Текст книги "Наша Маша и Волшебный Орех"

Автор книги: Леонид Каганов

Соавторы: Александр Бачило,Игорь Ткаченко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава двадцать шестая, в которой грохочет битва

Крысиное войско под командованием Проруха, ряд за рядом, двинулось на толпу, угрожающе щетинясь частоколом мечей. Однако взбунтовавшийся народ не дрогнул. Ниходим оглушительно свистнул в два пальца, и над толпой поднялись вилы, грабли и лопаты. Даже женщины подняли скалки и вилки.

– Вперед! – командовал Ниходим. – За настоящего короля! За новую жизнь!

– За жизнь! – прокатилось волной по нестройным рядам повстанцев. – За короля!

Два войска столкнулись в жаркой битве.

– Ах, так?! – дрожа от бессильной злобы, прошипел Император. – Бунтовать?! Ну, я вам покажу! Унижу и уничтожу! – Он растерянно обернулся на стражников. – Да не стойте вы столбами! Этих разгоните! У тех Кракатук отберите! Делайте же что-нибудь!

В руках у него вдруг появился черный уродливый горн, сделанный из рога неведомого чудовища. Император приставил горн к губам, и над площадью разнесся жуткий пронзительный визг – крысиный клич. В то же мгновение по всем темным углам замка распахнулись потайные люки подземелий, и на площадь бесчисленными потоками хлынули полчища крыс. Достигнув места битвы, они превращались в новые ряды стражников и отчаянно бросались в бой.

Часть крысиных войск теснила восставший народ к краю площади, а отдельный огромный отряд набросился на Машу и ее друзей, отрезая их от основной массы повстанцев.

– Окружить их! Отобрать Кракатук! Растерзать в клочья! – бесновался Император.

Но окружение не удалось. Выдернутый столб превратился в руках Михея в грозное оружие, косившее шеренгу за шеренгой, в то время как Маша, Борька и Гоша, ловко карабкаясь по оконным переплетам, взобрались на балкон императорской башни.

– Сюда, Михей! – закричал Борька. – Я прикрою!

Снайперской очередью из рогатки он срезал сразу пятерых нападавших, а Гоша, протянув руку, помог Михею присоединиться к друзьям.

Нападавшие тщетно пытались забраться, а кто-то из оборотней уже побежал за лестницами.

И тут Маша подняла руку.

– Минуточку внимания! – сказала она. – Сейчас, когда мы все вместе, давайте поклянемся в вечной дружбе, что бы ни случилось! Давайте поклянемся больше никогда не ссориться!

– Ты права! – воскликнул Гоша и положил ладонь на ее руку.

– Присоединяюсь! – крикнул Борька, положив свою ручонку на Гошину.

– А никогда и не был против! – пробасил Михей, накрывая Борькину руку своей лапищей.

– Один за всех, все за одного! – хором крикнули друзья, обнаружив, что понимают друг друга с полуслова. – Навсегда!

И у каждого в душе возникло такое радостное чувство, будто все беды и опасности, что с ними случились, остались далеко позади.

Но опасности только начинались. Оборотни уже принесли лестницы и подбирались к балкону.

– А дальше что? – заволновался Борька, повернувшись к Гоше. – У тебя есть какая-нибудь идея? Или мы безыдейно воюем?

– Я все продумал заранее! – отозвался Гоша.

Он щелкнул кнопкой своего меча, и из рукоятки вылез длинный и острый клинок. Гоша отмахнулся от карабкающихся по стенам стражников.

– Чего думать? Махаться надо! – пропыхтел Михей, свешиваясь через перила и сбивая дубиной целую гроздь стражников. – Пустите, я обратно слезу! Они у меня попляшут!

– Успеешь! – возразил Гоша. – Я же говорю: все продумал заранее! Нам надо добраться до махолета! – Он перегнулся через перила и снова рассек клинком воздух – стражники с ужасом отпрянули. – Затем мы отправляем домой Машу! Серьезная война – занятие не для девчонок.

