Текст книги "Попала, так попала, или Невеста на двоих (СИ)"

Автор книги: Лана Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Я поникла. Вот было бы здорово, вытащить Ладислава и сбежать в мой мир. Да, он тоже далек от совершенства, но в нем нет таких диких представлений о том, что правильно и справедливо.

– Но я могу помочь тебе освободиться от маги принца, которая сдерживает твои силы. Могу сломать клетку и наложить свою магию. Она будет сдерживать тебя до тех пор, пока не научишься контролировать себя, после чего растает. Ты готова, или хочешь войти в правящую семью, как бы это ни было противоестественно?

– Готова! – поспешно выпалила я.

– Это опасно, – предостерег маг. – Чтобы наложить свою магию, мне надо сначала освободить тебя от сдерживающей сети. Твои силы вырвутся на свободу, а мне потребуется некоторое время для заклятия. Тебе необходимо продержаться, иначе я вынужден буду отсечь твою магию, и до конца дней будешь заточена в лечебнице. Согласна?

Я решительно кивнула.

– Тогда, до встречи, – маг встал. – Скажу Его высочеству, что перед предстоящей церемонией необходимо провести с тобой обряд в храме.

Он снова прошелся, убирая звуконепроницаемое заклятие, и  покинул комнату.

Глава 95. Последний обряд

А мне оставалось только сходить с ума и ждать. Ждать и сходить с ума. Ах, да! Еще волноваться за Ладислава. Больше-то не за кого.

Без каких-либо новостей прошел день, второй.

Все это время я безвылазно сидела в комнате на положении пленницы, и только молчаливая, а возможно, немая, служанка могла пройти сквозь невидимый заслон.

К концу третьего дня я уже не находила себе места.

Разумеется, несмотря на обещания Верховного мага, я пыталась прорвать сдерживающую магию сеть. Но Ладислав и Кристаин сплели ее на совесть. Сколько ни пыталась, не смогла найти ни одного слабого участка, способного прорваться от волевого усилия.

Служанка появилась в неурочное время, ближе к закату.

Ей не было необходимости запирать дверь, все равно я не могла покинуть комнату, и в оставшемся просвете увидела переминающихся с ноги на ногу стражников.

Я вздрогнула и настороженно уставилась на служанку – какие новости она принесла.

– Вас ждет Его Высочество, – присела в почтительном книксене.

Ого! Да она, оказывается, умеет говорить!

– Так поздно? – я постаралась сохранить достоинство.

– Приказ Его Высочества, – не поднимая глаз, повторила она.

Делать нечего. Собрав остатки истрепанных сил и нервов, я шагнула к двери.

Неужели получится выйти?

Осторожно скользнула ногой, пересекая незримую границу самым носком туфли, и… О, чудо! Нога не встретила ни малейшего сопротивления, зато по бокам встали стражники.

Видимо, обладая повышенным самомнением, я хотела повернуть к  покоям Кристаина, но стражники повели в другую сторону – к малой гостиной.

Теряясь в догадках, я вошла в комнату.

Солнце уже село, и неяркие светильники неспешно плавали почти над самым полом, создавая уютный и даже романтичный полумрак.

– Мелисса, – при моем появлении Кристаин обернулся.

Демонстрируя привязанность и чуть ли не оскорбительное уважение, поднес к губам сразу обе руки, потом перевернул их ладонями вверх и поцеловал.

– Я думал, что сегодня мы уже дадим брачные клятвы друг другу и Светлейшему, и эту ночь проведем вместе. Я бы снял с тебя все лишнее… – его дыхание касалось шеи, и я едва сдержалась, чтобы не отступить. – И стал бы счастливейшим из людей. Но, – Кристаин со вздохом отступил, – Верховный пресвятейший хочет провести с тобой еще один обряд.

Вот сейчас я была благодарна сдерживающей меня сети, иначе  от переполняющего ликования точно разорвало бы на мелкие кусочки.

– Иди, Мелииса и знай, что я с нетерпением жду того момента, когда мы станем супругами.

– Я тоже, – пролепетала я, чтобы хоть как-то оправдать переполняющую меня радость.

 Старик сдержал слово, и свобода близко!

