Текст книги "Над Синим Небом (СИ)"
Автор книги: Лана Лэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Глава 15
Румяный хлеб сегодня казался особенно вкусным, а горьковатый местный напиток из темных листьев необычайно бодрил. Я не уставала предлагать Филу все новые яства, стремясь хоть немного откормить тощего мальчишку.
– Я объелся, – Фил протестующе махал руками, – да и потом… Верхово…
Он смущённо глянул в сторону дальтерийца.
– Зэлдар, – поправил его тот.
– Благодаря Зэлдару, – слегка неуверенно произнёс мальчик, – у нас сейчас еды всякой!..
Он широко развёл руками.
– Ну просто завал! Мы сроду такого не видели, даже в старые времена. Одна Терезия все время ворчит, что полезные лацерсы заменили ашеровым хламом. До сих пор их варит, – хихикнул Фил.
– Может, она и права, – задумчиво улыбнулась я. – В лацерсах спрятана вся сила непокорного Апхокетоля.
– И дома… – паренёк завертелся за столом. – Высоченные! Ты бы видела! Говорят о программе заселения, иначе для кого такие города? Наши-то все с краю расселились, поближе к земле.
– И это правильно, – снова кивнула я. – Вы срослись с природой. Местным жителям нужен простор. Вас нельзя запереть в красивые небоскребы.
– И выход прям в оранжереи! И эхолор не страшен! – продолжал возбужденно болтать Фил. От его слов становилось все легче и легче на душе. То ли оттого, что я была рада за обновлённую жизнь Апхокетоля, то ли потому, что никак не могла насытиться родным голосом ребёнка.
– Оранжереи, безусловно, тебе нравятся больше всего, – я погладила его по плечу. – Как твои питомцы?
– Расцвели! – Фил сам лучился, как начищенный аюстер. – Но как сравнить это с тем, что я видел здесь!!! Это просто бесчисленные виды, Аля! Зэ… Зэлдар показал. Столько климатов! Это как сравнить с Апхокетолем?! Как бы хотелось к этому прикоснуться!..
– У вас был облёт планеты?! – возмутилась я. – Могли бы и меня взять!..
– Альтарее не стоит лишний раз… подвергать себя риску. Резкие перелеты не полезны, – впервые подал голос Зэлдар. Он был без маски, но, казалось, что Фила это не смущает. – А по поводу твоего желания, парень, научись сначала, а потом исследуй.
– Да, Альтарея… – Фил повернулся ко мне и замялся. – В самом деле мне учиться надо, технологии осваивать. Ты прости меня, но не смогу я остаться с тобой здесь. Не обижайся, приезжать смогу! Не обидишься? Зэлдар обещал все устроить.
Я ошарашено смотрела в чистые зеленые глаза, открытые и бесхитростные. Длинные ресницы мальчика подрагивали. Фил горел своей идеей, а я наивно думала, придётся его уговаривать учиться. Но, похоже, мужчины успели договориться без меня. Я была абсолютно рада за мальчика, но в то же время в душе немного скребло. Стало ясно, я люблю Фила, но должна уметь его отпускать. Не ограничивать и не искать в нем утоление своей печали. Со своими эмоциональными проблемами я должна разобраться сама.
– Ну что ты!.. – я положила ладони на его плечи. – Я буду счастлива, если ты займёшься любим делом. Обижусь лишь, если за всеми своими юными увлечениями совсем забудешь меня. Нас…
– Никогда! – горячо пообещал мальчик. – Тебя, Аля, забыть невозможно! Если бы только знала, как я хочу быть с тобой! Но я понял – хотеть мало. Нужно ещё уметь быть полезным. Для близких, людей, всех…
– Ты повзрослел, – покачала головой я. Наверное, я бы предпочла, чтобы он дольше оставался ребёнком, чьё сознание принадлежит только мне.
– Верное решение, – одобрительно кивнул Зэлдар. – Дальтерия даст тебе все инструменты для реализации твоих талантов. Научный метод и бескрайние просторы дикой природы, огромное количество живых планет. В Союзе ты не смог бы получить этого… никогда.
