Текст книги "Клятва любви и мести (ЛП)"

Автор книги: Л. п. Ловелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8

Джио

Мои люди рассыпались веером, когда три внедорожника завернули за угол и остановились в нескольких футах от нас. Свет фар прорезал тени складов, которые нависали над происходящим, словно молчаливые зрители. Двери открылись, и несколько человек вышли, держа оружие наготове, их движения были отработанными и эффективными.

Джексон вскинул винтовку, но я положил руку на ствол, опуская ее. Мы здесь не для того, чтобы драться.

Я широко развел руки ладонями вверх, показывая, что не вооружен.

Секунды, казалось, тянулись мучительно медленно, прежде чем задняя дверца одного из внедорожников открылась. На асфальт ступил начищенный ботинок, и пожилой мужчина вышел в напряженный ночной воздух. На вид ему было около пятидесяти пяти, одет он был в костюм-тройку, седые волосы аккуратно зачесаны назад. От Партика О'Хары веяло старомодностью, что напомнило мне о каком-то гангстерском фильме сороковых годов.

Он вышел вперед, а трое его людей встали по бокам от него. Все были на взводе. Одно неверное движение, и это могло перерасти в перестрелку, чего я не хотел.

– Джованни Гуэрра, – сказал он, останавливаясь в нескольких футах от меня.

– Партик, спасибо, что приехал.

Он склонил голову набок, окидывая меня пристальным взглядом.

– Что ж, Роберто Донато сделал это приглашение весьма убедительным. – Он оглядел склад, засунув руки в карманы. – Ты знал, что он убил жену моего племянника?

– Нет, не знал. – Но, учитывая давнюю вражду между мафией и Кланом и их очевидным пренебрежением к женщинам, в этом не было ничего удивительного.

– Всего несколько месяцев назад. Ее ребенок остался без матери, а Лиам был убит горем. – Его взгляд снова скользнул ко мне, и пожилой мужчина показался мне усталым. – Я благодарю тебя за то, что ты убил ее убийцу, но это не отменяет того факта, что всего две недели назад ты убил моего брата Дэвида и его сына. – Его спокойное поведение изменилось, открыв нечто гораздо более смертоносное. Патрик О'Хара, возможно, был старше, возможно, выглядел цивилизованно, но такие люди, как он и я, всегда прятались за масками. Я знал, что он убьет человека, не моргнув глазом.

– И я сожалею об этом. – Ну, может, мне и было жаль Шейна, но не Дэвида. Я не мог пожалеть о том, что убил ублюдка, который чуть не убил Томми. – Нас обоих подставили...

Мои слова были прерваны громким хлопком, характерным звуком пули, рассекающей ночной воздух. Теплая струйка крови ударила мне в лицо, а до ушей донесся стон боли.

Моему разуму потребовалось немало времени, чтобы осознать происходящее. Но было уже слишком поздно. Глаза О'Хары расширились, он хватал ртом воздух, пытаясь вдохнуть через зияющее в горле пулевое отверстие. Кровь залила его костюм спереди, и даже когда Джексон схватил меня за руку и попытался оттащить, я потянулся к нему.

Высвободившись, я поймал Патрика, прежде чем он ударился о землю, и опустил его на бетон.

Возможно, я думал, что он заслуживает уважения. Или, возможно, я чувствовал себя обязанным ему за убийство членов его семьи. Я не был уверен, но, глядя в глаза умирающего человека, который был моим врагом, я понял, что недооценил своего истинного врага.

Серхио Донато устроил ловушку, и я угодил прямо в нее.

Грохот выстрелов вернул мое внимание к окружающей обстановке. Джексон оттащил меня за машину, пули со звоном отскакивали от металла.

Гнев и разочарование захлестнули меня. Я пришел заключить мир, и все выглядело так, будто я заманил О'Хару, чтобы убить его.

Как, черт возьми, Серхио узнал, что мы будем здесь? Что Патрик будет здесь? На складе не было камер, и мы все это время держали периметр оцепленным. Это означало, что снайпер занял позицию задолго до того, как мы добрались до склада. У нас была еще одна крыса; это было единственное объяснение. Мысли проносились у меня в голове со скоростью ста миль в час, пока я пытался вспомнить любой намек на обман.

Еще несколько пуль отскочили от машины, сливаясь с быстрым «бах, бах, бах» полуавтоматического пистолета Джексона.