Глава 96. Освобождение

Я вышла из малой гостиной, и стражники, все так же обступив с двух сторон, отконвоировали меня в храм. Они держались настороженно, даже сурово. Вздрагивали от каждого неожиданного движения или жеста и ведь даже не подозревали, с какой радостью я иду в их сопровождении. Даже пришлось держаться помягче, чтобы лишний раз не травмировать бедняжек.

Но едва вошла под своды владений Верховного мага, все добропорядочные мысли испарились.

Я не могла налюбоваться на покрытые чем-то белым и сияющим купола, на витражные окна,  поблескивающие в свете куполов и светильников, натертые до зеркального блеска полы и скамьи с мягкими, даже на вид, подушками.

– Мелисса, вы пришли, – откуда-то из незаметной боковой двери появился Верховный маг.

– Пресвятейший, – я почтительно склонила голову, мечтая только о том, чтобы стража поскорее убралась, ведь разговор с духовником должен быть приватным?

– Можете идти, – словно отвечая на мои мысли, маг указал мужчинам на высокие резные двери с изображение остролучного солнца.

Стражники неуверенно переглянулись, но под безмятежным взглядом мага все-таки покинули храм.

– Вот и хорошо. Теперь нам никто не помешает.

Старец ни разу не повысил голос, но его слова стелились по полу, взмывали под купол  и отражались от стен, заполняя весь храм,  а маг тем временем снова обошел и запечатал звукопоглощающей магией все двери и окна.

«Вот бы мне такую дома от вечно выясняющих отношения соседей», – с грустью подумала, но от ностальгии по прежней жизни отвлек глубокий и звучный голос.

– Мелисса.

Вздрогнув, я подняла на мага вопросительный взгляд.

– Сейчас я начну снимать сеть с твоей магии. Постарайся сохранять безмятежность духа, не волноваться, но и не расслабляться. Сосредоточься, тебе надо сохранить контроль над собой. Мне понадобится некоторое время. Готова?

Я глубоко вдохнула, потом выдохнула и постаралась посмотреть внутрь себя.

Вот она, моя магия. Почувствовала, что свобода близко, забилась, стараясь прорваться. Ее свет усилился и все-таки пробивался в ячейки плетения. Неужели сеть успела поистрепаться?

– Расслабься, – голос мага, мягкий и какой-то теплый, окутывал, подавлял волю, подчинял.

Я невольно воспротивилась, постаралась избавиться от давления, закрыться, но потом опомнилась, что делаю только хуже.

– Расслабься, – усыпляюще повторил маг. – И закрой глаза.

Вместо того, чтобы послушаться, я посмотрела на старца и обомлела – от него исходило настоящее сияние. Белоснежное, ослепляющее. У нас так изображают ангелов. Может быть, именно пресвятейших видели в нашем мире, когда они случайно проникали туда, и принимали за ангелов.

– Закрой.

Больше сопротивляться я была не в силах, послушно опустила ресницы и сразу же почувствовала приятное тепло и невероятное успокоение, будто, действительно, ангелы коснулись крыльями.

На душе сразу стало легко-легко, и только тогда я поняла, какую тяжесть носила последнее время.

«Хватит. Сосредоточься», – одернула себя и мыслями вернулась к своей магии.

Я видела как яркий свет растворяет в себе бронзово-коричневые нити Лидислава.

Свобода! Ликование захлестывало, магия билась, пытаясь освободиться от остатков сетки, нити трещали под ее напором и вот-вот грозили порваться.

Глава 97. Власть золота

Только бы сдержаться. Только бы сдержаться.

В голове билась только эта мысль, в то время пока я старалась усмирить бунтующие и рвущиеся на свободу силы.

Теплая белая волна снова накатила и расслабила до предела напряженные нервы. Сразу стало легче, даже показалось, что магия немного успокоилась.

Как же я ошибалась!

Она не успокоилась, а затаилась, набираясь сил.

С наложенной принцем магией пресвятешему пришлось повозиться дольше. На смену одной волне приходила другая, давление усиливалось так же, как и жар. От горячего воздуха начали потрескивать волосы, но темно-золотые нити только истончались, и продолжали сдерживать меня.

