Текст книги "Потомственная ведьма [Inherit the Witch]"

Автор книги: Лаура Бренз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Они теперь так и будут за ней охотиться? – не поверила Дрю.

– Да, – подтвердила Пайпер. – И она не сможет себя защитить.

– Потому что ее сила досталась мне? – Слезы медленно покатилась по щекам Дрю. – Честное слово, я не хотела ничего отбирать у нее!

Пайпер пытливо взглянула в лицо девочки. Целый день она же вела себя по–хамски, стоит ли сейчас ей поверить?

– Наверное, ты не хотела… Но теперь придется все исправлять, – сказала Пайпер и поглядела на запертую дверь. – К сожалению, я не знаю, как выйти отсюда, ничего не разрушив. Похоже, твоим родителям придется смириться с потерями.

Она взмахнула руками, чтобы взорвать дверь. Крошечные язычки пламени заплясали по облупленной краске, но сама дверь осталась нетронутой. Пайпер удивленно вытаращила глаза, а Дрю вскочив с кровати, принялась затаптывать горящие хлопья краски.

– Это еще что такое? – возмущенно заорала она.

Пайпер не сразу нашлась с ответом. Похоже, эта комната была каким–то образом защищена от магического воздействия – вот почему она не могла ни взорвать дверь, ни связаться отсюда с Лео. Кстати, Дрю проскользнула сюда, превратившись в мышку, но и ее магические чары здесь прекратили свое действие. Похоже, кто–то заботится о том, чтобы магия девочки не вышла за пределы этой комнаты. Значит, кто–то прознал о том, что сила Лили по ошибке досталась Дрю. Кто бы это мог быть?

Прежде всего Пайпер подумала о родителях Дрю – они же нарочно заперли ее здесь.

– Твои родители знают правду об О'Фареллах? – спросила она девочку.

– Да они сдали бы меня в психушку, попробуй я только заикнуться о ведьмах! – фыркнула Дрю. – Да и с какой стати я стала бы доставлять неприятности миссис О'Фарелл?! Ведь она всегда относилась ко мне гораздо лучше, чем родная мать!

– А они не могут о чем–нибудь догадаться? Ну, скажем, когда твои волосы вдруг посинели, родители не могли подумать о магии?

– Да никогда в жизни! – отмахнулась девочка. – Они с тех пор вообще со мной не разговаривают.

– Ты хочешь сказать, они не знают, как ты превращаешься в белку или в мышь?

– Ясное дело! – покачала головой Дрю. – С какой стати я стану им рассказывать?! Думаешь, я шучу? Они отправят меня в какой–нибудь специнтернат или еще куда похуже!

Пайпер нехотя согласилась с этим доводом. Насколько она могла судить, супруги Элсоны были с большим приветом, к тому же они явно не особенно любили собственную дочь. «Ей было бы куда лучше в школе–интернате!» – мрачно подумала Пайпер. Чем больше она общалась с Дрю, тем сильнее жалела несчастную девочку. Похоже, единственным светлым событием в ее жизни была дружба с Лили.

– Дрю, ты видела демона – там, в библиотеке? – спросила Пайпер.

– Красного, похожего на маскарадного дьявола? – уточнила Дрю.

– Точно. Его зовут Гортаг.

– Лилина мама столько говорила об этом Гортаге, что я представляла его огромным верзилой с клыками и когтями!

– Уверяю тебя, он и без клыков очень опасен, – вздохнула Пайпер. – Ты видела его когда–нибудь раньше?

– Откуда?! Я вообще до сегодняшнего дня не верила в демонов. Я думала, это все обычные страшилки для маленьких детей.

– Как–нибудь я расскажу тебе пару настоящих страшилок, – пообещала Пайпер. – Но сейчас нам надо выяснить, мог ли Гортаг каким–то образом заколдовать тебя.

– Ты думаешь, я получила силы Лили, когда Гортаг как–то подействовал на ее заклинание?

