, уставшие от обилия впечатлений, отправились спать. А я, наконец, услышал в соседней комнате жалобное мяуканье. Миля! Кошка была заперта в чулане – видимо, София спрятала ее там, ради ее же безопасности.

– Вот ты где, проказница! – обрадовался я. – Боже, как я по тебе соскучился!

Я подхватил кошку на руки и потащил в гостиную – тискать, чесать и откармливать. Ну теперь-то ты у меня точно голодать не будешь! Ни за что бы не подумал, что когда-нибудь буду настолько рад видеть эту вислоухую тварь. Поняша наблюдала за нашим воссоединением с умилением, но я заметил в ее взгляде и легкий укол ревности. Что такое, завидно? Ну, ясно-поняшно.

– Ах, да, Миля, это Вера, Вера, это моя кошка, – спохватился я.

Девушка попыталась погладить «милое создание», но та в ответ лишь сердито зашипела.

– Их величество не любит незнакомцев, – пояснил я. – Ничего, привыкнет.

Пока изголодавшаяся кошатина с хрустом уплетала остатки нашей трапезы, мы обсуждали планы на будущее. В первую очередь, гильдию. И, конечно же, сразу возник «самый главный» вопрос – название.

– Можно совместить по одному слову из наших способностей, – предложила Поняша. – Например, «Звездный рассвет».

– Или может, «Поцелуй бездны»? – фыркнул я. – Нет, это звучит совсем глупо. Хочется чего-то более брутального или необычного. С намеком на наши возможности. Вроде, «Призрачный легион» или типа того.

– Мы же не в какой-нибудь онлайн игре, – рассмеялась Поняша. – Люди постарше точно будут краснеть и хихикать.

Я щелкнул пальцами, кое-что вспомнив.

– Шериф тут недавно ввернул одно словечко… Типа, «вы у нас впереди планеты всей». Вот вертится на языке… Джарвис, ты не помнишь?

– «Авангард», – отозвался бот. – Упреждая ваш вопрос, нет, это название не занято.

– Вроде неплохо звучит, – отозвалась девушка. – Это же военный термин, да? И слово незаезженное.

Не откладывая в долгий ящик, я зарегистрировал новую гильдию и перевел из Ретранслятора нужную сумму на создание холла. Джарвис предложил несколько вариантов дизайна помещения – в виде таверны, библиотеки, храма и обычного рабочего кабинета в современном стиле. Я выбрал храмовый набор (как-никак у нас бывшая богиня в команде).

Открылся портал, за которым обнаружилось уютное помещение из белого мрамора с колоннами, фигурными окнами и витражами. Никакой мебели внутри нет, так что обставить его мы должны будем сами. Зато, это место – защищенная зона, куда может прийти любой игрок (с нашего разрешения, естественно), не опасаясь за свою жизнь и свободу – за безопасность здесь отвечает Джарвис. Я тут же разослал приглашения Поняше, Софи и Шерифу – к этому моменту он уже стал «одним из нас».

Подумав, набросал на форуме Игры черновик нового объявления:

[ Гильдия «Авангард» предлагает следующие услуги:

1. Мобильная огневая поддержка. Армия квалифицированных бойцов готова в нужный момент осуществить бомбардировку (магия и тяжелая артиллерия) указанных целей в любой точке планеты.

2. Разрушение крепостей. Мы используем передовое вооружение и мощные магические способности для захвата вражеских укреплений.

3. Устранение гигантов и существ с ультимативными способностями. Наши бойцы имеют опыт столкновения с могущественными соперниками, и подходящие инструменты для их истребления.

4. Срочная эвакуация ваших войск. Если вы столкнулись с превосходящими силами врага, мы готовы прикрыть ваше отступление и обеспечить быстрый перенос личного состава в более безопасное место.

Цена договорная: от десяти процентов общей прибыли, в зависимости от сложности поставленной задачи. ]

Вроде, неплохо. Конечно, мы можем и сами перемещаться по планете, подбирая подходящие цели для фарма, но нам нужны не только Очки развития, но и новые добровольцы для армии а также союзники-игроки. Если мы сумеем помочь еще нескольким подобным группам пройти «системный квест», наша боеспособность вырастет в разы.