Очередной силовой удар почти вышиб из меня дух. Нити стали еще тоньше, они напряженно дрожали, но не желали исчезать.

От следующего удара я рухнула на колени, но лопнули и нити, и освобожденная магия рванулась упругой волной.

Исчезло все: светящиеся своды, цветные блики витражей, ослепительно-делая магия пресвятейшего – все затопил бело-золотой свет.

Наконец-то!

Меня переполняло ликование.

Свобода!

Будто издалека донесся приглушенный звон, затем вскрик, но какое мне было до всего этого дело?

Я была свободна и свобода пьянила. Силы будто напитывали меня до самых кончиков пальцев. Сколько же меня продержали пленницей, а сейчас я могу без труда разрушить любые стены и погрузить их на морское дно!

Они все заплатят за то, что сковали меня!

Бледное золото заняло почти все пространство храма. Почти… Кроме белого светящегося островка

Уничтожить!

Я набросилась на него со всей яростью освободившегося невольника. Земля вибрировала под ногами, я ощущала, как дрожат стены. Слышала, как дребезжат окна. Чувствовала, как в море поднимается высокая волна, и наслаждалась тем, что все повинуется всего лишь желанию и небольшому усилию.

Волна приближалась. Совсем скоро она обрушится на берег всей массой и со всей разрушительной силой, сметет с лица земли опостылевшие камни и унесет их и их обитателей на дно.

Тогда уже никто не посмеет удержать меня!

– Мелисса!

Тихий голос неприятно царапал.

Кто там еще пытается достучаться до ничтожной девчонки? Ее нет. И никого нет. Осталась только я. Могущественная и справедливая.

– Мелисса, держись. Не позволяй ей поглотить себя.

Кажется, настырный голос доносится из светящегося пятна. Пора с ним кончать. И я устремилась к досадливой помехе.

Золото засияло ярче, сокрушительной волной ударилось в стены, отразилось и устремилось к белому островку.

Обступило, надавило и… наконец поглотило, подмяло, растворило в своих недрах.

Ну вот и все.

Оно довольно плескалось, как сытая кошка нежится на солнце.

Глава 98. Схватка

Теперь никто не сможет мне помешать. Ни пресвятейший, ни принц, ни Ладислав. Я уничтожу всех, кто встанет на пути.

Ладислав!

В груди больно толкнулось, и магия, мгновенно обернулась против меня, вернее, против самой себя.

Единая энергия разделилась на чистое, сверкающее золото и молочно-опаловое мерцание. Они взвихрились, сплелись и пытались уничтожить, поглотить.

Набрасывались друг на друга разъяренными кошками, шипели и огрызались. Была бы шерсть – встала бы дыбом.

Позабыв обо всем, они скручивались в тугой жгут, и стягивали силы в бурлящий центр борьбы.

Храм постепенно очистился от бело-золотого свечения, и ослепительное сияние поднялось под самый свод.

Оно разрасталось, ширилось и обступало две противоборствующие силы. Они же, занятые взаимным уничтожением, ничего не замечали, пока не стало слишком поздно – белоснежное сияние обступило, сдавило и втолкнуло внутрь меня.

Горячо! До безумия горячо! Кажется, от меня сейчас останется только пепел.  Невозможно терпеть! Я кричала, билась в конвульсиях, пытаясь избавиться от вторжения, но яркий свет только сжимал тиски.

– Потерпи, Мелисса, – издалека донесся глубокий голос, но я не могла.

Это невыносимо. Меня словно поджаривали в адском пламени. Или же ангел выжигал все греховное. Может, именно такое и есть Чистилище. Я бы мечтала о смерти, чтобы это поскорее прекратилось, если бы не была уверена, что уже умерла. И не представляла, когда все это закончится.

Сфера, в которую превратилось сияние, все сжималась, выдавливая из меня не только воздух, но и все желания, все силы.

Жар усилился, хоть казалось, что это уже невозможно. Я думала, что сгорело уже все, что могло гореть, сейчас, наверное, горела душа. Сфера сжалась еще сильнее, стала плотнее, и неожиданно все закончилось.