– Нет, мне кажется, что Гортаг впервые увидел вас двоих в библиотеке. Он почувствовал в тебе силу О'Фареллов, поэтому наложил какое–то связывающее заклятие или что–то в этом роде, чтобы запереть тебя в этой комнате.

Дрю вдруг покраснела до корней волос.

– В чем дело? – удивилась Пайпер.

– Но… вообще–то я не заперта, – призналась Дрю. – Это ты заперта, а не я!

– Хочешь сказать, что можешь превратиться в мышь и сбежать? – переспросила Пайпер.

– Нет, я не могу делать такое, когда сама захочу. Это происходит как–то само по себе, – пояснила девочка. – Просто я могу позвать родителей и попросить выпустить меня отсюда.

– Но они же не знают, что ты дома? – возразила Пайпер.

– Значит, прибегут еще быстрее, – резонно заметила Дрю. – Им будет любопытно узнать, где я пряталась все это время.

– Так это то, что нужно! – обрадовалась Пайпер. – Думаешь, они откроют дверь?

– Кто их разберет, – помрачнела Дрю. – Может, они явятся, чтобы просто поорать на меня. Вообще–то мне кажется, они тебя нисколечки не боятся.

– Если они откроют дверь, я постараюсь их заморозить, – предупредила девочку Пайпер. – Не бойся, это не причинит им никакого вреда – они просто замрут на какое–то время. А мы тогда успеем добежать до выхода. Давай так и сделаем!

– Они будут нас видеть, когда замрут? – осторожно уточнила Дрю.

– Нет, – заверила Пайпер.

– А потом мы пойдем к тебе домой и я верну Лили ее силу?

– Думаешь, это так просто? Сначала надо выяснить, как ее сила могла оказаться у тебя. Но мы постараемся сделать все как можно быстрее.

– Ладно! – Дрю подошла к двери и набрала в легкие побольше воздуха. – Мам! – заорала она. – Пап!

Пайпер быстро встала сбоку от двери, готовясь заморозить супругов Элсонов, как только они войдут. Вскоре в коридоре раздался громкий звук приближающихся шагов.

– Дрю? Что ты там делаешь? – удивился мистер Элсон.

– Я пряталась под кроватью! – проорала в ответ Дрю.

– А эта особа все еще там? – спросила из–за двери миссис Элсон. – Скажи ей, что мы уже вызвали полицию.

– С какой стати?! – невольно воскликнула Пайпер.

– Вы весь день досаждали нам, – прорычал мистер Элсон. – Дрю, тебе придется немного подождать.

Это вовсе не входило в планы Пайпер. Она в отчаянии поглядела на Дрю и прошептала:

– Скажи, что тебе надо в туалет!

– Я в туалет хочу! – прохныкала Дрю.

За дверью начали взволнованно перешептываться.

– Тем хуже для тебя! – раздался наконец голос мистера Элсона. Пайпер просто ушам своим не поверила. Как могут эти люди так издеваться над собственным ребенком?!

– Когда приедет полиция, я непременно расскажу им о том, как вы обращаетесь с Дрю! – крикнула Пайпер, надеясь, что ее голос прозвучал достаточно угрожающе.

За дверью снова зашептались, потом раздался осторожный звук поворачивающегося ключа. Дрю торжествующие улыбнулась, а Пайпер невольно поразилась тому, насколько преобразилось лицо девочки. Весь день Дрю ходила, презрительно скривившись, и Пайпер даже в голову не могло прийти, как она умеет улыбаться.

– Приготовься! – прошептала Пайпер.

Дрю кивнула. Стоило двери приоткрыться всего на дюйм, как Дрю всем телом бросилась на нее. Дверь широко распахнулась – и Пайпер в тот же миг заморозила обоих супругов.