Если бы Гоша обернулся, он бы увидел, как ловко Маша прыгает и машет ногами, расшвыривая стражников, цепляющихся за балкон. Не зря она целый год занималась восточной гимнастикой у-шу!

– Дальше, – продолжал Гоша, – мы помогаем жителям освободить страну от крыс! Я им обещал! Дальше… – он замялся, – пока не придумал…

Вдруг прямо у него из-под ног выскочил Борька. Он вскинул рогатку, сшиб одним выстрелом сразу трех нападающих и крикнул:

– Балда, Гоша! У тебя Кракатук! Уничтожь разом всех крыс!

Но Гоша покачал головой.

– Кракатук исполняет только одно желание! Заветное.

– Тогда уничтожь одного Императора! – не унимался Борька.

– Зачем? Он нам больше не помешает!

– Тогда сделай себя всемогущим и всесильным!

Гоша поморщился.

– Вот заладил… Да не бывает такого. Неужели ты еще не догадался? Это сказки для глупых императоров. Кракатук может только одно превращение! Озеро – в кувшин! Человека – в Щелкунчика!

Неожиданно обернулся Михей, который все это время как автомат колотил дубиной ползущих снизу оборотней.

– А превратить Машу в это… в домой? – предложил он.

– Это я и собираюсь сделать! – решительно кивнул Гоша.

Послышался возмущенный голос Маши:

– Я без вас домой не вернусь! Даже не думайте!

– После поговорим! – ответил Гоша.

Борька подскочил к нему:

– Так чего мы ждем?

– Мы ждем момента, – отвечал Гоша, внимательно вглядываясь в толпы нападавших, – чтобы применить военную смекалку. Положитесь на меня…

Вдруг он проворно перегнулся с балкона и схватил ближайшего стражника за оттопыренное ухо.

– Нам бы только добраться до махолета!!! – проорал Гоша почти в самое ухо, и тут же отшвырнул беднягу прочь. А сам, не теряя времени, высадил балконную дверь и кинулся внутрь замка:

– Бежим!

Друзья ворвались в башню и со всех ног припустили вверх по крутым лестницам, распугивая по дороге редких охранников. Через минуту они были в совершенно пустом кабинете Императора.

Император же тем временем стоял посреди площади на сцене, сложив руки как полководец, и внимательно наблюдал за битвой.

– Крысы беспощадны, – рассуждал Император, и к нему постепенно возвращалось хорошее настроение. – Я коварен. Народ бездарен. Ворота заперты. Деваться некуда! Некуда им всем деваться! – он удовлетворенно приосанился: – Мне нравится такая война!

Вдруг откуда ни возьмись к нему подскочил Ник и радостно зашептал:

– Мой Император! Наши шпионы разведали планы преступников!

– И какие же? – заинтересовался Император.

– Захватить махолет!

От возмущения Император поперхнулся и закашлялся.

– Что-о-о?!! Войско к махолету! Не допустить! Отвечаешь головой!!!

Выглянув из окна императорского кабинета, Гоша с удовольствием увидел перемену в битве: половина крысиного войска переместилась на крышу Плоской башни, и теперь там плотным кольцом стояла огромная толпа, ощетинившаяся мечами и копьями, чтобы никого не пустить к махолету, как приказал Император.

А вот местным жителям стало легче – биться с половиной врагов всегда проще, и народ уверенно теснил крыс.

Гоша удовлетворенно кивнул:

– Все-таки самые наивные – это злодеи. За мной, ребята!

Гоша шагнул к зеркалу и принялся вертеть ручки настройки. Сменяя друг друга, в зеркале замелькали изображения стен и башен, сражающихся людей и крыс, а затем появилась кабина махолета, в которой за штурвалом отсиживались Ник и Дик, карауля махолет по личному приказу Императора. Гоша навел зеркало так, чтобы оно показывало их спины, да так близко, что стали слышны их голоса. Ник и Дик лениво обменивались впечатлениями.

– Нет, – качал головой Дик, – для настоящего восстания народу маловато. Да и вооружены они чем попало.

– Угу, – кивнул Ник, откусывая кусок колбасы.