Прохладный ветерок ласкал то, что еще осталось не выжженным, и совсем не хотелось узнавать что это такое.

– Мелисса, вставай. Время уходит, – все тот же негромкий и глубоки голос.

Оказывается, у меня есть уши, а еще глаза. С трудом открыла их и обнаружила, что лежу на полу, а надо мной склонился Верховный маг и осторожно тряс за плечо.

Пошевелила рукой, затем ногой, покрутила головой – инвентаризация показала, что все части тела на месте. Тогда рискнула и встать.

Поднялась на удивление легко. Во всем теле не осталось ни намека на то, что совсем недавно корчилась от безумной боли. Мышцы были крепкими и сильными, и я чувствовала себя необыкновенно подвижной и ловкой.

– Ты молодец, что додумалась противопоставить две свои силы друг другу. Иначе, для тебя все было бы кончено. Да и для меня тоже. Возможно, и для других. Но ты справилась – маг потрепал меня по плечу. – А теперь, пора, – он подтолкнул меня к выходу.

Да, пора наконец освободить Ладислава!

Глава 99. Ладислав. Муки заточения

Мелисса убежала, а я смотрел ей вслед, и сердце сжималось от плохих предчувствий. На что еще пойдет отважная до самоотречения девушка в попытке спасти меня?

Я чуть не разнес темницу, когда узнал, что ради меня она отправилась к Кристаину. И нет, не из мужского эгоизма. Вернее, не только из-за него. Это я должен ее защищать. Я должен оберегать и заступаться, а вместо этого сижу в подземелье узником, а любимая женщина пытается своим телом выторговать мою жизнь. Это было невыносимо.

Как теперь смотреть ей в глаза, если суждено будет их увидеть? Как жить и знать, что не смог защитить самое дорогое? Зачем такая жизнь?

Появление Ильен могло бы стать избавлением. Если бы нее сообщение, что Мелисса мертва. Нет, я не поверил бывшей возлюбленной. Я еще жив, а значит, жива и Мелисса, да и булавка продолжает мягко светиться, согревая мне сердце, а не потускнела, если бы ее хозяйка погибла.

Но Мелиссе хотели причинить вред, а значит, умирать рано.

Сначала я решил, что Ильен пришла уничтожить меня и сделала бы это не прилагая особых усилий. Как мог узник воспрепятствовать девице из могущественного рода?

Но она почему-то медлила и рассказывала мне, как умирала Мелисса, потом поделилась как намерена убить меня.

Чего она добивалась?

Разозлить? Чтобы я сбросил оковы и отправился мстить за себя? За Мелиссу? Мстить Кристаину за то, что пренебрег ею?

Внимательнее присмотрелся к Ильен. Ее пропитанное ядом щебетание почти не достигало ушей, а вот обезображенное лицо обращало на себя внимание. Мелисса действительно обладает мощной магией, способной, если выйдет из-под контроля, разрушить все.

Для девушки, красоте которой поклонялся весь двор и даже сам наследник, жить с таким лицом, наверное, невозможно. Неужели Ильен хочет и себя убить моими руками?

От размышлений отвлекли легкие шаги, но Ильен, увлеченная собственным монологом, ничего не слышала, пока увесистый камень не опустился на ее многострадальную голову.

Из-за угла появилась Мелисса и, обогнув бесчувственную девушку, подбежала к решетке.

Моя девочка, она льнула к решетке, будто старалась просочиться сквозь нее, каясь, поведала мне о своем походе к наследнику. А я смотрел на нее и был счастлив уже от того, что слышу нежные переливы ее голоса.

Кто я такой, чтобы судить ее? Отчаянную, храбрую, бескорыстную и прекрасную?

Ей должно принадлежать все счастье этого мира, а что могу дать я?

Но она взяла сама.

Наши руки спелись, тела соединились. Решетка, конечно, мешала, но счастье чувствовать любимого человека было намного сильнее.

Губы нашли губы.

Как давно я этого ждал и не смел сделать, думая, что Мелисса моя сестра. Теперь моральные барьеры пали. И на краю гибели мы старались взять все, что можем.

