Текст книги "Оттенки полуночи (ЛП)"

Автор книги: Лара Эдриан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Она улыбнулась чувственной, игривой, кривой улыбкой. – Только не говори мне, что ты чем-то болен или тебя привлекают только парни…

Он уставился на нее, задаваясь вопросом, были ли подсказки, которые он пропустил по пути. Но сначала он не рассматривал Алекс, как нечто большее, чем источник информации, непреклонный свидетель, которого он должен был каким-то образом раскрыть. Как только он поговорил с нею, он начал любить ее. И как только он начал любить ее, стало трудно не жаждать ее.

И теперь?

Теперь им двигала честь, чтобы защитить эту женщину любой ценой, и это включало в себя ее защиту от попадания в руки мужчины, как он. Он подвергал ее опасности, уже будучи рядом с ней, затаскивая ее все глубже и глубже в свою миссию Ордена, а после сегодняшнего дня, и в ужас больных игр его брата.

Если он хоть наполовину воин, он пообещал себе, что вытащит Алекс из этого ада и отвезет обратно домой, чтобы она никогда не увидела его снова.

– Кейд? – Она немного приподняла свою голову, когда подошла ближе, ее тон был игривым. – Это, эм, не то, что ты хотел мне сказать?

– Нет. Не то.

– Ну, это хорошо, – сказала она, практически мурлыча. – Потому что сейчас я действительно не хочу разговаривать.

Кейд глубоко вдохнул, когда она переместилась еще ближе, между ними было не более дюйма и тонкого клочка шерсти. И ее аромат…теплой женской кожи, и пряно-сладковатый след чего-то неуловимого, что, он теперь знал, должен был быть аромат ее крови, уникальный для каждой Подруги по Крови.

Даже без проклятого родимого пятна, черт возьми, несмотря на него, Александра Магуайр была опьяняющим сочетанием, окружившим него – прошедшим сквозь него, как самый мощный наркотик.

Она смотрела на него, ее карамельно-карие глаза были темнее, чем обычно, глубокие океаны, в которых хотелось утонуть. – Я хочу быть с тобой, Кейд, здесь и сейчас. – Медленно, она стянуло одеяло, обнажая себя полностью, и обернула свои руки вокруг его шеи, опершись на него. Высокая температура ее обнаженного тела иссушила его, отпечатала себя в его памяти, как фотография. – Я устала ощущать себя холодной все время. Я устала ощущать себя одинокой. Но сейчас я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне, Кейд. Я хочу чувствовать твои руки на своем теле.

Ей не пришлось просить дважды. Он знал храбрость, которую она проявила, чтобы стать уязвимой перед ним, показать ему себя такой. Он не мог притворяться, что хочет этого меньше, чем она. Он жаждал ее с того момента, как увидел первый раз. Теперь все его благие намерения – все его мысли про обязанность и честь – немедленно испарились.

Он провел одной ладонью вдоль тонкой линии ее позвоночника, другой он стал нежно ласкать ее щеку и шелковистую кожу затылка. Ее пульс трепетал напротив подушечки его пальца, когда он провел ею по сонной артерии. Когда он поиграл с этим мягким, эротичным участком кожи, она закрыла глаза и откинула голову назад, предоставляя ему больше доступа, что было мудро́.

Собственный пульс Кейда гулко стучал, а каждый стук ее сердца, каждая мелкая дрожь, проходящая сквозь ее тело, когда он ее гладил, породили в нем огромный голод. Он опустил голову и уткнулся носом в ложбинку между шеей и плечом, решившись только на краткий поцелуй, когда его клыки заполнили рот и язык желал попробовать ее на вкус. Он низко зарычал от желания и переместил свой рот от горла ниже по изгибу ее тела, поднося ко рту розовый сосок одной из грудей.

Он посасывал его, осторожно, чтобы не задеть нежную кожу кончиками его острых клыков, когда он втянул небольшой бугорок глубже в рот, перекатывая его на языке и упиваясь ее удушающими вздохами удовольствия. Он опустил свободную руку на сладкую выпуклость ее ягодиц, а потом он провел рукой по ее нежным складочкам. Она чувствовалась так хорошо в его руках, так правильно. Он прижал ее ближе к себе, позволяя проникнуть глубже в ее женское естество. Она была влажной и горячей, ее плоть радушно приветствовала его, когда он проник глубже.