– Это был гребаный снайпер, – Джексон опустился рядом со мной, чтобы перезарядить ружье.

– Блять.

– Стреляли со склада на юге. Мебельный магазин.

Еще несколько выстрелов отскочили от машины, но мне удалось выглянуть достаточно долго, чтобы оценить окружающие здания. Там, примерно в сотне ярдов, в полной темноте находился склад. Это была идеальная позиция для выстрела. Прямой обзор, легко скрыться.

– Прикрой меня, – сказал я Джексону, подбирая пистолет и поднимаясь.

– Черт. Не смей умирать, Джио. – Произнеся еще несколько проклятий, он встал и открыл огонь.

Безумный смех смешался с быстрыми выстрелами, когда я побежал к ближайшему складу снаряжения. Когда я нырнул за здание, воздух наполнился запахом бензина. Пули летели по моей траектории, ударяясь о кирпичную кладку в нескольких дюймах от меня, но я уже бежал, обходя дом сзади и прячась в тени между зданиями и складскими контейнерами.

Непрерывные звуки выстрелов становились тише по мере того, как я удалялся, удаляясь все дальше и дальше от места боя. Я чувствовал себя дерьмово из-за того, что бросил своих людей, но если бы я мог найти того стрелка…

Я добрался до мебельного склада и прижался спиной к стене, вглядываясь в темный переулок между зданиями.

Темная фигура спрыгнула с металлической пожарной лестницы. Он растворился в ночи, одетый во все черное, с надвинутым капюшоном, чтобы скрыть свою личность.

Кейс, который он сжимал в левой руке, выдавал в нем стрелка. Снайперская винтовка. Профессионал. Тогда это вряд ли был мафиози, а наемный убийца.

Мне было наплевать, пока мафия знала, что это не я его нанял. Я бы преподнес его на блюдечке с голубой каемочкой и надеялся, что этого было бы достаточно, чтобы доказать причастность Серхио.

Подняв пистолет, я прицелился ему в бедро, но он отскочил в сторону, как только я нажал на спусковой крючок. Он оказался быстрее, чем я думал, как будто все это время знал, что я рядом.

Пуля ударила в землю в дюйме от моей ноги, и я застыл.

– Я не хочу тебя убивать, – сказал он, и я замер, услышав знакомый русский акцент.

Фигура запрокинула голову, черный капюшон упал с его лица. Лунный свет освещал короткие светлые волосы и невыразительные черты лица, от которых мне всегда становилось не по себе. На нем была маска убийцы со всеми угрызениями совести робота.

– Саша, какого хрена? Ты только что убил О'Хару?

Брат Уны приподнял бровь, как будто я был идиотом.

– Я бы плохо справился со своей работой, если бы он был жив.

Боже.

– Кто тебя нанял?

Он уставился на меня, и в его глазах была пустота. Если Уна была холодной, то Саша был просто ледяным. Он ничем не выдал себя; я уверен, что он ничего не чувствовал. Он жил ради одного – убивать. И, к несчастью для меня, у него это чертовски хорошо получалось. Не то чтобы я был в опасности. Он убивал только за деньги. Если бы Саша хотел моей смерти, я бы лежал рядом с О'Харой.

– Я бы не очень хорошо справлялся со своей работой, если бы рассказывал это.

– Черт. – Я провел рукой по лицу, чувствуя, как вокруг меня смыкаются воображаемые стены. – Серхио Донато просто использовал тебя, чтобы надуть нас. Я, Неро... – По-прежнему ничего. – Уна...

Он слегка сдвинул брови.

– Я придерживаюсь нейтралитета. Твои деловые отношения меня не касаются, Джованни.

– Это он велел тебе сделать здесь? Подставить меня?

Он непонимающе уставился на меня. Он действительно собирался сохранить верность своему чертову клиенту. Серхио.

– Ты не мог хотя бы немного предупредить меня?

– Я не отчитываюсь перед тобой, и меня не волнуют мелкие мафиозные разборки Неро Верди. – Он отвернулся от меня, снова надвинув капюшон. Он помолчал и оглянулся через плечо. – В этом нет ничего личного.

Это прозвучало почти как сожаление, во всяком случае, настолько близко к тому, на что русский был способен. Он обогнул здание и исчез, тенью растворившись в темноте, из которой появился на свет. Я позволил ему, потому что, даже если бы я смог одолеть обученного элитного убийцу – а не многие смогли бы, – этот психованный ублюдок был чем-то вроде семьи. И мы не предавали семью.