– Ну, что думаешь? – поделился я своей задумкой с Поняшей.

– Не слишком увлекайся с рекламой наших новых возможностей, – покачала головой она. – Среди Игроков уже наверняка появились предатели, служащие Системе.

– Эй, Джарвис, ты что, правда такое допускаешь? – удивился я.

– Искусство обмана состоит не в том, чтобы скрыть информацию от врага, а в том, чтобы управлять его восприятием ситуации еще до того, как он попытается принять решение, – туманно ответил он.

– Чего? – рассмеялся я.

– Сунь Цзы, «Искусство войны», – пояснил бот. – Эта стратагема более известна, как «обмануть небо, чтобы переплыть море».

– В общем ты поняла, – повернулся я к Поняше. – В случае чего, наш темнила трижды обведет их вокруг пальца и заставит укусить самих себя за задницу – с него станется!

– Главное, чтобы нам самим потом не оказаться в точно такой же ситуации, – покачала головой девушка.

– Ладно, а как мы поступим с филактериями?

Я достал из хранилища коробку и аккуратно вытер черные «пилюли» с помощью влажных салфеток – все-таки, мы их не в самых приятных местах подобрали. А ведь кому-то их еще проглатывать придется!

Поднес шарики к Консоли. Чтобы превратить их в чистые «пилюли способностей» нужно сперва отправить на тот свет души прежних владельцев. Король муравейника пополнил мой счет на сто двадцать тысяч, ну а рогатый достался Поняше, сделав ее богаче на сто пятьдесят тысяч. В нашем положении нельзя оставаться без резервного запаса Очков развития, ведь они будут тратиться при каждом использовании умений. В том числе, и для автоматической защиты от неожиданных опасностей.

– Дракон-нежить – это очень опасное оружие, я не представляю, кому еще, кроме тебя, это можно доверить, – заявила Поняша. – А учитывая то, что ты постоянно лезешь в самое пекло, регенерацию ты тоже должен оставить себе.

– Но… – попытался возразить я.

– Нет, пожалуйста, не нужно со мной спорить. Если ты снова… – девушка не смогла договорить, захлебнувшись эмоциями. – Я не знаю, что я буду делать!

– Вера, послушай, – я повернулся к ней, заглянул в глаза и ласково погладил по волосам. – Со мной все будет хорошо. У меня теперь есть надежная защита, да и не собираюсь я больше так сильно рисковать. Я ни за что не оставлю тебя, правда!

Ну вот, у нее снова глаза на мокром месте. Да что же это такое? Я не нашел ничего лучше, чем притянуть ее к себе и поцеловать. Девушка жадно впилась в мои губы, как будто это не первый наш поцелуй в жизни а какой-нибудь там последний. Но насладиться моментом нам так и не дали – на столе что-то громко звякнуло. Мы тут же обернулись – сказалась привычка к постоянной бдительности. Оказалось, что это всего-навсего кошка. Угощение на полу уже закончилось и она решила запрыгнуть на стол.

– А ну брысь! – недовольно шикнула на нее Поняша, махнув рукой.

Миля испуганно драпанула со стола, дернув скатерть и цепляя посуду. Несколько бокалов полетели на пол и со звоном разбились.

– Черт, – поморщился я. – Мамин любимый сервиз. Так, ладно, на чем мы там остановились?

Нет, кажется, мы упустили что-то еще. Я тупо уставился на лежащие перед нами тарелки, пытаясь понять, что же меня смущает.

– Погоди, а где филактерии? – наконец, осознал я.

Они лежали прямо на столе. Должно быть, покатились на пол. Ну вот, не хватало еще потерять их, после всего, что мы ради этого пережили!

Мы тут же бросились искать пропажу, включив фонарики и заглядывая в каждую щель. Потом я спохватился и активировал сканер Консоли.

– Джарвис, помогай! Можешь сразу перенести их в хранилище?

