Текст книги "Клятва любви и мести (ЛП)"

Автор книги: Л. п. Ловелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

Джио

Я сидел на диване в кабинете Неро и смотрел в окно со стаканом виски в руке. Обжигающий напиток никак не мог прогнать холод, поселившийся у меня в животе. Я проигрывал. Всё. Чикаго, людей, Эмилию…

Прошла почти неделя с тех пор, как был застрелен Патрик О'Хара, и все четыре бара, которыми я владел в Чикаго, были сожжены дотла. Теперь уже трудно было сказать, кто виноват – мафия или Клан.

Поскольку связной был мертв, сообщение так и не дошло до главарей Клана, и, пока Джексон пытался связаться с ними, мы не могли заставить их отвечать на звонки. Теперь, когда мафия была против нас, мы, безусловно, были в более слабой позиции на переговорах.

– Джио.

Я перевел взгляд с вида на бассейн на Неро. Он хмуро смотрел на меня из-за своего стола. Джексон сидел на диване рядом со мной, ерзая от напряжения, повисшего в воздухе.

Они были похожи на акул, почуявших запах крови в воде, и были возбуждены, готовые к насилию. Обычно я гордился тем, что из нас троих я самый умный, рациональный, способный найти мирное, дипломатическое решение. Но та ночь с Эмилией доказала, насколько глупым и жестоким я был на самом деле. Я действовал в порыве гнева, и это дорого мне обошлось.

– Я сказал, что не думаю, что у тебя есть крыса.

Я нахмурился.

– Почему?

– Уне удалось связаться с Сашей. Он не стал рассказывать ей много, но сказал, что у его работодателя нет никакой информации о твоем местонахождении. Он прослушивал телефон О'Хары и знал, что у него назначена встреча.

Я провел рукой по лицу, мое собственное возбуждение возросло в десять раз.

Никакой крысы. Это было как сыпать солью свежую рану. Рана, которая открывалась и ныла каждый раз, когда я заходил в комнату, а Эмилия уходила. Каждый раз она отказывалась даже смотреть на меня. Что бы я ни говорил или ни делал, это не имело значения. Я посылал ей цветы, подарки, готовил еду и оставлял ее у ее двери. Я извинился – в ее глазах я как будто перестал существовать. Я мог противостоять ее гневу, ее непокорности, но ее безразличие было гораздо труднее вынести.

Я старался не вспоминать выражение ее лица в ту ночь, боль и страх за ее брата. Я еще сильнее старался отогнать это гребаное смирение, принятие, когда она приставила нож к своему горлу. Точно такой же взгляд был у нее, когда капо Серхио поставил ее на колени в том номере мотеля, приставив пистолет к виску. И, наконец, безразличие, как будто я был таким же, как все остальные мужчины в ее жизни, которые ее подвели.

Я должен был на сто процентов сосредоточиться на мафии, на Серхио Донато… Вместо этого я просто прокручивал в голове эти взгляды снова и снова. И теперь я понимаю, что у меня никогда не было причин подозревать ее. Я уничтожал все, к чему прикасался.

– Отлично.

– Что, черт возьми, с тобой не так? – огрызнулся Неро. – Ты облажался. Такое случается. Мы разберемся.

– Нет, Саша все испортил! Я с этим разобрался. Уна…

– Осторожно, Джио, – предупредил Неро. Его кулаки были сжаты на столе перед ним так, что костяшки пальцев побелели.

Джексон схватил меня за руку, и я краем глаза заметил, что он покачал головой.

– Послушай, никто не облажался. Но мы должны наебать весь Клан и преподнести голову Серхио Донато ирландцам в качестве уродливой оливковой ветви. Сделать работу.

– О, почему я об этом не подумал? – Я всплеснул руками, а затем уставился на него. – Потому что мы, черт возьми, не можем его найти!

Серхио, невидимый, дергал за ниточки из тени, устраивая нам кровавую бойню.

– Тогда что ты предлагаешь? – Неро приподнял бровь. – Давай. Я знаю, что у тебя найдется какое-нибудь миролюбивое решение.