– Пошли! – скомандовала она, торопясь вырваться из заточения. Не сомневаясь, что девочка следует за ней, Пайпер пробежала через холл в гостиную. Однако, обернувшись, она увидела: Дрю все еще стоит в дверях своей спальни, заворожено глядя на оцепеневших родителей.

Мистер Элсон замер с разинутым ртом, из которого уже готов был вырваться грозный крик. Его супруга окоченела, вскинув руки в попытке ударить или оттолкнуть любого, кто попытается выскочить из комнаты. Дрю изумленно созерцала обоих, и Пайпер решила дать ей время полюбоваться. Не так–то легко обычной девочке переварить обрушившийся на нее поток информации о ведьмах, демонах и магических силах. Любой удивится, впервые увидев, как люди превращаются в живые статуи!

– Пора идти! – наконец окликнула девочку Пайпер. – Заморозка скоро кончится.

– А ты не можешь их совсем заморозить? – вдруг спросила Дрю.

– Вообще–то могу, – ответила Пайпер. – Но это было бы неоправданной жестокостью. Они ведь не совсем плохие…

– Это ты так думаешь! – фыркнула Дрю. Резко повернувшись, она вышла в гостиную и следом за Пайпер покинула квартиру.

– Лео! – закричала Пайпер. На это раз ее муж отозвался мгновенно. Из столба яркого белого света появился встревоженный Лео.

– Пайпер! Что?..

– Все расспросы потом, – отмахнулась Пайпер, подталкивая Дрю к Лео. – Нам нужно бежать, пока ее родители не оттаяли!

Лео взял обеих за руки и мгновенно перенес их домой.

ГЛАВА 8

Фиби задумчиво пожевала кончик карандаша. Уютно свернувшись в уголке дивана в гостиной, она придумывала заклинание против Гортага. Джулиана сидела на другом конце дивана и с любопытством листала семейный альбом Холлиуэлов.

– Должно быть, очень приятно жить в доме, который принадлежал поколениям твоих предков, – заметила она, любуясь фотографией юной бабушки Холлиуэлов, стоящей перед особняком.

– Точно, – улыбнулась Фиби. – Жаль, я порой забываю ценить это.

– А ты не забывай! – наставительно ответила Джулиана. – Семейная история – не шутка!

Фиби знала, что в этот момент Джулиана с грустью вспоминает о своем брате и других О'Фареллах, убитых Гортагом на протяжении многих лет.

– Мне очень жаль, но мы ведь не нарочно открыли Гортагу ваше убежище, – мягко сказала Фиби. – Мы хотели как лучше, но невольно уничтожили единственное место, где вы с Лили могли чувствовать себя в безопасности.

Задумчиво посмотрев вдаль, Джулиана медленно проговорила:

– Честно сказать, я никогда не чувствовала там себя в безопасности. И вообще нигде и никогда не чувствовала себя в безопасности. Мой род всегда жил в скитаниях, мы – вечные странники.

– Как цыгане? – спросила Пайпер.

– Скорее, как ирландские странники. Мы скитались, чтобы спасись от Гортага, но он всегда и везде находил нас и убивал кого–нибудь, прежде чем остальные успевали скрыться.

– Это просто ужасно! – воскликнула Фиби. Им с сестрами не раз приходилось быть мишенью демонических атак. Но ни один демон никогда не уничтожал сразу нескольких членов семьи. Можно представить, как его ненавидит Джулиана!

– Я боюсь его, – в это время тихо призналась она. – Страх перед Гортагом в крови у поколений О'Фареллов. Думаю, никто из моей семьи не верил в то, что мы когда–нибудь сможем уничтожить его. Все молча смирились. Но я никогда не хотела такого будущего для Лили! Я хочу, чтобы она выросла сильной, чтобы не жила в вечном страхе!

– Мы сделаем все, чтобы так оно и было, – серьезно сказала Фиби. – Кстати, я почти закончила заклятие.

Джулиана обернулась, в глазах ее загорелась надежда.

– Оно сработает?

