Текст книги "Поиграй на моих нервах (СИ)"

Автор книги: Лайа Дало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Поиграй на моих нервах
Лайа Дало
Цикл: Темное Солнце или Девушка с секретом

ГЛАВА 1. Собеседование

Тьма клубиться, вспыхивает сгустками силы, переливается поглощенными душами. Тьма ждет своего часа, что придет вместе с закатом чистой жизни. И тогда Она вспыхнет новой звездой, обернется обратной стороной солнца, затмив собой все что было ранее. Красным будет затмение, красной будет вода рек, красным пропитается земля. Мир умоется кровью, чтобы возродиться навстречу будущему, в котором больше не будет нас.

Дельфийской пророчество от 534 года нашей эры.

– Расскажите немного о себе, чтобы мы понимали, с кем имеем дело.

Самый стандартный и самый дурацкий вопрос всех интервью мира. Как можно немного рассказать о себе? Как уместить двадцать пять лет жизни в несколько куцых предложений? Родилась, училась, работала, умерла? Нет, про «умерла» лучше не стоит.

Примерно так думала Арина, украдкой рассматривая «приемную комиссию», прожигавшую ее совсем недружелюбными взглядами. И что она им сделала? Девушка мысленно пожала плечами и заговорила, старательно контролируя голос и держа максимально «открытую позу»:

– Я закончила юридический факультет Государственного университета, диплом с отличием, частичное обучение на английском языке. Начиная со второго курса проходила стажировку в банке, после получения диплома устроилась в Юридический отдел, юрисконсультом. За три года трижды получала премию и звание лучшего работника банка…

– Почему же вы решили уйти? – прервала ее полноватая дама, представившаяся как рекрутер.

– Считаю, что за это время полностью исчерпала потенциал текущей должности и готова к повышению, но в рамках банка мне такую возможность предложить не могут, – выдала Арина давно заготовленный сухой ответ.

– И вы решили попытать счастье у нас? – в вопросе рекрутера скользила ирония.

– Да, я считаю, что идеальный кандидат для этой вакансии.

– И что в вас такого особенного?

Второй «экзаменатор», руководитель юридического отдела компании «Северное сияние» и потенциальный начальник Арины свой сарказм вообще не скрывал, и это так разозлило девушку, что она чуть было не ляпнула правду, но вовремя прикусила язык и продолжила отвечать давно заученными фразами:

– Я успешно сочетаю в работе настойчивость и гибкость, креативность и умение следовать правилам. Способна проявить инициативу, но понимаю и значимость авторитета. Я не только прошла отличное обучение, но и умею применять на практике все полученные знания…

– Хватит, – прервал ее юрист. – Свое сопроводительное письмо вы неплохо вызубрили. Скажите нам что-то новое, что-то чего мы еще не слышали.

Арина мысленно выругалась, но на лице вновь не промелькнуло ни единой эмоции. Маска вежливого внимания – вот первое, что она выучила в банке. Чего-то что они еще не слышали? О! Она могла бы им ТАКОЕ рассказать, что они остались бы в глубоком шоке, а потом быстренько бы вызвали скорую и упекли бы ее в Белые столбы[1]. Нет, правда вряд ли поможет ей получить эту работу, место, мать его, мечты…

И почему все эти интервью так одинаково бестолковы? Они же сами ее позвали, выбрали ее резюме из сотни других, так зачем сейчас задают вопросы никак не относящиеся к ее будущей работе? Как же она устала от этой тупости… Что еще из «классики» она не успела выдать?

– Я увлекаюсь составлением и решением головоломок – это помогает развить логическое мышление…

На лице рекрутера читалась скука, вот уж кто не утруждал себя масками, и Арина очень четко поняла, что ее уже забраковали и совершенно неважно, что она тут говорит. И правда, женщина остановила ее жестом, что-то записала в своем блокноте, а потом спросила коллегу:

– У вас еще есть вопросы, Алексей?