Визг шин привлек мое внимание, и только тогда я понял, что стрельба прекратилась. Несколько секунд спустя в конце переулка с визгом затормозил внедорожник.

Дверь открылась, и я увидел Джексона, склонившегося над пассажирским сиденьем.

– Залезай, блять, в машину.

Я подбежал к машине и скользнул по запекшейся крови на кожаное сиденье. Стекло со стороны водителя было разбито, и кровь и мозги заляпали внутреннюю сторону пассажирского окна. Когда я заглянул на заднее сиденье, то увидел парня с золотыми цепями, распростертого на сиденье, с пулевым ранением в грудь и широко открытыми невидящими глазами. Блять.

– Скольких мы потеряли?

– Троих.

Трое мертвы, О'Хара мертв, все шансы на мир рухнули... Я выдохнул, борясь с яростью, которая грозила поглотить меня.

Джексон проехал мимо склада снаряжения, пламя теперь лизало его окна, а в ночном воздухе клубился дым. Это было единственным утешением в этот вечер, но даже это была пустая победа, учитывая, что Серхио, возможно, знал о наших планах. Он что, пожертвовал своим складом только для того, чтобы подставить меня? Идеальная ловушка.

Мой гнев вскипел, и я ударил кулаком по приборной панели.

– Блять! – Я сделал глубокий вдох, пытаясь восстановить контроль, который, очевидно, терял. – Это был Саша, – тихо сказал я, наблюдая за темным пейзажем, проплывающим за залитым кровью окном.

Взгляд Джексона прожигал мое лицо.

– Ты, блять, серьезно?

– Он знал, что мы будем там. – Я посмотрел на своего охранника, отблески приборной панели играли на его напряженных чертах. – Андреас намекал на еще одну крысу?

– Нет, но... – Он покачал головой и сжал челюсти.

– Но что?

Его пальцы крепче сжали руль.

– У нас в доме есть двое человек, Джио...

– Нет. – Эмилия никак не могла иметь к этому отношения.

– Сколько ты ее знаешь? Месяц?

– Ты действительно думаешь, что она работает с ними после того, как сбежала от меня, от своей семьи и от перспективы брака с мафиози?

– Я признаю, что это было удобно, особенно с ее братом. Ренцо Донато. Один из их лучших молодых силовиков, сейчас в тылу врага. – Он свернул на шоссе, соблюдая скоростной режим, чтобы не привлекать внимания к нашей окровавленной машине. – Скажи мне, если бы она не попыталась сбежать, если бы не выглядела как девушка, попавшая в беду, ты бы доверился ей?

Я не ответил ему, потому что не знал.

– Ты бы держал ее так близко?

– Я не знаю.

– Знаешь, – фыркнул он. – Ты снял для нее квартиру. Предполагалось, что этот брак будет только на бумаге, символическим жестом. А теперь...

Теперь она жила в моем доме, спала в моей постели…

– Я мог бы с такой же легкостью отослать ее обратно или убить ее и Ренцо.

– Но ты бы этого не сделал. Только не с девушкой, борющейся за свою свободу. Только не с братом, который всего лишь пытался спасти свою младшую сестру.

– Они не могли этого знать! – огрызнулся я. – Они думают, что я такой же плохой, как Неро.

Он покачал головой.

– Может, у тебя и плохая репутация, но Андреас знал иное. Достаточно, чтобы предсказать, что ты не отправишь испуганную девочку обратно в ее тираническую семью.

Эта мысль поселилась в моем сознании, как паразит, разъедая все, что я считал правдой. Я прокрутил в голове каждый разговор, который у меня был с Эмилией, с того момента, как я встретил ее.

– Серхио послал людей, чтобы выследить ее. Они пытались убить ее.

Он ничего не сказал, но его молчание было громче любого обвинения, которое он мог бы высказать.

– Она убила своего отца, – сказал я, пытаясь опровергнуть образ, возникший у меня в голове.

– А Неро приказал убить собственного брата. – Он пожал тяжелым плечом. – Кто сказал, что смерть Роберто не входила в планы Серхио?

Я погрузился в молчание, не желая верить, что она предала меня. Это означало бы, что все, что она когда-либо говорила, было ложью. Маттео, ее сестра. Ее горе и чувство вины перед отцом.

И если она солгала мне, хватит ли у меня духу убить ее, или я зашел слишком далеко? Любил ли я ее? Блять.