– Я не знаю. – Я пожал плечами. Возможно было, если бы мне было не все равно, но сейчас мне было не до этого. – Просто продолжай убивать их солдат и надейся, что мы сможем переубедить капо. Черт возьми, убей всех. Мафию. Клан. К черту все это.

Неро прищурился, глядя на меня с подозрением.

– А я-то думал, ты попытаешься собрать нас в кружок, распевая кумбайю.

– Нам нужен Серхио. – Нужно было отрубить голову змее. Я поднялся на ноги и направился к двери, не в настроении для этого. – Скажи Уне, что у меня есть для нее работа, если ей интересно. Учитывая то, что сделал Саша, ее драгоценный гребаный баланс не должен быть проблемой.

* * *

Я навестил Томми и договорился о выписке через несколько дней, прежде чем вернуться домой. Честно говоря, я избегал этого места. Потому что не мог смириться с тем, что она избегает меня.

Я вошел в дом и поговорил с одним из своих людей, приказав ему удвоить патрули по периметру.

Мы были уже у дверей моего кабинета, когда Эмилия появилась в коридоре с суровым выражением лица. Ее гнев был подобен шторму, который пронесся по разделявшему нас пространству, но я приветствовал ее гнев, жаждал, чтобы меня поцарапали коготки моего маленького котенка.

Я почти ожидал, что она пройдет мимо и проигнорирует меня, как делала каждый раз, когда я видел ее на прошлой неделе. Как будто я вызывал у нее отвращение. Вместо этого она направилась прямо ко мне, и мой пульс участился в ответ. Боже, она довела меня до такого отчаяния за одну-единственную секунду своего времени.

Я отпустил охранника и приготовился к ярости, которая так сильно меня возбуждала.

Когда она ступила под яркий свет люстры, я заметил, как вспыхнули ее щеки. Я мог бы принять это за гнев, если бы не влажные пряди ее волос, ниспадающие на спину. Покрасневшая кожа распространилась по ее шее и груди, и я крепко сжал челюсти при виде легкого ожога.

Я велел ей идти за этим ко мне.

– Эмилия. – Мой голос был отчасти приветствием, отчасти предупреждением.

Потому что, как всегда, она не послушалась меня. Потому что она страдала и причиняла себе вред.

– Я хочу, чтобы он ушел. – Она остановилась передо мной, указывая большим пальцем на Адамо, который поспешил за ней.

Его нервный взгляд метнулся ко мне, и мне захотелось рассмеяться. Я видел, как этот парень хладнокровно убивал, но маленькая Эмилия Донато пугала его. Я был рад, что ей удалось испортить жизнь не только мне.

– Грубо. Он твой охранник. Он остается.

Она посмотрела на меня так, словно могла воспламенить одной своей ненавистью. По крайней мере, это было не безразличие, и я почти вздохнул с облегчением, когда ее ярость обрушилась на меня.

– Мне не нужна охрана.

Черт, ее дерзость одновременно разозлила меня и заставила мой член затвердеть.

Я схватил ее за горло и прижал спиной к двери своего кабинета. У нее перехватило дыхание, а взгляд стал еще яростнее.

– Очевидно, что нужна. – Мой большой палец погладил ее раскрасневшуюся кожу. – Что я тебе говорил о том, чтобы не причинять себе боль, Эмилия?

Она сглотнула, ее горло дернулось под моими пальцами.

– То, что я делаю, больше не твоя забота, Джованни.

Я стиснул зубы, услышав свое полное имя в ее устах. Я ненавидел это.

Я наклонился и вдохнул, наслаждаясь ароматом моего геля для душа на ее коже.

– Меня волнует все, что касается тебя, принцесса, потому что ты всегда будешь моей. Неважно, какое расстояние ты оставляешь между нами, и как сильно ты меня ненавидишь. – Ни один другой мужчина никогда не прикасался к ней и никогда не прикоснется.

Она приоткрыла рот, затем резко закрыла. Она смотрела на меня с таким огнем, что мне захотелось отшлепать ее и вытрясти из нее все негодование.

Я отвел ее от двери, борясь с улыбкой.

– Адамо остается.

Я открыл дверь и шагнул внутрь, прежде чем она успела ответить, но остановился, когда уперся лицом в дуло пистолета. Холодный металл прижался к моему лбу, а Эмилия замолчала у меня за спиной.