– О, Боже, – выдохнула она, извиваясь в его объятиях. – Кейд…

Со стоном он освободил ее грудь от своего играющего рта, и вернулся к ее губам, поймав ее вздох глубоким, голодным поцелуем. Хотя она не уступала ему в лихорадочном темпе, именно он был тем, кто установил его, более быстрый, чем нужно, но он слишком далеко зашел, чтобы делать это медленно. Он слишком хорошо знал, что изменения прошли через него– изменения, которые требовали какое-то объяснение, которые требовали разговора, чего-то, чем она не интересовалась прежде и чего-то, к чему он был неспособен в данный момент.

Все еще целуя ее, неспособный отнять свой рот от ее, он повел ее обратно к гнезду из одеял возле огня. Вместе они раздели его, поспешно избавившись от его пальто, рубашки, ботинок и джинсов. Кейд стащил остальную часть своей одежды, когда Алекс прервала поцелуй и провела языком вниз по его шее. Он задрожал от внезапного всплеска желания, которое затопило его вены, почувствовал порыв крови, мчащейся через его конечности вниз, к пульсирующей длине его члена. Его кожа покалывала от изменения цвета дермаглифов, своеобразной маскировки Рода, которые отходили от его груди к рукам и вниз по бедрам. Глифы, которые обычно были на тон или два темнее его собственного цвета кожи, конечно же, были насыщенного цвета, темнея, чтобы отразить желание, которое он чувствовал к Алекс.

– Ох, черт, – прорычал он, с шипением всасывая воздух, когда она игриво прикусила кожу на его челюсти. Он не знал, сколько еще сможет взять. Когда она наклонилась и погладила длину его члена, он не смог сдержать животный рык. Она приблизила головку к своей плоти, ее прикосновение было любопытным и требовательным, когда она погладила свою влажную горячую кожу.

– Ложись со мной, – сказал он, его отрывистый голос рассекало дыхание.

Он взял ее за руки и опустился на, покрытый одеялом, пол комнаты, целуя ее, когда он нежно подмял ее под себя. Она была настолько мягкой и теплой возле его тела, ее руки были обернуты вокруг его плеч, а ее бедра были разведены там, где его бедра вклинивались между ними. Его член устроился во влажной расщелине ее плоти, появилась необузданная потребность двигаться глубоко, но Kейд только играл возле ее входа, скользя между шикарными лепестками ее тела, пока дразнил ее ртом, водя им вдоль всей шеи. Он достиг низа, чтобы взять его в руки, потирая жесткой плотью мягкую, используя кончик его члена, чтобы погладить небольшой бугорок ее клитора. Она застонала, выгибаясь, чтобы встретить его темп, и расставив ноги, чтобы пригласить его глубже. Он не поддался искушению, но с трудом.

Она попросила, чтобы он сделал ее теплой, и она такой уже была, но он хотел сделать ее более горячей, чем она когда-либо была. Внезапная потребность сделать ее своей – доставить ей огромное удовольствие, которое она никогда не получала, – стукнуло в его крови, как барабан. Ошеломленный этим чувством, он немного отстранился от нее. Но Алекс выглядела слишком хорошо, чувствовалась слишком хорошо, и прежде чем он смог напомнить себе, что она заслужила большего, он провел дорожку поцелуев вниз по ее телу. Он наслаждался каждым сладким дюймом ее от небольших холмиков грудей к твердым мышцам ее живота и убийственной маленькой родинкой на бедре, которая сделала все это удовольствие и эгоистичную нужду в ней такой неправильной.

Но неправильно или нет, столь же эгоистичный, каким и был раньше, чтобы признать свое желание Алекс, теперь он не сопротивлялся. Чувство ее, лежащей под ним, бросило его в пот. Аромат, потянувший его к сладкому местечку между ног. Он поцеловал ее там, используя свой рот, язык и зубы, пока она не начала извиваться. И все равно, он не останавливался. Он целовал ее грудь и одновременно ублажал ее, пока она не вскрикнула и выгнулась под ним в сладостной кульминации.