– Послушай, Джио, мне нравится эта девчонка. Мне даже Ренцо, черт возьми, нравится. – Джексон провел рукой по лицу. – Я не говорю, что это так, но не хочу, чтобы ты был слеп по отношению к ней.

Нет, именно моя слепота сделала ее идеальным кротом. Невинная молодая девушка, жертва, борец. Был ли я настолько откровенен, что Андреас мог все это организовать? Впервые в жизни я пожалел, что убил крысу, чтобы, черт возьми, спросить его, насколько глубок его обман.

Джексон проделал остаток пути до аэродрома, оставив окровавленную машину и труп на свалку уборщикам.

Во время полутораминутного перелета обратно в Нью-Йорк мой гнев только усилился, превратившись во что-то непостоянное и злобное. Теперь мне грозила война с Кланом и мафией, и вполне возможно, что у меня в постели змея. Я не хотел в это верить, но сам факт, что я отвергал эту идею, означал, что ее нужно было изучить.

Сегодня ночью погибли люди, и погибнет еще больше. Здесь не было места слабости.

Глава 9

Эмилия

Я не могла уснуть. Джио не было, и без него я была на взводе, как будто тело не могло выйти из состояния стресса. Сегодня ночью мне уже приснился один кошмар. Ночной кошмар, в котором Ренцо вбежал в мою комнату и предложил остаться со мной, совсем как в детстве. Но сейчас он заснул, полностью одетый, поверх одеяла. Его тихий храп наполнял темноту, и хотя мне было приятно, что рядом есть еще один человек, это было совсем не то же самое, что чувствовать тепло Джио, окутывающее меня.

Где-то в доме послышались приглушенные голоса, несколько секунд спустя в прихожей скрипнула половица, а затем дверь распахнулась. Я резко села, схватившись за грудь, а мое сердце бешено заколотилось.

Ренцо вскочил на ноги с пистолетом в руке и мгновенно насторожился.

– Что за хрень?

Из открытого дверного проема в темную комнату пролился свет, и силуэт фигуры, которую я слишком хорошо знала, заполнил его.

– Джио?

Яркий свет от люстры, висящей над головой, внезапно разогнал темноту, на время ослепив меня. Когда я моргнула, чтобы избавиться от мурашек в глазах, то увидела, что Джио несется к кровати. Его костюм был растрепан, на щеке, шее и татуированной коже предплечий виднелись пятна крови. Без сомнения, темная ткань его костюмных брюк и рубашки тоже промокла.

Но меня встревожило не это. А выражение его лица – холодное, смертоносное, устремленное на моего брата, как у хищника, выслеживающего свою следующую добычу.

– Джио, что...

Без предупреждения он схватил Ренцо за горло и прижал его к стене.

– Стой! – Я вскочила с кровати и остановилась в нескольких футах от них, когда заметила нож, который Джио теперь прижимал к горлу Ренцо. Он разозлился, что Ренцо здесь, со мной? Ренцо что-то сделал?

– Джио, – прошептала я, испугавшись за брата. Мужчина, покрытый кровью и размахивающий ножом, был не тем, кого я знала. Мои руки сильно дрожали, а грудь сдавило так сильно, что я едва могла дышать. – Пожалуйста. – Я отодвинулась в сторону, пытаясь переключить это убийственное внимание на себя.

Безумный взгляд Ренцо встретился с моим.

– Отойди, Эм.

Джио приблизил свое лицо к лицу моего брата, и гнев, который был так очевиден всего несколько секунд назад, испарился. На смену ему пришло убийственное спокойствие, которое напугало меня до смерти. Он убьет его.

– Ты что, гребаная крыса, Ренцо?

Мое сердце ушло в пятки при мысли о такой возможности. Нет. Нет, Ренцо никогда бы не стал прислуживать моему дяде. Хотя раньше он прислуживал…

Несмотря на то, что лезвие было прижато к его горлу, мой брат выглядел оскорбленным.

– Черт, нет.

Я тут же почувствовала себя виноватой за то, что даже подумала о такой возможности. Рен никогда бы меня так не предал.

– Кто-то все еще снабжает твоего дядю информацией, а ты все еще работаешь на Клан, так что, я думаю, это не делает тебя крысой, не так ли? Просто предан.