Я вздохнул. Прямо сейчас?

– Уна, нам обязательно делать это каждый раз? Ты, блять, в моем доме.

Она опустила пистолет, на ярко-красных губах появилась бесстрастная улыбка.

– Мне нравится держать тебя в напряжении. – Она помахала оружием вокруг. – Между прочим, ты блестяще провалился. Если бы я была врагом, твои мозги были бы сейчас на твоей симпатичной подружке.

Половицы заскрипели, когда Эмилия подошла ко мне сзади, привлекая внимание Уны. Я поборол желание оттащить ее подальше от глаз убийцы. Жена Неро не очень хорошо отличала друга от врага. Если ты не входил в ее ближайшее окружение, значит, ты был врагом, жертвой или потенциальной жертвой в будущем. Она всегда делила все на черное и белое.

– Ну, для начала, мои люди впустили тебя. – Я прошел дальше в кабинет, и она отступила на шаг. – Они не собираются впускать моих врагов. А во-вторых, вы с Сашей – единственные гребаные люди, которые когда-либо подстерегали меня в моем кабинете, чтобы приставить пистолет к моей голове. – Я, по крайней мере, думал, что с тех пор, как он переехал на Сицилию, мне приходится иметь дело только с одним из них, но, о нет, он был здесь, в Америке, и портил мне жизнь.

Уна убрала пистолет в кобуру на бедре и подошла к моему столу, присела на краешек и закинула одну ногу на другую.

– Ты звал. – Она картинно развела руками. – Я здесь.

– Ты быстро.

– Я была свободна. – Она пожала плечами. – И скучала.

Я посмотрел на дверь и обнаружила что Эмилия все еще стоит там, не сводя любопытного взгляда с Уны.

– Эмилия, Ренцо, наверное, ищет тебя, – сказал я в качестве прощания, прежде чем двинуться к бару, пытаясь привлечь внимание убийцы к себе. Я не хотел, чтобы они находились в одном помещении.

– Учитывая, что дорогой Джио явно не собирается нас знакомить… Эмилия Донато, я полагаю? – Уна склонила голову набок, ее темно-синие глаза окинули Эмилию холодным оценивающим взглядом. – Троянский конь Клана.

– Уна, – предупредил я, прежде чем обратить свой прищуренный взгляд на Эмилию, потому что она все еще была здесь. Игнорируя меня.

– А еще та, которая убила Роберто Донато и развязала войну. – Русская улыбнулась, потому что ей нравилось меня провоцировать.

В Уне было что-то почти нечеловеческое. В том, как она двигалась, в том, как ее взгляд следил за тобой, словно за добычей, которой она собиралась перегрызть горло. И все же Эмилия не дрогнула.

Ее маленькие кулачки уперлись в бедра, а подбородок приподнялся, чтобы встретиться с пристальным взглядом Уны.

– Он был моим отцом и моим врагом. И я не жалею об этом.

Я знал, что это ложь, но, глядя на Эмилию прямо сейчас, никто другой не смог бы этого не понять.

Уна вскочила на ноги и приблизилась к принцессе в наряде, как акула к раненому тюленю.

– Мне любопытно. – Она остановилась перед молодой женщиной. – Почему ты убила его?

– Потому что он позволил моему дяде продать нас с сестрой, как скот. – Гнев Эмилии чувствовался в каждом напряженном мускуле, ее голос становился тверже с каждым словом. – Они свели мою сестру в могилу. Называй смерть моего отца справедливостью, если угодно.

На мгновение с лица Уны сползла маска психопата.

– Я бы сожгла мир ради своей семьи. – И у нее это почти получилось. Она зажала между пальцами прядь шоколадных волос Эмилии и пробормотала что-то по-русски. – И вот пешка становится ферзем. – Она убрала руку, улыбка тронула ее губы. – Не бойся, лисичка. В этом мире власть дается кровью. Сильные выживают, а слабые умирают, забытые и не имеющие значения.

Похожая улыбка тронула губы Эмилии, и я перевел взгляд с одной женщины на другую, которые, казалось, нашли общий язык, что-то вроде взаимопонимания. И это было чертовски тревожно.