– Боюсь вас разочаровывать, – внезапно ответил бот, – но я не могу выполнить вашу просьбу, по причине, которую я ранее уже озвучивал в подобной ситуации.

– Чего? – я с подозрением глянул на Милю, истошно кашляющую под столом.

Нет, нет, только не говорите мне, что…

– Погоди, их что, кошка съела?!!!

Глава 20

Ad astra per aspera

(прим.: Ad astra per aspera – (лат.) «через тернии к звездам».)

[ ♪ Jack Shore, Tollef, «Dreaming Of Me» – https://youtu.be/j6hvDAOaX_M]

– Лови ее, лови! – мы бросились под стол, пытаясь поймать ненасытную кошкомразь.

Поняше повезло – ей удалось почти сразу схватить этот комок пушистого недоразумения.

– А ну выплюнь, сейчас же! – она принялась трясти несчастную кошку, перевернув ее вверх ногами, словно это была какая-нибудь меховая сумочка.

Кошка, естественно, такого обращения не стерпела и укусила девушку за руку, выскользнув из ослабевшей хватки.

– Ай! Зараза!

– Да погоди ты, – я остановил Поняшу жестом. – Видишь, как она кашляет, может, ее просто стошнит? В прошлый раз я так свое золото назад получил. Джарвис, нам срочно нужно какое-нибудь рвотное средство для животных!

– Это не поможет, – отозвался бот. – Филактерии – это не материальные объекты, они подчиняются совсем другим законам. Можете даже не надеяться, что они выйдут обратно естественным путем. Боюсь, они уже стали частью ауры животного. Теперь ваша кошка – младший нефилим.

– Стой, ты серьезно? – не поверил я собственным ушам. – Ты же не шутишь, правда? Ты хоть представляешь, как это для нас важно⁈

По телу кошки пошли неестественные волны. Словно что-то чужеродное пыталось выбраться наружу из-под ее мягкой шкурки, но не находило сил, чтобы это осуществить.

– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Поняша, прячась за мою спину.

– На данный момент извлечь полученные способности можно только одним путем: тем самым, каким вы получили их изначально.

– Убить мою Милю? Да вы с ума сошли! – рассердился я. – Она, практически, член семьи!

– Но это же просто кошка – мы не можем просто взять и отдать ей сразу две сверхспособности! – с жаром возразила девушка.

– Но я тоже не могу с ней так поступить. Должен быть другой способ!

Тем временем, бесформенная масса шерсти, в которую превратилась Миля, одним рывком оказалась на столе и принялась поглощать все, до чего могли дотянуться ее мохнатые «щупальца». Черт, что же мы наделали!

– Она пытается трансформироваться, – заметил Джарвис, – но ей не хватает массы, чтобы завершить метаморфозу. Вам стоит накормить ее, или она примется за вас.

– Откормить, чтобы она стала еще опаснее⁈ – возмутилась Вера.

Я молча принялся доставать из хранилища Консоли все мясо, которое там только было. Если Миля действительно станет агрессивной, мы с ней как-нибудь да справимся, но пока есть хоть какой-то шанс сохранить ее жизнь, я не могу эту возможность проигнорировать. Скорее всего, она сейчас тоже растеряна и напугана, ее всего лишь нужно успокоить. А я прекрасно знаю, что лучший способ это сделать – просто накормить свое прожорливое чудовище.

Мохнатая «чупакабра» снова спрыгнула со стола, разбив по дороге еще больше хрупкого хрусталя, и набросилась на новое угощение. Я с ужасом заметил, что откуда-то из-под шерстяного покрова вынырнула самая обыкновенная человеческая рука, схватила палку колбасы и затащила ее в свое пушистое «убежище».

– Чур меня, – Поняша перекрестилась, прямо как мама несколько часов назад. – Нет, ты это видел? У нее маникюр!

– Она укусила тебя, когда ты ее поймала, – вспомнил я.

– Вы правы, для изменения облика Оборотню обычно требуется образец ДНК существа, которым он собирается стать, – согласился Джарвис.

– Так она что, пытается в меня превратиться? – девушка от такой новости еще больше растерялась.