И даже тогда он не остановился.

Он продолжал целовать и посасывать ее грудь, поглаживая ее, принося ей новую волну дикого желания, и только тогда он приподнялся, накрывая ее тело своим, и глубоко вошел в нее, зарычав, когда горячие, влажные стенки влагалища обхватили его член. Он вошел в нее, понимая, что ему также нужны были эта теплота, эта мысль – даже если временная, – что он не был одинок. Алекс была нужна ему в этот момент так же, как он был нужен ей.

Он двигался в ней по кругу, усиливая давление. Все жарче и жарче, все туже и туже, пока он не смог больше сдерживаться. Он туго вошел в нее с такой силой, на всю длину, что она могла принять, зарываясь лицом в ее плече, когда его семя выплеснулось в нее.

Он не мог сдержаться, даже если бы попытался, хотя угрозы беременности не было, пока не произошел обмен кровью. Но даже это оказалось более заманчивым, чем должно было быть. Клыки Кейда удлинились и стали давить на десны, когда он потерялся в жаре Алекс. Он слышал ее ускоренное сердцебиение, чувствовал его бешеным эхом собственного сердцебиения. И там, где его рот прикасался к ее коже, он чувствовал толчки ее крови, пульсирующие под ее нежной кожей.

– О, Господи…Алекс, – прошипел он, измученный той реакцией, которую она у него вызвала.

Инстинкты Рода в нем требовали, чтобы он сделал эту женщину своей, как только он завладел ее телом.

Кейд с трудом боролся с этой потребностью, но это было чертовски нелегко. Он прижал ее спиной к себе, поглаживая сзади, чтобы скрыть изменения, которые произошли в нем во время трансформации.

– Ты в порядке? – спросила она, когда он попытался достучаться хоть до каких-то зачатков здравого ума.

– Да, – выдавил он через мгновение. – Лучше, чем представлял.

– Я тоже, – сказала она, ее улыбка прозвучала в сонном и удовлетворенном голосе, когда она тепло выдохнула. – Если ты задаешься вопросом, обычно в мои обязанности пилота не входит ублажение моих клиентов.

– Это хорошо, – сказал он голосом, больше похожим на рычание, когда прижал ее ближе к своему теплому телу. Он не хотел, чтобы она “ублажала” еще кого-то, он понял это. Ему бы не понравилась эта идея еще того, что между ними произошло, и он был чертовски уверен, что не примет ее сейчас.

– А как насчет тебя? – спросила она, когда он накрыл их обоих одеялом, чтобы скрыть метки на своем теле.

– Что насчет меня?

– Ты…делаешь такое часто?

– Беру обнаженную и сексуальную летчицу посреди аляскинских лесов? – Он на минуту остановился, давая ей возможность подумать, что он серьезно рассматривает этот вопрос. – Нет. Такое было впервые.

Чувство собственничества росло с каждым ударом сердца, когда Кейд думал об Алекс с другим мужчиной. Он задался вопросом, не то ли, что она Подруга по Крови, привлекло его к ней. Но он подумал, что родимое пятнышко, которое связывало ее с темным миром, в котором он жил – связывало ее с Родом – было наименьшим качеством, которые привлекло его в Александре Магуайр. Последнее, в чем он сейчас нуждался, это в эмоциональной связи, меньше всего с женщиной, носящей метку капли, падающей в чашу полумесяца.

Но он запутался. Фактически, он завязал еще несколько узлов в этой невозможной ситуации. Проклиная себя, как первоклассного идиота, кем он и являлся, он поцеловал ее в макушку и притянул к себе, ожидая, пока его глаза и зубы примут обычный вид, чтобы появилась возможность ускользнуть.

Это заняло время, и даже после того, как его тело приняло нормальный вид, его голод к этой женщине остался с ним.