– Как тебе сказать… – Фиби опустила глаза на исписанную страничку блокнота. – Я уверена, что это заклятие намертво привяжет его дух к одному–единственному телу, но я не знаю, уничтожит ли оно его.

– Может быть, для этого потребуется отдельное заклинание? – предположила Джулиана. – Одно – чтобы связать дух с телом, а второе – чтобы уничтожить и то, и другое!

– Это мысль, – согласно кивнула Фиби. Она как раз начала составлять второе заклятие, когда в комнате возникли Лео, Пайпер и незнакомая синеволосая девочка. «Должно быть, это и есть Дрю», – подумала Фиби. Как только свет рассеялся, Дрю повернулась к Лео. Глаза ее горели от восторга.

– Круто! – воскликнула она. – Я прямо чувствовала, как все части моего тела летят по воздуху! Как вы это называете?

– Трансфигурация, – ответил Лео, улыбаясь.

– Да! Я чувствовала себя именно так, когда трансфигурировалась в мышь, – продолжала Дрю, не сводя глаз с Лео. – Такие иголочки по всему телу, как от газировки… Но потом, когда я уже становилась белкой или мышью, это прекращалось.

– Не слишком увлекайся магией, детка, – напомнила девочке Пайпер. – Не забывай, что твоя сила взята взаймы.

– Я знаю, – кивнула Дрю. – И еще: в те разы мне было немного страшно. Перемещаться так гораздо прикольнее!

Фиби непонимающе смотрела на них. Она никак не могла взять в толк, чему так радуется Дрю… Внезапно взгляд ее случайно упал налицо Джулианы. Женщина мертвенно побелела, пальцы ее судорожно впились в подлокотники дивана. И тут Фиби словно осенило – на месте Дрю должна быть Лили! Что же происходит?

– Эй, привет! – громко сказала она, помахав Пайпер и Лео. – О чем это вы говорите?

Все трое повернулись к ней.

– Ты – Фиби? – спросила Дрю. – С тобой мы еще не встречались.

Джулиана одним прыжком соскочила с дивана. Судя по ее лицу, она не была расположена вести светскую беседу.

– Что здесь происходит? – резко спросила она. – Я не ослышалась? Вы сказали, что Дрю трансфигурировалась?!

Пайпер спокойно кивнула и ответила:

– Так оно и есть. Мне кажется, мы нашли пропавшую магию Лили. Она досталась Дрю.

Джулиана так и застыла, вытаращив глаза. Потом шагнула к Дрю и медленно убрала ярко–синюю челку со лба девочки.

– Это правда? – тихо спросила она.

Дрю кивнула и жалобно проговорила:

– Я не знаю, как это произошло…

– Откуда же трансфигурация? – не унималась Джулиана.

– Я превратилась в белку, а потом еще в мышь, – ответила Дрю, снова начиная захлебываться от восторга. – Сначала было жутко страшно, я ведь не знала, что происходит! Зато потом, когда я все поняла, стало так классно! Я взбежала по стволу до самой верхушки дерева!

Джулиана понимающе улыбнулась.

– Представляю, как это здорово! – ласково сказала она, но глаза ее по–прежнему оставались встревоженными.

«Какая она добрая!» – с искренним восхищением подумала Фиби. Джулиана была до смерти напугана исчезновением магической силы Лили и преследованием Гортага, поклявшегося уничтожить и мать, и дочь. Тем не менее она нашла в себе силы разделить детскую радость Дрю! Сразу видно, что она искренне привязана к подруге дочери.

И все–таки Фиби никак не могла взять в толк, каким образом Дрю оказалась замешанной в эту историю.

– Может быть, кто–нибудь все–таки просветит меня? – недовольно спросила она.

– Я нашла Дрю под кроватью у нее в спальне, – отозвалась Пайпер. – Она выглядела как настоящая испуганная мышка. Потом она неожиданно снова стала сама собой. – Пайпер повернулась к Джулиане и добавила: – Эти странности творятся с ней со вчерашнего дня. Все началось у вас дома, когда Лили воззвала к своей магической силе.