– А наши-то оборотни, позорники! – укоризненно продолжал Дик, посолив половину огурца. – Полчаса возятся с бригадой колхозников! Стыд-позор нашим генералам!

– А хорошо сидим! – потянулся Ник, зевая во всю пасть и оглядывая спины стражников, образовавших вокруг махолета живое кольцо. – Ну и где же они, преступники? Хи-хи-хи!

– Действительно! – откликнулся Дик. – Как они хотят захватить махолет? Может, врут?

Ник покачал головой:

– Гоша не умеет врать. Если обещал – сдохнет, но захватит!

– Погоди, – задумался Дик. – Если он сдохнет, то как же он захватит?

И в это мгновение в спину ему уперлось что-то твердое.

– Не двигаться! – сказал Гоша. – У меня в руке Кракатук! Превращаю в жабу без предупреждения!

Ник и Дик, чуть не подавившись, медленно подняли вверх руки.

Гоша закинул ногу через золотую раму зеркала и в следующий миг оказался на заднем сидении махолета. Маша, Борька и Михей протиснулись вслед за ним.

– Крути педали! – скомандовал Гоша Дику. – Летим к дубовому лесу!

Машина, взмахнув крыльями, тяжело снялась со стартовой площадки и, набирая высоту, устремилась за пределы замка. Кольцо стражников обернулось на шум, но было поздно.

Маша встала во весь рост на заднем сидении и широко раскинула руки.

– Победа! – закричала она на все поднебесье.

Глава двадцать седьмая, в которой махолет парит над волшебной страной

– Измена!!! – заорал Император, багровея от ярости и грозя вверх кулаком. – Ник! Дик! Вернуться на башню, мерзавцы!

– А мы не всегда мерзавцы! – откликнулся сверху Ник. – Можем работать и благородными людьми!

– Смотря, кто сильнее прикажет! – объяснил Дик, испуганно косясь на Гошу.

Расталкивая солдат, Император бросился ко входу в башню.

– Ты должна вернуться домой целой и невредимой, – убеждал Машу Гоша. – Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится!

– А как же вы?! – упиралась Маша. – Я не оставлю вас одних!

– Я обещал избавить свой народ от крыс! А Кракатук – твой единственный шанс попасть домой!

Он раскрыл ладонь, и Маша увидела кристалл, отливающий всеми цветами радуги.

В тоже мгновение, прямо из воздуха, к нему протянулась крючковатая, унизанная перстнями рука Императора. Рука схватила Кракатук и попыталась исчезнуть вместе с ним, втянувшись обратно в волшебное зеркало. Однако Гоша в последний момент перехватил руку и изо всех сил потащил ее на себя. Махолет ощутимо качнуло и он завис в воздухе.

– Полегче вы, там! – обернулся Дик. – Развалите машину, Император с меня голову снимет! Ой, кстати, вот и он!

Гоша не выпускал руку врага с кристаллом, а махолет рвался вперед – он уже по пояс вытянул из зеркала отчаянно упирающегося Императора. Тот шипел, царапался и плевался, но, в конце концов, целиком ввалился в кабину.

– Дайте мне его! – поднялся за спиной Гоши Михей. – Придушу, крысу!

– Осторожнее! – хором завопили Ник и Дик. – Куда вы его тащите? Махолет-то не резиновый!

Но было поздно. Перегруженный механизм резко вильнул в сторону и пошел на снижение. Борька и Михей повалились друг на друга, а Император выкатился из кабины на крыло, увлекая за собой Гошу.

– Не отдам! – визжал Император. – Кракатук мой!

Он изо всех сил брыкался, пытаясь оторваться от Гоши и совсем не думая о том, что только гошина цепкая хватка удерживает его от падения вниз со страшной высоты. Подняв свободную руку, Император щелкнул в воздухе пальцами. Раздался хлопок и в его ладони появился из пустоты черный меч. Он взмахнул им, намереваясь нанести Гоше смертельный удар. Тому пришлось на мгновение выпустить крыло махолета и в прыжке выхватить собственное оружие, чтобы отбить удар. Противники оказались на ногах, они стояли лицом друг к другу, с трудом балансируя на зыбкой поверхности крыла.