Юрист отмахнулся неопределенным жестом, и рекрутер произнесла традиционное:

– Арина, спасибо вам за ваш интерес и уделенное нам время. Мы свяжемся с вами, в случае если ваша кандидатура будет одобрена для прохождения следующего этапа…

Девушка отключилась сразу, как услышала знакомый, отказной тон. За неполный месяц поисков она уже успела изучить все вариации заключительной фразы, но пока ей еще никто не перезванивал, никто не звал на работу, или хотя бы на «следующий этап». Арина искренне не понимала в чем причина – у нее действительно было отличное резюме, она вполне успешно сдавала тесты, вот только столь же регулярно проваливала интервью.

Выйдя из переговорного зала, Арина направилась к лифту, любезно вызванному охранником. Двери распахнулись, и она невольно замерла. «Какой он здоровый!» – пронеслось удивленно в голове, – «Словно викинга по недоразумению засунули в деловой костюм…». Мужчина поражал своими габаритами. Высокий, плечистый, с мощной шеей и… ледяным взглядом голубых глаз. Он не был красив, на вкус Арины, так черты лица были грубоваты, подбородок тяжеловат, да и блондинов она не жаловала. Впрочем, конкретно этот вызывал какую-то странную реакцию – то ли легкая небритость, то ли мощь, которой он него так и ваяло, – что-то из этого заставило ее поежиться, словно от щекотки, словно кто-то провел легким перышком по границе воротника строгой блузки.

Викинг осмотрел ее с ног до головы, задержался на миг в районе груди, от чего мурашки еще раз прошлись вдоль позвоночника, хмыкнул и посторонился, пропуская. Девушка на полном автомате зашла в лифт, нажала кнопку первого этажа и только потом выдохнула. «Что это, черт возьми, было?!» – пронеслось в голове, пока Арина тщетно пыталась успокоить дрожь в коленках. Один взгляд и дыхание сбилось, а в голове гномики застучали на маленьких наковальнях, вызывая резонирующую головную боль. Девушка передернула плечами, словно от озноба, а может быть это проснулось недавно обретенное чувство опасности, так или иначе, но Арина поспешила покинуть негостеприимное здание межнациональной корпорации «Северное сияние».

Макс еще некоторое время постоял, в задумчивости созерцая закрывшуюся дверь лифта, прокручивая в голове неожиданную встречу – невысокая, хрупкая девушка, с волосами цвета переспелой вишни и искрящимися серыми глазами зацепила, но вовсе не красотой – такие субтильные девчонки, без особых форм, хм, «выдающихся прелестей» его мало интересовали, но вот эта… Было в ней что-то совершенно особенное… Макс прикрыл глаза, вспоминая, а потом сдавлено выругался и полез за мобильником. Короткий набор и не слушая собеседника, мужчина прорычал в трубку:

– У тебя сейчас на собеседовании была девчонка, да пофиг как ее зовут! Куда она хотела? Обойдется. С завтрашнего дня она работает на меня. Это не мои проблемы, разберись, но завтра с утра я хочу видеть ее у себя в приемной. Я ясно выразился? Вот и отлично.

Макс Дэй, самый молодой вице-президент «Северного сияния» за всю историю компании, прищурился, и довольная улыбка расползлась по губам, та самая, что внушала здоровое опасение всем возможным врагам и конкурентам, и также верно вселяла в сердца клиентов уверенность в завтрашнем дне – ведь именно Макс взваливал на свои широкие плечи их проблемы и заботы. Мужчина покачал головой – думать о себе с таким пафосом было забавно, но на самом деле недалеко от истины. Впрочем, гораздо интересней и продуктивней было бы подумать о неожиданной, но такой интригующей встрече. Неплохой подарок ему преподнесла судьба. Стоит сделать еще парочку звонков, уточнить детали, но если он все верно распознал… О, перспективы были заманчивы.

Арина едва успела выйти из стеклянной высотки, как телефон в сумочке настойчиво завибрировал.

– Да, слушаю вас. Да, это Арина Вига.

От услышанного на другом конце «провода» девушка аж остановилась, замерев памятником самой себе прямо посреди людного тротуара Москва-Сити.