– У нас дома? – непонимающе повторила Джулиана. – Но Дрю не было у нас дома!

Все взоры обратились на девочку. Она густо покраснела.

– Я была в комнате Лили, – выдавила Дрю.

Джулиана продолжала растерянно смотреть на нее.

– Ты слышала все, что мы делали?

Дрю кивнула.

– Она давным–давно знает о том, что вы ведьмы, – вздохнула Пайпер.

Джулиана так и застыла с открытым ртом.

– Но откуда?! – воскликнула она.

– Лили мне рассказала, – прошептала Дрю. – Она взяла с меня обещание никому об этом не рассказывать. Я никому не говорила, честное слово! Не сердитесь на нас, пожалуйста!

Джулиана обессиленно опустилась на диван.

– Я не сержусь, детка, – пробормотала она. – Я просто… очень удивлена. Никак не могу поверить в то, что Лили все это время обманывала меня.

Фиби придвинулась к ней ближе, припоминая уроки практической психологии, которые брала в колледже.

– Порой очень трудно поверить в то, что дети живут своей собственной жизнью и принимают самостоятельные решения, – мягко сказала она. – Ты старалась спрятать Лили от Гортага и передать ей магические навыки. Но забыла, ведь она всего–навсего ребенок. Девочки всегда делятся с лучшими подругами всеми своими тайнами.

– Я понимаю, – кивнула Джулиана, глядя на Дрю. – Ты поэтому и пришла к нам вчера? Ты знала, что Лили должна получить силу?

– Ну да! Я так за нее переживала! И хотела быть рядом и видеть, как это произойдет.

Фиби вздохнула и решила перейти к делу:

– Насколько я понимаю, весь вопрос в том, как Дрю могла заполучить силу Лили?

– Я думаю, она просто украла ее! – раздался громкий голос за ее спиной.

Фиби изумленно обернулась и увидела входящих Пейдж и Лили. Лицо Пейдж было мрачно, она не сводила пристального взгляда с Дрю. Фиби еще никогда не доводилось видеть младшую сестру в таком гневе.

– Полегче, Пейдж! – воскликнула она. – Что ты хочешь этим сказать?

Пейдж даже не посмотрела в ее сторону, продолжая сверлить глазами Дрю.

– Кто ты такая? – грозно спросила она. – Кто тебя послал?

– Опомнись, Пейдж! – Фиби вскочила с дивана и схватила сестру за руку.

– Ты помнишь день, когда я стала Зачарованной? – обратилась Пейдж к Фиби.

– Разумеется, – подтвердила Фиби. – Ты ни с того ни с сего начала перемещаться куда попало!

– И пришла от этого в дикий восторг, – сухо продолжила Пайпер.

– Я не об этом! – отмахнулась Пейдж. – Я имею в виду закон сорока восьми часов!

– Ты говоришь о древнем договоре между силами добра и зла? – вмешался в разговор Лео. – Согласно договору, в течение этого срока инициированный может решить, как будет использовать свои силы – на благо других или для себя одного. Короче говоря, он должен сделать выбор между добром и злом.

– Совершенно верно. В свое время вы постарались убедить меня в том, что быть ведьмой означает нести в мир добро. Но силы зла никогда не играют по–честному. Так было и в случае со мной, – напомнила Пейдж.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросила Джулиана, крепче обнимая Дрю за плечи.

– Хозяин вселился в тело моего бойфренда, – начала Пейдж.

– Кто–кто? – не поняла Джулиана.

– Хозяин Тьмы, – пояснила Фиби. – Я могу много порассказать вам о нем!