Наш первый поцелуй, полный горечи отчаяния. Он был пронзительно чувственным, каким может быть только на пороге смерти, когда сладость желанного момента смешивается с острым привкусом предстоящей потери.

Мелисса трепетала в моих руках, я же мечтал только о том, чтобы не размыкать объятий и навсегда остаться рядом с ней, хрупкой, стойкой и такой желанной. Но, судя по доносящимся звукам, уже начала просыпаться стража.

Мелисса оглянулась, а потом посмотрела на меня. Ее беспомощный взгляд, полный решимости сделать что угодно ради моего спасение, едва не выбил землю у меня из-под ног.

Было что-то еще, что я должен был ей сказать, но поцелуй лишил всех мыслей. Что-то очень важное для нее…

Я вспомнил и поведал Мелиссе, что она и принц сводные брат и сестра. Я должен был это сказать. Если Кристаин решится осуществить задуманное, Мелисса должна все знать и сделать этот шаг с открытыми глазами. Наверное, это последнее, что я могу для нее сделать.

Как и ожидал, ее передернуло от осознания того, что чуть было не случилось между ними.

Я до сих пор не мог понять, как правитель до такого додумался и куда смотрел Верховный пресвятейший, ведь в его власти было все это прекратить?

– Если я его сестра, значит, тоже обладаю большой силой? – мысли Мелиссы текли по совершенно другому пути. – Сними с меня свою магию, и я попробую тебя освободить, – вцепилась она в мои руки.

Моя маленькая, храбрая девочка.

– Нет, – помотал я головой. – Наша с принцем магия слишком сильно срослась. Ее уже не разъединить. – Я сказал тебе связаться с пресвятейшим. Ты это сделала?

И она меня поняла. Я видел это в ее вспыхнувших надеждой ясных глазах. Во внезапном порыве Мелисса вжалась в меня с прощальным поцелуем.

– Вызови пресвятейшего, – шепнул я, когда нехотя прервал его и, обхватив лицо Мелиссы, заглянул в бездонные глаза.

Последний взгляд, как последний, но самый дорогой момент близости. Мелисса крепче стиснула мои пальцы, а затем резко отпустила и обогнула Ильен, все еще лежащую без сознания.

Мелисса убежала, а я смотрел ей вслед, и сердце сжималось от плохих предчувствий. На что еще пойдет отважная до самоотречения девушка в попытке спасти меня?

Только затаив дыхание и прислушавшись, я смог уловить ее легкую поступь.

Глава 100. Ладислав. Проделки Мелиссы

Ильен шевельнулась и попыталась встать, но, видимо, голова еще кружилась после удара, и она снова упала на пыльный камень.

Я не знал, на что способна разъяренная девица. Если уж, вопреки желанию возлюбленного, решилась покуситься на его невесту, то сейчас от нее можно ждать чего угодно.

Не собираясь выяснять, как она поступит со мной, когда придет в себя, я начал шуметь.

Стражники, привлеченные непонятной активностью, с гулким грохотом сбежали по ступенькам и изумленно остановились над распластанным телом.

– Что случилось? – подозрительно покосились на меня.

– Кое на что сил хватает, – криво и невесело усмехнулся, а охранники насторожились.

– Она заявилась, чтобы убить меня, а до этого хвастала, что убила невесту наследника.

Последние слова дались тяжело, но я постарался, чтобы стражники этого не заметили.

– Думаю, у принца будет к ней много вопросов, – продолжал подталкивать их к нужному решению.

Пусть Кристаин занимается Ильен, а в это время Мелисса свяжется с пресвятейшим.

Обученные и тренированные стражники без особого труда сковали даже такую сильную девушку как Ильен Ильчиньо и повели ее наверх.

А я ждал перемен. Хоть каких-то, чтобы понять куда развивается ситуация, смогла ли Мелисса выполнить мое поручение, или Кристаин запер ее пленницей до самой церемонии?

Но время шло, по тому, сколько раз приходили охранники с жидкой баландой, я считал сколько прошло дней.

День.