– Вы сговорились, – обронила я. – Пусть будет так. Я всегда буду ждать тебя в гости, Фил. Не верно… Мой дом – это всегда твой дом, так.
– Не переживай! – Фил потянулся и порывисто обнял меня. И подмигнул. – Ещё успею тебе надоесть.
– Только если будешь опрометчиво рисковать собой! – воскликнула я, вспомнив нашу борьбу с эхолором, и, спохватившись, глянула в сторону мужчины. О некоторых подробностях нашей жизни на Апхокетоле лучше не рассказывать.
– Нет! – подросток с ясными глазами и россыпью веснушек на лице лукаво улыбнулся в ответ. – Больше я таких глупостей не допущу. Я понял… Моей матери нет в живых. Но моя любовь к ней не в том, чтобы повторять её ошибки. Я должен представлять её живой. Я… стал задаваться вопросом: а как бы она была счастлива? Что нужно было бы делать мне, чтобы она радовалась и могла мной гордиться? Что было бы важным для нее? А она наверняка бы хотела, чтобы я стал самостоятельным и добился успеха сам…
Легкая грусть пробежала волной через сердце при словах Фила. Я даже не знаю, что сделало бы счастливыми моих настоящих родителей. А с приемными я и вовсе поговорить не могу.
Я заметила, что и Зэлдар напрягся, убегая мыслями в глубину своего нутра. В нем хранились тайны, о которых мне знать не полагалось. Но сейчас было важно другое.
– Ты прав, Фил. Ты абсолютно прав. – Я украдкой подавила слезы. И почему Фил стал таким взрослым? Рассудительным. – Твоя мать хотела тебя видеть свободным и увлеченным любимым делом. Теперь у тебя есть все для этого. Займись наукой. Биология, знания о флоре и фауне всегда нужны. Это знания о жизни и цветы любят тебя. Я сама это видела.
Подросток радостно и самодовольно кивнул. Нет, всё-таки он совсем ещё ребёнок. Доверчивый.
– Но не забывай, поддержка близких тебе тоже необходима! Если столкнёшься с сомнениями, не забудь спросить совет у меня! – теперь я подмигнула.
– Обязательно!!! – рассмеялся Фил. – Ты у меня как вторая мама.
***
Мальчишка мне нравился. Удивительно, я раньше не мог предположить, что встречу кого-либо, напоминающего меня самого. Такой же блеск в глазах, стоило показать ему живые просторы Земли и заговорить об исследованиях. Он горел идеями, а его сущность распирало от нереализованных талантов. И я был таким. Пока не погреб надежды в пучине отчаяния.
Он также потерял мать, но это не сломало его, не вывернуло его сущность наизнанку, это не превратило его в инвалида физического и душевного. В отличие от меня. Он сохранил светлый ум и желание творить, он жил не разрушением, а созиданием. Он смог совладать с собой и видеть свою мать живой. Мысль, которая никогда не приходила мне в голову. Быть может потому, что я знал ответ на вопрос, как мать отнеслась бы к моим деяниям. Знал в глубине души и не хотел его озвучивать. Он внёс бы раздор в мою суть.
Мать не смогла бы принять того скрученного внутренним напряжением завоевателя, в которого я превратился. Она бы отторгла саму суть моей жизни – сражение. Я порывисто отвернулся. Альтарее и Филу этого не понять. К счастью, они не видели мир таким, каким довелось его увидеть мне.
Мальчишке не быть воином, да и не надо. Его ждёт другой путь, тот, который не достался мне. Путь открытий, а не сражений. Путь творения, а не сопротивления врагам. Путь… любви, а не разрушения. Жизни, а не боли. И это здорово. Я не завидовал ему, моя судьба состоялась, я был на своём месте. Но отчего-то мне хотелось, чтобы он сумел занять пьедестал, не доставшийся мне. У него были для этого таланты и способность не тянуть в будущее обиды на прошлое. Способность, которой не было у меня.