– Короче! – перебила сестру Пейдж. – Хозяин использовал того, кому я безгранично доверяла, чтобы склонить меня на сторону зла. Он просил, чтобы я помогла ему спасти невинных. Но на самом деле помочь ему означало совершить убийство. Убить одних – чтобы спасти других. Если бы я согласилась, то стала бы убийцей, и Тьма поглотила бы меня.

– Ты думаешь, кто–то таким же способом пытается использовать Дрю? – недоверчиво переспросила Фиби.

– Именно так, – подтвердила Пейдж. И объяснила: – Кто–то использует Дрю, чтобы обманом привлечь Лили на путь зла. – Пейдж обернулась к Лили, которая все это время молча стояла за ее спиной. – Скажи, разве Дрю сегодня целый день не просит тебя о помощи?

– Просит, – прошептала Лили. – Она хотела, чтобы я выяснила, отчего у нее посинели волосы и как снова вернуть им нормальный цвет.

– Разве не она попросила тебя украсть «Книгу Теней»? – продолжала Пейдж,

– Ну да, – еще тише сказала Лили.

– Теперь понимаете, что я имею в виду?! – закричала Пейдж. – Она ведет себя точно так же, как вел себя Шейн, когда я впервые обрела силу!

Фиби растерянно смотрела на сестру. Как она могла забыть о законе сорока восьми часов и о том, каким кошмаром он чуть не обернулся для Пейдж?! И все же что–то мешало ей поверить в то, что с Лили происходит то же самое.

– Пейдж, у тебя была сила, вот почему Хозяин попытался обратить тебя ко злу, – напомнила она. – Но у Лили пока нет никакой магии.

– Кроме того, если бы Дрю была порождением зла и сумела украсть магию Лили, она бы ее давно убила, – вставила Пайпер. – Зачем она стала бы тратить время и силы, подбивая ее на мелкие пакости?

– А если она не крала ее силы? – возразила Пейдж. – Что, если она просто дурачит нас, заставляя поверить в то, что Лили бессильна?

– Но мы применяли поисковые чары, – напомнила Пайпер. – Дважды.

– Она могла навести морок или применить контрзаклятие! – не сдавалась Пейдж.

– Нет! – не выдержала Дрю. – Я вообще не понимаю, о чем вы тут говорите! Это Лили ведьма, а вовсе не я! И не крала я у нее никакую силу. Я просто хотела, чтобы она помогла мне кое от чего избавиться. Вот зачем мне понадобилась ваша книга. – Она умоляюще посмотрела на свою лучшую подругу. – Скажи им, Лили!

– Да, я сказала ей о книге со всякими заклинаниями, которая есть у вас, – подтвердила Лили. – Вот Дрю и решила, что там должно быть какое–нибудь заклятие. Оно поможет возвратить заколдованным волосам их прежний цвет.

– Это она тебе так сказала! – отмахнулась Пейдж. – Она запросто могла солгать, пытаясь заставить тебя совершать плохие поступки, – убегать из дому, красть чужие книги! – Пейдж поглядела на Джулиану, все еще прижимавшую к себе Дрю. – Кстати, Лили сегодня весь день жалуется на тебя, говорит, что мать слишком на нее давит…

– Что?! – не поверила Джулиана.

– Заткнись! – в ярости заорала Лили, оборачиваясь к Пейдж. – Я не просила тебя передавать мои слова матери, ясно?

– Лили, немедленно перестань грубить! – машинально одернула ее Джулиана.

– Не указывай, что мне делать! Без тебя разберусь! – рявкнула на нее дочь.

«Невероятно! – подумала Фиби. – Моя сестра ухитрилась заварить настоящий семейный скандал!»

– Пейдж, остановись! – велела она.

– Я просто хочу сказать, что Лили уже настроена крайне негативно, – примирительно пробормотала Пейдж. – Кроме того, сейчас она особенно чувствительна к воздействию Тьмы.

– Я никакая не Тьма! – дрожащим голосом выкрикнула Дрю. – Я не сделала ничего плохого!