Вытаращив глаза, мы наблюдали, как мохнатый монстр становится все более антропоморфным: у кошки появились руки, ноги, голова – получилась настоящая «фурри». Однако, вскоре шерсть тоже стала осыпаться на землю, открывая нашему взору еще одну Поняшу. Абсолютно голую, естественно. Разве что, ее волосы были не розовыми, а вполне нормальными – русыми. Из кошачьих атрибутов у нее остался только хвост и пушистые ушки. Милота! Девушка сидела на коленках, вылизывая ручки и лицо на свой привычный манер.

– Эй, не пялься так, – смутилась Поняша, закрывая мне глаза ладошкой. – И ты, как тебя там, может все-таки оденешься⁈

– Ня? – кошкодевочка непонимающе уставилась на нас, хлопая ресницами.

– Оденься, говорю, – с нажимом повторила Вера, стягивая с себя верхнюю одежду, чтобы отдать ее своему «клону».

Но Миля в ответ только сердито зашипела и юркнула под стол.

– Башка у тебя человеческая, а вот мозги – кошачьи, – заметила моя подруга. – А ну, иди сюда, нудистка бессовестная! Это мое тело!

Она принялась гоняться за своей копией, стараясь загнать ее в угол и натянуть на нее одежду. Миля в свою очередь, шипела, брыкалась и постоянно выскальзывала у девушки из рук. Вместе они буквально перевернули гостиную вверх дном, роняя на пол посуду и переворачивая стулья. Ну, а меня разобрал гомерический смех. Надо же, у меня теперь сразу две Поняши! Даже три, если считать робота. Настоящий гарем, ей богу!

– Погоди, давай я помогу, – вмешался я, сдерживая хохот. – Кис, кис, кис.

Я достал копченую колбаску и стал демонстративно снимать с нее кожуру. Кошкодевочка тут же метнулась ко мне – прямо на четвереньках. Ласково потерлась об мою ногу и принялась уплетать свое любимое угощение. Я старался успокоить ее, гладя по голове, и удерживал на месте, пока Поняша пыталась нацепить на нее хоть какую-то одежду.

Тут, как назло, распахнулась дверь. На пороге стоял папа – видимо, мы слишком громко шумели. Несколько секунд он ошалело созерцал очередной погром, который устроили девочки. Потом, наконец, заметил меня, Поняшу и ее полуголую копию, которая как раз находилась в довольно неловком положении. Тут же втянул голову в плечи и поспешил ретироваться:

– Ой, простите, Христа ради!

– Я все потом объясню, па! – бросил я через дверь, борясь с искушением снова заржать в полный голос.

– Ну вот, доигрались! – Недовольно проворчала Версус.

Она застегнула последнюю пуговицу и критично оглядела результаты наших совместных усилий – кое-как натянутые на голое тело «клона» джинсы и толстовку. Потрепала Милю по голове и прибавила:

– Ты бы еще на улицу в таком виде выбежала!

* * *

Мы долго совещались с Джарвисом по поводу сложившейся ситуации. Убивать кошку мы, конечно же, не станем, тем более, что она теперь действительно способна обучаться, как обыкновенный ребенок и постепенно будет становиться умнее. А значит, со временем, сможет помогать нам, как полноценная боевая единица. Правда, нам придется очень много с ней заниматься, так как ее скверный кошачий характер и повадки никуда не девались.

– Ну вот, а еще говорят, что от поцелуя детей не бывает, – пробормотала Поняша, сверля глазами это лохматое недоразумение.

– У нее твои глаза, – не упустил я возможности потроллить подружку.

– Если бы только глаза, – она смущенно закрыла лицо ладонями.

Два дня прошло в бесконечных заботах. Мы приводили в порядок дом, скупали все необходимое для себя и армии, распределяли награды и принимали толпы желающих обновить способности и экипировку. Мама с папой постепенно адаптировались к новым условиям и вскоре тоже стали помогать с обслуживанием клиентов. Часть первого этажа мы превратили в лавку, установив все необходимые средства безопасности – больше никто не сможет безнаказанно нападать на торговцев.