– Благодарю вас, я…

Но ничего спросить она не успела – неприятная женщина-рекрутер с сухим, строгим голосом сказала все, что собиралась и даже не прощаясь, повесила трубку. Для Арины это уже было неважно.

Она получила работу! Самую крутую из всех возможных! Неужели ей наконец-то повезло? Неужели полоса неудач, начавшаяся с той самой… Нет, она не будет думать об этом. Только не сегодня. Сегодня она счастлива, сегодня самый лучший день из всех возможных!

В том, что ей несказанно повезло Арина усомнилась уже утром следующего дня. Она явилась, как и было велено, за полчаса до начала рабочего дня, прошла ознакомительную беседу и короткую экскурсию, а потом ее почему-то посадили не в юридическом отделе, который они навестили лишь мельком, а в просторной приемной вице-президента компании. Ну или по крайней мере так значилось на табличке на массивной белой двери, что была настежь распахнута. Хозяина кабинета пока не было на месте, так что девушка сидела за пустым столом и пыталась понять, что же, черт возьми, происходит?

Вчера рекрутер ничего толком ей не объяснила, лишь неискренне поздравила с успешно пройденным интервью, а потом буквально приказала подойти в восемь тридцать для прохождения всех формальностей. Но с ней даже контракт не подписали! Не взяли документов и не ответили ни на один поставленный вопрос! Просто провели по длинным стеклянным коридорам, наспех указали на расположение основных департаментов и отделов, а потом оставили дожидаться нового босса, мол, он как раз и прояснит все.

Нехорошие подозрения невольно начали закрадываться в совсем неглупую голову Арины, но та постаралась отогнать их подальше – ну не может быть такого, это было бы чересчур… Глупо, киношно. Вместо пустых домыслов девушка решила получше оглядеться, пользуясь моментом. Несмотря на общий, высокотехнологичный стиль всего здания, приемная, где она волей судьбы оказалась, была несколько иной. Нет, в цветовой палитре все также доминировал светло-серый и графитовый, мебель была столь же лаконичной и сдержанной, но вот сталь и пластик были заменены на дерево, и от этого казалось, что в комнате было как-то светлее, уютнее.

Всю обманчивость своих впечатлений Арина поняла, как только дверь лифта распахнулась и из него вышел давешний викинг, с запоминающимся взглядом совершенно холодных глаз. Короткий осмотр, а потом приказное:

– За мной.

Девушка повиновалась, решив подождать с вопросами и возмущениями – сильным мира сего позволено многое. Многое, но не все. С этой мыслью она зашла в кабинет, и по кивку головы закрыла за собой дверь.

Ее новый начальник жестом предложил занять стул напротив, а сам расположился в высоком, «директорском» кресле.

[1]Психиатрическая больница № 19 в Подмосковье.

ГЛАВА 2. Сделка с дьяволом

– Знаете, зачем вы здесь? – начал разговор мужчина.

Арина честно сказала:

– Меня пригласили по результатам собеседования, значит я лучше всего подхожу на данную должность.

– Какую?

Вопрос с подвохом, на который девушке нечего было ответить, так как она сама уже плохо понимала куда, а главное зачем ее позвали.

– Арина, Арина… – покачал головой блондин. – Где же ваша деловая хватка?

Мужчина встал из-за стола, и Арина отметила, что на нем вроде как другой костюм, но сидит он также… Вызывающе? Девушка постаралась отогнать все посторонние мысли и сосредоточиться на низком голосе, да на том, что ей говорили.

Босс уперся о край стола, скрестил руки на груди, от чего пиджак еще сильнее натянулся, обрисовывая плечи.

– Арина, с сегодняшнего дня вы занимаете место моей личной помощницы.

Слово «личной» он выделил такой интонацией, что те самые нехорошие подозрения вновь зашевелились противной кучей червей.

– Простите, эээ… – девушка сделала паузу, аккуратно намекая на то, что мужчина забыл представиться.

Нет, имя на двери она прочитала, но в этом странном месте лучше подстраховаться.

– Максим Дей, вице-президент. Вы даже это не удосужились выяснить?