Глава 15

Дневной свет тонкой и мутной полоской залегал перед входом в лесную пещеру. Хищник нашел здесь свой приют совсем недавно, когда только свет начал прорываться сквозь зимнюю тьму. Существовало не так много вещей, которые были бы сильнее, чем он, особенно в этом примитивном мире, который так отличался от того далекого, в котором много тысячелетий назад он родился, но даже столь развитая форма жизни, как его вид, имеющая идеальную, без единого волоска, кожу, покрытую дермаглифами, не переносила ультрафиолетового света, воздействие которого всего за несколько минут могло убить его.

В глубокой безопасной пещере он отдыхал с предыдущей ночи охоты и скитаний, досадуя и ожидая, когда сядет солнце, и он сможет продолжить свой путь. Ему нужна была пища, и как можно скорее. Он все еще голодал, его клетки и органы требовали обновления после длительного периода лишения и жестокого обращения, которые он перенес за время, что был в неволе. Инстинкт выживания боролся со знанием того, что он, целиком и полностью, один на этом недружелюбном куске орбитальных развалин.

Сейчас здесь не было никого, похожего на него. Он был последним из восьми исследователей, которые осели на этой планете, на единственном, потерпевшем крушение, корабле, без шанса на спасение.

Они были рождены, чтобы побеждать, рождены, чтобы быть королями. Вместо этого, все его братья, застрявшие здесь, погибли, или из-за резкой смены среды обитания во время крушения, или во время войны с их собственными получеловеческими потомками несколько веков спустя. С помощью предательства и тайной сделки, он был единственным, кто выжил. Но это было то же предательство и тайная сделка, заключенная его сыном со своим, Драгосом.

Теперь, когда он был свободен, единственное, что было привлекательнее того, чтобы просто закончить свое существование на этой забытой планете, была идея забрать на тот свет и своего двуличного наследника.

Он взвыл, с яростью вспоминая те долгие десятилетия боли и экспериментов, которым его подвергали. Его рев сотряс стены пещеры, вырываясь из его лёгких, как боевой клич.

Где-то близко раздался выстрел, где-то за пределами пещеры, в лесу.

Внезапно зашелестел замороженный папоротник. А затем раздались устойчивые, мимолетные звуки шагов животных – нескольких пар, – мчащихся к входу в пещеру.

Волки.

Стая разделилась, половина помчалась в левую сторону от входа, другая половина бросилась влево от него. И лишь через несколько секунд послышались голоса вооруженных людей, упорно преследующих их.

– Эй, – прокричал один из них. – Вся проклятая стая скрылась за этим выступом, Дэйв!

– Парни, вы берете западную часть, – прогрохотал отдающий приказы голос. – Мы с Лэнни осмотрим выступ. Там есть пещера, и есть шанс найти там одного или нескольких скрывающихся ублюдков.

Гул работающих двигателей и вонь топлива заполнили воздух, когда некоторые люди уехали в другом направлении. Через несколько мгновений у разверзшейся пасти пещеры, в свете дня, отрезавшего единственный путь к спасению, появились два силуэта крепких мужчин, держащих винтовки. Идущий впереди человек широкой грудью и плечами, а его живот, который, возможно, в молодые годы был подтянут, но с тех пор превратился в складки жира. Второй по сравнению с ним выглядел на целую голову ниже и на сто фунтов легче, робкое существо с тоненьким голосом.

– Я не думаю, что здесь что-нибудь есть, Дэйв. По-моему, было плохой идеей отделиться от остальных…

Скрытый лишь тенями, единственный обитатель пещеры прижался к стене скалистого утеса, но недостаточно быстро.

– Там! Я только что увидел пару светящихся глаз вон там. Что я тебе говорил, Лэнни? Нам попался один из этих ублюдков! – Голос крупного мужчины излучал агрессию, когда он поднял винтовку. – Посвети фонариком, чтобы я смог увидеть, во что я стреляю, ок?

– Э-э, хорошо, Дэйв. – Его нервный спутник повозился с фонариком, затем нажал на кнопку и осветил пол и потолок пещеры. – Ты его где-нибудь видишь? Лично я вообще ничего не вижу.

