Текст книги "Поиграй на моих нервах (СИ)"
Автор книги: Лайа Дало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Мирон Каземирович, оправдываться я не стану. Признаю, что относительно спокойная жизнь последних десятилетий непозволительно расслабила меня. Я совершил ряд промахов, пропустил серьезные удары по Кругу. Единственное «но», которое я себе позволю…
– Это Расплетающая? – ехидно закончил за него Дабижа. – Не утруждайте себя, мы все знаем, что означает приход темного.
Арина вздрогнула от презрения, источаемого этим статным, нестарым еще мужчиной. Мирону очень не нравился ее босс, в этом не было никаких сомнений, но почему на нее он смотрит совсем иначе? Почему «темного» в его устах не звучало проклятьем?
– Мирон, ты прав, в этом нет сомнений. Максимилиан показал себя не с лучшей стороны, но разве это повод кидаться обвинениями?
Глава Аваловых, седой мужчина неопределенного возраста, с почти коричневой кожей, больше похожей на кору дерева, покачал головой:
– Нам даже не нужно внешнее воздействие, чтобы благополучно уничтожить самих себя. Давайте все дружно успокоимся, и вспомним, кто мы и для чего собрались тут. Не судить, но собраться с силами.
Руслан Авалов не повысил голоса, не сказал ничего особого вроде, но все присутствующие тут же пристыженно замолчали – магия голоса друида была непреодолима.
– И все же, представь нам свою ученицу.
Макс отрывисто кивнул и уже набрал воздуха в легкие, как Арина сама выступила чуть вперед:
– Арина Вига, двадцать четыре года, по образованию юрист. Сирота. Умерла семь месяцев назад, в результате несчастного случая. После смерти очнулась и обнаружила, что мое сердце не бьется.
Девушка неосознанным жестом потерла левое запястье, но тут же продолжила, не позволяя себе задуматься, потерять настрой:
– Благодаря случаю оказалась в поле зрения Максимилиана Дэя, который любезно пригласил меня присоединиться к Сообществу. Сейчас прохожу ускоренное обучение, как у уважаемого Наума, так и у Максимилиана.
Только отличная выдержка не позволила эмоциям проявиться на лице Макса. Короткая речь произвела впечатление и на высокое собрание. Нет, ничего нового и на этот раз не прозвучало, поразительным было иное – спокойное достоинство, с которым держалась хрупкая девушка. Кто-то одобрительно хмыкнул, кто-то даже улыбнулся.
– А что вы, Арина, можете сказать по поводу произошедшего? – прищурился Дабижа.
– Мирон Каземирович, я может быть еще не очень хорошо разбираюсь в реалиях жизни Сообщества, но мне кажется, что мы не туда смотрели.
Вот на этих словах выдержка Гончей дала сбой, он сдавлено кашлянул и хотел уже было вмешаться, но повелительный жест Руслана Авалова остановил его.
– Продолжайте, – велел глава одного из самых древних родов.
– Некоторой информацией поделился с нами Давид Наумович. По его словам, нападению подвергся и Западный Круг и, возможно, Сионский. Мы пытались с ними связаться, но никакого ответа.
– Разве Поляк не напал на вас в Мюнхене? – уточнил Руслан.
– Поляка мы в последний раз видели во Львове, где он с помощниками окружил нас, но не атаковал.
– Ариша, ты о чем вообще? – не выдержал Макс.
Его подопечная куда-то совсем не туда завела разговор. Получалось, что она почти выгораживает Поляка, подрывая почву под самой «безопасной» версией.
– Я лишь излагаю факты, – упрямо вздернула подбородок девушка, – как того требуют от меня правила Круга.
Она и сама не смогла бы объяснить откуда взялась эта смелость и уверенность в себе. Может быть ее в очередной раз вывел из себя босс, а может быть надоело смотреть, как собачатся между собой те, кто должны были бы встать плечом к плечу перед внешней угрозой. Если она, конечно, внешняя.
– И вы думаете, что дело не в Западном Круге?
– Я думаю, что все несколько сложнее, чем вражда соседей. И еще я думаю, что у нас слишком мало фактов, чтобы делать предположения. Они нас уже несколько раз завели в тупик.