Я знал, просто не будет. Никому. Нельзя погружать мальчишку в медовые условия, ведь жизнь ударит исподтишка рано или поздно. Он должен получить свои уроки. Но не так, как я… Он будет отстаивать свои таланты, а не право на жизнь. Это право у него никто не отнимет. Я позабочусь.
Он будет бороться за процветание планет, как и я.
На другой стороне.
Там, где я уничтожу врагов, он восстановит то, что осталось живым. Там, где я разгоню тьму, он родит свет. Там, где я утону в безжизненной пустыне, он посеет семена и взрастит ростки. Там, где я достану меч, он приложит сердце. Он будет совсем другим, он уже им стал.
И все же…
Я глубоко погрузился в себя, перестав обращать внимание на веселую болтовню девушки и мальчишки. Я знал, в моей глубине жил Зэлдар, ничем не отличающийся от Фила. Мальчик был моим альтер эго. Но это делало нас вместе сильнее, потому что жизнь заставила меня освоить вторую, оборотную, темную сторону. И она меня устроила. К моему прошлому возврата нет, а вот у Фила все впереди.
Я перевёл взгляд на Альтарею. С мальчиком она тоже казалась иной – более живой, непосредственной… любящей. Мне она нравилась такой. Она словно сбрасывала с себя внутренние оковы, неизменно рождаемые нашим общением. Моей тяжелой природой и авторитарной сутью. Что ж… стоит принять судьбу такой, иного дать ей не смогу. Альтарее придётся мириться с моими особенностями.
Тем более…
Мне была открыта истина, о которой девчонка даже не догадывалась. Словно прошлое как огромная тёмная волна, никак не желающая отступать, внезапно расплескалось в будущее, замочив надежды острыми холодными каплями. Подарок судьбы в виде Альтареи давал мне шанс странным образом компенсировать боль старой утраты. Эту боль нельзя было восполнить, но… жизнь безжалостно смеялась, предлагая мне присвоить то, что когда-то было слишком дорого ему, беловолосому захватчику. Альтарею.
Я и присваивал, беря и подчиняя, решая судьбу девчонки и вписывая её в свою линию судьбы. Сценарий жестокой истории, нашей жизни, бросал мне кость, изголодавшемуся и подыхающему от скуки абакену, как последний шанс отыграться за старое поражение. Забрать и присвоить себе самое дорогое, что было в жизни человека, месть которому превратилась в глобальное желание распылить в пыль весь Союз.
Я осознал, что смотрю на смеющуюся Альтарею со смесью удовольствия и глухого торжества. И ребёнок… так внезапно вклинившийся в нашу жизнь. Помимо прочего он вызывал яростное удовлетворение, что в чреве Альтареи от моих действий и желаний зародилась новая жизнь. Я сделал это сам, повинуясь слепому инстинкту брать то, что принадлежит только мне. Я брал ее без оглядки на что-либо в этом мире и это будоражило тёмную половину моего нутра. Я знал, что буду снова и снова решать за Альтарею, временами создавая у нее иллюзию выбора, я просто никуда её не отпущу. Это дань судьбы мне. То, что я мог вернуть себе по праву. По праву отнятой когда-то у меня жизни.
Я смотрел на её светлые волосы, ощущая, как мой взгляд заполняется сладкой тяжестью обладания, вытесняя лёгкое желание просто созерцать. Пусть Альтарея заполнит дыру, когда-то созданную руками её отца, но вот Союз, породивший подобных монстров, больше не вправе иметь шанс на существование. Я откинулся на старом кресле, наблюдая, как в моей душе рождается успокоение, я был прав во всем, ашер как прав.
***
За те две недели, что Фил находился с нами, моя душа оттаяла, а мир стал казаться идеальным и безоблачным. Мы много гуляли и беседовали обо всем на свете, хотелось лишь одного – чтобы это время длилось вечно и никогда не кончалось. Но, увы, дни неумолимо бежали, наконец, расставив все по своим местам. Фил улетел, с запозданием намереваясь присоединиться к учебному потоку.