Насмешку и легкое презрение можно было резать ножом, настолько плотно они заполнили пространство между массивной фигурой начальника и немного сжавшейся на неудобном стуле Ариной. Нет, она не испугается этого напора, нечего ей бояться.

Девушка проигнорировала и тон, и намек. Встала, протянула руку и как можно более спокойно сказала:

– Арина Вига.

Максим некоторое время смотрел на ее руку, потом что-то пробормотал и все же пожал ее в ответ. Девушку мгновенно прошило электрическим разрядом – рукопожатие было ожидаемо крепким, но вот жар, исходящий от его кожи, стал полной неожиданностью. Арине показалось, что ее маленькая ладошка вот-вот расплавится в железном хвате, да и сама она сейчас растечется блестящей лужицей у ног этого варвара.

А он все не отпускал ее, все смотрел – изучающе, пристально. Девушка попыталась выдернуть ладонь и после недолгой, какой-то дурацкой борьбы ей это удалось. Она отошла на шаг, едва не споткнулась о чертов стул, но все же удержалась на ногах.

– Господин Дей…

– Макс, – прервал ее мужчина.

Арина тряхнула головой и настойчиво продолжила:

– Господин Дей, я ценю ваше предложение, но боюсь, что мне не подходит должность вашего… ассистента. У меня совершенно другие планы на дальнейшую жизнь и развитие карьеры. Я…

– Мне плевать на ваши планы, – грубо прервал ее блондин. – Я вас о них не спрашивал.

Девушка опешила от такой отповеди, но быстро взяла себя в руки:

– Господин Дей, мне очень жаль, но видимо произошло какое-то недопонимание…

Макс нахмурился и вновь оборвал ее:

– Это точно. Недопонимание. Вы, очевидно, вообразили себе бог знает что, вместо того, чтобы выслушать меня до конца.

Мужчина ехидно ухмыльнулся и спросил с издевкой:

– Вы что решили, будто я собираюсь предложить вам контракт в стиле, как его там, пятидесяти оттенков? Серьезно?! Вам?!

Арину вновь обдало жаром, но на этот раз никакой таинственной энергетики, ничего притягательного – чистый стыд и возмущение, с капелькой обиды. Она никогда не считала себя особо красивой, сексуальной, но уж точно не заслужила такое пренебрежение и хамство.

Девушка молча развернулась и собралась было покинуть негостеприимный кабинет, да и эту непонятную компанию, когда взгляд зацепился за огромное ростовое зеркало, которое расположилось возле белой двери. В нем отразилась она и странная тень за спиной… Рывок, и Арина очнулась, уже сидящей на стуле, а Макс низко склонялся над ней и в глазах его горела вовсе не похоть, а чистая злость:

– Сидеть!

Он кинул короткое слово, будто приказ собаке, но, вопреки чувству собственного достоинства, Арина осталась сидеть неподвижно, запихнув поглубже возмущение. Мужчина же наконец отошел от нее, вновь оперся о стол и отрывисто сказал:

– О сексе речи не идет, вы меня совершенно не привлекаете в этом плане, – Макс брезгливо скривил губы. – Это только в идиотских мелодрамах скромняшки-мышки будоражат умы, в реальности вы никому не нужны.

Девушка продолжала молчать, напряженно наблюдая за блондином – а вдруг опять кинется? Вот же дикий у него нрав… Арина собралась с духом и спросила:

– Что вам от меня тогда нужно?

Макс немного успокоился, склонил голову, пожал плечами и наконец выдал:

– А что обычно требуется от личного помощника? Присутствовать на встречах, протокол вести…

«Викинг в костюме» задумался, пытаясь вспомнить, что там еще положено делать ассистентам, а потом плюнул на дурацкую попытку подобрать нужные слова и закончил:

– Разберетесь.

Арина недоверчиво оглядела своего визави – он серьезно? Она, квалифицированный юрист, да на должности «принеси-подай»? Нет, если бы речь действительно шла о том, чтобы стать ассистентом вице-президента такой значимой корпорации, она согласилась бы даже не задумываясь. Но это ли ей предлагают?