– Тупик? Разве Драгомир не признался во всем в своей записке? – подал голос Карим Алачев, проигнорировав вздернутую бровь Авалова.
– Его могли заставить, – озвучил Дабижа версию, что уже не раз приходила и в голову Арины.
Впрочем, и Макс пришел к тому же выводу, но как же не вовремя Ариша решила проявить смекалку…
– Дамы, господа, расследование все еще не закончено, – повысил он немного голос, чтобы перевести внимание присутствующих на себя, – мы все еще отрабатываем различные версии, так что какие-либо выводы делать преждевременно.
– К тому же мы собрались здесь по несколько иному поводу, – поддержал Гончую Шуйский. – В Круге недобор.
Волшебные слова прозвучали и в зале воцарилась полная тишина, ведь сейчас должно было начаться самое интересное. Арине подумалось, что вся предшествующая перепалка была легкой разминкой. Все читали отчеты, у каждой семьи свои шпионы, да и действующие члены Круга не оставили своих без информации, поэтому смысла от доклада было немного, тем более что расследование далеко от завершения. Как раз чтобы разогреть публику.
Макс оглядел глав родов, отмечая их застывшие в предвкушении лица. В прошлый раз все было совсем иначе, все было решено еще до Сбора. Сегодня же… Неужели они вернутся к темным временам войн за власть? Да и что за власть? Суть Круга была вовсе не в навязывании каких-то решений или законов, но в координации усилий всех иных Северного Сообщества, для общего блага, процветания. Звучит немного смешно, немного наивно…
– Благодарю, Павел Маркович, – кивнул Гончая. – Действительно, прежде чем продолжить расследование, а тем более принимать какие-то решения по дальнейшему взаимодействию с остальными Кругами, нам нужно дополнить наш…
– Дополнить? – опять встрял непрошенным Карим Алачев. – А с чего вы взяли, что Круг не будет полностью смещен?
– Как решит Сбор, так и будет, – не поддался на провокацию Макс.
– Ну так выставьте на голосование, первым вопросом! – не успокоился Карим.
Похоже, часть их подозрений оказалась верна – у Алачевых был свой план, и он явно включал парочку мест в Круге.
Макс еще раз оглядел старших родов. Опытные интриганы, похлеще матерых игроков в покер умели держать бесстрастную маску, но некоторые эмоции нет-нет да проскальзывали. Жаль он не мог как Арина увидеть малейшее изменение… Макс посмотрел на ученицу, на секунду поймал ее взгляд и попытался передать одну единственную мысль. К его удивлению, девушка едва заметно кивнула, словно и вправду прочла в его голове то, о чем он думал.
– Вы правы, уважаемый Карим, – Макс сегодня был как никогда вежлив, – в первую очередь на голосование будет выставлен вопрос доверия оставшимся членам Круга. Дамы и господа, прошу проголосовать тех, кто поддерживает присутствующих тут Друида, Исследовательницу, Воина, Ведьмака, Целителя и Алхимика.
Зеленые светлячки тут же зажглись перед Аваловым, Пасевьевой, Батуриным, Вердеревской, Ратковым, Войским, Милорадовичем, Телепневым. Чуть погодя и Шуйский со Стародубской активировали свои заклинания, а за ними тут же Даудова, Дабижа и Окулов. Значит между великим родами все же нет ссоры, они все еще действуют сообща, а вот более молодые… Опровергая его выводы, зеленый огонек вспыхнул и перед Гурьевым. Если бы не реакция и чутье Гончей, он бы пропустил секундное замешательство Алачева, но легкий кивок Арины подтвердил – Карим не ожидал такого.
Впрочем, он рано радовался – два великих рода, Макшеевы и Архаровы так и не подтвердили полномочия действующего Круга, вместо этого перед ними зажглись красные сигналы, как и перед Алачевым. Тонкие пальцы Владислава пробарабанили по столу, выдавая его колебания, но в конечном итоге перед ним вспыхнул желтый огонек.
– Двенадцать за, трое против, один воздержался. Прошу высказаться тех, кто против. Владимир Анатольевич?
