Текст книги "Поцелуй ангела"

Автор книги: Ленора Риджли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Всхлипнув, Бетси бросилась вон.

– Не знаешь, как долго мама еще пробудет здесь? – спросила Бетси у Джеффа, когда тот вернулся. – Она меня с ума сведет! – Джефф бросил на нее понимающий взгляд, и она печально добавила: – Я знаю, что веду себя как неблагодарная тварь.

Он откупорил бутылку вина и плеснул в стакан.

– На вот, выпей немного.

– Думаешь, мне можно?

– Полстакана не причинит вреда. Для малышки гораздо лучше, когда мать готова ради нее лезть на стенку в три часа утра, – заметил он рассудительно. – Пока есть возможность – расслабься.

Бетси согласно кивнула и отхлебнула рубиновую жидкость.

– Я и не представляла, что будет так тяжело, – призналась она и подумала: а ведь мама права, я действительно похожа на кикимору.

Джефф подвинул стул, сел на него лицом к спинке и положил на нее руки.

– Первые дни и месяцы – самые трудные. – Он всмотрелся в ее бледное лицо. – Тебе нужно немного поспать. Если твоя мать опять разбудит Камиллу, я ее задушу и закопаю в дальнем углу сада. Я, конечно, имею в виду Терезу, не нашу дочь.

Бетси расхохоталась.

– Наверное, я преувеличиваю и реагирую слишком остро, но, если послушать маму, я все всегда делаю не так.

– Вероятно, то же самое говорила Терезе ее мать, твоя бабушка. Это все наследственное. Может, и сама такой же будешь с Камиллой.

Спокойствие Джеффа не переставало удивлять Бетси. Казалось, ничто не может вывести его из равновесия – ни ее слезы и истерические вспышки, ни плач ребенка в три часа утра.

– Не знаю, как бы я без тебя справилась, – тихо прошептала она. Джефф тут же впился в ее лицо пронзительным взглядом. – Мне повезло.

– Довольно странно слышать из твоих уст подобное признание. – В его голубых глазах застыла скорее настороженность, чем удивление.

– Мама спрашивала, какие у нас планы.

– Да? И что же ты ей ответила? – спросил он без выражения, однако мгновенно забившаяся у виска жилка выдавала его волнение.

– Я сказала, что не в состоянии заглядывать дальше сегодняшнего дня.

– Понятно...

– Но по-моему, нам нужно как-то определиться. Не можем же мы до бесконечности пребывать в подвешенном состоянии. Это будет нечестно по отношению друг к другу.

– Я просил тебя выйти за меня замуж.

Сердце Бетси забилось тяжелыми ударами.

– Да, в какой-то степени можно считать и так. – Она тщательно подбирала слова. – Это было сказано в момент сильного эмоционального подъема. Я допускаю, что ты мог и передумать.

– Это исключено, – отрезал Джефф.

Бетси подняла на него умоляющие глаза:

– Мне легко сказать «да» по совершенно определенным причинам, ты понимаешь?

– Я понимаю только то, что ты не хочешь лишать себя возможности выбора.

– Что ты имеешь в виду?

– Теперь, когда у тебя есть Камилла, ничто не помешает тебе вернуться к Сэнтору и продолжить с того места, на котором вы остановились.

Обвинение было столь абсурдным, что Бетси не на шутку разозлилась,

– Накануне рождения Камиллы ты провел ночь с Клер, и у тебя еще хватает наглости обвинять меня!

Она старалась забыть о той ночи, но воспоминание жило в душе и отравляло самые прекрасные минуты.

Несколько мгновений Джефф выглядел озадаченным, потом на его щеках выступил слабый румянец.

– Мне кажется, это было в другой жизни. – Он развел руками.

У Бетси задрожала нижняя губа, и она отвернулась, чтобы Джефф не заметил ее переживаний. Этот нахал даже не пытается оправдаться! Держись, Бетси, мысленно повторяла она, только не плачь. Не показывай, как тебе больно.

– А если я пообещаю хранить верность после свадьбы...

– Я буду долго смеяться!

Его глаза вспыхнули, крупное сильное тело заметно напряглось.

– Почему ты мне не сказала, что тогда в гараже ждала Кору, а не Сэнтора?

Бетси побледнела.

– Откуда ты знаешь?

– У меня состоялась весьма интересная беседа с Корой – она звонила мне уже после рождения Камиллы. Эта добрая душа чувствует себя виноватой за то, что опоздала на встречу с тобой. Так, кажется, было, я не ошибаюсь?

Значит, ему все известно! Бетси вгляделась в его лицо, силясь понять, о чем он думает.

– Почему ты ни разу об этом не упомянул?

– Пожалуй, это я должен задать тебе такой вопрос. – Джефф сжал кулаки, казалось, его душил гнев при одном воспоминании о том мерзком случае. – Мне следовало придушить ублюдка! Страшно представить, что он мог натворить!

– Этот тип не раз ко мне приставал, – призналась Бетси. – Я его отшивала – может быть, слишком грубо. Мы с ним никогда...