– Простите, господин Дей, но я не уверена, что подхожу для этой должности.

– Подходите, – уверено возразил блондин.

– Но почему? – воскликнула Арина, не выдержав абсурдности диалога. – Почему именно я?!

Макс честно не знал, как ей ответить, он сам не до конца разобрался в том, что ему нужно от сидящей напротив брюнетки, но понимал, что отпустить ее не может, не имеет права. Такие как она встречаются столь редко, представляют такую ценность, что…

Между тем Арина, не дождавшись ответа от новоявленного босса решила повторно попробовать сбежать, но тот вновь не дал ей сделать и шагу, бросив в спину:

– Я знаю ваш секрет.

Роковые слова, те, которых она боялась больше всего в целом свете, прозвучали тихим громом. «Я знаю, что вы делали прошлым летом» – это точно про нее. Почти. Неужели он действительно в курсе?

Девушка обернулась к собеседнику и уставилась на его галстук. «Какой интересный узор», – мелькнуло у нее в голове, прежде чем она осознала, что Макс вновь оказался непозволительно близко. А этот нахал еще и оглоблю свою протянул и совершенно хамским образом положил ладонь на ее левую грудь, прямо поверх воротника скромной офисной блузки.

– Какого хрена! – невольно вырвалось у оскобленной Арины.

Макс насмешливо приподнял одну бровь:

– Фу, как неприлично.

– Неприлично?! Это вы мне говорите?!

Она хотела отойти, вырваться, послать его подальше и совсем другими, намного более грубыми словами, но этот варвар второй грабасталкой схватил ее за плечо и удержал на месте. А потом склонился низко-низко, так что горячее дыхание коснулось ее щеки и прошептал:

– Слышите?

Арина вытаращилась на психа круглыми глазами, но все же осторожно спросила:

– Что?

– Вот именно. И я не слышу. Ваше сердце не бьется.

Арина замерла испуганным кроликом, боясь пошевелиться, издать лишний звук. Он все-таки знает! Страх пробрался за воротник блузки, вызывая ледяные мурашки.

Макс же, узрев реакцию девушки, довольно оскалился, и все также не отнимая руки от ее груди уточнил:

– Теперь вы согласны?

Арина лишь судорожно кивнула в глупой надежде избежать еще больших проблем. Викинг еще раз заглянул ей в глаза, а потом наконец убрал руку и отошел к столу только для того, чтобы спустя мгновение вернуться к застывшей памятником самой себе «мышке» и протянуть ей здоровенный кулон на золотой цепочке.

– Держи, носи не снимая, – велел ее, уже точно, начальник. А потом добавил: – По крайней мере, пока находишься в офисе или рядом со мной.

Может быть и стоило задать какие-то уточняющие вопросы, может быть имело смысл даже повозмущаться внезапным переходом на «ты», но испуг все еще посылал марши мурашек по всему телу, а гномики в голове по новой забили своими крохотными, гадскими молоточками. Арина молча взяла кулон, надела его на шею, несколько секунд полюбовалась на игру света в кровавой капле рубина, а потом все же осмелилась задать тревоживший ее вопрос:

– Что вы будете делать?

– Я? – недоуменно нахмурился Макс, – А вы про ваш маленький секрет?

Арина напряглась, ожидая «вердикта», но вместо вразумительного ответа Макс лишь пожал плечами:

– Пока не знаю, но я что-нибудь придумаю, не беспокойся.

Не беспокоиться?! Да он реально издевается! Как она может не беспокоиться, если он узнал ее главную тайну, ту, что мешал ей все последние полгода? Ту, что заставила разорвать все связи с родными и друзьями? После той чертовой…

Все пошло наперекосяк, вся ее жизнь превратилась в долбанный мистический триллер, а он просит ее не беспокоиться?!

– Не пыхти так возмущенно, того и глядишь пар из ушей повалит, – поддел ее этот мерзавец. – Арина, твой секрет в безопасности, пока ты мне полезна. Уяснила?