Уна обратила свое внимание на меня.

– Назови мне имя, Джио.

Мой взгляд встретился с взглядом Эмилии, и она не дрогнула, когда я произнес:

– Серхио Донато. – Слова обладали силой, а имена – еще большей. Но имя, произнесенное Поцелую смерти... Что ж, с таким же успехом я мог бы вписать его в список жнецов. Смерть придет за ним, и спасения не будет. Ни убежать от нее, ни спрятаться.

Губы Уны дрогнули, и я был готов к тому, что она откажет. Такова была ее манера держаться. Равновесие и ее дерьмовый кодекс поведения среди убийц. Хрен его знает. Но если Саша смог справиться с Патриком О'Харой, то она точно сможет справиться с Серхио. Я ожидал, что она запросит непомерную сумму денег за свои хлопоты. Не то чтобы я отказался заплатить в данный момент.

Вместо этого она просто кивнула.

– Ладно. Серхио Донато умрет в течение недели, но это ее заказ, – она мотнула головой в сторону Эмилии. – Не твой.

– Я... – Эмилия запнулась. – Что?

– О, я не люблю вмешиваться в игры Неро. – Она подмигнула Эмилии и направилась к двери.

– Томми подстрелили благодаря Донато, Уна. Вряд ли это игра Неро, – огрызнулся я.

Она замолчала, и взгляд, который она бросила на меня через плечо, мог бы заморозить весь ад.

– О, я знаю. Как ты думаешь, почему я соглашаюсь на эту работу? – Она открыла дверь. – Два миллиона на моем счету к вечеру, Джио. – И она вышла. Конечно. Она не могла сделать это по доброте душевной, особенно когда у нее не было ни доброты, ни сердца.

– Кто она? – Спросила Эмилия после нескольких мгновений молчания.

– Жена Неро, Уна Верди. Известная также как «Поцелуй Смерти», одна из самых эффективных убийц в мире.

Брови Эмилии сошлись на переносице, прежде чем она посмотрела на закрытую дверь, как будто могла увидеть женщину, все еще стоящую там.

– Она выглядит такой...

– Да, я знаю. Серхио умрет в течение недели, крошка. Я обещаю.

Хотел ли я убить его сам? Да, но больше всего мне нужно было остановить его. Любыми способами. Я хотел, чтобы Эмилия была в безопасности, а мой бизнес вернулся в нормальное русло. Деньги и безопасность были важнее эгоизма и мести.

– Хорошо. – Она схватилась за дверную ручку.

– Эмилия. – Я схватил ее за руку. – Мне жаль. – Я уже говорил это, но не знал, что еще сказать. – Пожалуйста, просто...

Она вырвалась из моих объятий, как будто я обжег ее.

– Избавься от Адамо. – Затем она выскользнула из комнаты.

Впервые в жизни я не знал, что делать и как это исправить. Возможно, я не должен был этого делать.

Я показал ей себя с худшей стороны, и она возненавидела меня за это. Возненавидела этот мир, эту жизнь.

Я знал все причины, по которым я должен был отпустить Эмилию Донато, если не физически, то эмоционально. Но не мог. Они говорили, что любовь бескорыстна, но не для таких мужчин, как я. Нет, такие мужчины, как я, были поглощены тем, чего у них никогда не было. Внезапно деньги и власть показались мне ничем без нее.

Потирая виски, я попытался унять нарастающую головную боль. Затем я выбросил Эмилию из головы и открыл электронную почту. Один из моих мужчин прислал пустое письмо с вложенным файлом. Я открыл зернистые снимки, сделанные в Чикаго, на которых был изображен, в частности, один человек – Лука Донато.

Он руководил Кланом вместо Серхио, поддерживая стабильность, и это было проблемой.

Он был проблемой. С которой мне предстояло разобраться.

Глава 11

Эмилия

Я прошлась по территории поместья, плотнее укутываясь в куртку. Листья шуршали на газоне, подхватываемые прохладным ветерком. Осень уже наступила, и я почти чувствовала ледяное дыхание зимы на своей шее.