– Скажи честно, ведь до меня твой сексуальный опыт ограничивался только Стивом?

Она вяло улыбнулась.

– Да, было пару раз. – И скривилась: – Все так мерзко...

Закрыв глаза, Джефф испустил протяжный вздох и помотал головой, словно отказываясь верить собственным ушам.

– Ты что, не могла мне раньше сказать?

– Честно говоря – нет, не могла. Ты не желал ничего слышать, а у меня не было причин считать, что тебя это сколько-нибудь интересует.

Джефф побледнел и процедил сквозь зубы:

– Каких же гадостей я тебе наговорил! Послушай, так дальше продолжаться не может.

Бетси знала, что этот момент когда-нибудь настанет. Сейчас Джефф скажет, что с него довольно. Но заставить себя спокойно выслушать его слова... это самое трудное, что ей когда-либо доводилось делать.

– Уверена, мы сможем прийти к какому-то цивилизованному соглашению.

– К черту соглашения! – прорычал Джефф. – Кому нужна эта цивилизованность!

– Как кому? Тебе. Я знаю твою теорию насчет удобного брака, и мне она не подходит.

– Скажи же тогда, что тебе подходит?

Это должны быть лучшие годы жизни, вот что ей подходит. По щеке тихо скатилась слеза, Бетси плакала по недосягаемому счастью.

– Скажи, чего ты хочешь? – настойчиво повторил он.

– Мне нужны ты и Камилла. – Сообразив, что выдала себя, Бетси опустила голову и твердо сказала: – Нет, забудь. Считай, что ничего не слышал.

Она отвернулась, но Джефф схватил ее за плечи и повернул лицом к себе.

– Повтори еще раз! – потребовал он.

Бетси безуспешно попыталась освободиться.

– Джефф, мне и так плохо, не делай еще хуже, – взмолилась она.

– Тебе плохо? Да ты хоть представляешь, через какой ад прошел я? – Он судорожно кивнул головой в сторону кровати. – Каждую ночь, не смея прикоснуться к тебе... – Он замолчал, боль мешала ему говорить. – Черт возьми, женщина, не смей дразнить меня подобными заявлениями и потом отворачиваться!

Его руки еще крепче сжали плечи Бетси.

– Я тебя не дразню. Прости, но я в тебя влюбилась. Теперь ты понимаешь, почему я никак не могу выйти за тебя замуж... по расчету?

Он замер как вкопанный.

– Может быть, я дурак, – Бетси никогда не слышала, чтобы он был столь самокритичен, – но я не понимаю тебя, хоть убей. Не будешь ли столь любезна объяснить?

Глаза бедной женщины потемнели от боли.

– Как ты не можешь понять! – выкрикнула она. – Я не смогу быть разумной, практичной, рассудительной супругой. Я буду тебя ревновать... из меня не получится такой жены, какая тебе нужна.

– Ты хочешь сказать, что будешь сходить с ума, представляя меня с другой женщиной? – возбудился Джефф. – Что будешь болезненно реагировать, видя, как я закипаю при одной мысли, что ты с новым Доном Сэнтором? В общем... в общем, с любым мужчиной, кроме меня!

Слезы мешали Бетси, очертания предметов стали расплывчатыми. Словно слепая, она выставила вперед руки и... уперлась пальцами в сильную мужскую грудь.

– Знаешь, я не против, если ты будешь двигаться на ощупь, – пробормотал Джефф внезапно охрипшим голосом, взял ее руки и прижал к груди ладонями.

Бетси почувствовала, как, напрягшись, заиграли под пальцами его мускулы. Ободренная, она шагнула к нему. Джефф обхватил ее за талию и прижал к себе – так крепко, что и не шелохнуться.

– Вот уж не знаю, подходящий ли сейчас момент сказать, что я тебя безумно люблю?

В глазах Джеффа зажегся победный огонек.

– Самый что ни на есть подходящий.

Он обхватил ее голову ладонями и жадно припал к чуть приоткрытым губам. Когда они, тяжело дыша, наконец оторвались друг от друга, перед глазами Бетси стоял туман, не имеющий никакого отношения к слезам.

– Не могу поверить, – прошептала она чуть слышно, – ты же меня ненавидел.

Джефф усмехнулся.

– Ах, милая, если бы в жизни все складывалось так просто... У меня было стойкое врожденное предубеждение ко всяким выражениям типа «любовь с первого взгляда». – Он лукаво глянул на Бетси. – Довольно забавная история: одна интересная молодая особа задумала отправить меня в нокаут, а я решил не сдаваться. Но по опыту отца знал, что творит с человеком слепая страсть, и был уверен, что сам-то никогда не окажусь в его положении, не стану рабом собственных страстей. Потом была ночь в отеле, и я рухнул от первого же удара. Даже не смог постоять за себя.

Бетси с радостью уточнила:

– Поцелуй. Все началось с первого поцелуя. – Она тихо вздыхала от счастья, наслаждаясь теперь уже сладким воспоминанием.

Господи, неужели это был поцелуй ангела?!