Да уж, она себе все уяснила – и что ее новый начальник тот еще властный мудак, и что ждут веселенькие деньки, да и вообще, ее судьба опять решила встать на дыбы и потоптаться по и без того истончившимся нервам. Вот только на этот раз звездец пришел в обличии чертового викинга в дорогом костюме.

– Ах, да, смени гардероб. Серое убожество рядом с собой я не потерплю.

На мгновение Арине показалось, что у нее таки повалит пар из ушей. Пальцы скрючило от острого желания вцепиться кое-кому в наглую морду, но новый ассистент вице-президента «Северного сияния» удержала на лице более или менее деловое выражение, и скучным голосом уточнила:

– Костюм или платье?

Викинг хмыкнул, оглядел ее еще раз с ног до головы и велел:

– Платье, деловое. Карточку выдадут в бухгалтерии. Деньги на представительские расходы. Чтобы после обеда была в приемной и в нормальном виде.

Арина коротко кивнула, развернулась и быстрой, уверенной походкой покинула кабинет.

«Мудак, мудак, мудак» – билось в ее голове набатом.

«А ничего так попка» – внезапно подумалось Максу.

ГЛАВА 3. Трудовые будни

Конечно, одним деловым платьем дело не ограничилось, Макс продолжал терроризировать неуместными подколами по поводу внешности, кидать странные взгляды, но грабли свои больше не тянул, так что Арина в какой-то мере успокоилась и погрузилась в новые обязанности.

Вернее, как сказать «погрузилась», честно пыталась, но получалось пока не так чтобы очень. Вроде все знакомые дела, в банке на младших юристов примерно это и сваливали – ведение проектов, соблюдение сроков, составление коротких отчетов по закрытым задачам, графики встреч, но при этом Арине было совершенно непонятно ЧЕМ конкретно она занимается, и за что отвечает ее новый босс. То ли чем-то настолько секретным, что в документах были сплошные шифровки, то ли они всей компанией шизанулись.

Чего стоит только название очередного проекта, красующегося на первой странице электронного файла, только что присланного по почте? «Разработка маркетинговой стратегии по выводу на Европейские рынки приворотного зелья по старорусским рецептам». Серьезно? И это солидная фармацевтическая компания? Другая бизнес-единица холдинга порадовала отчетом о «продажах инструментов и приборов для зельеваренья в домашних условиях». Это что за, мать его, Хогвартс?

Макс отказывался отвечать на вопросы, смотрел на нее с издевательской ухмылочкой и продолжал давать стандартные поручения по совершенно нестандартным делам.

О! О боссе своем Арина тоже могла бы многое рассказать, но молчала, ибо очень не хотела оказаться в списке его врагов. Арине хватило недели, чтобы понять, что Макс на самом деле очень, ОЧЕНЬ странный и страшный человек.

Начать стоило с того, что ассистент вообще не видела, как он входит или выходит из офиса. С того, самого первого раза, он даже в приемной не появлялся, а вот Арину к себе вызывал регулярно. Ей уже начало казаться, что босс и вовсе – днюет и ночует в кабинете, вот только проверять свою теорию не хотелось. Еще Макс не пил кофе, от слова «совсем». Арина попыталась было пошутить на эту тему, но суровый викинг подачу не принял, велел ей возвращаться на рабочее место и не тратить его и свое время попусту.

К вице-президенту постоянно приходили посетители, не то, чтобы необычные, на вид вполне себе пристойные бизнесмены – костюмы, рубашки, галстуки. Вот только почти в каждом была какая-то диковинная деталь – то запонки в виде драконьей головы, то трость с причудливым набалдашником. У одной посетительницы Арина разглядела пенсне на тонкой цепочке, но решила не заострять внимание на мелочах. К слову, о мелочах, посетители также не утруждали себя приемной, появлялись сразу в кабинете начальства, каким-то волшебным образом минуя холл и ее стол. Но опять же, Арина предпочитала об этом не думать.