На улице было холодно, но мне нужно было подышать свежим воздухом, побыть в одиночестве. Бросив взгляд в сторону дома, я увидела в окне первого этажа силуэт. Я не могла разглядеть детали, но знала, что это Джио. Он наблюдал за мной. Как будто Адамо, моего личного преследователя, было недостаточно.

Позади меня зашуршали листья, и я обернулась, ожидая увидеть молодого охранника, плетущегося за мной, готовая наорать на него. Вместо этого я увидела приближающегося Ренцо. Его брови были нахмурены, руки глубоко засунуты в карманы толстовки с капюшоном.

– Тебе не следует гулять одной, Эмилия.

Я закатила глаза, вспомнив тот же разговор с Джио, когда он увидел меня здесь вчера. Он потребовал, чтобы я вообще не выходила из дома. Нелепо. Я была удивлена, что он еще не вышел и не затащил меня внутрь. Хотя, если судить по темным внедорожникам, припаркованным у подъезда, у него были гости.

– Почему я окружена властными мужчинами?

Ренцо остановился рядом со мной.

– Как раз то, что тебе нужно.

– По ту сторону стены по периметру ходят охранники, Рен, и Адамо, вероятно, где-то прячется, думая, что я не знаю, что он следит за мной. – Кстати, об этом… Я взяла Рена под руку и продолжила движение. – Я думаю, нам пора уходить, – прошептала я.

Он фыркнул.

– Разве ты только сама не указала на то, что нас окружает охрана?

– Как будто это нас когда-нибудь останавливало.

– Это не дом у озера, Эми. Это не папа, пытающийся удержать свою непослушную дочь-подростка дома.

– Я не понимаю, чем Джованни сейчас лучше нашего отца. – Я знала, что эти слова несправедливы, но мне было больно, я злилась и цеплялась за свою ненависть, несмотря на то что она не нарастала.

Честно говоря, я тонула без него. Иногда мне казалось, что я держусь на волоске после ночей, полных кошмаров. Тогда мои демоны преследовали меня и в часы бодрствования, терзая острыми зубами и жестоким шепотом.

Я почти не спала и редко ела. Мне казалось, что я плыву по течению, подавленная и потерянная.

Было ли это похоже на разбитое сердце? Я насмотрелась фильмов, в которых было много мороженого и слез. Видит Бог, я пролила достаточно слез. Может, мороженое помогло бы…

Хуже всего было то, что он продолжал извиняться. Почему он просто не мог позволить мне ненавидеть его? Мне нужно было ненавидеть его, потому что я не могла простить его. Я доверяла ему, а он чуть не убил моего брата у меня на глазах. Он причинил мне гораздо более глубокую боль, чем просто физическую.

Ренцо вздохнул и потер затылок.

– Послушай, Эми...

– Не смей защищать его, Рен.

– Он извинился передо мной.

Я пыталась скрыть свое потрясение, потому что такие мужчины, как Джованни Гуэрра, не извинялись. Он извинился передо мной, но я знала, что он просто пытался снова залезть ко мне в штаны. На самом деле он не испытывал раскаяния в содеянном. Извинение перед Реном было совсем другим… Это требовало от него смирения. И…

– Так и должно быть. Он был неправ.

– Но ведь он не ошибался. – Рен, должно быть, шутил. – Меня бесит, что он угрожал тебе, Эм, и я хочу убить его за это. – Он протянул руку и провел кончиком пальца по едва заметной царапине на моем горле. – Но ты не знаешь, что произошло той ночью. В Чикаго с ирландцами произошло какое-то дерьмо, и, честно говоря, на его месте я бы подумал так же.

Я попыталась справиться с раздражением, вызванным осознанием того, что Ренцо знал о том, что произошло той ночью, а я – нет. Но я решила, что Ренцо дал Джио шанс объясниться. А я – нет.

– Ты бы так не отреагировал, – пробормотала я.

Он бросил на меня взгляд, полный сочувствия, взгляд брата, обращенный к своей наивной младшей сестре.

– Он угрожал кому-то, кого ты любила, заставил поверить, что причинит мне боль, чтобы добиться правды. Все как по учебнику. Я бы сделал то же самое.