Конечно, он не видел, потому что взгляд пылающих глаз, который заметил крупный мужчина, больше не был направлен на них, он с презрением смотрел оттуда, где охотник карабкался и хватался за выступы потолка, балансируя как паук.

Верзила опустил свое оружие. – Какого черта? Куда он, нахрен, мог уйти?

– Мы не должны здесь находиться, Дэйв. Я думаю, нам нужно найти остальных…

Другой сделал еще несколько шагов вглубь пещеры. – Не будь бабой. Лучше дай мне фонарик.

Когда меньший мужчина протянулся, чтобы передать ему фонарь, то ботинком задел край выступа. Он споткнулся и упал на колени, с криком боли и удивления.

– Вот дерьмо! Думаю, я порезался.

Медно-красное доказательство этого внезапно взорвало обоняние. Запах свежей крови пробивался в ноздри хищника. Он вдохнул его, и дыхание стало шипящим, вырываясь сквозь выросшие клыки.

Голова нервного человечка резко дернулась вверх. Его ошеломленное лицо застыло, с ужасом глядя в огненно-янтарные глаза незнакомца. Он закричал и его крик – вернее, визг – больше походил на девчачий.

В это же время, крупный мужчина развернулся с винтовкой.

Пещера взорвалась резкой чередой выстрелов и ослепительной вспышкой света, когда хищник выпрыгнул из своего укрытия под потолком пещеры и бросился двух людей.

Алекс не могла вспомнить последний раз, когда спала так глубоко или беспрерывно. Она не могла припомнить, когда чувствовала себя настолько умиротворенно и удовлетворенно, что произошло после занятий любовью с Кейдом. Она потянулась под пушистой грудой из одеял и спальных мешков на полу, затем приподнялась на локтях, чтобы посмотреть, как он подкидывает немного дровишек в огонь небольшого камина в комнате.

Он присел на корточки, крепкие мышцы его спины и рук напрягались и перекатывались, когда он повернулся, чтобы закинуть еще одно полено, его гладкая кожа купалось в мягком янтарном свете огня. Его короткие, темные и колючие волосы были в беспорядке после их постельных приключений, что придавало ауре вокруг него чуть больше дикости, чем обычно, особенно, когда он повернул голову, чтобы посмотреть в ее сторону, и она была поражена точеными чертами его убийственных скул и челюсти и пронзительным серебром его темных бархатистых глаз.

Он был великолепен, еще больше захватывая дух, когда сидел абсолютно голый напротив нее, его взгляд, такой внимательный и близкий, был сосредоточен на ней. Тело Алекс все еще помнило об их всепоглощающей страсти, приятная боль между ногами еще больше разлилась от того взгляда, которым он ее пожирал.

– Мы проспали весь день? – спросила она, внезапно почувствовав потребность заполнить обжигающую тишину.

Он коротко кивнул. – Солнце село несколько часов назад.

– Вижу, ты был снаружи, – сказала она, заметив новую охапку дров у камина.

– Да, – сказал он. – Как раз вернулся минуту назад.

Она улыбнулась, приподняв свои брови. – Я надеюсь, ты не выходил туда прямо так. В такой темноте там не больше нуля.

Он хмыкнул, его чувственные губы изогнулись в кривой усмешке. – С этим у меня точно нет проблем.

Нет, он точно не был тем мужчиной, который хоть капельку сомневается в своей мужественности. Каждый дюйм его тела состоял их крепких, скульптурных мышц. В почти шести футов ростом, все в нем имело вид брутального мифического воина – от массивных, широких плеч и бицепсов до вытесанной поверхности груди и плоского, со стальным прессом, живота, который плавно переходил в узкие бедра. Остальная его часть была так же прекрасно, и она доказывала, что они мел представление, что с ней делать.

Боже, он был живым произведением искусства, и это впечатление только усиливалось сложным, но утонченным рисунком, нанесенным чернилами, – какие чернила были использованы? – который обвивал золотистую кожу его тела, как язык благодарного любовника. Алекс осматривала интригующий рисунок своими глазами, задаваясь вопросом, была ли это игра света, который делал его светлые татуировки более насыщенными, когда она смотрела на него с открытым удовлетворением.