Я измерил шагами всю свою камеру. У решетки, в самом широком месте, она была десять шагов, глубина составляла пятнадцать. У каменной стены, где примостился топчан – три, а полукруглые боковые – семнадцать с небольшим. Умей летать, я измерил бы высоту и потолок камеры, но вместо это постоянно поглядывал на булавку Мелиссы, стараясь по ее свету угадать происходящие изменения, но она сияла ровно и спокойно. Значит, по крайней мере, опасность ее хозяйке не грозит.

На второй день я уже не сводил глаз с булавки.

На третий совсем потерял терпение. То вскакивал, будто смогу вынести решетку. То усилием воли усаживал себя обратно на топчан.

Есть не хотелось совершенно, я  заталкивал в себя безвкусную жидкость, в которой плавали редкие листья капусты и поблескивали чешуйки от небрежно очищенной рыбы.

Отношение к пленникам наследника не самое завидное.

Лениво почесываясь, стражник забрал полупустую миску. Как ни старался убедить себя, что силы могут понадобиться, но не смог проглотить отвратное варево.

– Что, не нравится? – мужчина подопнул миску, и она зазвенела по каменному полу, расплескивая мутное содержимое. – Привык к господским харчам? Но не переживай, недолго уже осталось. Сейчас Верховный пресвятейший подготовит для принца невесту, и после церемонии будешь свободен.

Я недоуменно поднял на него глаза. Неужели Кристаин решил в честь свадьбы освободить всех пленников?

 – Отправишься в лучший мир, – хохотнул довольный своей шуткой мужчина и повернулся к лестнице.

Почти сразу, стоило ему уйти, булавка ослепительно вспыхнула, и выпала из разжавшейся руки, а я в тусклом свете одинокого светильника рассматривал вздувшийся на ладони ожог.

Что происходит?

Бросился к решетке, но стены и пол так тряхнуло, что я не удержался на ногах.

Мелисса!

Видимо, ей удалось связаться с пресвятейшим, и сейчас он снимает с нее путы.

О, Светлейший! Я совсем не это имел в виду!

«Девочка моя, только держись. Ты сможешь. Ты справишься. Ведь ты сильная», – молил я, а  стены тряслись все сильнее. По ним уже зазмеились длинные трещины и из них с сухим шорохом сыпалась каменная крошка.

Булавка на полу гасла и вспыхивала, вибрировала, и я слышал высокий и жалобный звон, от нее в разные стороны летели искры. Как жар лихорадки сменяется ознобом, так и белый свет на ней сменялся золотым, а я боялся даже представить, что сейчас чувствует Мелисса и насколько ей тяжело.

Разве столь нежное создание заслужило подобные испытания?

От очередного удара покосилась решетка. Я подбежал, хотел завершить начатое Мелиссой, но магически закрепленные прутья держались еще крепко и не поддавались.

Я снова отошел и почувствовал, как под ногами что-то хлюпает.

Оп-па! Из появившихся трещин и между плитами пола проступала вода.

Она прибывала устрашающе быстро. Что там творит Мелисса? Успела затопить весь замок?

Нет, тогда бы сюда хлынула волна и все смела.

Стены снова качнулись, и я едва успел отпрыгнуть – отделившись от потолка, туда, где только что стоял я, упал внушительный кусок камня, а вода уже достигла коленей и затопила первые ступени лестницы.

Прикинув глубину темницы, я пришел к неутешительному выводу – когда она доберется до земли и стражников, здесь все будет окончательно затоплено.

Глава 101. Подарок мага

Видимо, едва не наступивший конец света здесь не в новинку. Никто не прибежал к дверям храма, не молил Светлейшего о пощаде. Землетрясение и угроза наводнения тоже никого не напугали – все занимались своими делами.

Ну и нервы.

А может, это обычное дело при укрощении строптивых невест перед свадьбой.

Свадьба! Черт!

Это же якобы был предсвадебный обряд. Значит, времени у меня до рассвета.

– Надо освободить Ладислава, – я обернулась на мага, а он стоял запрокинув голову и сложив руки, наподобие нашей молитвы.

Вдруг, я не поверила своим глазам, от него отделилась туманная, но все же прозрачная копия, приподнялась над полом, ненадолго зависла, покачиваясь, а потом поплыла к сияющим сводам, где и растаяла.