– Это была не просто уловка, Рен! Он действительно причинил тебе боль, и он бы убил тебя.

Его взгляд скользнул к большому дубу на вершине холма.

– Полагаю, мы никогда этого не узнаем, не так ли? Потому что он этого не сделал. – Он пожал плечами. – Все, что я хочу сказать, это то, что ты не можешь злиться на него за то, что он защищает своих людей.

– Я могу злиться на него за то, что он не защитил меня! – Закричала я, слезы защипали мои глаза. – Я думала, что он лучше их, Ренцо.

Он перевел взгляд на меня, и его взгляд смягчился.

– Он не папа, не дядя Серхио и не Маттео. Я имею в виду, что он все еще член Клана, но он далеко не так плох, как они.

– Какого черта ты его защищаешь? Он тебе не нравится.

– Потому что, сколько бы ты ни говорила о побеге, ты знаешь, что не уйдешь.

Я моргнула, и на глаза мне навернулась слеза.

– Он заботится о тебе, Эм. И он страшный ублюдок. Никто не защитит тебя так, как он. Просто... не злись без причины.

Я скрестила руки на груди.

– Я не злюсь.

Он откинул голову назад, смеясь.

– О, да. Как в тот раз, когда ты не разговаривала с Лукой или со мной два чертовых месяца, потому что мы случайно убили твою рыбу.

– Ты дал ей пиво! Это не случайность.

– Это была рыба. Не похоже, что ты можешь испытывать эмоциональную привязанность к рыбе.

Я ударила его по руке.

– Ты мудак.

Мы поднялись на вершину холма и остановились под ветвями дуба. Могила нашего отца была безымянной, но дерево было гораздо более прекрасной данью уважения, чем он того заслуживал. Для меня это место было наполнено болью и покоем.

Рен обнял меня за плечи, словно почувствовав, что мне нужна его сила.

– Все это не будет напрасным, Эми. Папа умер. Серхио тоже скоро умрет.

– Что будет с Кланом? С Лукой?

Я часто думала о старшем брате, беспокоилась за него. Возможно, когда-то он и помог мне, но мы стояли по разные стороны баррикад. Если он когда-нибудь узнает, что я убила отца…

– Джио попросил меня попытаться связаться с капо Клана.

Я нахмурилась.

– Зачем?

Мой брат ущипнул себя за переносицу, и я заметила, как на его молодом лице появились морщинки напряжения.

– Он хочет, чтобы они отвернулись от Серхио. Избрали нового босса и, думаю, стали союниками.

– А если они этого не сделают?

Я знала ответ еще до того, как Ренцо произнес эти слова.

– Семья убьет всех. Или, по крайней мере, высокопоставленных членов. Капо, силовики...

– Лука... – Я выдохнула.

– Даже если капо и примкнут, я не могу себе представить, чтобы Неро Верди оставил Луку в живых. – Рен отвел взгляд, и я поняла, что он пытается скрыть от меня свои чувства.

Лука был упрямцем, но он был нашим братом. Он не был таким злым, как наш дядя, и не был таким, как наш отец. Он не заслуживал смерти.

Повернувшись, я пошла обратно к дому.

Ренцо побежал за мной, листья хрустели под его ботинками.

– Куда ты?

Когда я не ответила, он схватил меня за плечо и развернул лицом к себе.

– Эми, Джио на встрече со своим боссом. На случай, если ты забыла, его босс – Неро Верди, и независимо от того, насколько ты ему дорога, он все равно остается Джованни Гуэрра. Мы – пленники. Ты ничего не сможешь сделать, – он провел рукой по волосам. – Возможно, я смогу передать сообщение Луке, когда попытаюсь связаться с капо.

– Нет. – Я решительно покачала головой. – Если Джио узнает, что ты пытался предупредить Луку, он воспримет это как предательство. – Воспоминание о том, как он приставлял нож к горлу Ренцо, промелькнуло у меня в голове, и мне стало дурно. – Мы оба знаем, что он подумает об этом.

На мгновение я почувствовала себя такой чертовски беспомощной, такой бесполезной перед лицом могущественных и ужасных людей. У меня не было никакой власти, ничего, кроме имени Донато, которое с каждым днем значило все меньше и меньше —

– Имя Донато, – пробормотала я скорее себе, чем Рену.