Хватало и более диких тем для размышлений. Любимой из них была та, что касалась области деятельности холдинга. Нет, то, что каждая входящая в него бизнес-единица занималась каким-то своим делом – это Арина уяснила, но вот сами дела продолжали ее интриговать. Наркотики? Может под понятием «приворотное зелье» скрывается какая-то новая разработка, очередной синтетический наркотик, наводящий не просто дурман, но погружает в ощущения, схожие с любовными переживаниями? В таком случае, «инструменты для зельеваренья» будут… А вот фиг его знает, что под этим скрывается. Может быть оружие? Столь же прибыльный бизнес, как и наркотики, столь же нелегальный и требующей секретности.

Посетители и их проблемы тоже не вносили ясности. Уже второй день подряд, как Макс стал звать ее на встречи, велев вести протокол и записывать основные вопросы и предложенные решения. Арина честно выполняла свои обязанности, но каждый раз ловила себя на округляющихся глазах и отвисающей челюсти, при записи очередного странного поручения. Визитеры косились на нее, на кулон, но предпочитали делать вид, что ее в кабинете нет, а есть только белокурый варвар, способный решить все их затруднения.

Вот и на этот раз босс вызвал ее по интеркому для ведения протокола встречи. В том, что это важный заказчик Арина убедилась с первых же слов жилистого, сухого мужчины, представившегося как Дмитрий Верховой.

– Господин Дей…

– Давайте без лишних реверансов. Макс.

Босс не терпел официоза в общении, предпочитая короткое «Макс» любым другим вариантам. Еще он всем и всегда предлагал перейти на «ты», но почему-то никто не соглашался, и Арина точно знала причину – трудно «тыкать» двухметровому шкафу, одетому с иголочки, при этом улыбающемуся отнюдь недружелюбно.

– Макс, – выдавил из себя посетитель, – У нас проблема.

Так начинался почти любой разговор в этом кабинете, так что Арина отметила соответствующую графу в протоколе и прислушалась внимательней. Гость посмотрел на нее, на Макса, тот утвердительно кивнул, и Дмитрий продолжил:

– Дневное гнездо разворошили.

Макс напрягся, словно гончая, почуявшая добычу:

– Как?

– Пришли группой, выбили ставни, запустили свет внутрь. Молодняк весь полег, кто постарше, по большей части, сберегся, но… Гнездо, по сути, уничтожено. Считай, заново нужно будет собирать Ковен.

– Новая ветвь? – угрожающе спросил Макс.

Посетитель отрицательно завертел головой:

– Никак нет, как можно! Это один из старых Ковенов, просто в результате внутренних стычек много бойцов полегло, вот мы и набрали новых. Но все согласно правилам, мы чтим Договор!

«Ну точно, бандитские разборки!» – подумалось Арине, но отступать было уже как-то поздно. Кажись, птичка увязла по самый клювик, и ей уже не светит вернуться к нормальной жизни.

Макс тем временем встал, подошел к креслу посетителя, навис над ним по своему обыкновению и проникновенно прошептал-прошипел:

– Точщщщно?

И без того бледный гость вообще посерел, ойкнул, как-то очень неаккуратно взмахнул рукой, в которой все еще была зажата чашка кофе, естественно кофе выплеснулось прямо на белоснежную рубашку Макса. Арина прикрыла глаза, ожидая маленькой бури в отдельно взятом кабинете, но вместо вспышки гнева, босс лишь процедил сквозь зубы:

– Аккуратней, уважаемый, вы мне рубашку испоганили.

Дмитрий попытался было встать, отряхнуть, извиниться, но Макс только отмахнулся и переключил свое внимание на второго гостя, до этого хранившего молчание:

– А вы, Владислав, что скажите?

К великому изумлению Арины, в голосе Макса проскользнуло что-то похожее на уважение. Стоит повнимательнее приглядеться к этому Владиславу, очевидно он не так прост, как кажется.

Второму посетителю было намного комфортнее, чем Дмитрию, и это сквозило во всем: в его расслабленной позе, в небрежно лежащей на подлокотнике руке, в изящных, будто слегка рассеянных жестах. Этакий аристократ, снизошедший до общения.

– Мой дорогой друг говорит правду, ковены чтут Договор, молодняка было ровно столько, сколько положено.