Могучий воин света встал, расправил плечи и вперил тяжелый взгляд в… Марика:
– Я не против всего Круга, меня беспокоит лишь Воин. Тут было сказано, что это обязанность Гончей защищать Круг, но я считаю иначе. Я считаю, что Воин на то и назначен, чтобы оградить остальных, возвести между ними и врагами нерушимую стену. Ты, Марик, не справился. Вот что я думаю. А раз не справился, то не место тебе за сим столом. Вот.
Это было неожиданно. Марик был одним из самых старых членов Круга, его уже не раз переизбирали на должность, да и воины света разных родов держались вместе, а тут Архаров пошел против Милорадовича. А вот Войцек удивленным не выглядел, он легко вскочил на ноги и ехидно проговорил:
– Ты еще забыл упомянуть, что у нашего Марика польские корни, а ныне полякам веры нет…
– Да когда она была, – подколол его сидящий рядом Ратков.
– И то верно, гони пшеков в шею, а то совсем охамели, – продолжал паясничать Милорадович.
– Войцек, не приплетай, не пшек ты, да и Марик наш, – нахмурился прямой как палка Архаров. – Никогда не мнил тебя врагом, и сейчас так не считаю. Просто…
– Просто у тебя сын подрос, и ты решил, что пора его втиснуть в Круг, – Шуйский покачал головой, скалясь на покрасневшего Владимира. – Прости друг, но рано ему еще, рано. Сколько Виталию?
Павел Маркович махнул рукой на стоящего позади отца блондина.
– Лет тридцать?
– Двадцать девять, – твердо проговорил молодой человек.
– Так вот, тебе бы еще столько же сынок поднабрать, тогда и посмотрим. А пока не бузи Владимир, голосуй за Круг, а Марик возьмет твоего Виталия на обучение. Так Марик?
Рыжебородый оглядел кандидата, хмыкнул:
– Пора растить смену. Может и прав Владимир и новая кровь поможет, но под моим чутким руководством.
Шуйский вопросительно вздернул бровь, Архаров помялся еще пару секунд, а потом все же сел. Одновременно с этим его огонек сменился на зеленый.
– Молодец ты, Паша, умеешь уговаривать, – усмехнулась Тина Макшеева, – а меня чем купишь? Чем задобришь Эмму, потерявшую свою сестру?
Шуйский намек понял верно. Именно с Тиной он и не смог договориться. Древняя магесса настаивала на кандидатуре Эмилии на должность Некромантки, Шуйский хотел там видеть Нема, которого, наконец, удалось уломать. Тем более, что негоже великому роду столько времени оставаться без представителя в Кругу.
– Тина, мы сейчас не о новых членах, а о старых говорим. По поводу Нефема и Эмилии и ты, и я еще выскажемся. Какие у тебя вопросы к оставшимся?
– Один, и очень простой. Кто убил Тесс? – Тина поджала губы, а потом буквально выплюнула: – Молчите?! Может права Зарина, и Круг уже давно недееспособен? Может вам всем затуманило взор? Нет, Паша, дело не только в Эмме и месте в Круге, все намного хуже.
Арина прикрыла глаза, и чтобы спрятать готовые вырваться эмоции, и чтобы просканировать ауру Тины. Упоминание Зарины резануло слух, когда и как они успели пересечься, раз магесса так хорошо осведомлена о мнении бывшего Зельевара? Аура Тины пылала праведным гневом, некромантка была действительно в ярости, сила так и клокотала в витиеватом узоре, вот только против кого направлены эмоции? Против Круга, или она что-то недоговаривает? Например, обвинение, аналогичное тому, что несколько раз высказывала сама Зарина?
– Тина, дорогая, успокойся, – сухая ладонь накрыла подрагивающие пальцы некромантки. – У меня тоже есть причина злиться и на Наума, и на Ярослава с Мариком. Не уберегли они Божену, не оградили. Марта вон тоже не смогла ничего путного сказать по заклинаниям, даром что с детства засиживалась по библиотекам. Все они допустили ошибки, но не в этом суть.