Он нахмурился, глядя на меня, но я проигнорировала его, шагая к дому. Он не последовал за мной.

Никто из охранников не остановил меня, когда я вошла в кабинет Джио. Я без стука толкнула дверь, и все взгляды обратились на меня.

Джио, как обычно, стоял у окна. За его столом сидел еще один парень, а Джексон – на диване.

Потом была Уна. Какими бы опасными ни были все эти мужчины, я знала, что симпатичная маленькая женщина, сидевшая на столе и болтавшая ногами взад-вперед, представляла собой самую большую угрозу. Она держалась совершенно непринужденно, так, как может вести себя только смертельно опасный человек. Когда мы встретились взглядами, она улыбнулась и вздернула подбородок, словно мы делились каким-то секретом.

Джио отвернулся от своего наблюдательного пункта и сделал два шага в мою сторону, как будто ничего не мог с собой поделать. Затем, казалось, он спохватился и остановился.

– Ты собираешься убить Луку, – обвинила я его.

Нахмурившись, он шагнул вперед.

– Это тебя не касается, Эмилия.

Я невесело рассмеялась, и он схватил меня за руку, пытаясь вытащить из комнаты. В его движениях была какая-то настойчивость, как будто он не мог вытащить меня оттуда достаточно быстро.

– Учитывая, что он мой брат, я бы сказала, что это имеет непосредственное отношение ко мне. – Я вырвалась из его хватки, и какое-то мгновение мы смотрели друг на друга, и между нами не было ничего, кроме злобы.

– Лука Донато – враг. – За спиной Джио раздался низкий голос, сдержанный и спокойный.

Я обратила свое внимание на мужчину за стойкой. Он был больше Джио, с такой же атлетической фигурой, которая идеально выглядела в костюме. Он мог бы быть даже красивее Джио, если бы не холод в его карих глазах. Было трудно не опустить взгляд в знак покорности.

Это был Неро Верди.

Одной мысли о его имени было достаточно, чтобы меня затошнило от страха. Если у Джио была плохая репутация, то этот человек с таким же успехом мог быть самим дьяволом. Женщины, дети... У него не было никаких моральных принципов. Если кто-то вставал у него на пути, он умирал. Я не могла ожидать от него пощады.

– Лука предан Клану, а не моему дяде. – Я заставила себя, не дрогнув, встретиться с ним взглядом, надеясь, что я права.

Луке никогда не приходилось быть преданным никому, кроме моего дяди, но, учитывая выбор, я надеялась, что он справится лучше.

– Он будет действовать в интересах Клана. Он благородный человек.

– Я сомневаюсь в этом, но даже в этом случае честь еще никого не спасала. – Неро рассмеялся, окидывая меня взглядом с головы до ног.

– Присаживайся, лисичка, – сказала Уна, указывая рукой на диван.

Я понятия не имела, что означает это слово, но оно прозвучало как ласковое обращение.

Я прошла дальше в комнату и опустилась на диван рядом с массивной фигурой Джексона.

Он откинулся назад и сцепил руки на затылке.

– Ну что ж, теперь это должно быть интересно. – Он ухмыльнулся и подмигнул мне, слегка разрядив напряжение в комнате.

– Ты не хочешь, чтобы я убивал Луку Донато. – Неро наклонился вперед, опершись локтями о стол. – Назови мне вескую причину не делать этого, малышка.

Улыбка на его лице была насмешливой, и я предположила, что такому мужчине, как он, я показалась бы смешной. Наивная девушка, переживающая из-за своего брата. Я не сомневалась, что он подшучивал надо мной, возможно, ради Джио. Или даже ради Уны.

Я тяжело сглотнула, чувствуя на себе пристальный взгляд Джио, но сосредоточилась на Неро – он был тем, кого я должна была убедить.

– Ты хочешь, чтобы капо ополчились на мою семью, но это не так-то просто. Мой дядя позаботился об этом. Он умнее, чем кажется.

– Разве мы, черт возьми, этого не знаем, – пробормотал Джексон себе под нос.