На прощанье я крепко обняла его, прижимая острые плечи подростка к себе и, по обыкновению, зарываясь лицом в жесткие, растрепанные, пропахшие травой, волосы. Стоило кораблю скрыться с глаз, как вместо светлых ожиданий, заполнявших меня рядом с Филом, сердце утонуло в тягучей горечи и я не смогла сдержать слез. Тоска нахлынула так резко, что казалось, будто и не было всех этих дней безмятежности и счастья. Почти простого семейного времени, когда нам удавалось собраться всем вместе с Зэлдаром. Большего мне и не нужно. Незримые детали пазла слагались и я чувствовала, что нахожусь ровно там, где и должна быть. Дома.
Мне хотелось и не хотелось одновременно, чтобы мои слезы увидел Зэлдар. Я желала разделить свою грусть с ним, в то же время понимая, что это глупая затея. Черный дальтериец предложит рациональное объяснение и будет прав. Влезть в мою шкуру, ощутить бессмысленную печаль он не сможет никогда.
Вздохнув и успокаиваясь, я пошла по направлению к дому. В конце концов, все в порядке, а Эндо, наверняка, сможет отвлечь меня забавными рассуждениями.
– Грустишь?.. – без предисловий приблизился блестящий шар, застав меня врасплох.
– Иногда люди чувствуют одиночество, – виновато улыбнулась я.
– Одиночество? – непонимающе переспросил он. – Разве такое может быть, когда ты есть сам у себя?!
– Ты прав, Эндо, – вздохнула я. – Нужно быть самодостаточным. Но люди – слабые существа. И всегда ждут напоминания о том, что они дороги кому-то. Кому-то нужны. Я не исключение…
– Достаточно воображения или памяти, чтобы восполнить это, – предположил Эндо. – Наверняка есть люди, для которых Альтарея небезразлична. Нужно это представить. Ты важна. Ты знаешь это. Разве этого мало?
– Увы, да… – покачала я головой. – Иногда воображения мало. Я хочу чувствовать этих людей рядом. Говорить с ними. Ощущать самую реальную жизнь… Прикасаться. Обнимать. Смеяться и плакать вместе. Даже молчать…
Некоторое время мы разглядывали красные пушистые облака над верхушками деревьев. Солнце садилось.
– Альтарее мало компании Эндо, – спокойно резюмировал робот.
– Ну что ты! – я быстро повернулась к переливающемуся шару. – Я обожаю… я люблю тебя, Эндо! Я не знаю, можешь ли ты чувствовать что-то, но я верю. Определенно верю в это! Ты – особенный. Просто… Людям важно знать, что с близкими все в порядке. Что они рядом. Ну, или хотя бы можно общаться с ними.
– Ты общаешься, – возразил робот.
– Да, но… не со всеми. И это мешает завершить мой пазл счастья, как ты сказал. – Я закусила нижнюю губу, размышляя. Эндо покачивался рядом. Казалось, он тоже всматривается в красоты природы, думая о чем-то своем. – А ты? Ты счастлив, Эндо? Ты спрашивал меня о счастье, но что насчет тебя?
Я резко повернулась в его сторону, стараясь разглядеть, как меняется выражение глаз друга. Но он продолжал смотреть на закат.
– Нет. – Наконец, раздался тихий ответ. – Мой пазл тоже не завершен, Альтарея.
– Да ну? – от удивления я подалась вперед. – И что же? Что же тебе не хватает?
– Это сложно… перевести. Сложно объяснить словами, – Эндо чуть слышно зажужжал от происходящих в его теле процессов. – Я могу не совсем верно понимать значение слов, означающих эмоции. Но это похоже на то… что моему счастью нужно очень большое счастье. Людей. Многих людей.
– Хммм… – я задумалась, не зная, что ответить. Мы помолчали.
– Пора ужинать! – вдруг резко сменил тему Эндо. – Зэлдар тебя ждет.
– Пошли, – кивнула я, поднимаясь. – Поговорим позже.