– И в чем же? – голос Тины почти не изменился, но руку свою она не отняла.
– В их готовности все исправить. В Круг должны попасть лучшие, ты сама это знаешь. Особенно в такое тяжелое время. Главы останутся защищать родовые гнезда, а их лучшие ученики должны выйти на передовую. Ты честно считаешь, что Эмма лучше Нема?
Старая ведьма хитро прищурилась:
– Тем более, что именно Нему удалось узнать, каким именно заклинанием атаковали Божену.
– Что?!
Возгласы раздались со всех сторон, этой информацией с ними не поделились. Не менее удивленными выглядели и члены Круга.
– Нем? – вопросительно задрал бровь Наум.
Некромант неспешно встал, оправил сюртук, почему-то посмотрел на Арину и только потом на Друида:
– «Белый зомби», – прозвучало одинаково грозно и торжественно.
– Бред! – воскликнула Тина. – «Белый зомби» действует не так! Он не убивает, он лишь временно выгоняет дух… Временно выгоняет дух…
Последние слова некромантка пробормотала уже едва слышно. «Белый зомби» был одним из давно запрещенных приемов, заклинание выбрасывало разум в эфир, чтобы временно подчинить тело внешнему воздействию. Для сильного иного реальной опасности это заклинание не представляло, так как блоки на ауре препятствовали такому вмешательству. Оно вообще было разработано для людей, и никогда не применялось против магов, а ведь тут был скрытый потенциал.
– Амулеты анти-зомби, – озвучил Нем догадку Тины. – Из-за того, что, вроде как, «Белый зомби» на иных не действует, никто и никогда не тестировал его на подобных нам, а стоило. Оказалось, что заклинание резонирует с амулетом и меняет полюсами его направленность – вместо того, чтобы препятствовать насильственному возврату, артефакт выкидывает душу из тела, а потом сам же не дает ей вернуться.
– Божену можно было бы спасти, – констатировала Марфа Васильевна, – если бы Тесс вовремя распознала плетение. Нет, Тина, я не обвиняю Тесс, лишь говорю, что и она допустила ошибку.
Брюнетка за спиной Тины Макшеевой гордо вздернула подбородок, сморщила тонкий нос, словно его коснулся неприятный запах, а потом молча покинула Сбор, не спросив ничьего согласия.
– Кажется, у тебя и кандидата не осталось, Тина, – прокомментировал ее уход Павел Маркович.
Вместо ответа огонек перед Макшеевой сменился на зеленый.
Алачев, видя, что остался в абсолютном меньшинстве передернул плечами, но упрямо уставился на Макса:
– Я не против Круга, я против Гончей.
– Карим, Гончая не избирается Сбором, – напомнил Руслан Авалов.
– Но и Охоты давно не было! – гневно бросил Карим.
– Для Охоты не было знака, – все также спокойно парировал Руслан. – Карим, я знаю, что оборотни готовы выйти из лесов, многие уже служат в Москве и других офисах «Сияния»…
– Этого мало! – почти прорычал Алачев. – Гончая должна быть настоящая, а не анимаг!
– Карим, это давнее решение, – покачал головой Авалов, а потом процитировал: – «Гончей может стать любой, кого изберет Луна. Она же и укажет новый цикл, окрасившись кровью в неурочный час».
– А кровавой луны вне затмений не было, ты и сам это знаешь, – поддержал Шуйский.
Карим дернул головой, его аргументы были слабы, он и сам это понимал, но все должно было пойти совершенно не так! Оборотень глянул на Анастасию Гурьеву, потом куда-то в сторону то ли Дабижа, то ли Шуйского, после чего наконец склонил голову.
И его огонек зажегся зеленым.
– Владислав? – обратился к вампиру Макс.
Желтый огонек мигнул, словно колеблясь, а потом тоже зажегся зеленым. И Владислав рассчитывал на другой расклад, у него тоже были идеи и предложения, но Сбор проходил не так, как было задумано, и мудрый вампир предпочел временно отказаться от планов, чем лезть на рожон и мутить и без того неспокойную воду.
– Хорошо, значит Сбор единогласно поддерживает текущих членов Круга, – подвел итоги Макс. – Насколько я понимаю, с кандидатами теперь тоже нет вопросов?