Маг обернулся, поймал мой ошеломленный взгляд, и в уголках его глаз собрались тонкие морщинки.

С ума сойти! Он умеет улыбаться?

– Надо было еще кое о чем позаботиться, – тихо сказал он, а потом кивнул. – Ты права, надо освободить Ладислава. Пойдем. Сможешь открыть двери?

Глупость какая! Конечно же, я смогу открыть дверь.

Подошла к высоким резным створкам и толкнула, но они даже не пошевелились. Тогда я толкнула сильнее – результат тот же. Надавила плечом. Он издевается?

Вопросительно взглянула на мага, а он продолжал улыбаться.

– Здесь магические запоры.

Вот как? Но моя сила ограничена.

– Попробуй, – предложил маг, и его голос будто толкнул меня в спину.

Я прикрыла глаза и заглянула внутрь себя.

Магия все еще недовольно двигалась в белесом коконе и старалась освободиться, но странным образом я чувствовала, что могу им управлять. Будто Верховный пресвятейший подарил мне небольшую часть своих сил, и они готовы повиноваться. И это была не пугающая и сбивающая с ног магия, способная лишить тебя самой себя.

Если сравнивать, например, с животными, я бы сказала – то, что творилось со мной было сродни свирепому оголодавшему тигру, а сейчас будто около меня находилась хорошо воспитанная служебная собака.

Разница потрясающая. И мне безумно захотелось точно так же приручить свои силы.

Я направила белую, чистую энергию на двери, и они распахнулись. Невероятно!

Свежий ветер ударил в лицо множеством мелких соленых брызг. Я чувствовала такую легкость и свободу, что хотелось обнять весь мир, но возвышающаяся передо мной и подпирающая черное небо толстая башня мешали этому.

Я бросилась к ней, но маг, поймав за руку, удержал.

– Там стражники, – он качнул головой, указывая на башню. Я кивнула. – Магия пресвятейших особая. Она чистая, светлая. Она не может причинять зло. Если попытаешься с ее помощью кому-то навредить, то она обернется против тебя и уничтожит.

Ясно. Никакого членовредительства. Но ведь я могу усыпить. Это не вред, а одна сплошная польза.

Маг снова хитро улыбнулся.

Мне практически ничего не пришлось делать. Когда подкралась ко входу в башню, стражники уже сладко посапывали, привалившись к камню стены.

Отправленная мной белесая дымка послушно окутала их, и стражники задышали глубоко и ровно, как во время глубокого сна.

Ладислав!

Я неслышно сбежала по лестнице.

Странно, в прошлый раз она была не так сильно разрушена.

Взмах руки, и скособоченная решетчатая дверь послушно открылась – Ладислав сидел на жестком топчане и, сжимая булавку, удивленно на меня смотрел.

– Пойдем, – не обращая внимания, что весь пол залит водой, я вошла в темницу и протянула руку. – Ты свободен.

– Как у тебя получилось? – выдохнул он. – Эти решетки делали лучшие маги.

– Все расскажу, но потом. Нам надо торопиться, – я сжала твердую ладонь и хотела бежать к выходу, но Ладислав дернул руку, и, не удержавшись на ногах, я упала ему на грудь.

Глава 102. Свобода

– Мелисса, – пробормотал Ладислав, и на миг я забыла обо всем. Усыпленные стражники, взломанная решетка, нависшие над головой отвратительная свадьба и угроза смерти – все стало неважным, кроме крепких рук на моей талии и настойчивых губ на моих губах.

Лаская губы, Ладислав собрал волосы у меня на затылке, немного потянул, и я послушно откинула голову, раскрываясь и принимая более глубокий и жадный поцелуй. Слегка помассировал – теплая, расслабляющая волна прокатилась по всему телу, согрела от затылка до кончиков пальцев, и мир исчез.

Я цеплялась за сильные плечи, боясь потеряться в обступившей нас пустоте, впивалась в любимые губы, вдыхала ставший родным аромат лилий, и одновременно разлеталась на части от переполнявшего счастья.

