Текст книги "Цена его ревности. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Лана Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)
Глава 56. Радостные новости
Ракеш закончил устраивать разнос и вышел из кабинета. Мыслями он вновь вернулся к разговору в машине, как Вика пыталась узнать какими будут их отношения дальше, как она доверчиво прижималась утром, как ела из рук.
«Она же ничего не слышала, что я ей сказал», – обожгло его воспоминание о словах Вики. – «Что же, тем лучше», – Ракеш сладко ухмыльнулся и вышел из офиса.
***
Когда Вика разливала обжигающий напиток по чашкам, у нее зазвонил телефон.
– Вика, привет! Я защитилась! Я получила диплом! А еще, до вручения успела съездить к маме! У меня столько новостей, ты себе не представляешь! – звенел радостный голос Ирины. – Я уже в аэропорту, вылетаю. Вечером буду у вас. Встречать меня не надо, я позвоню Санджею. Сможет – встретит, не сможет – доберусь сама. Я так счастлива! Как ты там? Все хорошо? Тебя не обижают?
– У меня все хорошо, – прорвалась сквозь счастливую трескотню сестры Вика. – Я соскучилась. Очень жду твоего приезда.
***
Ракеш счастливой птицей летел по улицам города. Даже охрана на внедорожниках еле поспевала за ним. Сердце ликовало – вся несвойственная Вике робость, ее желание прояснить их будущее, неожиданно пропавшие колючки, ее глаза – все говорило о том, что Вика… «Моя Вика», – с удовольствием подумал Ракеш. Вика испытывает к нему такие же чувства, что и он к ней. А значит препятствий для их союза нет. «Виктория Радж, миссис Виктория Радж, миссис Ракеш Радж», – Ракеш на разные лады примеривал к Вике новое имя, одновременно пробуя его на вкус, и получал от этого такое же удовольствие, как от богатого букета дорогого вина.
Когда Ракеш зашел в свой любимый цветочный магазин, к нему тут же подлетел предупредительный продавец.
– Господин Радж, мы рады вас видеть у нас, что пожелаете? Букет? Композицию?
– Букет. Необычный, красивый, роскошный, для такой же необычной и роскошной девушки, – ответил он.
Служащий опустил глаза, чтобы не выдать свое удивление – никто еще не видел господина Раджа столь взволнованным и так отзывающимся о девушке.
«Видимо, она действительно необычная, раз заставляет его переживать по поводу букета. Надо постараться, чтобы ему угодить», – подумал парень и побежал к вазам с цветами.
– Господин Радж, посмотрите, прекрасные лилии – нежные, белые. Все девушки в восторге от лилий.
– Я же сказал, необычный. Она – не все, – Ракеш вспомнил нежное лицо, заливаемые ярким румянцем щеки, губы… Он потряс головой, избавляясь от наваждения. – Она – единственная.
– Орхидеи?
– Нет, это все не то, – поморщился Ракеш, – что-нибудь эксклюзивное, – тут он вспомнил, как сегодня утром сравнивал Вику с лотосом. – А букеты из лотосов у вас есть? Из белых?
– Есть, но они еще не раскрылись – парень притащил букет, похожий на огромную конфету трюфель и состоящий из меньшего размера белоснежных «конфеток» плотно закрытых цветков лотосов, на основании из загнутых нежно-зеленых листьев.
– Я его беру, – без раздумий сказал Ракеш – алебастровые лепестки так напоминали нежную кожу Вики, что двух мнений быть не могло – букет должен принадлежать только ей.
Разобравшись с цветами, Радж поехал в ювелирный магазин. Там его встретили не менее радушно, чем в цветочном.
– Кольцо, для девушки. Самый маленький размер. Лаконичное, с изумрудом.
– Это для той девушки, с которой вы приходили? Извините, что спрашиваем, но если для нее, то у нас есть именно то, что вам нужно – размер, как раз ее, – Ракеш удивленно посмотрел на продавщиц – кода они успели узнать размер Вики. Девушки скромно потупились.