– Ври, да не завирайся! Ты вечно поступаешь плохо, и отлично это знаешь! – огрызнулась Лили. – Твои родители и те говорят, что по тебе приют плачет!

– Мои родители придурки! – со слезами закричала Дрю. – Как ты можешь повторять их слова?!

– Ты же могла украсть мою силу! – холодно ответила Лили бывшей подруге.

– Ничего я не крала!

Фиби окончательно запуталась. Пайпер и Лео выглядели не менее растерянными, чем она. А бедная Джулиана с открытым ртом смотрела, как девочки, еще недавно неразлучные, до хрипоты орут друг на друга.

– Ты всегда мне завидовала! – подлила масла в огонь Лили.

– Врешь! – вопила Дрю.

– Завидовала, потому что у меня мама классная, а у тебя – придурочная! – с злостью выкрикнула Лили. – А еще ты завидовала тому, что я ведьма.

– Ври, да не завирайся! – побагровела от ярости Дрю. – Какая ты ведьма? Да я в сто раз сильнее тебя! Вот я – настоящая ведьма!

– Это потому, что ты украла мою силу! – взвизгнула Лили. – Воровка!

В тот же миг синяя макушка Дрю начала стремительно рыжеть. Не успела Фиби понять, что происходит, как волосы девочки по всей длине окрасились в цвет ржавчины. Короткая шерсть появилась на лице Дрю, покрыла шею и поползла по рукам, которые начали удлиняться, превращаясь в тяжелые лапы с острыми кинжалами когтей. Все тело Дрю вытянулось, зеленые глаза вспыхнули холодным огнем, а лицо превратилось в широкую плоскую морду. На этом превращение закончилось. Дрю распахнула огромную пасть и зарычала, демонстрируя два ряда длинных острых клыков.

– Она стала львицей! – пролепетала Джулиана.

– Причем разъярённой, – уточнила Фиби.

Дрю припала к полу и напрягла железные мышцы, готовясь броситься на Лили. В следующий миг она взлетела в воздух в прыжке.

Пайпер взмахнула руками, чтобы тут же заморозить ее.

Фиби была так заворожена свирепой красотой львицы, что не сразу пришла в себя. Лили попыталась уклониться от прыжка и, попав под воздействие Пайпер, упала на ковер, замороженная. Дрю перелетела через нее и зарычала. Заморозка не подействовала!

Взревев, львица повернулась, чтобы повторить прыжок.

– Она не замораживается! – в ужасе крикнула Пайпер и торопливо взмахнула рукой, чтобы вывести из оцепенения Лили.

Фиби вихрем вылетела на середину комнаты, схватила Лили за руку и потащила за собой.

Дрю снова развернулась и бросилась в погоню

– Спасите! – завизжала Лили.

Фиби толкнула девочку себе за спину и приняла боевую стойку. Она прекрасно понимала, что даже лучшие приемы боевых искусств всего мира не в состоянии остановить разъяренную львицу. Приходилось готовиться к самому худшему.

– А ну прекрати! – вдруг громко крикнула Джулиана, подходя к самому носу львицы. – Сию же секунду перестань!

Львица оскалила клыки, взметнула вверх когтистые лапы – и вдруг… в огненных звериных глазах промелькнул самый настоящий человеческий ужас. Львица убрала когти, сложила передние лапы и опустилась на пол к ногам Джулианы. Сейчас она была похожа на пристыженную домашнюю кошку, застигнутую за чем–то неблаговидным. И осталась лежать, виновато глядя на Джулиану.

Сердце Фиби продолжало бешено колотиться. За всю свою жизнь она не видела ничего ужаснее, чем откровенная жажда крови, только что горевшая в глазах львицы. Фиби просто поверить не могла, что у Джулианы хватило храбрости выступить против обезумевшего зверя.

– Вернись обратно, Дрю, – велела Джулиана, поглаживая пушистую голову огромной дикой кошки. – Успокойся и возвращайся.