На третий день я собрал всех добровольцев, у которых были хоть какие-то заклинания стихии земли. Поняша активировала свою способность на целых пять минут, в течение которых нам пришлось безостановочно колдовать, создавая новую ограду нашего лагеря. Можно было и дольше поработать, но Джарвис предупредил, что мана – не единственный ресурс, который тратится во время создания заклинаний, так что бесконечно создавать новые кирпичи не смогу даже я.

И действительно, на сотой глыбе у меня начала кружиться голова, так что пришлось завязывать с магическими экспериментами. Миллион единиц маны – это верхний предел моих возможностей. Каждая глыба весит пятьдесят тонн, то есть за один раз перенести в пространственный карман я могу примерно двести таких же каменных блоков. Если сможем раздобыть ингредиенты для каких-то особых зелий – то вдвое больше. Не густо, прямо скажем. Если мы и вправду хотим иметь переносную крепость, нужно придумать что-нибудь получше этого дурацкого Стоунхэджа – тщательно выбирать материалы и продумать планировку.

Остаток дня я мучал Джарвиса, пытаясь создать чертеж подходящего под наши нужды здания. Получилось что-то вроде многоэтажного пятиугольника, собранного из казарм и бытовых помещений, а также небольшого дворика в центре. Пентагон в миниатюре! Правда, на то, чтобы построить эту штуку, уйдет еще немало времени. Не говоря уже обо всех дополнительных ресурсах. Нам понадобятся генераторы, системы очистки воды и воздуха, бытовые приборы, холодильные камеры, стиральные машины и прочее. Но со временем, можно будет сделать из крепости настоящую переносную гостиницу, в которой все желающие смогут передохнуть и привести себя в порядок. За определенную плату, конечно же.

* * *

– Софи, как там твои успехи, ты готова отчитаться? – поинтересовался я, встретив сестренку в лавке, когда она помогала маме справиться с каким-то сложным заказом.

Собственно, ничего сверхъестественного мы от нее не требовали. В нынешних условиях для того, чтобы удвоить деньги достаточно было вложить их в парочку станков по обработке хитина.

– Конечно, – пожала плечами девочка. – Капитализация моего проекта приближается к тысяче золотых, и она была бы еще выше, если бы вы не потребовали удваивать именно «свободные средства».

– Тысяча?

Я, конечно, ожидал чего-то в таком роде, но все равно, заработать за неделю в десять раз больше, чем у тебя было изначально – серьезное достижение. Особенно для школьницы, едва закончившей седьмой класс.

– Но как тебе это удалось?

– Ботинки, – кратко пояснила она. – Игроки, которые остались на Земле, предлагают много разных товаров, но они не понимают, что у наших бойцов каждая копейка на счету. Нормальных дорог здесь нет, подошвы изнашиваются очень быстро, я не раз замечала, что мужчины интересуются обувью но всякий раз, выяснив цену, с сожалением отказываются от покупки.

– И ты решила продавать «запаски» – усмехнулся я.

– Не просто запаски, – покачала головой она. – А полноценный набор для ремонта, который, кроме пары новых подметок, включает в себя специальный клей, средство для обезжиривания, острую бритву для срезания остатков старой резины и состав для пропитки, чтобы ботинки всегда оставались сухими. И, конечно же, подробную инструкцию, как этим пользоваться. А также шило, нитки, заплатки и прочие полезные мелочи. Вот, полюбуйся.

Она протянула мне небольшую картонную коробку, которая лежала прямо на мамином прилавке, видимо, в качестве рекламы.

– Всего пять Очков развития, – похвасталась девочка. – При покупке полного комплекта чистые стельки – в подарок!