Усмехаясь, как будто он привык к женщинам, восхищающимся им, он встал и медленно направился к мягкому ложу из одеял, где лежала она, не беспокоясь о своей наготе.

Алекс мягко засмеялась и покачала головой. – Тебе когда-нибудь это наскучивает?

Он приподнял бровь, ложась и небрежно устраиваясь возле нее. – Наскучивает что?

– Ну, женщины падают к твоим ногам, – сказала она, осознав, со смесью ошеломленного удивления, что ей не нравится эта мысль. На самом деле, она ненавидела ее и задалась вопросом, откуда появился этот укол ревности, учитывая то, что он не стал принадлежать только ей просто потому, что они провели несколько потных – и, да, если уточнить, захватывающих – часов, наслаждаясь друг другом.

Он убрал выбившийся локон с ее лица, приковывая ее пристальный взгляд к себе. – Сейчас я вижу только одну женщину рядом с собой. И могу тебя уверить, мне это совсем не наскучивает.

Он обхватил ее лицо руками и поцеловал, укладывая ее обратно на одеяла. Его взгляд горел, когда он смотрел на нее сверху вниз, и она почувствовала давление его эрекции, которая упиралась ей в бедро. – Ты особенная девушка, Александра. Ты даже не представляешь, насколько.

– Ты меня даже не знаешь, – тихо возразила она, нуждаясь в напоминании об этом больше, чем он. Сколько они знали друг друга – несколько дней? Это не было похоже на нее, позволять кому-то за столько короткое время войти в ее жизнь так глубоко. Так, почему же он? Почему именно сейчас, когда весь ее мир словно висел на краю утеса? Одно неверное движение, и ей конец. – Ты ничего не знаешь обо мне…не всю правду.

– Тогда расскажи мне.

Она посмотрела в его глаза, пораженная искренностью, легким намеком на просьбу в его голосе. – Рассказать тебе…

– Расскажи мне, что случилось во Флориде, Алекс.

Кажется, весь воздух из ее легких испарился в тот момент. – Я же сказала тебе…

– Да, но ты и я, мы оба знаем, что не пьяный водитель лишил тебя матери и брата. С ними произошло что-то еще, не так ли? Что-то, что ты сохраняла в тайне все эти годы. – Он говорил это мягко, терпеливо, уговаривая довериться ему. И боже, она хотела довериться ему. Она должна была разделить это с кем-то, и глубоко в сердце она понимала, что этот “кто-то” – Кейд. – Все хорошо, Алекс. Ты можешь рассказать мне правду.

Она закрыла глаза, чувствуя, как ужасные слова – ужасные воспоминания – кислотой обжигают ее горло. – Я не могу, – пробормотала она. – Если я расскажу это, то все, что я пыталась оставить позади…все, что я так сильно старалась забыть…это все вновь станет реальным.

– Ты не можешь потратить всю свою жизнь, убегая от правды, – сказал он, и некая странная нотка закралась в его голос. Грусть, которая говорила ей, что он понимает то бремя, что она несет на себе. – Отрицая правду, ты никогда не заставишь ее исчезнуть, Алекс.

– Это не так, – тихо ответила она. Глубоко в душе, она понимала это. Она устала убегать и бороться, чтобы ее прошлое оставалось забытым. Она хотела освободиться от всего этого, а это значило посмотреть правде в глаза, независимо от того, какой ужасной или непостижимой она может быть. Но страх был сильным врагом. Возможно, даже слишком. – Я боюсь, Кейд. Я не знаю, достаточно ли я сильна, чтобы в одиночку с этим справиться.

– Да. – Он запечатлел крошечный поцелуй на ее плече, затем пристально посмотрел в глаза. – Но ты не одна, Алекс. Я с тобой. Скажи мне, что произошло. Так я узнаю тебя, если ты позволишь.