– Единственный человек, которому я предан, – это моя сестра. – Ренцо посмотрел на Джио так, словно хотел выпотрошить его, если бы мог. И, возможно, он бы так и сделал. Рен не был другом нашей семьи. Он был здесь, в этом доме, потому что помог мне, потому что нас поймали.

– Логичная теория заключается в том, что это один из вас или вы оба, – сказал Джио, и его монотонный голос прозвучал гораздо тревожнее, чем если бы он выкрикнул обвинение.

Он думал, что мы... я предпочту ему своего дядю. После всего, что я рассказала ему о Маттео и Кьяре. После моего отца... Боль пронзила меня насквозь, и я не была уверена, что когда-нибудь смогу ее вытащить.

Клянусь, я почувствовала, как что-то треснуло у меня в груди, когда пустота, которая когда-то существовала между мной и Джио, снова разверзлась, наполнившись обманом, недоверием и ненавистью.

Казалось, земля разверзлась у меня под ногами, и я падала в темноту, которой не было видно конца. Я хотела умолять Джио прекратить это, но было слишком поздно. Это невозможно было остановить, невозможно было вернуть назад. Семя сомнения было посеяно и пускало корни прямо у меня на глазах. И вот я падала и падала в ту самую пропасть, которую выковал для себя в тот момент, когда доверилась такому человеку, как он.

– Если ты действительно думаешь, что я крыса своего дяди, тогда покончи с этим, Гуэрра, – прорычал Ренцо ему в лицо.

– Я хочу, чтобы ты признал это.

Ренцо рассмеялся, и я напряглась. Он что, не ценил свою жизнь?

– Я ни в чем не признаюсь.

– Только не тебе. – Джио слегка повел плечами, пока не взглянул на меня. – Эмилия.

Злоба в его глазах заставила меня захотеть отпрянуть, убежать от монстра, стоявшего передо мной, но я не хотела, не могла. Потому что он приставил нож к горлу Ренцо, и я скорее умру, чем позволю ему забрать у меня брата.

Он действительно думал, что я предавала его все это время?

Я расправила плечи, переводя взгляд с ножа, приставленного к шее Рена, на глаза Джио.

– Признаться в чем? В том, что я шпион Серхио? – С моих губ сорвался смешок, граничащий с истерикой.

И именно так я себя и чувствовала – истеричной, расстроенной. Потому что сцена, разыгрывающаяся передо мной… в любом случае, это должно было меня уничтожить. Я чувствовала это – надвигающийся рок царапал когтями мою кожу, ожидая, когда они вонзятся в нее и вырвут мое сердце. Я бы потеряла одного, если не обоих.

– Я не гребаный шпион, – выплюнула я, хотя мой голос дрожал.

Джио крепче сжал Ренцо, его челюсть нервно задергалась.

– Ты думаешь, я не убью его, маленькая принцесса? Я хочу знать правду.

– Ты же знаешь, я бы никогда не помогла этому человеку! – Слезы текли по моему лицу, когда страх за брата душил меня. – Пожалуйста, не причиняй ему вреда, Джио. Пожалуйста. – Я бы встала на колени и умоляла дьявола о спасении, если бы пришлось.

Он вдавливал лезвие в кожу Ренцо до тех пор, пока не хлынула кровь, жирная капля скатилась по вырезу его рубашки.

Это зрелище сломило меня, и я потеряла самообладание.

– Зачем ты это делаешь? – Я закричала на него.

Когда он посмотрел на меня, в нем не осталось и следа от того человека, которого я знала. Это был человек, снискавший Джованни Гуэрре ужасную репутацию. Безжалостный и жестокий. Он относился ко мне по-разному, но никогда не был жестоким. Мой дядя был жестоким. Маттео был жестоким. И осознание того, что он был таким же, как они, стало сокрушительным разочарованием, вбившим клин в ту трещину в моей груди и расширившим ее.

– Потому что меня предают на каждом шагу, и, похоже, общей темой является имя Донато.

Я подавила ненависть, сжигавшую меня, и подошла к нему. Он не отрывал от меня взгляда, когда я поднесла дрожащую руку к его подбородку, стараясь не обращать внимания на напряженное дыхание моего брата. Я подавила презрение, которое испытывал к боссу Клана в тот момент.

– Ты действительно веришь, что я лгала тебе обо всем? Что я обманывала тебя все это время?

– «Все это время» длилось несколько недель.

Я торжественно кивнула.

– Достаточно долго, чтобы ты узнал правду.