– Профессия обязывает, – скромно сказали они. – Тем более, она была вашей спутницей. Мы определи и размер запястий, и цвет кожи, цвет глаз, и размер пальцев. Она очень красивая. Извините, – девушки снова опустили глаза.
– Что же, раз вы все определили, несите. Посмотрим, что вы считаете подходящим для нее, – усмехнувшись, сказал Ракеш.
Одна из продавщиц ушла в сейф, но вскоре вернулась. В руках у нее было колечко – очень маленького размера, белого золота. Гладкая дужка кольца с россыпью маленьких бриллиантиков, поднимаясь наверх, расходилась в разные стороны гладкими дугами, обхватывая и удерживая большой изумруд каплевидной формы, чрезвычайно чистый и красивого насыщенного цвета.
– Вы уверены, что оно ей подойдет? – Ракеш скептически рассматривал кольцо. – Мне кажется, что оно очень уж маленькое, будто для ребенка.
– Будьте уверены, оно будет ей в самый раз, – заверила продавщица привилегированного покупателя.
– Камень прекрасный, дизайн очень лаконичный, мне нравится, но не слишком ли оно тяжеловесно? – Ракеш все еще сомневался – кольцо было безупречно, но будет ли столь крупный камень хорошо смотреться на изящном пальчике Вики.
– Не сомневайтесь, – наперебой начали уверять девушки – Оно не перегружено лишними деталями, весь акцент сделан на камень и ни в коем случае не будет выглядеть тяжеловесно.
– Хорошо, я беру его, – решился Ракеш. – Положите в коробочку.
Упакованное в коробочку рубинового бархата кольцо, Радж положил в карман, отказавшись от нарядного пакетика. Расплатился с продавщицами, дав им приличные чаевые за столь профессиональную консультацию, и, покинув в магазин, прыгнул в машину.
Он направился обратно в офис, представляя, как сделает Вике предложение, как удивленно распахнуться ее и без того огромные глаза, как нежные губы непроизвольно сложатся в букву «о», как наденет кольцо на ее палец и представит всем, как свою невесту. Всем – и дади с Канти, и всему офису, чтобы заткнуть им рты, и никто бы не смел больше сплетничать о его невесте.
«Дади», – думал Ракеш. – «Дади может воспротивиться этому браку. Но ничего, я сумею ее убедить. А скоро должна приехать Айрин и можно будет провести обряды сразу для двух пар, тогда можно и свадьбу не откладывать. Плевать на благоприятное время, плевать на гороскопы», – он зарулил на офисную парковку. – «Я и без гороскопов знаю, что она моя судьба. С первого нашего знакомства, Боги начали переплетать наши жизни, и сейчас они уже настолько тесно сплетены, что нельзя отделить их друг от друга, не разорвав».
В счастливом предвкушении, осуществления составленных планов, Ракеш взлетел по лестнице на второй этаж и застыл на месте.
«Не верю!» – кричала и билась в тисках боли его только научившаяся снова доверять, душа, а пальцы тем временем все сильнее и сильнее сжимали стебли цветов.
Глава 57. Радужные планы
Пока Ракеш пересекал город из конца в конец в поисках букета и кольца, Вика еле сдерживалась, чтобы не пуститься бегом по коридору и не расплескать предназначенный для Лалит обжигающий кофе. Ирина приедет! Как же она соскучилась по сестре, как без нее тяжело было терпеть все самодурство Ракеша.
«Ракеш», – мысли Вики перескочили на другую орбиту. – «Каким он сегодня был…», – сердце на мгновение замерло, а потом забилось быстрее при воспоминании об утреннем поцелуе, о разговоре в машине… – «Он тоже боится первым признаться, сказать, что я ему не безразлична», – пронзила ее догадка, и Вика ухмыльнулась – такой большой, взрослый сильный мужчина и боится признаться девушке в своих чувствах. – «Может, помочь ему и сказать самой?» – Вика снова ухмыльнулась, представив, как все будут шокированы, если она так сделает, но потом, вспомнив его отношение в первую неделю после приезда и Тару, ее одолели сомнения – а если все только придумала, и Ракеш вовсе не думает о ней. – «Вот где он сейчас?» – задавалась вопросом Вика, пока шла к стойке Лалит. Но чувство радости от приезда сестры вытеснило из головы мысли о Радже.