Друзья не могли прийти на помощь Гоше, их мотало и бросало по всей кабине неудержимо снижающегося махолета.

Ник и Дик дружно вопили, вцепившись в штурвал.

Мечи Императора и Гоши снова и снова ударялись друг о друга, рассыпая снопы искр. На ткани крыла появлялись все новые прорези.

Но пока на крыле шла драка, а махолет падал вниз, до Ника с Диком дошло, что волшебного кристалла в кабине махолета давно нет. А значит, им уже ничто не угрожает!

– Прикинь! – ткнул Ник Дика в бок. – Они раздумали превращать нас в жабу!

– Да у них и оружия нет! – оживился Дик, нащупывая на поясе свой кинжал. – Типа крошим их на кусочки?!

Борька и Маша испуганно отшатнулись, зато не растерялся Михей – все-таки он умел действовать быстро, когда было надо. Не успели Ник и Дик вынуть свои кинжалы и развернуться, как Михей схватил их за воротники и одним рывком выбросил за борт. Братья полетели вниз и плюхнулись в фонтан, а Михей проворно забрался в кресло пилота и схватил штурвал.

– С детства мечтал стать летчиком! – воскликнул он, изо всех сил нажимая на педали.

Тем временем, Гоша теснил Императора к краю крыла. Хоть Император был больше и злее, зато Гоша был проворнее. А главное – он сражался за Машу и друзей.

Император покачнулся, глянул вниз, глянул на свою руку, сжимавшую меч, затем на другую, сжимавшую кристалл, выругался по-крысиному и сам прыгнул вниз.

– Победа!!! – закричала Маша и захлопала в ладоши.

Гоша проворно перебрался в кабину.

– Где Кракатук? – деловито спросил Борька.

Гоша хмуро махнул рукой:

– У Императора… И пусть подавится! Потом разберемся с ним! Взлетай, Михей, спасаем Машу!

Но махолет стоял на месте, словно его приклеили.

– Что-то не взлетает, – бормотал Михей изо всех сил нажимая на педали. – Почему? А я так хотел быть летчиком.

Борька свесился из кабины вниз, и вдруг завопил. И было от чего!

Махолет почти стоял на земле. Почти – потом что снизу его облепило крысиное войско, не давая взлететь. Крысы-оборотни висели на колесах, цеплялись за крылья, их были сотни, и со всех сторон бежали все новые!

Острые мечи и копья принялись дырявить снизу крылья, а одно копье пробило сидение и вылезло прямо между Машей и Борькой.

– Не отпускать! – истерически визжал Император. – Задержать!!!

– Мы пропали! – закричала Маша.

Михей встал.

– Эх, ну почему мне не везет? – вздохнул он с тоской и кивнул Борьке: – Держи штурвал. Справишься?

Борька забрался в кресло пилота и принялся крутить педали.

– Что ты задумал? – в ужасе крикнула Маша, но было поздно.

Михей одним прыжком перепрыгнул борт и упал на крысиное войско, размахивая кулаками и расшвыривая во все стороны слуг Императора.

Видно ему удалось расшвырять всех, кто держал махолет, и когда отцепилась последняя вражеская лапа, тот вдруг рванулся вверх как камень из рогатки, и сразу оказался на большой высоте.

Лишь снизу донесся крик Михея:

– Один за всех! Берегите Машу!!! Проща… – и крик оборвался.

Бросившиеся со всех сторон солдаты с головой погребли его могучую фигуру под шевелящейся массой собственных тел.

– Мы не можем его бросить! – сквозь слезы воскликнула Маша. – Он погибнет! Возвращаемся!

Что он мог сделать, сильный и смелый Михей с голыми руками, и без дубины, когда на нем повисло все крысиное войско с острыми мечами и копьями?

Сверху было не разглядеть, что происходит – лишь кипела серая масса, и раз за разом взлетали и снова падали блестящие клинки… А когда крысы разошлись, ничего, похожего на Михея, там уже не было…

– Он погиб! – Маша в ужасе закрыла лицо руками.