Огоньки вновь дружно мигнули, а новые кандидаты выступили из-за спин своих глав, встав у их правого плеча.
– Некромант Нефем Шуйский! – громко объявил Гончая.
Огни ответили зеленым бликом, и новый Некромант прошел к действующим членам Круга, заняв свое место рядом с Целителем, не забыв проходя мимо подмигнуть Арине.
– Ведьма Милолика Стародубская!
Красно-рыжие волосы взвились языками пламени, чтобы опасть на плечи уже сидящей рядом с Мартой Ведьмы.
– Зельевар Никифор Пасевьев!
Грузный мужчина с залысиной на полголовы непрестанно кланяясь прошел к своему стулу, неловко его отодвинул и плюхнулся рядом с Наумом.
– Артефактор Константин Дабижа!
«Полная противоположность Зельевара» – отметила про себя Арина. Высокий, подтянутый, в идеально сидящем костюме-тройке, с множеством колец на пальцах и вычурным зажимом на ухе, он вовсе не казался эпатажным или странным, скорее он был в точности таким, каким и должен быть уважающий себя Артефактор – витриной своих лучших работ.
– Стихийница Снежана Телепнева!
Хрупкая платиновая блондинка проплыла прекрасным видением и, остановившись возле Ярослава смущаясь попросила:
– Вы мне не поможете?
Ведьмак тут же вскочил, отодвинул массивный дубовый стул, позволяя новому члену Круга с комфортом разместиться между ним и Мариком. Рыжий покосился на Снежану, на своего друга, что-то ехидно хмыкнул в бороду, но предпочел промолчать.
Каждого из них подтвердило высокое собрание, каждый получил или возобновил свой кредит доверия, и только одно место осталось пустым. Багримовы так и не пришли, а других провидцев среди северных иных не было. Владислав с тоской посмотрел на вакантное месте, потом чуть в сторону и осознал, что был пойман с поличным – Расплетающая немигающе глядела на него в упор и легкая улыбка витала на ее губах.
ГЛАВА 19. Сон в весеннюю ночь
Уже несколько ночей подряд Арине снился один и тот же сон. Очень странный, но не пугающий, скорее будоражащий. Она идет сквозь туман, под ногами разломанные, древние плиты, над головой иногда проглядывает полная луна. Очень тихо, как бывает только во сне. Туман слегка светится, то ли отражая лунный свет, то ли и сам он не совсем обычный. Еще несколько шагов и она выходит на небольшую площадь. Клочья тумана медленно расползаются, пока полностью не истаивают, открывая… алтарь? Большой черный камень, сплошь покрытый трещинами, сквозь которые вырывается голубоватая дымка. Над алтарем парит призрачный голубой цветок, его нежные лепестки покрыты жемчужными капельками росы. Он такой хрупкий, такой прекрасный, что боязно к нему прикоснуться, но и такой притягательный, что невозможно удержаться.
Она протягивает руку, но прежде, чем успевает дотронуться, цветок распадается голубыми искрами. Они кружат, сперва хаотично, а потом все более упорядоченно, постепенно складываясь в чудный узор. Картинка вот-вот должна стать полной, но именно в тот момент, когда нечто почти обретает свои очертания, сон обрывается.
Нет, Арина не вскакивает, не смотрит испуганно в темноту. Сон обычно приходит под утро, и будят ее лучи солнца, может быть поэтому и нет страха, а может быть потому, что в цветке и узоре нет угрозы, только предвкушение…
– Ариша! Ты проснулась?
Голос Макса раздался за секунду до того, как дверь в ее комнату бесцеремонно открылась, являя взору викинга в домашней одежде.
– И тебе доброе утро, – очень спокойно поздоровалась девушка, откидывая одеяло.
За эти несколько недель вынужденного обитания в поместье Гончей, Арина успела смириться и с такими подъемами, и с дурной привычкой босса вламываться в любое помещение без стука. Хотя тут он в своем праве, как-никак его дом. Или уже их?