– Утром, когда я проснулся, мне прежде всего захотелось объяснить тебе, что я проник в твою постель вовсе не будучи жиголо, за которого ты меня приняла. Я был не в форме после долгого перелета и никак не мог заставить себя признаться, что я и есть тот ненавистный тебе племянник Фрэнка. А в общем-то, проблема решилась сама собой, поскольку тебя не было ни в постели, ни в номере, ни в отеле, – мрачно закончил он.

– Мне казалось, ты обрадуешься, что я исчезла. Я знала, что не смогу вести себя так, будто ничего не произошло, поэтому было бы разумно...

– Удрать.

Бетси виновато кивнула.

– Я боялась, что, если утром стану восторгаться по поводу незабываемой ночи, тебе это не понравится.

– Некоторое количество восторгов пошло бы мне на пользу.

– Но ты же меня ненавидел! – напомнила Бетси.

– Сто раз верно! – Его глаза сверкнули. – Я был настолько глуп, что нарушил все свои собственные правила и клюнул на сексапильное тело и пару невинных глазок. Я старался поверить всем гадостям, которые только слышал о тебе, и мечтал увидеть, как ты предо мной пресмыкаешься. Но ты была выше этого, что мне очень понравилось, – признался он. – Мне в тебе многое нравится.

– Но ты умело это скрывал, – поддразнила Бетси. Силы ее ослабли – сказалось долгое эмоциональное напряжение, и она уронила голову на грудь Джеффа. – Если тебе станет от этого легче, могу сказать, что я тоже была несчастна. Когда я поняла, что беременна, то сначала ужасно испугалась, но быстро пришла в себя.

– Мне от этого ничуть не легче, – простонал Джефф. – Как только подумаю, что ты носила нашего ребенка, а меня не было рядом...

Бетси спрятала зардевшееся лицо у него на груди.

– Знаешь, я хотела тебе сообщить... но боялась, что ты примешь это за одну из моих дьявольских хитростей, а если даже и смиришься с фактом, то только из чувства долга. Мне не нужны были обязательства, Джефф, я хотела твоей любви. Только любви и ничего больше!

– Что ж, пожалуй, я не могу тебя винить за такие мысли. Когда я думал, что ребенок от Сэнтора, то готов был его убить. А когда узнал, что он мой, то возненавидел себя за то, что позволил тебе пройти через все это в одиночку.

– Не казни себя!

Джефф нежно посмотрел на нее.

– Пожалуй, я могу привыкнуть к тому, что ты всегда рядом.

– Вот уж никогда бы не подумала! Ты все это время проводил с Клер.

– Да, я проводил с ней какое-то время, потому что того требовали дела. – Он виновато улыбнулся. – Но не так много, как ты думаешь, точнее, как я позволял тебе думать. Между прочим, я не держал Клер в подвешенном состоянии – честно признался, что люблю только тебя. Мне казалось, небольшая доза здоровой ревности тебе не повредит – особенно если учесть, что моя выдержка была на исходе.

– Ах ты, бессердечный! – игриво рассердилась Бетси.

Джефф успокаивающе погладил ее по голове.

– В ночь перед рождением Камиллы я несколько часов колесил по округе и припарковал машину в каком-то богом забытом месте. Я себе не доверял. Ты ясно дала понять, что не хочешь моих прикосновений, но я бы не смог сдержаться, будь ты рядом. Я надеялся, что после рождения ребенка все образуется, станет на свои места. А ты отталкивала меня все дальше.

– Я мечтала о твоей любви, но думала, что тебе нужна не я, а только дочь.

Джефф невесело покачал головой.

– Если задуматься – смех, да и только. Мы оба с тобой сидели в отдельных клетках, нами же и придуманных! Сколько времени мы бы сберегли, от скольких мук избавились, если бы сразу признались в своих чувствах! – Джефф крепче прижал к себе любимую. – Ты стала для меня настоящим откровением. Чем отчаяннее я пытался выкинуть тебя из головы, тем глубже увязал. Кстати, надеюсь, ты не против, что мы поставили телегу впереди лошади – сначала ребенок, потом свадьба?

– Не слишком ли ты торопишься? – ахнула Бетси, которую переполняло счастье.

– О нет, я был невероятно терпелив, но не может же так продолжаться до бесконечности! – Крепко поцеловав ее в губы, Джефф поставил точку: – Решено. Ты выходишь за меня!

– Кто-то говорил о терпении? – Губы Бетси шевельнулись в чувственной улыбке. – Кажется, сейчас я сама стала нетерпеливой.

– Родители должны использовать любую возможность отдохнуть и расслабиться. Я это вычитал в какой-то умной книге.

– Хм, мудрый совет! Не хочу показаться чересчур напористой, но у младенцев сон короткий, по крайней мере у нашей крохи.

– А ты распутная девчонка!

– Пока еще нет, но могу ею стать под чутким руководством хорошего учителя.

Джефф поднял ее на руки, отнес в спальню и опустил на кровать. Бетси раскрыла объятия навстречу любимому, зная, что он не просто хороший, а прекрасный учитель!

Внимание!

Т екст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.