Хоть сестры и не привыкли делиться самым сокровенным, но можно было просто положить голову Ирине на колени, чтобы сестра перебирала ее волосы, как мама делала, когда Вика была совсем маленькой, и все неприятности бы отступали. И если Вика не смогла разделить с сестрой первые тяжелые дни своего второго приезда в Индию, то теперь могла разделить с ней свое счастье.
«Неужели в конце темного туннеля, начавшегося несколько месяцев назад, в день, когда я села в самолет, возвращаясь домой, наконец-то появился свет – теперь все вместе и все счастливы – я и Ракеш, Лалит и Анил, сестра и Санджей», – на сестре стремительный поток мыслей споткнулся. – «Наверняка, Ирина и Санджей соскучились друг по другу так же сильно, как соскучилась и я», – размышления Вики потекли в новом направлении. – «Рои собирались начинать ритуалы, как только Ирка приедет, а уж тогда вредная старуха найдет способ разлучить невесту и жениха до свадьбы», – глаза Вики сверкнули озорным огнем. – «Надо будет устроить им романтическую ночь, а то потом, до свадьбы, другого случая может и не представится. А Лалит ничего не скажу, она и так расстроена, зачем забивать ей голову лишней информацией, еще дади проговорится, и тогда греха не оберешься. Скажу только Санджею», – в восторге от своей затеи, Вика подлетела к Лалит и поставила перед ней чашечку с кофе.
– Ты чего такая счастливая? – поинтересовалась Лалит, отламывая кусочек шоколада.
– Счастлива, что ты приехала, – практически не солгав, мгновенно отозвалась Вика. – Если придет Ракеш, прикрой меня. Я к Санджею
– Ракеш?! – округлила глаза Лалит – Даже так? Давай, сейчас же рассказывай. Что у вас? Как у вас? – сразу же оживилась она.
– Потом, потом. Давай, потом. Мне надо к Санджею, – Вика послала подружке воздушный поцелуй и, без стука распахнув дверь в кабинет будущего родственника, скрылась за ней.
Санджей поднял глаза на впорхнувшую Вику и показалось, что посмотрел прямо на солнце – ее глаза сияли восторгом, а на губах играла ослепительная улыбка.
– Я уже знаю, она мне только что звонила, – он без слов понял, что Вика хочет сказать. – Надо придумать что-нибудь особенное к ее встрече. Я как раз хотел с тобой посоветоваться.
– А я уже все придумала, – Вика не могла устоять на месте и чуть не подпрыгивала от переполняющего восторга и желания поделиться идеей.
– Тогда, если не сложно, принеси кофе нам обоим и поговорим. Ты мне расскажешь о своей идее, а также о том, что у тебя происходит с Ракешем. Вика, если я молчу, это не значит, что ничего не вижу и не замечаю.
При упоминании Ракеша, сияющая улыбка тут же исчезла – откровенничать с женихом сестры совсем не хотелось, тем более, что они сами еще не разобрались между собой, так что она может сказать Санджею?
– Сначала обсудим сюрприз для Айрин, – пытаясь вернуться к прежней жизнерадостности, отозвалась Вика и выскочила за дверь.
– Вика, ты куда? – попыталась остановить Лалит.
– За кофе для Санджея, – не оборачиваясь, откликнулась она и полетела по коридору.
Торопясь заварить кофе и поделиться великолепной идеей, Вика не стала заморачиваться с перемолкой зерен и варкой в турке, а воспользовалась кофемашиной. Поставив чашечки на поднос, она поспешила к будущему зятю, по дороге утащив из-под носа Лалит половину шоколадки.
– Я придумала, что вас сегодня надо оставить наедине, – сходу заявила Санджею, ставя на стол поднос с кофе. Она передала зятю одну чашечку, а вторую взяла себе. – Ты встретишь Ирку, то есть, Айрин, а я все приготовлю и уйду, а вы останетесь одни. Никто вам не будет мешать пообщаться, а то потом, под присмотром дади, не забалуешь. Правда, я гения? – Вика трещала и запивала темный шоколад обжигающим кофе.