Она переехала сразу после убийства Провидца, и первые несколько дней была готова наплевать на любую опасность, но вернуться в свою съемную квартирку, а еще лучше – в свою бывшую жизнь. Увы, ни то, ни другое ей бы не позволили сделать, Макс был категоричен в этом вопросе и не желал слушать никаких аргументов. Арина ссылалась на возможную неловкость, получала в ответ задранную бровь. Говорила о скользких вопросах, которые могут возникнуть у окружающих, но Гончая лишь отмахивался.
А через несколько дней Арина начала привыкать. Все же жить в одном доме, тем более таком огромном, оказалось довольно удобно. Никаких бытовых забот, только слуги и техномагия. Никакого опоздания на работу – всегда вместе с боссом. Правда, и никакого личного времени, но его и так было немного. Да и учиться было проще тут, библиотека поместья была богата на пособия, трактаты разной степени сложности, учебники и другие полезные источники знаний. Конечно, самые ценные книги хранились в Убежище, а совсем уж раритеты в Сибири, но на текущем этапе обучения ей вполне хватало и этого.
С Максом у них сложились странные отношения. Интерес Гончей к ней, как к женщине словно угас. Он перестал делать пошлые намеки, не касался более по поводу и без. Относился к ней скорее как к хорошему другу, даже сестре. То, что так явно было еще на Сборе, вдруг перестало казаться столь уж однозначным. И Арина не знала, как ей к этому относиться. С одной стороны, ей стало проще работать с Максом, с другой стороны… Да, себе она могла признаться – ей недоставало той остроты и подтекста.
– Милая пижама, не думал, что ты фанат Винни Пуха.
Арина пожала плечами:
– И Винни Пуха, и многих других диснеевских персонажей.
– Ну, Винни не Дисней придумал…
– Но мне нравится именно их версия.
– Ладно, свожу тебя как-нибудь в Дисней Лэнд, уговорила.
– Ты мне уже Мюнхен обещал, – напомнила девушка.
– Обещал, значит будет, только с Западным Кругом разберемся.
– Кстати, от них ничего не слышно?
Последний вопрос Арина задала уже из ванной, прежде чем закрыть дверь, а ответ получила спустя десяток минут, когда вернулась в комнату.
– А я тебе не говорил? Западный Круг успешно восстановлен.
– Нет, ты забыл мне об этом сказать.
– Н-да? Ну тогда говорю. Заодно официально сообщаю, что и Сионский Круг отозвался. На них тоже напали, успели убить двоих, но и они провели свои перевыборы.
– Значит, все же глобальная интрига, – задумчиво проговорила девушка.
– Или совпадение.
– Почему?
– На остальные Круги нападений не было. Почти все в полном составе.
– Почти? – вычленила тревожное слово Арина.
– Все провидцы, оракулы, чтецы вероятностей исчезли.
– Что объединяет Западный Круг, сионцев, нас и провидцев?
– Самый важный вопрос. Сегодня после обеда совещание нового Круга. Все уже успели освоиться на своих должностях, так что в самый раз обсудить, что делаем дальше.
– Едем в офис? – уточнила Арина.
Хоть и была суббота, но в их жизни это мало, что значило. В «Северном Сиянии» выходные только у младшего персонала, у остальных работа была константой.
– Это к тебе вопрос, есть встречи и запланированные дела? – усмехнулся босс.
Арина на секунду задумалась, вспоминая график, а потом отрицательно мотнула головой:
– Нет, на сегодня ничего. Я рассчитывала позаниматься с Наумом, – призналась девушка.
– Хм, лучше мы с тобой поработаем, раз уж выдалось более или менее свободное время.
С Максом они занимались редко, складывалось впечатление, что Гончая ее избегает. В те немногие разы, когда он все же снисходил до общения с ней, то старательно держал дистанцию. Арина не раз и не два порывалась спросить, что именно изменилось, почему… Именно неспособность продолжить фразу даже мысленно, отсутствие ясной формулировки претензии и останавливало ее.
– Ты зависла на общей теории? – спросил блондин, поднимаясь с кресла у окна.
– Да, недружелюбно она написана.
– Помню, автор явно писал для себя, а не для других. Пошли завтракать и потом в библиотеку.