Он нахмурил брови, сердито выдыхая сквозь зубы. Я видела это: мгновение сомнения, вменяемости или, возможно, ясности.

Моя рука опустилась с его лица на запястье. Он позволил мне отвести лезвие от горла Ренцо и поднести его к моему собственному.

– Ты злишься не на Ренцо. – Я почувствовала влажный поцелуй окровавленного лезвия, теплое дыхание Джио на своем лице. – Ты думаешь, это не Ренцо использовал тебя. – Я подошла ближе, пока моя грудь не уперлась в его, и он не был вынужден полностью сосредоточиться на мне. – Если ты веришь, что это сделала я, тогда убей меня. – Часть меня хотела, чтобы он положил этому конец. В этом действительно была определенная поэзия: девушка, чья жизнь никогда не принадлежала ей, убита единственным человеком, который когда-либо заставлял ее чувствовать себя живой.

Я крепче сжала его запястье и заглянула в эти прекрасные голубые глаза. Они были похожи на бесконечный горизонт в совершенно ясный день, и даже сейчас, когда он дрожал от напряжения, прижимаясь ко мне, я находила в них то же ощущение покоя, что и всегда.

– Сделай это, Джио.

– Эмилия, – начал Ренцо.

Я протянула свободную руку к брату, останавливая его. Однажды он чуть не погиб, спасая меня. Я бы сделала то же самое для него тысячу раз.

– Уходи, Ренцо.

– Нет.

– Уходи, Ренцо! – Мой голос сорвался от ярости. – Пожалуйста. – Я не хотела, чтобы он это увидел, защищал меня и дал себя убить.

Он раздраженно выдохнул.

– Я знаю, что ты любишь ее, Гуэрра, и это единственная гребаная причина, по которой я ухожу из этой комнаты. – Последовала многозначительная пауза. – Но, если ты причинишь ей боль, я убью тебя, обещаю.

Я никогда не слышала, чтобы голос Ренцо звучал так кровожадно, и не сомневалась, что, если я умру здесь, в этой комнате, он попытается убить Джио. Мой брат готов был умереть за свои усилия, но он все равно старался бы. Возможно, это было наследием детей Донато – смерть.

Напряжение росло, пока я не почувствовала каждый тяжелый удар своего пульса, не услышала каждый хриплый вздох, отдающийся в ушах, как выстрел. Ренцо наконец отошел, и я все время чувствовала на себе его взгляд, пока за ним не захлопнулась дверь. Я знала, что далеко он не уйдет.

Потом остались только Джио, я и ураган ненависти и боли, бушующий между нами.

Его пристальный взгляд впился в мой, как будто он мог вырвать то, что хотел услышать из моих уст. Он хотел, чтобы я был крысой. Что ж, я не был крысой, но если бы он захотел крови, я бы пролил свою за него.

– Ладно. Я готова, – сказала я тихим шепотом. Я попыталась прижать лезвие к своей коже, но это было все равно, что пытаться сдвинуть гору. – Сделай это! – Закричала я, и по моему лицу потекли слезы.

Его рука слегка задрожала, и лезвие вонзилось мне в кожу, и укол был еще более болезненным из-за того, что его причинил он, человек, которого мое воображаемое, наивное сердце надеялось полюбить.

Но такие люди, как я, не обрели любви.

Мы не обрели преданности.

Я даже не обрела свободы.

Когда я стояла там с кровью, стекающей по моему горлу, и слезами, струящимися по лицу, я чувствовала себя ничтожеством, моя жизнь была бесполезна даже для меня самой. Судорожно вздохнув, я закрыла глаза, не в силах больше смотреть на него.

– Пожалуйста, просто сделай это, – выдохнула я.

– Потому что ты думаешь, что заслуживаешь этого?

– Возможно. – Убийство собственного отца, несомненно, сделало меня достойной смерти. – А может, мне просто уже все равно. – Меня не интересовала эта бесконечная карусель мафиозного дерьма, из которой я никогда не смогу выбраться. Мне не нравилось, когда могущественные мужчины демонстрировали свою силу и ставили меня на колени каждый раз, когда я осмеливалась выпрямиться. – Кровь за кровь, верно?

Я открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Наступила пауза, во время которой мне показалось, что весь мир затаил дыхание вместе со мной. Мой пульс слишком громко стучал в барабанные перепонки. Это был барабанный бой моей надвигающейся судьбы.