– Постой, – строго остановил ее Санджей, хотя от перспективы побыть наедине с любимой, сердце начало учащенно биться. – А ты куда ночью пойдешь?
– По улице погуляю, – Вика озорно улыбнулась, а Санджей сурово нахмурился. – Шучу, – и она звонко рассмеялась над насупившимся родственником. – Какой у меня будет строгий брат. Не переживай, принесу себя в жертву и напрошусь погостить к Лалит. Скажу, что скучно стало одной, хочу пожить до приезда сестры, заодно проведаю Анила и умаслю дади, а утром, вуаля – уже приехала сестра, и я могу возвращаться домой. Но надо будет всем сказать, что она приехала только утром, чтобы твоей бабушке не к чему было прицепиться.
– Ну что же, неплохой план, – немного подумав, Санджей решился на предложение Вики, а сердце начало биться с перебоями, то замирая, то учащаясь. – Если тебе, действительно, не сложно, то я «за» – отличный план.
– Значит, договорились! – Вика вскочила, засунула в рот остатки шоколада и запила кофе. – Ты встречаешь сестру, а я готовлю вам ужин и так, по мелочи, а сейчас пойду напрашиваться к Лалит в гости.
Вика уже открыла дверь, но снова повернулась к Санджею.
– Совсем забыла. Купи вино сам, я не знаю, какое ты пьешь, ну а все остальное – с меня.
– Договорились, – рассмеялся Санджей. – У тебя все губы в шоколаде, – добавил он, а Вика облизнулась, как кошка, поднесла к лицу руку, чтобы вытереть остатки и рассмеялась.
– И не только губы, – она показала перепачканные растаявшим шоколадом пальцы. – Значит, до вечера. С тебя вино, – напомнила будущему брату.
***
Сжимая в руке букет, Ракеш стоял и не верил ни своим ушам, ни глазам – меленькая дрянь, воспользовавшись его отсутствием, назначает свидание Санджею.
«Как она может быть такой циничной?! И какой же я дурак, что решился ей довериться!» – стучала в мозгу одна и та же мысль, усиливая поднимающееся волны гнева и превращая их в цунами, готовое нести все на своем пути.
Ракеш слышал тихий смех и голос брата. Он что-то говорил мерзавке, и ее веселый голос:
– И не только губы, – мурлыкала она.
«Губы! Губы, которые так недавно целовали его и, которые целовал он, прикасались к кому-то другому?!»
Красная пелена начала застилать глаза. Ракеш не слышал, как его о чем-то спрашивала Лалит, а свободная рука сама собой потянулась под пиджак – за, закрепленным под мышкой, оружием.
Глава 58. Приготовления
Стебли цветов хрустнули в сжавшемся изо всех сил кулаке, а их острые обломки возились в ладонь, приводя Раджа в чувство. Красная пелена перед глазами растаяла, и он смог увидеть лицо обернувшейся на звук Вики.
***
Уже договорившись обо всем с Санджеем, Вика услышала за спиной странный звук, оглянулась и увидела Ракеша, с ослепительно красивым букетом в руках. Широко распахнутые глаза сияли от счастливого ожидания:
«Он решился! Он решился признаться, что любит», – пело и сжималось от нетерпения сердце – большего и не надо, только знать, что она любима.
Вика даже сделала шаг навстречу Ракешу и перевела взгляд от белоснежных цветов на его лицо. Колючий взгляд жестких глаз заставил ее остановиться, а полыхавший в них гнев – сделать шаг назад. Вике показалось, что она заглянула прямо в преисподнюю и увидела адский огонь. Она уже протянула руку, чтобы коснуться Ракеша, успокоить, спросить, что случилось, ведь только недавно видела нежность в его глазах, а на губах улыбку. Сейчас же черты красивого лица были, словно высечены из камня.
«Что случилось?!» – кричал голос внутри нее, а огромные глаза безмолвно умоляли Раджа не разбивать их хрупкое, недавно обретенное счастье, но сердце снова сжалось, только не в предчувствии радостного события, а в ожидании неминуемой катастрофы, которая разобьет его вдребезги, поскольку нежные, недавно распустившиеся лепестки ее любви, уже почувствовали первое веяние арктического холода.