После этого разговора внутри меня воцарилось странное спокойствие. Затишье, которое обычно случается перед бурей. Возможно, ненастье разразилось по причине моей развивающейся беременности и меняющих тело гормонов. Но я уверена, дело было в чувствах, упрямо рвущихся из груди. Я не могла остановить этот поток. Рано или поздно он все равно бы прорвался.
Меня хватило на несколько дней. Зэлдар продолжал усиленно работать, в дневное время скрываясь от меня. Стоило бы подобрать удобный момент для общения, но я не сдержалась и решительно направилась к небольшому, хорошо освещенному залу, который Зэлдар превратил в подобие рабочего кабинета. Он стоял лицом к окну, сложив руки за спиной. Сбоку, прямо в старинной нише раскинулась карта визуализации космического пространства, а под аркой светились цифры, отражающие данные по системам вооружения. Сам предводитель, казалось, находился в глубокой задумчивости. При моем появлении он резко обернулся, глядя в мою сторону отсутствующим взглядом, его мысли оставались не в нашей реальности. На фоне искаженного рта это смотрелось пугающе.
– Альтарея?..
Я молча приблизилась.
– Что случилось? – его голос оставался ровным.
– Случилось? – повторила я. – Случилось только то, что я не могу жить так. Я устала, Зэлдар. Мне нужно поговорить с родными. Немедленно.
– Ты соскучилась по Филу?
– По Филу?.. Нет… Я имею в виду моих родителей. Мое окружение. Они до сих пор ничего не знают о моей жизни. – Мой настрой был решительным. Я могла сдерживаться, но лишь до определенного момента. Этот нарыв мог выстрелить и в куда более неподходящий момент.
– Мы, кажется, уже обсудили это. Альтарея, – его голос все еще оставался беспристрастным. Зэлдар никогда не сдавал своих позиций. Тем более, так легко. – Что тебе не хватает в нашей жизни? Тебе не нравится планета? Дом? Или тебя не устраиваю я?
– Быть может… – я запнулась, немного сбитая с толку. – В нашей жизни мне всего достаточно, Зэлдар. В нашей. Общей. Но… помимо нашей есть и моя жизнь. Только моя. Та, которая была до встречи с тобой. И… она мне тоже дорога.
– Тебе дорог Союз, Альтарея? – он сделал шаг ко мне, а в желтых глазах на мгновение сверкнули молнии. – Разве я не говорил, что никаких контактов с ним быть не может? Ты вынуждаешь меня повторять.
– Союз? Союз – это моя родина, Зэлдар. Какие бы противоречия не разделяли Галактический Союз и Дальтерию, Союз навсегда останется моим первым домом. Эти связи не разорвать.
– Да? – мощная фигура угрожающе зависла надо мной. Я замерла, практически не дыша. Опять угрозы. Угрозы способны разрушить даже самые сильные чувства.
– Да, – произнесла я чуть слышно. Мое сердце скоро билось, готовое выпорхнуть из грудной клетки. Наши отношения с Зэлдаром вновь стали казаться хрупкими и призрачными.
– В таком случае я скажу. Еще раз. Последний раз. – Его голос мне не нравился. В нем сквозил металл и бескомпромиссность, зрачки сжались до маленьких точек, делая песочные глаза похожими на звериные. – Забудь про прошлое, Альтарея.
– То есть… Ты хочешь сказать, что я не смогу связаться с родными, несмотря на всю мою привязанность к ним? – в моем голосе тоже проснулась злость. И обида.
– Исключено, – ответ прорезал пространство, рисуя между нами невидимую стену. – У тебя никогда не будет возможностей для этого.
– Ты не допустишь?
– Нет, – он покачал головой. – Советую принять это сразу. Не тратить силы на бессмысленные попытки что-либо изменить. И… не занимать мое внимание этим.
– Вот как… – мои кулаки непроизвольно сжались. Я хотела ответить, но лишь беззвучно открывала рот. Болезненная мысль пульсировала в сознании, но я никак не решалась произнести ее вслух. – То есть… То есть ты хочешь сказать, что я… я пленница здесь. Я всегда ей была… Ничего не поменялось! Мне лишь казалось… Ты распоряжаешься моей жизнью. Я не свободный человек… Я ошибалась.