Завтрак прошел в такой же удручающе домашней атмосфере. Ей бы радоваться, но Арине почему-то было грустно и… скучно. Несколько телефонных звонков для организации послеобеденного совещания и уже спустя час они сидели в удобных кожаных монстрах, которые по недоразумению назывались креслами.
– Итак, давай начнем с начала, – предложил Макс, старательно отыгрывая роль наставника. – В чем суть магии, силы?
– Воздействие на объекты, прямое или опосредованное.
– Прямое воздействие каким может быть?
– Физическим, химическим, энергетическим.
– Верно. Опосредованное?
– Тут масса вариаций, но так или иначе все сводится к прямому воздействию, или через обычные законы все той же физики, химии или через создание локальных отклонений в этих самых законах.
– Кстати, наиболее чистым считается опосредованное воздействие через законы Евклидовой вселенной.
– Да, я читала об этом. Мол, принцип минимального вмешательства, сохранение баланса и прочее.
– Зря отмахиваешься. Дисбаланс силовых полей страшная штука. Земле пришлось пережить несколько таких бурь, о Ледниковом Периоде слышала?
– Краем уха, – пошутила Арина.
– Ага, а земля огребла по самые уши, – скаламбурил Макс. – Можешь себе сразу записать – эта буря в полях и стала одной из основных причин создания Кругов, но об этом поговорим в другой раз. Давай вернемся к общей теории. Школы магии?
– По какой классификации? – понимающе усмехнулась девушка, распознав вопрос с подвохом.
– Ну давай… по шумерской!
– Эм, – Арина на миг задумалась, шумерская классификация была одной из самых старых, легла в основу всех последующих, а поэтому и самой простой. – Свет, Тьма, Огонь, Вода, Земля, Воздух, Жизнь, Смерть. Семь стихий, семь скрижалей Первой Книги.
– Отлично. Что добавили египтяне?
– Школу Души, Разума и Тела. Позднее это стало называться Эмпатической, Ментальной и Целительной Магией.
– Верно, ну и дальше каждый суслик – агроном, – у Макса было чудесное настроение, что удивляло его самого, и прорывалось невинными шутками. – В разных частях света ответвлялись отдельные направления, появившиеся в силу исторических и географических особенностей. Как, например…
– Магия Крови в Южной Америке, в частности на полуострове Юкатан. Множественные жертвоприношения, ритуалы, эксперименты с силой жизни и силой смерти, нечто на стыке Некромантии, Целительства, Тьмы и Света.
– Да, хороший пример. Из новейших школ какую можешь назвать?
– Ммм, Школа Металла? – тут Арина не была уверена, так как до конца не поняла отличия, в чем и призналась: – Вроде как отдельная от Земли, но при этом существенной разницы не уловила. Еще в Земляной Скрижали упоминается «гибкость стали» и другие аналогичные заклинания, почему Металл стал отдельной Школой?
– Из-за популярности и полезности. В современном мире очень большой спрос на металлы и конструкции из них. Поэтому, в последние десятилетия появилось очень много новых плетений именно по Металлу, вот и выделили их в самостоятельную школу.
Сегодня Дэй был необычайно щедр на слова, делился знаниями с охотой и задоринкой, чем не могла не воспользоваться Арина.
– Кстати, Макс, я так и не поняла есть или нет разница между заклинанием, заклятьем, плетением?
Гончая округлил глаза:
– Ты серьезно?! Двойка тебе за такой вопрос!
– А как же «задавай любые»? – притворно обиделась Арина, прекрасно понимая, что Макс возмущается театра ради.
Макс прищурился, покачал головой:
– Ладно, подловила. На самом деле все довольно просто. Про стадии развития магической науки читала?
– Нууу…
– Ясно, там самый, как ты говоришь, «дружелюбный» текст, но и самый полезный. Попробую объяснить на пальцах. Вначале было не слово, как брешет Библия, вначале было желание.
Макс коварно улыбнулся, ожидая реакции и заметив легкий румянец, ехидно прищурился, но вопреки ожиданиям, не стал углублять намек, а продолжил лекцию.