***
Ракеш всматривался в лицо девчонки – ее глаза были именно такими, какими ему и виделись – широко открытыми и крайне удивленными.
«Как же хорошо я изучил ее красивое лицо и, очарованный, как быстро смог забыть все черноту, низость и лживость ее души».
Боль разочарования все глубже и глубже запускала в него свои когти, а из ран сочился гнев, заполняя его целиком. Как может она смотреть такими светящимися и чистыми глазами, если, только утром поцеловав, через несколько часов уже назначает свидание Санджею?! Почему вся уродливость ее души никак не отразилась на безупречной внешности? Не оставила следа на ангельском личике, продолжающем всех вводить в заблуждение. Но с ним это больше не пройдет! Он сумел простить паршивке ее прошлое, но новое предательство уже не простит! Ракеш видел, что Вика протягивает к нему руку, он видел ее умоляющие глаза и понимал, что больше не в силах выносить ее взгляд. И если девчонка к нему прикоснется, он не знает, как поступит – будет ли это последним, что сможет сделать она и что сможет увидеть он, или же упадет на колени перед маленькой дрянью, прижмет ее к себе и будет умолять стать его женой. Понимая, что еще немного, и сойдет с ума, Ракеш отвел глаза, напоследок заметив, как медленно опустилась протянутая к нему рука, погасли светящиеся глаза, и как Вика отошла, закусив нижнюю губу.
– С возвращением, – бросил он Лалит и, сунув ей букет, вылетел из офиса.
Лалит недоуменно перевела глаза со сбежавшего шефа на застывшую на месте подружку, а затем, на букет в своих руках.
– Это, наверное, для тебя? – спросила Лалит, протягивая Вике цветы, а та захлопала ресницами, чтобы сдержать набегающие слезы.
– Он же отдал их тебе, верно? Значит, они для тебя. Причем здесь я? – стараясь совладать с дрожащим голосом и подступающими слезами, отозвалась Вика. – Лалит, я сварю еще кофе или, может, хочешь чаю? – она изо всех сил искала предлог, чтобы остаться одной пока не разрыдалась на глазах у всех.
– Давай, чаю, – подозрительно глядя на подружку, ответила Лалит, и Вика унеслась на кухню.
«Почему он стал таким злым? Почему ушел? Что произошло за то короткое время, пока его не было в офисе? Он испугался того, что собрался сделать или того, что уже сделал? Ведь я же сказала, что не буду вешаться ему на шею. Можно было просто сказать, что этот поцелуй для него ничего не значит. Тем более, что поцеловала его я», – Вика ничего не могла понять и терялась в догадках из-за странного поведения Ракеша. Ее руки автоматически готовили чай, в то время как голова пыталась понять – что же произошло, что нежный мужчина так неожиданно превратился в злого. Она потянулась к телефону, чтобы позвонить и узнать – что же произошло. Но гордость и здравый смысл остановили: «Если бы он считал нужным тебе это сказать – он бы сказал. Не стоит обрывать телефон человеку, который сбежал от тебя. Ты уже забыла, что обещала не вешаться на шею. Не стоит уподобляться всем тем девицам, которые намертво прилипают к парню, после первого же поцелуя. Наберись терпения и, если будет удобный случай, то спросишь», – говорила она себе, когда, нацепив на лицо фальшивую улыбку, несла подружке чай. Себе Вика взяла только воду.
– Спасибо. Давай, рассказывай, что у вас с Раджем происходит? М-м… вкусно, – протянула Лалит, отпивая из кружки. – Так что между вами происходит? – она дернула за руку подругу, полностью погрузившуюся в свои мысли.
– А? – рассеянно отозвалась Вика
– Я говорю – что происходит между тобой и Раджем?
– Мной и Ракешем? Ничего. А что между нами может происходить? Он – директор, я – секретарь.
– Ракеш? – Лалит лукаво улыбнулась. – И давно он стал Ракешем?