Напряженная тишина повисла между нами, Зэлдар медленно протянул руку ко мне, намереваясь дотронуться до плеча, но я резко отступила назад. Едкая обида жгла грудь и давила горло, выталкивая слезы из глаз.
– Можешь считать, как тебе удобно, – его голос стал совсем сухим, отстраненным. – Я не позволю тебе сделать ошибку, которая пагубно скажется на всех. Ты не обладаешь информацией, Альтарея. Ты руководствуешься эмоциями, а это не лучший выбор. Эмоции пройдут, а вот другие последствия… так просто не изменить.
Еще несколько секунд он пристально смотрел на меня, пока я кусала губы, стараясь не выплеснуть эти самые эмоции на мужчину разом. Я сдерживала себя. Посчитав разговор законченным, Зэлдар резко развернулся и сделал движение в направлении развернутых схем.
– Стой! – я дала волю порыву и ударила дальтерийца кулаком в спину. – Другие последствия? Какие другие последствия? О чем ты, Зэлдар?! Неужели в тебе и в самом деле погибло все живое? Чувства, эмоции, сострадание… Ты не понимаешь, как это общаться с людьми? Как… любить близких? – Он повернулся, обжигая меня взглядом. В нем было нечто… разрушительное. Болезненное. Сжатое. Тоскливое и безжалостное одновременно.
Я тоже не скрывала слез, текущих тонкими ручьями и срывающимися вниз с подбородка. Я не должна нервничать, стучало глубоко в голове. Но… как?..
– Альтарея… – он устало вздохнул и все-таки дотронулся ладонью до моей мокрой щеки, растирая влагу. – Ты слишком молода и наивна. Поверь, то, что я говорю, будет благом для всех. Не пытайся влезать в процессы, которые могут оказаться слишком масштабными и разрушительными. Это не для тебя.
– О чем ты?!
– Война слишком близко. Мир скоро изменится, Альтарея. – Я замерла, пытаясь осознать его слова. – Постарайся справиться со своими привязанностями. Прошлое не раскрутить в обратную сторону. Проще его… забыть.
– Война? – встрепенулась я. – Что ты говоришь? Конечно, наши империи всегда находились в противостоянии. Но ведь это молчаливое противостояние, Зэлдар?.. Или?..
Я нахмурилась, сопоставляя факты. Занятый Зэлдар, разметка вооружения, запрет на контакты, война…
Словно во сне я сделала несколько шагов вперед, к объемной схеме. Реальность застыла перед глазами, как плотный клей, в котором я медленно двигалась, шаг за шагом приближаясь к тому, о чем не желала знать.
Я неосознанно мотала головой, словно стараясь отменить свои собственные подозрения. Но упрямая интуиция подсказывала – зря я затеяла этот разговор. Могла бы продлить дни безмятежности. Но сейчас… уже невозможно. В следующую секунду я увижу нечто ужасное, что полностью перевернет мир.
Я это знала еще до того, как увидела неровное красное пятно, словно кровавой кляксой укрывающее граничные территории Галактического Союза. Я узнавала карту этого пространства, и это была не Дальтерия. Начиная с Катарии клякса распространялась дальше, захватывая Местериану – мой университетский город, краевые военные базы и почти доходя до Астри – моей родной планеты, а с другого края угрожающе приближаясь к северной Амплитудной станции, где работали и жили мои приемные родители. Я резко выдохнула, не в силах произнести слова.
– Альтарея!.. – Зэлдар схватил меня за плечи. Я попыталась отпрянуть, но тщетно. Мужчина удержал, прижимая меня спиной к твердой груди, и я снова забилась в его руках, как маленькая птица, ненароком угодившая в сеть. Хотелось проснуться и обнаружить, что увиденная реальность была всего лишь живым и детальным сном. Нет.