Львица опустила голову. Волоски на ее ушах

начали стремительно темнеть, и вскоре вся шерсть на ее голове превратилась в темно–каштановые волосы. Звериная шкура снова стала кожей, передние лапы укоротились и превратились в руки, а хвост бесследно исчез. Вскоре у ног Джулианы снова сидела обыкновенная девочка.

Какое–то время все молчали, приходя в себя.

– Нет худа без добра, – первой нарушила молчание Фиби, пытаясь шуткой разрядить повисшее напряжение. – Теперь твои волосы снова стали нормального цвета.

Дрю вытянула перед носом прядку волос и задумчиво уставилась на нее. Внезапно глаза ее наполнились слезами, и она горько разрыдалась.

– Что это было со мной? – сквозь слезы закричала она. – Я не хотела этого делать! Я разозлилась, но никому не хотела причинять вреда! Я не нарочно!

– Я знаю, детка, – ласково ответила Джулиана, помогая ей подняться. – Я тебе верю.

Пейдж бросилась к ним и помогла усадить рыдающую девочку на диван.

– Я тоже тебе верю, – сказала она. – Прости меня, я зря назвала тебя силой зла.

Фиби услышала сзади какое–то тихое всхлипывание и, обернувшись, увидела плачущую Лили.

– Эй, Джулиана! – окликнула Фиби.

Джулиана увидела плачущую дочь, подбежала к ней и крепко прижала к себе:

– Бедное мое солнышка! Представляю, как ты перепугалась!

Лили молча кивнула.

– Прости, Ли, я не нарочно, – тихо сказала Дрю.

– Как же, не нарочно ты! – крикнула Лили. – Ты собиралась меня убить! Но не захотела причинять зла моей маме! Ты любишь только ее, а на меня тебе плевать!

– Я так на тебя разозлилась… – пробормотала Дрю, и Лили еще сильнее залилась слезами.

Фиби села на диван рядом с Дрю, предоставив Джулиане утешать рыдающую дочь.

– Дрю, ты помнишь, что произошло перед тем, как ты перевоплотилась? – осторожно спросила она. – Может быть, ты пожелала стать львицей?

– Нет, – пробормотала Дрю. – Я просто захотела стать сильной, чтобы вздуть Лили. Она говорила обо мне гадости, и я решила постоять за себя. Но я вовсе не собиралась превращаться в львицу и убивать ее!

Фиби выразительно посмотрела на Пайпер поверх головы Дрю.

– Я вижу тут только эмоциональный порыв, но никакого злого умысла, – заметила она.

– В первый раз Дрю трансфигурировала, когда захотела уйти из дому незаметно от своих родителей, – задумчиво проговорила Пайпер. – Мне кажется, магия откликается на ее сильные чувства. Она не собирается стать животным, тем более каким–то конкретным. Ее тело само принимает именно тот облик, который наиболее соответствует ее настроению.

– Я не знаю, как с этим справиться, – всхлипнула Дрю. – Лили всю жизнь училась, пусть она это и делает. С меня хватит! Ты ведь знаешь, как этим управлять, Ли?

Внезапно Лили перестала плакать, и Фиби увидела, что девочка не на шутку напугана.

– Ну уж нет! – прошептала она. – Мне не нужна такая сила! Это уж слишком. – Она посмотрела на мать. – Если в этом и есть моя сила, то я ее не хочу!

– Но Дрю совершенно права, Лили, – вме–шалась Фиби. – Ты всю свою жизнь готовилась стать ведьмой. Думаю, ты сможешь управлять трансфигурацией гораздо лучше, чем Дрю.

– Плевала я на вашу трансфигурацию! – взвизгнула Лили. – Мне она не нужна! Это слишком страшно.

У Фиби опустились руки. Если сила Лили по ошибке досталась Дрю, значит, девочка должна ее возвратить. Но как это сделать против ее желания?