Вика отвернулась, чтобы смахнуть непрошенные, но все-таки набежавшие слезы.
– Не знаю. Наверное, с тех пор, как его так родители назвали. Лалит, расскажи про свой отпуск, про Испанию, фотографии есть? – отвлекла она подружку от неудобных вопросов и стала делать вид, что внимательно слушает ее подробный отчет об отдыхе.
***
Ракеш, не помня себя, вылетел из офиса. Он запрыгнул в машину и погнал не разбирая дороги.
«Почему?! Почему все это происходит со мной снова?» – болью отдавались вопросы в его голове. – «Какой злой демон подслушал мои мысли о том, что судьба закручивает наши жизни в тугую спираль и вопрос – что ждет нас на следующем ее витке? Боги! Чем я заслужил очередное предательство близких людей?! Неужели тем, что позволил брату спокойно жить своей жизнью, жениться на той, кого он выбрал и захотел наладить свою собственную жизнь?! И опять, и снова я обнаруживаю предательство в тот миг, когда собираюсь делать предложение».
Красная пелена снова застилала глаза. Ракеш нажал на тормоз и резко вывернул руль, только когда увидел отбойник моста в опасной близости от своего капота.
«Нет! Умирать мне еще рано!» – Ракеш в ярости стукнул по рулю, а потом резко развернул машину и погнал ее обратно в город. – «Я больше не позволю брату посмеяться надо мной. Не сейчас. Я больше не оставлю его торжествовать победу. В тот раз я их оставил, но сейчас этого не будет! Раз прощение принимается ими за слабость, то я больше не буду слабым и не буду прощать! Но месть – это блюдо, которое подают холодным. Необходимо успокоиться, обдумать все ясным рассудком и принять трезвое решение. Сейчас же необходимо успокоиться. А для этого мне нужна стихия, такая же неукротимая, как и моя ярость. И я справлюсь с ними обеими… Ракшес!» – Ракеш вспомнил про дикого жеребца. – «Это то, что мне сейчас необходимо», – и он погнал машину на конезавод.
Когда Ракеш приехал на конюшни, он сразу направился к управляющему
– Как дела у Ракшеса? – распахнув дверь в кабинет и не здороваясь, с ходу спросил он. – У меня на него большие планы и с ним надо обращаться бережно.
– Господин Радж, – вытягиваясь перед хозяином, начал отчитываться управляющий. – Здоровье у жеребца хорошее, но он никого не подпускает к себе и, как мне кажется, с каждым днем становится все более диким. Я бы посоветовал вам избавиться от него.
– Меня не интересует твое мнение, – Ракеш резко оборвал собеседника. – Твоя обязанность как следует, заботиться о нем. Неужели никто не смог справиться с жеребцом-двухлеткой? Оседлайте его!
Дикий нрав Ракшеса сейчас был как раз кстати – чтобы совладать с жеребцом, необходимо самому сохранять спокойствие и невозмутимость, иначе животное почувствует нервозность и легко может сбросить наездника. Радж только снял пиджак, чтобы не стеснял движений, и бросил его в машину, а сам взлетел в седло. Ракшес попытался было возмутиться и сбросить человека, сидящего на его спине, но был осажен твердой рукой всадника, который, ударив его каблуками в бока, послал в галоп.
Жеребец несся через джунгли, прижав уши и нервно косясь назад. Он готов был воспользоваться любой возможностью и сбросить наездника, но тот, полностью сконцентрированный на малейшем движении, не давал Ракшесу ни единой шанса избавиться от себя.
Радж не переставая думал о девчонке и заставлял коня бежать все быстрее и быстрее. Он анализировал все время, которое прошло со дня приезда бестии и выискивал моменты, когда выпускал ее из вида, и паршивка могла встретиться с Санджеем, но не мог их найти – все две недели, он привозил ее домой либо полусонную, либо уже сонную и сам укладывал в постель. На какое-то время из его внимания выпало только воскресенье, но и тогда, благодаря консьержу, он, достаточно быстро, их нашел.