Вновь выражать сомнения Макс не стал, скупо кивнул, вернулся на свое место, перестав давить габаритами на гостей, и спросил уже нормальным тоном:

– Зацепки есть? С кем враждуете? Может быть месть?

На каждый новый вопрос Дмитрий панически махал черной гривой волос, а Владислав лишь вальяжно отнекивался, а потом соизволил пояснить:

– Всех своих врагов мы знаем, а это точно были не местные. Запах был… не наш.

А вот теперь Арине привиделась уже не гончая, а здоровенный волкодав, унюхавший ненавистных врагов. Макс как-то весь подобрался, словно готовясь к прыжку и скупо бросил:

– Разберемся.

И вот что прикажете писать в протоколе после столь непонятной беседы? Арина тихонечко вздохнула, добавила еще пару слов к уже написанному и аккуратно осведомилась:

– Срок?

Макс бросил на нее короткий взгляд, посмотрел в потолок, что-то прикинул и выдал:

– Три дня.

Арина невозмутимо кивнула, записала в графе срок «три дня» и захлопнула папочку. Гости верно растолковали жест, как намек на то, что пора и честь знать, вот только Арина уже уяснила, что ей следует покинуть кабинет первой, что она и поспешила сделать. Но не прошло и минуты, как босс вызвал ее обратно.

– Вызывали, Макс?

Да, Арина перестала величать его «господин Дей», но на «ты» категорично отказалась переходить. Макс или хмурился, или кидал идиотские шуточки, в зависимости от настроения, но смирился с тем, что ослиное упрямство Арины ему не сломить.

– Неплохо выглядишь, видимо с должными ресурсами даже из мыши можно сделать красотку, – подколол ее босс.

Арине приходилось постоянно тренировать выдержку и силу воли, ей очень хотелось ответить какой-то колкостью, но при этом она прекрасно понимала, что ничем хорошим это не закончится, поэтому держала язык за зубами, хоть ей и казалось, что он там с трудом помещается.

Макс увидев, что шпилька не достигла цели переключился на другой вопрос:

– Все записала?

– Конечно.

– Хорошо, оформишь в электронном виде и скинешь юристам, пусть договор состряпают.

Эх, она и сама могла бы «состряпать» договор, да такой, что комар носа не подточит, но к юридическим вопросам ее не подпускали, продолжая держать в «черном теле» секретарской работы. Арина пока не роптала, помня угрожающее выражение лица Макса и его железобетонные аргументы, но возмущение потихоньку копилось внутри и вот-вот грозило вылиться чем-то непотребным.

– Не стой столбом, рубашку приготовь.

Арина страдальчески закатила глаза, считая про себя, чтобы хоть как-то успокоить нервы и направилась к встроенному шкафу у дальней стороны стены. За деревянной дверцей скрывался «тайник» босса – запас чистых рубашек для вот таких вот экстренных случаев. Всегда отглаженные, белоснежные, все от одного известного брэнда. Арина не имела ни малейшего понятия как они попадали в шкаф, она лишь добавила еще один пунктик к списку окружающих странностей.

– Ну, где моя рубашка?

Голос раздавшийся совсем близко заставил вздрогнуть и быстро обернуться. Макс опять подкрался к ней незамеченный и застал врасплох… Своим голым, мать его, торсом!

Девушка моментально вспыхнула, выдержка выдержкой, но вот это уже чистой воды провокация! Зачем он перед ней разделся? Решил покрасоваться? Конечно, было чем… литые плиты грудных мышц, картинный кубики пресса, в меру мускулистые руки. Невозможно отрицать, что зрелище было до нельзя привлекательным. Золотистая, загорелая кожа так и манила прикоснуться, проверить гладкость подушечками пальцев, но… Подняв взгляд на Макса, Арина наткнулась на привычно-холодные голубые глаза и презрительную усмешку:

– Что-то мне подсказывает, что ты не боялась, а хотела контракта в стиле 50 оттенков, – викинг нарочито облизнул языком губы, – что, нравлюсь?