– Мы отберем Кракатук, пообещал Гоша, и Михей будет снова жив! Правда, Борька?

Но Борька словно его не слышал. Он крутил педали и бормотал как в бреду:

– Оружие, оружие, нам нужно оружие! Сильное оружие! – Борька со злостью стукнул кулаком по штурвалу.

– Какое оружие? – воскликнул Гоша.

– Не знаю! – произнес Борька сквозь зубы. – Достаточно мощное, чтобы покончить с крысами одним ударом! Огонь… Вода…

Гоша вскочил.

– Озеро!!! – закричал он. – Конечно! Мы должны выпустить из кувшина заколдованное озеро! Крысы не умеют плавать!

– Где? Где этот кувшин? – Борька и Маша одновременно повернулись к нему.

– Не знаю, – поник Гоша. – Дедушка его спрятал.

Маша положила руки ему на плечи.

– Успокойся. Давай все по порядку. Где жил твой дедушка? Чем занимался?

– Здесь и жил… Он был королем. Вон тот фонтан – это его памятник.

Маша, перегнувшись через борт, пристально вгляделась. Внизу было уже видно, что крысиные войска одержали решительную победу: они гнали народ прочь из замка, а замок вновь кишел крысами. Ник и Дик, наспех перебинтованные, командовали внизу, а Император трубил в черный рог. Но Маша смотрела сейчас только на мраморную статую дедушки посреди фонтана.

– А что это у него в руках? – спросила она.

Гоша на секунду задумался и вдруг хлопнул себя по лбу:

– Кувшин! Ведь и в самом деле – кувшин! Маша, ты гений! Как же я сразу не догадался?!! Борька, правь на дедушку!

Махолет, размахивая израненными крыльями, заложил крутой вираж и, снижаясь, устремился к фонтану.

– Ну-ка, дедушка, приподними свой кувшин повыше. – Борька прищурился, целясь. – Попробую подхватить его на лету. Держи штурвал! – приказал он Маше. – Сейчас вы увидите рекордный трюк!

Он высунулся из кабины, зацепившись ногами за борт, и, когда махолет пролетал мимо памятника, вцепился в кувшин обеими руками.

Однако расчет Борьки не оправдался. Кувшин оказался прочно зажат в мраморных ладонях короля. Махолет пронесся дальше, а Борька остался висеть на памятнике, болтая ногами в воздухе.

– Держись, Борька! – крикнула Маша. – Иду на второй заход!

Император быстро сообразил, что происходит.

– Крысы!!!!!!!!!!! – заорал он так истошно, как не орал еще ни разу в жизни. – Убейте его!!!!!!!!!! К фонтану!!!!!!

И тысячи крыс по его команде бросились к фонтану, поднимая клинки. Сверху площадь казалась черной от крыс, и эта лавина стремительно сползалась к чаше фонтана.

Борьке тем временем удалось вырвать кувшин из мраморной руки. Но бежать было некуда – его уже схватили снизу за кроссовок. Борька дернулся и вскочил с кувшином на плечо мраморного дедушки.

А крысы уже заполнили все вокруг и лезли друг на друга. Свистели клинки, пытаясь его достать – все ближе, ближе.

– Держись!!! – донеся издалека крик Гоши.

Но было поздно. Уворачиваясь от копий и мечей, Борька вскочил на голову мраморного дедушки.

А крысы нескончаемой волной лезли друг другу на плечи, и, казалось, они покрывают все пространство, ощетинившись мечами.

– Рубай, коли! – скомандовал генерал Прорух.

Со всех сторон ударили острые мечи, и Борьке только и осталось, как изо всех сил подпрыгнуть высоко-высоко в воздух… Вот только падать было уже некуда – внизу уже не было памятника, а лишь сплошная гора крыс, каждая из которых подняла вверх острие меча.