«Так что же произошло сейчас? Что толкнуло ее к брату? Уверилась, что я уже у нее в кармане и решила присмотреть за женихом сестры, чтобы не упустить его? Сестра поручила ей эту миссию? Боялась оставить жениха без присмотра?» – Ракеш подхлестнул Ракшеса, и тот понесся изо всех сил, заставляя хозяина полностью переключиться на себя.
Когда уставший и усмиренный жеребец, стал покорно слушаться малейшего движения руки или колена, Ракеш привел его обратно на конюшню и, пока коня расседлывали и чистили, оставался с ним и трепал челку и гриву.
– Скучаешь без своей маленькой подружки? – спросил он Ракшеса, вспомнив, как переплетал пальцы с пальцами бесстыжей ведьмы, когда все вместе возвращались в конный клуб. Жеребец недовольно фыркнул. – Скучаешь, – подтвердил Ракеш и задумался – давно она не навещала коня. Возможно, тоже соскучилась. Как поставить на место зарвавшегося братца и бессовестную девицу, он придумает позже, сейчас же первоочередная задача – это не дать им встретиться и, кажется, он нашел чем выманить девчонку из дома. – Жди вечером гостей, – сказал Ракеш жеребцу и, похлопав его по шее, поехал домой – переодеться и принять душ.
***
Вика вполуха слушала отчет подружки об отпуске – об испанской кухне, храмах, теплом море и, конечно же, медузах; а сама не переставая думала о Ракеше. Даже радость от приезда сестры померкла и затерлась непониманием его поведения. Время от времени она посматривала на стоящий около Лалит букет и тогда на душе становилось еще тоскливее – все надежды и мечты, которые против воли начали зарождаться в сердце, рассыпались на тысячи осколков, стоило увидеть глаза Ракеша.
«Почему? Что произошло?» – вертелись в голове навязчивые вопрос, но ответа на них не находилось.
– Вика, зайди, пожалуйста, ко мне, – услышала она голос Санджея, когда сняла трубку зазвонившего телефона.
– Я к Санджею, – предупредила Вика Лалит и пошла в кабинет.
– Присаживайся, – сказал Санджей, когда дверь закрылась. Вика села, а он встал и стал расхаживать по кабинету. – Вика, я помню, что ты хотела уволиться, как только Лалит вернется из отпуска. Не знаю, чем тебя держал Ракеш, но ты терпеливо сносила все его безумства. Сейчас Лалит приехала, и тебя больше ничего не держит. Если хочешь уйти, скажи мне. Мы можем решить этот вопрос немедленно. – Вика подняла на него печальные глаза.
– Я должна написать заявление? – тихо спросила она. Вика была в отчаянье – если уволится сейчас, то больше никогда не увидит Ракеша – на фирме ей делать нечего, а к ним домой он не придет, и тогда… Тогда она опять останется в неизвестности. При этой мысли Вика вздрогнула, вспомнив ужасную весну, когда, после приезда с каникул, собирала себя по кусочкам и заставляла учиться жить дальше без воспоминаний о нем, без надежды на встречу, на звонок – больше она такого выдержать не сможет. Слишком больно, слишком мучительно было заставлять себя забыть его. Она должна остаться. Остаться, чтобы расставить все точки над «i», задать прямой вопрос и получить на него прямой ответ.
«Лучше отрезать сразу и резко, чем пытаться вырвать из сердца пустые надежды», – думала Вика и размышляла, как бы сказать Санджею, что она хочет остаться, но будущий зять облегчил ей задачу.
– Если хочешь этого сама. Если хочешь остаться, я буду только рад. Работы, действительно, стало больше, и Лалит понадобиться помощь. Я приму любое твое решение, подумай.
– Тогда, если ты не против, я останусь до свадьбы сестры, – Вика уже собралась уходить, но в дверях обернулась. – Но… если вдруг… я могу уйти в любое время? – на последних словах ее голос дрогнул, но Вика взяла себя в руки и посмотрела на Санджея влажными блестящими глазами.