Она выдержала его умоляющий взгляд и нашла толику своей храбрости в глубинах его стальных глаз. – Мы провели такой прекрасный день вместе. Мы устроили пикник возле воды, я учила Риччи делать сальто с пирса. Ему было всего шесть, но он ничего не боялся и всегда пробовал делать то же, что и я. Был такой прекрасный день, наполненный радостью и любовью.

Пока темнота не накрыла болота, принося с собой хаос.

– Я не знаю, почему они выбрали нашу семью. Я долго искала причину, но до сих пор не в состоянии понять, почему они вышли из тьмы, чтобы напасть на нас.

Кейд осторожно погладил ее, когда она с трудом подбирала слова, которые он сказал вместо нее. – Иногда нет никаких причин. Иногда это просто происходит, и у нас нет возможности понять причины этого. Жизнь и смерть не всегда логичны.

Иногда смерть выскакивает из темноты как призрак или монстр, слишком ужасающий, чтобы быть настоящим.

– Их было двое, – пробормотала Алекс. – Мы даже не знали, что они там были, пока не стало слишком поздно. Было темно, и мы все сидели на веранде, расслабляясь после ужина. Моя мама сидела там с нами, Риччи устроился у нее не коленях, а она читала нам Винни-Пуха перед сном, когда из ниоткуда появился первый и набросился на нее.

Рука Кейда замерла. – Ты говоришь не о человеке.

Она сглотнула.– Нет. Это был не человек. Это никак не мог быть…человек. Это было что-то другое. Что-то злое. Оно укусило ее, Кейд. А потом другой впился в Риччи своими зубами.

– Зубами, – спокойно сказала он, не было никакого шока или неверия в его голосе, только мрачное понимание. – Ты имеешь в виду клыки, Алекс? У нападавших были клыки.

Она закрыла глаза, поскольку слова тонули в невозможности. – Да. У них были клыки. И их глаза…они пылали в темноте, как горящие угли, а их зрачки были узкими и вытянутыми, как у кошек. Они не могли быть людьми. Они были монстрами.

Прикосновения Кейда успокаивали, когда ужас той ночи предстал перед ее глазами. – Все в порядке. Теперь ты в безопасности. Мне очень жаль, что меня не было там, чтобы помочь тебе и твоей семье.

Чувство было сладким, но маловероятным, учитывая то, что он не мог быть старше нее больше, чем на несколько лет. Но от искренности в его голосе, она понимала, что он именно это и имел в виду. Независимо от их разногласий и чудовищности зла, с которым они столкнулись, Кейд находился бы рядом с ней против опасности. Он обезопасил бы их, когда никто не смог.

– Мой отец пытался бороться с ними, – сказала Алекс, – но все произошло настолько быстро. И они были намного сильнее, чем он. Они сбили его с ног, как будто он не был преградой. К этому времени Риччи был уже мертв. Он был таким маленьким, он не смог бы выжить после такого насилия. Моя мама кричала отцу, чтобы он спасал меня. “Не дай моей дочери погибнуть!”. Это были ее последние слова. Тот, который держал ее, вонзил свои зубы в ее горло. Он не отпустил ее, просто замкнул свою челюсть. Он…О, Боже, Кейд. Это прозвучит глупо, но он…пил ее кровь.

Слеза скатилась по ее щеке, и Кейд еще крепче обнял ее, предлагая такой необходимый ей комфорт. – Это не звучит глупо, Алекс. И я прошу прощения за то, что ты и твоя семья пережили. Никто не должен переносить столько боли и потерь.

Хотя она не хотела вновь переживать это, но когда воспоминания вновь были подняты из глубины ее сознания, Алекс почувствовала, что не может больше держать их в себе. Не тогда, когда Кейд держал ее в своих объятиях, даря ей ту теплоту и безопасность, которых она никогда не чувствовала.

– Они были похожи на животных, когда разодрали маму и Риччи. Нет, даже животные не могут такого сделать. И, Господи…там было так много крови. Мой отец схватил меня, и мы начали убегать. Но я не могла отвести взгляда от того, что происходило в темноте. Я больше не хотела это видеть, но это было так нереально. Мой разум не мог этого понять. Прошли годы, и я все еще не могу понять, что напало на нас в тот вечер. Я просто…я хочу найти этому логическое объяснение, но не могу. Никогда не смогу.