– Согласно преданиям, первый маг просто захотел, чтобы было иначе, что-то там связанное с любимой девушкой, как обычно. И вселенная вздрогнула, изменилась, подстроившись под его желание.
– Такое впечатление, что ты мне Коэльо[1]пересказываешь.
– А ты не знала, что он из наших?
– Ты шутишь?
– Ни в одном глазу, – отрицательно мотнул головой Макс. – Старик из иных, специализируется на Ментале, не очень силен, но зато гениальный рассказчик. Он переложил часть легенд Сообщества на человеческий лад и очень бодренько опубликовал их.
– И никто не возражал?
– А смысл? По миру столько сказок бродит, на одну больше, на одну меньше, кто заметит?
– Кто еще из писателей? Толкиен?
– Ты эльфов видела? – ответил вопросом на вопрос Макс. – Вот и я нет. Так что с ним ты не угадала.
– Стефани Майер? Брэм Стокер?
– Нет и… – Гончая выдержал паузу, – нет.
– Но вампиры же есть, как так? – удивилась девушка. – Света бояться…
– Молодняк. Старшие нет, да и серебро, и чеснок им до звезды, а от кола в сердце загнется любой. Хотя у Майер вроде другие способы умерщвления были? Впрочем, какая разница, все равно нет.
– А…
– Может хватит о псевдо-культуре? – прервал ее Макс. – Мы тут вообще-то серьезный вопрос разбирали.
Арина пристыженно кивнула:
– Извини, просто интересно стало.
Эта ее скромняшная покорность так органично вписалась в образ школьницы-отличницы, что крутился в голове Макса все их недолгое занятие, что Дэй вновь ощутил неуместное возбуждение. «Твою ж мать…» Он так старательно изображал из себя идеального босса все эти несколько недель, что сорваться на такой банальности было бы верхом тупости. Ему и так с трудом удавалось держать дистанцию, прикрываясь делами в офисе, расследованием и прочим.
На деле же требовалось прояснить ситуацию. Да, у Святослава был план, но с его смертью роды могли поменять свое мнение в отношении Расплетающей. С учетом неясностей в раскладе сил, пришлось действовать аккуратно, через Наума, а после и через Константина, который не стесняясь оттеснил Друида от главенствующей позиции в Круге. Вчера, наконец, состоялась нормальная беседа с Константином, все точки были расставлены, и Макс мог быть уверен, что никто не станет переходить ему дорогу.
Отсюда и отличное настроение, и легкие шутки. Вот только развивать отношения с Ариной он на этот раз собирался развивать правильно – привязанность, доверие и только потом нечто большее. Поэтому, сейчас он должен быть мудрым наставником и не глазеть как пришибленный гормонами юнец на ее длинные ноги. Лучше продолжить лекцию.
– Прощаю. Итак, магия желания. Безграничное могущество и ноль контроля. Доступна единицам из единиц, шансы нормального срабатывая минимальны. Со временем появилось понимание того, что желания нужно корректно формулировать. Так появилась магия мысли. К сожалению, чем больше ограничений, тем сложнее конструкция и мало кто мог удержать нужное в голове. Плюс к этому, не был решен вопрос эксклюзивности. Требовалось что-то, что позволит использовать силу не только через внутренние каналы, но и напрямую извне. Так возникли первые заклятья и заклинания, чаще всего в стихотворной форме, чтобы было легче запомнить. Первые отличались от вторых только длиной и степенью воздействия. Заклятья – быстро и на короткий срок, заклинания могли доходить до часовых речитативов, но и эффект мог быть на века.
Макс сделал глоток кофе, глянул поверх чашки, убеждаясь, что Арина внимательно его слушает:
– Заклинания, по сути, комбинируют внешнюю и внутреннюю энергию. Чаще всего конструкции построены по принципу собрать разлитое вовне, придать форму, дать завершающий толчок своим собственным резервом. В процессе изучения внешней энергии, ее законов, был выявлен еще один способ взаимодействия – жесты. Они помогали придать словесным структурам нужную форму, частично материализуя ее и позволяя наглядно видеть возможный результат еще до полного завершения.