– Это… Это правда?! – мне хотелось заглянуть Зэлдару в глаза, но перед лицом все еще маячило пятно, напоминающее о предстоящей кровавой расправе. – Нет! Это невозможно! Ты решил развязать войну!
– Альтарея!!! – почти рявкнул он, переворачивая меня и со странным сожалением вглядываясь в мое лицо. – Тебя не касаются военные дела. Война не для тебя. Ты не стратег. Просто будь рядом. Ты – со мной!
Последние слова он выкрикнул так громко, что я вздрогнула. А потом с силой оттолкнула его, освобождаясь от теплых ладоней на своих плечах. Сделала несколько шагов назад. Зэлдар не двигался, наблюдая за мной пристально, исподлобья. На миг мне показалось, что яростный оскал на его лице приобрел совершенно нечеловеческое ожесточенное выражение.
– Нет, – я быстро замотала головой, словно в безумии. – Я не с тобой. Я не могу быть с тобой. Ты – чудовище! И все, что ты замыслил – это… это не мог сделать человек. У которого есть душа. Ты… ты – просто робот. Механическая машина для убийств. Все, что про тебя говорят, – правда. Союз бы никогда на такое не решился.
– Альтарея… – казалось, что дальтерийца терзают внутренние противоречия. Мое поведение доставляло ему серьезный дискомфорт. Но я знала, он не откажется от планов. – В тебе сейчас говорят эмоции. Ты просто не знаешь… всего. Всех деталей. Тебе надо успокоиться. Тогда ты поймешь – все не так плохо, как тебе видится.
– Не так плохо?! – усмехнулась я сквозь слезы. И резко взметнула руку, показывая пальцем на схему. – А это? Это – что?! Ты думаешь, я не знаю, как обозначается разметка для предстоящих боевых операций? Или в этом пятне скрыт еще более страшный смысл?!
Мои слова превратились в крик. Надо было остановиться и подумать о ребенке, но внутри словно сгорел предохранительный механизм. Мое сознание хотело отключиться от окружающей реальности, но глаза упорно возвращались к объемной схеме надвигающегося кошмара.
– Успокойся!!! – почти угрожающе повторил мою мысль Зэлдар. – Это всего лишь военные объекты. На этих базах нет детей, тебе не в чем меня упрекнуть.
– Не в чем упрекнуть?! – я отказывалась верить в жестокую логику человека напротив. – Да там находится мой университет! Там масса людей, Зэлдар! И там есть мои друзья, мои знакомые, люди, которым я безумно благодарна за все…
– Ключевое слово в этом – безумно, – отсек он. – Это всего лишь Военный университет, готовящий военные кадры, Альтарея. Эти люди знали, на что идут и чем рискуют. И я рад, что ты сейчас не в их числе.
– Правда?! – истеричный смех вырвался из моей груди. – Ты считаешь, что можешь спокойно уничтожить историю моей жизни, людей, которые мне дороги, и при этом я останусь самой собой?! Говорить, что мы вместе, разрушая все то, что взрастило меня?! А что дальше, Зэлдар? Ты двинешься на простые поселения?! На исследовательские базы? Например, на ту, где живут мои родители?!
– Давай оставим этот разговор! – Зэлдар смотрел устало. – Ты слишком нервничаешь, Альтарея. И ты не объективна. Мы можем обсудить это позже, когда ты успокоишься.
– Успокоюсь? – мое тело била нервная дрожь, или это был сдерживаемый смех, я не понимала. – Верно, ты хочешь, чтобы я стала, такой как ты, замороженной и готовой закрывать глаза на чужие смерти и страдания?! Так вот, этого не будет. Я – не такая.
– Не такая? – вдруг неожиданно спросил дальтериец и выражение его глаз резко изменилось. На песчаной глубине заструились змеи, почти полностью вытесняя собой зрачок. Дыхнуло уничтожающим жаром и… смертью. – Не такая??? – отчего-то повторил он, а я недоуменно замерла.