Неро склонил голову набок.

– Я ничего не хочу. Джио – тот, кто пытается договориться о мирной капитуляции. – Он взглянул на Джио так, словно это предложение разочаровало его. – Я за то, чтобы просто убить их всех.

Меня охватила паника.

– Это создало бы вакуум власти, – выпалила я, стараясь изо всех сил и пытаясь вспомнить обрывки разговоров, которые слышала между моим отцом и братьями на протяжении многих лет.

Мне не нравилась мафия, но в том доме я часто занималась либо политикой мафии и стреляла из пистолета с братьями, либо училась готовить с матерью. Я выбрала первое.

– Ирландцы ведь тоже ваши враги, верно? Вы бы отдали им Чикаго. Они бы захватили территорию Клана и стали бы еще могущественнее.

Черт, теперь Неро выглядел разозленным.

В комнате воцарилась тишина, и я почувствовала себя дурой. Кто я такая, чтобы указывать такому человеку, как он, как вести войну? Никто.

Напряжение спало, когда Уна рассмеялась и хлопнула в ладоши.

– В ее словах есть смысл. – Ее фиалковый взгляд скользнул по мне. – Сначала принцесса, потом убийца, потом стратег. Ты полна сюрпризов. – Она взмахнула рукой. – Давай, скажи им, что ты предлагаешь. – По тому, как дернулись ее губы, я поняла, что она точно знает, к чему я клоню.

Я кивнула и встретила угрожающий взгляд Неро.

– Вы можете контролировать Клан.

– Капо никогда не будут верны нам, – возразил Джио, отодвигаясь, пока не оказался прислонившимся к стене напротив меня. Он скрестил руки на груди, и я попыталась не обращать внимания на его поигрывающие бицепсы, на непринужденную грацию, с которой он держался, но это было невозможно.

– Нет, но они будут помогать Донато. – Я сделала глубокий вдох, едва в состоянии выдавить из себя следующие слова, но это был единственный способ, который я могла придумать прямо сейчас. Единственное, что я могла сделать, чтобы спасти Луку. – Если я выйду замуж за Джио, у него будут слабые, но права.

– Нет. – Возражение Джио не должно было задело меня так сильно, как задело.

То есть я никогда не хотела выходить за него замуж, и сейчас я его ненавидела, но неужели он должен был говорить так категорично?

Я проигнорировала его, переключив свое внимание на Неро – того, кто в конечном итоге должен был преодолеть возражения Джио. На мгновение я почувствовала себя идиоткой, что Неро мог сделать с Джио то же, что мой дядя сделал со мной. Но что касается Луки...

– При поддержке обоих моих братьев этого будет достаточно. Пусть они управляют и отчитываются перед тобой.

Неро откинулся на спинку стула, пристально глядя на меня и постукивая указательным пальцем по нижней губе.

– Марионеточная мафия.

– Лука и Ренцо оба достаточно уважаемы... – Луке не понравилась бы идея преклоняться перед Семьей, но он, несомненно, нашел бы причину.

– Нет. – Джио подошел и встал передо мной. – Нет, Эмилия.

Я резко вздохнула, прежде чем подняться на ноги.

– Тебе было наплевать на то, что ты женишься на мне из-за своего дерьмового союза. – Самое меньшее, что он мог сделать, это жениться на мне из-за моего. Я одарила его холодной улыбкой. – Ты должен быть счастлив, Джованни. Теперь ты получишь целую мафию в обмен на то, что женишься на мне.

У него задергалась челюсть, и, пока мы стояли молча, в комнате воцарилась тишина. Между нами повисло напряжение, похоть, ненависть и боль кружили вокруг, наступая мне на пятки.

– Ты такой лицемерный ублюдок. Неужели я недостаточно хороша для тебя сейчас? – Я подошла к нему ближе и ткнула в грудь. – Потому что ты тот придурок, который гнался за мной через две страны только для того, чтобы «заявить на меня права». – Я покачала головой, вне себя от злости. – Знаешь…

Только что он стоял там, а в следующую секунду перебросил меня через плечо.

– Джио! Поставь меня.

– Совещание окончено, – рявкнул он, прежде чем выйти из комнаты.