– Вика, – он порывисто подошел и взял ее за руку. – Вика, я не хочу лезть тебе в душу и выпытывать, что у вас происходит с Ракешем. Очень надеюсь, что вы все проясните и о чем-нибудь договоритесь. Я буду рад, если ты станешь мне сестрой не только со стороны Айрин, но и как жена Ракеша, – Вика вздрогнула от неожиданности, а Санджей, будто ничего не замечая, продолжал: – Помни, если тебе понадобиться помощь, в чем угодно, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Ты меня поняла? – он серьезно смотрел Вике прямо в глаза, и она кивнула в ответ.
– Спасибо, – стараясь справиться со сдавившим горло спазмом, ответила Вика и вышла из кабинета.
За стойкой Лалит опять попыталась выведать у подруги ее отношение к Раджу, но Вика снова перевела разговор на отпуск. Она делала вид, что слушает, но мысли раз за разом возвращались к Ракешу. Поглощенная своими сомнениями и терзаниями, Вика совсем забыла напроситься к Лалит в гости и, когда наступил вечер, а Радж так и не появился в офисе, она, отпросившись у Санджея, с тяжелым сердцем пошла домой, готовить квартиру к романтическому свиданию сестры с ее женихом.
По дороге Вика забежала в магазин. Вспомнив ободранное утром лицо, она горько вздохнула и, стараясь не думать о рухнувших надеждах, купила туалетные принадлежности для Санджея и все необходимое для организации романтического вечера.
Дома она первым делом срезала стебли у купленных лилий и расставила их по комнате. Длинные зеленые стебли цветов, прекрасно просматривающиеся сквозь прозрачное стекло, и белоснежный цвет лепестков, создавали именно ту атмосферу легкости и воздушности, которую и хотела достигнуть Вика.
Потом, уже переодевшись в пижаму, состоящую из коротких шортиков и майки, начала хлопотать над приготовлением ужина.
Не зная, какое вино предпочитает Санджей, Вика купила несколько сортов сыра – зрелый солоноватый пармезан, мягкий и нежно-сливочный бри, и ненавязчивую гауду, которую собиралась использовать и в горячем блюде, а пока выложила сыры на десертную тарелку и оставила их на столе, чтобы бри оставался мягким и вязким.
Вика быстро настрогала салат из помидоров с ароматной зеленью и сделала к нему заправку из оливкового масла, лимонного сока, чуточки соли и сахара. Туда же добавила мелко нарубленный базилик. Салат и заправку она в отдельных, затянутых пленкой мисках убрала в холодильник и принялась за приготовление основного блюда – уже отбитых и промариновавшихся куриных филе под шубой из морковки и лука с сырно-грибным соусом, запеченных в духовке. Вместе с филе, Вика положила на противень и нарезанные тонкими ломтиками картофель, кабачки, баклажаны и томаты, которые должны выступать в качестве гарнира, а на десерт приготовила сливочное мороженое со стружкой из горького шоколада.
Пока основное блюдо запекалось, Вика принялась сервировать стол – накрыла его белоснежной льняной скатертью, рядом с приборами положила такие же белоснежные салфетки и поставила тонкостенные бокалы для вина. Цветы она решила не ставить на стол, чтобы не загораживать друг от друга сестру и Санджея, но поставила длинные свечи в низких стеклянных подсвечниках. Поставив плоское блюдо с фруктами, Вика оглянулась – вроде все сделала – и понеслась в комнату Иры.
Быстро смахнула пыль, застелила свежее постельное белье, расставила свечи и налила капельку разведенного водой масла в аромалампу. Поставила в ванную глубокую миску, наполненную розовыми лепестками и туалетные принадлежности для Санджея. Устав от хлопот, она пошла в душ и уже там, сквозь шум льющейся воды, услышала настойчивый звонок в дверь.
***
Ракеш очень торопился забрать свою ведьму до того, как она встретиться с Санджеем. После возвращения с конезавода, он наскоро принял душ, надел первое, что подвернулось под руку – фиолетовый пуловер и брюки цвета какао. Поскольку Радж собрался заманивать девчонку Ракшесом, то охране в очередной раз пришлось остаться без одного из внедорожников.
Когда он подъехал к офису, тот был уже пуст, а на вопрос где руководство, получил ответ, что все уже разошлись по домам.