– Да! Не такая… – мои мысли скользнули в глубину, в прошлые воспоминания. – Я росла в хорошей, правильной, любящей семье. Мои родители научили меня, что самая главная ценность – человеческая жизнь, нет ничего важнее…
После моих слов его плечи несколько раз дрогнули, словно выражая сдержанный смех. На фоне искаженного лица это смотрелось устрашающе. Одним шагом он настиг меня, отчего-то хватая за волосы и уставился совершенно пустым, безжизненным взглядом. Эффект от этого был – моя истерика неожиданно отступила, рождая замешательство. Я совсем перестала понимать безумие Зэлдара.
– Альтаре-е-ея… – произнес он слишком мягко, почти невесомо.
– И Союз никогда бы не стал проявлять такую агрессию, как ты, Зэлдар. Тебе бы стоило присмотреться к их политике, – затараторила я, но мужчина, казалось, уже не слушал меня, неотрывно глядя мне в глаза и погружая меня в пучину затаенной боли.
– Ты ни ашера не смыслишь в жизни, девочка, – вдруг выплюнул он слова. – И твою Союз, и твоя семья – лживые, прогнившие до дна структуры, а ты слишком глупа, чтобы распознать это. Вы гораздо хуже, чем мои поступки.
– Что? – я попыталась отпрянуть, но он крепко держал белые пряди, до боли. – Почему ты сказал про мою семью?
– Неважно, – он выпрямился, отступая и отпуская меня. Его взгляд, как сумасшедший, заскользил по моему животу.
– Ответь! – потребовала я, интуиция кричала о подвохе.
– Нет. Давно пора завершить этот разговор. Бессмысленно спорить об этом, – он вздохнул и его взгляд прояснился. От секундного безумия не осталось и следа. – Ты перенервничала, это плохо. Надо успокоиться, если тебе дорог наш ребенок.
– Дорог! – ответила я с вызовом. Внутри все кипело. – А тебе дорог? Дорог ребенок, Зэлдар? Тогда почему ты это делаешь с нами? Почему лишаешь меня близких? И что… вообще ты имел в виду?!
Я схватила его за рукав, с силой сжимая плотную ткань. Дернула.
– Есть обстоятельства, которые мы не в силах изменить. Ни я, ни ты, Альтарея…
– Ты уходишь от ответа, Зэлдар! Все время… Я чувствую, ты не говоришь мне всей правды. Что ж… я узнаю это сама. – Его глаза смотрели внимательно и уверенно. Зрачок дрогнул лишь после моих следующих слов. – Я просто займусь имитацией и залезу в тебя так глубоко, что вытащу всех твоих ашеров на поверхность!
– Не смей! – голос вновь приобрел угрожающий оттенок. Я смогла задеть непоколебимого Зэлдара. – Не делай этого, Альтарея! Ты можешь навредить ребенку!
– Если я буду все время сдерживать себя и томиться неизвестностью, пропадая в бесчисленных тревогах за близких и отчаянии от осознания творящегося ужаса, я наврежу ему не меньше! – зашипела я. – Ты не сможешь меня остановить!
Я не поняла, как оказалась прижата к Зэлдару, а его руки стиснули мои плечи до боли. Мы смотрели друг на друга в немом противостоянии, словно на поле битвы. Я не собиралась сдаваться, а в его глазах тек не песок, в них плескалась горячая лава, уничтожающая все на своем пути. Я была готова прыгнуть в нее с головой, слабый голос разума был не способен воспрепятствовать мне.
– Нет, – еще раз сказал он, глухо, болезненно.
– Да! – с вызовом возразила я. – Я переберу каждую песчинку твоей безжизненной пустыни, но найду ответ!
Мгновения, раскалившие воздух между нами, длились вечно. И все же… они закончились. Моей победой. В тот момент я думала именно так.
– Хорошо, – молвил он отстраненно. – Я расскажу тебе, раз ты настаиваешь. Но лишь после того, как ты придешь в себя и успокоишься. Правда тебе не понравится.
Я удовлетворенно кивнула. Чушь. Зэлдар наверняка поведает надуманные истории про Союз. Разве это может сравниться с его собственной жестокостью?