– Эмилия. – Пальцы коснулись моего подбородка, прежде чем лоб Джио прижался к моему, и прерывистое дыхание коснулось моих губ.

– Сделай это. – Я крепче сжала его запястье, и еще больше теплой крови заструилось по моей коже.

– Я… Я не могу.

– Почему нет? Ты так уверен, что я любимица Серхио, – выплюнула я, и, несмотря на всю мою браваду, все мое тело дрожало от каждого бешеного удара сердца в груди. По привычке я вдохнула аромат сосны и мяты, ненавидя себя за то, что он успокаивал меня в тот момент, что он успокаивал мои инстинкты, а не пугал.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вырвался из моей хватки. Его плечи опустились, агрессия заметно покинула его, как будто ее никогда и не было. Как будто последних нескольких минут никогда и не было. Но они были, и их не вернуть.

– Не думаю, что я когда-нибудь смог бы причинить тебе боль, – прошептал он, как будто это было какое-то грязное признание.

Мне захотелось рассмеяться над нелепостью этого заявления, потому что никто никогда не ранил меня глубже – в прямом и переносном смысле.

– Ты только что это сделал.

– Я должен был убедиться. – Его рука обвилась вокруг моей шеи, его ладонь прижалась к царапине, которую он там оставил, и кровь потекла по моей коже, и по его. – Ты делаешь меня слабым. Слепым.

Его губы прижались к моим, и я позволила ему поцеловать себя. Хуже того, я поцеловала его в ответ хотя бы для того, чтобы вспомнить, каково это было. Чтобы ощутить это теплое чувство сопричастности, почувствовать себя центром чужого мира на мгновение, прежде чем оно исчезнет. Потому что это было прощание. Когда его губы прижались к моим, и последние слезы, которые я позволила себе выплакать из-за него, потекли по моим щекам, я закрыла себя для Джованни Гуэрры.

Я позволила боли придать мне сил, потому что стала слабой, расслабленной в объятиях мужчины, который отвернулся от меня в мгновение ока. Я больше не буду слабой.

Его поцелуй стал отчаянным, но было слишком поздно.

– Эмилия, – он крепче прижал меня к себе, как будто чувствовал, что мое сердце, которое когда-то было так открыто для него, становится холодным. – Прости, – выдохнул он мне в губы.

Орган в моей груди издал последний сдавленный стон, а затем я собралась с духом и заблокировала его.

– И ты меня. – Я отстранилась от него, закрывая дверь для всех эмоций, которые у меня были, пока я не онемела, не похолодела.

Одной вещи, которой научила меня смерть моего отца, была способность отключать эмоции, которые причиняли мне боль. Горе. Разочарование...

Я была опасно близка к тому, чтобы отдать этому мужчине свое сердце, и как глупо с моей стороны было думать, что то, что между нами было, может быть любовью. Это было наваждение и одержимость. Ничего больше. Я была дурой, что вообще осталась с ним. Позволила ему заманить меня в ловушку в этом доме.

Я хотела обойти его, но он преградил мне путь.

– Мы закончили. Так что, уходи.

– Мы никогда не расстанемся, Эмилия. – Он сжал в кулаке мои волосы, притягивая меня к себе, отчего кожу головы пронзила острая боль. Его гнев обрушился на меня, как треск статического электричества во время шторма. – Ты можешь драться со мной и кусаться, котенок, но ты моя.

Моя собственная ярость бурлила где-то под кожей, но так и не выплеснулась наружу.

– Я не чувствовала себя твоей две минуты назад, когда ты резал мне горло. – Нет, я чувствовала себя его врагом и ненавидела его за то, что он разочаровал меня так же, как и все остальные мужчины в моей жизни.

Я поклялась себе, что он никогда больше не завладеет моим сердцем. В глубине души такие мужчины, как он, как Маттео, все одинаковы. Я почти забыла урок, который навсегда врезался в мою душу после смерти сестры. Однако вожделение могло сделать это, и надежда взывала к тем, кто редко ощущал ее соблазнительную ласку.

Я обошла его.

– И подумать только, я думала, что ты намного лучше, чем Серхио и мой отец.

На этот раз он не остановил меня. Как только я закрыла дверь, то услышала, как что-то разбилось.

Хорошо. Пусть он побушует, пусть сломается. Пусть почувствует себя таким же беспомощным, какой я чувствовала себя.

Мысль о том, что у меня не будет его, приводила меня в ужас, но я выживу так же, как и всегда.