Я повертел в руках ремонтный комплект, заглянул внутрь. Вроде бы ничего особенного, но я прекрасно понимаю, сколько организационной работы за ним стоит. И это при том, что девочка откровенно бездельничает целыми днями! А ведь, чтобы затея оказалась прибыльной, все комплектующие нужно производить из самого дешевого ресурса – из чистого сырья. Скорее всего, за нее все делают специальные ассемблеры – сортируют, режут, упаковывают, печатают инструкции и т.д. В общем, для изобретательной лентяйки, вроде нее, Консоль и Джарвис – это ультимативное оружие массового поражения. Настоящий Илон Маск в юбке! Боюсь даже представить, что она может сотворить с теми средствами, которые мы собираемся ей доверить. А еще боюсь думать, как быстро она смогла бы заработать их без нашей помощи…

– Хорошо, пойдем со мной, кое-что покажу, – я открыл портал, ведущий в холл нашей гильдии и поманил девочку за собой.

– Это же… – она с восхищением рассматривала просторный зал, подсвеченный искусной имитацией «солнечного света» что пробивался сквозь мозаичные окна.

– Да, теперь это – наша штаб-квартира. Сюда можно приводить других игроков, заключать сделки и все такое. Безопасная зона.

– Ой, здрасте, тетя Вера!

София подбежала к стоящей возле окна Поняше, чтобы поздороваться, но на полпути настороженно замерла.

– Тетя Вера?

Девушка никак не отреагировала на наше появление и вообще не подавала признаков жизни.

– Покажи ей, Джарвис, – попросил я, улыбаясь до ушей.

Копия Поняши, которую мы к этому моменту уже успешно отремонтировали, стала отрабатывать сценку из «Терминатора» – отсоединила мягкую оболочку, скрывающую сервоприводы ее ладони, пошевелила металлическими шарнирами пальцев, а затем бережно вернула все к прежнему состоянию.

– Тетя Вера – робот⁈ – искренне удивилась девочка, выпучив глаза.

– Нет, ну что ты, – рассмеялся я. – Это просто копия, имитация, которую мы сделали, когда в первый раз пришли в этот лагерь. И не зря – однажды она спасла жизнь Шерифу и всем его помощникам. Не говоря уже о том, сколько раз она заменяла нас в подземелье, принимая на себя урон.

– То есть, вы можете управлять ей издалека, как персонажем в игре? – уточнила Софи.

Я кивнул.

– Получается, это почти как запасная жизнь! – поразилась она. – А значит, с ее помощью я смогу путешествовать вместе с вами, не рискуя жизнью, из-за чего так переживает Джарвис!

– В точку, – подтвердил я. – И еще: представь, каким ценным и популярным товаром такие роботы-суррогаты могут стать в будущем.

– Персональные заказы, подгонка по комплекции, – девочка задумчиво стала обходить марионетку по кругу. – Но цепочка технологий… Для производства комплектующих наверняка нужны Очки развития. А это слишком дорого, чтобы сделать их массовым продуктом.

– Сейчас.

Включив Консоль, я отправил на счет сестренки ту часть награды, которую мы собирались пустить в рост с помощью аукциона. Наверное, нужно было сделать это еще раньше, но кто же знал, что девочка справится со своим заданием так быстро? Я не хотел лишний раз на нее давить, да и ей самой нужно было время, чтобы приспособиться к рынку, попробовать свои силы, поверить в себя.

– Два миллиона ОР? – глаза Софи расширились от удивления. – Это же двенадцать, нет, уже тринадцать миллионов долларов!

– Да, верно. Всего лишь в двести раз больше, чем ты заработала за эту неделю. Я же говорил, что у меня есть для тебя работа. Мы хотим, чтобы ты пустила эти деньги в рост, по мере возможности, конечно. И желательно сосредоточиться на тех технологиях, которые в конечном итоге приведут нас к этому, – я снова указал на робота-андроида. – Представляешь, сколько еще жизней они могут сохранить?

– Я, я… Мне нужно подумать, обсудить все с Джарвисом.

Девочка растерянно плюхнулась на одинокий диванчик, один из немногих предметов роскоши, который мы смогли себе позволить на данный момент. Миля, которая как раз отдыхала на нем в своем зверином обличии, встрепенулась и полезла Софии на руки – ластиться. Кошка уже немного освоилась с новыми способностями и могла оборачиваться по своему желанию. Правда, нам всякий раз приходилось насильно ее одевать, поэтому Поняша настояла, чтобы я закрыл нашего питомца здесь – подальше от чужих глаз.