Уступая своим желаниям, я теснее прижалась к Ладиславу, будто хотела стать его неотделимой частью, пальцы зарылись в густые волосы, и тут же почувствовала, как сильные руки крепче сжались на талии, прогибая, подчиняя, но это не вызывало протеста. Тихий стон, сорвавшийся с моих губ, стал тому подтверждением. Он встретился с точно таким же стоном Ладислава. И  я увидела, действительно увидела, как они сливаются и вспыхивают невероятным, ослепительным сиянием, где бледное золото только подчеркивает силу и мужественность бронзы, а она в свою  очередь оттеняет и ограждает защитным кольцом красоту и нежность золота.

Осторожное покашливание прервало красоту слияния движения и света, и я будто упала на каменный пол. Вздрогнув, отстранилась от Ладислава. Он выглядел таким же потерянным, как, наверное, я.

– Молодые люди, я понимаю ваше счастье и хотел бы разделить его с вами, но нам пора. Утро близится, а вам надо успеть добраться до замка на скале.

– Но как? – взяв меня руку и заведя себе за спину, хотя, это, скорее я буду его защищать, Ладислав вопросительно посмотрел на мага. – Если мы попытаемся покинуть пределы дворца, об этом сразу станет известно.

Пресвятейший слабо улыбнулся, и я почувствовала, как его безграничная доброта пропитывает мою магию. Этот человек, действительно, не способен причинить вред. Ровное уверенное тепло разливалось по телу и придавало сил. Я уверена. Я смогу справиться с чем угодно.

– Мы уже немного изменили магию Мелиссы, – обеспокоенный взгляд Ладислава метнулся ко мне, но я осталась невозмутимой, только улыбнулась. – Но на всякий случай примем дополнительные меры, – маг положил на наши головы обе руки, и я снова почувствовала, как кожу покалывает огнем. Не так сильно, как было в храме, вполне можно было терпеть, но Ладислав вздрогнул от неожиданности, а я наблюдала, как теперь уже не только магию, а нас, с ног до головы, обтекает прозрачно-белесый купол. – Это скроет индивидуальный отпечаток вашей магии, – сказал он, когда все закончилось. – До тех пор, пока вы не покинете сушу.

Что?!

Я удивленно посмотрела на пресвятейшего.

– Вы же понимаете, что оставаться здесь нельзя. Рано или поздно наследник, а, возможно, к тому времени уже правитель, вас найдет.

Ладислав серьезно кивнул.

– Насколько я понимаю, вам есть где укрыться? – искрящиеся серебром глаза хитро прищурились. – Ничего мне не говорите. Если понадобится, узнаю сам, – он поднял холеную бледную ладонь с длинными пальцами, будто закрывал нам рты. – А теперь, спешите! За стеной вас ждут лошади, а стражники крепко спят. Поторопитесь, дети мои, – легонько подтолкнул нас в спины.

Мы с Ладиславом переглянулись, взялись за руки и бросились бегом. Неслись во весь дух и не чувствовали под ногами земли, а в душе разрасталось ликование, будто не бежали от смерти, а просто играли в догонялки. И я едва сдерживала рвущийся из груди радостный смех.

Ухоженные дорожки и подстриженные деревья постепенно сменились еле заметными тропинками и разросшимися кустами, по мере того, как мы углублялись в дальнюю и менее посещаемую часть сада.

Стена, ограждающая дворец, появилась неожиданно, сразу же за одичавшим шиповником, сквозь сплетенные ветви которого мы пробрались с немалыми потерями. Узкая калитка была гостеприимно приоткрыта, а стражники действительно спали, привалившись к решетке.

Мы неслышно проскользнули сквозь щель, которая сразу же исчезла, едва оказались по другую сторону стены, прошли еще немного и нашли привязанных к дереву и оседланных пару нетерпеливых коней.

Я с большим трудом удержалась от того, чтобы обнять Ладислава. Он, казалось, испытывал такие же муки.

Все же Ладислав приобнял меня, когда подсаживал на коня, а я, прежде чем сесть ровно, прильнула всем телом. Миг, и он тоже легко взлетел на своего жеребца.

– Вперед?! К свободе?!

В голосе Ладислава слышался бесшабашный задор, и наконец-то я смогла рассмеяться. Не сдерживая себя и никого не стесняясь.