Тогда Борька размахнулся и швырнул кувшин высоко-высоко в небо. И уже падая спиной вниз на частокол мечей, он выхватил свою любимую рогатку и сделал самый мастерский в своей жизни выстрел…

– Прощайте! – донесся его крик. – Один за всех! Я все равно не умею пла…

И крик оборвался.

А в следующий миг высоко в небе камень достиг подброшенного кувшина.

И кувшин раскололся! Даже не раскололся, нет, – взорвался! Разом высвобождая гигантские массы воды! Ревущими потоками озеро бросилось во все стороны, обрушилось на площадь, смывая крыс, перехлестывая через стены! Огромная волна вдруг настигла махолет и закружила его, словно щепку, разрывая на части. А вскоре и все небо закрыла сплошная бурлящая вода…

* * *

– Какая страшная смерть! – сказал Дик, поплевав на серебряный кубок, украденный в покоях Императора, и заботливо протирая его рукавом.

– Этой картины мне не забыть до конца дней! – поддержал его Ник, дожевывая позаимствованный в императорской кухне кусок сыра.

Друзья сидели высоко на ветке дуба, куда не долетали брызги бушующих внизу волн. Они покинули замок в самый разгар сражения, благодаря спасительному инстинкту, всегда вовремя подсказывавшему им, когда пора смываться. Схватки на махолете и купания в фонтане вполне хватило Нику и Дику, чтобы считать норму приключений на сегодня выполненной. Пора было позаботиться и о самих себе.

– Говорил я ему, – вздохнул Дик, – не доведут до добра эти мечты о мировом господстве. Если уж ты стал крысой, так и веди себя, как крыса – сиди тихо и не высовывайся!

– Когда это ты ему говорил? – удивился Ник. – Что-то я такого не помню!

– Ну, не говорил, так думал! Какая разница?! – отмахнулся Дик.

Он снял башмак и выудил из него золотую цепочку, пару перстней и рубиновую брошь.

– М-да, не густо. Ну, хоть какая-то компенсация за неполученный гонорар.

– А у меня и того меньше, – Ник осторожно развел руками, стараясь, чтобы не звякнули золотые монеты, которыми были набиты его карманы.

Однако, мешочек с бриллиантами, висящий на его шее, предательски хрустнул.

– Чем это ты там хрустишь? – насторожился Дик.

– Да так, сухарик грызу, – отозвался Ник, старательно чавкая.

– Угостил бы сухариком-то.

– Пожалуйста! Для друга ничего не жалко! – Ник вынул из котомки подмокший сухарик поменьше и показал Дику. – За два перстня или одну брошь он твой!

– Ну, ты и крыса! – Дик сплюнул в набежавшую волну.

– А что делать? – пожал плечами Ник. – Время тяжелое, цены растут. Я вот подумываю, не податься ли нам в Большой Мир?

– Кому мы там нужны? – Дик спрятал свои сокровища в башмак и снова обулся. – Опять бегать, прятаться? Надоело!

– Эх, а в обсерватории сейчас лапшу заварили… – мечтательно вздохнул Ник. – А директор новый портфель собирался купить. Из свиной кожи. Вот бы до него добраться… Что ни говори, а хорошо там жилось! Тепло, сухо, днем солнышко, ночью – звезды… Водолей, Стрелец, Орешник…

– Орешник? – задумчиво переспросил Дик. – Хм, а ведь это идея! Что, если новый Кракатук упадет? Ведь мы могли бы его первыми заметить!

– А кто расколет?

– Да мало ли хороших людей на свете? Обведем вокруг пальца, и желание – наше!

– Уж не собрался ли ты стать повелителем Вселенной? – усмехнулся Ник.

– Ну, уж нет! – Дик покачал головой. – Я не такой дурак, как наш покойный Император. С меня хватит и небольшой сырной планетки… А назвать ее мы можем твоим именем.

– Правда? – восхитился Ник. – Вот спасибо! Я всегда знал, что ты настоящий друг!

– Так чего же мы сидим? – Дик вскочил на ноги. – Вперед! В Большой Мир!

– В обсерваторию!

И неразлучные засланцы, прыгая с ветки на ветку, поспешили к заветному дуплу.