Она тяжело вздохнула, вновь испытывая свежую боль, переживая новый беспорядок. Глядя в понимающие глаза Кейда, она сказала: – Я видела такие же раны у семьи Томсов. На них напали, так же, как и на нас, те же самые существа. Прямо здесь, на Аляске и, Кейд…я боюсь.

В течение долгого времени Кейд ничего не говорил. Она видела, как его острый ум переваривает все, что она ему рассказала, каждую деталь, которая заставила бы любого другого насмехаться в неверии или посоветовать ей обратиться к специалисту. Но не его. Он принял ее правду такой, какая она есть, без малейшего следа сомнения в голосе. – Ты больше не должна бежать. Ты можешь доверять мне. Ничего плохо не случится с тобой, пока я рядом. Ты веришь мне, Алекс?

Она кивнула, только сейчас поняв, насколько решительно она в это верила. Она доверяла ему на большем уровне, чем просто инстинктивно, это было глубоко в крови. То, что она испытывала к нему, бросало вызов тому факту, что они познакомились лишь в начале недели, а также не имело никакого отношения к способу, которым он разжигал ее – она жаждала его так, как не была готова.

Она просто смотрела в решительные глаза Кейда, и глубоко в душе знала, что он достаточно силен, чтобы нести непосильный груз, который она разделила с ним.

– Мне нужно, чтобы ты доверяла мне, – мягко сказал он. – Есть вещи, о которых ты должна теперь узнать, Алекс. Вещи о тебе и том, что ты видела во Флориде и здесь. И есть вещи, которые ты должна узнать обо мне.

Она села, ее сердце тяжело забилось в груди от ожидания. – Что ты имеешь в виду?

Он отвел глаза, чтобы они последовали за мягким движением его пальцев, которые скользили вниз по ее обнаженному телу, задержавшись над ее тазовой костью. Подушечкой большого пальца он обвел крошечное родимое пятно. – Ты отличаешься от всех, Александра. Чрезвычайно. Я должен был сразу это заметить. Были знаки, но я каким-то образом пропустил их. Я был сосредоточен на других вещах, и я…черт возьми.

Алекс нахмурилась, еще больше смутившись. – Что ты пытаешься этим сказать?

– Ты не похожа на других женщин, Алекс.

Когда он вновь взглянул на нее, уверенность, которой обычно светились его глаза, отсутствовала. Он сглотнул, и сухой звук в его горле заставил ее кровь охладиться. Независимо от того, что он должен был поведать, теперь он был тем, кто боялся, и след его неуверенности кольнул и ее.

– Ты отличаешься от других женщин, Алекс, – нерешительно повторил он. – И я…ты должна знать, что я тоже не похож на других мужчин.

Она моргнула, почувствовав, как невидимое бремя все больше давит на нее в этой тишине. Тот же самый инстинкт, который заставлял ее чувствовать потребность в ответах, умолял ее отступить и притвориться, что она не хочет знать – не должна знать, кем был Кейд, и почему он испытывал из-за этого беспокойство. Все, что она могла делать, это наблюдать за ним и ждать, как он собирался перевернуть ее уже весьма съехавший с катушек мир.

Резкий звонок ее мобильника мгновенно отрезвил ее, как поцелуй с электрической проволокой. Он зазвонил снова, и она потянулась за ним, благодаря небесное провидение за то, что смогла избежать странное изменение в поведении Кейда.

– Это Алекс, – сказала она, узнав номер Зака, когда взяла в руки мобильный и ответила на звонок.

– Ты где? – потребовал он, не тратя время на приветствие. – Просто я ездил к тебе домой, и тебя там нет. Ты у Дженны?

– Нет, – сказала она. – Когда я уехала сегодня утром, Дженна осталась у меня дома. Наверное, она пошла домой.

– Ну а тебя тогда где черти носят?

– Я на вызове, – сказала она, немного съежившись от его тона. – У меня, гм, сегодня по плану был полет к клиенту этим утром…